Điều này không giống như việc đánh nhau trên thuyền; cứ muốn lấy cái gì là lấy luôn, rồi công khai để trên thuyền và sử dụng cho mình. Chỉ có khi nào về sau mới phải đi sửa đổi lại bằng cách viết tên của mình lên thôi.

Nhưng hôm nay đây là một con thuyền đấy!

Không thể làm một cách trắng trợn như vậy được; nếu có chuyện gì xảy ra thì sẽ rất phiền phức đấy.

Bất kỳ thứ gì có dấu hiệu đặc biệt đều không được giữ lại; ngay cả việc mang về và sửa đổi cũng không an toàn chút nào. Tốt nhất là ném hết xuống biển – an toàn là quan trọng nhất.

Những cái thùng hay giỏ kia… dù chúng trôi đi đâu thì cũng đừng mang về cho người dân trong làng thấy là được.

Diệp Diệu Đông Nhìn thấy họ thậm chí còn dùng bút đen viết chữ “tiền” lên cả những cây tre, giống hệt như trên các thùng nước và giỏ tre vậy… Nghĩ mãi mà cũng không nỡ mang về cưa đi; thà cứ ném hết xuống biển cho chúng trôi theo sóng đi.

Bất kỳ thứ gì có dấu hiệu đặc biệt, dù lớn hay nhỏ, ông đều không giữ lại một thứ nào. Cuối cùng chỉ còn lại một số đồ nhỏ thôi; may mà lưới đánh cá thì không có dấu hiệu gì cả.

Sau khi xử lý hết đồ trên thuyền, ông mới yên tâm hơn và kiên nhẫn kiểm tra từng ngóc ngách trên thuyền một lần nữa, mới hoàn toàn yên tâm được.

Ông Ye luôn đứng bên thành thuyền, ngửa cổ nhìn ông ta bận rộn với việc ném đồ này đến đồ kia; lòng ông cũng thật sự thấy đau lòng, nhưng những thứ đó thực sự không thể giữ lại được.

“Xong chưa? Đông Tử… Có ném hết rồi chứ?”

“Gần như xong rồi; chắc không còn thứ gì đáng chú ý, có thể khiến người ta nhận ra được nữa.”

“Tốt lắm… Vậy thì chúng ta hãy đợi ở đây thêm một lát nữa; đợi đến khi trời tối, chúng ta sẽ về nhà.”

“Ừm.”

Diệp Diệu Đông Trong lúc trả lời, ông ta liếc nhìn xung quanh, tự hỏi liệu có nên ném cả những thứ không có dấu hiệu đặc biệt khác đi không?

Dù sao thì một số thứ sau khi sử dụng lâu dài, đôi khi chúng ta cũng không cần phải đánh dấu gì cả; chúng ta vẫn sẽ cảm thấy quen thuộc với chúng. Hơn nữa, có thể một số thứ trong quá trình sử dụng hàng ngày cũng sẽ tự nhiên để lại những dấu hiệu đặc biệt, nhưng chỉ có chủ nhân của chúng mới để ý đến điều đó thôi.

Nghĩ như vậy, ông ta tiếp tục ném đồ xuống biển; quyết định không giữ lại bất kỳ thứ gì trên thuyền nữa, chỉ giữ lại lưới đánh cá mà thôi.

Ông Ye nhìn mà thấy đau lòng: “Chẳng phải đã ném hết rồi sao? Những thứ này đều không còn dấu hiệu gì cả mà…”

“Cảm thấy không an toàn lắm; thà không giữ

“Được thôi.”

Diệp Diệu Đông vừa làm việc đến mức đầu đẫm mồ hôi, nhìn chiếc thuyền trống rỗng mới yên tâm ngồi xuống và thở phào dài.

“Cuối cùng cũng xong rồi.”

“Chúng ta lái thuyền đi thôi; họ ở trên đảo chắc cũng không biết tối nay có thể trở về được không?”

“Anh lo lắng về việc họ tối nay không có chỗ ăn uống và ngủ, phải không?”

Bố anh thật buồn cười! Họ đã cướp chiếc thuyền của người khác, mà bố anh lại còn lo lắng cho họ?

Cha Ye cũng cảm thấy mình thật là kỳ quặc – sao mình lại phải quan tâm đến việc họ có trở về được hay không chứ? Rõ ràng mình mới là người chịu trách nhiệm chính, tại sao lại phải lo lắng như vậy?

“Tôi chỉ nói thế thôi mà.”

Diệp Diệu Đông thở phào nhẹ nhõm và nói: “Họ ra ngoài làm gì thì gia đình họ chắc chắn biết. Nếu họ không trở về, gia đình họ chắc chắn sẽ nhờ người trong làng hoặc bạn bè giúp đỡ để đi tìm họ.”

“Họ chắc chắn không thể chết đói đâu; trên đảo có thể nhặt vài quả trứng chim biển để bổ sung sức lực, hoặc đào một ít hàu trên bãi biển… Đó là những thứ bổ dưỡng nhất đấy.”

“Ừm, tôi chỉ cảm thấy hơi lo lắng mà thôi…”

Cha Ye luôn cảm thấy như đang mơ; ông không thể bình tĩnh như con trai mình được, bởi vì họ vẫn đang trôi nổi giữa biển, chưa thể về đến nhà an toàn. Mọi chuyện vẫn còn ở giai đoạn đầu; làm sao có thể bỏ qua những lo lắng đó được?

“Không cần phải lo lắng đâu; một khi đã làm rồi thì cứ nghĩ tích cực lên. Giờ nhà chúng ta lại có thêm một chiếc thuyền nữa… Thật tuyệt vời! Những việc không tốn công sức thường mang lại thành quả nhanh chóng; không lạ gì những kẻ đó vừa đánh cá vừa cướp bóc mà không hề bận tâm gì cả.”

“Sau này chúng ta không được làm những việc như thế nữa đâu; quá nguy hiểm rồi… Những kẻ đó không phải là người tốt đâu. Nghe nói tổ tiên họ từng là những tên cướp biển; thậm chí Tướng Qi Jiguang còn từng đến tỉnh Phúc Kiến để đối đầu với họ nữa… Hôm nay chúng ta đang làm điều gì đó nguy hiểm lắm… Chúng ta đã cướp chiếc thuyền của họ…”

“Ôi ôi ôi, dừng lại đi! Làm sao chúng ta có thể gọi đó là ‘cướp’ được chứ? Nói như vậy thật là xấu xa… Thực ra chúng ta chỉ là ‘nhặt’ được chiếc thuyền không người ở trên đảo mà thôi!”

Hehe… Nói là “cướp” còn nghe hay hơn là “nhặt” đấy… Bố anh thật là không biết nói gì cho đúng cách!

Nghe con trai mình lý luận như vậy, cha Ye không nhịn được mà lắc đầu: “Thật là không biết nói gì với người như con… Giống hệ

“Biết vậy thì tốt rồi, chúng ta luôn là những ngư dân chính trực; tổ tiên của chúng ta qua tám đời đều là những người hiền lành…”

Khi nói đến từ “người hiền lành”, cha Ye không khỏi liếc nhìn anh ta vài lần nữa…

Diệp Diệu Đông cũng nhận ra ánh mắt đó, liền bất mãn nói: “Tất nhiên tôi cũng là người hiền lành mà. Nếu bạn có thời gian rảnh, hãy đi phân loại cá trên thuyền đi; kẻo khi về đến bờ vào buổi tối, lại phải mất nửa ngày để làm việc đó. Tối nay chúng ta vẫn còn nhiều việc phải làm đấy.”

“Ừ, đúng rồi, đúng rồi.”

Cha Ye vội vàng đáp lại và đi phân loại cá ngay. Dù sao thì thuyền này cũng quá lớn rồi; dù nói gì đi nữa cũng vô ích thôi. Hôm nay mình cũng đã cùng anh ta làm những việc không đàng hoàng, cảm thấy mình cũng không xứng đáng để chỉ trích anh ta nữa.

Sau khi yên tâm lại, Diệp Diệu Đông đi dạo quanh thuyền một lượt nữa. Thuyền này thật sự rất tốt; so với chiếc thuyền của mình, nó chỉ nhỏ hơn một chút thôi – khoảng 15 mét – nhưng tất cả những thứ cần thiết đều có đủ.

Tuy nhiên, cái lưới đánh cá trong khoang thuyền có vẻ như đã bị bụi bặm bám đầy rồi… Lúc nãy khi sờ vào tay, thấy đều là bụi; chỉ vì bận rộn sắp xếp đồ đạc mà không kịp để ý đến điều đó. Không biết cái lưới này đã bao lâu không được sử dụng rồi…

Anh ta lại tiếp tục sờ vào lưới và thấy rõ là có bụi. Nghĩ đến việc ngày nay nhiều thuyền đánh cá đều tham gia vào hoạt động buôn lậu, những người ở đảo Lộc Châu này cũng chắc chắn không phải là những người chỉ biết sống chăm chỉ, yêu thích cuộc sống bình yên; vì vậy, việc lưới đánh cá bị bụi bặm cũng là điều bình thường thôi.

Bố con họ tiếp tục trôi nổi trên biển, không vội vàng trở về. Cho đến khi cha Ye phân loại xong hàng cá, trời cũng đã tối dần, họ mới từ từ lái thuyền trở về. Lúc này trên biển cũng không thấy có thuyền nào khác cả; do gần đây hàng hóa ít, mọi người đều về bờ sớm để về nhà. Chỉ có bố con họ là cảm thấy lo lắng, phải đợi đến khi tối mới dám về bờ.

Trên đường về, họ đôi khi gặp phải những thuyền đánh cá khác, nhưng đều là những thuyền đến từ những nơi khác, không đi cùng hướng với họ.

Khi thấy có ánh sáng lấp lánh trên biển, Diệp Diệu Đông đều tránh xa ngay. Vì ban đêm, ánh sáng cũng không rõ ràng lắm; cách xa thì càng không thể nhìn thấy được gì cả.

Suốt quãng đường trở về, họ cũng không gặp phải bất kỳ rủi ro nào, nhưng áp lực trong lòng vẫn còn đó cho đến khi h

Đã khuya thế này rồi; hầu hết các tàu đánh cá đều đã trở về bến, bến cảng cũng không còn mấy người nữa. Chỉ có cửa hàng của A Cái là vẫn sáng đèn; trước cửa nhà anh ta còn đậu một chiếc xe kéo – đó là vì con tàu đánh cá của gia đình anh ta vẫn chưa cập bờ, nên anh ta phải chờ để thu hoạch hàng hóa của họ trước khi gửi chúng đi cùng lúc.

Không thể nghe thấy tiếng than phiền của A Cái được.

Anh ta lái tàu tiếp tục về phía bãi biển; lúc này thủy triều đã bắt đầu xuống dòng, nên anh ta cố gắng lái tàu càng gần bãi biển càng tốt. Khi cảm thấy không thể tiếp tục đi được nữa, anh ta mới dừng tàu và neo lại.

Xung quanh không có con tàu nào cả; tất cả các tàu đều đã đậu ở bên ngoài bến cảng, chỉ có con tàu của anh ta là cố tình đậu ở bãi biển để chờ bị mắc cạn.

Sau khi dừng tàu xong, anh ta liền nhảy xuống nước. Mực nước đã ngập cao hơn thắt lưng anh ta; việc bơi lội là không thể, anh ta chỉ có thể đi bộ trong nước, từ từ tiến về phía bãi biển.

Cả người ướt sũng; may mắn thay, vào giữa tháng Tư, thời tiết vẫn khá ấm áp. Mặc dù nước biển ban đêm vẫn lạnh giá, nhưng vẫn có thể chịu đựng được… Chỉ là khi nhảy xuống nước, anh ta đã run lên vì lạnh.

Việc đi bộ trong nước cũng không thể nhanh được; tuy nhiên, do thủy triều đang xuống dòng, nên khi anh ta đi, anh ta cũng cảm nhận được rằng mực nước đang dần giảm xuống.

Và khi anh ta gần đến bãi biển, anh ta còn thấy, dưới ánh trăng, vài con cua đỏ đang lăn theo dòng nước; sau khi thủy triều xuống hết, những con cua đó nhanh chóng chui vào cát và biến mất.

Lúc này, anh ta đang gấp rút, không có thời gian để bắt chúng; anh ta chỉ liếc nhìn qua rồi vội vàng bước lên bãi biển, trở về nhà. Trên đường đi qua đống đá cuội, anh ta thậm chí không dám dừng lại để nhặt một con cua nhỏ xanh nào cả.

Anh ta cần phải gọi mẹ mình đến bến cảng giúp đỡ, sau đó thay đồ và vội vàng đi mua sơn; nếu không muộn quá, cửa hàng tạp hóa trong làng sẽ đóng cửa mất, và anh ta cũng cần phải gõ cửa để mua sơn.

Bà Với Lá Mẹ đang ở nhà, thắc mắc tại sao hôm nay con trai họ lại trở về muộn đến thế này. Hàng xóm xung quanh đều đã về rồi, chỉ còn lại họ… Sau khi chờ đợi mãi, họ mới thấy con trai mình ướt sũng, đang đi bộ trong nước, xuất hiện trước cửa nhà.

“Con đã trở về rồi à?” Bà Với Lá Mẹ ôm đứa bé, vội vàng đi ra đón.

“Tại sao con lại trở về muộn thế này?”

“Ôi trời, sao người con ướt như thế này vậy?”

“Con đã làm gì vậy?”

B

Diệp Diệu Đông vẫy tay và bắt đầu cởi quần áo; những thứ ướt sũng dính vào người thật khó chịu.

  “Không có thời gian nói nhiều với các bạn đâu. Mẹ ra bến giúp bố một tay đi; con thuyền vừa cập bến, chắc A Cái đang giúp đỡ việc xuống hàng rồi. Mẹ xem thử ở đó có cần giúp gì không?”

  “Con trở về sớm hơn dự kiến à? Có chuyện gì vậy? Tại sao người con lại ướt như thế này?”

  “Con không sao đâu, mẹ đừng lo. Mẹ ra ngoài bến một chút đi; con cần tắm gấp, con còn nhiều việc phải làm nữa, bận lắm đấy. Đừng liên tục hỏi con mãi.”

  “Đã về đến nhà rồi mà vẫn bận cái gì vậy? Chẳng có thời gian để nói chuyện sao?” Mẹ Ye lẩm bẩm rồi bước ra ngoài.

  Còn Lâm Túy Thanh thì vội vàng đặt đứa bé xuống, để nó chơi một mình trong chiếc lồng, sau đó bà lấy một cái chậu từ trên kệ xuống bên cạnh bếp, múc nước nóng cho đứa bé.

  Bên cạnh bếp đất còn có hai lỗ nhỏ; chỉ cần mở nắp và dùng muôi múc nước từ đó là có thể lấy nước nóng được. Hai lỗ này thường được sử dụng trước tiên; khi nước trong đó cạn, chỉ cần thêm nước lạnh vào là được; dù sao thì khi nấu cơm cũng có thể dùng nước đó để đun nóng lại, và chỉ khi nước trong đó hoàn toàn cạn mới phải sử dụng nước trong bình nóng.