Bà lão vỗ về anh ta và nói: “Lần sau đừng nói nữa nhé, Huệ Mỹ như thế này cũng tốt mà. Bây giờ chúng ta đã có hai đứa con rồi, hơn nữa chúng lại ở ngay bên cạnh. Còn những người lính thì suốt năm không ở nhà, liệu điều đó có thực sự tốt không?”

“Thật là thay đổi nhanh quá, lúc nãy mọi người vẫn khen ngợi Trưởng đội Chen mà.”

Lâm Túy Thanh cười và nói: “Dù sao đó cũng là người trong gia đình mình mà. Chỉ nhìn thấy họ làm lính thôi mà đã thấy tốt rồi. Em gái mình dĩ nhiên luôn muốn ở bên cạnh để có thể thường xuyên gặp mặt, huống chi A Guang cũng rất tốt mà.”

Bà lão cũng nói thật lòng: “Mọi chuyện đều phải so sánh mới biết cái nào tốt hơn. Người lính cũng được so sánh với hai người mà trước đây họ từng chọn; tất nhiên là người lính tốt hơn, nhưng nếu họ không thể đưa gia đình theo cùng, thì cũng không tốt lắm đâu.”

“Nhìn đi, chuyện đó không liên quan gì đến chúng ta đâu, đừng quá lo lắng cho họ. Mỗi người đều có số phận riêng của mình. Khi mất điện thì cứ đi ngủ sớm đi, hiểu chưa? Diệp Thành Hồ Diệp Thành Dương.”

“Ê…”

Diệp Thành Hồ nghe thấy tên mình được gọi, tay vụng về làm cho nến bị cháy, ánh nến cũng tối đi một chút.

“Biết rồi, biết rồi.”

Lâm Túy Thanh thấy cậu ấy vụng về như vậy, liền đi ra cửa sổ lấy cái hộp sắt đựng đồ hộp cá đến, đốt nến lên và gắn vào hộp sắt, sau đó mang lên lầu cho mọi người.

Diệp Diệu Đông cũng định đốt nến cho bà lão, nhưng bà ấy chỉ lắc đầu và nói không cần đâu, bà sẽ về phòng nghỉ ngay, không cần lãng phí nến.

Trời mưa và mất điện, mọi người đều sớm trở về phòng của mình.

Bên ngoài, tiếng mưa càng lúc càng lớn, như thể trời đang rơi xuống từ một lỗ hổng lớn nào đó; chỉ khác là tối nay không có sấm sét như tối hôm qua.

Tuy nhiên, cơn mưa bên ngoài hoàn toàn không ảnh hưởng đến không khí ấm cúng bên trong nhà. Dưới ánh nến mờ ảo, tiếng cười nói của trẻ em và người lớn vang lên.

“Đầu trọc lớn… Đầu trọc nhỏ…”

“Sờ sờ nào…”

“Đi ra xa đi…”

Lâm Túy Thanh nghĩ rằng vẫn còn sớm, nên không gọi các đứa trẻ đi ngủ, mà tự mình lấy sổ ra đọc.

Còn Diệp Diệu Đông thì bị hai đứa trẻ làm phiền không ngừng; bốn bàn tay nhỏ liên tục sờ vào đầu anh ta, khiến anh ta không chịu nổi và phải bảo chúng đừng làm vậy vào ban đêm khi mất điện, vì sẽ hại mắt.

Cô vừa đóng sổ sách xong, pha sữa ngũ cốc cho các con rồi bảo chúng đi ngủ, không được nô đùa nữa. Nhưng sau khi dỗ các con ngủ yên, chính cô cũng không nhịn được mà vuốt ve cái đầu trọc của chúng. Hôm qua, tất cả các con đều ngủ sớm; khi cô vào phòng, chúng đã ngủ say rồi, nên cô không dám làm ầm để đánh thức bố con chúng. Lúc này, sau khi vuốt ve đứa nhỏ xong, cô lại không nhịn được mà muốn vuốt ve đứa lớn.

“Cậu cũng thử xem! Sau khi vuốt đứa nhỏ xong thì đến vuốt đứa lớn… Các bạn này thật là không biết ngừng.”

Lâm Túy Thanh không nhịn được mà bật cười: “Thật đấy, cái đầu tròn trịa này thật sự rất dễ vuốt, giống hệt những quả trứng gà đã bóc vỏ vậy.”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Nó mềm mại và mịn màng như những chiếc bánh bao lớn vậy, thật sự rất dễ vuốt, vừa mềm vừa thơm.”

“Cậu đang vuốt chỗ nào đây…”

“Cậu vuốt cái đầu tròn của tôi, tôi sẽ vuốt cái đầu tròn của cậu… Rất công bằng mà.”

“Hehehe, cái đầu tròn của cậu to hơn của tôi nhiều lắm…”

“Vậy thì cậu hãy bù đắp cho tôi bằng cái ‘bánh bao’ ở dưới kia đi… Cái đó có lẽ sẽ ngang bằng thôi.”

“Thật là không nghiêm túc…”

Nói thật, cuối cùng cô cũng chỉ biết ôm lấy cái đầu tròn trịa của anh ấy mà thôi. Bên ngoài, cơn mưa vẫn tiếp tục xối xả; tiếng mưa đập vào lá cây, mái nhà và cỏ xanh vang lên liên hồi, từ nhẹ nhàng đến dữ dội. Đôi khi, có gió thổi qua, làm cho tiếng mưa càng trở nên ồn ào hơn. Bên trong nhà cũng theo đúng âm thanh bên ngoài, tiếng ồn không ngừng, càng lúc càng dữ dội. Cơn mưa lớn kéo dài đến tận ngày hôm sau; với thời tiết như vậy, thật sự không thể ra ngoài được, cũng không cần phải đi học nữa… Người vui nhất chắc chắn là Diệp Thành Hồ. Còn Diệp Thành Dương thì không thể cười nổi; từ sáng sớm, cậu ta đã lo lắng ngồi ở cửa ra vào, nhìn ra ngoài trời mưa, rồi lén lút lấy một chiếc ô và mang theo giỏ ra ngoài. Khi cậu ta trở về trong tình trạng ướt sũng, mọi người mới phát hiện ra rằng cậu ta đã hái về một giỏ đầy cỏ dại. Lâm Túy Thanh đang chuẩn bị dùng roi để la mắng cậu ta, nhưng cậu ta lại nói: “Con muốn nuôi những chú cừu con… Trời mưa rồi, chúng không có cỏ để ăn.” Diệp Diệu Đông cười và nói: “Đứa bé ngốc nghếch này thật là có trách nhiệm… Giao việc nuôi chúng cho cậu, cậu lại thực sự quan tâm đến chúng… Dù trời mưa như thế này, cậu vẫn đi hái cỏ.”

“Thấy cậu ấy cũng ngoan nên Lâm Túy Thanh mới miễn cưỡng bắt cậu ấy giơ tay lên và đánh vài cái để coi như là trừng phạt.”

Mưa cứ liên tục không ngớt, lần này trời đổ mưa xối xả suốt ba ngày liền mà không dừng lại, và làng chúng tôi cũng bị mất điện trong ba ngày đó; vì trời mưa quá lớn nên việc xuống kiểm tra sửa chữa cũng gặp rất nhiều khó khăn.

Các đứa trẻ ở nhà cũng bị nhốt trong ba ngày, nhưng chúng không hề sợ thiếu thứ chơi; nhà chúng có đầy đủ đồ chơi đẹp, và bên cạnh nhà còn có một nhóm anh chị em hàng xóm nữa; dù trời mưa thì chúng vẫn có thể chạy nhảy thoải mái, chỉ là đôi khi bị mắng mỏ một chút thôi.

Đến ngày thứ tư, cơn mưa bắt đầu giảm dần, buổi chiều thì chỉ còn lại những giọt mưa rả rích; sau ba bốn ngày u ám, bầu trời cuối cùng cũng sáng lên.

Khoảng ba bốn giờ chiều, mưa hoàn toàn tạnh đi, trời quang đãng trở lại.

“Cầu vồng! Có cầu vồng kìa!”

“Có cầu vồng, trên trời có cầu vồng…”

Ngay khi mưa ngừng, các đứa trẻ đã vội vàng chạy ra ngoài; chúng là những người đầu tiên phát hiện ra cầu vồng trên bầu trời và reo hò vui mừng.

Sau bao nhiêu ngày mưa lớn, không biết những ngôi nhà trong làng đã bị hỏng như thế nào; Diệp Diệu Đông quyết định sau khi mưa tạnh sẽ cùng anh trai và em trai mình đến ngôi nhà cũ để kiểm tra.

Những con đường đất ở làng đều đầy bùn lầy và nước đọng; sau vài ngày mưa, một số vũng nước sâu hơn cả đầu gối của anh; mọi gia đình đều ra ngoài quét dọn và sắp xếp ngay trước cửa nhà; một số người thậm chí đã vội vàng mang chăn ga và quần áo ra phơi nắng.

Vừa đi được nửa đường, anh gặp ông gác cửa của ủy ban làng.

Ông ấy nhìn thấy anh liền kéo anh lại và nói: “A Quang đã gọi điện cho bạn hai ngày trước; vì trời mưa quá lớn nên không tiện đi lại, tôi đã bảo anh ấy đợi mưa tạnh rồi gọi lại, hoặc là tôi sẽ đến nhà bạn để nhắc bạn gọi điện cho anh ấy.”

“À, vậy thì tôi sẽ gọi điện lại cho anh ấy.”

Diệp Diệu Đông nhìn sang anh trai và em trai mình, bảo họ tiếp tục đi về ngôi nhà cũ, còn mình sẽ gọi điện cho A Quang; ai mà biết được liệu tối nay có tiếp tục mưa lớn nữa không…

Cuộc gọi từ A Quang có lẽ là về chuyện tàu đánh cá ở thành phố; nếu như Huệ Mỹ sinh em bé thì chắc chắn cũng sẽ là mẹ cô ấy nghe điện thoại.

Đúng lúc đó, anh ấy cũng muốn nói với anh ta về chuyện sứa biển, nhắc anh ta hãy thường xuyên liên lạc hơn trong thời gian tới.

Sau khi nói chuyện với anh trai và anh hai của mình, anh ấy rẽ vào ủy ban làng.

Do mưa liên tục kéo dài vài ngày, ủy ban làng trống trải không có ai, mọi thứ đều bừa bộn và chưa ai đến dọn dẹp.

Sau khi nói chuyện điện thoại được gần nửa giờ, anh ấy thấy Trưởng đội Chen cùng các đồng đội khác đã đến, và trưởng làng cùng bí thư làng cũng đã được gọi đến.

Nhìn thấy họ đầy bùn đất, giày dép không còn thấy màu sắc ban đầu nữa, anh ấy biết họ đã đi bộ đến đây.

“Lại đến sửa đường dây điện à?”

“Ừ, đúng vậy. Vì mưa quá lớn suốt vài ngày nay, chúng tôi không thể làm gì được cả, thậm chí không thể ra khỏi nhà, chỉ có thể đợi mưa tạnh rồi mới đến.”

“Đã muộn thế này rồi, đến khi sửa xong thì trời cũng sắp tối rồi. Đêm nay đến nhà tôi ăn uống đi.”

“Hehe…”

“Được thôi, được thôi…”

“Vậy thì xin phiền anh Diệp Diệu Đông giúp đỡ nhé…”

Trưởng đội Chen cười ha hả nhưng không trả lời, còn những người bạn bên cạnh anh ta thì đã bắt đầu trêu chọc anh ấy một cách hăng hái.

“Các bạn thật là không kiêng nể gì cả!” Trưởng đội Chen nhìn họ một cách bực bội.

“Không sao đâu, sau này những người đi qua đây đều là người quen cả, hahaaha…”

“Chúng tôi muốn ‘hưởng’ trước một chút thôi; sau này trưởng đội sẽ trả ơn chúng tôi từ từ mà.”

“Nói bậy đấy!”

Diệp Diệu Đông cười ha hả; nhìn thấy họ như vậy, anh ta đã nhiều lần trò chuyện và đùa cợt với Trưởng đội Chen trong những ngày qua. Nhìn thái độ của Trưởng đội Chen, anh ta cũng không hề phản đối hay cấm đoán họ; nếu không, họ chắc chắn không dám nói đùa như vậy một cách tự do đâu. Có lẽ Trưởng đội Chen cũng hiểu rõ tình hình rồi.

Khi trưởng làng và bí thư làng đến gọi họ và dẫn họ đến cái hộp cung cấp điện, anh ấy cũng rẽ sang nhà ông Pei để mời ông ấy đến nhà mình ăn tối vào buổi tối, và cũng kể cho ông ấy nghe rằng Trưởng đội Chen cùng các đồng đội vừa mới đến đó.

Ông Pei ngạc nhiên một chút, rồi lập tức cũng đi về phía cái hộp cung cấp điện.

Diệp Diệu Đông thì lại đi tìm A Zheng và mời anh ta cùng đến nhà Tiểu Tiểu, để kể cho họ nghe về cuộc trò chuyện điện thoại vừa rồi với A Guang.

“A Guang nói rằng ở thành phố, chi phí sẽ dao động từ 18.000 đến 20.000, thời hạn hoàn thành có thể được đặt vào cuối năm tới; điề

“Vậy thì chờ hỏi thăm rõ rồi mới quyết định nhé.”

“A Quang có nói sẽ tham gia không?”

“A ấy chỉ bảo nếu chúng ta không đủ người để chia tiền thì anh ấy có thể góp một phần.”

Có lẽ A ấy cũng ngại nói thẳng ra là muốn tham gia.

“Vậy thì cùng nhau chia tiền, mỗi người trả ít đi một chút là được.” A Chíng nói.

Diệp Diệu Đông liếc nhìn anh ấy và nói: “Anh ngốc à? Ban đầu cũng không cần phải trả hết tiền đâu, chỉ cần đặt cọc thôi. Có gì mà không đủ để chia đâu? Mọi người cùng nhau mua hai con thuyền, khi nhận được một con thì chia tiền luôn; đến khi có con thứ hai thì lại cùng nhau chia tiếp. Dù là hai người chia một con thuyền hay bốn người chia hai con thuyền, thực tế thì với số người đó chắc chắn sẽ cần phải mua hai con thuyền thôi. Một con thuyền thì không sao đâu.”

Tiểu Tiểu cũng hơi lo lắng: “Nếu mua hai con thuyền thì chi phí sẽ quá cao, chắc phải khoảng 40.000 nhân dân tệ phải không? Nếu chia đều thì mỗi người sẽ phải trả tới 10.000 nhân dân tệ, đó là một số tiền khá lớn đấy… Nếu chỉ mua một con thuyền thì còn ok.”

“Chẳng phải đã nói rồi sao? Trước hết chỉ cần đặt cọc thôi, việc nhận thuyền cũng là chuyện của năm sau mà. Dù sao cũng không đến nỗi các bạn phải thiếu thốn gì đâu. Tháng tới đi đánh bạch tuộc chắc cũng kiếm được một khoản, dù không bằng năm ngoái. Năm nay tích lũy một chút, năm sau lại tích lũy thêm… 10.000 nhân dân tệ thì có gì to tát đâu? Không đến nỗi phải liều mạng vì số tiền đó đâu.”

Hai người nhìn nhau, đều có vẻ do dự.

“Làm hay không? Muốn kiếm tiền thì phải tích cực lên. Không dám mạo hiểm thì sẽ không thành công đâu. Nhìn xem trong hai năm qua giá thuyền đánh cá đã tăng nhanh như thế nào rồi… Ban đầu giá còn rất rẻ, nhưng chỉ trong hai năm này thôi mà giá đã tăng lên rồi.”

A Chíng quyết tâm nói: “Làm! Các bạn tự quyết định đi, nếu cả anh và A Quang đều không phản đối thì tôi cũng không phản đối đâu.”

“Hay là chờ đến một hoặc hai tháng nữa, khi đánh bạch tuộc kiếm được tiền rồi mới quyết định?”

Diệp Diệu Đông vỗ vai Tiểu Tiểu và nói: “Vậy thì cứ đợi đến tháng sau rồi quyết định xem sẽ góp bao nhiêu phần trăm. Dù sao chúng ta cũng đã đặt trước hai con thuyền rồi; cách chia tiền thì đợi đến tháng sau mới bàn nhé. Nếu bạn cảm thấy áp lực quá lớn và muốn chia ít hơn thì cũng được.”

Tiểu Tiểu gật đầu: “Như vậy cũng được. Vậy thì anh đặt trước đi, sau này khi quyết định cách chia tiền thì chúng ta sẽ bàn lại. Nếu có nhiều tiền thì chia

“Bây giờ nói họ chiếm 6 phần, còn anh và A Quang chiếm 4 phần thì vẫn còn sớm một chút; nếu chia đôi thì họ cũng khó có thể gánh vác được. Thà đợi đến tháng sau, khi họ kiếm được một khoản tiền rồi mới quyết định sẽ thuận tiện hơn nhiều, cũng không cần phải băn khoăn nữa.”

“Liên tục mấy ngày trời mưa lớn như thế này, thời tiết như vậy thì không thể ra biển được; chắc lại phải ở nhà thêm vài ngày nữa. Nếu anh ra biển, khi trở về thì có lẽ đã đến cuối tháng rồi. Nếu bàn bạc một chút rồi mới đặt lịch đi thì cũng phải đến đầu tháng sau mới xong được.”

“Vậy thì đợi hai tháng nữa mới quyết định cách chia cũng không muộn đâu.”

“Ừm, đến lúc đó rồi tính sao. Vì các anh đồng ý đặt hai con tàu nên việc quyết định cũng dễ dàng hơn. Sau khi tôi tìm hiểu rõ ràng thì sẽ báo cho các anh biết.”

Kinh doanh chung thực sự rất phiền phức; mọi chuyện đều cần phải bàn bạc với người khác mới có thể quyết định được. Điều này khiến quy trình trở nên phức tạp hơn và cần phải đi lại nhiều lần hơn.

Điều quan trọng nhất là giao tiếp khá bất tiện; mọi việc đều phải thông qua người đi lại để thảo luận. Muốn gọi điện thoại thì cũng chỉ khi họ ở nhà mới có thể bàn bạc được. Còn anh thì thường xuyên đi kéo lưới và trở về vào những thời điểm không cố định, làm sao có thể gặp họ đúng lúc được?

Anh cảm thấy mình giống như một người truyền tin vậy; nhưng nếu giao việc đó cho họ thì anh cũng không yên tâm lắm.

“Tôi đi trước nhé.”

“À, đợi đã… Anh còn muốn mua rong biển không? Người thân ở nhà vợ tôi cũng có rong biển; vài ngày trước mẹ tôi đã hỏi rồi, nhưng không may trời mưa nên chưa kịp gửi đến. Bây giờ trời đã tạnh rồi, chắc lát nữa họ sẽ mang đến. Anh còn muốn không?”

“Muốn, cần bao nhiêu thì lấy bao nhiêu; dù họ gửi đến buổi chiều hay ngày mai cũng được.”

“Được thôi, tôi sẽ nói với mẹ tôi.”

Diệp Diệu Đông cũng đang nghĩ đến việc ghé nhà cổ để nói với mẹ mình rằng vẫn cần mua thêm rong biển nữa. Số lượng rong biển mà anh mong muốn vẫn còn kém xa con số 10.000 cân; ít nhất cũng cần phải có một xe đầy rong biển để mang về.

Những ngày này vì trời mưa nên việc thu hoạch bị trì hoãn; nếu không, sau vài ngày quảng bá và tích lũy, dù không thể thu được 10.000 cân, thì cũng có thể thu được khoảng 8.000 – 9.000 cân là được.

Sau khi ba người nói chuyện xong, họ đều trở về nhà và trở về nhà.

Mưa lớn vừa qua, mặ

Anh ta đến xem một cái rồi nói với mẹ mình rằng họ vẫn cần thu hoạch tảo biển, đồng thời bảo mẹ mình sang giúp nấu ăn sau này; buổi tối họ cũng sẽ mời Đội trưởng Trần và những người khác đến dùng bữa.

Mẹ của Ye nghĩ rằng lúc này không có việc gì để làm, nên cũng đi theo anh ta về nhà. Việc mời khách ăn thì cần phải chuẩn bị trước các món ăn cần thiết; bây giờ đã 3 giờ chiều rồi, cũng không còn sớm nữa, họ còn phải đi mua thêm một số thịt và rau nữa.

Những ngày gần đây liên tục mưa lớn, không có con thuyền nào ra khơi đánh bắt cá; nếu như nhà họ không có cá khô, thì họ đã phải ăn chay từ lâu rồi. Bây giờ khi mời khách ăn, không thể để họ chỉ được ăn chay được.

May mắn thay, có mẹ của Ye đến giúp đỡ chuẩn bị bữa tối; nếu không, Lâm Túy Thanh sẽ không kịp thời gian chuẩn bị cho bữa tiệc này đâu.

Ngay sau khi mưa tạnh, bà ấy lại tiếp tục công việc thu hoạch tảo biển.

Thực sự, sau vài ngày mưa liên tục, mọi người đều rất lo lắng, sợ rằng họ sẽ không còn tảo biển để bán nữa. Vì vậy, ngay khi mưa tạnh, những người dân từ các làng lân cận, ai nhà nào có tảo biển đều đến hỏi mua, không cần họ phải quảng bá gì thêm cả.

Diệp Diệu Đông cũng đang ở xưởng giúp Lâm Túy Thanh cân và thu hoạch tảo biển; trong khoảng thời gian nửa buổi chiều sau khi trời quang đãng, họ đã thu được khoảng 2000 kg tảo biển nữa.

Cộng thêm số lượng tảo biển đã thu được trong những ngày trước, tổng cộng đã gần 6000 kg rồi. Số lượng này không ít, nhưng cũng không quá nhiều.

Những người ở xưởng đều làm việc đến mức đổ mồ hôi đầy người; ngay cả Diệp Diệu Đông – người đầu trọc – cũng có những giọt mồ hôi lấp lánh trên trán.

Sáng nay còn mưa lớn, nhưng chiều nay sau khi mưa tạnh và xuất hiện cầu vồng, nhiệt độ bỗng nhiên tăng lên rất cao. Dù ban đầu trời mưa thì không khí vẫn se lạnh, nhưng bây giờ nhiệt độ đã tăng lên tới 5 độ C so với ban sáng; vì vậy, khi họ di chuyển và sắp xếp hàng hóa, họ cũng đổ mồ hôi rất nhiều.

Lâm Túy Thanh một tay cầm cái lọ, tay kia lấy những đồng xu ra chơi, trong khi nhìn những người khác đang buộc tảo biển lên ghế.

Vì vừa mới mưa xong, mọi thứ đều ẩm ướt, nên họ đã đặt sẵn một chiếc xe đẩy để chuyển hàng trực tiếp lên xe, nhằm tránh việc túi tảo tiếp xúc trực tiếp với mặt đất và bị ẩm ướt.

Diệp Diệu Đông dùng dây thừng buộc chặt miệng túi tảo

“Lâm Túy Thanh Kéo những đồng xu ấy lên rất ầm ĩ; ‘Hãy buộc chúng lại rồi cùng cân xem sao, tính tổng số đi. Tôi cũng sẽ ghi lại để biết bạn còn thiếu bao nhiêu.’”

“Được thôi, ngày mai có lẽ tôi sẽ thu thập được thêm vài thứ nhỏ nữa.”

“Hy vọng ngày mai trời không mưa nhé… Hai ngày này chúng ta chỉ thu được chưa đến 6000 cân thôi; ít hơn khá so với dự đoán của bạn. Có ổn không? Hay là nên đợi thêm hai ngày nữa?”

“Thử đợi thêm hai ngày xem sao, thu thập thêm một chút nữa. Ngày mai có lẽ sẽ còn người khác đến nữa… Dù sao cũng không vội vàng gì, cứ thu trong hai ngày này đã, sau đó tích góp đủ số lượng rồi mới vận chuyển đi. Sau này thì không thu nữa.”

“Nếu biết trước rằng các bạn ở biển vào những ngày trước, thì nên thu thập nhiều hơn một chút…”

“Không cần phải nghĩ về việc biết trước đâu… Làm việc trên biển, làm sao có thể dừng thuyền chỉ để thu nhặt những loại tảo biển không có giá trị đó được? Chỉ khi thuyền đi qua gần thuyền câu cá, thì mới nhặt lên thôi. Nếu như biết trước như bạn nói, thì từ một tháng trước đã thông báo về việc thu tảo biển rồi… Lúc đó chắc chắn có thể thu được từ mười đến hai mươi nghìn cân là chuyện dễ dàng.”

“Anh Đông, đây là 468 cân; chị dâu hãy ghi lại nhé.”

Vương Quang Liàng Mang vài bao tải trên xe lên cân, sau đó bảo vợ chồng kia ghi lại con số, rồi tiếp tục di chuyển những thứ khác trên xe để cân tiếp.

Phải cân đi cân lại nhiều lần mới tính được tổng trọng lượng của cả xe, sau đó chia làm hai lần để vận chuyển về nhà.

Lâm Túy Thanh cũng ghi lại tổng số hôm nay trên giấy: “2651 cân; cộng với những ngày trước, tổng cộng là 5923 cân… Chỉ thiếu một chút nữa là đạt 6000 cân rồi.”

“Ừm, vậy thì về nhà trước đi, ngày mai sẽ bàn tiếp. Lát nữa Trưởng đội Chen và mọi người sẽ đến ăn cơm mà.”

“À!”

Lâm Túy Thanh giật mình: “Sao anh không nói sớm hơn chứ? Tôi chưa chuẩn bị bữa ăn gì cả, bận rộn suốt đến bây giờ… Nhà cũng không có thịt hay rau gì cả…”

“Tôi đã bảo mẹ tôi lo liệu rồi; chiều nay bà ấy cũng đã đi mua thịt. Dù sao nhà chúng ta cũng không thiếu mực khô, cá khô, tôm khô… Mua thêm vài món thịt rau, chỉ cần chuẩn bị đơn giản một chút là có thể làm được một bàn ăn đầy đủ rồi.”

“Vậy thì tốt quá… Tôi cứ nghĩ anh định mời khách ăn, ai ngờ nhà lại không có gì cả… Thật là ngại quá.”

Diệp Diệu Đông đặt tay lên vai cô ấy, ôm lấy cô và cùng nhau đi về nhà: “Về nhà ăn cơm

“Sợ cái gì chứ? Chúng ta làm đúng quy định mà, hôn nhau trên đường phố cũng không sao cả.”

Lâm Túy Thanh cười và vỗ vào lưng anh ấy, “Nói bậy thôi.”

“Ôi, trời đang nhuộm màu tuyệt vời quá!”

Bầu trời sau khi trải qua một “buổi tắm gội” mãn nhã đã hiện ra những tia sáng rực rỡ, nhuộm đỏ một nửa bầu trời; màu vàng óng, cam đỏ, tím thẫm hòa quyện vào nhau, tựa như một bức tranh thủy mặc đang chảy trôi, đầy màu sắc rực rỡ.

Dù đã là buổi tối, nhưng ánh sáng trên trời lại sáng hơn cả ban ngày; khi chiếu xuống mặt biển, những con thuyền đánh cá lớn nhỏ trôi nổi trên mặt nước tạo nên một khung cảnh đẹp đẽ, giống như cảnh các thuyền đánh cá đang hát ca vào buổi tối.

“Thật là đẹp đấy.”

“Con sóng cũng khá lớn, thủy triều cũng dâng cao hơn mọi khi.”

“Đúng lúc này, hai ngày nữa bạn cũng phải lo việc xuất hàng tảo biển, không có thời gian ra biển đâu.”

“Lúc đó cũng tranh thủ đi thành phố thu hồi tiền công; chắc do mưa liên tục gần đây, cửa hàng cũng không có nhiều khách hàng đâu.”

“Mưa thật là phiền phức…”

Vợ chồng họ vừa đi vừa trò chuyện, cười nói vui vẻ. Lúc này, Vương Quang Liàng và Trở về nhà đã gần xong việc bốc dỡ hàng hóa và đang chuẩn bị đẩy xe đẩy trở về xưởng.

Diệp Diệu Đông quyết định mời họ cùng ăn tối; dù sao cũng đã chuẩn bị sẵn một bàn ăn rồi, thêm vài đôi đũa cũng không sao cả.

Vương Quang Liàng hơi ngạc nhiên: “Có phiền không nhỉ?”

“Không đâu, buổi tối có nhiều người ăn cơm; có trưởng làng, bí thư, và vài người lính thủy quân lục chiến nữa… Cùng ngồi ăn uống sẽ vui vẻ hơn đấy.”

“À, quy mô lớn thế à!”

“Có gì đâu, chỉ là ăn uống thôi mà… Quy mô gì chứ.”

Vương Quang Liàng vui mừng đến nỗi cứ tưởng mình được nâng cao địa vị xã hội lên đấy.

“Ồ… Ồ…”

“Đừng ồ nữa, đi kiểm tra xem họ đã sửa xong hệ thống điện trong làng chưa; nhắc bố tôi cho họ đến ăn cơm sớm một chút.”

“Được thôi, tôi đi ngay bây giờ.”

Diệp Diệu Đông cũng đi kiểm tra dây điện, nhưng không thấy phản ứng gì; có lẽ họ vẫn chưa hoàn thành công việc đó.

Trong khi đó, mẹ anh ấy đã chuẩn bị sẵn một bàn ăn đầy đủ; chỉ còn vài món rau chưa được xào thôi. Bà ấy cũng đã ngồi xuống chơi đùa, và vừa rồi còn chỉ đạo những người giúp việc bốc dỡ hàng hóa nữa.

“Con định khi nào mang rong biển đi chợ vậy? Mẹ sẽ đi cùng con.” Mẹ Ye nói.

“À? Mẹ đi làm gì vậy?”

“Đã giữa tháng rồi, em gái con cũng chỉ còn khoảng nửa tháng nữa là sinh nên mẹ hơi lo lắng, muốn qua xem thăm và đưa những bộ quần áo nhỏ đã chuẩn bị sẵn cho con bé.”

“Ồ, được thôi.”

“Hơn nửa năm rồi không gặp con bé, cũng không biết con bé thế nào nữa… Cũng phải cảm ơn gia đình mẹ vợ con ta rất nhiều; họ đã giúp đỡ chăm sóc con bé, và khi con bé sinh nở, chúng ta cũng không thể ở bên cạnh được.”

“Ừm.”

“Sau khi con bé sinh xong, cũng không biết phải đón con bé về nhà như thế nào… Dù có giàu có đến đâu thì cũng không bằng ngôi nhà của chính mình; vẫn phải đón con bé về nhà mới đúng mực…” Mẹ Ye tiếp tục nói mãi, trong khi Diệp Diệu Đông chỉ đơn giản là đáp lại vài câu rồi đi chơi với hai đứa trẻ.

Còn cha Ye thì phải đến khá muộn, sau khi trời tối hoàn toàn. Đèn trong nhà cũng được bật lên vào lúc đó.

Có vẻ như đó là một tín hiệu; Mẹ Ye, vốn đang ngồi đó đánh muỗi, lập tức đứng dậy và bắt đầu xào rau.

“May mà chúng ta đã đợi ở đó; nếu không thì Trưởng đội Chen sẽ đi ngay sau khi sửa xong hệ thống điện, chúng ta suýt nữa không kịp giữ anh ấy lại.”

“Thật là ngại quá… Phải liên tục đến đây ăn uống như vậy… Lâu lắm rồi mới gặp lại, ghé thăm một lần cũng còn đỡ… Nhưng hôm nay lại là bữa ăn để cảm ơn… Anh ấy thực sự là người rất quan trọng đối với chúng ta.”

“Đùa thôi.”

“Ngồi đi, đừng ngại ngùng gì cả…” Mọi người trong nhà đều nói với họ, và họ cũng không thể từ chối lời mời đó. Ban đầu họ định đi ngay sau khi sửa xong hệ thống điện, nhưng vì sự nhiệt tình của mọi người, họ đành phải ở lại ăn uống thêm một lát.

Cha Pei cũng có mặt tại bữa ăn này; ông ta đã tận dụng cơ hội này để hỏi thăm thông tin về gia đình và địa chỉ nhà họ, với ý định sau này, khi A Guang trở về, sẽ nhờ A Guang và A Dong đi tìm nhà máy đóng tàu ở thành phố tỉnh và hỏi thăm thêm thông tin về họ.

Lần này là lần thứ hai ông ta làm như vậy; ông ta cũng không dám làm một cách thiếu suy nghĩ. Hơn nữa, vì cách đó khá xa, ông ta cần phải tìm hiểu rõ thông tin về gia đình họ trước, để đảm bảo họ không nói dối.

May mắn thay, họ cũng không phải là những người sống hoàn toàn ở nông thôn; họ đã từng đi vào thành phố vài lần, cũng đã từng đến thành phố tỉnh, nên họ không hề sợ hãi khi phải đi đến những nơi xa xôi.

Và lần này, các cán bộ làng cũng lại bàn về việc trồng tảo biển trong bữa ăn.

“Chúng ta đã thảo luận trong cuộc họp vài ngày trước; chúng ta có thể tìm bốn năm người để thử nghiệm. Nếu thành công, phần lợi nhuận thu được sẽ được chia sẻ cho mọi người; còn nếu không thành công, ban đại biểu làng sẽ hỗ trợ một khoản tiền cho những người đã bỏ công sức.”

“Dù sao đi nữa, đây cũng là tương lai phát triển của cả làng chúng ta. Mọi người đều đồng ý rằng việc dành thời gian nghiên cứu là xứng đáng; chỉ là sau này có lẽ chúng tôi sẽ cần hỏi ý kiến anh nhiều hơn nữa.”

Diệp Diệu Đông rất vui mừng; anh biết rằng hai ông già kia không phải là người ngốc. Dù anh không trực tiếp đề nghị hiến tặng thuyền cho ban đại biểu làng, nhưng họ cũng nhận ra rằng việc trồng tảo biển có thể mang lại lợi ích lớn cho cả làng, vì vậy họ sẵn lòng thử sức.

Dù sao đi nữa, tảo biển thực sự có thể bán được với giá cao; trong hai ngày qua, anh cũng đã thu hoạch được một số sản phẩm và cam kết rằng nếu có thể trồng thành công, anh sẽ tiếp tục tham gia. Không ai lại làm những việc gây thiệt hại cho bản thân và người khác, huống chi là những người cùng làng, những người đã cùng lớn lên với nhau. Hai ông già cũng chính là những người đã chứng kiến anh từng bước trở nên giàu có trong những năm qua. Việc anh quay đầu làm ăn và tích lũy được khối tài sản lớn cũng khiến họ tin tưởng vào anh.

“Được thôi, việc này rất đáng để thử. Đây cũng là tương lai phát triển của cả làng chúng ta; tôi cũng rất mong muốn thấy làng mình ngày càng thịnh vượng và mức sống của người dân được cải thiện. Nếu không, tôi cũng sẽ không đề xuất việc tổ chức nuôi trồng tảo biển này đâu.”

“Ừm, ngày mai chúng ta hãy bàn kỹ hơn về cách thức thực hiện. Cần phải thảo luận kỹ lưỡng mới được.”

“Được thôi, trong hai ngày qua sóng lớn, không thích hợp để ra biển; tôi cũng đang rảnh rỗi, ngày mai mọi người hãy cùng bàn bạc kỹ hơn nữa. Hơn nữa, vì cả làng đều quan tâm đến việc phát triển nuôi trồng tảo biển, và đây cũng là ý tưởng do tôi đưa ra… Để thể hiện sự ủng hộ, sau hai tháng nữa, khi tôi trở về sau khi thu hoạch sứa xong, tôi sẽ hiến tặng hai chiếc thuyền gỗ nhỏ cho nhóm nghiên cứu trồng tảo biển của chúng ta, vì việc nuôi trồng trên biển sẽ rất bất tiện nếu không có thuyền.”