Sau khi bố con lên xe kéo, Diệp Thành Hồ ôm một quả bóng và chơi đùa với nó trên xe; cậu bé cũng ngồi xuống dưới, cười rạng rỡ vì hài lòng.

Thời gian không có nhiều, họ chỉ đi thăm qua một trung tâm mua sắm rồi quay lại ngay, không đi chơi ở đâu khác cũng chẳng ăn được món gì ngon, bởi vì điều duy nhất cậu bé quan tâm là mua bóng; những thứ khác chắc chắn không thể thu hút sự chú ý của cậu ấy.

Việc có thể mang về hai quả bóng đã khiến cậu bé cực kỳ hài lòng rồi. Trẻ con thường có những mong muốn giản dị, vì vậy chuyến đi này thật sự rất thành công đối với cậu ấy.

Lúc này, cậu bé rất muốn về nhà ngay để kể cho Yangyang và các bạn khác nghe về hai quả bóng mà bố mình đã mua.

Xe kéo được Lin Xianghui thuê vào buổi sáng; việc lái xe trống về sẽ là một tổn thất, nhưng chỉ cần chờ một lát là có thể chở bố con trở lại và kiếm thêm tiền phí vé, vì vậy người lái xe rất sẵn lòng chờ đợi.

Mặc dù bố con đã đi xe ô tô đạp hai chiều để tiết kiệm thời gian, nhưng việc mua sắm ở trung tâm mua sắm vẫn tốn khá nhiều thời gian; lúc này đã 4 giờ chiều rồi, có lẽ về đến nhà thì trời mới vừa tối.

Về nhà trước khi trời tối sẽ an toàn hơn, vì đường ban đêm khá nguy hiểm.

Khi mới bắt đầu chuyến đi, các em đều rất háo hức, nhưng sau một thời gian dài, các em bắt đầu mệt mỏi và cảm thấy việc ngồi xe quá lâu, quá xa. Tuy nhiên, trên đường về nhà, Diệp Thành Hồ vẫn luôn hăng hái, không hề cảm thấy buồn chán hay mệt mỏi, và cũng không nghĩ rằng đường quá dài. Cậu bé cứ chơi đùa với quả bóng trong tay, đá và xoay nó liên tục; những gập ghềnh trên đường hoàn toàn không ảnh hưởng đến tâm trạng hào hứng của cậu ấy, và cậu ấy cũng không bị say xe chút nào, thậm chí còn không cảm thấy đường quá dài.

Bỗng nhiên, khi cậu bé không để ý, trời đã tối xuống; cậu ấy mới ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

“Bố ơi, trời tối rồi à?”

“Chúng ta sắp về đến nhà rồi, con mới nhận ra sao?”

“À, vậy là chúng ta sắp về đến nhà rồi à?”

Cậu bé vui mừng đứng dậy, nhưng vì xe đang đi trên đường núi và liên tục lắc lư, cậu bé lại ngã xuống đất. Thật may là có tấm chắn ở phía sau xe, nếu không thì cậu bé đã rơi xuống dưới rồi.

Diệp Thành Hồ cũng không cảm thấy đau đớn gì, cậu bé dùng tay chân bò dậy và ôm chặt hai quả bóng trong tay, từ từ di chuyển về phía bố mình. Diệp Diệu Đông cũng đến giúp cậu bé, để tránh việc cậu bé lại ngã do xe lắc lư.

“Hoặc là đứng thẳng lên một chút, hoặc là ngồi yên lại đi, đừng cứ liên tục di chuyển lung tung như vậy; xem cái người bạn đã bẩn thỉu đến mức nào rồi? Cả chiếc xe kéo cũng bị bạn cọ sạch hết rồi đấy.”

Diệp Thành Hồ nhìn về phía xa; phía trước vẫn còn ánh sáng le lói, nhưng bây giờ đã tối om không thấy gì cả.

“Bố ơi, chúng ta còn bao lâu nữa mới về đến nhà vậy? Trời đã tối rồi.”

“Sắp đến rồi đấy. Khi xuống dốc này thì sẽ đến làng, sau đó lái thêm chưa đầy 10 phút nữa là đến cổng làng của chúng ta.”

Diệp Thành Hồ lập tức vui mừng, cười toe toét và nói: “Vậy thì con sẽ ngồi đợi tiếp nhé.”

Cậu bé lại cầm quả bóng đá đặt dưới mông mình, cái túi đựng bóng rổ vẫn chưa được mở ra, và tiếp tục chơi đùa với chúng.

Đàn ông trai nào mà không thích chơi bóng chứ?

Khi xe kéo vào làng, Diệp Thành Hồ ngồi dựa vào thành phía sau xe để nhìn ra ngoài, muốn tìm những người bạn quen thuộc để kể cho họ nghe rằng mình đã trở về.

Nhưng chỉ nghe thấy tiếng vang mà không thấy bóng dáng ai cả; có lẽ tất cả đều đang ẩn náu trong các con hẻm để chơi trò “trốn tìm” đấy. Điều này khiến cậu bé rất thất vọng… Tại sao lúc cần thiết lại không có ai chạy nhảy trên đường nhỉ?

Giá như bố mình trở về sớm hơn một chút thì tốt biết mấy… Trời tối rồi, mọi người cũng không biết trên xe kéo có cậu bé đâu!

Cậu bé duỗi cổ ra, và khi xe bắt đầu rẽ vào con đường hướng về bãi biển, cậu mới nghe thấy tiếng gọi của anh Hai Hải:

“À! Thành Hồ đã trở về rồi!”

“Thành Hồ đã về đây~”

“Thành Hồ từ thành phố trở về rồi~”

Ngay lập tức, một nhóm trẻ em theo sau xe kéo, hào hứng chạy theo.

Không hiểu chúng xuất hiện từ đâu… Bỗng nhiên có nhiều trẻ em như vậy; lúc xe kéo đi qua, trên đường không hề thấy bao nhiêu đứa trẻ cả.

Diệp Thành Hồ cũng hào hứng vẫy tay về phía sau và giơ cao quả bóng đá cùng chiếc bóng rổ mà mình đang cầm, để mọi người nhìn thấy, rồi hét lên: “Bố con đã mua bóng đá và bóng rổ đấy!”

“Wah… Có bóng đá, có bóng rổ nữa!”

“À! Bóng đá, bóng rổ…”

“Tuyệt vời quá… Chú Ba thật tuyệt vời…”

“Chú ba tốt quá…”

“Nhanh lên chạy đi, mau chạy đến nhà của Thành Hồ đi…”

Những đứa trẻ phía sau đều vô cùng hào hứng; chúng nghĩ rằng Diệp Thành Hồ chỉ đang khoe khoang thôi, ai ngờ thật sự lại có cả bóng đá và bóng rổ – thật tuyệt vời! Bố của chúng thật mạnh mẽ!

Diệp Diệu Đông ngồi trên xe và lắc đầu; nhưng cũng không sao cả… Chúng vẫn là trẻ con mà, việc tự hào, thích khoe khoang là điều bình thường thôi. Những cảm xúc vui buồn đều hiện rõ trên khuôn mặt chúng; khi có thứ gì hay, chúng luôn muốn mọi người đều biết.

Khi chiếc xe kéo dừng lại trước cửa nhà họ, một đám trẻ nhảy nhót đã tụ tập xung quanh, từng đứa đều gọi tên Diệp Thành Hồ.

Diệp Diệu Đông đợi người lái xe gỡ bỏ tấm che phía sau xe rồi mới nhảy xuống; anh quay đầu định ôm đứa bé xuống xe, nhưng nó đã tự nhảy xuống mà không bị ngã, nên anh cũng không quan tâm nữa.

Sau khi thanh toán tiền xe xong, anh quay đầu lại thì thấy đứa bé đã bị mọi đứa trẻ vây quanh; tiếng nói líu lo của chúng ầm ĩ, những quả bóng trong túi xách của nó cũng đã bị mọi người lấy ra để sờ nắn.

Lâm Túy Thanh cũng bước ra từ trong nhà và hỏi: “Cuối cùng cũng về rồi… Trời đã tối rồi, đã ăn cơm chưa?”

“Chưa đâu, chỉ nấu mì qua loa thôi.”

“Được thôi.”

“Quả bóng đá này là của em! Chú ba nói sẽ mua cho em đấy!” Diệp Thành Hải ôm chặt quả bóng đá không chịu buông.

Diệp Thành Hồ tức giận đến mức mặt đỏ bừng; trong tay nó cũng đang ôm một quả bóng rổ và nói: “Quả bóng đó cũng là bố em mua đấy!”

“Chú ba tặng em đấy, vậy thì nó là của em rồi!”

“Bố em nói chúng ta sẽ chơi cùng nhau.”

“Vậy thì nó vẫn là của em!”

Diệp Diệu Đông bước tới và quát lớn: “Các bạn đang ồn ào cái gì vậy? Mỗi người có một quả bóng rổ, một quả bóng đá; các bạn phải chia sẻ với nhau, không được giành lấy của người khác, nhưng khi chơi thì phải chơi cùng nhau, không được từ chối cho người khác chơi, cũng có thể trao đổi để chơi, hiểu chưa?”

“Ban đầu thì mọi người cũng chơi cùng nhau với cùng một quả bóng mà; việc mua những quả bóng khác nhau chính là để có thể trao đổi và chơi đa dạng hơn, để các bạn có thêm nhiều cách chơi bóng khác nhau.”

Diệp Thành Hải ôm quả bóng đá và gật đầu vui vẻ: “Được rồi, chú ba ơi, chúng ta sẽ cùng nhau chơi bóng đá nhé.”

“Diệp Diệu Đông” cũng vỗ nhẹ vào đầu Diệp Thành Hồ, “Đừng keo kiệt thế, tất cả đều là anh chị em của bạn mà, cùng nhau chơi sẽ rất vui đấy; chơi một mình thì không thú vị chút nào đâu.”

Diệp Thành Hồ cũng gật đầu nghe lời, “Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ chơi cùng nhau. Khi tôi muốn chơi bóng đá, anh A Hải nhất định phải cho tôi chơi đấy.”

“Yên tâm đi, tôi đâu có keo kiệt đâu.”

Bầu không khí lại trở nên hòa thuận ngay lập tức; họ bắt đầu thảo luận xem nên chơi bóng đá trước hay bóng rổ trước.

Diệp Diệu Đông vẫn còn cầm trên tay một túi đồ chơi lớn; ông cần phải phân loại chúng ra rồi mới mang quần áo đến cho vợ mình.

“Lát nữa, những ai không có bóng cũng sẽ được nhận quà đấy. Các bạn vào sân đi, tôi sẽ đổ chúng ra để các bạn tự chọn.”

“À? Chúng tôi cũng được à, chú Ba?” Diệp Thành Giang hào hứng đến nỗi mặt sáng lên; cậu bé tưởng mình sẽ chỉ được chơi cùng mọi người mà thôi, không ngờ vẫn có quà dành cho mình.

Những đứa trẻ khác cũng vội vàng hỏi tiếp: “Chúng tôi cũng được à? Chúng tôi cũng có phải không?”

“Tất cả chúng ta trong nhóm Con cái nhà đều có đấy. Đi vào sân và tự chọn đi; cửa ra vào quá tối mà.”

Nếu không phải đồ của gia đình họ, thì chỉ có thể nhìn thôi… hoặc sau này sẽ theo họ chơi bóng cùng.

Nhóm trẻ nhà họ Ye đều hào hứng nhảy múa, vội vàng chạy vào sân; những đứa trẻ ở cửa ra vào chỉ có thể nhìn theo với ánh mắt ghen tị.

Tuy nhiên, khi mỗi đứa đã chọn được đồ chơi cho mình, chúng vẫn có thể cùng nhau chơi đùa.

Diệp Thành Dương cũng rất vui; mặc dù bố cậu không mua riêng bóng đá cho cậu, nhưng cậu vẫn có rất nhiều đồ chơi. Trong khi đó, anh trai cậu chỉ có duy nhất một quả bóng đá và cậu rất trân trọng nó; cậu ôm lấy nó và mang về phòng.

Diệp Diệu Đông đã mua khá nhiều đồ chơi; sau khi chia cho vài đứa ở thành phố, ông vẫn còn khoảng hai ba mươi cái nữa. Những đứa khác chỉ có thể lấy một cái mỗi người; phần còn lại, ông đều đưa cho Diệp Thành Dương như một món quà bù đắp.

Ngoài những chiếc kẹp tóc và nút áo còn thừa ra, ông sẽ để A Thanh mang vài cái đến tặng con gái của Huệ Mỹ vào ngày mai.

Mọi người đều nhận được quà, không ai bị bỏ qua; có thể nói, tất cả mọi người đều rất vui vẻ.

Cửa ra vào đầy rẫy trẻ con, ồn ào như trong dịp Tết vậy.

Diệp Diệu Đông Lắc lắc chiếc váy trong tay; may mà mình đã mua được chiếc váy này, nếu không thì sẽ không mang về được đâu… Có lẽ phải cuộn phần vải váy lại để mang đi, bởi người bán hàng cũng không ngờ có ai lại mua hết gần nửa số hàng đó, thậm chí còn không chuẩn bị giấy bọc hàng nữa.

Anh ta ngước cổ nhìn vào bên trong nhà, thấy Lâm Túy Thanh đang dùng muôi khuấy đều hỗn hợp trong nồi, liền lặng lẽ tiến lại phía sau cô ấy.

“Vợ yêu…”

“Cái gì vậy? Bất ngờ xuất hiện phía sau tôi như vậy, làm tôi giật mình lắm… Đi rửa tay rồi ngồi đợi đi, món ăn sắp xong rồi.”

“Cô xem này, thích không…”

“Thứ gì vậy? Váy à? Anh đã mua váy cho tôi sao?” Lâm Túy Thanh cười, đặt xuống muôi rồi lau dầu trên tay, sau đó mới nhận lấy chiếc váy và lắc lắc nó.

“Váy à?” Cô ấy ngạc nhiên, “Tôi phải mặc thế này sao? Sao anh lại mua váy cho tôi nhỉ? Như thế này thì tôi làm sao ra ngoài được đây?”

“Sao lại không thể ra ngoài được chứ? Tôi thấy các cô gái trong thành phố đều mặc như vậy mà, trông rất đẹp đấy… Con trai chúng ta cũng luôn nhắc anh mua váy cho cô đấy.”

“Diệp Thành Hồ Sắp đánh nhau rồi đây… Mua về như thế này thì tôi khi nào mới mặc được chứ? Cả đời này cũng không thể ra ngoài được đâu.”

“Nonsense! Có thể mặc hàng ngày mà, trông đẹp lắm mà.”

“Đẹp thì đúng là đẹp… Nhưng trên váy toàn là hoa văn; tôi phải đi làm mà, mặc váy thì sao tiện được chứ… Người khác sẽ nghĩ tôi đi dự tiệc cưới đấy…”

Dù nói vậy, trong lòng cô ấy vẫn rất vui mừng, liên tục thử mặc chiếc váy đó trên người. Chồng mình và con trai mình còn quan tâm đến việc mua váy cho cô ấy nữa…

“Giá bao nhiêu vậy? Không rẻ lắm chứ?”

“À, 18 đồng.”

Anh ta cố tình nói ít đi hai đồng, nhưng Lâm Túy Thanh vẫn reo lên: “18?! Sao không đi cướp luôn đi… Đắt thế này!”

“Vải hoa văn vốn đã đắt rồi… Huống chi là váy may sẵn nữa…”

“Không phải là 20 đồng sao?”

Diệp Thành Hồ Mệt mỏi sau khi chơi đùa, lại còn mất nhiều thời gian đi xe và không uống nước gì cả… Khi chạy vào nhà để uống nước, lại nghe bố mình nói giá chỉ là 18 đồng thôi.

Làm sao lại là 18 nhỉ? Rõ ràng là 20 đồng mà… Là anh ta nhớ nhầm hay là bố anh ta nói sai?

“20 à? Tốt lắm, còn học được cách lừa người nữa! Mua với giá 20 đồng mà còn dám nói với tôi là 18.”

Diệp Diệu Đông trợn mắt nhìn Diệp Thành Hồ, thằng khốn nạn này, không xuất hiện sớm thì muộn cũng phải xuất hiện…

Diệp Thành Hồ thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; mẹ anh ta nhìn bố, bố lại nhìn anh ta.

Anh ta nhìn quanh, vội vàng cầm lấy miệng bình nước uống vài ngụm, nhổ bỏ vài lá trà rồi chạy mất thật nhanh.

Diệp Diệu Đông cười khúc khích: “Không phải tôi sợ bạn cho rằng giá quá đắt nên mới giảm đi hai đồng sao? Thực ra chiếc váy này ban đầu phải bán với giá 22 đồng đấy… Tôi còn mặc cả nữa mới giảm xuống còn 20 đồng đây… Chiếc váy này mặc vào chắc chắn sẽ rất đẹp…”

“Nhưng mà 22 đồng mà…”

“20 đồng thôi! Chỉ có 20 đồng, không có 22 đồng đâu.”

“Dù sao cũng phải 20 đồng… Làm sao anh có thể mua được vậy? Vải len mùa đông một mét cũng chỉ có vài chục đồng thôi.”

“Đó là hai chuyện khác nhau mà… Nếu là mua cho vợ tôi, dù phải trả hai trăm hay hai nghìn đồng tôi cũng sẵn lòng, chẳng hề do dự chút nào.”

Lâm Túy Thanh suýt nữa thì bật cười vì tức giận; cô ấy vung tay đập anh ta mấy cái: “Chẳng hề do dự à? Sao túi anh không có tiền thì được?”

“Thì tôi đã đưa hết tiền của mình cho cô rồi mà… Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa… Nồi đang sủi bọt rồi, nắp nồi cũng sắp bay lên kia…”

Cô ấy liếc anh ta một cái, rồi vội vàng mở nắp nồi và cho mì vào luộc.

“Tôi sẽ mang chiếc váy vào trong nhà trước nhé… Sau này bạn vào thử xem.” Diệp Diệu Đông lấy chiếc váy trong tay cô ấy và vội vàng chạy vào nhà.

Lâm Túy Thanh nhìn theo bóng lưng anh ta với vẻ ngạc nhiên.