Mẹ của Ye rất lo lắng; khi chưa quyết định được thì còn không vội vàng gì, nhưng một khi đã quyết định xong thì lại muốn lập tức lên đường ngay lập tức.

Anh ta ăn cơm cũng không yên tâm được; mặc dù mẹ anh ta không nói ra điều đó, nhưng ánh mắt bà luôn dõi theo anh ta, khiến anh ta cảm thấy rất phiền lòng.

“Cậu cũng không cần phải chờ tôi đâu; để bố tôi đưa cậu đi là được mà. Dù sao ông ấy cũng rảnh rỗi, hôm nay không có việc gì cả, cậu bảo ông ấy đưa cậu đi đi… Ông ấy biết địa chỉ kho của ông Chủ Zhou mà, đưa hàng đến rồi thanh toán xong là xong, tôi thì không đi đâu.”

“Tôi trước đây cũng đã nói như vậy rồi; cho dù cậu đi hay để ông ấy đi, cũng giống nhau mà thôi. Ông ấy chỉ nói rằng sẽ đợi cậu tỉnh dậy mới nói tiếp… Dù sao đây cũng là hàng mà cậu sẽ thu mua, mọi chuyện cuối cùng vẫn phải do cậu quyết định.”

Bố của Ye cũng nói: “Đúng vậy… Ai biết được cậu còn có kế hoạch gì khác nữa chứ?”

“Có kế hoạch gì khác được chứ? Hàng đã được thu gom hết rồi; mặc dù không đầy 10.000 cân, nhưng cũng khoảng 7.000 đến 8.000 cân thôi. Lúc đầu đã nói rằng bao nhiêu cũng được, tốt nhất là 10.000 cân… Số lượng hiện tại cũng gần như vậy rồi. Cậu cứ đưa hàng đến đó, rồi thanh toán tiền là xong… Dù sao cũng có thể nhờ một người bạn đi cùng cậu, trên đường cũng sẽ an toàn hơn mà.”

“Tôi lo là cậu có những kế hoạch khác… Như đặt hàng cho năm sau gì đó… Ai biết được trong đầu cậu đang nghĩ gì chứ?”

“Hàng trong tay chẳng có gì cả, lại nói đến năm sau à? Nghĩ quá nhiều rồi… Phải có hàng trong tay thì mới có thể thương lượng được; không có hàng thì còn thương lượng cái gì nữa chứ? Những lô hàng nhỏ lẻ này, cứ bán hết luôn là xong.”

Bố của Ye nhìn anh ta với vẻ bối rối: “Dù sao cậu cũng đang ăn sáng mà… Đợi cậu ăn xong rồi tự mình đưa hàng đến đó cũng được mà.”

“Sao bố lại cứ trì hoãn mãi thế?”

“Chính cậu là người tự gây ra tình huống này mà… Cậu tự đưa hàng đi thì sẽ quen hơn mà.”

“Ông Chủ Zhou cũng không phải tự mình kiểm kê hàng đâu… Cậu cứ đưa hàng đến kho của ông ấy, rồi nhận hóa đơn và tiền là xong… Giá cả đã được thỏa thuận rồi, đây cũng không phải lần đầu tiên giao hàng mà.”

“Tại sao bố không đi luôn?”

“Trong nhà còn có việc khác nữa… Tại sao bố không đi xem Huệ Mỹ một chút nhỉ? Bố cũng đã gần nửa năm không gặp Huệ Mỹ rồi… Hãy đi thăm họ một chút đi.”

Ông

“Cũng được thôi, tôi sẽ đi cùng bạn xem Huệ Mỹ đã. Khi máy kéo trở về, tôi sẽ theo về sau, không ở lại đó qua đêm nữa đâu. Nơi đó cũng chẳng rộng lắm, nếu chúng ta cùng nhau ở đó thì sẽ bất tiện.”

Mẹ của Ye không hiểu được tâm hồn tự do của người đàn ông trung niên này; nghe anh ấy nói có lý, bà cũng đồng ý.

“Được rồi, bạn cứ ăn sáng đi. Tôi và bố bạn sẽ tự lái máy kéo đến đó, sau đó bảo bố bạn theo máy kéo trở về là được. Tôi sẽ quay lại sau khi cô ấy sinh con xong.”

Nói xong, bà vội vàng kéo bố Ye ra ngoài, trong khi vẫn tiếp tục phàn nàn: “Tôi đã bảo bạn đi cùng tôi mà, bạn cứ khăng khăng không chịu, còn muốn đợi anh ấy thức dậy nữa… Bạn thật là phiền phức…”

“Chỉ là chênh lệch một lát thôi mà…”

“Chỉ có việc làm sớm mới kịp thời gian, làm muộn thì không được đâu.”

“Được rồi, được rồi… Bạn luôn luôn có lý…”

Diệp Diệu Đông nhìn thấy hai người tranh cãi rồi đi ra ngoài, vội vàng đứng dậy và gọi theo: “Khi trở về, hãy kéo cái thùng lớn đó về nữa nhé. Dù sao nó cũng đang để trống không, chiếm chỗ không ít đâu; kéo về thì chẳng mất bao lâu là sẽ dùng đến đấy.”

“Biết rồi.”

Hai vợ chồng vội vàng ra đi, mẹ của Ye liên tục thúc giục bố mình đi nhanh hơn, vì quá lo lắng.

Bà lão đứng bên cạnh họ cũng lẩm bẩm: “Sáng sớm rồi mà cứ đợi ở đó, vội vàng cái gì chứ… Chỉ là chênh lệch một lát thôi mà… Lái máy kéo của gia đình mình đi thì cũng chẳng mất thời gian đâu… Tuổi này rồi mà vẫn nóng vội như vậy…”

“Mẹ tôi tính cách vội vàng, hay nóng giận thôi… Đừng để ý đến bà ấy, để bà ấy đi vài ngày thì cũng yên tĩnh được mà.”

Bà lão cười ha hả.

Diệp Diệu Đông ăn xong mới đi đến xưởng; máy kéo đã đi mất rồi, hầu hết hàng hóa bên trong cũng đã được chuyển đi, chỉ còn lại một số ít thôi. Anh ấy tính toán trong đầu rằng lượng hàng hiện có có thể đủ dùng cho nửa cuối năm; tuy nhiên, nếu có thể phơi khô thêm thì sẽ tốt hơn, để tránh trường hợp lượng hàng bán ra tăng đột ngột mà không có hàng để bán.

Vào mùa hè, việc phơi cá khô sẽ khiến có nhiều muỗi và ruồi hơn, trông cũng không sạch sẽ lắm; hơn nữa, vào ban đêm do sương đọng nhiều, hàng hóa phải được thu vào mỗi tối và treo ra phơi vào ngày hôm sau, khá tốn công sức.

Còn vào mùa đông thì thuận tiện hơn nhiều; thời tiết mùa đông khô ráo, không cần phải thu hàng vào, treo ngoài trời qua đêm cũng đủ để hàng khô, không có muỗi hay ruồi, và mùa đ

Sau khi kiểm tra hàng tồn kho, anh ta đứng trước cửa xưởng nhìn ra biển. Thủy triều đã rút, nên không thể nhìn thấy mức sóng lớn hay nhỏ; chỉ có đi ra bến mới thấy rõ được. Tuy nhiên, trên mặt biển đầy những chiếc thuyền đánh cá đang trôi nổi, rõ ràng là sóng vẫn còn lớn, không thích hợp để ra khơi.

Không có việc gì để làm, anh ta quay lại ngồi dưới hiên nhà để tránh nắng.

Vào buổi sáng sớm, ánh nắng mặt trời chói chang. Chỉ sau vài bước đi tới xưởng rồi quay lại, trán anh ta đã đổ mồ hôi, cổ áo rung rinh trong gió.

Nhưng đúng lúc đó, anh ta cảm thấy có thứ gì đó đang cọ vào chân mình và bò lên. Cảm giác cứng và lạnh khiến anh ta hoảng sợ, vội vàng nhảy lên và lùi lại vài bước, rồi cúi xuống nhìn.

“Trời ạ, con rùa Vương Bát của Diệp Thành Hồ lại trốn thoát rồi.”

Anh ta đang mang dép xỏ ngón, và con rùa này vừa bò qua ngón chân anh ta, bây giờ vẫn đang di chuyển rất chậm.

Bà lão vừa dọn dẹp xong đồ ăn thì nghe thấy tiếng anh ta liền vội vàng bước ra ngoài hỏi: “Ở đâu vậy?”

Anh ta cúi xuống bắt con rùa lên, nhìn kỹ từ trên xuống dưới và nói: “Thật không ngờ nó sống được lâu như vậy… Chắc là do tối qua họ múc quá nhiều nước từ sông về, nên nó mới trốn thoát được.”

“Hãy luộc nó đi.”

“Đừng đùa nghịch thế… Hai đứa bé yêu thích con rùa này hơn cả tổ tiên của chúng nữa; mỗi ngày về nhà, việc đầu tiên chúng làm là tìm con rùa. Hôm qua chúng còn cho vài hòn sỏi vào chậu nước nữa… Hãy thả nó trở lại đi; nếu ăn mất nó, bạn sẽ phải đi bắt con khác cho chúng.”

“Nhìn thì nó cũng chẳng lớn lên chút nào cả… Dù đã nuôi hai năm rồi mà.”

“Cũng chẳng có gì để cho nó ăn cả… Chỉ thay nước cho nó mỗi một hai ngày thôi… Việc nó sống được đến bây giờ đã là may mắn lắm rồi.”

“Thôi thì tha cho nó một lần này… Lần sau đừng trốn thoát nữa nhé.”

Anh ta cũng không thực sự muốn ăn con rùa đó; chỉ là muốn nói vài câu thôi. Nói xong, anh ta lại thả nó trở lại chậu nước. Tuy nhiên, vì con rùa đã trốn thoát, nước trong hai chậu đều đổ ra ngoài; bà lão liền múc một ít nước từ thùng nước để đổ vào chậu.

“Còn A Qing và hai đứa bé thì sao?”

“Cô ấy đi rửa quần áo bên bờ sông rồi… Hai đứa bé lúc nãy đang chơi ở cửa nhà; bây giờ có lẽ đã chạy sang nhà hàng xóm chơi rồi.”

Anh ấy chỉ đáp lại một tiếng, không quá để tâm. Khi số người dân xung quanh tăng lên, trẻ em cũng nhiều hơn; những đứa trẻ chưa đến tuổi đi học thì cứ chạy lung tung khắp nơi, ghé thăm từng nhà.

“Sớm thế này rồi, mặt trời chiếu gay gắt thế mà vẫn ra ngoài giặt quần áo à? Nhà có máy giặt mà không biết sử dụng sao, ngốc quá!”

“Đồ đó làm sao có thể giặt sạch bằng tay được chứ? Quần áo bẩn vẫn phải vò, xả, sau đó dùng búa đập vài cái mới sạch được. Chỉ khi thời tiết xấu thì mới mang ra đây để phơi khô thôi.”

“Quen dùng rồi sẽ ổn thôi mà.”

“Hôm nay trời nắng đẹp thế này, giặt xong treo ngoài nửa ngày là khô rồi; không cần máy giặt đâu. Thứ này cũng cần điện, tiêu tốn tiền nữa… Dù bây giờ bạn cũng có chút tiền rồi, nhưng cũng không nên tiêu xài phung phí đâu. Điện cũng là tiền mà…” Bà lão cứ lải nhải mãi, luôn khuyên anh ta nên tiết kiệm.

Diệp Diệu Đông vừa nhéo tai vừa lắng nghe, không hề phản bác gì; anh ta cũng ngồi ở cửa sổ hưởng gió mát cho đến khi bà lão nói mệt thì mới thôi.

Bố của Ye trở về vào buổi tối. Khi trở về, ông ấy trông rất hào hứng, mặt đỏ bừng.

“Mẹ bạn không ở nhà, sao bạn lại vui vẻ thế?”

“Hiếm khi mẹ bạn vắng nhà như thế này… Suốt đời này tôi cứ phải sống cùng mẹ bạn mà thôi.”

“Vậy là bạn thoải mái rồi à?”

“Thật sự thoải mái… Không cần phải làm gì mà cũng phải lén lút nữa.”

“Bạn làm gì mà phải lén lút vậy?”

Ye cha liếc xung quanh, đảm bảo không ai để ý đến họ, rồi mới thì thầm: “Bạn đã từng cho tôi một miếng vàng phải không? Hàng ngày tôi cứ như kẻ trộm vậy, lấy ra nhìn một chút rồi lại vội vàng cất đi, sợ bị mẹ bạn phát hiện… Có vài lần suýt nữa tôi bị bắt quả tang đấy, may mà tôi phản ứng nhanh.”

“Bây giờ thì tốt rồi… Mẹ bạn không ở nhà, tôi có thể thoải mái lấy ra chơi mà không sợ bị phát hiện, cũng không cần lo lắng phải giải thích gì nữa.”

“Bạn không cất giấu cẩn thận mà còn dám lấy ra chơi hàng ngày… Thật là táo bạo! Nếu mẹ bạn bắt gặp bạn, bạn sẽ gặp rắc rối đấy.”

“Gặp rắc rối gì chứ? Chỉ là bị mẹ bạn tịch thu thôi… Miếng vàng lớn như vậy, quý giá lắm đấy… Bây giờ thì tự do rồi, có thể yên tâm sống vài ngày yên bình.”

Cha Ye càng nghĩ càng thấy vui; cảm giác như làn gió biển thổi vào mang theo sự tự do.

  Từ bây giờ, ông có thể ôm Kim Nguyên Bảo ngủ mà không phải lén lút, nhìn vài cái rồi lại phải đặt nó trở lại, giống như những con chuột chắc hẳn đã xem nó nhiều lần hơn ông nữa.

  Hơn nữa, cũng không ai quản lý ông nữa; khi uống rượu, cũng không ai cứ liên tục nói nhỏ vào tai ông. Nghĩ tới điều này, ông cảm thấy những ngày tới sẽ thật tuyệt vời.

  Diệp Diệu Đông Ông nhớ mình đã từng nghe một câu nói:

  Ngày đầu tiên, vợ không ở nhà, lòng ông vui như hoa nở; ngày thứ hai, vợ không ở nhà, ông cảm thấy như con ngựa hoang bị tháo xiềng; ngày thứ ba, vợ không ở nhà, ông cảm thấy mù mịt; ngày thứ tư, vợ không ở nhà, ông cảm thấy như đứa trẻ mất mẹ!

  Ông nghĩ cha mình chắc chắn không thể chịu đựng được bốn ngày như vậy mà vẫn ăn ngon ngủ khỏe được.

  Thường xuyên bị ràng buộc, chỉ vài ngày không ai mắng mỏ, ông đã bắt đầu lo lắng quá mức.

  Nhưng nếu ra biển, thì coi như không có chuyện gì xảy ra.

  “Huệ Mỹ Có chuyện gì không?”

  “Cô ấy nói rằng mình vẫn ổn, hàng ngày vẫn đi lại ở chợ; chỉ là vài ngày gần đây mới cảm thấy body hơi nặng hơn một chút. Khi thấy chúng ta đến, cô ấy rất vui mừng, nói chuyện với chúng ta rất lâu, nên đến tận bây giờ trời đã tối mới về nhà.”

  “Ừm, miễn là không có vấn đề gì thì tốt rồi.”

  “À, hy vọng lần này sẽ sinh được một đứa con trai; nếu không thì sẽ còn phải phiền phức nữa…”

  “Thôi kệ, việc sinh con trai hay con gái không phải do cô ấy quyết định được đâu… Nếu không thành công, thì cứ sinh đứa thứ ba thôi; dù sao gia đình họ cũng không dám đối xử tệ với cô ấy đâu.”

  Nghĩ như vậy, ông cảm thấy việc gả cho A Quang cũng không tồi chút nào.

  Ít nhất thì từ nhỏ đến lớn, cô ấy luôn sống cùng một người cha; phẩm chất của anh ta cũng rõ ràng, nên ông cảm thấy yên tâm. Hơn nữa, anh ta cũng không có mẹ ruột; cha ruột thì không thể kiểm soát con dâu được, còn mẹ vợ hiện tại thì càng không cần phải nói đến.

  Chỉ cần bản thân mình không tự áp lực lên mình, thì cứ tiếp tục sinh thêm con thôi.

  Cha Ye gật đầu mà không nói gì thêm.

  Dù sao thì cũng phải sinh con trai; nhìn những đứa con trai trong gia đình họ, chúng chính là sự hỗ trợ cho các con gái mà