Bố Ye ngồi trên đó, lo lắng đến nỗi cứ ngửa cổ chờ đợi, thỉnh thoảng lại lấy chiếc đồng hồ đặt trên ghế ra nhìn.

“Đã mất bao lâu rồi, sao vẫn chưa lên được? Có gặp phải chuyện gì không?”

Trái tim của người cha già ấy thực sự đã tan nát vì lo lắng.

Đứa con trai này thật sự quá phiền phức… Suốt hơn hai mươi năm sống, nó chẳng bao giờ yên ổn, luôn khiến người ta phải lo lắng.

Bố Ye cảm thấy mình vẫn phải tiếp tục theo dõi nó vài năm nữa; nếu không, ngồi ở nhà mà không biết nó đang làm gì, có lẽ sẽ càng buồn lòng hơn.

Ông đi tới đi lui liên tục, thỉnh thoảng nhìn xuống mặt biển gần đó, rồi lại nhìn ra xa; thời gian trôi qua dường như cực kỳ chậm.

Nhưng ông không dám kéo sợi dây buộc bên cạnh, sợ làm ảnh hưởng đến hoạt động của con trai mình dưới nước. Cho đến khi có tiếng “vù” vang lên trên mặt nước và một cái đầu hiện lên, ông mới thở phào nhẹ nhõm.

“Lần này sao lại mất thời gian lâu đến vậy? Chẳng phải chỉ cần tìm một cái thùng thôi sao? Thùng ấy chẳng phải ở ngay gần đây sao? Tôi nhớ rõ là vài ngày trước, nó ở đúng vị trí này, chắc chắn không sai lệch nhiều đâu.”

Diệp Diệu Đông tháo mặt nạ ra, lau mặt rồi nói:

“Hãy để tôi lên trên trước đã.”

Ở dưới nước quá lâu, lại phải buộc thêm một cái thùng đầy đồ, thật sự rất mệt mỏi.

“Lên trên trước đi, lên trên trước đi!”

Vừa lên đến mặt nước, anh ta chẳng kịp thở đã ngay lập tức bảo bố mình dùng máy kéo cái thùng lên trên, sau đó ngã gục xuống boong tàu, thở hổn hển.

“Tìm thấy thùng rồi à? Hai sợi dây đều được buộc vào thùng rồi phải không? Sao quần áo của con lại rách thế này?”

Bố Ye nhìn thấy bộ dạng lòe loẹt của con trai mình, không biết thì còn tưởng nó vừa đi xin ăn về nữa.

“Đã buộc xong rồi. Một cái thùng khá nhẹ, cái kia thì rất nặng; không biết bên trong chứa cái gì nữa… Khi chất chồng lên nhau thì không thể chọn lựa được, chỉ có thể buộc cái trên lên trước đã. Bố hãy thu dọn hai cái thùng đó lên trước đi.”

Anh ta lại cúi xuống nhìn bộ dạng rách rưới của mình; quần áo bị xé nát do va chạm với các tảng đá khi di chuyển qua khe hở, cánh tay và đùi cũng bị trầy xước, để lại nhiều vết đỏ.

Nhưng lúc đó anh ta không cảm thấy đau; mãi sau này khi nhìn thấy những vết thương đó, anh ta mới thực sự cảm thấy đau, và da còn có vị mặn, gây cảm giác rát rừng.

Anh ta vung vẩy cánh tay, duỗi chân ra, và nói:

“Khi buộc thùng, đã va chạm với các tảng đá nên

Trong lúc nói chuyện, cậu ta cũng tháo túi đeo bên hông ra và tiếp tục kể rằng: “Lúc tìm kiếm ở dưới đáy, tôi tình cờ phát hiện một khe hở nơi có vài con Tiểu Thanh Long, nên tôi đã bắt được hai con.”

Sau khi đổ hai con Tiểu Thanh Long vào thùng nước, cậu ta kể lại cho cha mình nghe những gì đã xảy ra ở dưới đáy, cũng như chi tiết về cái khe hở kỳ lạ đó.

Nghe câu chuyện của con trai, ông Ye có vẻ băn khoăn và hỏi: “Những cái thùng đó có phải là người ta cố tình giấu ở đó không?”

“Tôi cũng nghĩ vậy. Nếu không phải cố tình giấu, thì những cái thùng trong khe hở đó sẽ không được xếp gọn gàng như vậy đâu. Nếu chúng rơi xuống từ con tàu, chắc chắn chúng sẽ bị văng tung tóe khắp nơi, chứ không thể xếp thành hàng ngay ngắn được.”

“Đúng vậy, làm sao những thứ rơi xuống dưới lại có thể được xếp gọn gàng như vậy được?”

Diệp Diệu Đông nhíu mày, tựa cằm xuống và nhìn về phía những ngọn núi xanh biếc trên đảo xa xôi, suy nghĩ một hồi lâu… Rồi đột nhiên, ánh mắt anh ta sáng lên.

“Cha ơi, con nghĩ liệu đây có phải là do bọn cướp biển giấu đi không?”

“À?”

Anh ta vỗ đùi và nói: “Chắc chắn rồi! Khối đá ngầm này lại gần đảo đến thế; trước đây, lực lượng biên phòng không phải đã tìm thấy một hang động rất kín đáo trên đảo sao? Họ chỉ phát hiện ra vài thùng cổ vật, đồ sành và tranh vẽ thôi.”

“Lúc đó, họ vẫn chưa yên tâm nên đã tiếp tục tìm kiếm thêm vài ngày mới rời đi đấy. Chắc chắn bọn cướp biển đã giấu tài sản của chúng ở nhiều nơi khác nhau; không thể để hết tất cả vào một chỗ được. Nếu bị bắt quả tang, chúng sẽ mất hết mọi thứ mà. Vị trí này gần đảo và không quá sâu, chắc chắn cũng là nơi chúng giấu đồ đây!”

“Đúng rồi, chắc chắn không sai đâu! Những cái thùng này chắc chắn là tài sản mà bọn cướp biển đã lén giấu. Người ta vẫn có câu ‘thỏ ranh mãnh luôn có ba hang’, trứng gà cũng không bao giờ được để chung trong một cái giỏ… Những thứ này chắc chắn là bọn chúng đã lén lút giấu dưới đáy biển.”

Anh ta vui mừng đứng dậy, khuôn mặt đầy hào hứng… Không ngờ mình lại may mắn tìm thấy thứ này!

Thời xưa, người ta vẫn có những người đi lấy ngọc trai, hoặc những ngư dân chuyên đánh bắt Bào ngư hải sâm; việc xuống đáy biển ở độ sâu hơn mười mét cũng không phải là điều gì quá khó đối với những người được đào tạo chuyên nghiệp.

Lúc trước, khi phát hiện ra những cái thùng đó, anh ta cũng không quá quan tâm đ

Cảm giác như mình đoán đúng rồi; nếu không thì ai lại cố tình xếp chặt các chiếc hòm dưới đáy biển như vậy chứ? Chẳng lẽ đó là xác tàu sao? Hơn nữa, nếu con tàu chìm xuống, những chiếc hòm trên tàu chắc chắn sẽ bị lăn lộn lung tung mất thôi.

Cha của Ye cũng bắt đầu suy nghĩ và thấy lời anh ta nói rất có lý. Trước đây, họ chỉ biết rằng có những chiếc hòm ở đáy biển, nhưng bây giờ thì điều đó hoàn toàn phù hợp với suy đoán của anh ta.

“Hãy kéo chúng lên trên để kiểm tra trước đã. Như anh nói, trước đây lực lượng biên phòng chỉ tìm thấy vài chiếc hòm thôi; chắc chắn còn nhiều hơn nữa. Hãy xem bên trong có cái gì đáng giá không? Nếu đó là sách vở, tranh vẽ hay các loại gia vị gì đó, thì bị ngâm nước cũng chẳng còn giá trị gì đâu.”

“Chắc chắn không phải là những thứ đó đâu. Người ta đâu phải ngốc; những thứ không thể bị ngâm nước thì sẽ không ai cố tình giấu chúng dưới nước đâu. Những thứ quý giá như vàng bạc, trang sức mới có khả năng được giấu dưới đáy biển.”

“Ừm, có thể là vậy... Đã kéo lên được rồi...” Cha của Ye cảm thấy hào hứng khi nghĩ rằng có thể là vàng bạc, trang sức đang được giấu ở đó, liền vội vàng kêu con trai đến cùng nhau kéo lên.

“Ồ? Sao lại nhẹ nhàng thế này?”

Cha của Ye có chút ngạc nhiên; điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của ông. Lẽ ra chúng phải nặng trĩu mới đúng chứ?

“Có một chiếc nhẹ, còn một chiếc thì rất nặng. Chiếc nhẹ này hãy để sang một bên trước, sau đó mới thu dọn sợi dây còn lại. Chiếc này nhẹ, còn chiếc kia thì nặng.”

Ông cũng không chắc liệu chiếc hòm nhẹ nhàng này chứa đựng cái gì; không thể tin nổi là những vật quý như vàng bạc, ngọc ngà lại có thể nằm trong một chiếc hòm mà lại nhẹ nhàng như vậy được.

Cha con hai người cùng nhau kéo chiếc hòm lên; nước biển tuôn ra, làm ướt đẫm toàn bộ boong tàu.

Chiếc hòm bị nước ngâm nên màu sắc đã phai màu nghiêm trọng, trên mặt còn quấn vào vài sợi rong biển và một ít bùn đất, nhưng vẫn có thể thấy rõ rằng nó mang phong cách cổ xưa, không phải là sản phẩm của thời hiện đại.

Khi cha con hai người đặt chiếc hòm lên boong tàu, họ lại nghe thấy tiếng vang lạch cạch.

“Ồ? Có vụn gì đó à?” Diệp Diệu Đông Cảm giác như mình nghe nhầm rồi; ông nhấc một góc chiếc hòm lên và lại nghe thấy tiếng vụn vỡ rõ ràng.

“Chết tiệt, chẳng lẽ bên trong là đồ sành? Và đã vỡ thành từng mảnh nên mới có tiếng vụn vỡ như vậy?”

“Ng

Anh ta sợ rằng nếu bây giờ cắt khóa chiếc thùng này ra và thấy bên trong chỉ là những thứ tầm thường, mình sẽ rất thất vọng; thà rằng hãy kéo cả hai thùng lên trước rồi mới mở ra xem sao.

Ít nhất thì chiếc thùng kia có vẻ nặng hơn, có khả năng chứa đựng điều gì đó quý giá; như vậy thì anh ta cũng không sẽ thất vọng quá nhiều.

Dưới đó có rất nhiều thùng; nếu chỉ có một thùng chứa đầy của cải, thì đó chính là một khoản tiền lớn đối với anh ta.

Cha của Ye gật đầu, rồi quay sang chuẩn bị sợi dây khác để dùng.

Diệp Diệu Đông Anh ta đi quanh chiếc thùng đó một vòng, rồi đá vào nó vài cái; tiếng vang vọng vẫn rõ ràng, có vẻ như phát ra từ những mảnh vỡ bên trong… Nhưng không biết liệu đó có phải là mảnh sứ hay không.

“Đừng đá nữa đi; nếu có thứ gì còn nguyên vẹn, hoặc bên trong thực sự chưa bị tổn hại gì, mà bạn lại làm hỏng nó thì sao?”

“Được thôi.”

Khi không có việc gì để làm, anh ta đành đứng bên thành thuyền, chờ đợi chiếc thùng kia được kéo lên.

Cảnh vật trên đảo vào buổi chiều thật sự rất đẹp đẽ; gió biển mùa hè làm cho mặt nước yên bình trở nên gợn sóng; mặt nước mênh mông lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời đỏ rực, nhìn từ xa giống như những hạt bạc lấp lánh, còn nhìn gần thì lại giống như những tấm lụa xanh bị nhăn nheo, vô cùng quyến rũ.

Có lẽ vì đang trong tâm trạng vui mừng, nên anh ta cảm thấy mọi thứ xung quanh đều đẹp đẽ hơn bình thường; cảnh vật hôm nay thật sự rất tuyệt vời, ngay cả những tảng đá ngầm hiện lên do thủy triều xuống, anh ta cũng thấy chúng rất đẹp; gió biển thổi qua còn mang theo hương vị tươi mát.

“Đến rồi… Đến rồi…”

Anh ta hào hứng chạy đến giúp đỡ ngay lập tức; anh hy vọng rằng khi chiếc thùng này được kéo lên, mở ra, nó sẽ mang lại cho anh một bất ngờ thú vị. Chiếc thùng lần trước quá nhẹ, anh đã không còn kỳ vọng vào nó nữa.

“Nó đã được kéo lên rồi; mỗi người một bên nhé.”

“Chiếc này thật sự rất nặng; hãy cẩn thận khi nhận nó nhé.”

Diệp Diệu Đông Vừa nói xong, anh ta thấy cha mình vừa nâng chiếc thùng lên cao rồi đột nhiên hạ nó xuống mạnh mẽ; khuôn mặt cha anh ta cũng biến đổi rõ rệt.

Mặc dù anh ta đã chuẩn bị sẵn tinh thần, nhưng khi thực sự đưa tay ra nhận chiếc thùng, anh cũng suýt nữa không giữ vững được; khuôn mặt anh đỏ bừng lên vì gắng sức.

“Chiếc này nặng đến thế à?”

“Đúng vậy; tôi đã nói với

“Nên mở cái nào trước nhỉ?”

“Cái này, cái này… Cái nặng hơn này; hãy xem bên trong có gì trước đã.” Anh ta vừa nói vừa dùng chân đá vào chiếc thùng vài cái; tiếng đập vang lên rất mạnh, nghe thôi cũng biết là khác nhau rồi.

Dù sao thì anh ta cũng không còn hy vọng gì nữa rồi. Dù mở cái nào trước đi nữa thì cũng chẳng thể cảm thấy thất vọng lắm đâu; vì trước đó họ đã tìm được những thứ quý giá rồi mà.

Anh ta rất tin tưởng vào chiếc thùng nặng này; tiếng động khi lắc thử không hề có gì bất thường, lại nặng trĩu như vậy, tiếng đập vang dội như vậy… Chắc chắn bên trong được chèn đầy kín đáo, chắc chắn phải có những thứ quý giá thật sự.

“Được rồi, thì mở chiếc thùng này trước đi; chiếc kia để sau đã.”

Chiếc khóa này có lẽ đã bị ngâm trong nước biển quá lâu, bên trong đã bị ăn mòn hết; nó rất mong manh. Cha con họ cố gắng cưa vài cái, và cuối cùng chiếc khóa cũng bị gãy ra.

Lúc này, cha con họ đều rất hào hứng.

Diệp Diệu Đông Lấp lánh ánh sáng; hai người vội vàng xoa tay vào nhau, rồi bỗng nhiên mở tung chiếc thùng ra.