“Làm sao anh biết được vậy?”

“Tôi còn biết nhiều thứ nữa đấy… Nhanh ăn đi, thịt này ngấm nước dùng rất ngon, không kém gì Tiểu Thanh Long đâu.”

Diệp Diệu Đông bóc một miếng thịt và đưa thẳng vào miệng cô ấy, rồi nói tiếp: “Ba con sò dừa trong thùng đã mở chưa? Còn có một con trăn hổ, lát nữa giúp tôi giết nó đi; tối nay ta ninh với rượu để tăng sữa cho em nhé.”

Lâm Túy Thanh nhìn thấy miếng thịt ngay trước mặt, liền mở miệng ăn luôn.

“Tại sao con trăn hổ trong thùng lại trông hung dữ thế nhỉ? Lúc lấy tôm nãy, suýt nữa bị nó cắn đấy… Nếu bán đi thì kiếm được tiền rồi… Sữa của em đã đủ nhiều rồi, hàng ngày càng tăng; cần gì phải ninh thêm nữa chứ?”

“Ba con sò dừa kia tôi định để đến mai mới mở… Hôm nay đã có đủ món ăn rồi… Thời tiết nóng thế này, nếu để qua ngày mai mới xào thì thịt sò sẽ không tươi ngon nữa… Thôi, để mai mở đi.”

Diệp Diệu Đông gật đầu; không phải con sò dừa nào cũng sản sinh ra “Mỹ Nhạc Châu” đâu… May mắn được một con là đã quá tốt rồi… Anh ấy cũng không vội vàng gì cả.

“Ăn nhiều vào để tăng sữa cho bé nhé… Bé còn nhỏ lắm, ăn ít thôi… Khi lớn lên thì sẽ ăn nhiều hơn thôi… Món thịt này sốt hành này ngon không nhỉ?”

“Ừm, giống như tôm hùm vậy…”

Diệp Thành Hồ nhìn cha mình rồi nhìn mẹ mình, rồi nói với vẻ mong đợi: “Con cũng muốn ăn nữa… Ba hãy bóc cho con một cái đi.”

“Bóc cái gì chứ… Con đã sáu tuổi rồi… Ăn uống mà còn cần người khác bóc à? Miếng thịt này đã được cắt đôi rồi, chỉ cần múc ra là được mà… Con còn không biết à? Nếu ăn cũng cần người dạy thì còn ăn làm gì nữa?”

Diệp Thành Hồ nhìn cha mình với đôi mắt tròn xoe: “Cha đã bóc cho mẹ con rồi, còn đưa thẳng vào miệng nữa…”

“Mẹ con là mẹ con mà… Nhanh ăn đi! Đã nửa ngày rồi… Một bát cơm vẫn còn nguyên đấy… Còn đang nhìn gì nữa? Mong đợi ai đây? Tôi có cần giúp con ăn cơm nữa không nhỉ?”

Diệp Thành Hồ nhăn mặt, rồi tự mình lấy một miếng thịt, dùng đũa múc ra và cắn một cái… Thịt liền rơi ra ngay…

“Thấy chưa? Con biết cách ăn rồi đấy…”

Lâm Túy Thanh sau khi lấy con cua ra khỏi nồi, mới cởi chiếc tạp dụng và ngồi xuống… Rồi bóc một miếng thịt cho con trai út, cười nói: “Thịt này ngon lắm đấy… Nhanh ăn đi!”

“Mồm của Diệp Thành Hồ to đến nỗi có thể treo thịt lợn được rồi; cứ bóc cho Yangyang đi, đừng bóc cho tôi.”

“Cậu bao nhiêu tuổi, nó bao nhiêu tuổi? Ăn vào cũng chẳng đủ để lấp đầy cái miệng cậu đâu, nói nhiều thế làm gì, mau ăn đi.”

Diệp Thành Hồ vẫn tiếp tục ăn uống một cách lẩm bẩm.

Diệp Diệu Đông lấy một con cua ra và bắt đầu bóc; khi thấy phần nhân đỏ bên trong, cô liền đưa cho Lâm Túy Thanh và nói: “Chẳng phải đã nói sẽ dùng nó để xào cua cay sao…”

“Đừng nói nhiều nữa, có thức ăn là tốt rồi. Tài nấu nướng của tôi cũng hạn chế thôi; nếu cậu muốn ăn, lần sau cậu tự nấu đi. Những con này còn có vỏ, ăn vào thật phiền phức.”

“Hải sản chỉ tiện ăn khi luộc thôi; chỉ cần cho vào nước luộc hoặc hấp lên rồi chấm giấm, nước tương là xong. Nhưng những con có vỏ này thì phải mất khá nhiều thời gian để bóc, mà thịt lại không nhiều lắm.”

“Có thức ăn là tốt rồi, còn than phiền làm gì nữa? Trước đây, có bao nhiêu người không có gì để ăn, họ phải chạy đến bãi biển chỉ để có được một bữa ăn. Nghe nói ông tôi cũng từng đi xin ăn mới đến đây đấy.”

“Ừm… biết rồi, biết rồi… Cậu tự hào vì tổ tiên mình là những người nông dân nghèo khổ suốt tám đời phải không? Thôi, mau ăn đi.”

Diệp Diệu Đông cảm thấy thái độ của cô ấy hơi thiếu nhiệt tình, liền nhướng mày và nói: “Ồ? Đồng chí Lâm Túy Thanh, thái độ của cậu không được đâu… Ông tôi cũng là ông của cậu…”

Lâm Túy Thanh vừa bóc xong một con tôm, ban đầu định đưa cho con trai cả để đỡ nó lẩm bẩm, nhưng nghe Diệp Diệu Đông nói nhiều quá, liền đút con tôm đó vào miệng cậu bé ngay lập tức.

“Ăn của mình đi! Ra biển mà không mệt à? Sao cứ nói nhiều thế không ngớt? Nhanh ăn xong đi ngủ đi.”

“Hiếm khi hôm nay tôi có tâm trạng tốt để nói chuyện nhiều, mà cậu lại đối xử với tôi như vậy.”

“Tìm được tiền à?”

“Cũng gần như vậy… Và thêm vào đó, tôi còn đùa giỡn với một số kẻ hay gây rắc rối nữa.”

Những con hải sâm Bào ngư mà Tiểu Tiểu và A Chíng đã đi lấy xuống biển để bán, đã kiếm được gần 80 nhân dân tệ; anh ta được chia một phần ba, tức là hơn 20 nhân dân tệ.

“Gần đây trên biển có nhiều chuyện xảy ra lắm phải không?”

“Cũng không có gì to tát lắm.” Anh ta kể sơ qua những chuyện đã xảy ra trên biển khi trở về.

“Sao vẫn cứ quấy rối không ngừng thế nhỉ? Ngày mai hãy đổi chỗ khác đi, đừng đến đó nữa.”

“Tôi biết mà…”

Bỗng nhiên, tiếng khóc của em bé vang lên; Lâm Túy Thanh vừa ăn được nửa bữa đã ngay lập tức đặt đũa xuống.

“Tôi đi bế con, bạn cứ tiếp tục ăn đi.” Diệp Diệu Đông phản ứng nhanh hơn cả cô ấy.

Cả ngày không gặp con, anh ta đã cảm thấy buồn lòng. Nhưng vừa bế con lên, em bé liền ngừng khóc, khiến anh ta cảm thấy vui mừng.

Lâm Túy Thanh bước vào và hỏi: “Con đái có phải là đi ngoài hay đói à?”

“Không đâu, mông con không ướt đâu… Ồ…”

Vừa nói xong, mông con lại bị ướt sũng.

“Để tôi bế đi, bạn đi rửa tay ăn cơm đi!” Lâm Túy Thanh đón lấy đứa trẻ từ tay anh ta.

“Thằng nhóc này, thật là không biết giữ ý tứ… Vừa về đã mang đến cho tôi một ‘món quà’ lớn rồi.”

“May mà không phải vàng bạc gì đó thì tốt rồi.”

“Yue~”

Đêm khuya, khoảng hai giờ sáng, khi Diệp Diệu Đông vừa ra khơi, cha anh ta lại bắt đầu đốt giấy phù thủy.

Anh ta không hiểu sao lại tiếp tục làm việc đó nữa và hỏi: “Tại sao lại bắt đầu đốt thứ này nữa vậy?”

“Bạn biết cái gì không? Hôm qua là bạn may mắn thôi… Nếu lại gặp phải chuyện gì thì sao đây? Trước hết phải đi ba vòng để xua đuổi xui xẻo, bảo đảm an toàn và tăng thêm may mắn; hôm nay sẽ thu hoạch được nhiều hơn đấy.”

Diệp Diệu Đông đứng đó một cách thờ ơ, để cha mình tiếp tục làm việc đó; anh ta nghĩ rằng chuyện may mắn thì khó mà nói trước được.

“Khó nói thì đúng là khó nói… Nhưng nếu đốt hai tờ giấy phù thủy thì sẽ tốt hơn một chút. Chẳng hạn như chú Lin kia, nghe nói chỉ mới ra khơi vài ngày, mái chèo đã hỏng; ngày hôm sau đi kéo lưới thì lưới lại hỏng; ngày thứ ba đi sử dụng máy móc thì máy lại hỏng… Mọi việc đều không suôn sẻ… Nhưng đến ngày thứ tư, sau khi đốt vài tờ giấy phù thủy, mọi chuyện lại trở nên thuận lợi.”

“À? Vậy thì anh ấy đã bị trì hoãn ba ngày, và mất đi rất nhiều thứ đấy.”

“Đúng vậy… Tôi cũng chỉ nghe nói vào buổi tối thôi… Đôi khi, chuyện may mắn thực sự rất khó nói trước được… Những điều này, nếu tin thì cứ tin thôi.”

Anh ta gật đầu; người già này thật là am hiểu nhiều… Trong kiếp trước, anh ta đã mất đi truyền thống này, không ai dạy anh ta những điều này cả. Dù cũng nghe được một số chuyện huyền bí từ người khác, nhưng ai biết được chúng có thật hay không?

Vẫn là nói khoác, bịa đặt và phóng đại quá mức chứ?

Sau khi đốt những tờ giấy phép trên tay thành tro rồi thả xuống biển, cha Ye liền đi về phía Diệp Diệu Đông và nói: “Anh sẽ lái thuyền, còn em thì đi gắn mồi.”

Diệp Diệu Đông nhìn thấy ba giỏ cá đầy ắp, trong lòng thở dài một hơi, rồi buộc tay áo lên và bắt đầu công việc câu cá bằng dây dài – công việc này khá phiền phức; phải chuẩn bị sợi dây cá và gắn rất nhiều mồi vào đó.

Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa luôn cùng nhau đi câu cá ở một khu vực nhất định, đó chính là nơi mà cha Ye thường đưa họ ra biển từ đầu; dù sao thì họ cũng quen thuộc với khu vực đó hơn.

Hơn nữa, các khu vực câu cá gần bờ biển thường được hình thành dần theo thói quen; nếu ai cũng thường xuyên đi câu cá ở một nơi nào đó, thì nơi đó gần như trở thành “khu vực trách nhiệm” của họ, và một thói quen chung cũng dần hình thành.

Khi Diệp Diệu Đông đến nơi, trời vẫn còn tối om; xung quanh có hai ngọn đèn hình tròn lấp lánh, không biết đó là thuyền của ai… Có lẽ anh trai và em trai ông cũng đang ở đó không?

Trước khi ông ra khơi, ông đã thấy xe đẩy của anh trai và em trai mình đã không còn ở ngay trước cửa nhà nữa.

Họ làm việc chăm chỉ hơn ông rất nhiều…

Sau khi cha ông lái thuyền đi quanh khu vực biển gần đó một vòng, kiểm tra xem có ai đang đặt lưới hay không, và khi mọi thứ đã ổn thỏa, ông mới giảm tốc độ xuống, và Diệp Diệu Đông cũng bắt đầu gắn mồi vào câu cá.

Đến khi mặt trời lên cao, gần trưa, sau khi họ kéo được hai lưới cá, họ mới nhìn thấy thuyền của Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa; hai chiếc thuyền cũng đang trong quá trình kéo lưới, và chúng cách nhau không xa lắm.

Diệp Diệu Đông nhấc chiếc cờ đỏ đơn giản trên thuyền lên, vẫy về phía họ, rồi mới tiếp tục lái thuyền tiến lại gần họ.

Lúc đó, Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa mới nhận ra sự hiện diện của họ.

“Cha ạ? Ừm… Đông Tử ạ?” Diệp Diệu Bình gọi lên một cách không chắc chắn, rồi nhìn lại biểu tượng trên thuyền và thấy cha mình cũng đang ở bên cạnh, mới chắc chắn đó là em trai mình.

Thật là… Diệp Diệu Đông này đầu óc quá kém, làm sao mà nhận ra được chứ?

Cũng không biết tại sao lại quấn mình như vậy, có thể nhìn thấy được không nhỉ?

“Hôm nay các bạn tới đây làm gì vậy?”

Diệp Diệu Đông nói một cách bất chợt: “Thử đổi điểm để may mắn xem sao, đã kéo hai lần lưới rồi phải không?”

“Đúng vậy, sau khi thu hoạch xong lần này, chúng tôi sẽ đi bắt mực. Vậy tại sao hôm nay các bạn lại đến đây? Không định bắt mực trên biển à?”

“Không định bắt nữa, hôm qua số lượng mực cũng ít lắm, phải mất cả buổi chiều mới bắt được khoảng một trăm cân; hôm nay chắc còn ít hơn nữa, nên quyết định dùng lưới kéo.”

“Cũng được thôi, chúng tôi vừa kéo hai lần lưới, và kết quả khá tốt, có khá nhiều cá mập và cá ngừ.”

“Vậy thì các bạn tiếp tục công việc của mình đi.”

Bố Ye cũng nhắc nhở thêm: “Nếu hôm nay lượng mực càng ít thì hãy dùng lưới kéo luôn, đừng lãng phí thời gian.”

“Chúng tôi hiểu mà, cũng đang định làm vậy.”

“Vậy thì các bạn tự quyết định đi.”

Sau khi trao đổi xong, mọi người đều bắt đầu làm việc của mình; dù sao thì họ cũng ở cùng một khu vực biển này mà.

Diệp Diệu Đông sau khi thả lưới xuống biển, liền bắt đầu chọn lựa những con cá vừa được kéo lên. Trong số đó, cá mập và cá ngừ chiếm số lượng nhiều nhất; mực cũng có khoảng mười cân, cùng với một số loại cá nhỏ khác như tôm, cua.

Thực ra vào mùa xuân, lượng cá thu hoạch được khá nhiều. Sau một mùa đông dài để phục hồi sức lực, các loài cá đều trở nên hoạt bát hơn; chỉ là do mưa nhiều nên việc câu cá bị ảnh hưởng.

Anh ta lấy riêng những con mực ra; trong thời gian này, họ ăn mực khá thường xuyên, nên anh ta quyết định giữ lại một số con nhỏ hơn để phơi thành mực khô. Lần đầu tiên kéo lưới, họ cũng đã thu được khoảng bảy tám cân mực, và tất cả đều được để lại chung một chỗ.

Dù sao thì trong thời gian này, họ cũng đã bắt được khá nhiều cá; giữ lại một ít để phơi khô cũng không sao cả.

Khi mực được phơi khô thành mực khô, chúng sẽ dễ dàng bảo quản hơn. Sắp tới là mùa mưa và bão, nếu vài ngày không ra biển, họ vẫn có cá để ăn.

Sau khi chọn lựa xong, anh ta lại trở nên rảnh rỗi; anh ta dựa cằm xuống và nhìn ra mặt biển, cảm thấy hơi nhàm chán.

Lúc này, xa xôi trên mặt biển, có những con cá nhảy lên khỏi mặt nước. Anh ta chỉ liếc nhìn một cái, không mấy để ý; chiếc thuyền đánh cá vẫn tiếp tục di chuyển chậm rãi, và anh ta dần bị chiếc thuyền để lại phía sau.

Nhưng không lâu sau, anh ta lại thấy có nhiều con cá khác nhảy lên mặt nước, và những con cá đó có vẻ khá to. Ngay