Hầu hết mọi người khi mặc cả đều cười nói, nịnh bợ để xin giảm giá xuống một chút; nhưng hai người này thì thẳng thắn đến mức gần như coi nhau là anh em rồi. Không chỉ nịnh hót mà họ còn nói ra những điều vô lý, không có thật. Giám đốc Vũ suýt nữa đã đồng ý với họ và tính giá thành 10.000 đồng ngay lập tức; may mắn thay, nhờ vào kinh nghiệm dày dặn của mình, ông đã kiềm chế được bản thân và quyết định sẽ tính toán lại giá cả chi tiết vào ngày mai để đưa ra mức giá ưu đãi hơn.

Diệp Diệu Đông và A Quang chỉ đành tiếc nuối và quyết định sẽ thử lại vào lần sau.

“Hai chàng trai trẻ này thực sự là tài năng đấy! Chắc chắn họ sẽ thành công trong tương lai; mới ở tuổi này mà đã có khả năng mua được những con tàu lớn như vậy, lại không cần người lớn phải lo lắng cho họ… Họ có lòng dũng cảm và tầm nhìn xa trông rộng; chắc chắn họ sẽ thành đạt lớn lao.”

“Ah ha~ Giám đốc Vũ quá khen ngợi rồi; chính ông mới là người xuất chúng thực sự. Địa vị và tầm quan trọng của ông mới là mục tiêu mà chúng tôi phải nỗ lực cả đời để đạt được…”

“Đó là mục tiêu mà ngay cả những viên chức cấp cao cũng khó có thể đạt được… Nếu tôi có được một nhà máy lớn như vậy, chắc chắn tổ tiên tôi ở dưới suối vàng cũng phải mỉm cười vui mừng…”

“Các bạn còn trẻ; trong tương lai, các bạn hoàn toàn có thể đạt được điều đó… Còn chúng tôi thì đã già rồi…”

“Ông quá khiêm tốn rồi… Thực ra, ông đã vượt qua hầu hết các viên chức khác rồi… Những người bình thường còn không bằng ông đâu…”

“Viên chức à? Ngay cả các lãnh đạo cấp huyện cũng phải nịnh hót ông mới được…”

“Không không… Giám đốc Vũ, ông nói như vậy khiến chúng tôi cứng họng không biết phải nói gì nữa…”

Trước khi rời đi, hai người này lại tiếp tục nịnh hót Giám đốc Vũ một lần nữa, sau đó mới mỗi người đi một chiếc xe đạp về nhà.

A Quang đi xe đạp, hai chiếc xe cách nhau chưa đầy một mét; anh hỏi: “Ngày mai anh còn đến đây nữa không?”

“Tất nhiên rồi… Chúng ta sẽ tính toán lại giá cả chi tiết vào ngày mai rồi đưa ra mức giá mới.”

“Nhưng anh không phải phải đi giao hàng ở thành phố sao?”

“Giao hàng thì cũng vào buổi sáng sớm thôi; trước trưa là tôi sẽ trở về đây.”

Hôm nay họ cũng mới ra khỏi nhà máy vào khoảng 10 giờ sáng; bây giờ là khoảng 3 giờ chiều, về đến nhà chắc cũng khoảng 5 giờ tối. Ngày mai, sau khi trở về từ thành phố, họ vẫn có thể đến nhà máy đó tiếp tục thương lượng.

Việc đặt hàng mua tàu là việc quan

“Nếu không biết, có thể đi hỏi mấy người bán hàng ở chợ xem sao?”

“Cũng được, cuối cùng cậu cũng nói ra được điều gì đó hữu ích rồi.”

“Đi chết đi! Tôi đã đưa cậu đi đi về về suốt này, cậu không chỉ không nói lời cảm ơn mà còn chê bai thêm nữa.”

Diệp Diệu Đông nhướng mày nhìn lại, “Không phải tôi đã đưa cậu đến đây để trải nghiệm sao? Lẽ ra cậu phải cảm ơn tôi mới đúng chứ?”

“Bao nhiêu cái vậy!”

“Nói ‘con gà’ chứ đừng nói ‘cái’, phải biết cách nói lịch sự chứ, hiểu không? Thô tục quá! Đừng làm hỏng thế hệ sau, đó là cháu gái ruột của tôi đấy.”

A Quang liếc anh ta một cái dữ dội, “Đi cho xa! Học vài từ tiếng Trung là tự cho mình là người có học thức rồi à? Chết đi cho khuất mắt, những kẻ lúc nào cũng nói những lời tục tĩu như vậy thật là đáng ghét!”

“Đúng rồi, là đáng ghét! Chính là cậu đấy!” Diệp Diệu Đông nói xong rồi nhanh chóng đạp xe lao về nhà.

A Quang tức giận đến mức cũng tăng tốc đuổi theo.

Khi hai người gặp nhau, họ lại tiếp tục cãi vã không yên.

Diệp Diệu Đông không quan tâm đến việc người phía sau đang tức giận đuổi theo mình, cứ thế đạp xe nhanh chóng về nhà.

Thực ra, hôm qua anh ta đạp xe quá mạnh, buổi sáng khi thức dậy, đùi anh ta vẫn còn đau nhức; nhưng đối với đàn ông, những cơn đau như vậy coi như gì chứ? Khi cần phải cố gắng thì phải làm thôi.

Khi anh ta đạp xe về đến nhà, cổng sân đã có rất nhiều người tụ tập lại, họ nhìn ngó xung quanh, và có rất nhiều xe đẩy đang xếp hàng ở cửa.

Một số người trong làng cũng đến xem xét và bàn tán với nhau.

Khi mọi người nhìn thấy anh ta, họ lập tức nhường đường.

“A Đông trở về rồi…”

“Ôi trời, A Đông, cuối cùng cậu cũng trở về rồi, chúng tôi đã đợi bạn lâu lắm rồi đấy.”

“Đúng vậy, cuối cùng cũng thấy bóng dáng bạn rồi… Vợ bạn còn nói rằng bạn ra ngoài từ sáng sớm đến giờ vẫn chưa trở về nữa.”

“Chúng tôi đã đợi bạn lâu lắm rồi, giờ đã đến giờ ăn tối rồi… Cuối cùng cũng thấy bạn rồi…”

“Bạn nhanh vào nhà đi, mọi người đang đợi bạn đi cân đấy…”

Ngay cả Tiểu Tiểu và A Chíng cũng đến, họ đứng bên cạnh, một tay nhét vào túi quần, một tay hút thuốc và trò chuyện.

“Bạn đi đâu vậy? Cả buổi chiều không thấy bạn đâu cả… Bận rộn lắm à?”

“Tôi nghĩ mình có chút thời gian rảnh, nên đã đi cùng A Quang đến xưởng đóng thuyền xem thử.”

“À? Đi xưởng đóng tàu làm gì vậy? Sao không mời chúng tôi đi cùng? Chúng tôi cũng đang rảnh mà.”

“Khi tới nhà các bạn, có người đang bế con chơi, người vợ thì nói đi rừng chặt củi, làm sao mời được các bạn?”

“Đúng là vậy.”

Diệp Diệu Đông ngạc nhiên nhìn họ, vừa đẩy xe đạp vào trong vừa nói: “Tôi không ở nhà, để bố tôi giúp các bạn cân đi, sao phải đợi tôi về?”

“Vợ anh bảo phải đợi anh trở về.”

“Bố anh cũng nói vậy, dù sao họ cũng sẽ kiểm tra và chọn lựa trước đã…”

“Anh đi xưởng đóng tàu làm gì vậy?”

“Sau này sẽ kể cho các bạn nghe, tôi vào đó giúp việc trước.”

Vừa bước vào sân, anh ta thấy có hai chiếc xe đẩy, bên cạnh là nhiều bao hàng được xếp thành từng đống; chiếc giường tre của nhà mình cũng được mang đến để đựng cá khô.

Cả gia đình, từ bố, anh trai, chị dâu, bác gái đến bà cụ, đều đang giúp nhau chọn lựa hàng hóa.

Ngay cả Diệp Tiểu Khê cũng được đặt vào chiếc lồng bên cạnh, ngồi đó nhìn mọi người làm việc.

Anh ta ngước nhìn lên, thấy số lượng cá khô treo trên trần nhà đã giảm đi nhiều; có vẻ như nhà mình cũng đã thu hoạch một nửa số hàng sớm hơn dự kiến.

“Đông Tử, về đến đây thì mau qua cân đi, sau khi cân xong chúng ta sẽ gói hàng lại và đưa vào nhà, đừng để chất đầy sân đến mức không thể đi lại được.”

“Đã đến rồi, tôi sẽ đẩy xe đạp vào trong trước, để không chiếm chỗ bên ngoài.”

Ở góc sân, đã có vài bao hàng đã được chọn lựa xong; ông Ye cùng Diệp Diệu Bình đặt xuống công việc đang làm, cầm lấy cái cân lớn và bắt đầu cân hàng.

Diệp Diệu Đông nhìn cân, vừa cân vừa ghi chép vào giấy.

Nhưng chưa kịp ghi được vài dòng, bà cụ đã mang ra một đĩa, trên đó có ba chiếc bánh gạo, đưa cho anh ta ăn trước.

“Trưa nay anh còn chưa về ăn cơm, bây giờ vừa về lại phải làm việc, không biết đến mấy giờ mới được ăn cơm đâu… Ăn hai cái trước để no bụng đi, bánh vẫn còn nóng, được để trong nồi giữ ấm suốt đấy, đừng để đói quá.”

“Ừ, được thôi.”

Hàng của nhà mình thì để sau, còn hàng của các hộ hàng xóm cũng được xếp chung lại; có tổng cộng sáu hộ đang xếp hàng chờ đợi; mỗi hộ đều có khoảng hai ba trăm kg hàng hóa.

Nói nhiều cũng không nhiều, nói ít cũng không ít… Dù sao thì vẫn cần phải chọn lựa thêm; may mà nhà mình hiện tại có nhiều người có thể giúp đỡ.

Những người khác thì đang chọn lựa ở ngoài đó, còn ba người kia thì đang cân hàng; tiến độ cũng khá nhanh.

Diệp Diệu Đông trở về lúc mới năm giờ chiều, trời vẫn chưa tối; sau khi cân hết tất cả hàng hóa, đã là sáu rưỡi giờ.

Sau khi hoàn tất việc cân, anh ấy nói với những người vẫn đang bàn tán bên ngoài rằng: “Vừa rồi mới cân xong, chưa bắt đầu tính tiền đâu; sau khi ăn cơm xong sẽ đem tiền đến từng nhà một.”

Dù sao thì mọi người cũng đã ghi nhớ số cân của mình rồi; mọi người về nhà tính toán lại là biết ngay thôi. Lúc này đã quá muộn rồi.

Mọi người đều hiểu; dù sao thì họ cũng quen biết nhau mà, không có người ngoài đâu.

Chỉ là khi mọi người chuẩn bị về nhà, điều bất ngờ xảy ra là vợ của Hào Tử cùng với một nhóm anh em nhà bố cô ấy đã đến đây! Với vẻ mặt hung hăng đó, tất cả những người đang định ra về đều dừng bước lại.

Diệp Diệu Đông cũng không khỏi đứng thẳng dậy, nhíu mày nhìn nhóm khoảng mười mấy người đang bước vào sân. Anh ấy tiến lên phía trước, nhíu mày tìm kiếm một lát, cuối cùng mới thấy Hào Tử đang đứng ở góc sân.

“Đồ đàn ông vô dụng này… Chẳng trách mà luôn nghe theo lời người khác; bạn bè bảo gì anh ta cũng làm theo. Vợ anh ta đã dọn sạch nhà cửa, còn anh ta thì chỉ biết làm việc vất vả để kiếm tiền thôi… Suốt đời cũng chẳng làm được gì đáng kể cả.”

“Các người đến đây làm gì vậy?”

Một người lớn tuổi cười nói: “Chúng tôi đến hỏi xem hôm nay gia đình Lão Bèi bán cá khô với giá bao nhiêu? Con rể tôi đã bắt được cá này; theo thỏa thuận ban đầu, chúng tôi cũng có quyền nhận một nửa số tiền đó.”

Diệp Diệu Đông cười khinh: “Trước hết, hãy nói xem cá khô có được chia đôi hay không đã… Ngay cả khi được chia đôi, thì liệu gia đình Nhà Vương có quyền nhận một nửa không? Con thuyền này thuộc về nhà Vương các người à? Hay là họ hợp tác với nhà Vương để sử dụng con thuyền này? Rõ ràng là Lão Bèi đã hợp tác với Hào Tử để sử dụng con thuyền này mà… Tại sao lại là nhà Vương các người đến nhận tiền chứ?”

Anh ấy không phải đang bênh vực Hào Tử đâu; anh ấy chỉ không thể chịu đựng được việc những người này đến đây chiếm đoạt quyền lợi của người khác một cách tự nhiên và đáng ghét như vậy.

Tại sao lại có nhiều người không biết xấu hổ đến thế nhỉ?

Bố của Yếp và Lão Bèi ban đầu đang giúp đỡ việc vận chuyển cá khô vào nhà; khi thấy nhà Vương đến gây rối, họ cũng đến bên cạnh Diệp Diệu Đông để nói chuyện. Mẹ của Yếp

Cô ấy vừa đặt tay lên hông, vừa nhìn chằm chằm vào họ: “Nhiều người như thế này đến đây, tôi cứ tưởng các bạn đến để cướp bóc đấy. Mở miệng là đòi tiền, người nào không biết chuyện có thể nghĩ rằng chúng tôi nợ các bạn đấy… Nhiều người như thế này, nếu không đưa tiền ra thì các bạn định cướp bóc à?”

“Ôi trời ơi, mọi người ơi, mau lại đây xem đi! Có một nhóm người muốn lừa gạt chúng tôi đấy… Họ thấy chúng tôi bán cá khô kiếm được tiền, nên đến đây đòi tiền ‘bảo vệ’… Thật sự làm người ta sợ chết khiếp…”

“Không phải đâu…”

“Cái gì không phải? Chúng tôi đâu có nợ các bạn tiền đâu… Sao các bạn lại đến nhà chúng tôi đòi tiền như vậy? Các bạn đang lợi dụng việc chúng tôi ít người để bắt nạt chúng tôi đấy… Làm sao có công lý như vậy được? Nghĩ rằng chỉ vì mình đông người thì có thể bắt nạt người khác…”

“Không phải đâu…”

“Không phải cái gì cả… Những người đàn ông mạnh mẽ như thế này, trông hung hãn lắm… Ôi trời, làm tôi sợ chết khiếp… Mọi người đừng vội vàng đi, hãy đến giúp đỡ chúng tôi đi, ngăn chặn họ lại đã… Kẻo họ phá nhà chúng tôi mất…”

Diệp Diệu Đông Vốn đang cau mày, nhưng sau vài câu nói của mẹ mình, anh ta lập tức thấy lòng nhẹ nhõm hơn… Đôi khi, chỉ cần có người mẹ giỏi ứng biến như thế này thôi là đủ để giải quyết mọi chuyện rồi.