Diệp Diệu Đông Tôi lựa ra những đồ dùng học tập, xếp chúng lại rồi đơn giản là đưa cho Lâm Túy Thanh để anh ấy phân phát. Sau đó, tôi nằm xuống và ngủ thiếp đi.

Tối hôm qua, tôi ngủ trên thảm, cực kỳ không ngon giấc; vừa bí bức vừa nóng bức. Về nhà, khi tâm trạng thoải mái hơn, tôi đã cảm thấy mệt mỏi.

Đến buổi chiều, tiếng ồn ào của các đứa trẻ bên ngoài vẫn làm tôi thức dậy.

Tôi duỗi người ra ngoài và thấy Lâm Túy Thanh đang nấu ăn bên bếp.

“Ăn xong rồi sao? Nhanh thật! Bên ngoài đang ồn ào cái gì vậy?”

“Trời sắp tắt nắng rồi, không còn nóng nữa, nên tôi đã đem đồ dùng học tập đến cho vài nhà hàng xóm. Các em ấy rất hào hứng, tranh nhau xem những thứ mình được nhận, thế nên mới ồn ào lên.”

“Cả kèn harmonica cũng được phân phát à? Ồn chết mất.”

“Thật là ầm ĩ, các em cứ thổi liên tục không ngừng.”

Khi Diệp Diệu Đông đi ra cửa để hít không khí trong lành, tôi nghe thấy rõ hơn nữa. Ngoài việc thổi kèn harmonica, các em còn bàn tán về những đồ dùng học tập mà mình nhận được, và còn khoe khoang với những đứa trẻ hàng xóm nữa. Khoảng hai mươi ba mươi đứa trẻ trong khu vực đều tập trung ở bãi đất trước cửa nhà hàng xóm, ồn ào không ngớt… Thật không ngạc nhiên khi tôi bị đánh thức bởi tiếng ồn đó.

“Chú ba của các bạn thật tốt bụng; không chỉ thường xuyên mua đồ ăn cho các bạn mà còn mua đồ dùng học tập từ thành phố cho các bạn nữa… Thật tuyệt vời!”

“Đúng vậy, tại sao tôi không có chú ba như vậy nhỉ? Các bạn thật may mắn quá!”

Diệp Thành Hồ hét lên để nhấn mạnh: “Đó là bố tôi đấy!”

“Bố tôi nói rằng bố tôi là người giàu nhất trong làng, và còn quen biết rất nhiều người nữa.”

“Không giống nhà tôi nghèo khó; mẹ tôi hàng ngày đều nói muốn bán tôi đi để lấy tiền.”

“Mẹ tôi còn nói muốn gửi tôi đi làm con dâu nhỏ để đổi lấy một túi gạo…”

……

Diệp Diệu Đông Nghe mãi những lời nói của các đứa trẻ bên cạnh, tôi càng nghe càng thấy buồn cười.

Khi ông Ye bước vào nhà, ông chỉ cần đi vài bước là có thể nhìn thấy bức tường ngăn cách, và tiếng ồn ào bên cạnh vẫn không hề ngừng.

“Con lại mua gì cho chúng nữa vậy? Cả làng này đều đang khoe khoang đấy.”

“Sắp đến ngày khai trường rồi, tôi mua một số đồ dùng học tập để tặng chúng, nhằm khích lệ các em học tập chăm chỉ.”

“Đồ vớ vẩn… Chỉ có lấy chúng đi học rồi chơi đùa thì hợp lý hơn.”

“Diệp Diệu Đông Thay đổi chủ đề, ngày mai cùng anh đi thị trấn để xuất phát, nhân dịp này cho thuê các con thuyền đi, rồi vào ngày 2 sẽ lên đường.”

“Đã quyết định rồi à?”

“Chuyện nhà cũng gần xong rồi, chỉ còn việc đưa các con thuyền về và sắp xếp lại thôi. Cũng có nhiều thuyền lắm, bây giờ thời gian không còn nhiều, cũng khó mà tìm được người thuê hết, thôi thì cứ đưa về rồi đốt vài que pháo là xong.”

“Ừm, được thôi. Vậy công việc anh và A Quang đi tỉnh làm sao rồi? Chuyện của đình họ đã hỏi chưa?”

“Đã hỏi rồi…”

Diệp Diệu Đông Đơn giản kể sơ qua cho cha mình nghe.

“Khi chúng ta trở về từ tỉnh Chiết Giang và sắp xếp xong nhà cửa, chắc cũng sẽ ổn thôi.”

“Ừm, vậy thì vào ngày 2 xuất phát cũng ok, đi một tháng, khoảng dịp Quốc khánh sẽ trở về.”

“Còn chuyện của A Quốc và những người khác thì sao?”

“Còn biết làm sao được nữa? Mọi người tranh cãi suốt hai ngày, sau đó người dân trong làng cũng giúp đỡ nói chuyện, ai cũng nói rằng đây là trách nhiệm của cộng đồng, làm sao có thể bắt người khác làm việc mà khi bị bắt lại còn phải tự bỏ tiền ra chuộc mình? Người làm chủ thuyền thì đương nhiên phải chịu trách nhiệm, nếu không thì ai sẽ đi theo bạn xa xôi đến đó chứ?”

“À, vậy là đã giải quyết xong rồi à?”

“Thực ra từ đầu đã rõ ràng rồi, chỉ là họ cãi nhau hai ngày, sau đó mới miễn cưỡng bỏ tiền ra. Mỗi người đều thích kiếm tiền dễ dàng hơn là chi tiền.”

“Ai lại muốn bỏ tiền ra chứ? Chắc chắn họ đều giữ tiền lại cho mình trước, đến khi không thể không trả thì mới buộc phải móc túi ra.”

“Ngoài ra, người họ của bạn A Chíng và một người cùng làng với Lão Trịnh cũng đã mua hai con thuyền ở thị trấn; có vẻ như tin này đã lan truyền rộng rãi. Buổi chiều nay, có rất nhiều người ở thị trấn kéo nhau đến làng Đông Kiều và làng Đại Sơn Thanh; tôi cũng vừa nghe tin trên đường đến đây.”

Diệp Diệu Đông Bỗng nhiên ngạc nhiên: “Thật là rắc rối rồi… Dù sao thì tin này cũng sẽ lan ra thôi. Hơn nữa, khi họ mua thuyền rồi, các thủy thủ trên thuyền và những người khác chắc chắn cũng sẽ biết. Tin tức ở thị trấn đã lan rộng đến mức có nhiều người bị bắt; việc họ mua thuyền của người khác chắc chắn sẽ bị phát hiện. Khi đó, dù họ mua thuyền của nhà ai đi nữa, tất cả những gia đình có thuyền ở thị trấn đều sẽ đến đòi lại. Bây giờ họ mất người rồi, liệu họ có chịu từ bỏ ý định giành lại thuyền hay không?”

“Đúng là như vậy… May mà lúc đó anh đã suy nghĩ k

“Và sau đó thì sao?”

“Sau đó có vẻ như họ đã cãi vã rất dữ dội, thậm chí còn xảy ra ẩu đả; cuối cùng người dân trong làng của họ đã tập trung lại và đuổi họ đi. Có lẽ ngày mai họ sẽ tiếp tục gây rối nữa.”

“Chắc chắn phải có chuyện gì đó xảy ra thì họ mới ngừng lại được.”

Cha Ye thở dài: “Giờ thì phiền toái rồi… Hai gia đình đó sẽ không yên ổn nữa đâu; dù bán chiếc thuyền đi cũng chẳng giúp ích gì được.”

“Những chiếc thuyền của người dân trong thị trấn kia giống như những quả khoai tây nóng bỏng… Ai nhận lấy chúng thì sẽ gặp rắc rối; dù giá rẻ đến mấy, chúng vẫn chỉ là nguồn rắc rối mà thôi. Chỉ có thể trao đổi mua bán chúng thôi; nếu không, tại sao người dân địa phương lại dễ dàng cho phép chúng ta mua thuyền chứ? Nếu giữ hết thuyền lại cho họ, thị trấn này sẽ thu được lợi ích gì chứ?”

Diệp Diệu Đông nghĩ rằng, sau khi ăn tối xong, mình phải đến nhà A Chính để hỏi thăm một chút.

“May mà lúc đó bạn đã nhắc nhở anh hai bạn, để anh ấy đổi một chiếc thuyền khác.”

“Đi thôi, vào ăn cơm đi; vừa ăn vừa nói chuyện. Khi mẹ về, chúng ta hỏi bà ấy xem; bà ấy chắc chắn biết nhiều hơn chúng ta đấy.”

“Bà ấy ấy à… Biết nhiều lắm đấy! Đã muộn thế này mà bà ấy vẫn chưa về ăn cơm; có lẽ bà ấy lại bị vướng vào những chuyện rắc rối này và đang nói chuyện với người khác đấy.”

Cả nhà đều không đợi mẹ Ye; ai cũng biết tính cách của bà ấy mà.

Trên bàn ăn, người lớn đều đang bàn luận về chuyện này, trong khi các đứa trẻ thì lén lút chơi đùa với những đồ dùng học tập mới được nhận.

Diệp Diệu Đông quyết định sau bữa ăn sẽ đi thẳng đến nhà A Chính, coi như là đi dạo và tiêu hóa thức ăn.

Nhà A Chính đang trong tình trạng u ám; khi Diệp Diệu Đông đến, nhà họ vẫn chưa bắt đầu nấu ăn; thực ra, người đến gây rối là anh rể của A Chính; cả gia đình đã đến hiện trường vào buổi chiều và vừa mới trở về.

Khi Diệp Diệu Đông đến, Tiểu Tiểu và A Quang đã có mặt ở đó; thậm chí ngay cả Béo Béo cũng hiếm khi xuất hiện.

“Thật là tồi tệ nhỉ…”

A Chính hút thuốc, có vẻ lo lắng: “Thật sự rất tồi tệ… Lúc đó có rất nhiều đồ đạc bị đập vỡ, mọi người cãi vã với nhau; khi bị đuổi đi, họ còn nói những lời đe dọa nữa… Giờ thì chắc chắn sẽ không yên ổn được đâu.”

Béo Béo nói: “Anh rể bạn lần này kiếm được bao nhiêu tiền vậy? Nếu kiếm được nhiều, th

**A Quang:** “Đúng vậy, nhà cửa tan nát, tâm trạng không chỗ giải tỏa, lại không thể đến cảnh sát để khiếu nại… Con thuyền kia chính là công cụ để họ giải tỏa cơn giận; chắc chắn họ sẽ làm mọi cách để gây rối cho gia đình anh rể em.”

**A Chính** bất lực nói: “Lúc nãy tôi ở nhà anh rể, một nhóm người đã bàn bạc nhưng không tìm ra giải pháp nào khác. Không còn cách nào khác, có lẽ chỉ có thể chi tiêu để xua đuổi điều xấu… Coi như là việc giúp đỡ họ vậy; xem họ sẽ phân chia số tiền đó thế nào…”

**Diệp Diệu Đông** vung tay: “Một nhóm người đến gây rối thì thật sự không thể tập trung vào từng gia đình riêng lẻ được; huống chi khi họ đến nhà, cảnh sát cũng không thể đến ngay lập tức… Biết rằng những người đó đều không có quyền lực gì, cảnh sát chắc chắn sẽ không buồn quan tâm đến chuyện này, mà sẽ yêu cầu các ủy ban làng xã can thiệp thay. Khi mọi người đều đã sa sút đến mức đó, làm sao các ủy ban làng xã có thể giúp đỡ được?”

**Diệp Diệu Đông**: “Vì vậy, đừng hy vọng vào may mắn.”

**A Quang:** “Con thuyền của anh ta hiện đang đậu ở bến cảng, hay đã được đưa đến xưởng thuyền rồi?”

**A Chính:** “Anh ta dự định tự mình sửa chữa và sơn lại con thuyền; con thuyền đã được đặt trên bờ để khô ráo, hôm nay cũng định bắt đầu công việc sơn… Ai ngờ chuyện này lại xảy ra.”

**Diệp Diệu Đông**: “Thì tốt rồi… Những con thuyền thông thường thường không có dấu hiệu đặc biệt; khi chúng bị thả ra ngoài biển, mỗi người sẽ có lý do riêng của mình… Họ tự giải quyết với nhau thì cũng không liên quan gì đến các bạn.”

**A Chính**: “Ngày mai hãy nói lại đi… Nếu họ lại đến gây rối mà chúng ta không tìm ra cách giải quyết, thì cũng chỉ có thể làm như vậy thôi… Thà vậy còn hơn là phải sống trong sự phiền toái hàng ngày, ảnh hưởng đến cuộc sống của mình.”

**Người mập**: “Những người đó sẽ không để anh rể em yên thân đâu… Tin tôi đi, mỗi ngày trì hoãn việc kiếm tiền cũng là một tổn thất.”

**Diệp Diệu Đông** đặt tay lên vai **Người mập**, đùa cợt: “Ông chủ mập này giờ đây tích cực kiếm tiền quá nhỉ? Ngày nào cũng không muốn lãng phí thời gian… Cả vài tháng nay chẳng thấy ông xuất hiện đâu cả… Bận rộn hơn cả tổng thống luôn… Kiếm được bao nhiêu tiền rồi nhỉ? Khi nào sẽ mời chúng tôi đi ăn uống?”

**Người mập**: “Nói bậy đi… Nếu cứ tiếp tục như này thêm vài tháng nữa, tôi sẽ phải nằm xuống và… ông cứ coi như là tôi đang mời ông ăn thôi.”

**Diệp Diệu Đông

Bố tôi và bố vợ cũng đã thống nhất rồi, nên mới mua đất đó.”

“Thật thông minh.”

Một mẫu ruộng thì không quá lớn, cũng không quá nhỏ; sau này có thể dùng vào bất kỳ mục đích gì cũng được. Khi kiếm được nhiều tiền, việc phá bỏ quán ăn nhỏ đó để xây khách sạn cũng chẳng thành vấn đề; hoàn toàn có thể xây cao hơn nữa.

Anh ta là người dân địa phương, đất đai đều thuộc về anh ta. Sau này, nếu biết cách xây dựng các mối quan hệ tốt, tiền bạc sẽ cứ tuôn vào nhà anh ta mà thôi.

“À, ít ra thì cũng không cần phải dậy sớm nữa… Dậy sớm thực sự rất phiền phức. Tôi chỉ vì tin lời bạn mà đã bị lừa đảo đấy.”

Người đàn ông mập mạp nói xong liền vỗ mạnh vào đùi anh ta, suýt nữa làm anh ta đau đến chết.

“Ôi trời… Đúng là ân oán đáo đầu! Mọi người xem này, tôi đã giúp anh ta giàu lên rồi, sao lại trả thù tôi như vậy?”

“Thực ra, tôi nghĩ số tiền tôi kiếm được hiện tại cũng đủ để sống thoải mái rồi. Không cần phải vất vả mua đất làm gì nữa… Quan trọng nhất là cuộc sống thoải mái.”

Diệp Diệu Đông vỗ vào bụng anh ta và nói: “Nhìn xem, bạn có thành tựu gì đâu? Phải phát triển lớn mạnh mới được… Hiểu chưa? Chỉ khi có nhiều tiền thì cuộc sống mới thực sự thoải mái. Với số tiền ít ỏi của bạn, đủ để mua cho vợ chiếc vòng vàng lớn, hay mua cho mình một chuỗi vàng dày như ngón tay chưa? Đủ để mua nhà, mua đất, mở cửa hàng, hay thậm chí mua xe hơi, xe máy chưa?”

“Ehm…”

Những người khác cũng ngẩn ngơ.

“Cần phải mua nhiều đến thế sao?”

“Không cần phải mua nhiều đến thế, nhưng bạn phải có khả năng và tiền tiết kiệm đủ để mua những thứ đó… Chỉ như vậy thì cuộc sống sau này mới thực sự sung túc và thoải mái.”

“Thôi đi… Nếu chúng tôi ở vị trí của bạn, kiếm tiền sẽ dễ dàng như uống nước vậy.”

“Tôi cũng phải vất vả lắm mới có được những gì có hôm nay… Các bạn chỉ cần cố gắng một chút thôi, cũng có thể kiếm được khá nhiều tiền rồi đấy… Trong làng này, ai mà không biết các bạn đều là những người có thu nhập từ vài vạn đồng mỗi tháng chứ? Nhưng trong hai năm gần đây, việc có thu nhập từ vài vạn đồng đã không còn là điều gì đặc biệt nữa rồi… Các bạn có nhận ra không? Chỉ vài năm thôi… Sau mười, hai mươi năm nữa, điều đó còn chẳng đáng kể gì nữa đâu…”

Diệp Diệu Đông nhìn thấy mọi người bây giờ đều bận rộn và hiếm khi có dịp tụ tập lại với nhau, nên quyết định dành thời gian để giảng dạy họ một bài học. Anh ta nói rất hăng hái, luôn nhấn mạnh rằng tiền bạc có thể

Ít nhất thì khi đó nó trở thành một ngành nghề giúp giữ giá trị tiền bạc; sau này nếu cần tiền gấp, vẫn có thể bán chúng để lấy tiền. Nhưng nếu bạn cứ giữ tiền trong tay chỉ để dùng cho việc giàn đình hậu những ngày cuối đời, thì nếu tiền mất giá, số của cải bạn mua được sẽ ít đi.

Dù sao thì quãng đường giàn đình hậu vẫn còn vài chục năm nữa; tiền giữ mãi trong tay cũng không thể tăng lên, chỉ có khi đầu tư vào sản xuất thì mới tăng. Ai lại muốn có quá nhiều tiền chứ? Hiện nay hàng hóa khan hiếm, nhu cầu lớn; chỉ cần làm trong lĩnh vực mà mình am hiểu, dám nỗ lực thì chắc chắn sẽ kiếm được tiền.

Nói suông thì anh ta cũng giỏi, nhưng liệu họ có thể tiếp thu những lời đó hay không, có thể áp dụng chúng ra sao, và có tin tưởng anh ta hay không… thì tùy vào họ rồi. Ai biết được liệu họ có lén lút học hỏi những kỹ năng nào đó, hoặc có am hiểu về những thứ gì khác không?

Đồ ăn đã được đưa đến tận miệng họ rồi; họ ăn được bao nhiêu thì tùy vào bản thân họ thôi. Ban đầu anh ta cũng chỉ là một ngư dân bình thường, mới bắt đầu làm nghề này, chỉ có thêm chút kinh nghiệm từ kiếp trước mà thôi; nên anh ta cũng biết không nhiều điều.

Anh ta nói một cách nghiêm túc, mọi người cũng nghe mà cảm thấy mơ hồ; họ ngồi lại với nhau, đầu sát vào nhau, người ngoài nhìn vào còn tưởng họ đang âm mưu điều gì xấu xa đây.

“Vậy ý anh là chúng ta không nên giữ tiền trong tay mà nên chi tiêu nó ra phải không?”

“Việc chi tiêu cũng cần có kỹ thuật đấy. Như tôi chẳng hạn, tôi đã mua cửa hàng, mua nhiều con thuyền, và bây giờ lại mua một khu đất lớn ở thị trấn. Nếu trước đây tôi bán chúng đi, thì bây giờ chắc chắn sẽ bán được với giá cao hơn nữa. Các bạn tự quyết định đi; dù sao tôi cũng đã dạy các bạn hết rồi.”

“Tôi nghĩ Đông Tử nói rất đúng. Anh ấy chính là thông qua việc mua đất để xây xưởng, mua thuyền, rồi mới trở nên giàu có như vậy. Bây giờ anh ấy đã tạo thành một chuỗi kinh doanh rõ ràng: tự mình đánh cá, phơi cá khô, sau đó đem bán ra thị trấn.”

A Chíng rất đồng ý; anh ta gãi đầu, cố gắng diễn đạt ý của mình, nhưng lại không biết phải nói thế nào, chỉ có thể dùng những từ ngữ hạn chế của mình để giải thích một cách đơn giản.

“A, được thôi, thì theo ý anh đi. Lần trước, chúng ta bốn người hợp tác để mua hai con thuyền lớn; anh luôn nói rằng A Chíng và tôi sẽ nắm giữ 60%, còn anh và A Quang sẽ nắm giữ 40%. Khi đó, chúng ta sẽ kiểm soát những con thuy

Những người khác cũng vội vàng đứng dậy.

Xiao Xiao giải thích: “Chi tiêu một số tiền lớn như vậy thì chắc hẳn ai cũng phải do dự một chút, dù biết rằng sẽ kiếm được tiền, nhưng khi phải bỏ ra nhiều như vậy ngay từ đầu, ai cũng sẽ e ngại mà.”

“Được thôi, việc này đã quyết định rồi, lần sau đừng do dự nữa. Lần này các bạn cũng đã kiếm được vài nghìn đồng rồi, đó là đủ rồi.”

“Vậy thì tôi mua đất quả là đúng lúc rồi, sau này chỉ cần chờ đợi để trở nên giàu có thôi.” Người đàn ông mập múp vỗ tay, cười một cách gian xảo.

“Nghĩ quá nhiều rồi… Chờ đợi để trở nên giàu có ư? Trời đâu có rơi tiền xuống đầu bạn đâu! Chỉ là một mẫu đất nhỏ trong thị trấn thôi mà. Nếu muốn phát triển lớn mạnh, bạn chắc chắn phải mua đất ở huyện, sau đó là thành phố, tỉnh, rồi mới đến thủ đô, và cuối cùng là mở rộng sang cả cả nước.”

Người đàn ông mập múp tròn mắt: “Trời ạ, bạn dám nghĩ như vậy à? Tôi mơ cũng không dám nghĩ đâu… Trước đây tôi còn nghĩ rằng mở một quán bánh bao thì ít ra cũng được mọi người gọi là ‘ông chủ’, cũng coi như là tạm ổn rồi…”

“Nhìn cái tương lai nhỏ nhen của bạn kìa… Cứ làm việc chăm chỉ đi; nếu sau này không có gì ăn, thì cứ đến nhà bạn ăn miễn phí thôi.”

“Dễ thôi… Miễn là tôi kiếm được nhiều tiền, tôi sẽ lo cơm cho bạn suốt đời.”

“Đó là bạn nói đấy… Mọi người đều làm chứng nhé… Khi nào đến nhà tôi ăn uống hàng ngày, đừng có khóc nhé!”

“Chuyện nhỏ thôi… Lo cơm cho một người thì dễ mà.”

“Tch… Ai lại ăn một mình ra ngoài nhà hàng chứ? Tưởng rằng sau này có thể dùng khuôn mặt này để được ăn miễn phí luôn đấy…”

“Vậy thì giảm 20% cho bạn.”

“Kẻ keo kiệt…” Diệp Diệu Đông lườm một cái, rồi nhìn Xiao Xiao: “Bạn vẫn còn nợ chúng tôi một bữa tiệc mừng sinh con đấy… Dù sao thì bạn cũng đã sinh được một cậu con trai mà.”

“Tôi cũng muốn mời, nhưng bạn luôn bận rộn không ngừng… Cả ngày chạy qua chạy lại, chẳng bao giờ thấy bóng dáng bạn đâu… Vậy thì thế này nhé: A Guang cũng sinh được hai bé song sinh, hôm nay anh ấy mời, ngày mai vẫn là anh ấy mời, ngày kia tôi sẽ mời.”

A Guang trừng mắt nhìn anh ta: “Trời ạ… Bạn chẳng hề thiệt thòi gì cả… Phải ăn đến hai bữa mới mời được một bữa đấy.”

Diệp Diệu Đông cười nói: “Hai cậu con trai thì hai bữa… Không sai chút nào.”

Những người khác cũng đ

“A Chíng vỗ vỗ mông và nói: ‘Được rồi, thì đi thôi, hãy cùng bàn về kế hoạch làm giàu của chúng ta.’ Anh ấy vào trong nhà gọi mọi người ra, sau đó cùng ba người họ đi về phía A Quang Gia. Khi đến nơi, sau khi uống rượu xong, anh ấy tiếp tục nói không ngừng; cả gia đình A Quang cũng tò mò quây quanh bàn lắng nghe chăm chỉ. Anh ấy cảm thấy mình giống như một chuyên gia đang giảng bài, có rất nhiều người đang lắng nghe mình. Đối với một người giáo viên, điều tuyệt vời nhất chính là khi học sinh lắng nghe chăm chỉ. ‘Vì vậy, đừng nghĩ rằng chỉ cần có mười hai triệu trong tay là có thể sống thoải mái suốt đời; tiền cứ để như vậy thì sẽ không tăng lên đâu. Nhưng nếu bạn đầu tư vào tài sản, dần dần tiền sẽ tăng lên, và khi cần tiền, bạn có thể dùng tài sản đó để đổi lấy thứ khác – điều này chắc chắn tốt hơn việc cứ giữ mãi số tiền đó mà không làm gì cả.’ ‘Chỉ cần làm những việc nằm trong phạm vi hiểu biết của mình, chắc chắn sẽ tốt hơn so với việc làm một cách mù quáng. Chỉ có thông qua việc nỗ lực mới có thể làm giàu được; nếu không làm gì cả, bạn sẽ mãi mãi ở trạng thái hiện tại – mười triệu vẫn chỉ là mười triệu thôi.’ ‘Có lý lắm.’ ‘Hiện tại mà nói, tôi thấy việc nỗ lực luôn tốt hơn việc không làm gì cả. Các bạn xem, tôi đã liên tục nỗ lực, ban đầu bố mẹ và vợ tôi đều cho rằng tôi đang làm những việc vô ích, phản đối này, phản đối kia… Nhưng bây giờ họ đều im lặng không còn nói gì nữa.’ ‘Vậy bây giờ họ chắc hẳn rất tự hào phải không? Buổi chiều nay anh mua chocolate đắt tiền cho chị dâu ba, chị ấy có phản ứng thế nào?’ A Quang cười đùa. ‘Chị ấy đã khóc nức nở, nước mắt rơi đầy mặt, ánh mắt nhìn tôi như muốn dính vào người tôi vậy.’ ‘Yue~’ Mọi người đều bày tỏ sự nghi ngờ, không tin lời anh ấy. Cậu bé nhỏ tuổi, đầy ham học hỏi, hỏi: ‘Ánh mắt nhìn như vậy là sao?’ ‘Ý tôi là ánh mắt của chị ấy nhìn tôi tràn đầy tình cảm, như thể muốn dính vào người tôi vậy.’ ‘Nói khoác hay nhất!’ ‘Chị dâu ba đang đến rồi…” A Quang nhìn về phía cửa và lập tức đứng dậy. Diệp Diệu Đông cũng bắt đầu lo lắng, vội vàng nhìn về phía cửa, cái chén rượu trong tay cũng vội vàng đặt xuống, làm rơi đầy tay. Kết quả là, ở cửa không có ai cả. “Hahaha…”

“Hahaha, để xem ngươi có dám nói những lời đó mà không suy nghĩ trước không!!”

“Nếu ngươi dám thì hãy nói trước mặt vợ mình xem.”

“Cái gì mà không thể nói chứ? Tôi chỉ nói sự thật thôi.” Anh ta cứ khăng khăng bảo vệ quan điểm của mình, và cả rượu dính trên mu bàn tay anh ta cũng được anh ta liếm sạch hết.

“Nhìn kìa, lúc nãy tay ngươi run rẩy đến nỗi rượu còn đổ ra ngoài.”

“Đó là vì tôi không giữ vững đấy.”

“Một con vịt chết cũng cố chấp bảo vệ miệng mình… Không lạ gì con gái ngươi lại nói mình sinh năm Con Vịt; hóa ra là do di truyền đấy.”

Những người em khác của A Quang cũng bị họ làm cho cười đến nức nở.

A Chính tò mò hỏi: “Sô-cô-la gì vậy?”

Dù họ chẳng hiểu gì cả, chỉ nghe qua là biết ý, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc họ phản ứng lại.

“Đó là loại hàng nhập khẩu bán ở cửa hàng bạn bè đấy… Giá cực kỳ đắt đỏ, một hộp có bốn năm viên sô-cô-la màu nâu, kích thước bằng quả long nhân.”

“Chắc đó là thứ thuốc tiên gì đó chứ? Đắt đến thế sao?”

Khi mọi người đã chuyển sang chủ đề khác, A Quang lại kéo cuộc trò chuyện trở lại và hỏi anh ta một cách cười toe toét: “Vậy chị dâu ba của ngươi sinh nhật vào ngày nào vậy?”

Diệp Diệu Đông cố chấp nói: “Tại sao tôi phải nói cho ngươi biết chuyện của vợ mình?”

“Chúng ta cũng là người thân mà.”

“Ngươi cũng đã nói rồi, chỉ là người thân thôi… Sao lại không biết giữ khoảng cách một chút?”

“Vậy là sau tám năm kết hôn, ngươi vẫn không biết chị dâu ba của mình sinh nhật vào ngày nào à?”

“Đồ nói bậy.”

“Hahaha…”

Những người này tụ tập lại với nhau, nói cười vui vẻ, uống rượu đến mức say sưa. Người đàn ông mập phải dậy sớm vào buổi sáng để bán bánh bao, nên đã trở về thị trấn trước. Còn những người khác thì mãi đến khi tiếng chuông canh đêm vang lên, họ mới từ từ kết thúc bữa tiệc trong tình trạng say mèm.

Diệp Diệu Đông đứng dậy lảo đảo, nhìn ra ngoài một cách mơ hồ: “Làng này từ khi nào lại có tiếng chuông canh đêm vậy? Hôm trước tối tôi còn nghe thấy mơ hồ thôi.”

Bà Ma đang dọn dẹp bàn ghế và giải thích: “Nghe nói là có làng gần đó ban đêm không chịu bật đèn hay nến, sau đó không may làm cháy nhà… Khi phát hiện ra thì đã quá muộn, nên cả một hàng nhà đều bị thiêu hủy. Thêm vào đó, cũng có nhiều trường hợp trộm cắp xảy ra, nên ủy ban làng đã mời một người đàn ông độc thân đi canh đêm, coi như là tạo công việc cho anh ta để kiếm sống.”

“Gia đình ông Vương Lão Ngũ, người bán cá khô ở làng này, được bi

“Diệp Diệu Đông Tôi tỉnh táo hơn một chút rồi; may mà tôi đã cắm rào bao quanh khu vực đó, mọi người đều biết tôi đã để chó canh gác và thuê người giám sát 24/24.”

“Cái gì dễ lấy thì mới nên lấy… Nơi anh coi như là điểm khó để trộm đấy.”

Anh nhìn đồng hồ, đúng 10 giờ rồi… Lẽ ra người đi tuần tra phải bắt đầu từ 9 giờ chứ? Có lẽ họ vừa đi quanh làng xong mới đến đây.

“Cũng tốt thôi… Khi có người đi tuần tra qua lại, cũng sẽ khiến những kẻ trộm cắp e ngại không dám làm gì lung tung.”

“Đi thôi, về nhà thôi.”

Họ lảo đảo bước ra ngoài, vừa đi vừa hát những bài hát không theo giai điệu gì cả, giống như tiếng ma rú.

“Đừng hái hoa dại bên đường nhé~

Hãy nhớ đến tình yêu của tôi,

Nhớ đến tình cảm của tôi…

Và hãy nhớ rằng tôi luôn đang chờ đợi bạn mỗi ngày.”

……

“Ngọt ngào quá~ Nụ cười của em thật ngọt ngào…

Giống như những bông hoa nở trong làn gió xuân…

Nở trong làn gió xuân…

Ở đâu nhỉ… Tôi đã gặp em ở đâu đó…

Nụ cười của em thật quen thuộc…

Tôi không thể nhớ ra được…

À~~

Chắc là trong giấc mơ…”

……

“Một lúc nào đó, ta mất đi ý chí… Không tránh khỏi việc than phiền…

Một lúc nào đó, ta gặp khó khăn… Không tránh khỏi việc sợ hãi…

Dù cho mất đi hy vọng…

Mỗi ngày vẫn say sưa…

Như một con người vô hồn…

Cuộc sống… Giống như những con sóng trên biển…

Đôi khi dâng cao… Đôi khi hạ thấp…

May mắn hay xui xẻo… Rồi cũng sẽ đến lượt mình…

Ba phần do số phận định… Bảy phần còn lại phải do bản thân nỗ lực!

Ai cố gắng… Sẽ chiến thắng!”

“Đông Tử Ơi, anh hát bài gì vậy? Nghe hay quá!”

“Tôi hát à? Tôi không hát đâu…”

Anh hỏi họ, và bỗng nhiên nhớ ra rằng bài hát đó vẫn chưa được phát hành; hiện nay mọi người đều nghe những bài hát của Đặng Lệ Quân… Những cuộn băng nhạc của cô ấy có mặt khắp nơi.

“Anh không hát à?”

“Không hát à? Vậy ai là người hát đó?”

A Chính và Tiểu Tiểu bỗng dừng bước lại, quay đầu nhìn anh với vẻ hoảng sợ, nhìn quanh xung quanh… Những người vừa nãy còn lảo đảo suýt ngã xuống đất giờ đã ngồi thẳng dậy, gần như đã tỉnh hẳn sau cơn say.

“Trời ạ… Lúc nãy giọng hát phía sau không phải là của anh sao?”

Diệp Diệu Đông phủ nhận: “Không đâu… Tôi không hát đâu… Tôi cứ tưởng các bạn ở phía trước mới là người hát.”

“Tôi đang hát nhạc của Đặng Lệ Quân đấy…”

“Tôi cũng hát nhạc của Đặng Lệ Quân đấy…”

“Tôi đang nghe các bạn hát nhạc của Đặng Lệ Quân đấy…”

“Ai da… ma rồi!”, A Chíng hét lên rồi bỏ chạy thật nhanh.

“Trời ơi, đợi tôi với! Ma rồi đây!”

Tiểu Tiểu cũng lăn lộn chạy theo sau.

Hai người đều uống quá nhiều rượu, say mèm không thể tỉnh táo; đi đứng đã không vững chắc, huống chi là chạy được. Đêm khuya không có đèn đường, họ chỉ biết la hét và chạy loạn xạ… Rồi tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên từ phía trước.

“Ai da…”

“Ai!”

“Chết tiệt… ma rồi… chân tôi… chân tôi bị ma giật rồi… Cứu tôi, ma đây…” A Chíng gào thét dữ dội.

“Im miệng lại đi…”

“Ai! Kẻ đó là Tiểu Tiểu… đau quá… đừng đánh tôi…”

“Đừng đá tôi nữa… đó là tôi mà… đồ khốn nạn…”

“Cái quái gì thế này? Dám giả danh cha tôi à? Đá chết mày…”

“Ôi…”

Người kia nghe thấy tiếng ồn phía trước, lảo đảo bước tới gần và thấy hai bóng người đang vùng vẫy, la mắng nhau trong cái ao nước thải bên đường. Một người tưởng đối phương là ma; người kia thì vì say nên tự vệ theo bản năng.

“Hãy tỉnh lại đi… Nhanh dậy đi…” Anh ta gọi mãi nhưng không ai nghe; anh ta cố gắng kéo họ ra nhưng lại bị đẩy sang một bên và nhận vài cú đấm. Cuối cùng, anh ta cũng phải lăn lộn bò lên đường.

“Chết tiệt… Tốt bụng mà không được đền đáp gì cả… Suýt nữa thì tôi bị các bạn đánh chết mất.” Anh ta ôm lấy đôi mắt đang đau nhức, lẩm bẩm rồi vội vàng quay lại gọi người giúp đỡ… Còn hai kẻ kia thì tiếp tục đánh nhau.