Một tay cầm đầu cá, một tay nắm đuôi cá, nhìn cá mở miệng ra vào, anh ta cười ha hả rồi đưa cá đến trước mặt Diệp Tiểu Khê.

“Cá… cá…”

Diệp Tiểu Khê cũng hào hứng mở to mắt và liên tục gọi tên cá, vừa gọi vừa đưa ngón tay vào miệng cá để thử xem.

Diệp Diệu Đông vội vàng đẩy cá ra xa, nhìn cô bé với vẻ lo lắng: “Không được làm vậy đâu, tay sẽ bị cắn đấy.”

Cô bé cười khúc khích rồi lại nhanh chóng đi lấy cái xô nước ở bên cạnh.

Dáng vẻ nhỏ nhắn của cô bé đã không còn vẻ buồn bã nữa.

Sau khi cho cá vào xô, anh ta vỗ đầu cô bé: “May mắn thật, tối nay mẹ sẽ hấp cá cho em ăn đấy. Cá biển giúp con thông minh hơn; anh trai và chị gái em thì không hy vọng được gì đâu… Chỉ có em mới là niềm hy vọng của gia đình, phải trở thành sinh viên để làm vinh quang cho dòng họ.”

Diệp Tiểu Khê không quan tâm đến lời anh ta nói, mà tiếp tục chạy đi nhặt chiếc muôi nồi rồi cúi xuống đào cát, đổ cát vào xô.

Diệp Diệu Đông không kịp phản ứng, nhìn thấy cát trong xô thì thất vọng lắm… Xô này quá nhỏ, không thể mang nổi cá đâu. Đồng đội kém cỏi thật…

“Được rồi, em cứ tiếp tục đào cát ở đây, anh sẽ đi tìm đá ở kia, sau đó gom thêm một ít nữa để có đủ cá cho bữa tối. Nếu không, tối nay chỉ có thức ăn khô thôi, không còn cá tươi đâu.”

Diệp Tiểu Khê không quan tâm đến anh ta, cô bé chỉ muốn tận hưởng niềm vui khi đào cát trên bãi biển.

Nước triều còn khá xa so với vị trí họ đang đứng, Diệp Diệu Đông cũng không sợ cô bé chạy xa; khoảng đất trống trên bãi biển rộng lớn đủ cho cô bé chơi rồi. Anh ta cầm xô đi tìm đá ở bên cạnh, thỉnh thoảng ngước nhìn cô bé một cái.

Thấy cô bé chơi đùa và di chuyển về phía trước, anh ta cũng đi theo.

Khi nước triều dần rút đi, trên bãi biển cũng có thêm nhiều đứa trẻ đến chơi. Thấy có những đứa trẻ khác, Diệp Tiểu Khê cũng đi lại gần hơn và chơi cùng chúng.

Diệp Diệu Đông thấy cô bé có bạn chơi rồi, lại thấy mấy con chó nhà mình cũng chạy ra ngoài, nên không còn theo dõi cô bé nữa.

Lúc ban đầu anh ta ra ngoài, mấy con chó đã muốn theo sau, nhưng anh ta đá chúng trở lại, bảo chúng canh cửa… Không muốn có thêm những người lạ đến xem xét việc nhà họ mua tivi đâu.

Lúc này không hiểu sao chúng lại bất đắc dĩ nữa, còn lén lút bò ra ngoài vài con; thôi kệ chúng đi, có chó ở bên cạnh cũng an toàn hơn mà. Sau khi nhắc nhở vài đứa trẻ chỉ được chơi với cát ở chỗ đó, không được tiến sâu vào khu vực có nước, ông ta bắt đầu đi dạo quanh khu vực đó một cách cẩn thận, thỉnh thoảng ngước đầu lên xem liệu Diệp Tiểu Khê có đang chơi đùa bình thường không.

Việc phân bổ các loại hải sản trên bãi biển thực sự khá có quy luật: gần bờ biển, bạn chỉ cần đào sâu một chút là sẽ tìm thấy ít sống vật như hàu; loại này thường sống theo đàn, nếu tìm thấy một con ở gần đó, thì xung quanh cũng thường sẽ có nhiều con nữa.

Vào ngày thủy triều lớn, số lượng hải sản bên ngoài bến cảng sẽ rất nhiều; có lẽ vì bình thường chúng bị nước biển che phủ nên không lộ ra ngoài, và cũng không có nguy cơ từ con người; vì vậy, khi thủy triều xuống, bạn sẽ tìm thấy rất nhiều hải sản.

Ở những nơi có cát trên bãi biển, có thể sẽ có sên cát; tùy theo mùa, những vùng bãi có bùn sẽ có rất nhiều sò điệp; bạn chỉ cần tìm những lỗ khí trên mặt cát là sẽ tìm thấy chúng.

Côn trùng biển cũng thường sinh sống ở những vùng bãi bùn, nhưng trên bãi biển của họ thì không có loại này.

Diệp Diệu Đông đi dạo trên bãi biển, khi thấy những lỗ quen thuộc, ông ta liền đào sâu vào đó; đôi khi sẽ tìm thấy một con hàu, đôi khi là một con sò mắt mèo, còn đôi khi thì không tìm thấy gì cả; có lẽ nếu đào sâu hơn một chút thì sẽ tìm thấy thứ gì đó. Còn nếu đào sâu xuống vùng triều giữa, có thể sẽ tìm thấy hàu.

Ông ta đã thử làm điều này; phải đào sâu đến tận khuỷu tay mới có thể tìm thấy hàu, và nếu không cẩn thận, tay cũng rất dễ bị vỏ hàu cào xước hoặc nghiền nát, khi kéo lên thì hàu cũng không còn nguyên vẹn nữa. Lúc này, khi đi dạo ở vùng triều giữa, ông ta cũng thấy rằng xung quanh có rất nhiều lỗ khí trên bãi biển; dưới đó chắc chắn có hàu, nhưng việc đào lên chúng rất vất vả; có thể phải mất rất nhiều thời gian mới tìm được một con; vì vậy, ông ta cảm thấy mệt mỏi và quyết định không tiếp tục nữa.

Ban đầu, ông ta chỉ muốn đưa các đứa trẻ ra đây để đi dạo một vòng, chứ không phải đặc biệt đi kiếm hải sản; chỉ là muốn đi dạo xem có thể tìm được thứ gì đó để nhặt về không thôi; nhưng việc đó quá vất vả nên ông ta quyết định bỏ cuộc.

Sau khi đi dạo một vòng, ông ta chỉ tìm được

Vừa bước vào khu vực đá này, anh ta liền thấy hai con cua đá đang vung những chiếc càng lớn, chắc hẳn là đang đánh nhau hoặc đang “đốt lửa”. Lúc ra khỏi nhà, anh chỉ nghĩ đến việc dỗ đứa trẻ, nên chỉ mang theo cái muôi nồi mà không có cây kéo than; giờ đây, anh chỉ có thể dùng tay để bắt chúng.

Hai con cua đó đang quấn chặt lấy nhau; khi anh nhấc con trên lên, con dưới cũng bị các chiếc càng của nó kéo theo và bay lên trời, anh vội vàng dùng xô đón lấy, nhưng ngay lập tức lại có một con rơi xuống.

“Chân nó bị kẹp gãy rồi… Thật mạnh mẽ quá.” Anh lẩm bẩm rồi cũng cho con cua đó vào xô.

Cua đá không lớn lắm, lớn nhất cũng chỉ bằng nắm tay, nhưng thịt của chúng rất ngon, hơi giống cua xanh, chỉ là không bằng cua xanh – loại cua xanh có thể lớn đến mức nặng hai ba cân một con.

Sau khi bắt được hai con cua, anh tiếp tục đi dạo quanh khu vực này và thu thập thêm vài con ốc cay lớn hơn.

Đúng lúc anh đang cúi người bắt một con cua xanh nhỏ, anh cảm thấy đùi mình ngứa ngáy, có thứ gì đó đang cọ vào chân mình. Khi đứng thẳng dậy, anh mới thấy bên cạnh chân mình có một con chó đốm không biết từ đâu xuất hiện; đầu nó liên tục cọ vào chân anh, trong miệng nó lại cắn một con ốc to bằng nắm tay, chắc là nó đã nhặt được ở đâu đó.

Anh bất ngờ cười khẽ: “Ồ, hóa ra con chó này cũng biết đi kiếm đồ ăn trên biển à?”

Đầu con chó ngẩng cao lên, khi thấy anh nhìn về phía nó, nó liền đứng thẳng hai chân lên và ôm lấy chân anh. Anh vội vàng lấy con ốc ra khỏi miệng nó; thấy bên trong thực sự có thịt, không phải là loài ốc sống ký sinh, anh liền khen ngợi và vỗ đầu nó: “Làm tốt lắm đấy!”

“Uông Uông ~”

“Cũng khá hữu ích… Hãy đi tìm thêm ở những nơi khác nữa, mang về thêm đồ ăn cho tối nay nhé.”

Hôm nay, trên bãi biển này, đồ thu thập được không nhiều lắm; may mắn thay mới bắt được một con cá đá, còn những thứ khác thì chắc cũng chỉ đủ làm một bát thôi… Hy vọng con chó này sẽ giúp anh tìm thêm được nhiều thứ hơn nữa; dù sao thì nhà anh cũng có nhiều người mà.

Sau khi nhận được nhiệm vụ, Chú Hoa sủa hai tiếng rồi lập tức chạy mất.

Anh nghĩ thầm: Giá như mình mang theo vài con chó nhà ra ngoài từ trước thì tốt biết mấy… Như vậy, anh chỉ cần ngồi đợi mà thôi, những con chó này sẽ đi kiếm đồ ăn cho anh mà.

Anh cũng không hiểu làm thế nào mấy đứa trẻ nhà mình lại lén lút dạy những con chó này làm việc… Chúng thậm chí còn biết đi kiếm thức ăn ở biển nữa…

Khi thấy con chó đốm chạy xa rồi, anh bắt đầu tìm kiếm ở khu vực gần đó, nhưng chưa kịp tìm được gì thì đã cảm nhận thấy sự ma sát của lông vật dưới chân mình. Lần này, con chó đang cắn một con cá có thân hình dẹt, khá to, khoảng bảy tám lượng.

“Tuyệt thật, nó thực sự biết đi kiếm thức ăn ở biển à?”

Anh vừa nói vừa lấy con cá ra khỏi miệng con chó và ném vào thùng nước. Thấy con chó vẫn đứng yên ở chỗ cũ, anh cười và vỗ đầu nó: “Giỏi lắm, tiếp tục đi nào, mang thêm nhiều thức ăn về cho ta.”

“Wau~”

Nhận được lệnh, con chó lại chạy theo hướng mới…

Nhưng chẳng bao lâu sau, nó lại quay trở về. Lần này, miệng nó không cắn thứ gì cả, mà lại cắn vào gấu quần anh và liên tục kéo. Anh ngạc nhiên một chút:

“Có chuyện gì vậy? Không thể bắt được à? Có muốn dẫn tôi đi đâu không?”

Con chó lập tức buông tay ra và sủa vài tiếng, rồi lùi lại và quay đầu đi.

Nó đi được vài bước lại quay đầu nhìn anh một lần nữa; thấy anh không hành động gì, nó lại sủa thêm hai tiếng nữa.

Lúc này, anh mới hiểu rằng con chó muốn dẫn mình đi đâu đó.

Anh cười nhẹ: “Trời ơi, thông minh thật đấy… Còn biết chỉ đường nữa!”

Thấy anh do dự, con chó đốm lại sủa vài tiếng nữa, như thể đang thúc giục anh. Anh vội vàng theo sau, và khi thấy con chó chạy nhanh hơn, anh cũng chạy theo.

Chúng chạy về phía vùng triều xuống, chạy được khoảng 10 mét thì con chó dừng lại, và anh cũng dừng theo.

“Ở đây có cái gì vậy?”

Con chó đốm đi vài bước về phía vịnh biển bên cạnh, rồi quay đầu sủa với anh, anh liền theo sau để xem.

“Trời ạ, đầy rẫy ốc sên đất luôn! Giỏi thật, ngay cả trong vịnh biển, nó cũng tìm được.”

“Wau~”

“Không lạ gì nó lại dẫn tôi đến đây… Nhưng làm sao bắt được chúng nhỉ? Phải về nhà lấy chiếc rổ lọc mới được… Nếu không, cả đống này đều sẽ thành cát nếu cho hết vào thùng.”

“Phải dùng rổ lọc để bắt chúng lên, sau đó rửa sạch dưới nước biển để loại bỏ cát, rồi cho chúng vào thùng nước biển để chúng nhả cát đi… Nếu không thì không thể ăn được đâu, con chó ạ.”

“Uông Uông ～”

Nhỏ Hoa không hiểu ông ấy đang nói gì, nhưng cũng biết rằng ông ấy đang gọi con chó của mình. Một con chó trung thành thực sự phải biết phản hồi lại.

Diệp Diệu Đông Ông ấy nhặt lên hai con; phần mềm bên trong ngay lập tức co lại một chút. Ông ấy đi đến một vũng nước cạn bên cạnh và rửa sơ chúng, thấy rằng bên trong vỏ trong suốt đó không có nhiều cát lắm.

“Nếu để chúng ói cả đêm thì chắc chắn sẽ sạch hết cát. Ngày mai lại có thể cho chúng ăn thêm được rồi… Nhưng phải về nhà lấy cái muôi múc cát mới được; việc này hơi phiền phức đấy.”

Nếu để tất cả những hạt cát đó ở lại, chỉ cần rửa bằng nước ngọt là chúng sẽ chết hết mất. Ông ấy suy nghĩ một lát, quyết định phải tự mình chạy về nhà lấy cái muôi đó… Nhưng quãng đường thật sự khá xa; lúc này thủy triều đã xuống, cách nhà khoảng một hai trăm mét.

“Thôi, để đây trước đã. Khi đi dạo xong thì quay lại lấy. Cậu mau đi tìm thêm cho tôi xem, xem còn có thứ gì có thể nhặt được không… Càng nhiều càng tốt.”

Con chó nhìn ông ấy một cách mơ hồ; có lẽ vì ông ấy nói quá dài nên nó không hiểu. Diệp Diệu Đông đành phải lặp lại yêu cầu của mình một lần nữa, và con chó mới lại tích cực quay đầu đi tìm.

Diệp Diệu Đông Đứng yên một lát, ông ấy vuốt vuốt cằm và nghĩ: “Hay là bây giờ về lấy cái muôi múc cát luôn, và đồng thời dẫn thêm vài con chó khác từ nhà ra ngoài? Con này đã có thể đi theo sóng biển rồi… Sao những con khác lại không được chứ?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, ông ấy quyết định bước đi về phía bờ biển. Những con chó có sức mạnh lớn; tại sao ông ấy phải mất công đi tìm lung tung khi đã có chúng rồi chứ?