Lục Hành Châu tỏ ra bình tĩnh và thoải mái trước loạt câu hỏi chi tiết mà Bùi Ngọc đặt ra; anh không hề tỏ vẻ khó chịu hay tránh né. Anh trả lời một cách rõ ràng, thẳng thắn, giọng nói nhẹ nhàng, không hề có dấu hiệu gì của sự điêu chuẩn hóa hay phô trương.

“Ông bà tôi đã đưa bố tôi sang Nam Dương vào cuối những năm 60, sau đó dần dần kinh doanh vật liệu xây dựng và gỗ ở Mã Lai. Gia đình chúng tôi có bốn người: bố mẹ và một em gái; em gái hiện đang học đại học ở Singapore.”

“Tôi sinh năm 81, học trung học ở Mã Lai và đại học ở Singapore chuyên ngành quản lý. Sau khi tốt nghiệp, tôi đã giúp gia đình quản lý các hoạt động xuất nhập khẩu. Cách đây khoảng mười năm, công ty bắt đầu mở rộng thị trường trong nước, và năm ngoái tôi đã chuyển đến đây để hỗ trợ bố tôi. Hiện nay, hoạt động kinh doanh của gia đình chủ yếu tập trung ở trong nước, và tôi dự định sẽ định cư luôn ở Thượng Hải.”

“Có lẽ ông bà tôi cũng sẽ trở về đây định cư vào cuối năm này. Người già thường mong muốn được trở về quê hương, và nếu không có gì thay đổi, tôi cũng dự định sẽ ở lại đây.”

Về chuyện tình cảm, anh nói một cách thành thật: “Trước đây, tôi hoàn toàn tập trung vào việc học và kinh doanh gia đình; vì cũng cần phải giúp đỡ bố mẹ, nên tôi không có thời gian để quan tâm đến chuyện tình cảm. Trong thời đại học, tôi từng có một mối quan hệ nhưng không hợp nhau về quan điểm sống, nên chúng tôi đã chia tay. Khi trở về nước, tôi cũng rất bận rộn và vẫn độc thân cho đến nay.”

Anh trình bày mọi thứ một cách chân thực, không che giấu hay phóng đại về gia đình mình, mà chỉ đơn giản và trực tiếp trình bày sự thật.

Bùi Ngọc vui vẻ vỗ tay và nói: “À, nếu anh định cư luôn ở Thượng Hải thì thật thuận tiện; chúng ta có thể thỉnh thoảng hẹn nhau ăn uống.”

Lục Hành Châu cũng cười và nói: “Đúng vậy, vài năm trước khi mới đến Thượng Hải, tôi rất bận rộn, phải làm việc đến tận đêm khuya; nhưng năm nay thì ít bận hơn rồi, dù vẫn phải làm thêm giờ đôi khi.”

Những câu hỏi thăm dò của Bùi Ngọc gần như đã kết thúc, và trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ nụ cười chân thành. Sau cuộc trò chuyện này, mọi người đều cảm thấy anh ấy thật thành thật, không hề giả tạo hay phô trương.

Khi thấy các món ăn được bày ra liên tục, Diệp Tiểu Khê vội vàng chuyển đề tài để xua tan sự ngượng ngùng, rồi cầm đũa lên và tự nguyện múc thức ăn cho hai người.

“Nhanh ăn đi, nếu cứ nói chuyện mãi thì thức ăn sẽ

“Đúng không, đó chính là cửa hàng báu vật mà tôi và Tiểu Ngọc đã tìm thấy phải không?”

Diệp Tiểu Khê nhướng mày, ăn uống thoải mái trong bộ áo phông giá rẻ và thoải mái. “Các bạn thực sự biết cách thưởng thức ẩm thực đấy. Tôi ở Thành Đô này lâu rồi, nhưng chỉ mới tìm được một quán ngon như vài ngày trước thôi.”

“Ha ha, quán đó thực sự rất ngon! Nguyên liệu tươi mới, kỹ năng nấu ăn cũng xuất sắc, và chủ nhân quán cũng rất dễ mến!”

“Có vẻ như bạn cũng là khách quen của quán đó.”

“Ừm, cũng tạm được.”

Trên bàn, hơi nước bốc lên từ các món ăn; mùi thơm và hương vị của chúng thực sự rất hấp dẫn. Măng non ngọt mát, cua và khoai lang mềm mại và ngon ngọt; còn có vài món xào đơn giản nhưng đậm đà, khiến Lục Hành Châu càng ăn càng thấy ngon.

Diệp Tiểu Khê và Bùi Ngọc vốn dĩ đã không ăn tối, nhưng vẫn ăn rất ngon miệng. Họ thỉnh thoảng trò chuyện vui vẻ, từ những món ăn đặc sản ở Thành Đô cho đến buổi hòa nhạc tối nay; bầu không khí thực sự rất thoải mái.

Khi gần cuối bữa, hầu như không còn món nào sót lại nữa, điều này chứng tỏ mọi người đều rất hài lòng với bữa ăn này.

Diệp Tiểu Khê lo lắng, nên Lục Hành Châu đã thanh toán trước. Trong lúc đi vệ sinh, cô ấy đã thanh toán hóa đơn cho cả bàn một cách nhanh gọn tại quầy thu ngân.

Khi họ ăn xong, Lục Hành Châu mới gọi nhân viên đến thanh toán và mới biết rằng Diệp Tiểu Khê đã thanh toán trước rồi; anh ấy không hề muốn để cô ấy chi trả.

“Sao anh làm nhanh thế vậy?”

“Chúng ta đã hẹn nhau là tôi sẽ trả tiền, làm sao có thể để em chi trả được.”

“Lần trước là để cảm ơn anh vì đã gửi cho tôi những bức ảnh đó; lần sau thì tôi sẽ mời anh ăn uống, và cùng nhau tìm thêm những quán ngon khác nữa.”

Bùi Ngọc liếc nhìn cô ấy một cái.

“Được thôi, lần sau khi rảnh rỗi chúng ta sẽ hẹn nhau ăn lại.”

Ba người uống thêm vài ngụm trà, sau đó lau mép miệng và chuẩn bị đứng dậy ra về.

Khi bước ra khỏi nhà hàng, họ đi về phía xe hơi. Gió đêm mát mẻ, xua tan đi cái nóng ban ngày; ánh đèn trên đường êm dịu, người qua kẻ lại ít ỏi; đã khá muộn rồi.

Lục Hành Châu nhìn đồng hồ trên cổ tay và nói: “Thời gian đã khá muộn rồi, đã hơn 11 giờ rồi. Các bạn nên về sớm đi; may mà ngày mai là Chủ nhật, không cần phải dậy sớm đi làm.”

Diệp Tiểu Khê đến bên xe và nói: “Em cũng vậy nhé, hãy cẩn thận trên đường. Chúng ta lên xe thôi.”

“Được thôi, lần sau gặp lại nhé, cẩn thận khi lái xe đường dài.”

“Lần sau gặp.” Cô ấy vẫy tay rồi mở cửa lên ghế phụ lái.

Vẫn là Bùi Ngọc điều khiển chiếc xe.

Chiếc xe của Lục Hành Châu cũng không lâu sau đó đã theo sát phía sau.

Bùi Ngọc ngồi trên xe, nhìn về phía trước và nói: “Cái này trông khá hay đấy nhỉ?”

“Hãy thử xem đã, từ từ tiếp xúc với nó, không cần vội vàng đâu.”

“Đúng là không cần vội, cứ từ từ trò chuyện thôi, coi như giết thời gian, quen thuộc hơn rồi mới quyết định. Chúng ta đâu phải người bình thường đâu.”

“Ừm.”

Trong lúc đợi đèn giao thông, màn hình điện thoại của Diệp Tiểu Khê bỗng sáng lên và có tin nhắn đến.

Lục Hành Châu nói: “Quá muộn rồi, không an toàn đâu. Tôi sẽ đi theo phía sau một đoạn, đợi qua hai ngã rẽ nữa tôi sẽ rẽ đi, các bạn cẩn thận nhé.”

“Cảm ơn, bạn suy nghĩ thật chu đáo.”

Bùi Ngọc tò mò, nghiêng đầu nhìn ra ngoài; dù sao thì đèn đỏ, cũng không ảnh hưởng đến việc trò chuyện.

“Chia tay nhau rồi đã nhắn tin à? Nói gì vậy?”

“Không nói gì cả, chỉ bảo là quá muộn rồi, không an toàn. Vì đường về cùng hướng nên tôi sẽ đi theo sau một đoạn, đợi qua hai ngã rẽ nữa thì anh ấy sẽ rẽ về nhà mình.”

“Wow, suy nghĩ thật chu đáo và ân cần! Không lạ gì anh ấy lại có vẻ ngoài hiền lành, thanh lịch như vậy.”

“Thích à? Để tôi giới thiệu cho bạn nhé.”

“Trần Tư Viễn sẽ lao đến nhà bạn ngay bây giờ đấy.”

“Anh ấy không vào được đâu, tôi cứ để lũ chó ra sẽ cắn chết anh ấy ngay thôi.”

Diệp Tiểu Khê nói xong lại tự hỏi: “Ồ? Tối nay sao anh ấy không gọi điện cho bạn, thúc giục bạn về nhà vậy?”

“Tôi đã nhắn tin cho anh ấy rồi, nói rằng bạn đang có chuyện gì đó với tôi nên tôi cần bạn giúp đỡ, sẽ về muộn một chút, đưa bạn về nhà trước rồi mới quay lại.”

“Các bạn dự định kết hôn vào khoảng thời gian nào trong năm tới?”

“Sau Tết, khoảng tháng ba hoặc tháng tư thôi. Khi xuân về thì không lạnh nữa, rất thích hợp để mặc váy cưới đẹp đẽ. Lúc đó cũng đơn giản hơn, chỉ cần mời hai gia đình họ hàng ở quê là được.”

“Thật tốt… Hai bạn cũng là bạn thân từ nhỏ mà, cuối cùng cũng thành công rồi.”

“Bạn mới là bạn thân từ nhỏ với Trần Tư Viễn chứ?”

“Tôi có rất nhiều bạn thân từ nhỏ đấy… Anh ấy thì không xứng đáng được gọi là bạn thân đâu. Giống như hai anh trai tôi vậy… Thực ra, tính cách của anh ấy còn nhàm chán hơn cả hai anh trai t

“Chà, mỗi người có sở thích khác nhau mà; tôi thì thích cách anh ấy luôn giả vờ nghiêm túc hàng ngày lắm, haha.”

Hai người trò chuyện vui vẻ, và Diệp Tiểu Khê cũng nhận ra rằng Lục Hành Châu đã rẽ đi con đường khác.

Mười phút sau, cô ấy cũng về đến nhà.

Nhà tối om, yên tĩnh; mọi người trong nhà đều đã ngủ. Cô ấy bước lên lầu một cách nhẹ nhàng, rồi vội vàng tắm rửa và đi ngủ.

“Tình-tình-tình…”

Màn hình điện thoại lại sáng lên, một tin nhắn mới xuất hiện:

Lục Hành Châu: Buổi tối vừa rồi thật vui vẻ, cảm ơn bạn, ngủ ngon nhé.

Tôi cũng vậy, rất vui, ngủ ngon nhé.

Ngay sau đó, tin nhắn của Bùi Ngọc cũng hiện lên: Đã được xét duyệt! Đây là cổ phiếu chất lượng cao, hãy cùng nhau phát triển từ từ nhé!

Diệp Tiểu Khê nằm nghiêng và cười: Tôi cũng là “cổ phiếu chất lượng cao” rồi! Nhặt được thì coi như kiếm được tiền mà!

Phía trước còn rất dài…

Ngày hôm sau là Chủ nhật.

Không có công việc áp lực, ngày hôm đó trôi qua thật thong thả và nhẹ nhàng.

Diệp Tiểu Khê ngủ đến khi tự nhiên thức dậy; bên ngoài trời đã sáng trời.

Điều đầu tiên cô ấy làm khi thức dậy là lấy điện thoại lên.

Lục Hành Châu đã gửi cho cô ấy một thông điệp vào buổi sáng: Chào buổi sáng, Chủ nhật vui vẻ nhé, hãy nghỉ ngơi thật tốt.

Chào buổi sáng, bạn cũng có một cuối tuần vui vẻ nhé.

Vừa gửi xong, đối phương đã trả lời gần như ngay lập tức:

Vừa thức dậy à? Giấc ngủ của bạn thật tốt đấy; tôi đã thức dậy sớm để tập thể dục rồi, và đã bắt đầu làm việc từ lúc nào rồi đấy.

Thật là người làm việc chăm chỉ! Không lạ gì bạn lại thành công; bạn xứng đáng với thành quả đó!

Lục Hành Châu ở phía bên kia màn hình nhìn thấy lời khen đùa cợt này, mỉm cười và nhanh chóng gõ lại:

Ai lại sinh ra đã được may mắn giàu có chứ? Chỉ là vài năm trước tôi không dám lơ là công việc; năm nay cuối cùng cũng có thể thư giãn một chút rồi.

Diệp Tiểu Khê tựa vào đầu giường, ngón tay từ từ vuốt qua màn hình; cảm giác lười biếng sau khi thức dậy vẫn còn đó, khiến cô ấy gõ tin nhắn một cách hơi lơ đãng.

Đó cũng là một thành tựu lớn rồi đấy… Cuối tuần này tôi chỉ muốn nằm trên giường, không muốn làm gì cả.

Việc thỉnh thoảng lười biếng một chút cũng là cách sống tốt mà; cứ luôn căng thẳng thì chẳng mang lại lợi ích gì đâu. Lục Hành Châu trả lời rất nhanh.

Không làm phiền bạn làm việc nữa nhé; tôi cũng phải dậy để tắm rửa và ăn sáng rồi.

Diệp Tiểu Khê đặt điện thoại xuống, vươn vai

Nếu còn lười biếng thêm chút nữa, thì đã đến giờ ăn trưa rồi đấy.

Cô đọc xong tin nhắn nhưng không trả lời gì, vì cần phải vào nhà vệ sinh rửa mặt trước, sau đó vội vàng xuống lầu. Mẹ cô luôn chê cô lười biếng; cô không thể lười hơn được nữa đâu.

Lâm Túy Thanh đang dọn dẹp bàn trà thì thấy cô đi xuống lầu với mái tóc rối bù, liền thốt lên một cách quen thuộc: “Cuối cùng cũng chịu dậy rồi à? Những cô gái khác cuối tuần lại dậy sớm đi mua sắm, tập thể dục, còn em thì ngày nào cũng nằm lì trên giường.”

Diệp Tiểu Khê nắm lấy tay cô, nũng nịu: “Ôi, tối qua em về muộn mà… Dù sao thì ngày làm việc thì phải dậy sớm đi làm, còn cuối tuần thì tự nhiên phải ngủ nghỉ thôi.”

“Chỉ có em mới hay có lý do thôi… Cháo gạo mầm trong nồi vẫn còn ấm đấy, nhanh lên múc một bát ăn đi! Em đã mang theo hai đứa nhỏ đi chơi rồi, mà em vẫn chưa dậy đâu.”

“Đồ lười biếng!”

“Chúng ta phải ngủ sớm và dậy sớm mà!”

Diệp Tiểu Khê vừa nói vừa véo má các đứa nhỏ: “Các con vẫn đang trong giai đoạn phát triển thân thể, còn chị thì đã già rồi…”

“Chị đâu già đâu… Bà ngoại của chúng ta vẫn dậy sớm mà.”

“Vì vậy, chỉ có những đứa trẻ như các con mới không ngủ nghỉ vào cuối tuần thôi! Các con không hiểu được niềm vui khi được ngủ nghỉ đâu…”

Lâm Túy Thanh nhìn cô và nói: “Chị đâu già đâu… Sao còn đứng đây lưỡng lự không đi ăn?”

“Không già đâu… Bà Lin vẫn xinh đẹp như hoa, khiến bố em phải chung thủy suốt đời này…”

Lâm Túy Thanh liếc cô một cái: “Em may mắn thôi… Còn em thì sao nhỉ?”

“Hehe…”

Cô vội vàng chạy đến bàn ăn để tránh bị mẹ mình nói lung tung nữa.

Những ngày không đi làm thật là thoải mái và nhàn rỗi… Vào Chủ nhật, cô không đi đâu cả, chỉ ở nhà chơi với các cháu. Chỉ vài ngày nữa là các cháu sẽ bắt đầu năm học mới, và cô sẽ phải đưa chúng trở về nhà của bố mẹ chúng.

Anh trai cô đã đặt vé máy bay, sẽ về nhà trong hai ba ngày tới, sau đó sẽ đưa các cháu đi học.

Cô tranh thủ dành thời gian chơi với các cháu trong những ngày này… Trẻ con thật là vui vẻ và đáng yêu!

Cô cũng không chủ động liên lạc với Lục Hành Châu, và anh ấy cũng rất biết kiềm chế, không gửi tin nhắn làm phiền cô… Có lẽ anh ấy đang bận rộn với công việc. Tuy nhiên, trong những ngày tới, Lục Hành Châu đôi khi cũng hỏi cô xem có bận không, và khi cô rảnh rỗi, anh ấy sẽ rủ cô đi ăn uống.

Nếu như ở Thành phố Ma, đôi khi cô ấy sẽ mời Bùi Ngọc đi cùng, thỉnh thoảng cũng có thể kèm theo Trần Tư Viễn; dù sao họ cũng đã từng gặp nhau rồi mà.

Nếu Bùi Ngọc không có mặt, cô ấy cũng sẽ tự mình đi gặp họ vài lần; tất nhiên, cô ấy chưa bao giờ để ai đưa mình về nhà, bởi vì mỗi khi ra ngoài làm việc hoặc đi gặp gỡ ai đó, cô ấy đều tự lái xe.

Lục Hành Châu thực sự không tìm được cơ hội nào để đưa cô ấy về nhà cả. Anh ấy cũng rất kiên nhẫn; hai người sống với nhau như bạn bè bình thường, cùng ăn uống, trò chuyện, đi dạo, xem phim… một cách thoải mái và thành thật.

Vào các dịp lễ, anh ấy cũng thường tặng hoa hay quà nhỏ cho cô ấy. Mỗi lúc như vậy, Diệp Tiểu Khê lại cảm thấy khá lo lắng, vì mình không xứng đáng nhận những thứ đó. Nếu từ chối, thì cũng không phải là những thứ quý giá gì; chỉ là những món quà nhỏ thôi, không nên làm người ta thất vọng. Vì vậy, cô ấy chỉ đơn giản là tùy vào tình hình mà đáp lại, như vậy mình sẽ không cảm thấy nợ nần gì, và người kia nhận quà cũng sẽ vui mừng.

Quan hệ giữa hai người vẫn tiếp tục diễn ra một cách bình yên và không vội vàng.

Dần dần, Diệp Tiểu Khê càng trở nên quen thuộc với anh ấy hơn, và hai người cũng sống với nhau một cách tự nhiên hơn.

Theo thời gian, Diệp Diệu Đông cũng biết đến người này và đã tìm hiểu thông tin về anh ấy qua mối quan hệ của mình. Anh ấy hoàn toàn trong sạch ở trong nước, và trong vài năm qua cũng không hề có bất kỳ hồ sơ xấu nào. Việc tìm hiểu thông tin về anh ấy ở nước ngoài thì chưa thể nhanh chóng; các công ty trong và ngoài nước có thể tìm ra bằng chứng xác thực, nhưng đối với cá nhân thì sẽ chậm hơn một chút. Tuy nhiên, gia đình anh ấy khá giàu có và có danh tiếng, nên việc tìm hiểu thông tin qua mối quan hệ công việc cũng không quá khó khăn, chỉ là sẽ mất thêm thời gian mà thôi.

Anh ấy cũng không can thiệp vào việc con gái mình kết bạn; cô ấy đã hơn 20 tuổi rồi, và có quyền tự do kết bạn, miễn là không bị lừa đảo. Những thông tin mà họ đã tìm hiểu được cho thấy anh ấy thực sự là người đáng tin cậy.

Khi Bùi Ngọc về Thành phố Ma, cô ấy cũng đã tham gia vài buổi gặp gỡ với họ; nhìn thấy họ vẫn tiếp tục ăn uống, trò chuyện, xem phim, đi dạo và chia tay một cách bình thản, cô ấy không khỏi thầm cảm thán với Trần Tư Viễn.

“Hai người này thực sự không hề vội vàng chút nào.”

“Có lẽ họ tôn trọng Diệp Tiểu Khê; sợ rằ

“Ừm, cô ấy từ nhỏ đã sống trong gia đình giàu có, được cha mẹ yêu thương nuôi dưỡng lớn lên; có một đôi bố mẹ tuyệt vời và luôn quan tâm đến cô ấy. Vì vậy, cô ấy chắc chắn không dễ dàng bị lay động bởi những sự quan tâm hay lời nói ngọt ngào.”

“Đúng vậy, chị gái tôi không hề dễ theo đuổi đâu. Lục Hành Châu vẫn phải tiếp tục cố gắng và thể hiện tốt hơn nữa.”

“Đừng quan tâm đến người khác; nếu chị ấy dễ theo đuổi như vậy, thì đã không để anh ấy có cơ hội đến tận bây giờ rồi.”

“Đúng, khi còn ở đại học, có biết bao người theo đuổi và quan tâm đến chị ấy… Chị ấy xinh đẹp, xuất thân tốt, tính cách tốt, lại có tài năng và điều kiện tốt; sau khi ra trường, cũng có rất nhiều người theo đuổi cô ấy…”

Hai người thì thầm trò chuyện một lúc, rồi cùng nhau cười.

Mọi người xung quanh đều nhìn thấu tình hình, chỉ có hai người này vẫn bình tĩnh và không hề vội vàng.

Sự tỉnh táo của Diệp Tiểu Khê là do cô ấy được nuôi dạy trong một môi trường ổn định và yêu thương. Từ nhỏ đến lớn, cha mẹ cô ấy luôn yêu thương nhau, gia đình cô ấy giàu có và hạnh phúc; anh chị em cô ấy cũng sống hòa thuận. Cô ấy đã chứng kiến những mối quan hệ tuyệt vời nhất, nên không bao giờ ghen tị với những cuộc theo đuổi sôi nổi của người khác, cũng không ham muốn những cảm giác mới mẻ hay sự quan tâm tạm thời.

Những gì cô ấy mong muốn không phải là những cảm xúc thoáng qua, mà là sự quan tâm lâu dài, đáng tin cậy và không thay đổi; là sự đối xử như xưa.

Lục Hành Châu cũng không phải là người lãng mạn hoặc thiếu suy nghĩ trong chuyện tình cảm. Anh ấy đã trưởng thành và biết rõ mình cần gì. Anh ấy cũng muốn thông qua việc sống bên nhau từ từ để hiểu rõ liệu tính cách của đối phương có phù hợp với mình hay không; những cảm xúc thoáng qua không thể đại diện cho tình yêu mãi mãi.

Là người điều hành một công ty lớn tại Thượng Hải, anh ấy đã quen với những mối quan hệ nhanh chóng, những tình bạn mang tính lợi ích, và những mối quan hệ được xây dựng dựa trên sự cân nhắc lợi ích riêng.

Chỉ có Diệp Tiểu Khê là khác biệt. Khi sống bên cô ấy lâu dài, người ta sẽ nhận ra rằng cô ấy trong sáng, chân thực và không tham lam bất cứ điều gì. Cô ấy luôn chia sẻ chi phí khi ăn uống, luôn đáp lại những món quà một cách công bằng, và luôn sống một cách thoải mái, chân thật. Bản thân cô ấy đã trở thành nguồn tự tin cho chính mình, không cần phụ thuộc vào bất kỳ ai.

Chính vì vậy, Lục Hành Châu