Diệp Diệu Đông Trong lòng anh ta cảm thấy vô cùng hạnh phúc; hóa ra mình thực sự đã trở thành người nổi tiếng trong làng rồi. Nhìn vào biển số bàn 6, anh ta cảm thấy mình đã thành công thật sự, được ngồi cùng với các lãnh đạo để dùng bữa, và khuôn mặt của bố mẹ mình cũng trở nên tự hào hơn khi ra khỏi nhà. Lúc này, anh ta thực sự cảm nhận được rằng mình đã giúp gia đình mình có được danh dự, cảm giác đó thật tuyệt vời, còn vui hơn cả khi bắt được con cá lớn nữa… Những nỗ lực của mình quả không uổng phí chút nào. Chắc chắn ông nội mình ở dưới kia cũng rất vui mừng, và chắc chắn sẽ càng cố gắng hơn nữa để phù hộ cho anh ta.

“Công việc này vốn dĩ cũng là trách nhiệm của chúng ta mà; việc nào có thể giúp làng chúng ta được vinh danh thì ai cũng muốn tham gia chứ.”

“Ha ha, đúng đúng đúng… Tôi cũng muốn tham gia đội dân quân tạm thời để góp sức và thể hiện mình một chút. Xin ông Ad giúp tôi đăng ký tên vào danh sách, nếu được thì xin đăng thêm vài tên nữa được không?”

“Dễ thôi, bạn muốn đăng ký cho ai vậy?”

“Đó là A Quang, Tiểu Tiểu, A Chính và Béo… Còn anh trai tôi thì tôi sẽ hỏi sau.”

Chắc chắn phải kéo những người bạn này theo mới được; nếu không thì việc tuần tra sẽ quá nhàm chán mà! Điều quan trọng là không thể để mình cố gắng tuần tra vất vả trong khi họ lại chỉ ngồi nhìn và tham gia vào những hành vi tham nhũng được… Bạn bè thì phải cùng nhau chia sẻ niềm vui và danh dự, và nhiệm vụ cao quý này chắc chắn không thể thiếu họ được. Suốt đời này, họ chưa bao giờ được đeo chiếc khăn đỏ này cả; anh ta phải cho họ một cơ hội.

“Không cần cảm ơn đâu!”

Ông Ad cười nhìn anh ta và nói: “Tôi biết Tiểu Tiểu và A Chính là ai rồi… Còn Béo là người nào vậy? Người cha của anh ta làm đầu bếp phải không?”

“Đúng đúng đúng… Ngoài nhà họ, trong làng còn ai tên là Béo nữa không?”

“Hahaha, đúng rồi… Vậy thì tôi sẽ ghi nhớ lại, và khi đến nhà họ để gửi thông báo, tôi sẽ nói với họ rằng bạn đã giúp họ đăng ký.”

“Được thôi, để họ đừng cảm ơn tôi là được.”

“Được rồi, tôi đi trước đây; còn rất nhiều thông báo khác cần phải gửi nữa.”

“À, đợi đã… Tôi ngồi ở bàn này thì gia đình tôi sẽ ngồi ở đâu đây? Tôi đã đóng tiền cho cả gia đình năm người và bố mẹ mình từ vài ngày trước rồi…” Không thể để họ mang theo cả gia đình và chiếm một nửa bàn được chứ? Nếu mọi người đều làm như vậy, thì sáu bàn trên đó sẽ không đủ chỗ ngồi đâu… Ai mà không có cả gia đình

“Được thôi, như vậy cũng tốt.”

Trẻ con không chiếm chỗ ngồi nên cũng tránh được những kẻ không biết xấu hổ – những người chỉ cần trả tiền gấp đôi là có thể dẫn cả gia đình từ năm sáu bảy người đi ăn. Nhưng mỗi gia đình chỉ có thể dẫn theo một đứa trẻ nhỏ thôi; những đứa lớn hơn thì ngồi không đẹp mắt và cũng dễ bị người ta bàn tán; còn trẻ nhỏ thì có thể ngồi trên đùi được. Nói cho cùng, hiện tại vật tư còn thiếu thốn, mức sống vẫn chưa cao; ai trong số chúng ta cũng thiếu thốn thức ăn, nước uống… Nếu không phải vì vậy, ai lại sẵn lòng làm những việc không biết xấu hổ như vậy chứ? Tuy nhiên, thông thường mọi người vẫn giữ thể diện; họ không dám làm những việc đó, nếu có thì cũng chỉ dẫn theo một đứa trẻ nhỏ để ngồi trên đùi cùng ăn thôi.

“Không vấn đề gì đâu, tôi đi đây.”

“Cẩn thận nhé, không tiễn đâu; rảnh rỗi lại ghé chơi nhé.”

“Được thôi…”

Diệp Diệu Đông Đứng ở cửa ra vào, đợi cho người kia đi xa rồi mới cầm tờ giấy đỏ lên vỗ tay và bước vào sân, trong miệng còn hát một bài hát nữa.

Lâm Túy Thanh Bên trong nhà, cô thấy hành động của mẹ mình hơi lạ: “Tại sao lại vui vẻ thế nhỉ? Lúc nãy có ai đến à? Mẹ đứng ở cửa ra vào lâu lắm đấy.”

“Đây này! Có biết đây là cái gì không?” Diệp Diệu Đông cười ha hả và vẫy tờ giấy trước mặt cô vài lần.

“Là lời mời dự lễ sinh nhật Mã Tử đấy à?”

“Đúng rồi!”

“Vậy mà phải vui đến thế sao? Lễ này mà không phát lời mời thì sao được chứ? Chắc là mọi người trong làng đều nhận được rồi.”

“Cô đâu biết đâu… Nghe nói sẽ có sáu bàn được bày ở giữa sân khấu, dành riêng để tiếp đãi các lãnh đạo của huyện và những người từ báo chí đến… Cô đoán xem mình sẽ được xếp ngồi ở chỗ nào nhỉ?”

Lâm Túy Thanh Đôi mắt cô sáng lên; mẹ mình đã giải thích rõ ràng như vậy rồi, làm sao cô có thể không đoán ra được chứ? Cô vội vàng quăng chiếc khăn lau sang một bên, không lau tủ nữa, vội vàng lấy tờ giấy từ tay mẹ mình.

“Chắc là cũng đã sắp xếp chỗ ngồi tốt cho con nữa đấy phải không?”

“Ha ha, đúng vậy.”

Lâm Túy Thanh Mở tờ giấy ra xem, quả nhiên là vậy… Nghe nói sẽ có đến hàng trăm bàn được bày, và sáu bàn trong số đó sẽ được dành riêng để tiếp đãi các lãnh đạo từ nơi khác đến. Không ngờ rằng chồng cô cũng được mời nữa… Nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng bình thường thôi; dù sao thì công lao xây dựng đền Mã Tử c

Mặc dù đây chỉ là một chỗ ngồi ở hàng ghế trước, nhưng nói ra thì cũng rất đẹp mặt; đây là chỗ dành cho các vị lãnh đạo mà, người bình thường thì không thể có được đâu.

Lâm Túy Thanh cười rạng rỡ: “Có vẻ như việc nổi tiếng cũng có những lợi ích của nó; mỗi khi tôi đi khắp làng, mọi người đều muốn nói chuyện với tôi.”

“Đợi đã nhé, tôi chắc chắn sẽ giúp bạn có thêm nhiều danh tiếng hơn nữa.”

“Nhưng có ích gì chứ? Cuối cùng vẫn chỉ là đi quanh trong làng này thôi… Thà bạn kiếm thật nhiều tiền cho tôi đi; tôi mới vui lòng chứ. Không có tiền thì thực sự chẳng có gì cả.”

“Được thôi, tiền tôi kiếm được là của bạn, còn tiền bạn kiếm được thì vẫn là của bạn mà.”

“Bạn giỏi lấy lòng mọi người thật đấy… Dù lớn hay nhỏ, ai cũng phải nghe theo bạn hết.”

Lâm Túy Thanh cảm thấy vô cùng hài lòng với những lời anh ta nói, rồi cười ha hả và mang những tờ giấy đó vào nhà để lại.

Bà lão ở bên cạnh cũng rất vui mừng: “Lát nữa tôi cũng sẽ đi thắp hương cho ông bạn, nói với ông ấy để ông ấy sau này luôn bảo vệ và phù hộ cho bạn.”

“Tốt lắm! Vài ngày nữa sẽ có buổi biểu diễn kịch; họ nói sẽ biểu diễn suốt năm ngày. Lúc đó tôi sẽ mang ghế đến trước, để bạn có một chỗ ngồi tốt ở hàng giữa.”

“Tốt lắm, xem kịch thật là vui đấy!”

Bà lão cười đến nỗi không thấy răng nữa; ngoại trừ đôi khi có đoàn chiếu phim xuống làng, thì các đoàn kịch ở nơi họ sống thực sự rất hiếm. Khi còn trẻ, bà cũng từng đi xem kịch ở thị trấn hai lần.

Khi thấy Lâm Túy Thanh quay trở lại, Diệp Diệu Đông lại nói với bà ấy: “Lúc ăn tiệc, các bạn hãy ngồi theo bố mẹ tôi đi. Tôi đã trả tiền cho cả gia đình năm người chúng tôi rồi; Tiểu Cửu không được tính vào số người, còn hai đứa nhỏ kia, tôi cũng đã trả tiền cho chúng rồi. Lúc đó chúng cũng có thể ngồi riêng một chỗ; đừng lo rằng việc mang theo chúng sẽ khiến mọi người cảm thấy không thoải mái hoặc không dám ngồi. Hãy cứ thoải mái để chúng ngồi riêng, như vậy chúng sẽ ăn no hơn và cũng an toàn hơn.”

Cả gia đình đều đi cùng nhau; không cần phải keo kiệt tiền để không mang theo hai đứa trẻ. Việc để chúng cũng được tham gia bữa tiệc và ăn no bụng thì thật là tuyệt vời.

“Bạn lấy đâu ra thêm hai phần tiền đó vậy? Thật là lãng phí… Chúng còn nhỏ thế, ăn được bao nhiêu đâu?”

Lâm Túy Thanh nhìn những đứa trẻ còn nhỏ hơn cả eo mình, chúng ăn vài miếng là đã chạy đi mất rồi… Tiền

“Ăn bao nhiêu thì ăn bấy nhiêu đi, ăn không hết cũng chỉ toàn người nhà mình thôi, chẳng thiệt gì đâu. Không sao đâu, thêm vài đồng tiền nữa là có thể dẫn hai đứa trẻ đi cùng được; ăn ít cũng đủ để đảm bảo an toàn cho chúng. Nếu không dẫn chúng đi thì chúng sẽ phải đứng ăn, thật là xấu xí quá.”

“Được thôi.”

Tiền đã đóng rồi, còn muốn nói gì nữa chứ? Lại không thể để túi mình rỗng được!

Những kẻ luôn hành động trước khi báo cáo, đều đã quen với thói này rồi.

“Cà tím đâu rồi? Trước đây bảo anh đi hái cà tím mà, cà tím đang ở đâu vậy?”

Diệp Diệu Đông vỗ đầu một cái, “À! Quên mất rồi, để lại trong khu vườn rau bên cạnh đó, tôi đi lấy ngay.”

Khi anh quay đầu đi về phía cửa, con chó đen lớn của gia đình anh đã chạy đến cửa, miệng cắn chiếc giỏ đang lung lay, giống như thể đó là hàng được giao đến nhà vậy.

Anh ngạc nhiên một chút, “Nó thông minh thật đấy… Biết cách mang giỏ về cho tôi nữa!”

Con chó đen này luôn được buộc dây ở đó; vì sợ nó hoang dã khó kiểm soát, và cũng vì trước đây nó từng bị kẻ trộm đánh cắp đồ, nên anh mới quyết định tháo dây cho nó ở nhà.

Buộc nó gần một năm rồi, nhưng nó chưa bao giờ cắn ai cả; anh cảm thấy tin tưởng nó và quyết định cho nó cơ hội.

“Uông Uông!”

Con chó đen cũng reo lên vui mừng và vẫy đuôi.

“Nhưng tôi vẫn chưa hái đủ đâu… Chưa đủ để làm một bát cơ đâu, sao nó lại tự ý làm việc vậy?”

Diệp Diệu Đông ngay lập tức mất đi nụ cười trên mặt, vỗ đầu con chó một cái.

Con chó đen lập tức rên rỉ và ngồi xuống đất, cúi đầu xuống.

“Lần sau hãy cố gắng hơn nữa, học cách quan sát và hiểu ý người ta đi… Bây giờ hãy đi sang một bên đi, đừng chặn đường tôi nữa.”

“Rên rỉ…”

Diệp Diệu Đông đợi cho con chó di chuyển sang một bên rồi, mới cầm giỏ ra ngoài tiếp tục công việc.

Lâm Túy Thanh nhìn thấy cảnh này, cười khúc khích và lắc đầu; thậm chí cả con chó cũng bị bắt nạt nữa à…

Khu vườn rau nhỏ trong sân được bà lão và A Qing chăm sóc rất tốt; các loại rau được trồng xen kẽ với nhau một cách gọn gàng: một góc nhỏ luôn trồng hành lá, tỏi, tỏi tây và rau mùi.

Tiếp tục đi vào bên trong, có vài cái giá làm bằng tre được dựng lên để trồng cà tím; xa hơn một chút nữa là loại bí xanh mà anh yêu thích, cùng với vài cây ớt và cà chua được trồng xen kẽ.

Ngoài ra còn có một luống khoai tây kéo dài đến cuối luống, cùng với hai luống cây ngô. Tất cả chỉ được trồng với lượng rất nhỏ; điều nổi bật là sự đa dạng về giống loại – dù sao thì miễn là đủ cho cả gia đình họ ăn là được. Sau mỗi mùa thu hoạch, họ lại cày xới đất và trồng các loại rau mới, cứ thế tiếp tục, tự cung tự cấp. Diệp Diệu Đông Dù sao thì tôi cũng chẳng tham gia nhiều vào công việc đó lắm; nhiều khi chỉ giúp đỡ một chút, như dựng giàn, hoặc gánh phân… Việc cày bón thường do A Thanh làm; dù sao thì anh ấy cũng hay vắng nhà, vì khi ở nhà thì hoặc là trời bắt đầu gió, hoặc là trời bắt đầu mưa. Nhưng A Thanh cũng coi đó là việc bình thường; dù sao thì anh ấy cũng đang đi biển đánh cá để kiếm sống mà, phụ nữ trong nhà ai chẳng phải làm việc từ trong nhà ra đồng ruộng, ra biển chứ? Diệp Diệu Đông Khi hái những sợi đậu que dài và cho chúng vào giỏ, tôi cảm thấy rất mãn nguyện; ăn gì cũng là do chính mình trồng ra, không lo thiếu thốn gì cả. Khi cảm thấy đã hái đủ, tôi liền lấy tay múc hết chúng vào lòng bàn tay và suy nghĩ: “Chắc là đủ làm một bát rồi.” Nhìn con chó luôn quanh quẩn bên chân mình, tôi nhẹ nhàng đá nó vài cái: “Đi đi, đi canh cửa đi… Lát nữa khi xào xong, sẽ còn thừa canh cho các bạn đấy; hôm nay tôi còn mua thịt mỡ để xào đậu que nữa, rất thơm đấy… Ồ? Không được, Yangyang có vẻ như muốn ăn kèm cơm đấy…” “Uウ… Woо…” “Đi đi đi, đi canh cửa đi… Lát nữa ăn gì thì ăn đó, đừng kén ăn nhé.”