Các cán bộ làng cũng đến rất nhanh. Diệp Thành Hà chạy đi gọi mọi người, và không lâu sau, một nhóm đông người đã tụ tập lại, cùng với đó là hàng loạt người dân trong làng.

Ban đầu, khi chiếc xe máy vào làng, có người đã thấy nó từ cửa nhà, nhưng họ không để ý đến, và chỉ trong chốc lát, chiếc xe đã biến mất khỏi tầm mắt.

Mọi người đều biết rằng các lãnh đạo cấp trên sẽ đến xử lý con cá mập bị mắc cạn trên bãi biển, vì vậy những người năng nổ liền bỏ việc đang làm và đi về phía bãi biển.

Tuy nhiên, họ không biết rằng chiếc xe máy đã dừng lại trước cửa nhà của Diệp Diệu Đông, chỉ có những người hàng xóm mới biết điều này, và họ cũng đều ra sân để xem chuyện gì đang xảy ra.

Hầu hết người dân trong làng đều không nghe thấy tiếng xe máy, nhưng khi thấy một nhóm đông cán bộ làng đến, họ lập tức theo sau.

Sáng nay đã có thông báo rằng buổi chiều sẽ có người đến, vì vậy mọi người trong làng đều đoán rằng lúc này họ chắc chắn đã đến rồi.

Trước cửa nhà của Diệp Diệu Đông đã lâu lắm rồi không có cảnh tượng ồn ào như thế này; dù nắng gắt thế nào, vẫn có người tụ tập lại đây, cho thấy mọi người thực sự muốn xem chuyện gì đang xảy ra.

Khi các cán bộ làng đến, họ trò chuyện với nhau một lúc, sau đó cùng nhau đi về phía bến cảng. Nhưng vừa ra khỏi sân, Diệp Diệu Đông đã gọi lại Trần Cục.

“Để xe máy đỗ trước cửa hơi không an toàn lắm; người qua kẻ lại nhiều, nếu có kẻ xấu muốn trộm xe thì cũng có thể xảy ra, hoặc những đứa trẻ trong làng không cẩn thận, có thể làm hỏng xe.”

Trần Cục cũng nhìn thấy một đám trẻ đang quanh quẩn bên xe máy, “Đúng vậy, thôi thì chúng ta đưa xe vào sân bạn đi; nhà bạn có người ở đó mà?”

“Có chứ, tôi cũng nghĩ vậy; đưa xe vào sân sẽ an toàn hơn, tránh được trường hợp các đứa trẻ vô tình làm hỏng nó.”

“Được thôi.”

Nhóm trẻ đều ngước cổ nhìn, nhưng chỉ có vài đứa trẻ nhà họ Ye là ngước cao đầu lên, trông rất tự hào, như thể chúng có công trong việc này vậy.

Diệp Diệu Đông tại cửa nhà đã vỗ mỗi người trong hai anh em Diệp Thành Hải và Diệp Thành Hà một cái vào sau đầu, và nhìn họ một cách cảnh báo.

“Hai người này phải ngoan ngoãn một chút, những kẻ không ngoan nhất, hay gây rắc rối nhất chính là các bạn đây. Nếu chiếc xe máy bị hỏng gì đó, không chỉ chân các bạn bị gãy mà tay cũng sẽ bị thương nặng đấy.”

Hai người đó dù tức giận nhưng không dám lên tiếng, cùng lúc đó họ đều sờ vào gáy mình và yếu ớt đồng thanh trả lời: “Rõ rồi.”

“Hãy canh chừng nhà cửa cho tốt, khi người lớn không ở nhà, đừng để ai vào đây.”

“Rõ rồi.”

Sau khi hai chiếc xe ba bánh dừng lại, ông Trần Cục cùng với hai người khác mới ra khỏi sân nhà.

Ông chỉ mang theo hai người này đến xem trước; nếu thực sự cần vận chuyển cái gì đó đi, họ vẫn phải liên hệ với những phương tiện khác. Số người nhiều cũng chẳng có ích lợi gì, hơn nữa việc vận chuyển đó cũng không phải là công việc của họ – họ chỉ đảm nhận việc tổ chức các công việc này mà thôi.

Người dân trong làng rất nhiệt tình; chỉ trong chốc lát khi họ đi dọc theo bãi biển về phía bến cảng, đoàn người phía sau họ đã ngày càng đông đúc hơn, tất cả đều là những người nam nữ, già trẻ trong làng nghe tin mà đến.

Một đoàn người đông đúc, khi đi đến ngoài bến cảng, hầu như đã chiếm hết không gian trống bên ngoài đó. May mắn thay, hôm nay thời tiết tốt; vào lúc này vẫn chưa có con tàu đánh cá nào cập bến, nên tầm nhìn ven bờ vẫn khá thoáng đãng.

Ông Trần Cục cùng những người khác cũng lập tức nhìn thấy con cá mập bà đẻ bị mắc cạn trên bãi biển. Sau cả một ngày dưới ánh nắng mặt trời, con cá đó đã gần như tuyệt vọng; không những đuôi cá mà ngay cả vây cá cũng hiếm khi cử động.

Từ lúc thủy triều dâng vào ban đêm cho đến khi thủy triều xuống vào buổi sáng, rồi lại dâng lên vào buổi chiều và xuống trở lại vào buổi tối… Suốt cả một ngày, thủy triều liên tục thay đổi, và lúc này nước vẫn đang rút đi.

Ánh nắng mặt trời trên bầu trời vẫn rực chói; đây chính là thời điểm nóng nhất trong năm. Đứng ngoài đó lâu một chút thôi cũng có thể bị say nắng, da bị bong tróc; huống chi là con cá mập bà đẻ bị mắc cạn và phơi nắng suốt cả một ngày trên bãi biển.

“Nó đã chết rồi à?”

“Có vẻ như vẫn chưa; lúc nãy chúng ta đến đây thì nó vẫn còn cử động một chút.”

“Dù chưa chết thì cũng đã bị nắng thiêu đến mức gần như không sống được rồi phải không? Dưới đó chỉ có một lớp nước mỏng manh thôi, làm sao có thể giúp ích được gì chứ?”

“Giám đốc, kích thước của con cá này thật là to lớn… Lần trước chúng ta từng gặp một con

Diệp Diệu Đông Nhìn thấy mọi người đều nhìn về phía mình, anh ta gãi gáy và đáp lại: “Được thôi, tôi đi luôn.”

  “Hehe, nghe nói sáng nay anh đã xuống bắt những con lươn trên người con cá mập này rồi, chắc không sợ đâu.”

  “Lươn gì cơ?” Trần Cục hỏi với vẻ tò mò.

  Những người khác vội vàng giải thích cho anh ấy nghe, và chỉ ra con lươn mà Diệp Diệu Đông đã mang về nhà vào sáng hôm đó, sau đó lại đem ra để A Cai nuôi. Họ kêu A Cai lấy nó ra cho mọi người xem.

  Diệp Diệu Đông cũng không quan tâm lắm; dù sao có mọi người giải thích thì anh ta cũng đỡ phải nói đi nói lại nhiều lần. Bố anh ta cũng ở đó, và ông ấy biết hết mọi chuyện mà.

  Anh ta kéo xuống gần mép nước, tiến đến gần miệng con cá mập, nhìn thấy đôi mắt nhỏ của nó hơi nhắm lại, và có vẻ như chúng đang ẩm ướt. Thân hình khổng lồ của con cá mập sau một ngày dưới ánh nắng mặt trời đã trở nên khô cứng và có màu tím. Những chiếc vây và đuôi của nó đều đung đưa không hề nhúc nhích, trông thật là yếu ớt, như thể sự sống đang dần tàn đi.

  Anh ta dùng tay vỗ nhẹ lên lưng con cá mập, nhưng không hề có phản ứng gì. Anh ta muốn vỗ mạnh vào đuôi nó hơn, nhưng lại sợ bị nó đánh bay. Khi anh ta đang đi vòng quanh con cá mập, anh ta bất ngờ nhận thấy chiếc vây ngực của nó động đậy, và ngay sau đó, một con lươn mọc ra từ dưới chiếc vây đó.

  “Trời ạ, còn có nữa!”

  Con lươn lại từ dưới vây ngực, gần phần bụng của con cá mập mà chui vào. Không lạ gì khi con cá này trông như sắp chết; hóa ra nó vẫn không thể thoát khỏi những “con ma hút máu” này. Vị trí đó gần như ở dưới bụng, nên ai cũng không thể biết được liệu dưới đó có vết thương hay không, hoặc liệu có con lươn nào khác đang ẩn náu trong đó hay không.

  Diệp Diệu Đông nhanh chóng túm lấy đầu con lươn, kiểm soát nó và kéo nó ra khỏi vết thương trên cơ thể con cá mập. Một lỗ tròn rộng khoảng năm centimet hiện ra trước mắt anh ta.

  “Chết tiệt…”

  Anh ta liếc nhìn lỗ đó và lẩm bẩm một câu; chỉ có thể có một con lươn chui ra thôi, chưa chắc bên trong bụng con cá mập còn bao nhiêu con nữa. Không lạ gì khi nó trông như sắp chết sau một ngày dưới nắng mặt trời; hóa ra không chỉ vì mực nước quá nông, mà còn vì có những con lươn này đang hút máu nó nữa.

Đây chính là số phận mà… Chắc chắn là sẽ chết thôi; dù người khác có cố gắng kéo ra thế nào cũng vô ích.

Sau khi nhận ra điều đó, anh ta liền nắm con lươn tám mắt và bước lên bờ. Mọi người trên bờ đều thấy anh ta đang cầm trên tay một con cá giống lươn; họ cũng vừa mới được nghe kể về tính cách của loài lươn này.

“Anh ta đã bắt được con này từ con cá mập lớn kia, chứ không phải sáng nay các bạn đã bắt hết rồi sao?”

“Sáng nay chỉ bắt được những con nằm ở bề mặt thôi; những con ẩn sâu trong hang thì không thể tìm thấy được, vì lỗ hang chỉ khoảng 5 cm thôi.”

Anh ta vung con lươn tám mắt trên tay: “Còn một con nữa, ở dưới bụng nó… Không biết có bị thương hay không; nó bị mắc kẹt ở đó, con vật to lớn như vậy, ai cũng không thể di chuyển được.”

“Con này chắc là con sót lưới… Có lẽ vẫn còn nữa; nếu đã có một con, thì chắc chắn sẽ còn hai, ba con nữa.”

“Khi xuống dưới lúc nãy, con cá này vẫn còn có thể cử động được vài cái… Chắc là không sống được lâu nữa đâu. Nếu Trần Cục trưởng muốn đưa nó về, tốt nhất là nên làm ngay hôm nay.”

“Nhiệt độ bây giờ quá cao; nếu để nó chết lâu quá sẽ bị thối rữa… Hơn nữa, cũng không biết các bạn định đưa nó đi đâu; việc đóng băng cũng không thể giữ được lâu đâu… Huống chi con vật to lớn như vậy, cũng không có thứ gì có thể chứa nó được.”

Trần Cục trưởng nghe xong gật đầu: “Sáng nay sau khi nhận được cuộc gọi, tôi vẫn phải hoàn thành công việc hiện tại; chiều nay mới rảnh rỗi để xuống xem xét và sắp xếp. Có vẻ như tôi phải gọi điện ngay bây giờ…”

Trưởng làng vội vàng đáp: “Văn phòng ủy ban làng có điện thoại; ông trưởng có thể gọi bất cứ lúc nào.”

“Vậy thì vào trong trước đi… Bây giờ nắng quá gắt; mọi người đứng dưới ánh nắng mặt trời thì không chịu nổi đâu… Hãy cùng vào trong, tôi cũng sẽ gọi điện để sắp xếp.”

Mọi người vừa đi được một đoạn đã đổ mồ hôi đẫm; họ liên tục lau mặt bằng khăn… Không ai có thể chịu đựng được cái nóng gay gắt dưới ánh nắng mặt trời này được.

“Nhanh lên, vào trong đi! Khi mọi thứ đã được sắp xếp xong, chúng ta sẽ ra ngoài… Chắc là đến buổi tối thì thời tiết cũng sẽ mát hơn rồi.”

“Nên đến văn phòng ủy ban hay đến nhà anh Đông…”

“Không phải là phải gọi điện sao? Tất nhiên là phải đến văn phòng ủy ban rồi… Nếu muộn quá không kịp về nhà, chúng ta sẽ đến nhà đồng chí Diệp Diệu Đông ăn uống

“Không sao đâu, cứ thoải mái đi,” Trần Cục nói với nụ cười.

Diệp Diệu Đông vui vẻ đồng ý ngay: “Được thôi, tôi sẽ bảo vợ mình chuẩn bị sớm một chút, không thể làm trì hoãn việc quan trọng của các vị lãnh đạo được.”

Bố Ye cũng mỉm cười nói: “Tốt lắm, hãy đến nhà chúng tôi ăn uống nhé. Lúc đó tôi sẽ bảo hai người con trai khác mang thêm vài món ngon về.”

“Không cần phải phiền phức đâu, chỉ cần những món ăn gia đình thông thường là được. Lần trước các bạn đã gửi cho chúng tôi cá khô, mực và tôm khô; những món đó rất ngon, dùng để nấu canh thì càng tuyệt.”

“Hehe, ở biển này cũng chỉ có những thứ đó thôi…”

Họ vừa đi vừa trò chuyện, ai cũng cảm nhận được mối quan hệ thân thiết giữa họ. Nếu không quen biết lắm, họ sẽ không dám mời ngay lãnh đạo đến nhà mình ăn uống, nhất là những người có chức vụ cao. Những cán bộ xung quanh đều ghen tị với họ; ai trong số họ lại có điều kiện để mời lãnh đạo đến nhà? Tất cả đều mong muốn được mời lãnh đạo đến nhà mình ăn uống để xây dựng mối quan hệ, nhưng lần nào lãnh đạo đến cũng đều đến nhà Diệp Diệu Đông, ngay cả trưởng làng và bí thư làng cũng không thể mời họ được. Không hiểu họ có may mắn gì mà lại quen biết nhau từ khi nào…

Diệp Diệu Đông cũng rất giỏi giao tiếp; anh ta còn mời những cán bộ đi cùng mình đến nhà mình ăn vào buổi tối nữa. Dù sao thì đây cũng không phải lần đầu tiên rồi; lần đầu thì e ngại, nhưng sau vài lần thì mọi người đều vui vẻ đồng ý. Tuy nhiên, trong lòng họ đều đánh giá cao hơn vị trí của Diệp Diệu Đông. Ai cũng biết rằng nhà anh ta mới chỉ phơi mực và tôm khô không lâu lắm; lần trước lãnh đạo đến làng đã là vài tháng trước rồi, điều đó chứng tỏ anh ta đã lén lút liên lạc với lãnh đạo và gửi cho họ những món đó! Thật là ranh ma! Chắc hẳn anh ta đã tìm được những mối quan hệ quan trọng rồi… Trưởng làng cũng bắt đầu coi trọng Diệp Diệu Đông hơn; trước đây, khi bí thư làng nói rằng Diệp Diệu Đông muốn lấy 56 nửa từ kho, ông vẫn còn do dự, chưa đồng ý ngay; nhưng bây giờ có vẻ như ông sẽ phải nhượng bộ cho anh ta rồi… Thực ra, Diệp Diệu Đông cũng không hề biết rằng trong làng có 56 nửa đó; đã bao năm rồi, ông ta cũng không còn nhớ nữa, chỉ nhớ là có những khẩu súng đất thôi.

Vẫn là vài ngày trước, tôi đã nói chuyện với Trần Thư Ký, bảo anh ấy hỏi xem trong làng có thể mua được hai khẩu súng đất không. Trần Thư Ký hiểu rằng tôi muốn chuẩn bị trước để đi tỉnh Chiết Giang đánh bắt sứa biển, nên mới tiết lộ với tôi rằng trong làng còn vài khẩu súng loại 56 bán.

Chắc chắn tôi sẽ chọn loại 56 bán! Vì vậy, tôi đã nhờ Trần Thư Ký giúp tôi đàm phán để mua được hai khẩu, xem giá cả là bao nhiêu.

Tuy nhiên, trưởng làng hơi do dự; chỉ có khoảng năm sáu khẩu súng thôi, và khi mua vào lúc đó giá cũng không hề rẻ, nên ông ấy vẫn còn do dự chưa đồng ý.

Nhưng bây giờ thì ông ấy đã sẵn lòng cho rồi.

Mỗi người trong làng đều suy nghĩ kỹ lưỡng; ai cũng không phải là kẻ ngốc đâu.

Diệp Diệu Đông cũng không ngờ lại có tin vui bất ngờ như vậy. Ban đầu tôi cũng không vội vàng, nên cũng chưa quan tâm đến kết quả, định vài ngày sau sẽ xem sao.

Nhưng đó là chuyện sau này rồi.

Một nhóm người ra vào liên tục, nhưng cuối cùng cũng không thấy có kết quả gì cả; họ còn phải chịu cái nắng gắt một hồi lâu, đổ mồ hôi đầy người. Những người đi phía trước không nghe thấy gì cả, còn những người đi phía sau thì đều than phiền về việc phải vất vả trong cái nắng nóng này.

Sau khi Diệp Diệu Đông và trước tiên về nhà nhờ Lâm Túy Thanh nấu thêm cơm tối, họ lại tiếp tục đến văn phòng ủy ban làng, và ở đó suốt buổi.

Không biết Trần Cục đã gọi điện thoại bao nhiêu lần; từ khi họ vào văn phòng ủy ban làng, mọi người đều không thấy ông ấy xuất hiện, chỉ thấy ông ấy liên tục gọi điện thoại mà thôi.

Mãi sau nửa giờ, ông ấy mới xuất hiện, và mọi người cùng nhau trò chuyện, thăm hỏi. Tất cả các thành viên của ủy ban làng đều ngồi hoặc đứng bên cạnh, nhưng điện thoại trong văn phòng ủy ban vẫn liên tục reo.

Diệp Diệu Đông liên tục nhìn đồng hồ; đến 5 giờ chiều mà văn phòng ủy ban vẫn chưa tan làm, ông ấy bắt đầu mời mọi người về nhà.

Ai mà biết sau này họ sẽ bận rộn đến bao giờ chứ? Thà ăn cơm sớm một chút, tiếp đãi mọi người tốt hơn; dù sao thì ngồi đợi ở đây cũng chẳng có ích gì, thà về nhà ông ấy ăn uống và trò chuyện, nhà ông ấy còn mát mẻ hơn nữa.

Mọi người đều đồng ý; dù sao thì ở văn phòng ủy ban cũng chẳng có việc gì làm, rất rảnh rỗi mà.

Rồi một đám người lớn nhỏ lại di chuyển đến nhà Diệp Diệu Đông.

Lúc này, nhà Diệp Diệu Đông cũng rất náo nhiệ