Diệp Diệu Đông đã báo cáo với Lâm Túy Thanh về thời gian họ đến vào ngày hôm qua, cũng như kế hoạch của mình trong vài ngày tới, sau đó mới cúp máy.

Ba anh chị em đã ra ngoài từ lâu rồi; ngay cả khi Diệp Diệu Đông cúp máy, ông vẫn có thể nghe thấy tiếng họ trách móc lẫn nhau ở cửa.

“Các con phải ở yên trong xưởng, không được đi đâu cả, đừng lang thang lung tung. Bố sẽ ra ngoài làm việc. Nếu có việc gì, các con cứ tìm cô dì nhỏ, hoặc bất kỳ người lớn nào ở đây cũng được, hiểu chưa?”

Ba người đều trả lời rằng họ đã hiểu.

Diệp Diệu Đông kiểm tra lại số công nhân, rồi cùng bố mình mang theo một chiếc xe lớn và bốn chiếc máy kéo để đi.

Vì biết rằng sáng nay họ sẽ phải ung hàng tảo biển, Diệp Thành Giang và Diệp Thành Hà nên không đi làm, cũng không cần dậy sớm; họ chỉ cần ngủ nướng chờ lệnh.

Thực ra, mỗi tối họ đều giúp Diệp Diệu Đông giao hàng đến tận sáng sớm, và chỉ bắt đầu đi làm vào khoảng tám, chín giờ sáng.

Nhưng so với việc đi làm xa để kiếm tiền, thì việc làm cho chú ba quả thật dễ dàng và an toàn hơn nhiều.

Bây giờ mỗi người trong số họ đều lái một chiếc máy kéo; vì vậy họ tự nhiên phải chú ý đến an toàn, và việc luôn tuân theo lệnh của chú ba là điều quan trọng nhất. Chỉ cần giúp chú ba giao hàng là họ đã kiếm được đủ tiền rồi; vì vậy việc họ ngủ đến khi tự nhiên thức dậy mới đi làm cũng là điều hợp lý.

Việc ung 50 tấn tảo biển không hề dễ dàng, nhưng nhờ có nhiều người giúp đỡ, họ đã hoàn thành công việc trong một buổi sáng, và còn giúp người ta xếp hàng gọn gàng vào kho, không hề tốn công sức gì cả.

“Có vẻ như bạn ngày càng có nhiều người giúp đỡ hơn rồi đấy… Thật là tuyệt vời! Mỗi lần không gặp bạn, lần sau gặp lại lại thấy bạn giàu có hơn nữa.”

“Tất cả đều là tiền kiếm được bằng công sức lao động vất vả… Có rất nhiều anh em dưới này cần phải ăn uống, không giống như bạn, chỉ cần nằm xuống là nhận tiền thôi.”

“Công việc của tôi thì phức tạp hơn nhiều… Kiếm tiền nhanh không hề dễ dàng đâu. Tất cả mọi người đều nghe theo lệnh của tôi; tôi là người đứng đầu, nên kiếm tiền cũng thoải mái hơn.”

“Đúng là vậy.”

“Đi thôi, tôi mời bạn ăn cơm.”

“Không cần đâu… Có quá nhiều anh em rồi; làm sao có thể bỏ họ lại để đi ăn được? Hơn nữa, mẹ tôi và ba đứa con cũng vừa đến đây hôm qua… Tôi đã làm việc cả buổi sáng rồi, phải về xem chúng có làm gì nghịch không.”

“Ah, vậy thì thôi… Vậy buổi tối thì sao?”

“Tối nay cũng phải sắp xếp việc giao hàng, và sáng mai tôi còn phải đi Ma Đô để làm công việc, có thể sẽ mất vài ngày. Lần sau thôi, đợi khi tôi trở về rồi tôi sẽ mời các bạn ăn uống.”

“Vậy thì anh bận rộn thôi, lần khác nói lại nhé.”

Diệp Diệu Đông gật đầu, sau đó hô lên để một nhóm công nhân lên xe trở về.

Ba bốn chục người đồng loạt đáp lời và nhanh chóng lên xe, thực sự tạo ra một ấn tượng mạnh mẽ.

Anh ấy nghĩ rằng, khi trở về, nên sắp xếp cho mọi người mặc đồng phục của nhà máy, in tên nhà máy lên đó; những người lao động trên thuyền đánh cá cũng nên được trang bị đồng phục thống nhất. Như vậy khi xuất hiện ngoài đường, họ sẽ trông có tổ chức hơn và uy nghiêm hơn.

Nghĩ vậy xong, anh ấy đã bàn với Quý Giám đốc về việc này, để họ tự tổ chức thực hiện; chỉ cần đợi bản thiết kế hoàn thành rồi mới quyết định tiếp.

Diệp Tiểu Khê chạy đến, thở hổn hển: “Bố ơi, chị gái bảo đã đến giờ ăn cơm rồi.”

“Được rồi, đi ăn thôi.”

“Bố ơi, chị gái nói cô ấy cũng muốn dẫn em gái và các em họ đi cùng chúng ta vào ngày mai.”

“À? Cô ấy đi để làm gì thế? Ba đứa con của tôi đã làm tôi bận rộn lắm rồi; bản thân tôi còn không có thời gian, lại còn phải nhờ người khác trông coi các con nữa.”

“Không biết nữa.”

Diệp Diệu Đông vẫn không đồng ý; ba đứa con của cô ấy còn quá nhỏ, mang theo chúng đi đâu cũng không tiện, lại sợ chúng bị lạc nữa.

Khi đi ăn cơm, anh ấy đã đề cập đến vấn đề này.

“Xiaojiu nói rằng cô ấy cũng muốn dẫn ba đứa con của mình đi cùng chúng ta đến Ma Đô vào ngày mai à?”

Diệp Huệ Mỹ vội vàng nháy mắt với anh ấy.

Diệp Diệu Đông lập tức hiểu ra và không nhắc đến chuyện đó nữa.

Bùi Ngọc vui mừng nói: “Con đi Ma Đô còn được ngủ cùng chị gái nữa đấy!”

Diệp Tiểu Khê mỉm cười và gật đầu liên tục.

Sau bữa ăn, Diệp Huệ Mỹ mới nói rằng cô ấy không dẫn ba đứa con theo; cô ấy chỉ muốn nhờ mẹ mình giúp trông coi một đứa là Bùi Ngọc; Bùi Ngọc bây giờ đã lớn rồi, không thể lừa được nữa; hai đứa nhỏ thì cô ấy vẫn có thể dỗ dành được, nhưng đứa lớn thì khó thuyết phục hơn.

Diệp Diệu Đông nghĩ rằng chỉ mang theo một đứa thôi cũng được, nên đã đồng ý.

Ba đứa con trai của anh ấy hiện vẫn còn nhỏ, nên khi ra ngoài cũng khá dễ chăm sóc. Hơn nữa, anh ấy còn muốn đưa hai người con trai đi theo mình, mang họ đi đâu thì cũng đến đó, để chúng được mở rộng tầm mắt, từ nhỏ đã tiếp xúc với nhiều thứ khác nhau; việc này không hề có hại gì cả, thay vì chỉ lo lắng về việc mua đồ chơi cho chúng. Còn hai cô con gái thì để mẹ chúng dẫn đi, kèm theo hai vệ sĩ đi cùng, như vậy cũng không gặp vấn đề gì lớn.

“Ah Quang cũng chưa gọi điện về, không biết anh ấy sẽ lên đây vào lúc nào… Lần này quay về cũng đã lâu rồi; tưởng là anh ấy sẽ lên cùng bố.”

“Đợi lần sau đi thôi… Bố nói là đang lo các thủ tục, ban đầu bố cũng muốn đợi thêm vài ngày nữa để xem xét, nhưng vì bên này có việc gấp, nên anh ấy đã lên trước.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Diệp Diệu Đông bận rộn lắm, chỉ trò chuyện qua loa vài câu rồi liền đi gặp bố để bàn công việc.

Diệp Thành Hồ và Diệp Thành Dương đã say sưa với niềm vui được đi chơi ở Thành phố Ma trong ngày hôm sau, và không hề biết ý định của bố mình. Khi đến Thành phố Ma, thấy mẹ dẫn Diệp Tiểu Khê và Bùi Ngọc cùng hai vệ sĩ ra ngoài một cách vui vẻ, hai em còn hơi ngạc nhiên.

“Bố ơi, sao chúng ta không đi cùng họ nhỉ? Tại sao lại phải đợi thêm nữa?”

“Bởi vì chúng ta sẽ không đi cùng họ; trong vài ngày tới, bố sẽ tự mình dẫn các con đi.”

Ánh mắt hai anh em sáng lên.

“Thật à?”

“Bố không bận à?”

“Chúng ta sẽ đi chơi những thứ khác với họ phải không?”

“Đúng vậy… Họ là con gái, còn chúng ta là con trai; chắc chắn không thể chơi cùng họ được đâu. Những thứ họ mua cũng không phải là thứ chúng ta thích… Toàn là đồ chơi búp bê, không thú vị chút nào cả; chúng ta thích xe hơi hơn.”

Diệp Diệu Đông vui vẻ vỗ vai hai đứa con: “Đúng rồi… Chúng ta sẽ đi xem những thứ khác biệt, hãy khóa cửa lại đi nào.”

“Vâng, ngay thôi.”

Sau khi khóa cửa xong, hai anh em theo bố lên xe buýt. Sau vài chuyến xe, và phải đi bộ hàng nghìn mét dưới cái nắng gắt, niềm mong đợi của hai em dường như đã tan biến hết… Cuối cùng, họ dừng lại trước cổng một nhà máy; nhìn những người công nhân mặc áo bảo hộ màu xanh đen đi qua đi lại, hai em đều cau mày đến nỗi như muốn “ép chết” con ruồi vậy.

Diệp Thành Hồ lau mồ hôi trên trán và nói: “Bố ơi, bố đâu có ý định bán chúng con đi làm việc ở những xí nghiệp tồi tệ đó chứ?”

  “Nói bậy gì thế.”

   Diệp Diệu Đông liếc nhìn những người công nhân xung quanh – may mà họ không hiểu được những gì họ đang nói; nếu không thì ông sẽ phải đánh họ một trận rồi.

   Diệp Thành Dương cũng đỏ mặt hỏi: “Nhưng tại sao chúng con lại phải đến đây? Bố không nói là sẽ dẫn chúng con đi chơi sao?”

  “Chúng ta đã đi xa lắm rồi, mệt lửi và nóng bức quá… Đến đây để làm gì vậy?”

  “Vào trong đi, vào rồi sẽ biết thôi.”

  Đã đến đây rồi, hai anh em đành buồn bã theo ông bước vào bên trong.

  Có những người công nhân khác hỏi họ đến đây để làm gì, sau đó họ được dẫn vào văn phòng uống trà.

  Lúc này, hai anh em mới hiểu ra ý định của cha mình.

  “Bố ơi, tại sao bố mua máy móc mà lại dẫn chúng con theo? Chúng con chẳng liên quan gì đến việc đó cả.”

  “Ai nói không liên quan? Sau này, xí nghiệp của tôi sẽ thuộc về các con…”

  Hả?!

  Hai anh em đều tròn mắt, cảm thấy như vừa được ban tặng một món quà lớn.

  “…Các con không thể không biết gì cả. Vì các con đang ở đây, tôi muốn các con đến xem và học hỏi thêm. Không thể sống như những con ếch chỉ biết sống trong cái giếng, không biết gì cả; nếu vậy sau này sẽ rất dễ bị người khác lừa đảo đấy, hiểu chưa?”

   Diệp Thành Hồ ngồi thẳng lưng lại và nói một cách nịnh hót: “Bố ơi, xí nghiệp đó sau này sẽ thuộc về chúng con phải không?”

  “Còn ai nữa chứ? Khi tôi già đi, ai sẽ chăm sóc tôi nếu không phải các con?”

  “Vậy… vậy thì con và Dương Dương sẽ chia đôi phần đó sao?”

   Diệp Thành Dương đặt hai tay lên bàn, di chuyển người lại gần Diệp Diệu Đông hơn một chút, cũng nói một cách nịnh hót: “Đó là điều mà con cần lo lắng bây giờ sao? Con cần phải học hành chăm chỉ, cố gắng hoàn thành tốt bổn phận của mình; chỉ khi vậy sau này mới có thể giúp đỡ bố được.”

  “À? Không phải bố sẽ giúp đỡ con sao?”

  “Cái gì vậy?”

   Diệp Thành Hồ nhìn thấy biểu cảm kỳ lạ trên mặt ông, rồi nhìn sang Diệp Thành Dương trước khi cẩn thận trả lời: “Bố ơi, con nghĩ bố ít nhất cũng có thể làm việc đến 60 tuổi. Ông nội con cũng 60 tuổi rồi mà vẫn còn làm việc; ông

“Ý cậu là gì vậy?”

Diệp Thành Hồ nhìn kỹ biểu cảm trên mặt anh ta và nói: “Ý tôi là, bố cũng đừng vội vàng giao xưởng cho con và Dương Dương ngay. Chúng ta vẫn còn nhỏ mà, hãy từ từ làm việc đi. Cố lên! Nỗ lực lên! Lượng gạo chúng ta ăn còn ít hơn cả lượng muối bố dùng nữa; gia đình này vẫn phải dựa vào bố.”

Diệp Diệu Đông có vẻ bớt giận hơn; nếu không, anh ta đã muốn rút dây thừng ra để đánh con trai mình một trận rồi. Anh ta tưởng đứa nhóc này sẽ nói rằng “Xưởng đã thuộc về các con rồi, vậy thì bố chỉ cần giúp các con làm việc thôi, ít nhất là đến khi các con 60 tuổi!” Thật là đáng ghét…

Cảm thấy nguy hiểm đã qua, Diệp Thành Hồ cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Ừm, các con vẫn còn nhỏ; nhiệm vụ quan trọng nhất bây giờ là học hành chăm chỉ. Sau này mới có thể làm được những việc lớn. Bây giờ chỉ cần quan sát và học hỏi thêm thôi. Hôm nay đưa các con ra đây chính là để mở rộng kiến thức; đừng cứ suốt ngày chỉ nghĩ đến việc chơi đùa hay chạy nhảy khắp nơi. Kỳ nghỉ hè này cũng là cơ hội để rèn luyện đấy.”

Hai anh em gật đầu đồng ý.

Họ uống trà một lúc thì người phụ trách công việc đã đến.

Diệp Diệu Đông trò chuyện với người đó một lát, sau đó cùng họ đi tham quan những loại máy móc mới được cải tiến.

Hai anh em cũng lặng lẽ đi theo sau, lắng nghe và quan sát một cách chăm chỉ.

Thật là đúng vậy: đàn ông sinh ra đã yêu thích máy móc và rất nhạy cảm với chúng. Sau một lúc, hai anh em trở nên rất hứng thú, xem và nghe một cách say mê, không hề có vẻ chán chường chút nào.

Sở thích này thực sự không phân biệt tuổi tác; một số thú vui của đàn ông là bẩm sinh mà.

Khi đơn hàng được hoàn thành và mọi việc xong xuôi, hai đứa trai vẫn cảm thấy chưa đủ.

Diệp Thành Hồ hỏi với vẻ mong đợi: “Bố ơi, bố đã mua những chiếc máy lớn như vậy à? Phải tốn rất nhiều tiền đấy…”

“Những công cụ sản xuất này rất cần thiết; sau này chúng ta sẽ dựa vào chúng để kiếm tiền. Không tiết kiệm thì không thể đạt được mục tiêu đâu.”

Diệp Thành Dương hỏi: “Bố ơi, buổi chiều sau khi ăn xong, chúng con có thể mang tiền đến đây không ạ?”

“Ừm.”

“Vậy thì chúng con cũng đi cùng bố nữa nhé?”

“Tất nhiên rồi; nếu không, hai đứa có thể đi đâu được chứ? Và sau khi thanh toán xong vào buổi chiều, nếu còn thời gian, chúng ta còn có thể đi thăm thêm những nơi khác nữa đấy.”

“Diệp Thành Hồ hỏi vội vàng: ‘Đi đâu xem vậy?’

‘Đến xưởng đóng tàu.’

Hai đứa lại hào hứng lên ngay.

‘À, đi xưởng đóng tàu à? Buổi chiều đi xưởng đóng tàu ư? Thì em cũng muốn đi theo xem nữa.’

‘Em cũng chưa bao giờ đến xưởng đóng tàu bao giờ, còn không biết nó trông như thế nào cả… Anh Hải làm việc ở đó mà.’

Diệp Diệu Đông giải thích: ‘Anh Hải làm việc ở thành phố tỉnh, không phải ở trong thị trấn này đâu. Anh ấy được cấp suất để đi học và trao đổi kinh nghiệm.’

Có một trường hợp ngoại lệ thôi… Suất của anh Hải không phải do nhà máy ở quận cung cấp, mà là anh ấy tự xin được. Vì vậy, sau khi học xong, anh ấy có thể lựa chọn không trở về nhà máy ở quận để tiếp tục làm việc; miễn là nhà máy ở thành phố tỉnh vẫn muốn giữ anh ấy, anh ấy có thể ở lại đó tiếp tục công việc.

Nếu không, theo quy định thông thường, sau khi học xong, anh ấy sẽ phải trở về nhà máy ban đầu để phục vụ công việc.’

‘Anh Hải thật là tuyệt vời!’

‘Tuyệt vời cái gì chứ… Anh ấy vẫn chỉ làm những công việc vặt thôi. Nói là học kỹ thuật, nhưng bây giờ vẫn còn là một chàng trai non nớt; cần phải học thêm khoảng 10 năm nữa mới được gọi là thầy.’

‘Nhưng đó là xưởng đóng tàu mà…’ Diệp Thành Dương có vẻ không hiểu lắm.

‘Xưởng đóng tàu có gì đáng để nói chứ… Công ty thuốc lá mới thực sự là đáng ngưỡng mộ.’

‘À?’

‘Các bạn nên nghĩ như thế này: phải làm cho người khác phải làm việc cho mình, chứ không phải mình phải làm việc cho họ… Như vậy mới đúng.’

‘Ồ, giống như bố chúng ta vậy… Có rất nhiều công nhân giúp bố làm việc.’

‘Đúng vậy.’

Diệp Thành Hồ cười nói: ‘Vậy thì bố ơi, khi chúng con lớn lên, bố chia xưởng cho chúng con, như vậy mọi người sẽ trở thành những người phải làm việc cho chúng con phải không?’

‘Cũng đúng… Nhưng các con cũng phải đáng tin cậy mới được. Nếu các con không đáng tin cậy, dù bố chia xưởng cho các con thì các con cũng sẽ phải làm việc cho bố một cách ngoan ngoãn thôi.’

‘Oh.’

‘Đi thôi, bố sẽ đưa các con đi ăn.’

Buổi chiều hôm đó, sau khi thanh toán tiền đặt cọc xong, Diệp Diệu Đông lại đưa hai đứa bé đến xưởng đóng tàu tham quan. Cả ngày hôm đó, hai đứa bé đều rất hào hứng; chúng được tiếp xúc với những thứ mà trước đây chưa bao giờ từng thấy, được chứng kiến những thứ chỉ có thể nghe nói đến… Cảm giác như vừa mở ra cánh cửa của một thế giới mới; chúng hoàn toàn quên mất việc

Tuy nhiên, ngày mai anh ấy sẽ không đến nữa; hôm nay mọi việc đã được giải quyết xong, ngày mai anh ấy sẽ đi xem khu đất cần mua.

Sau Tết, anh ấy sẽ bảo Chen Baoguo đến xử lý một khu đất hoang ở một làng nào đó, xây dựng nhà cửa trên đó; hai tháng trước, anh ấy nói rằng công việc đã hoàn thành và bắt đầu cho thuê.

Anh ấy muốn hỏi Chen Baoguo về tình hình cho thuê, đồng thời thu tiền thuê, và cũng muốn xem xét những thay đổi diễn ra ở Pudong trong suốt năm nay.

Kể từ khi chính sách mới được ban hành vào đầu năm, đã gần nửa năm trôi qua, rất nhiều nơi đã được bao quanh bằng tôn để phục vụ cho công tác phát triển và xây dựng; chỉ trong vài ngày qua, anh ấy đi qua nhiều nơi và thấy khắp nơi đều có xe công trình đủ loại; hai đứa con của anh ấy cũng nhìn mãi mà không biết chán.

Anh ấy còn ghé thăm cả khu đất nông nghiệp mà mình đã mua; dù sao thì đất nông nghiệp vẫn có thể canh tác được, không thể đơn giản chuyển đổi thành nền móng xây dựng được, vì vậy anh ấy không có ý định thay đổi gì cả, chỉ để nó yên như vậy thôi.

Hai anh em không quan tâm đến đất nông nghiệp, nên sau một thời gian đi dạo, họ cũng mệt mỏi; Diệp Diệu Đông không ép buộc họ nữa, vì hai ngày qua họ đã tỏ ra rất tốt rồi, nên anh ấy để họ ở trong sân nhà của Chen Baoguo, còn mình thì đi xem đất nông nghiệp; sau khi xem xét xong, anh ấy mới đưa họ trở về biệt thự.

Trong khi đó, mẹ của Ye cùng hai cô con gái đi dạo khắp nơi trong ba ngày; hai cô bé rất vui vẻ, nhưng bà ấy thì không hề cảm thấy vui chút nào; cả ngày bà ấy luôn theo sát hai cô bé, sợ chúng bị lạc; mặc dù có hai vệ sĩ đi theo, nhưng bà ấy không thể hoàn toàn tin tưởng vào người khác, mình phải tự mình chăm sóc chúng mới yên tâm được.

Trong cái nóng gay gắt của mùa hè, bà ấy gần như kiệt sức; cảm giác mệt mỏi này còn hơn cả việc đi câu cá cả ngày; đến ngày thứ ba, bà ấy thực sự không muốn ra ngoài nữa, nhưng nghĩ rằng mình đã hai ngày liền trở về tay không, nên bà ấy vẫn tiếp tục đi dạo thêm nửa ngày; chiều xuống, bà ấy thực sự không muốn ra ngoài nữa.

Đến tối, khi thấy Diệp Diệu Đông trở về, bà ấy vội vàng hỏi anh ấy khi nào sẽ trở về.

“Có gấp đến thế không? Chỉ mới ở lại ba ngày thôi mà.”

“Hôm nay đã là ngày thứ tư rồi, đêm thứ tư nữa… Phải về ngay thôi, không chịu nổi nữa; nóng quá, lại còn phải mang theo hai đứa bé đi khắp nơi… Về rồi phải nhốt chúng trong nhà ngay, như vậy thì mới yên tâm được.”

Diệp Diệu Đông nhìn về ph

Mẹ của Ye lại hỏi tiếp: “Công việc của con đã xong chưa? Đã bao nhiêu ngày rồi, con có làm xong chưa?”

“Công việc thì đã xong rồi…”

“Vậy thì ngày mai con phải về ngay đi. Việc ở nhà máy giao cho bố con cũng khiến mọi người lo lắng; chúng ta nên về sớm hơn.”

“Cũng được thôi… Vì mẹ quá lo lắng, vậy thì ngày mai con sẽ về.”

Anh ta cũng không quan tâm lắm; lần sau có việc gì cần làm thì lại đến đây thôi.

Mẹ của Ye mừng rỡ: “Được rồi, vậy thì mẹ sẽ thu dọn đồ đạc và chúng ta sẽ đi vào sáng mai.”

Hai chị em gái thì rất vui vì được chơi vui trong hai ngày này, nên cũng không phiền lòng khi phải về ngày mai.

Còn hai anh trai thì như bị sét đánh vậy:

“Á!!! Ngày mai đã phải về à?”

“Chúng ta mới đến đây mà…”

“Tại sao lại phải về ngay ngày mai? Không thể ở lại thêm vài ngày được sao?”

“Đúng vậy… Chúng ta chưa đi đâu cả; suốt thời gian này chỉ theo bố, chẳng mua gì cả, cũng chưa vào trung tâm mua sắm.”

Mẹ của Ye tỏ vẻ nghiêm khắc: “Mua cái gì nữa? Các con đã lớn rồi mà, cứ suốt ngày nghĩ đến đồ chơi… Nhà này đầy xe hơi và đồ chơi lộn xộn rồi, còn muốn mua thêm nữa sao? Các con phải học cách giúp bố làm việc, chia sẻ gánh vác, chứ không thể cứ suốt ngày chỉ biết chơi đùa được.”

Diệp Thành Hồ chỉ vào hai em gái và phàn nàn: “Họ suốt ngày ra ngoài chơi, đã mua đủ thứ rồi.”

“Họ còn nhỏ mà… Con cũng còn nhỏ như họ sao?”

Diệp Thành Hồ cảm thấy oan ức và không dám nói thêm nữa; anh ta nhìn về phía Diệp Thành Dương, như thể đang mong người bạn này cũng lên tiếng giúp đỡ mình.

Diệp Thành Dương cũng cảm thấy bất công; họ suốt ngày theo bố đi khắp nơi, mệt đứt hơi, đổ mồ hôi nhưng chẳng mua được gì cả, trong khi hai em gái thì vui vẻ và có đủ thứ để chơi.

Ban đầu, họ còn nghĩ rằng sẽ ở lại cùng bố hoàn thành các công việc trước, sau đó mới đi chơi. Ai ngờ lại phải về ngay ngày mai như vậy…

“Về sớm đi… Nhà còn đầy việc phải làm. Tháng sau, khi mẹ đến đây làm việc, mẹ sẽ đưa các con đi lại; lúc đó sẽ không mang theo hai em gái đâu.”

Hai anh trai cúi đầu, không nói gì.

“Các con phải về nhà với mẹ, đến nhà máy giúp bố làm việc; mẹ sẽ trả lương cho các con đấy.”

Lương!

Cuối cùng, hai anh trai cũng ngẩng đầu nhìn mẹ.

“Đi làm việc ở xưởng đi, mỗi tháng công nhân được trả bao nhiêu lương thì tôi cũng sẽ trả các bạn bấy nhiêu. Làm việc chăm chỉ thì sẽ giàu có! Khi đó, các bạn có thể dùng tiền mình kiếm được để mua những thứ mình thích; không ai có quyền can thiệp vào việc đó cả.”

Diệp Thành Hồ vẫn còn do dự, giọng nói hơi buồn bã: “Vậy mỗi tháng công nhân được trả bao nhiêu tiền nhỉ?”

“Có người được 100, 120, 150, 180… Công nhân trên tàu thuyền thì còn được 200 một tháng nữa đấy.”

“Thật sao?” Hai đứa trẻ nhìn anh ta với ánh mắt háo hức.

“Thật đấy. Nhưng các bạn là trẻ con, làm việc chắc chắn không bằng người lớn được, nên chỉ được trả mức lương thấp nhất thôi… và còn phải giảm 20% nữa.”

Diệp Thành Hồ vui mừng nói: “Vậy cũng được à! Tôi đi ngay, ngày mai đã đi làm cho anh!”

Diệp Thành Dương cũng mỉm cười: “Tôi cũng đi làm. Cần làm công việc gì, anh hãy dạy tôi đi.”

“Không vấn đề gì đâu. Lên lầu thu dọn đồ đạc của các bạn đi, sáng mai lại quay lại đây. Dù sao các bạn cũng phải đi làm rồi… cũng không có thời gian để chơi đùa nữa đâu. Hãy dành tiền đó để mua những thứ mình muốn sau này.”

“Vậy chúng tôi có thể mua bất cứ thứ gì mình muốn không ạ?” Diệp Thành Dương hỏi.

“Có thể mà.”

Diệp Thành Hồ cũng hỏi thêm: “Không cần phải xem ý kiến của chúng tôi à?”

“…Không cần đâu.”

“Nhanh lên, nhanh lên…” Hai đứa trẻ vui mừng chạy lên lầu.

Đôi khi, việc chỉ dỗ dành hay áp đặt lên trẻ em cũng không hiệu quả. Cách tốt nhất là chuyển hướng sự chú ý của chúng, đưa ra những thứ khiến chúng mong đợi hơn, để chúng tự nguyện chấp nhận điều đó một cách vui vẻ.

Bây giờ, để chúng tự kiếm tiền bằng sức lao động của mình thì thật tốt đấy. Khi chúng đã kiếm được tiền, chúng sẽ không dám tiêu xài phung phí nữa đâu.

Trước đây, chúng luôn được chi tiêu mọi thứ mà không cần phải suy nghĩ gì cả; chỉ cần nũng nịu hoặc khóc lóc là được.

Ông Ye ban đầu đã dự định rằng hai đứa trẻ sẽ phải ở lại khoảng mười ngày đến nửa tháng, nhưng không ngờ chúng đã trở về sau chỉ năm ngày… Điều này khiến ông vô cùng vui mừng.

Ông vui vẻ đi đón chúng, giúp bà Ye mang đồ: “Các con đã mua những thứ gì vậy? Mang theo nhiều thứ lắm nhỉ… Chắc chắn các con đã chơi vui lắm phải không?”

“Chơi vui cái gì chứ… Mệt chết mất! Chúng tôi phải chạy theo hai đứa bé kia khắp nơi… Sợ lạc mất chúng thì coi như mình là tội nhân muôn đời, không dám ở

Diệp Diệu Đông cười ha hả đùa cợt: “Mẹ ơi, mẹ biết nhiều thật đấy nhỉ? Còn biết rằng kẻ tội lỗi muôn thuở phải chết để chuộc lỗi nữa à?”

“Trên truyền hình cũng nói như vậy mà. Trong cái nắng gắt này, ở ngoài đường sao sướng bằng ở nhà được? Chỉ cần ngồi xem TV, ăn dưa hấu là thấy cuộc sống thật tuyệt vời rồi.”

“Tôi thực sự là không có việc gì để làm, mới theo lên đây. Chỉ vài đứa trẻ nhỏ thôi mà đã khiến tôi bận rộn đến mức đầu óc quay cuồng, lưng đau vai mỏi; làm việc ở nhà cả ngày cũng không mệt bằng thế đâu.”

Nói xong, mẹ Ye lại quỳ xuống, nụ cười hiền từ trên khuôn mặt: “Này con yêu, vài ngày nữa chúng ta về nhà thăm bà ngoại của con, được không?”

Diệp Tiểu Khê lắc đầu mạnh mẽ: “Không đâu! Mẹ bảo có thể ở đây hai tháng, đợi đến khi khai giảng… Bây giờ vẫn còn sớm lắm, con không muốn về.”

Diệp Diệu Đông vỗ đầu con gái: “Vậy thì đợi đến khi khai giảng rồi mới về nhé. Lúc đó sẽ đưa con về trước.”

“Mẹ ơi, nếu mẹ muốn về, vài ngày nữa con sẽ đi thuyền về cùng mẹ.”

Mẹ Ye do dự một chút: “Thôi đi… Đã đến đây rồi, sao có thể về ngay sau vài ngày được? Nếu chỉ có mình mẹ thì thật là mất mặt…”

“Thì tùy mẹ thôi… Bây giờ về nhà xưởng cũng chẳng ai để ý đâu; các bạn tự chơi đi, mẹ cũng thoải mái hơn… Phòng của con cũng có TV, ban ngày mẹ có thể xem phim trong đó.”

“Con có thể đến xưởng của mẹ làm việc vài tháng để kiếm tiền công không ạ?”

Diệp Diệu Đông im lặng một lát…

Mẹ Ye tuổi già rồi, cũng không còn đi làm ở ủy ban xã nữa; chỉ thỉnh thoảng đến đó trò chuyện với mọi người, nghe ngó những chuyện riêng tư của mọi gia đình… Dù sao thì ở nông thôn cũng không quá coi trọng những quy tắc nghiêm ngặt đâu.

“Con thiếu gì mẹ đâu… Cần gì phải đi làm ở xưởng để kiếm tiền công nữa chứ? Niềm vui của một bà chủ nhà lớn lao như mẹ mà con không biết tận hưởng, lại cứ đi tìm khổ sở… Thôi đi, mẹ đi làm việc của mẹ đi; con sẽ dẫn các cháu đi dọn dẹp.”

“Được thôi.”