“Nói như thể tôi hàng ngày đến thành phố chơi vậy… Tôi đến đây để làm việc chứ, có bao giờ đi dạo trên phố đâu?”

“Hôm nay thì đã xuống xe và ở lại khách sạn trong thành phố rồi; về nhà sau sẽ kể cho nghe chi tiết.”

“Cậu nghĩ tôi là mẹ cậu à?” Cha của Diệp Diệu Đông trả lời xong liền đổi chủ đề, “Đã tối rồi, cũng không còn gì ăn nữa… Nhanh đi ngủ đi, ngủ xong là không đói nữa đâu.”

Diệp Diệu Đông nhướng mày, nhìn cha mình một cách bất lực: “Chúng ta nghèo đến mức nào vậy? Ngủ xong là không đói nữa sao?”

A Quang nhắc nhở: “Khách sạn có bán đồ ăn đấy… Tôi đi mua vài gói mì ăn nhanh về; chỉ cần hòa với nước sôi là ăn được ngay, rất tiện lợi và thơm ngon lắm đấy.”

“Tôi đi mua cho, cậu hãy đi đun nước sôi và lấy thêm vài chai nữa; lát nữa còn phải tắm nữa mà.”

“Cũng được.”

Cha của Diệp Diệu Đông nhìn hai người ra ngoài cùng nhau, mới chợt nhớ ra… Ông lẩm bẩm: “Quen sống nghèo quá rồi…”

Mì ăn nhanh có bổ dưỡng hay không thì không biết được, nhưng mùi thơm thì thật sự rất tuyệt… Hơn nữa, mì còn được chiên qua dầu, nên càng thêm thơm ngon; ngay khi hòa với nước sôi, mùi thơm đậm đà đã lan tỏa khắp căn phòng.

Ngoại trừ Diệp Diệu Đông, hai người kia đều rất nóng lòng muốn thử món này; họ liên tục hít hơi mùi thơm.

“Thật sự rất thơm… Không lạ gì những đứa trẻ luôn mong muốn được ăn mì ăn nhanh nhỉ.”

Cha của Diệp Diệu Đông thỉnh thoảng lại mở nắp đĩa để kiểm tra xem mì đã chín chưa; hành động của ông giống hệt những đứa trẻ nhà mình vậy… Sau đó, ông lại lo lắng rằng nhiệt độ chưa đủ, liền sờ vào nắp đĩa; dù có bị bỏng tay, ông vẫn không thể kiềm chế được mà muốn sờ vào thành bát thêm lần nữa.

“Đó là vì chúng ăn ít quá… Ăn nhiều quá thì cái gì cũng không ngon cả.”

“Món này đắt như vậy mà còn muốn ăn nhiều hơn nữa à? Đúng là ước mơ quá xa vời…”

“Biết đâu sau này chúng ăn nhiều quá sẽ bị ói thì sao…”

“Cứ nói thế đi… Nhưng ai có khả năng ăn ba bữa mỗi ngày như vậy chứ? Chỉ những người giàu mới có thể làm được thôi.”

Diệp Diệu Đông cười ha hả; mọi người đều không hiểu tại sao anh ấy lại cười, nhưng anh ấy cũng chẳng quan tâm… Anh ấy mở nắp và trộn đều mì trước khi bắt đầu ăn. A Quang cũng theo đó mở nắp và bắt đầu ăn luôn.

Khi thấy hai người đều đã ăn xong, cha của Diệp Diệu Đông cũng bắt đầu ăn; mùi thơm của

“Ngon là ngon thật, chỉ là lượng thức ăn quá ít thôi… Thôi kệ, tối nay sẽ đi ngủ ngay.”

Ba người tắm qua loa rồi liền đi ngủ luôn.

Sáng hôm sau, họ lần lượt lái máy kéo hoặc xe máy đến ủy ban xã để làm các thủ tục cần thiết.

Xong việc, họ về nhà ngay.

Lâm Túy Thanh đã từ sớm ở nhà chờ đợi họ. Sáng hôm qua cô ấy đã mang theo 2000 nhân dân tệ, và sau đó lại nhờ A Quang mang thêm 8000 nhân dân tệ nữa; cô không biết họ đã mua được bao nhiêu đất. Trên điện thoại cũng không được giải thích rõ ràng, chỉ nói sơ qua thôi. Với số tiền lớn như vậy, cô phải biết liệu nó có được sử dụng hiệu quả hay không. Dù trong lòng cô luôn nghĩ rằng việc mua đất ở ngoài đó không có ích gì, vì họ cũng không sống ở đó; chỉ cần mua một mảnh đất nhỏ để xây nhà là đủ rồi, thậm chí có thể xây thêm một cái kho… Nhưng anh ấy lại cứ muốn mua đất càng lớn càng tốt, cô không hiểu anh ấy đang có ý định gì.

Khi nghe thấy tiếng máy kéo và xe máy, Lâm Túy Thanh vội vàng đứng dậy, tắt tivi và ra ngoài chờ đợi. Cả buổi sáng và trưa, cô chẳng để ý xem tivi đang chiếu gì cả, chỉ mong họ trở về.

Khi A Quang đi xe máy vào nhà trước, Diệp Diệu Đông thì lái máy kéo đến chỗ để xe ở xưởng rồi mới đi vào nhà.

Lâm Túy Thanh tò mò hỏi A Quang: “Họ đã mua được đất chưa? A Đông đã mua được bao nhiêu mẫu đất? Việc này có đáng tin cậy không?”

“A Đông đã mua được đất rồi. Hợp đồng đã được ký kết xong, ủy ban xã cũng đã đóng dấu xác nhận. Tối qua họ còn ở lại đó một đêm, sáng nay đã đi làm thủ tục đăng ký. Họ đã mua được 13 mẫu đất; giờ thì Đông Tử cũng trở thành ‘chủ đất’ rồi đấy.”

Cô cười nói: “Không thể nói là ‘chủ đất’ được đâu… Chúng ta chỉ mua những mảnh đất hoang không ai sử dụng thôi.”

“Ừm, dù sao thì mua được đất rồi cũng tốt. Hai tháng nữa khi trở về, chúng ta sẽ thuê người xây nhà và làm hàng rào bao quanh khu đất đó; diện tích đất cũng đã được định rõ rồi.”

“Nếu không bị lừa đảo thì tốt quá…”

Như vậy, cô cũng yên tâm hơn.

Khi Diệp Diệu Đông vào nhà, cô lại hỏi thêm một lần nữa, và anh ấy đã giải thích cho cô nghe một cách rõ ràng.

“À? Anh trai tôi cũng mua rồi à?”

“Đúng vậy, anh ấy cũng đã mua một khu đất ở nông thôn, diện tích khá lớn, cũng rất hợp lý đấy. Anh ấy nói rằng việc mua đất sẽ giúp chúng ta có chỗ ổn định cuộc sống; nếu có thể, anh ấy còn muốn chuyển hộ khẩu vào làng để con cái cũng được đi học gần đó. Dù sao bây giờ họ cũng ít khi về quê, suốt năm đều bận rộn ở thành phố, không có thời gian chăm sóc con cái; nếu chuyển con cái đến sống cùng, sẽ dễ dàng hơn trong việc chăm sóc và giúp đỡ chúng.”

“Đúng là vậy… Anh trai tôi đã chi bao nhiêu tiền vậy?”

“300 nhân dân tệ thôi; diện tích đất anh ấy mua gấp gần hai lần diện tích đất của gia đình chúng ta, rất hợp lý đấy. Mấy ngày trước, tôi còn đang nghĩ đến việc bảo em trai thứ hai của bạn chuyển Đông Tuyết đến thành phố để học, nhưng không ngờ em ấy lại không quan tâm đến điều đó; anh trai bạn mới là người đầu tiên nghĩ đến chuyện này.”

“Anh trai tôi cũng chỉ mới kiếm được nhiều tiền trong hai năm gần đây thôi; vì vậy anh ấy mới sẵn lòng chi tiền như vậy. Anh ấy cũng muốn tiếp tục ở lại khu chợ đó để kiếm tiền; cửa hàng của anh ấy cũng được mua vào năm ngoái mà… Chắc chắn anh ấy cũng muốn định cư luôn ở đó để thuận tiện hơn trong công việc. Đó chính là sức mạnh của việc có tiền đấy.”

“Ừm, nhà riêng thì không bằng nhà người khác đâu… Bây giờ cả gia đình năm người phải chen chúc trong một căn nhà chỉ hơn mười mét vuông, thật sự không thoải mái chút nào. Con cái chúng ta cũng đã lớn rồi; A Văn đã 17 tuổi rồi, các em khác cũng đều đang ở độ tuổi teen…”

“Nếu anh trai tôi mua đất xong và xây nhà ở đó, sau này thì thực sự coi như là người thành phố rồi đấy.”

“Em trai thứ hai của bạn thấy anh trai bạn mua đất ở thành phố như vậy, chắc cũng sẽ không muốn làm nông nữa đây…”

Lâm Túy Thanh do dự một chút rồi nói: “Không muốn làm nông nữa… Nhưng anh ấy cũng không biết phải làm gì khác nữa. Em trai tôi khá là ngoan ngoãn, không giỏi thích nghi lắm…”

Diệp Diệu Đông nhún vai và nói: “Thôi, cứ để họ tự lo đi… Cái này quan trọng lắm đấy; đừng làm mất nó nhé.”

“Tôi biết mà, tôi sẽ cất giữ cẩn thận đấy.”

Lâm Túy Thanh trở vào nhà, sau đó dùng máy tính tính toán lại: 10.000 nhân dân tệ để mua 13 mẫu đất, tức là mỗi mẫu đất khoảng 770 nhân dân tệ… So với khu đất ở nông thôn mà họ vừa mua, thì quả thực rất hợp lý đấy.

Ở ven biển, do diện tích đất quá hạn

“Rất rẻ đấy, ban đầu họ chỉ định bán cho chúng tôi 10 mẫu đất thôi. Khi tôi thương lượng với họ, có lẽ họ cũng nghĩ rằng đất trong làng dù không ai sử dụng thì cũng chỉ là đất hoang phí mà thôi; việc bán được đất thì quả là họ gặp may mắn lớn. Nếu không, để đó thì cũng chẳng có ích gì đối với họ. Nhưng vài người già kia cũng không nỡ giảm giá, nên cuối cùng họ đã cho chúng tôi thêm một ít đất nữa.”

“Nhưng với diện tích lớn như vậy thì chúng ta cũng chẳng biết dùng vào việc gì cả… Chúng ta xây nhà chỉ cần xây kho để cất đồ thôi, sao lại cần đến một không gian lớn như vậy?”

“Sau này sẽ có ích mà! Bạn luôn nói “sau này”, nhưng rốt cuộc thì bao nhiêu thứ trong nhà bạn cũng chỉ vì nghĩ rằng sau này sẽ dùng đến mà mới giữ lại.”

“Đúng là sau này sẽ có ích thật đấy. Ngày xưa, vì một mảnh đất mà người ta còn sẵn sàng chiến tranh, tranh giành từng tấc đất… Đất quan trọng đến mức nào đâu! Dù sao thì chợ cũng ở ngay gần đó; nếu chúng ta dùng một phần đất nhỏ để xây nhà cho thuê thì cũng rất khôn ngoan đấy. Chắc chắn sẽ có nhiều người khác cũng muốn thuê nhà ở đó, và số lượng họ sẽ càng tăng lên theo thời gian.”

“Lại là “sau này” nữa… Nghe bạn nói mãi “sau này” thật là phiền lòng… May mà bây giờ chúng ta còn có nhiều tiền tiết kiệm; việc dùng 10.000 đồng để mua một mảnh đất và giữ lại cũng không sao cả… Hy vọng rằng “sau này” của bạn sẽ thành hiện thực.”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy… Tiền của chúng ta đang có đó, giữ lại cũng chẳng sao cả… Lại lo bị chuột cắn nữa…”

“Nhà chúng ta đâu có chuột đâu.”

“Vậy thì là gián thôi.”

Lâm Túy Thanh đánh anh ta một cái và nói: “Cứ muốn mang mọi thứ về nhà à?”

“Hehe…”

“Thôi thì cứ mua đất đi đã… Tôi sẽ gọi điện hỏi anh cả xem ông ấy muốn xây nhà vào lúc nào, rồi chúng ta sẽ cùng ông ấy xây nhà; để ông ấy giám sát công việc cho chúng ta cũng tốt mà… Dù sao bạn cũng không thể lúc nào cũng đi lại đến chợ được…”

“Được thôi, bạn hãy thương lượng với anh ấy xem.”

Sau khi giải quyết xong vấn đề đất đai, Diệp Diệu Đông cũng không còn mục tiêu gì khác nữa; vài ngày nữa, anh ấy cũng có thể yên tâm đi xa được rồi.

A Quang thì từ khi họ bước vào nhà, đã trước tiên về nhà đi mất rồi. Anh ta ăn xong một bát mì rồi liền về phòng nằm ngủ tiếp.

Trong vài ngày tiếp theo, anh ta cùng bố mình tiếp tục làm việc trên

Diệp Diệu Đông cũng cảm thấy năm nay là năm mà tất cả những nguồn lực đều được sử dụng triệt để nhất. Năm nay, ông ấy đã thuê thêm 24 lao động viên nữa, cùng với 6 người trong nhóm Đông Thăng, tổng cộng 30 người; mỗi ngày họ tiêu tốn rất nhiều thức ăn, và tất cả đều là những người trẻ tuổi, khỏe mạnh.

  Bà lão còn kiểu như “đang khoe của” khi mang ra một cái vại đầy dưa muối mà bà đã ướp vào cuối năm ngoái.

  “Năm ngoái tôi đã nhờ các bạn giúp phơi dưa, nhưng mọi người đều nói tôi làm vô ích… Trồng nhiều quá thì không ăn hết, lại phải ướp, mà ướp xong vẫn không ăn hết, cuối cùng vẫn phải tặng đi. Bây giờ thì mọi thứ đều có ích rồi đấy! Những cái dưa muối này dùng để nấu cùng khoai tây thì rất tốt, chẳng cần phải mua thêm gì bên ngoài cả.”

  “Đúng đúng, bà nói hoàn toàn đúng.”

  “Sau khi thu hoạch hết những quả bí đỏ, bí ngô này, chúng ta sẽ trồng thêm một số loại cây khác…” Bà lão lại bắt đầu lẩm bẩm, đi quanh khu đất nhỏ của mình, lên kế hoạch cho việc trồng trọt trong thời gian tới…

  Lâm Túy Thanh cũng không ngồi yên; trong khi mọi người đang dọn dẹp đất đai, bà ấy ở nhà thì tổng kết lại những thứ thực phẩm khô mà gia đình đang có. Có những thứ được người nhà gửi đến, cũng có những thứ do gia đình tự sản xuất và không ăn hết nên được phơi khô; bà ấy lục lọi tất cả những thứ đó để dọn dẹp kho hàng.

  Ngay cả những sợi khoai lang cũng được bà ấy tìm thấy và mang ra; bà lão vô cùng vui mừng.

  “Nhìn này… vẫn còn những thứ này nữa… Đúng lúc để nấu chung với gạo, có thể tiết kiệm được một ít gạo; nếu không thì với số người nhiều như này, một ngày họ sẽ tiêu hết cả một túi lớn gạo đấy.”

  Lâm Túy Thanh cười và lấy ra thêm một túi đậu xanh, “Ở đây còn có một túi nữa, cũng có thể dùng để nấu cơm đậu được.”

  “Tốt quá.” Bà lão với đôi bàn tay thô ráp của mình lật qua lật lại những hạt đậu xanh, khuôn mặt già nua của bà nở nụ cười rạng rỡ, “Hãy mang tất cả những thứ này đi cho họ sau vài ngày nữa.”

  “Ah Dong ở nhà thì ghét lắm việc ăn cơm có nhiều thứ lẫn lộn như thế này; anh ấy chỉ muốn ăn cơm trắng thôi… Vì vậy mới còn sót lại những thứ đậu xanh và khoai lang này; bây giờ thì khi ra ngoài, anh ấy cũng phải ăn chung với mọi người thôi.”

  Bà lão cũng thở dài, “Ài, khi ra ngoài xa nhà, sao có thể thoải mái

Lần này có quá nhiều người tham gia, vật tư cũng rất nhiều. Chúng tôi quyết định chỉ mua những thứ thực sự cần thiết, và cố gắng không mua những thứ có thể mang theo từ nhà; dù sao thì 30 người như chúng tôi, mỗi ngày tiêu hao khá lớn.

Trong những ngày họ bận rộn chuẩn bị, người dân trong làng cũng liên tục đến hỏi khi nào chúng tôi sẽ xuất phát. Mỗi lần như vậy, Diệp Diệu Đông luôn đổ lỗi cho họ, bảo họ hãy đi hỏi trực tiếp với A Quang; ông ấy cũng chỉ tuân theo sự chỉ đạo của A Quang mà thôi.

Tuy nhiên, việc sản xuất tại nhà máy vẫn diễn ra đúng theo kế hoạch ban đầu, không có thay đổi gì. Sau khi thảo luận, họ quyết định xuất phát sớm ba ngày so với thời gian nhà máy bắt đầu công việc; dù sao thì hành trình bằng thuyền cũng mất khoảng mười mấy giờ, và sau khi đến nơi cũng cần phải lo liệu chỗ ở, điều này khá phiền phức. Vì vậy, họ cần dành ít nhất hai ngày để chuẩn bị, sau đó nghỉ ngơi thêm một ngày hoặc tùy theo tình hình cụ thể.

Những người trong làng quyết tâm đi cùng họ cũng không ra biển trong hai ngày này, mà ở nhà chuẩn bị những thứ cần mang theo. Diệp Diệu Đông đã dành hai ba ngày để sắp xếp vật tư, sau đó gọi một thợ cắt tóc đến nhà, rồi bảo cha mình triệu tập tất cả công nhân lại để cùng nhau cắt tóc.

Mặc dù mọi người đã sẵn sàng tâm lý từ trước, nhưng khi đến lúc cắt tóc, mọi người đều tranh nhau, không ai muốn là người đầu tiên; xung quanh còn có rất nhiều người dân trong làng đến xem náo nhiệt nữa. Cuối cùng, cha của Ye mới là người đầu tiên ngồi xuống để cắt tóc, sau đó mới lần lượt mọi người đến theo.

Ban đầu có một số người không muốn, nhưng sau khi thấy những người khác cũng cắt tóc xong và có nhiều người cùng nhau, họ cũng bắt đầu cười đùa. Con người thường có tâm lý theo đám đông; ai cũng vậy, nên điều đó không phải là sự độc lập hay cá tính riêng biệt, mà là mong muốn tham gia vào không khí náo nhiệt đó.

“À, thật là mát mẻ… mát rượi lắm…”

“Tôi cảm thấy mình nhẹ hơn rất nhiều…”

“Thật sự thoải mái, không còn cảm thấy nóng nữa…”

“Đầu bạn tròn quá, cho tôi sờ một cái…”

“Đi sang một bên đi, tự mình cắt tóc đi, sờ đầu mình thôi…”

Những người vừa cắt tóc xong, như thể vừa khám phá ra một “lục địa mới”, đều không ngừng vuốt ve đầu mình that lá, mặc dù lúc đó tóc vẫn còn ngắn. Họ cũng không vội vàng về nhà để gội đầu, mà tiếp tục đứng đó xem những người khác cắt tóc, muốn xem họ trông như thế nào sau

Vừa rồi bị người khác chế giễu, bây giờ cũng phải trả đũa họ lại thôi.

  Người dân trong làng cười ha hả nhìn những người đầu trọc xung quanh mình.

  “Các bạn nên gọi họ là ‘băng đảng đầu trọc’ đi, tất cả đều là đầu trọc mà.”

  “Nếu chúng ta cùng nhau ra đường, chắc sẽ khiến mọi người sợ chết khiếp đấy!”

  “Hahaha, chắc chắn rồi… Chỉ có dân làng chúng ta mới không sợ thôi.”

  “Thật là mát mẻ và thoải mái…”

  Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa cũng bắt đầu thấy hứng thú.

  “Chúng ta có nên cạo đầu luôn không?”

  “Cạo đầu hết à? Khi tất cả đều đầu trọc rồi, thêm chúng ta vào cũng chẳng sao cả… Đông Tử nói đúng lắm, cạo đầu xong thì không cần phải gội đầu phiền phức nữa, cũng đỡ phải sống trong cái bầu không khí đầu tóc ướt át và bốc mùi hôi nữa…”

  Những người đã cạo đầu cũng cổ vũ: “Đúng vậy, cạo đầu thật sự thoải mái và mát mẻ… Các bạn có muốn cạo không? Nếu cạo đầu hết thì khi ra ngoài ai cũng biết chúng ta là dân làng Bạch Sa, dễ nhận biết lắm.”

  Người dân trong làng cười lớn: “Ha ha, nếu ra ngoài mà nói mình là dân làng Bạch Sa thì không được đâu… Danh tiếng của làng chúng ta sẽ bị các bạn làm hỏng mất… Tất cả đều đầu trọc, đó sẽ là làng gì vậy?”

  “Hahaha, quả thực… Đó sẽ là làng gì mà có nhiều người đầu trọc như vậy nhỉ?”

  “Nếu ra ngoài, tôi sẽ nói mình là dân làng Hải Thanh… Nhóm Vương Bát kia trước đây còn từng đánh nhau với chúng ta nữa đấy.”

  “Đúng vậy, ra ngoài chúng ta sẽ nói mình là dân làng Hải Thanh… Hahaha…”

  “Các bạn thật là hay chọc ghẹo…”

  “Này này… Tôi cũng muốn cạo đầu nữa…”

  “Tôi cũng cạo, tôi cũng cạo… Ra ngoài tôi sẽ nói mình là dân làng Đông Kiều…”

  “Trời ơi, làng Đông Kiều có liên quan gì đến bạn vậy?”

  “Vậy thì tôi sẽ nói mình là dân làng Tây Sơn…”

  “Tôi cũng muốn cạo đầu, tôi sẽ nói mình là dân làng Đại Thanh Sơn…”

  “Các bạn có nhiều kẻ thù thật đấy…”

  “Hahaha…”

  Mọi người đều cổ vũ như vậy; những người vừa đến sau cũng nghe thấy và bắt đầu tham gia vào trò chơi này. Dường như việc cạo đầu đã trở thành một điều gì đó đáng tự hào; thay vì bị coi thường, họ lại cảm thấy thật vui vì điều đó.

  Một số người đến muộn hơn cũng nghe tin và tham gia vào cuộc vui này. Những người đang đ

“Trời ạ, giờ tôi cũng muốn cạo đầu luôn rồi… Chuyện gì vậy nhỉ…”

May mà Diệp Diệu Đông thấy đội của mình có người quá nhiều; nếu cạo đầu hết thì chắc phải mất vài tiếng mới xong. Vì vậy, sau bữa trưa, anh ta đã gọi thợ cạo đầu đến. Dù sao thì cửa hàng của anh ta cũng có mái che bằng lưới đen, nên không cần phải đứng dưới ánh nắng mặt trời vào buổi trưa nóng bức đâu.

“Bây giờ tóc đã được cắt xong rồi, vậy chúng ta sẽ xuất phát vào lúc nào nhỉ?”

“Sẽ xuất phát vào lúc 2 giờ sáng mai. Sau khi trở về, mọi người hãy chuẩn bị hành lí và những thứ cần mang theo để đi sớm hơn và đến nơi sớm hơn.”

Nếu không phải vì việc đi một mình trên thuyền không an toàn lắm, hôm qua sau khi hoàn thành công việc, anh ta đã muốn tự mình xuất phát trước để sắp xếp chỗ ăn ở trước cho mọi người. Nhưng bây giờ, khi mọi việc đang sắp sẵn, anh ta lại thấy vẫn nên đi trước để lo liệu mọi thứ cho ổn thỏa. Nếu không, khi đến nơi rồi mới bối rối thì thật phiền phức; hàng chục, thậm chí hàng trăm người đều bị kẹt lại ở đó thì thật khó chịu. Anh ta không quan tâm đến người khác, nhưng những người thủy thủ mà anh ta đã mời đến thì chắc chắn cũng cần phải được sắp xếp ổn thỏa trước.

Vì vậy, trong lúc mọi người đang cắt tóc, Diệp Diệu Đông đã gọi A Quang và cha anh ta vào trong nhà để nói chuyện.

“Tôi định sáng mai sẽ đi xe máy đến nơi trước, để sớm thuê nhà và sắp xếp mọi thứ. Hơn nữa, việc cung cấp bữa ăn cho 30 người mỗi ngày cũng là một vấn đề lớn. Tôi muốn đến nơi sớm hơn để tìm hai người phụ nữ đảm nhận việc nấu ăn ba bữa mỗi ngày, như vậy sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.”

A Quang cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, số người quá nhiều thì việc nấu ăn mỗi ngày thực sự là một công việc lớn. Không giống như những người khác, chỉ có vài người thôi; ai ở lại trông coi nhà thì cũng có thể tranh thủ nấu ăn luôn.”

Cha của A Quang thì còn do dự: “Con biết đường không… Đi thuyền đã mất gần mười hai tiếng rồi, đi xe máy cũng chẳng nhanh hơn là mấy. Đường đi rất xấu, toàn là đường núi và phải đi vòng vèo; vấn đề lớn nhất là việc tiếp nhiên liệu trên đường nữa.”

“Đúng là vậy…”

Bây giờ không giống như sau này, nơi nào cũng có trạm xăng; nhưng ở những nơi hoang vắng thì việc tiếp nhiên liệu quả thực là một vấn đề lớn.

A Quang nói: “Hãy đi thuyền mới của con đi. Những ai muốn xuất phát sớm để thuê nhà hay sắp xếp mọi thứ cũng có

“Bố sẽ đợi đến đêm nay, vào lúc rạng sáng mai thì mới dẫn mọi người lên đường.”

Cha Ye do dự: “Vậy là tối nay con sẽ đi trước à?”

“Đúng vậy, tối nay xuất phát, sáng mai đã đến nơi. Đến nơi xong liền tìm nhà ở, và khi đã tìm được nhà ổn thì gọi điện về báo cho bố biết.”

“Con biết đường đi chứ…”

“Việc đi biển cần có người lái tàu; chúng ta đã đi qua vài lần rồi, hơn nữa còn có la bàn và compas nữa. Nếu không may thì cũng có thể hỏi người dân trong các thị trấn gần đó để biết đường.”

A Quang nói: “Vậy thì con sẽ kể chuyện này với mọi người khi họ đang ở đây để cạo đầu.”

Cha Ye vẫn lo lắng: “Mọi người còn quá trẻ, lông còn chưa mọc đầy đủ; nhìn bề ngoài thì cũng chưa thấy đáng tin cậy lắm… Mặc dù đôi khi họ cũng tỏ ra khá năng đảm nhận trách nhiệm, nhưng vào những lúc quan trọng thì vẫn cảm thấy thiếu sót.”

“Hay là bố cũng đi cùng với con trên chiếc thuyền đó? Hai chiếc thuyền cùng nhau thì sẽ đỡ yên tâm hơn… Dù sao thì cuối cùng cũng phải đi, vậy thì bố sẽ dẫn các con đi trước, và đợi đại đội sau đó cùng lên đường.”

“Cũng được.”

Hai người đều đồng ý; cách này còn tốt hơn nữa. Dù sao thì năm ngoái, chiếc thuyền đó đã bị tụt lại phía sau, và họ đã phải tự mình tìm đường đến nơi.

“Vậy thì con sẽ đi gọi bố lại và nói chuyện với anh hai cùng với bạn bè của họ trước đã.”

“Được thôi.”

Đúng lúc đó, có rất nhiều người đang tụ tập lại đây để xem mọi người cạo đầu; hầu hết trong số họ đều muốn đi cùng đến tỉnh Chiết Giang. Họ lại bàn bạc về chuyện này trong nhóm nhỏ, và cha Bèi cũng không có ý kiến gì phản đối; đối với ông ấy, việc đi sớm hay muộn cũng không quan trọng lắm. Nhưng việc để hai người trẻ tuổi này dẫn những người khác đi thuyền, ông ấy vẫn cảm thấy lo lắng.

Ý kiến của cha Bèi cũng giống như cha Ye; ông ấy cũng cho rằng hai người đó vẫn chưa đủ năng lực để gánh vác trách nhiệm lớn. Trong mắt thế hệ người lớn, họ vẫn còn non nớt, chưa đến lúc phải gánh vác trọng trách; vẫn cần có người lớn theo dõi và giám sát họ.

Sau khi cha Bèi đồng ý, mọi chuyện được quyết định một cách thuận lợi. Những người khác thì tự quyết định xem liệu có nên đi sớm hơn để sắp xếp chỗ ăn ở hay không. Nếu số người đi không nhiều, thì có thể đến nơi rồi mới sắp xếp cũng được.

Thực ra chỉ có hai gia đình đó là có nhiều thuyền và người; những gia đình khác thì chỉ có một thuyền thôi, gọi thêm hai ba công nhân cũng không thành vấn đề lớn.

À, còn có hai trường hợp ngoại lệ là Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa; họ đã đồng ý sẽ dùng ba chiếc thuyền nhỏ để đi, nhưng họ cũng không cần phải lo việc sắp xếp cho người khác; chỉ cần những anh em họ của họ tự tìm người đi trước để chuẩn bị mọi thứ là được, vì sau cùng ở phía Diệp Diệu Sinh cũng có thuyền của anh em họ họ rồi.

Vì vậy, sau khi thảo luận, Diệp Diệu Đông cùng với anh họ lớn nhất của nhà ông Hai là Ye Yaoguo, sẽ dùng một thuyền đi cùng với Phong Thu Hoạch Hào vào ban đêm trước.

Xét đến việc thuyền số Đông Thăng đã chật kín các chiếc thuyền nhỏ, và thuyền số 2 có không gian hạn chế, việc vận chuyển 30 người cùng với vật tư sẽ khá khó khăn; vì vậy, anh ta quyết định đưa cả những người lái thuyền trên thuyền số Đông Thăng đi cùng, và cả vật tư đã chuẩn bị sẵn cũng được mang theo.

Còn việc ai sẽ lái thuyền số Đông Thăng 002 thì cũng không thành vấn đề; với số lượng người lái thuyền nhiều như vậy, cứ gọi bất kỳ ai điều khiển thuyền số 2 cũng được, miễn là họ đi theo sau thuyền số Đông Thăng là được.

Một nhóm người đã ngồi trong nhà thảo luận rất lâu mới quyết định được chuyện này.

Sau khi quyết định xong, Diệp Diệu Đông cũng đi thông báo kế hoạch xuất phát mới cho những người lái thuyền trên thuyền số Đông Thăng, yêu cầu họ về nhà chuẩn bị ngay sau khi cạo râu xong để xuất phát vào ban đêm.

Anh ta cũng tiến hành kiểm tra lại vật tư một lần nữa, đem tất cả chúng lên xe đẩy để chuẩn bị sẵn; vào ban đêm, chỉ cần đẩy chúng đến bến cảng là những người lái thuyền sẽ tự lo việc đưa chúng lên thuyền.

Lâm Túy Thanh cũng luôn giúp đỡ anh ta; “Với số lượng người nhiều như vậy thật sự rất phiền phức… Năm sau thì đừng làm như vậy nữa; chúng ta có vài chiếc thuyền để đi…”

“Tôi biết… Chuyện này chỉ có thể làm một lần thôi; năm sau có lẽ sẽ có nhiều người bắt chước theo… Có thể năm sau tôi cũng sẽ không đi lấy cá nữa… Hãy xem tình hình năm nay thế nào đã.”

“Đúng vậy… Hãy xem năm nay chúng ta kiếm được bao nhiêu tiền, tình hình có tốt không… Nếu không hiệu quả, thì năm sau chúng ta cũng đừng đi nữa… Để những người khác tự lo liệu… Như vậy chúng ta cũng đỡ phiền phức.”

“Hãy xem tình hình đã rồi mới quyết định. Với số người nhiều như này, vấn đề an toàn cũng sẽ được đảm bảo thôi. Nếu có ai gặp nguy hiểm, chắc chắn cũng sẽ là người khác chứ không phải chúng ta.”

“Vậy thì khi bạn lên đường vào ban đêm, bạn cũng nên mang theo vài khẩu súng.”

“Điều đó chắc chắn rồi. Những khẩu súng khác để lại nhà bố tôi; ông ấy chắc chắn sẽ không dùng đến chúng đâu. Một nhóm người lớn như vậy, chỉ cần các tên cướp biển nhìn thấy là sẽ bỏ chạy mất thôi. Ba khẩu súng mà ủy ban làng vừa mua vài ngày trước, đúng lúc để tôi mang theo đi vào ban đêm.”

Bà lão bên cạnh nói: “Vậy thì tối nay hãy giết một con gà trước nhé? Ban đầu tôi định sáng mai mới giết để bổ dưỡng cho bạn, nhưng tối nay sẽ giết luôn để bạn ăn. Nếu còn thừa, có thể mang theo đường đi nữa.”

Lâm Túy Thanh liên tục gật đầu: “Đúng vậy, tối nay hãy giết một con gà, sau đó xào thêm một con vịt nữa…”

“Các bạn nói như thể tôi sắp ăn bữa cuối cùng vậy…”

“Nonsense! Chúng tôi chỉ muốn bạn đi xa kiếm tiền, chắc chắn sẽ không ăn uống ngon lành được ở ngoài đó. Vì vậy, chúng tôi muốn bạn bổ sung dinh dưỡng trước khi đi, để tránh việc sức khỏe bị suy yếu do công việc vất vả ở ngoài.”

“Được rồi, được rồi… Bổ sung dinh dưỡng ở nhà trước, sau khi ra ngoài làm việc vất vả xong, lại tiếp tục bổ sung thêm.”

“Nghe bạn nói thế, nếu không phải vì thời tiết nóng không tiện mang theo gà vịt, tôi đã giết hết tất cả chúng trong sân để mang theo rồi.”

Diệp Diệu Đông bật cười. Anh ấy đi đó là để kiếm tiền mà, nếu làm như vậy thì những người không hiểu chuyện có lẽ sẽ nghĩ rằng anh ấy đi ngoại ô để đi dã ngoại đấy.

“Mặt trời cũng đã lặn rồi, đúng lúc để đưa gà trở vào lồng để tiện bắt hơn. Nếu giết bây giờ, đến bữa tối có thể ninh ngay, ninh khoảng hai tiếng là vừa ăn no vừa đi ngủ được.”

Sau khi nói xong, bà lão đặt gậy dựa vào góc tường và bắt đầu chuẩn bị cám gạo để dụ gà vào lồng.

Diệp Diệu Đông Sau khi hoàn tất việc chuẩn bị đồ đạc, anh ấy tiếp tục đi xem những người khác cạo đầu. Xung quanh đều là những người đầu trọc đang hào hứng trò chuyện, ồn ào như chợ vậy.

Việc cạo đầu này kéo dài mãi không dứt; hàng chục người được cạo từ trưa đến tối, khi trời tối, thợ cạo đầu tay đã mỏi nhừ, không biết mình đã cạo bao nhiêu cái đầu nữa, phải để mọi người tự tính mới được.

Hôm nay, số lượng người được cạo đầu nhiều bằng cả một tháng trước đây, thợ cạo đầu cũng