Ánh mắt của Diệp Diệu Đông lại quay về phía con thuyền, rồi nhìn quanh những tảng đá xung quanh – trên đó đầy rẫy những con sò nhỏ, hạt cua biển bé xíu, và cả những vỏ hàu đã bị lấy đi phần thịt bên trong.

Những tảng đá này đã từng được nhiều người ghé thăm quá nhiều lần; những con sò và hạt cua lớn hơn đã bị khai thác hết từ lâu rồi. Chỉ còn lại những con nhỏ xíu, khoảng bằng kích thước móng ngón tay cái, vẫn đang mọc trên đá.

Những con như thế này chỉ có vỏ thôi; phần thịt chắc chắn còn nhỏ hơn cả những hạt bụi mũi, không thể ăn được. Nhưng mỗi khi thủy triều xuống, vẫn sẽ có vài con lớn hơn một chút được tìm thấy.

Lúc này, có người đang dùng dụng cụ để tìm kiếm trên những bức tường đá; mẹ anh ta cũng là một trong số đó.

Anh ta tiến lại gần và thấy mẹ mình đang cầm một chiếc gáo múc nước, cổ tay lại đeo một chiếc giỏ nhỏ.

Trong gáo múc đã có vài con hàu nhỏ mới mọc ra, còn trong giỏ thì có vài hạt cua biển lớn hơn và một số con ốc chua nhỏ.

“Mẹ ơi, đám này đông đến mức nhìn vào mà mù mắt luôn; sao mẹ không đi khai thác sò hấp thay?”

Bà Ye vừa dùng tuốc vít để mở những vỏ hàu trên đá vừa nói: “Nhà chúng ta đã có người khai thác đủ rồi; mẹ chỉ lấy một ít hàu về nấu bánh hàu vào buổi tối thôi… Những đứa trẻ ở nhà đã lâu rồi không được ăn thứ này.”

“Nhưng đây thì chẳng có gì cả… Con thuyền nhà chúng ta đã được sửa xong rồi mà? Bố có thể đưa các em lên đảo hoang để khai thác mà… Hãy tiếp tục khai thác sò hấp đi; hai giờ nữa thủy triều lại lên cao, che khuất cả bãi biển này mất.”

“Nói dễ thật… Nhưng trên đảo hoang, đá trơn trượt lắm, rất khó đứng vững… Nếu sóng lớn đập vào, mẹ sẽ bị cuốn trở lại biển mất…”

“Ahaha, không đến nỗi đâu… Chỉ cần chọn một ngày nào đó thủy triều êm đềm, lúc nước xuống thấp, và bố cùng các anh em cũng rảnh rỗi là được mà!”

“Ôi! Làm sao con biết được điều đó chứ?”

Sóng gió trên biển làm sao mà một người bình thường như con có thể dự đoán được!

Hơn nữa, làm sao con biết được bố cùng các anh em có lúc nào rảnh rỗi đâu?

Bà Ye liếc nhìn con một cái, nói: “Không biết thì im miệng đi… Đi nơi nào yên tĩnh mà ngồi đi, đừng làm phiền mẹ làm việc!”

Diệp Diệu Đông vuốt ve cái mũi của mình… Mình có phải là người khiến người khác phiền lòng đến thế không nhỉ?

“Thôi nào, con giúp mẹ khai thác nhé? Còn mẹ thì đi khai thác sò hấp đi.”

Ngồi lâu quá thì chân đau nhức; việc đi đào sò trên vách đá cũng không sao cả, dù sao anh ta cũng không mắc chứng sợ không gian hẹp đâu.

“Anh làm à?”

“Ừ, để tôi làm đi. Đào sò, khai hạt dưa biển thôi mà, tôi rất giỏi.”

Những việc khác thì không, nhưng những công việc này thì khi còn nhỏ anh ta đã từng làm rất nhiều lần; những kỹ năng đó không thể bị lãng quên theo thời gian đâu.

Mẹ Ye nhìn anh ta từ đầu đến chân, nhớ lại lúc nãy trong nhà anh ta còn thề thốt rằng sau khi chia gia tài xong sẽ học theo anh cả và anh hai, trở nên chăm chỉ và cần mẫn hơn...

Chẳng lẽ anh ta thực sự nghiêm túc sao?

Đã thay đổi tính cách rồi à?

“Thì để anh làm đi. Nếu về nhà mà không đào được cho tôi một bát, tôi sẽ đánh chết anh đấy!”

“Ôi trời, đào được bao nhiêu thì đào bấy nhiêu thôi; cũng phải dựa vào may mắn mà. Làm sao tôi có thể đảm bảo rằng sẽ đào được một bát trước khi về nhà được chứ? Những con sò này to nhỏ lắm…”

Mẹ Ye không ngần ngại treo chiếc giỏ vào cổ tay anh ta, rồi đưa cái muôi múc nước và cái tuốc vít vào tay anh ta: “Tìm kỹ một chút nhé. Phải đào được một bát sò, một bát hạt dưa biển, và cả một bát ốc nữa!”

Diệp Diệu Đông Trời ơi, anh ta có thể thay đổi được thật không nhỉ? Vậy mà còn yêu cầu đào đến ba bát nữa…

“Đông Tử Hôm nay không ra ngoài chơi à? Sao lại đến bãi biển vậy?” Dì của anh ta cũng đang cầm cái muôi múc tìm kiếm trên vách đá, thấy anh ta liền hỏi một cách tò mò.

“Ừm, trời quá nóng, không muốn ra ngoài đâu.”

“À? Đến bãi biển rồi thì không còn nóng nữa à? Trời nắng gắt thế này mà!”

Lý do trả lời không hay lắm, Diệp Diệu Đông cảm thấy hơi ngượng ngùng: “À, đúng rồi… chỉ là ra đây xem xét thôi.”

Thôi, nhanh chóng tìm việc làm đi; đừng nói chuyện nữa, đào một lúc rồi đợi thủy triều dâng lên, vừa kịp về nhà ăn trưa.

Sò còn được gọi là hàu; chúng sống trên vách đá, và thực ra chúng thuộc loại sinh vật phù du.

Loài sò đẻ trứng sẽ tiết ra tinh trùng và trứng khi đến mùa sinh sản; tinh trùng và trứng sẽ gặp nhau trong nước biển để thụ tinh. Sau một thời gian sống trong môi trường phù du, chúng sẽ bám vào các vật thể khác, sau đó cứng lại thành ấu trùng, và từ đó dần lớn lên. Khi vỏ của chúng bị bóc ra, bên trong chính là con sò.

Khi các con thuyền đậu ở biển quá lâu, ấu trùng sò cũng sẽ mọc lên dưới đáy thuyền. Người ta thường sẽ nâng thuyền lên để l

Những con sò non trên bức tường đá này quá nhỏ; những con sò mà chúng nở ra cũng chỉ bé xíu, màu vàng xanh lá, trông giống như nước mũi vậy. Chỉ những con lớn hơn mới có thể thấy phần màu trắng ở bụng chúng.

“Nói gì chứ, nhỏ như thế này thì làm sao có thể đầy một cái bát được!” Diệp Diệu Đông vừa mở một con sò ra đã không khỏi buồn bực thốt lên.

“Muốn ăn thì cũng đành thôi, nhà này có bao nhiêu miệng ăn mà… Cứ kiếm được ít thì ít, đây không phải là sò biển thông thường đâu; không phải ngày nào cũng có thể đi đào được.”

Dì anh ta trả lời rồi tiếp tục nói một cách thành khẩn: “Đông Tử Ồ, anh đã là cha của hai đứa trẻ rồi, không thể cứ ngày nào cũng lười biếng được nữa đâu. Anh phải tìm việc làm nghiêm túc để nuôi gia đình chứ; vợ con anh còn cần anh chăm sóc mà, bố mẹ anh cũng không thể nuôi anh suốt đời được đâu.”

“Anh đang làm việc mà! Dì ơi!”

“Làm việc là đúng, nhưng anh phải kiếm tiền nữa. Và anh không thể chỉ làm một ngày thôi đâu; việc nuôi gia đình cần phải được tiến hành liên tục hàng ngày, hàng tháng đấy. Anh là đàn ông, phải có trách nhiệm, phải có tinh thần gánh vác…”

Bà ấy nói mãi không ngừng…

Diệp Diệu Đông bắt đầu cảm thấy hối hận vì đã lên tiếng. Nếu mình im lặng, có lẽ dì mình cũng sẽ không muốn nói chuyện với mình nữa đâu.

Nhưng anh ta cũng không thể cãi lại được; dù sao bà ấy cũng là người lớn tuổi hơn, những lời bà ấy nói đều đúng và xuất phát từ lòng tốt cho anh ta mà. Tuy nhiên, việc bà ấy nói mãi không ngừng khiến anh ta cảm thấy phiền phức; thà rằng đi đào sò biển còn hơn… Làm sao anh ta không biết dì mình lại nói nhiều như vậy nhỉ?

“Dì ơi, dì cứ tiếp tục đào ở đây đi, em sẽ ra ngoài xem thử.”

Đúng lúc này, thủy triều lại hạ xuống một chút; anh ta quyết định bắt đầu tìm kiếm từ chỗ đá xa nhất.

Nhưng may mắn thay, số phận dường như đang ủng hộ anh ta!

Vừa đi đến gần khu vực đá gần thủy triều, anh ta đã thấy hai con cua xanh nhỏ trong đống đá ở vùng nước nông phía trước; đôi mắt anh ta lập tức sáng lên – đây quả là thứ tốt đấy!

Anh ta nhanh chóng đặt chiếc gáo múc và cái giỏ sang một bên, rồi vội vàng bước về phía đống đá. Hai con cua xanh vẫn không hề hay biết nguy hiểm đang đến gần; chúng vẫn đang dùng càng lớn của mình để đánh nhau!

Diệp Diệu Đông nhanh chóng nắm lấy chúng từ phía lưng, cẩn thận tách chúng ra nhau để tránh việc càng của chúng bị vướng vào nhau