Đêm dài thăm thẳm, gió mát rượi thổi bên ngoài nhà, trong nhà thì lại nóng hổi, ngột ngạt; ngay cả mặt trăng cũng e thẹn mà trốn vào đám mây.

Sáng hôm sau, sau khi ăn xong, vợ chồng họ để ba đứa con tự lo đi học, tự chơi, rồi cả hai bắt đầu chuẩn bị ra khơi.

Diệp Diệu Đông cầm cái xô, thổi sáo và bước về phía nơi con thuyền đang đậu. Gió bên bờ khá lớn; mặc dù chưa đến lúc phải mặc áo len, nhưng vì sợ Hải Thượng Phong sẽ cảm thấy lạnh, anh đã mặc áo len từ khi ra ngoài, và bây giờ thực sự có hơi nóng.

Anh vừa vỗ vãi vào cổ áo để thoáng gió, vừa quay đầu kêu gọi: “Nhanh lên đi! Khi ra ngoài tôi đã bảo em phải đội mũ và quàng khăn rồi mà, sao em lại đợi đến khi đến bến mới làm vậy? Có lẽ em sợ mọi người không thể nhìn thấy vẻ đẹp của em à?”

Lâm Túy Thanh chạy nhanh lại, quấn khăn quanh mặt và đầu, sau đó đội mũ vào để khăn không bị rơi ra.

“Em nói gì vậy? Tôi đâu có sợ quấn kín quá sẽ khiến mọi người cảm thấy lạ lùng khi nhìn thấy em trên đường đâu… Suốt ngày chỉ biết nói những lời khó chịu, thôi, tôi không đi nữa.”

Cô ấy tức giận đến mức đập chân và định quay lại, nhưng Diệp Diệu Đông vội vàng chạy đến kéo cô ấy lại, cười nói: “Đừng vậy nào, tôi sai rồi… Vợ tôi đẹp như vậy, thôi đừng quấn nữa, hãy để mọi người được nhìn thấy vẻ đẹp của cô ấy đi!”

Lâm Túy Thanh bất ngờ bật cười, vỗ vai anh vài cái: “Nhanh lên thuyền đi, còn đứng đó nói lung tung làm gì nữa?”

“Phải chiều lòng em trước chứ… Trên thuyền này, có gì quan trọng hơn việc chiều lòng vợ đâu? Phải chiều lòng xong rồi mới lên giường được.”

Lâm Túy Thanh không hiểu ý của anh, chỉ là nhìn anh vài cái, suốt ngày anh ta toàn nói những lời khó chịu thôi.

A Cái từ từ bước đến, cười nhìn họ: “Hai bạn ra khơi vào lúc này, đi đâu vậy?”

“Không có gì đặc biệt cả… Cô ấy là người vùng núi, chưa bao giờ ra biển bao giờ…”

Lâm Túy Thanh lén ghép tay vào lưng anh, khiến anh bất ngờ rút lui một cái, liền vội vàng thay đổi câu nói: “…Giờ là lúc thu dọn các thiết bị đánh bắt cá rồi, tôi sẽ ra ngoài thu dọn, còn cô ấy thì tò mò muốn xem biển ngoài khơi như thế nào, nên tôi sẽ dẫn cô ấy đi xem biển…”

“Tình cảm vợ chồng của họ tốt đẹp thật đấy.”

“Chắc chắn rồi,” anh nói xong lại nắm lấy tay Lâm Túy Thanh, “Đi thôi, lên thuyền đi, đi sớm về sớm.”

Lâm Túy Thanh vội vàng theo sau.

Khi đã lên thuyền, Diệp Diệu Đông mới kéo lên áo mình để nhìn vào phần lưng, “Lưng đàn ông rất quan trọng đấy… Đừng cứ suốt ngày nắm lưng tôi mãi; lần sau thử nắm tay tôi xem sao!”

“Còn nói linh tinh nữa… Thuyền sắp khởi hành rồi, đi sớm về sớm đi; nhà còn có hai đứa trẻ nữa… Chúng đều bảo tôi đừng đi, nhưng anh lại cứ kéo tôi ra ngoài.”

“Vợ chồng cùng nhau làm việc thì không mệt đâu… Nếu chỉ mình tôi ra biển thì thật nhàm chán.”

Diệp Diệu Đông vuốt ve lưng mình, lẩm bẩm vài câu rồi mới bắt đầu khởi hành.

Lâm Túy Thanh luôn đứng bên cạnh anh, tò mò nhìn anh điều khiển thuyền; đồng thời cũng liếc nhìn những con thuyền khác đang đậu trên bờ.

Trên mặt biển xa xôi, cũng có vài chiếc thuyền gỗ nhỏ đang hoạt động.

Mặc dù đã kết hôn được vài năm rồi, nhưng cô ấy vẫn chưa bao giờ ra biển… Lúc nào cũng phải lo việc mang thai, nuôi con… Giờ đây, cô ấy thực sự cảm thấy thú vị khi được ra ngoài biển lần này.

“Ah Dong, chúng ta sẽ đến hòn đảo nào vậy?”

“Hãy tìm một hòn đảo gần đây một chút… Tốt nhất là nơi địa hình cao một chút, có bãi biển và không quá dốc… Bây giờ thủy triều đang xuống dần; những hòn đảo mà tôi đã từng đến năm ngoái vẫn còn ổn… Có lẽ tôi sẽ tìm thấy vài thứ quý giá… Sau này tôi sẽ đi kiểm tra trước… Một năm rồi không ghé đó nữa… Những loại hải sản đó chắc hẳn đã lớn lên nhiều rồi… Chỉ không biết liệu có ai trong làng gần đó đã đến đó hay chưa…”

“Anh nghĩ liệu có thể tìm thấy ngọc trai hay thứ gì tương tự không?”

“Ngọc trai không phải là thứ dễ dàng tìm thấy đâu… Chỉ những hòn đảo ít người lui tới mới có khả năng tìm thấy chúng… Đừng mong đợi quá nhiều vào điều đó… Nếu may mắn tìm thấy được vài thứ quý giá thì đã là may mắn lắm rồi… Việc kiếm tiền chính thức vẫn là điều quan trọng hơn…”

“Tiền chính thức ư? Vậy thì chỉ có thể trông cậy vào anh – người đứng đầu gia đình này thôi…”

“Dễ thôi… Nếu em chăm sóc tôi chu đáo, thì mọi thứ đều thuộc về em…”

“Nói lung tung gì thế!”

Diệp Diệu Đông cười ha hả… Anh cảm thấy mình đã gần đến đỉnh cao của cuộc sống rồi… Có người già ở trên, có trẻ nhỏ ở dưới… Cuộc sống hàng ngày cũng

Những con rùa biển trưởng thành, dù đi lang thang đến đâu, mỗi năm cũng đều phải vượt qua hàng ngàn dặm để trở về “quê hương” của mình để đẻ trứng.

Lâm Túy Thanh Nhìn thấy hòn đảo gần ngay trước mắt càng lúc càng tiến gần, cô cảm thấy hơi hào hứng: “Chính là ở đây sao? Năm ngoái anh cũng đã đào ở đây phải không?”

“Làm sao có thể luôn đào ở đây được chứ? Phải chia sẻ công bằng cho tất cả mọi người, không thể chỉ tập trung vào một nơi duy nhất được.”

“Vậy là anh cũng đã từng đào ở đây rồi à?”

“Còn nhớ trứng rùa biển không?”

“Nhớ chứ, chính là ở đây này sao?”

“Đúng vậy, nhưng bây giờ trời lạnh rồi, mùa rùa đẻ trứng cũng đã qua, không biết liệu còn sót lại trứng chưa nở nào không.”

Anh cảm thấy hơi lo lắng; đã là cuối tháng 11 rồi, có lẽ là không còn nữa… Nhưng anh cũng chỉ muốn ghé qua xem thử thôi, vì ban đầu anh cũng định đi thu thập các loại vỏ sò mà.

“Ồ, tại sao lại lái xe về phía này vậy?”

“Bên kia nước quá nông, nếu tiếp cận quá gần thì sẽ bị mắc cạn; chúng ta phải đi bộ qua đó. Giờ gần đông rồi, anh xuống nước thì không sao, nhưng em thì đừng xuống nhé.”

“Ừm, đồng ý.”

Diệp Diệu Đông Sau khi đỗ thuyền xong, anh dìu cô cẩn thận bước qua những tảng đá ngầm.

Lâm Túy Thanh Nhìn xuống những tảng đá dưới chân, cô thấy chúng đều đầy ốc sò; cô kiềm chế không muốn ngồi xuống để nhặt chúng.

“Thật là có nhiều vậy!”

“Ừm, trên đây đứng không vững và trơn trượt lắm; chúng ta xuống dưới rồi từ từ khai thác đi.”

“Ừm.”

Diệp Diệu Đông Đi đến mép đá, anh nhảy xuống trước, sau đó mới ôm cô xuống theo.

“Em cứ tự do tìm đi; thấy cái gì có thể bán được thì nhặt lấy, còn anh sẽ đi quanh đây một chút.”

“Đi quanh để làm gì vậy? Để tìm trứng rùa biển sao?”

“Không, chỉ là đi dạo xem thôi… Em cứ tiếp tục khai thác đi, đừng lo cho anh; anh sẽ không đi xa đâu, nếu có gì cần thì hãy gọi lớn lên, anh sẽ nghe thấy mà.”

“Ồ.”

Nhìn anh đi về phía trước, cô vâng lời đeo găng tay và lấy dụng cụ ra, bắt đầu tìm kiếm trên những tảng đá xung quanh. Cô biết rõ những thứ gì có thể bán được, những thứ gì không, và những thứ gì ngon miệng; cô quyết định sẽ tìm những thứ có thể bán được trước.

Diệp Diệu Đông Thì cầm một cái xẻng, đi dạo quanh bãi biển, thỉnh thoảng lại xẻng xuống lòng cát; anh chọn những nơi có những lỗ bọt khí để đào, và tìm thấy rất nhiều ốc sò… Nhưng anh

Khi đi ra ngoài khu vực đầy bùn lầy, những thứ được đào lên toàn là hàu sò; anh ta có chút không muốn nhặt chúng, nhưng vẫn tiếp tục nhặt lên và cho vào túi rơm đang cầm trên tay. Những thứ vụn vặt này giờ đã không còn thu hút sự chú ý của anh ta nữa, trừ khi số lượng chúng khá nhiều.

Nhìn thấy những lỗ bọt dày đặc khắp mặt đất, anh ta biết chắc dưới đó chắc chắn là đầy hàu sò, nhưng anh ta nghĩ rằng vừa mới đến đây, không cần phải lãng phí thời gian vào việc này, nên quyết định đi vòng qua các khu vực xung quanh trước. Nếu sau này không tìm thấy thứ gì hay hơn, thì sẽ quay lại đào tiếp.

Anh ta cẩn thận lùi lại vài bước, đi về phía những nơi không có lỗ bọt; nếu bước thẳng xuống đó, sẽ không thể nhìn thấy những lỗ nhỏ ấy nữa, và khi quay lại đào, sẽ không thể nhận ra chúng.

Thấy bên cạnh có một thanh tre bỏ đi, anh ta liền dùng nó để đánh dấu, để dễ tìm kiếm sau này.

Năm ngoái khi trở về đây, những con vật nuôi đều rất hào hứng, la hét ồn ào và lao ngay vào đào vỏ sò trên những tảng đá; họ chưa kịp khám phá hết khu vực xung quanh đã quyết định chuyển sang đảo khác ngay sau đó.

Hôm nay, anh ta có thể đi quan sát xung quanh trước, sau đó mới quyết định đào cái gì; dù sao thì A Qing đã bắt đầu đào từ lâu rồi, nên ít nhất cũng đã có được một số thứ.

Đi đến một góc khác, anh ta lại thấy trên bãi cát có những đống cát nhỏ trông giống như phân...

Anh ta nghĩ nếu hai đứa bé nhìn thấy những thứ này, chắc chắn sẽ rất thích thú và reo lên “đây là phân...”

Anh ta liền múc một xẻng cát lên, và kết quả là tìm thấy một sinh vật trông giống như giun đất, nhưng cũng rất giống giun đất biển.

Nó có một đầu tròn, thân mình có nhiều chiếc gai giống như râu, và một đuôi dài mảnh mai.

Anh ta thì thầm: “À, đây là giun đất biển.”

Loài sinh vật này cũng được gọi là giun đất biển; nó trông không khác gì giun đất trên đất liền là mấy.

Người dân địa phương thường nói rằng, nếu trên đất liền có loại động vật nào, thì dưới biển cũng sẽ có loại động vật tương ứng: hải mã, hải cẩu, heo biển, rắn biển, bọ cạp biển... Nếu trên đất liền có giun đất, thì dưới biển cũng chắc chắn sẽ có giun đất biển.

Giun đất cũng có thể được gọi là giun đất biển, chỉ là hai loại này thuộc những giống khác nhau mà thôi.

Gión đất biển thường đào những hang “hình chữ U” dưới bãi cát, nằm yên trong đó, đầu và đuôi hướng về hai đầu hang khác nhau; sau đó nó nuốt những hỗn hợp bùn đất chứa

Chính là cái miệng ăn ở đó, còn mông thì lại đi ngoài ngay tại chỗ đó; vừa ăn vừa đi ngoài, nên ruột của chúng mới thẳng như mọi người vẫn nói vậy.

Những đống cát nhỏ kia chính là do chúng tạo ra; đó là phân của những con sên biển này.

Có những con thích trật tự, nên chúng đi ngoài theo quy luật rõ ràng; còn có những con thì không quá coi trọng việc này, nên chúng đi ngoài một cách tùy tiện.

Khi nhìn thấy bên phải là lỗ khí mà anh vừa tránh qua của con hến biển, còn bên trái thì toàn là phân của sên biển, anh không khỏi cảm thấy buồn cười… Những sinh vật này thực sự rất thích sống theo từng khu vực riêng biệt, không xâm phạm lẫn nhau.

Anh còn lười biếng đến mức chỉ dùng xẻng gom qua loa, sau đó liền bỏ qua chúng, cứ giẫm lên những đống phân đó… Nhìn những khối phân nhô lên trên bãi biển, anh thực sự muốn dẹp chúng cho phẳng.

Cứ tưởng như khi bãi biển trở nên bằng phẳng, trong lòng anh sẽ thấy thoải mái hơn…

Cho đến khi anh nhìn thấy những con cá nhảy bị mắc cạn trên bãi biển, anh mới ngừng việc giẫm phân và bắt đầu thu thập chúng.

Bởi vì lúc này thủy triều vừa mới bắt đầu rút đi, diện tích bãi biển cũng không lớn lắm; anh đi dạo quanh đảo, và bãi biển vẫn còn hoàn toàn lộ ra ngoài… Có lẽ phải khoảng ba bốn giờ nữa thì nó mới được che khuất hoàn toàn.

Trong lúc đi dạo và thu thập, anh chỉ tìm được những loại hải sản nhỏ bị mắc cạn; chúng đa dạng về loại, nhưng giá trị không cao lắm… Chỉ mang lại niềm vui cho anh mà thôi.

Cho đến khi anh nhìn thấy một nhóm đá thấp ở góc cua 270 độ phía trước… Những tảng đá đó bao quanh một cái hố nước lớn.

Đây chính là những thứ xuất hiện khi thủy triều vừa rút đi.