**Diệp Diệu Đông** Vừa về đến nhà, anh ta liền ngồi sụp xuống ghế, hai tay hai chân thả lỏng xuống dưới.

Bà cụ đã chuẩn bị sẵn một bát canh đậu xanh cho anh ta, đưa đến gần và nói: “Mệt quá phải không? Trời nắng gắt thế này, đi quãng đường xa thật là khổ sở… Nhanh uống một bát canh đậu xanh để mát lại đi. Lúc nãy tôi đã cố ý chuẩn bị sẵn rồi, cho vào giỏ và để trên cái bể nước; như vậy sẽ mát hơn so với việc để ngoài trời.”

“Được ạ, tôi đói lắm rồi, uống một bát canh đậu xanh thì vừa no vừa mát.”

Anh ta cầm lấy bát canh đậu xanh, không dùng thìa mà uống thẳng từng ngụm lớn; chỉ khi còn sót lại một ít mới dùng thìa múc.

“Cần tôi luộc mì cho bạn ăn trước không…”

“Không cần đâu, lát nữa cũng đến giờ ăn cơm mà… Uống một bát canh đậu xanh là đủ rồi.”

Sau khi uống hết bát canh đậu xanh, anh ta mới cảm thấy tỉnh táo trở lại. Bà cụ lo lắng, đặt tay lên trán anh ta và thấy không có gì bất thường mới yên tâm: “May mà không bị say nắng… Nghe nói sắp có bão, ngoài biển sóng lớn thôi, còn lại thì không sao cả.”

“Ừm.”

“Tại sao bố bạn không đến cùng nhỉ?”

“Ông ấy nói muốn về tắm trước.”

“À, vậy tôi đi chuẩn bị nước tắm cho bạn…”

“Không cần đâu, bây giờ tôi không muốn động đậy gì cả… Sau này tắm cũng được mà… Cô cứ xem TV đi, đừng bận rộn nữa.”

Bà cụ sau đó ngồi xuống bên cạnh anh ta, lấy một chiếc đĩa tre tròn đặt lên đầu gối, tiếp tục chọn các miếng tôm và cười nói: “Không sao đâu… Tôi cả ngày cũng chỉ ngồi xem TV thôi; việc gì mà bận rộn chứ…”

Anh ta vẫn tiếp tục ngồi sụp đó.

**Lâm Túy Thanh** Đang nấu ăn, bà quay đầu nhìn thấy anh ta vẫn ngồi như vậy, hai tay hai chân thả lỏng xuống dưới… Bà định bảo anh ta vào trong nhà nghỉ ngơi một lát, nhưng anh ta nói rằng mình chưa tắm và người còn bẩn thỉu.

Tiếng ồn ào của trẻ con bên ngoài không hề ngừng; vì sóng lớn, nước triều cao, chúng không thể ra bãi biển chơi bóng đá, nên chỉ có thể chơi ở trước cửa nhà thôi. Thỉnh thoảng, bà còn nghe thấy tiếng la hét của **Diệp Thành Hải** nữa.

“A Hải đang chơi bên ngoài à?”

“Có vẻ vậy… Tôi nghe thấy tiếng nó rồi,” A Thanh trả lời.

“Thật là kỳ diệu… Lúc nãy còn gần như không sống được nữa, vừa đi vừa khóc lóc… Giờ thì lại nhảy nhót được bình thường rồi.”

Bà lão cười ha hả nói: “Trẻ con mà, có gì để chơi thì đâu cảm thấy mệt đâu.”

Diệp Diệu Đông Nghỉ ngơi một lúc lâu mới dậy đi lấy nước tắm rồi ăn cơm.

Khi ăn cơm, cha của Ye hỏi anh ta: “Anh trai cậu có gọi cậu nói chuyện không?”

“Không có.”

“Thôi, không có cũng được.”

Nhưng mẹ của Ye lại nhíu mày nhìn cha mình và nói: “Sau khi ăn xong, bố không đi thăm anh trai cậu một chút sao?”

“Cũng phải ăn xong đã.”

“Lúc trước rảnh rỗi mà cũng không đi.”

“Phải nghỉ ngơi một lát chứ, tôi đâu phải con lừa trong đội sản xuất đâu.”

Mẹ của Ye liếc nhìn ông một cái rồi im lặng.

Tuy nhiên, trước khi cha của Ye ăn xong, Diệp Diệu Bình lại đến trước.

“Ăn cơm sớm vậy à?”

“Buổi trưa không ăn, nên tối ăn sớm một chút. Cậu chưa ăn à?” Diệp Diệu Đông hỏi.

“Đã ăn hai quả ngô rồi, lát nữa sẽ ăn cơm.”

Diệp Diệu Bình nói xong, sau đó tiếp tục: “Lúc nãy hai anh em nhà Lan ở hàng xóm đã gọi tôi qua.”

“Họ cũng muốn mua thuyền à? Tôi tưởng là hai anh em nhà Châu gọi cậu đấy.”

“Hai anh em nhà Châu có bốn người; có lẽ mỗi người đóng góp một ít là đủ vốn rồi. Còn hai anh em nhà Lan chỉ có hai người thôi.”

“Họ cũng muốn mua thuyền à?”

“Ừ, họ cũng rất quan tâm, chỉ là vốn đầu tư quá lớn… Vì vậy họ muốn tìm một số người quen biết để cùng nhau tham gia. Họ không chỉ gọi tôi mà còn gọi thêm một người bạn nữa.”

Cha của Ye đặt đĩa xuống và nhìn anh ta nghiêm túc: “Vậy cậu nghĩ sao? Bây giờ những chiếc thuyền được trang bị như Đông Tử kia đã tăng giá lên tới 15.000 rồi; tức là một phần trăm sẽ là 1.500, hai phần trăm là 3.000, ba phần trăm là 4.500.”

Diệp Diệu Bình suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nghĩ là nếu cùng họ tham gia, việc sở hữu ít cổ phần sẽ khiến tôi không có quyền lực gì cả, tôi sẽ phải nghe theo ý họ. Còn nếu sở hữu nhiều cổ phần hơn, tôi cũng không đủ tiền, và họ chắc chắn cũng không muốn tôi sở hữu nhiều hơn họ.”

“Đúng vậy. Nói ra thì, họ là người trong nhóm, còn cậu là người ngoài.”

“Đúng là như vậy.”

“Vậy là không mua nữa à?” Mẹ Ye lên tiếng ngăn lại, “Hay để sau này tôi đi hỏi các anh em họ của con xem sao?”

Diệp Diệu Bình liếc nhìn Diệp Diệu Đông rồi nói: “Con muốn hỏi Đông Tử trước đã. Nếu ba anh em chúng ta cùng góp vốn thì bác nghĩ sao?”

Diệp Diệu Đông cũng đặt đôi đũa xuống. Nhưng chưa kịp ông nói gì, mẹ ông đã vội vàng phản đối: “Đông Tử đâu có nhiều tiền đến thế. Đến cuối năm, khi con thuyền của anh ấy giao hàng xong, anh ấy còn phải chi thêm 8000 nhân dân tệ nữa; nếu mua thêm một con thuyền nữa thì sẽ tốn thêm vài nghìn nhân dân tệ nữa đấy.”

“Con chỉ muốn hỏi các anh em ruột trước thôi. Nếu họ đồng ý, thì chúng ta cũng không cần phải tìm người khác nữa, sẽ tiện hơn nhiều.”

Diệp Diệu Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “Chỉ cần đặt cọc trước thôi cũng được. Có lẽ nên mời anh hai của con đến nữa, xem anh ấy nghĩ sao. Nếu cả ba anh em đều muốn cùng góp vốn, thì hãy gọi cả ba lại bàn bạc cùng nhau.”

Diệp Diệu Bình thấy có hy vọng, cười nói: “Vậy con sẽ đi gọi anh hai của con. Lúc nãy con thấy anh ấy vẫn đang ăn cơm, chắc giờ đã ăn xong rồi.”

Khi mọi người ra ngoài, cha Ye cũng vội vàng hỏi Diệp Diệu Đông: “Con có ý định cùng anh trai và anh hai mình mua thêm một con thuyền nữa không? Có phải là quá nhiều không? Con có đủ thời gian và sức lực để lo liệu không?”

“Con không phải là người lái thuyền đâu. Nếu anh trai muốn cả ba anh em cùng góp vốn, chắc chắn là anh ấy muốn tự mình điều hành con thuyền đó…”

“Anh ấy đâu có khả năng tự mình lái thuyền được…”

Không phải là cha Ye coi thường con trai mình, mà là việc điều hành con thuyền lớn quá nguy hiểm. Con thuyền đó không phải là loại thuyền đánh cá kéo lưới thông thường; nếu đi xa, ai biết anh ấy có thể tìm đường về được hay không.

“Vì vậy, chắc chắn là anh trai sẽ nhờ bố điều hành con thuyền đó.”

“Vậy… con thuyền của bố thì sao? Bố cũng cần phải tìm người khác điều hành, còn những con thuyền khác trong nhà thì sao nữa…”

“Trước đây con đã nghĩ rằng bố sẽ đi cùng con vài năm để con làm quen với công việc, sau đó bố có thể trở về nhà nghỉ hưu. Mỗi ngày chỉ cần đến bến cảng để đón thuyền và thu hoạch hàng hóa thôi. Nhưng nếu ba anh em chúng ta cùng góp vốn mua một con thuyền, thì bố sẽ phải tiếp tục giúp đỡ chúng ta thêm vài năm nữa.”

“Cứ làm thêm vài năm nữa cũng không sao đâu, chỉ là con tàu của chúng ta quá nhiều, không ai ở nhà trông coi thì không được đâu; lòng người ai mà biết được.”

“Vấn đề đó thì không cần phải lo lắng quá, tôi có vài người bạn trai mà, sau này sẽ cử một người ra để giao nhiệm vụ, bảo họ đến bến tàu tiếp nhận hàng hóa là được.”

“Nhưng… liệu điều đó có hiệu quả không?”

“Tại sao lại không? Tôi sẽ trả lương cho họ, việc tiếp nhận hàng hóa cũng chính là họ đang làm việc cho tôi mà; dù sao thì họ cũng phải dựa vào biên lai hàng hóa để thanh toán tiền, tiền cũng không vào tay họ đâu, nên không cần phải lo lắng gì cả. Thực ra, việc đi tiếp nhận hàng hóa cũng chỉ là để giám sát mà thôi, tránh trường hợp họ lén lút chiếm đoạt hàng hóa một cách công khai.”

Bố Ye nghe xong cũng thấy có lý, “Thôi thì cứ suy nghĩ thêm đã, bây giờ nói về chuyện này cũng sớm rồi, hãy giải quyết những việc cấp bách trước đã.”

“Ừm.”

Cha con hai người ăn uống xong một chút, nhưng vì đang có việc nên cũng không muốn ăn tiếp nữa. Tuy nhiên, bà nội thì cứ nhìn chằm chằm vào bát cơm của họ, lẩm bẩm mãi.

“Phải ăn hết cơm đi, để sót lại một ít thì lãng phí lắm; trồng trọt lương thực không hề dễ dàng đâu, vài năm trước muốn ăn cơm còn không có, chỉ có thể ăn khoai lang thôi. Nếu để cơm thừa lại như vậy, ông trời sẽ không tha thứ đâu…”

Khi bà nội vừa nói xong câu đầu tiên, bố Ye liền vội vàng ăn hết cơm trong bát, nếu không thì bà ấy sẽ còn tiếp tục lải nhải nữa đấy.

Diệp Diệu Đông cũng vội vàng ăn hết cơm của mình.

Cuối cùng, bà nội mới hài lòng, “Bát cơm này không được để thừa, cũng không được rơi xuống đất đâu.”

Cha con hai người thu dọn đồ ăn xong, một người ngồi trên ghế sofa, một người ngồi trước bếp, chờ đợi hai anh em trai của họ trở về.

Hai người cũng tranh thủ bàn bạc về việc hợp tác kinh doanh giữa ba anh em.

Diệp Diệu Đông cảm thấy anh trai thứ hai của mình hiện đang rất theo sát từng bước đi của mình; nếu anh ấy đồng ý, thì chắc chắn anh trai thứ hai cũng sẽ không phản đối đâu. Việc hợp tác với hai người anh trai, anh ấy cảm thấy khá yên tâm; nếu có người khác đề nghị hợp tác, anh ấy chắc chắn sẽ từ chối. Chỉ là vấn đề về cách chia lợi nhuận thì cần phải thảo luận thêm một chút.

Anh ấy nghĩ rằng, số tiền lớn như vậy, nếu để không làm gì thì cũng chỉ là vô ích thôi; còn đầu tư mua tàu thì vẫn có thể thấy được kết quả, bởi vì giá thành của các con tàu

“Em thực sự muốn cùng hai anh trai mình hợp tác để mua thêm một con thuyền nữa à? Số vốn đầu tư quá lớn rồi đấy… Năm nay em đã mua quá nhiều thuyền cá phải không?”

Diệp Diệu Đông châm điếu thuốc và gật đầu: “Tôi vẫn còn khá nhiều tiền; việc trả trước một khoản tiền đặt cọc cũng không thành vấn đề đâu. Bố, hôm nay bố đã đến xưởng đóng thuyền rồi, chắc bố cũng nhận ra rõ mức độ tăng giá của các vật liệu rồi đấy…”

“Chỉ mới một năm thôi… Không, là chưa đầy một năm, con thuyền mà con mua đã tăng giá tới 2000 đồng rồi. Vậy đến năm sau thì sao nhỉ? Chắc cũng sẽ tiếp tục tăng giá chứ?”

“Tiền nếu để trong tay thì cũng chỉ là tiền thôi… Dù cho đặt bao nhiêu tiền đi nữa, đến năm sau vẫn vậy thôi. Còn nếu dùng số tiền đó để mua thuyền, thì con có lợi nhuận nhanh hơn chứ?”

“Tiền đã chi ra rồi, thuyền vẫn còn ở đó; dù có xảy ra chuyện gì đi nữa, chúng ta cũng chỉ có thể chấp nhận thôi. Những người làm nghề này, ai cũng phải đối mặt với rủi ro mà.”

Sau bao năm, cha Ye cũng đã nhận ra rằng, dù Diệp Diệu Bình có vẻ lơ là và thiếu trách nhiệm, nhưng cậu ấy vẫn có ý chí riêng và trí tuệ linh hoạt; điều đó cũng là một ưu điểm đấy.

“Thì cứ để con tự quyết định đi… Dù sao thì cũng là anh em ruột thịt cả mà…”

Cha Ye nhìn thấy Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa cùng nhau bước vào sân, liền im lặng lại và tiếp tục hút thuốc.

Nếu không, khi ba anh em bắt đầu trò chuyện, chắc chắn sẽ kéo dài mãi không biết đến khi nào mới kết thúc… Cha Ye sợ là lúc đó sẽ không kịp hút thuốc nữa đâu.

Một điếu thuốc sau bữa ăn… Thật là thoải mái như thần tiên vậy.

Đó chính là niềm vui khi hút thuốc cổ điển.

Diệp Diệu Bình chắc hẳn đã nói chuyện với Diệp Diệu Hoa trước khi đến đây rồi.

Vừa bước vào nhà, Diệp Diệu Hoa đã không kiên nhẫn được và hỏi ngay: “Đông Tử, anh trai chúng ta đề xuất hợp tác mua thêm một con thuyền nữa… Em nghĩ sao?”

“Anh trai thứ hai thì có ý kiến gì?”

“À? Đang hỏi em đấy!”

Diệp Diệu Đông nhếch mép cười: “Tôi đang hỏi em đấy… Em nghĩ sao?”

“Hehe… Tôi thấy… em nghĩ sao?”