Trên đường đi, cha Ye gần như muốn dùng chiếc khăn lau mũi của mình để bịt miệng cả hai người lại; không hiểu họ nói mãi những câu gì mà vẫn không ngừng, có thể nói liên tục suốt quãng đường đến nơi đích mà vẫn không thấy khát nước chút nào.

“Những lời vô ích đó nói mãi làm gì vậy!”

Khi A Quang dừng xe đạp xuống, anh ta vội vàng uống một ngụm nước lớn từ ống tre, rồi phun ra và tiếp tục uống thêm một ngụm nữa.

“Tôi tưởng các con không khát nước chứ.”

“Anh ta thật là khiến người ta tức giận… May mà ba không sống chung với anh ta.”

“Đủ rồi, các con đừng nói nữa đi, tiết kiệm nước miếng đi; nghe các con nói mà đầu tôi đau quá.”

“Vậy thì tôi vẫn phải nói thêm một điều,” A Quang nhìn về phía Diệp Diệu Đông, “Lúc về thành phố sau này, anh sẽ phải đi xe đạp thay tôi.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn anh ta và nói: “Biết rồi, biết là chân anh yếu mà.”

“Chết tiệt… Sau này anh thử xem sao, đạp xe đạp hai tiếng xem chân anh có yếu không?”

Cha Ye đau đầu quá nên bỏ lại hai người đó và đi về phía xưởng đóng tàu.

Hai người phía sau cũng không nói nhiều nữa, vội vàng theo sau ông.

Xưởng đóng tàu này trông khá cũ kỹ; cánh cổng sắt bị gỉ sét, tuy nhiên tường được xây dựng bằng đá đơn giản. Cánh cổng chỉ mở một bên, không hề cản trở việc ra vào, nhưng thông thường mọi người cũng không đến đây. Xưởng luôn có người làm việc cả ngày lẫn đêm.

Đây là xưởng đóng tàu duy nhất trong khu vực thị trấn của họ.

Có thể nói, hầu hết các con tàu lớn trong thị trấn đều được sản xuất tại xưởng này; phần còn lại có thể đến từ những nơi khác hoặc từ thành phố.

Dù sao thì sau khi đội đánh cá được giải tán, những con tàu đánh cá ban đầu đã được trả lại cho các ngư dân, còn những con tàu mới được đội đóng sau đó thì đều được bán với giá rẻ. Một số người có mối quan hệ cũng đã mua chúng từ những nơi khác.

Hiện nay, những con tàu dài khoảng hai mươi đến ba mươi mét ở thị trấn cũng có một số được đặt hàng sản xuất tại các xưởng đóng tàu ở thành phố.

Khi Diệp Diệu Đông theo cha mình bước qua cánh cổng sắt, anh ta thấy trên khu đất trống phía trước có vài con tàu dở dang cùng với các loại thiết bị máy móc, và có nhiều công nhân đi lại tấp nập.

Theo ước lượng của anh, khu đất trống này khoảng một mẫu ruộng; hai bên mép khu đất đều có những lều che, bên trong cũng có vài con tàu đang được chế tạo dở dang.

Ba người vừa bước vào xưởng đóng tàu đã cảm thấy ánh mắt mình như không đủ để quan sát hết mọi thứ; đây là lần đầu tiên họ đến đây, trước giờ chỉ nghe nói về nơi này mà thôi.

Chính vì vậy mà A Quang mới rất hứng thú; khi nghe nói họ sẽ đến xưởng đóng tàu, cậu ta liền vội vàng theo họ đến ngay.

Bên trong xưởng, các công nhân đều đang bận rộn với công việc của mình: có người hàn điện, có người đập đục, có người vận chuyển vật liệu.

Chưa đi được bao xa, họ chỉ vừa thốt lên vài lời ngạc nhiên thì một ông lão đã tiếp cận hỏi họ đến đây để làm gì.

Sau khi giải thích mục đích của mình, ông lão bảo họ cứ tự do ngắm nhìn xung quanh, hoặc vào trong uống trà nghỉ ngơi một lát; ông sẽ đi gọi giám đốc xưởng.

“Chúng tôi chỉ muốn ngắm nhìn thôi, chắc chắn sẽ không sờ mó lung tung đâu.”

“Được thôi, vậy các bạn hãy đợi một lát, tôi sẽ gọi giám đốc Vũ đến ngay.”

Với số lượng công nhân đông đảo đang làm việc ở đây, họ cũng không cảm thấy lo lắng gì cả.

Ba người đi ngắm này ngắm kia; mặc dù có vài công nhân tỏ vẻ ngạc nhiên về danh tính của họ, nhưng không ai quản họ cả. Dù sao thì xưởng này cũng thường xuyên có người đến xem tiến độ công việc mà.

A Quang vuốt râu và thốt lên: “Tè tè tè… Có nhiều tàu đang được đóng cùng lúc như thế này à? Chắc xưởng này phải kiếm được bao nhiêu tiền mỗi năm nhỉ?”

Nhưng cha của Ye lại lắc đầu: “Việc đóng một chiếc tàu cần rất nhiều thời gian đấy; các bạn thấy đâu, không có chiếc tàu nào dài dưới mười mét cả, đó chứng tỏ họ chỉ nhận đóng những chiếc tàu máy có chiều dài từ mười mấy mét trở lên thôi.”

“Ai dè vậy… Những chiếc thuyền gỗ nhỏ thì chỉ cần thuê thợ là có thể tự đóng được; nếu cần gấp, còn có thể mua những chiếc thuyền đã đóng sẵn từ những thợ giàu kinh nghiệm nữa… Nhưng phải xếp hàng ở xưởng đóng tàu thì thật phiền phức.” Diệp Diệu Đông cũng bổ sung.

“Đúng vậy… Những chiếc tàu như thế này cần ít nhất nửa năm mới có thể đóng xong một chiếc. Mặc dù có rất nhiều người đang làm việc ở đây, nhưng một năm cũng chỉ có thể sản xuất được vài chiếc thôi… Thật là tốn công sức lắm.”

“Chiếc tàu lớn như cái này, một số thiết bị cần phải đặt hàng từ những nơi khác; phải chờ đợi thời gian, có thể còn phải sắp xếp linh hoạt nữa…” Cha của Ye chỉ vào con tàu phía trước và giải thích một cách rõ ràng.

Lúc này, người gác cổng cùng với một người đàn ông trung niên có khuôn mặt vuông vắn và thân hình khá mạnh

Ông Ye nhìn về phía Diệp Diệu Đông, muốn xem anh ta sẽ nói gì.

“Chúng ta nên đi tham quan một vòng trước, hay ngồi xuống nói chuyện?”

Diệp Diệu Đông cười và nói: “Sao chúng ta không vừa đi vừa nói chuyện nhỉ?”

Lúc này, Giám đốc Wu mới nhận ra rằng có lẽ chính người thanh niên trước mắt này mới là người dẫn đầu ba người họ; ông tưởng đây chỉ là một gia đình ba bố con thôi.

Thực ra, ông cũng đoán không sai.

Chỉ là điều này khá hiếm thấy – bây giờ, con trai và con rể lại có năng lực hơn cả cha mình; cha chỉ đơn thuần là người làm việc cho con cái mà thôi.

“Được thôi, tôi sẽ dẫn các bạn đi tham quan, vừa đi vừa nói chuyện; nếu có điều gì không hiểu, tôi sẽ giải thích luôn.”

“Vậy thì, Giám đốc Wu ơi, lịch hoàn thành công trình của các bạn hiện tại là khi nào vậy?”

Đây là một trong những vấn đề mà ông quan tâm nhất.

“Khoảng một năm rưỡi nữa thôi… Cũng không chắc lắm; tùy vào kích thước thân tàu và tình hình giao hàng của các linh kiện, máy móc cần thiết; có thể sớm hơn, cũng có thể muộn hơn… Chúng tôi đang có nhiều nhóm làm việc song song; nếu có nhóm nào hoàn thành sớm hơn, chúng tôi sẽ sắp xếp lại lịch hoàn thành cho phù hợp. Nếu sắp xếp sớm, tiến độ hoàn thành chắc chắn sẽ nhanh hơn.”

Nghe vậy, ông Ye cũng thở phào nhẹ nhõm; nếu thời gian hoàn thành công trình kéo dài đến mức này, Đông Tử sẽ không cần phải đầu tư quá nhiều tiền để mua một chiếc tàu mới đâu.

“Phải mất đến một năm rưỡi à!”

Ông tưởng lịch hoàn thành công trình sẽ chỉ khoảng một năm thôi; hiệu suất thật sự quá kém.

Tuy nhiên, nếu nghĩ kỹ, trong thời buổi này, giao thông khá bất tiện, việc mua những vật dụng lớn càng trở nên khó khăn hơn, đặc biệt là các loại máy móc, thiết bị.

Ông Ye vội vàng nói: “Công việc tỉ mỉ mới tạo ra sản phẩm chất lượng cao; chiếc tàu này sẽ được sử dụng trong hàng chục năm, đây là một dự án lớn, không thể so sánh với những thiết bị điện tử thông thường được; chắc chắn phải được chế tác cẩn thận mới được.”

Giám đốc Wu cũng gật đầu đồng ý: “Đó chỉ là một phần thôi; phần còn lại là do trong năm nay có rất nhiều khách hàng đến đặt hàng tàu, chúng tôi đã mở rộng quy mô sản xuất, tuyển thêm mười mấy học viên; nếu không, lịch hoàn thành công trình có thể sẽ phải kéo dài đến hai năm sau.”

A Guang bổ sung: “Có lẽ trong những năm gần đây, mọi người đều có điều kiện kinh tế tốt hơn nên họ đều muốn mua những chiếc tàu lớn hơn để kiếm thêm thu nhập.”

“Đúng vậy; trong những năm gần đây, mức sống của người

“Bây giờ mọi người đều có chút tiền rồi, thì chắc chắn phải nâng cao chất lượng cuộc sống, những ngư dân cũng vậy; khi có tiền trong tay, họ chắc chắn sẽ mua những con thuyền lớn hơn để đi đến những vùng biển xa xôi hơn, đánh bắt được nhiều cá hơn và kiếm được nhiều tiền hơn.”

Giám đốc Vũ đồng ý: “Đúng là như vậy, vì thế hiện nay số đơn hàng càng ngày càng tăng; năm nay chúng tôi nhận được nhiều đơn hàng hơn gấp đôi so với năm ngoái. Chúng tôi đã tuyển thêm nhân viên, nhưng các đơn hàng vẫn phải được hoàn thành sau khoảng một năm rưỡi nữa.”

“Tôi đoán là sau Tết, số đơn hàng có thể sẽ còn tăng nữa; nhiều ngư dân trong những năm gần đây đã kiếm được khá nhiều tiền, và họ không còn hài lòng với việc chỉ đánh bắt cá ở vùng ven biển nữa.”

“Nghe thấy chưa bố? Chúng ta phải có tầm nhìn xa trông rộng hơn!”

Cha của Ye cười và nói: “Đừng để người khác chê bai; con vẫn còn non nớt lắm, kinh nghiệm vẫn chưa đủ.”

“Hóa ra thực sự là ba cha con đấy.”

“Không, anh ấy chỉ coi như nửa người cha thôi!” Diệp Diệu Đông chỉ vào A Quang bên cạnh.

“Đúng vậy, tôi chỉ là con rể, còn anh ấy mới là con trai ruột. Giám đốc Vũ ơi, nếu chúng tôi muốn đặt mua một con thuyền dài hơn 20 mét, thì chi phí sẽ là bao nhiêu?”

“Điều này khó mà nói được; bạn cần xác định rõ chiều dài của thuyền là bao nhiêu mét, sau đó cũng cần xác định loại thiết bị cần thiết và yêu cầu về cấu trúc thuyền.”

“Có người muốn thuyền có hai tầng, có người chỉ cần khoang thuyền rộng hơn một chút; lại có người đặt nhiều yêu cầu đối với khoang chứa cá… Các thiết bị đánh bắt như máy kéo lưới, máy cuốn lưới, móc kéo lưới, cần cẩu và puli hướng dẫn… tất cả đều phụ thuộc vào kích thước thuyền. Tất nhiên, nếu bạn không có nhiều tiền, thì bạn sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng.”

“Ngoài ra, tốt nhất là bạn nên xác định rõ liệu thuyền đó có phải là thuyền đánh bắt bằng lưới kéo hay là thuyền đa năng; nếu là thuyền đa năng, bạn sẽ cần phải trang bị thêm nhiều thiết bị khác nữa.”

Thuyền đa năng là loại thuyền chủ yếu dùng để đánh bắt bằng lưới kéo, nhưng cũng có thể sử dụng cho các phương thức đánh bắt khác như lưới vây, lưới rào, câu cá…

Diệp Diệu Đông gật đầu: “Tôi hiểu điều đó.”

“Các bạn còn trẻ, nhưng trông có vẻ như đã học hỏi được nhiều từ cha mình rồi; sau này cha các bạn thật sự sẽ may mắn đấy.”

“Không đâu, Giám đốc Vũ quá lịch sự rồi.”

“Tôi nhìn người rất chuẩn xác; tôi tin chắc rằng hai bạn