Sáng hôm sau, Diệp Diệu Đông vừa thức dậy đã không kịp đánh răng mà ngay lập tức ra cửa kiểm tra xem đống cá khô được che bằng túi nylon có ổn không.

Đêm hôm qua, anh ta đã nghe thấy tiếng sủa của chó nhà mình vài lần, cũng đã đi ra ngoài nhiều lần, nhưng khi mở cửa ra ngoài thì chẳng thấy gì cả, chỉ thấy một đàn chó đồng loạt sủa dữ dội về phía bức tường ngoài.

Một lần chúng sủa về phía bức tường nhà anh trai mình, lần khác lại sủa về phía bức tường nhà hàng xóm.

Anh ta đã gọi chúng vài tiếng mới khiến chúng miễn cưỡng bước đến bên chân mình, rồi lại sủa lớn hai tiếng, như thể đang than phiền với anh ta vậy.

Bóng đêm là chiếc ô bảo vệ tốt nhất; anh ta đã đi dạo quanh bức tường ngoài hai vòng mà vẫn chẳng thấy gì, cuối cùng mới quay trở vào nhà.

Giờ đây, khi danh tiếng của anh ta ngày càng lan rộng, cả làng ai cũng biết rằng cá khô do anh ta bán rất chạy, không chỉ trong làng này mà các làng lân cận cũng đều biết đến anh ta.

Vào ban đêm, tiếng sủa của chó nhà anh ta càng ngày càng thường xuyên, đặc biệt là trong khoảng thời gian từ Tết Nguyên đán đến sau Tết, có nhiều đêm chó sủa rất dữ dội.

Miễn là anh ta không đi biển, thì thường xuyên phải thức dậy vào ban đêm để kiểm tra xem mọi thứ có ổn không.

Vì vậy, khi thức dậy vào buổi sáng, việc đầu tiên anh ta làm là ra sân kiểm tra đống cá khô đó.

Diệp Nhị Sào, người hàng xóm bên cạnh, khi chuẩn bị đi làm vào buổi sáng, đã thấy anh ta đang lật tung những túi nylon trong sân và nói: “Tối qua, có vài con chó sủa rất to; anh trai thứ hai của bạn sợ rằng đống cá khô đó để ngoài sân sẽ xảy ra chuyện gì đó, nên cũng không yên tâm mà thức dậy ra ngoài kiểm tra. Sau này, tốt nhất là để chúng vào trong nhà cho an toàn hơn; để ngoài đó thì không an toàn đâu.”

Diệp Diệu Đông quay đầu đáp lại: “Đúng là không an toàn… May mắn là tối qua tôi đã bọc chúng kỹ lưỡng bằng túi nylon; trên những túi đó đều đầy nước… Không hiểu sao lại có người thiếu đạo đức đến thế.”

“Bây giờ bạn kiếm được nhiều tiền rồi, nên có nhiều kẻ gan tham, ghen tị với bạn đấy.”

“Ừm, lần sau tôi sẽ cẩn thận hơn… Dù phải mất công cũng phải chuyển chúng vào trong nhà, để không phải lo lắng mỗi đêm.”

Tối qua, khi nghe thấy tiếng sủa của chó trong sân, anh ta cũng rất lo lắng; anh ta tỉnh táo một nửa, không dám ngủ say, sợ rằng những con chó nhà mình sẽ gặp chuyện gì đó.

May mắn thay, tất cả chúng đều rất trung thành… Nuôi thêm vài con chó nữa thực sự rất tốt!

Lâm Túy Thanh nghe thấy tiếng nói liền bước ra khỏi nhà, giúp anh ta thu dọn những túi nylon đó lại, vỗ vãi hết n

“Nhìn vào là biết ngay, chắc là do kẻ không có đạo đức làm ra đấy.”

“Hãy cất đi và phơi ở nơi khác; lần sau đừng để đồ đạc chất đống trực tiếp trong sân nữa. Những ngày gần đây, mọi người liên tục mang cá khô đến đây, mọi người trong làng đều thấy hết rồi… Không chắc liệu có ai ghen tị không.”

Diệp Nhị Sào vang lên từ bên kia bức tường: “Các bạn không nói hôm nay sẽ có người đến lấy đồ sao? Khi nào họ sẽ đến vậy? 3000 cân à… Chắc phải đi vài chuyến mới đủ đấy.”

“Không chắc họ sẽ đến lúc nào; chúng tôi đang chờ xem thôi. Dù sao thì mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

“Loại hàng này của các bạn thật dễ bán đấy… Chắc sẽ có rất nhiều người qua lại phải không? Các cửa hàng trong thị trấn những ngày này có cái nào được thuê đi chưa? Các bạn có nghe tin gì không?” Diệp Nhị Sào có vẻ rất hứng thú.

“Chưa nghe tin gì cả… Mới chỉ vài ngày thôi mà… Chưa có ai hỏi mua cả.”

Diệp Nhị Sào thất vọng trả lời rồi tiếp tục bận rộn với việc chế biến hải sản. Những ngày gần đây, họ liên tục giết cá, phơi cá khô, đào các loại hải sản để phơi thịt… Họ bận rộn đến mức không kịp nghỉ ngơi.

Các đứa trẻ trong nhà sau khi tan học cũng không có thời gian đi chơi nữa; tất cả đều bị gọi đi giúp việc. Ngay cả bố mẹ chúng cũng được mời đến giúp đỡ.

Vì vậy, những túi rơm mang về hôm qua vẫn chưa kịp sắp xếp gọn gàng; trong nhà vẫn còn nhiều rổ hải sản luộc chín từ tối hôm trước, cùng với những hạt hải sâm vẫn chưa được lấy ra để phơi.

Chỉ vì hai ngày gần đây trời bắt đầu thổi gió, họ không thể ra biển nữa… May mà vậy; nếu không, họ cũng không dám tiếp tục ra biển làm việc nữa… Họ cũng không nỡ thuê người giúp đỡ… May mà thời tiết lạnh giá này, để vài ngày cũng không sao cả.

Cô ấy lại nhớ đến lời chồng mình nói tối hôm trước: “Cứ tin lời A Đông đi… Anh ta đã làm việc chăm chỉ trong vài năm gần đây, và mọi việc đều diễn ra khá ổn định… Chúng ta theo lời anh ta, chưa bao giờ gặp phải rắc rối gì cả… Thậm chí còn kiếm được tiền nữa… Những loại hải sản này không ai muốn mua, nhưng chúng ta vẫn có thể bán cho anh ta… Điều đó tốt hơn nhiều so với những người trong làng đấy.”

Còn những cửa hàng trong thị trấn… Chắc cũng vậy thôi… Chỉ là còn phải chờ thêm thời gian mà thôi… Thị trường vừa mới chuyển địa điểm, chắc chắn không thể nhanh chóng hoàn thành được… Chúng ta cứ từ từ chờ đợi thôi.

Cô ấy lại yên tâm trở lại.

Diệp Nhị Sào

“Thật sao?” Diệp Thành Giang vừa nhảy ra khỏi nhà với chiếc túi vải màu xanh lá cây trên lưng, trông rất hào hứng.

Diệp Nhị Sào lập tức tức giận, vớ lấy một cái gậy từ đống cỏ bên cạnh và đánh tới; may mắn thay, Diệp Thành Giang đã kịp trốn thoát…

“Ôi! Sáng sớm thế này mà… Mẹ làm gì thế này…”

“Còn không biết tôi phải làm gì nữa? Đánh chết thằng ngốc này đi! Vừa nghe nói không cần đi học là đã vui mừng thế rồi… Tôi vất vả làm việc để các con có cơ hội học hành, mà nó lại đền đáp tôi như thế này… Thà đánh chết nó còn hơn… Sinh ra nó để làm gì chứ…”

“Để tiếp nối dòng dõi mà… Cha em chỉ có mình con trai thôi; con phải gánh vác trách nhiệm này…” Diệp Thành Giang vừa la vừa chạy xa đi.

Lúc này, chị dâu Ye cũng đang thúc giục các đứa trẻ ăn uống nhanh rồi đi học: “Nhà bên cạnh chỉ có một đứa con trai thôi; còn nhà tôi thì có hai đứa con trai… Dù đánh chết một đứa, vẫn còn một đứa khác!”

Diệp Thành Hải và Diệp Thành Hà liền cúi đầu ăn nhanh hơn nữa…

Diệp Diệu Đông và Lâm Túy Thanh nghe thấy tiếng ầm ĩ bên cạnh nhưng không hề động lòng; chuyện này xảy ra thường xuyên mà… Nếu không đánh thì không xong được.

Họ thu dọn các túi nylon lại, gấp chúng vào góc nhà, sau đó Diệp Diệu Đông lại lựa thêm vài túi khác để kiểm tra; thấy không có vấn đề gì mới yên tâm buộc chúng lại.

“Chắc chắn không sao đâu; chúng ta đã dùng túi nylon che kín rồi, nước chắc chắn không thể vào được đâu. Cậu đi ăn trước đi.”

“Dù nói thế thì vẫn phải kiểm tra mới yên tâm được… Không biết xe sẽ đến lúc nào nữa… Thiếu điện thoại thật là bất tiện…” Anh ấy nuốt lời đó xuống.

“Tôi đi ăn trước đây; chắc chưa đến lúc đó đâu.”

“Ừm, cháo đã nguội rồi.”

“Diệp Thành Hồ Sao cậu không ăn nhanh lên? Anh chị em của cậu đều đã đi học rồi; chỉ còn mình cậu thôi.”

“Vậy thì anh không cần đi học nữa…” Diệp Thành Dương nói bằng giọng nhỏ nhẹ bên cạnh.

“Diệp Thành Hồ Đó là kiểu người chỉ biết sợ mạnh không dám la mắng bố mình, cứ đổ lỗi cho những đứa nhỏ thôi… ‘Im đi! Ăn uống cũng chẳng thể làm cho miệng ngươi im lại được!’”

“Lấy cái thói nói theo người lớn từ đâu ra vậy? Cả ngày cứ bắt chước mọi lời họ nói… Đừng bắt nạt em trai nữa, nhanh ăn đi, kẻo sau này sẽ bị tụi kia bỏ lại một mình…”

“Chú Ba ơi… Chú Ba ơi!”

Diệp Diệu Đông Vừa nói xong thì đã nghe thấy tiếng hét bên ngoài, và một thiếu niên cao lớn bất ngờ đẩy cửa bước vào: “Chú Ba ơi!”

“Sao vội vàng thế? Có chuyện gì vậy? Lúc nãy suýt nữa bị mẹ ngươi đánh quên mất rồi à? Đập vỡ cửa như thế này, ta sẽ đánh ngươi đấy!”

“Không phải đâu chú Ba…” Diệp Thành Giang Thở hổn hển, mặt đỏ bừng nhưng đôi mắt lại sáng lấp lánh: “Có người tìm chú đấy, có một chiếc xe lớn đang đợi chú ở ngay cửa làng!”

“À!”

Diệp Diệu Đông Nghe vậy, anh ta vội vàng đặt đĩa chén xuống và đứng dậy; đồng thời cũng nghe thấy tiếng sủa liên hồi của những con chó bên ngoài sân.

Anh ta vội vàng bước ra ngoài và thấy ông Chủ Zhou đang đứng ở cửa sân nhà mình, cùng với một đàn chó đang sủa ầm ĩ về phía anh ta.

“Rù… Rù… Đừng sủa nữa, đó là khách đấy.” Diệp Diệu Đông Chạy nhanh đến cửa sân.

Diệp Thành Hồ Và Diệp Thành Dương nghe nói có xe lớn đang tìm bố mình, liền bỏ cuộc ăn ngay lập tức và theo ra ngoài. Cả ba đứa trai đều tò mò nhìn người đàn ông đứng ở cửa.

Ông Chủ Zhou vuốt ve bộ râu một bên và cười nói: “Cảng làng các người thật sự khó tìm quá… Tôi đã xuất phát vào ban đêm, sáng sớm đã đến thị trấn, sau đó đi hỏi đường dọc đường về đây, mãi mới tìm thấy làng.”

“Thật là xin lỗi… Hôm qua tôi cũng không nghĩ nhiều; nếu vậy thì tôi đã đợi ở trong thị trấn, buổi tối lên xe cùng các bạn về thì tốt biết mấy… May mà khi hỏi đường ở cửa làng, tôi gặp cháu trai của các bạn và biết nhà các bạn ở đây, vì vậy tôi mới bảo xe lớn đến đón.”

“Được thôi… Hôm qua tôi đã cân sẵn cá khô rồi, để ở sân rồi… Khi xe đến, các bạn mở ra kiểm tra lại, sau đó cân lại một lần nữa là có thể mang lên xe ngay được.”

“Được rồi, được rồi, tôi sẽ đi gọi Đại Giải Phóng vào đây ngay!”

Diệp Thành Hồ hào hứng kéo Diệp Thành Giang lại: “Anh A Giang ơi, thật sự là Đại Giải Phóng đến tìm bố tôi à? Thật tuyệt vời quá! Anh có nhìn thấy Đại Giải Phóng trông như thế nào không? Có giống những gì chúng ta đã thấy bên lề đường trước đây không? Rất to lớn và đẹp phải không?”

“Đúng rồi, cái xe Đại Giải Phóng ấy to lắm, oai phong hơn cả máy kéo nhiều; so với nó thì máy kéo chỉ như một cái bát so với một cái chậu thôi.”

“Thật sao!”

“Tất nhiên rồi… Tôi vừa mới sờ thử nó xem; chiếc xe ấy thực sự rất oai phong. Khi tôi lớn lên, tôi cũng muốn lái chiếc xe như vậy!”

Diệp Diệu Đông: “…”

Một ước mơ hùng vĩ thật đấy…

“Còn không đi học nữa à? Cứ ở đây nói lung tung mãi thế này?”

Diệp Nhị Sào đang ngồi ở cửa cũng nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Diệp Diệu Đông và ông Chủ Chu, liền cùng với dì Ye đi lại gần hơn.

“Mẹ ơi, để con xem xong Đại Giải Phóng rồi mới đi học nhé. Chiếc xe sắp vào đến cửa nhà chúng ta rồi đấy!”

Diệp Thành Giang hào hứng vô cùng, vươn cổ ra ngoài cửa sân để nhìn.

Còn Diệp Thành Hồ thì vội vàng chạy sang nhà bên cạnh: “Con sẽ đi gọi anh Hải và mọi người ra xem Đại Giải Phóng nè… Và cả nhóm bạn ở nhà bên kia nữa…”

“Anh Hải ơi… Nhanh ra đây ngay đi! Có Đại Giải Phóng đến tìm bố con đấy!”

“Gì cơ? Đại Giải Phóng á?”

“Có ai lái chiếc xe Đại Giải Phóng đến tìm chú ba con à? Chú ba con thật là giỏi quá…”

“Chú ba con thật là tuyệt vời… Vậy Đại Giải Phóng đang ở đâu vậy?”

Một nhóm trẻ em đều vội vàng chạy ra khỏi nhà; có người mang theo túi xách màu xanh quân đội, có người vẫn còn ôm sách chưa kịp cất vào túi, vội vàng chạy ra ngoài.