Diệp Diệu Đông Chỉ vài ngày nữa thôi là hết thời gian đó rồi.

“Gần đây trời cứ liên tục gió lớn, không biết khi nào mới tốt lại đâu.”

“Chỉ cần không mưa là được; những ngày mưa thì vừa khó chịu vừa ẩm ướt, đường đi đầy bùn lầy, cửa ra vào cũng không thể mở được. Quan trọng nhất là không thể phơi cá khô được; nếu không, dù không thể ra biển, chúng ta cũng có thể mua vài kg cá về để phơi, ít ra cũng kiếm được chút tiền.”

“Ừm, tôi hiểu mà. Cậu coi chừng các con đi; tôi sẽ ra ngoài xem mẹ đã giết xong cá chưa? Đã quên nhắc bà ấy giữ lại một giỏ cá rồi…”

Gần đây không ra biển, mọi người đều không có cá tươi để ăn; giữ lại một giỏ cá để chia cho hàng xóm hay bạn bè cũng là một cách tốt để duy trì mối quan hệ, dù sao thì cá cũng không đáng bao nhiêu tiền mà.

Cá long đầu mềm mại, trông có vẻ nhỏ bé, nhưng khi cắt ngang ra và phơi khô thì lại trông khá to; những con nhỏ này cũng rất dễ giết. Anh ấy lấy một giỏ cá long đang chất đống ở góc tường ra, chọn vài con, nhấn nhẹ vào thì thấy cá vẫn còn tươi ngon, có độ đàn hồi tốt, không hề mềm nhũn chút nào.

“Cậu đang làm gì vậy? Nếu rảnh rỗi thì hãy lấy con dao ra giúp giết cá đi; số lượng nhiều như thế này, lại toàn là những con nhỏ, không biết phải giết đến mấy giờ mới xong đâu.”

“Những con nhỏ này thì dễ giết hơn nhiều so với loại cá có da nhầy nhụa kia mà.”

“Nhưng số lượng lại nhiều quá…”

“Khoan đã, tôi sẽ lấy một ít cá này đi tặng người khác trước.”

“Mua với tiền của mình mà lại đi tặng người khác à? Thật là tiền nhiều quá mức… Không phải tự mình bắt được đâu; nếu tự mình bắt được thì còn đỡ, nhưng mua về rồi lại đi tặng người khác…” Mẹ Ye không thể chịu đựng nổi hành vi tiêu xài phung phí của anh ấy, liên tục phàn nàn.

Diệp Diệu Đông Tay đang dùng chén nhỏ để bắt cá cũng dừng lại, thở dài nói: “Chỉ là vài đồng tiền thôi mà; tôi cũng không phải đi tặng khắp nơi đâu. Chỉ tặng vài người bạn thôi mà, cũng phải bị phàn nàn như vậy sao?”

“Dù sao thì cũng là tiền mua được mà.”

Diệp Diệu Đông Lắc đầu, không quan tâm đến lời phàn nàn của mẹ mình nữa; có sao đâu, chỉ là một chút thôi mà…

Sau khi đi tặng xong trở về, mẹ Ye mới hỏi anh ấy có kế hoạch gì cho cửa hàng không.

“Anh trai cả và anh trai thứ hai của cậu đều định thuê cửa hàng đó; còn cậu thì sao?”

“Tôi cũng chưa biết, cần phải suy nghĩ thêm đã.”

“Nếu không thuê cửa hàng, chẳng lẽ cậu định tự mình đi xem xét việc mở cửa

“Vậy thì chiếc thuyền của con để ở nhà thôi, thà cho anh họ lớn hay anh họ thứ hai thuê đi còn hơn, hoặc bán cho họ cũng được mà.” Dì ghép nói, vừa làm thịt cá vừa không ngừng nói.

Diệp Diệu Đông cười khẽ: “Con không biết đánh cá, biết làm gì được chứ? Con chẳng giỏi gì cả; ai mà biết được cá khô có thể bán được bao lâu đâu?”

“Con cũng không nói là không muốn cho thuê cửa hàng đâu, chỉ là bây giờ chưa chắc đã thuê được ngay thôi. Nếu không thuê được, con cũng không thể để nó trống rỗng ở đó mãi được.”

“Ừm… đúng là vậy.”

“Vì vậy, con cần phải suy nghĩ xem nên làm thế nào mới đúng.”

Dì ghép lại hỏi: “Khi con đến đây, nghe nói con đã mua hai cửa hàng ở thành phố, đúng không? Lúc nãy con hỏi mẹ con, mẹ con còn không biết nữa đấy.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn mẹ mình, thật hiếm khi bà ấy tự hào về chuyện này.

Mẹ của Diệp Diệu Đông dường như hiểu ý trong ánh mắt của con trai mình, liền trợn mắt nhìn lại.

“Con làm sao biết được ông ấy mua bao nhiêu cửa hàng chứ? Con cũng không quản được ông ấy đâu; ông ấy chẳng bao giờ kể gì với con cả, luôn làm theo ý mình muốn.”

“Con đâu phải là đứa trẻ ba tuổi đâu; con cần phải hỏi mẹ mọi thứ sao?”

Mẹ của Diệp Diệu Đông liếc nhìn con trai mình một cái, nhưng không tranh luận gì thêm; miễn là con không cứ nằm nhà không làm gì cả là tốt rồi.

Dì ghép lại cười và ngắt lời cuộc tranh luận giữa mẹ con: “Vậy thì thực sự là mua hai cửa hàng à? Đông Tử Bây giờ con thật sự đã thành công rồi đấy; nghe nói hai cửa hàng đó giá vài nghìn đấy… Cộng thêm chiếc thuyền ở nhà nữa, con chắc chắn đã trở thành người giàu có rồi đấy!”

“Haha… Đâu có dễ dàng như vậy đâu! Con phải vay mượn khá nhiều tiền từ bố mẹ mới mua được chúng; giờ con còn nợ nần đầy đầu nữa, làm sao có thể gọi là người giàu có được chứ? Tiền đâu phải kiếm dễ dàng như vậy đâu.”

“Năm ngoái mọi người còn nói rằng nuôi lợn một năm là có thể trở thành người giàu có được…”

“Đó là nuôi lợn mà; chúng ta đánh cá, sống dựa vào thời tiết, làm sao có thể so sánh được chứ?”

May mà việc con đặt mua con thuyền lớn đã được giấu kín; gia đình và vài người bạn cũng không được phép nói ra ngoài, nếu không làng này lại sẽ bàn tán om sòi mất.

Có khoảng thời gian hai ba năm để chuẩn bị thì cũng tốt; sau một hai năm nữa, việc trở thành người giàu có cũng không còn là chuyện lạ nữa đâu; bây giờ các doanh nghiệp cá nhân đang phát triển mạnh mẽ, lúc đó sẽ có rất nhiều người giàu có xuất hiện.

“Đ

“Năm tới tôi cũng sẽ nuôi thêm vài con lợn con nữa…”

Chủ đề cuộc trò chuyện bị đổi hướng như vậy, và không ai hỏi anh ta đã mua được bao nhiêu mặt hàng cho cửa hàng của mình nữa.

Mặc dù không thể giấu đi sự thật, nhưng miễn là anh ta không thừa nhận trực tiếp thì cũng không sao; mọi người có thể đoán bừa thôi. Dù sao thì vào mùa đông lạnh giá này, vợ chồng anh ta cũng không muốn đi lang thang ngoài đường, họ đều ở nhà, nên cũng không ai đến hỏi anh ta về chuyện đó đâu.

Tuy nhiên, bất kỳ ai nhìn vào cũng có thể thấy rằng cuộc sống của gia đình anh ta đang ngày càng phát triển tốt đẹp hơn.

Khi bước vào tháng Chạp, làng xóm trở nên sôi động hơn nhiều so với trước đây; số lượng người buôn bán qua lại cũng tăng lên. Từ sáng đến tối, luôn có những người mang gánh hàng, đẩy xe đẩy đến bán hàng; đặc biệt là con đường lớn duy nhất trong làng, nơi hoàn toàn khác với sự u ám của mùa đông trước đây, khiến mọi người cảm nhận được không khí náo nhiệt của dịp cuối năm.

Ngay cả các em nhỏ cũng có thêm đồ ăn vặt trong túi, bởi vì có nhiều người đi thăm họ hàng hơn, và họ thường cho các em vài hạt hướng dương, đậu phộng hay kẹo.

Làng Đông Kiều gần đó cũng mở thêm chợ, và hàng ngày từ sáng sớm, rất nhiều người từ các làng lân cận đến đó để mua bán hoặc đổi đồ.

Lâm Túy Thanh cũng đã đến chợ hai lần, mua một số đồ dùng nhỏ cho gia đình và chuẩn bị những thứ cần mang đến nhà mẹ để chúc Tết.

Vì không đi biển và cũng không đến giờ giao hàng, Diệp Diệu Đông trong những ngày này coi như là người nhàn rỗi nhất trong nhà; hàng ngày anh ta chỉ cần chơi đùa với trẻ con và trông coi nhà thôi.

Những ngày gần đây cũng là khoảng thời gian vui vẻ nhất đối với các em nhỏ trong nhà, bởi vì cuối cùng chúng cũng được nghỉ đông rồi; các em không cần phải dậy sớm đi học trong cái lạnh giá này nữa, mà có thể chơi ở nhà mỗi ngày.

Còn Diệp Thành Hồ thì kể từ khi biết họ sắp đi nhà bà ngoại chúc Tết, cậu bé liền cứ hỏi mãi “Khi nào chúng ta sẽ đi nhà bà ngoại nhỉ? Đã lâu lắm rồi, tôi đã nghỉ học được nhiều ngày rồi… Nếu không đi ngay bây giờ, mẹ có thể dẫn con đi chợ trước không? Nghe nói chợ rất sôi động, có bán đủ thứ đấy…”

Sáng sớm, cậu bé luôn đi theo sát bên cạnh Lâm Túy Thanh, đi theo từng bước chân của bà; ngay cả khi bà đi thay tã cho bé, cậu bé cũng muốn đi theo, và lúc nào cũng không ngừng nói.

Lâm Túy Thanh Nghe xong thật muốn lấy roi đánh một trận, “Im miệng đi! Từ khi tôi ra ngoài thay tã cho con, cái bé này cứ lải nhải theo sau lưng tôi không ngừng. Đến bây giờ về rồi mà miệng cái bé vẫn chưa khát à?”

  Không biết tính cách của nó giống ai nữa… Chỉ mới nhỏ thế mà đã hay lải nhải như vậy.

   Diệp Diệu Đông : (Chết tiệt!)

  “Khát chứ… Nhưng anh không trả lời em, cũng không nói có định dẫn em đi chợ không?”

  “Cái bé ghét cuộc sống quá à? Gần Tết rồi, kẻ trộm và buôn người càng ngày càng nhiều. Nếu lạc mất, anh sẽ không bao giờ tìm thấy chúng ta nữa đâu… Lúc đó, bọn buôn người sẽ cắt tay, cắt chân, móc mắt chúng ta, để chúng ta đi xin ăn… Cái bé có sợ không?”

  “Nhưng… nhưng năm ngoái bố dẫn chúng ta đi chơi ở thị trấn, xem phim mà không có chuyện gì cả.”

  “Đó là bố dẫn các con đi… Còn tôi thì không thể dẫn cái bé đi được nữa.”

  “Tại sao lại không thể dẫn em đi được?”

  “Bởi vì nhìn thấy cái bé, tôi cảm thấy phiền phức!”

   Diệp Thành Hồ : “……”

  “Vậy em có còn là con ruột của bố không?”

   Diệp Thành Dương xen vào: “Em là do bố đi vệ sinh trong hố phân mà tìm thấy đấy!”

  “Chính anh mới là kẻ được tìm thấy trong hố phân!” Diệp Thành Hồ la lên tức giận.

  “Chính anh mới là đấy!”

  “Chính anh mới là đấy!”

  “Anh mới là kẻ đó!”

   Diệp Thành Hồ mặt đỏ bừng, lao tới định đánh người.

   Diệp Thành Dương phản ứng nhanh nhẹn, vội vàng chạy đến sau lưng mẹ mình trốn đi, còn kéo lấy váy mẹ, lách qua lách lại để tránh bị đánh.

   Lâm Túy Thanh cứ để hai đứa bé kéo váy mình mãi, suýt nữa thì chóng mặt luôn… Kể từ khi chúng lớn hơn một chút, chúng càng ngày càng hay cãi vã.

  “Dừng lại đi!”

  Cô nhìn thấy Diệp Diệu Đông đang ngồi thoải mái, duỗi chân trước bếp lửa, vừa cắt móng chân bằng chiếc kéo lớn, không nhịn được mà tức giận.

  “Sao anh không quản lý chúng chút nào hết vậy?”

  “À?” Diệp Diệu Đông ngạc nhiên ngẩng đầu lên, “Quản lý cái gì chứ? Muốn đánh thì đánh thôi… Đánh một trận xong là xong, cũng tiết kiệm công sức cho anh phải tự tay làm nữa.”

Lâm Túy Thanh Trán đầy nếp nhăn vì lo lắng; thật là không thể mong đợi anh ta có thể dạy trẻ con được.

   Diệp Diệu Đông Cầm chiếc kéo lớn trong tay, anh ta chẳng quan tâm đến việc hai đứa trẻ cãi vã hay đánh nhau, chỉ cảm thấy chiếc kéo này thật sự bất tiện để sử dụng.

   “Đây là đôi chân to của người lớn mà… Nếu là đôi bàn tay nhỏ của con gái mình thì sao nhỉ? Chắc chắn sẽ cắt phải tay luôn.”

   Nếu không cẩn thận, không chỉ da mà cả ngón tay cũng có thể bị cắt đứt mất.

   Diệp Thành Hồ Kẻ ranh mãnh kia đã lợi dụng lúc bố mẹ chúng đang nói chuyện, còn Diệp Thành Dương cũng bị xao nhãng, liền nhanh chóng đi vòng qua và đá mạnh vào mông Diệp Thành Dương, sau đó lập tức chạy ra cửa.

   Diệp Thành Dương Bỗng nhiên bắt đầu khóc lóc: “Ôi, anh trai đá em đấy…”

   “Im đi! Đó là lỗi của em mà! Tại sao lại đi chọc giận anh ta vô cớ vậy?”

   Cậu bé khóc càng lớn hơn, trở nên buồn bã hơn nữa.

   Lâm Túy Thanh Cũng chẳng muốn quan tâm đến cậu bé nữa; dù sao cũng có bố ở đó canh giữ mà. Cô ấy cần vào nhà xem liệu đứa em út có thức dậy chưa.

   Diệp Diệu Đông Ban đầu cũng không muốn can thiệp, nghĩ rằng khi nào cậu bé khóc đủ thì sẽ tự ngừng thôi; đàn ông mà, cần phải an ủi gì chứ?

   Ai ngờ cậu bé khóc như vòi nước, không thể dừng lại được; tiếng khóc ấy làm cho tai cô ấy ù ù.

   “Thôi đi, đừng khóc nữa.”

   Diệp Thành Dương Nhắm mắt lại, ngửa đầu lên, khóc rất thành tiếng; làm sao có thể nghe lời cô ấy được chứ?

   Diệp Diệu Đông Nhìn thấy khuôn mặt cậu bé đẫm nước mắt và nước mũi, cô ấy cũng bắt đầu đau đầu: “Đừng khóc nữa… Ngày mai mẹ sẽ đưa con đến nhà bà ngoại, không đưa anh trai con đâu.”

   Nghe vậy, cậu bé lập tức ngừng khóc.

   “Không đưa anh trai con à?”

   “Ừm, không đưa anh ấy đâu.”

   “Được rồi, không đưa anh trai con.”

   Cậu bé kéo tay áo lên lau nước mắt và nước mũi; ngay lập tức, tình hình trở nên yên bình trở lại… Nhưng tay áo cũng bị ướt đẫm, cùng với những vết nhớp nhão bẩn thỉu.

   Diệp Diệu Đông Nhìn thấy vậy, cô ấy cảm thấy ghê tởm: “Thật là kinh tởm… Sao không dùng khăn lau đi?”

   Nói xong, cô ấy đặt xuống chiếc kéo vẫn còn dang dở, lấy miếng vải lau ướt và lau t