Diệp Diệu Đông Chúng tôi đã quyết định rằng sẽ khởi hành vào ngày thứ tám sau Tết Nguyên đán; đây là quyết định được cả gia đình thống nhất sau nhiều cuộc thảo luận. Vì vậy, mọi người đều tuân theo kế hoạch này.

Mặc dù Tết vẫn chưa kết thúc, nhưng đối với mọi người mà nói, việc đi sớm cũng không sao cả; đi sớm thì kiếm tiền được sớm hơn mà.

Đã nghỉ ngơi ở nhà nhiều ngày rồi, thực sự cũng đủ rồi.

Trước khi lên đường, anh ấy còn hỏi ông Ye về việc trang trí ngôi nhà, và cũng nói rõ với người giám sát công việc.

Anh ấy cũng nhắc ông Ye rằng vào mùa xuân, hãy chuyển hai cây ngọc lan vào sân nhà mới; mùa xuân là thời gian thích hợp nhất để trồng cây, và những cơn mưa xuân sẽ giúp cây phát triển tốt hơn.

Những cây ngọc lan này đã được trồng suốt hơn mười năm; bây giờ chúng um tùm lá xanh, quanh năm đều nở hoa, mang lại hương thơm ngát khắp sân vườn. Ý nghĩa của hoa ngọc lan cũng rất tốt đẹp.

Mặc dù lần này ông Ye sẽ đi cùng anh ấy, nhưng sau khi hai cháu gái kết hôn xong, ông ấy sẽ trở về.

Vào sáng sớm ngày thứ tám, khi trời vẫn chưa sáng hẳn, sân nhà đã bắt đầu có tiếng động.

Diệp Tiểu Khê Đang đứng đợi bên cạnh với chiếc cặp sách trên vai, cô ấy còn thì thầm với Bùi Ngọc: “Không biết việc đi sớm hơn mọi năm có phải là điều tốt hay không… Mỗi năm chúng ta thường chỉ rời nhà vào ngày thứ mười lăm hoặc thứ sáu mươi, vì không kịp ngày khai giảng nên phải xin nghỉ vài ngày. Nhưng năm nay lại đi sớm hơn, cảm giác thật là không quen.”

“Nếu đến sớm thì không cần xin nghỉ, cũng tốt hơn mà… Nếu không thì hàng năm mình luôn là người ‘đặc biệt’ trong gia đình.”

“Quan trọng nhất là cảm giác như kỳ nghỉ bỗng nhiên bị rút ngắn… Bây giờ đi rồi, cứ tưởng như ngày khai giảng sắp đến vậy.”

“Việc về sớm còn giúp bạn có thêm thời gian hoàn thành bài tập về nhà mùa đông nữa mà.”

Diệp Tiểu Khê Đặt tay lên vai, thở dài: “Bạn đâu biết bài tập ở trung học cao cấp nhiều đến mức nào… Thật là phiền phức!”

“Không sao đâu… Tôi cũng sẽ đi theo con đường bạn đã đi mà… Hãy nghĩ xem, sau này vẫn còn người sẵn lòng giúp đỡ bạn mà.”

“Uhhh… Tiểu Ngọc thật là chu đáo quá! Chúng ta phải mãi mãi là bạn thân nhé… Khi lớn lên, đừng đi xa quá nhé… Nếu không phải vì chúng ta là họ hàng gần, thì thật tuyệt nếu bạn kết hôn với anh trai thứ hai của tôi!”

Bùi Ngọc Bị câu nói vô nghĩa này làm cho cô ấy bật cười:

“Vậy thì chúng ta cùng nhau thi vào trường đại học ở Ma Đô đi.”

“Cứ tiếp tục thi vào cùng một trường nữa!”

“Ở trung học thì được, nhưng đại học thì hơi khó rồi.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì trong ba năm trung học có quá nhiều yếu tố không chắc chắn; ai biết mình sẽ đạt được bao nhiêu điểm chứ? Cứ để sau này nói lại đã.”

Diệp Tiểu Khê thở dài: “Sao chúng ta lại là anh em họ nhỉ? Cuối cùng cũng hiểu tại sao người xưa lại có khái niệm ‘anh em họ gần’, tức là những người có mối quan hệ họ hàng gần gũi với nhau.”

“Đừng nghĩ nữa; nếu Yangyang biết thì chắc sẽ đánh em đấy… Chúng ta sống trong xã hội pháp luật văn minh mà, huống chi anh ấy còn có bạn gái nữa.”

“!!!”

Diệp Tiểu Khê trợn mắt: Không phải em nói đâu!

“Em làm sao biết được?”

“Khi Yangyang gọi điện thoại, em nghe thấy mà… Anh ấy gọi điện hầu như mỗi ngày; làm sao có thể không biết anh ấy có bạn gái chứ? Ngoài bạn gái ra, ai lại gọi điện liên tục như vậy chứ? Không phải ai cũng có điện thoại đâu.”

“Điều này là em tự biết mà, không phải em nói đâu!”

Bùi Ngọc tự hào: “Em còn biết bạn gái của Yangyang là Tăng Tĩnh Dĩ nữa… Em cũng là người nói ra điều đó; lúc đó em gọi cô ấy là chị Jingyi, và em đã nghe thấy rõ.”

“Trời ạ… Điều này là em tự nghe thấy mà, không phải em nói ra đâu… Đừng nói là em tiết lộ thông tin đâu!”

Bùi Ngọc gật đầu: “Được rồi, em sẽ tự gánh vác trách nhiệm… Chỉ là Yangyang thật nhanh chóng thôi; mới vào đại học đã có bạn gái rồi.”

“Anh hai của em từ trước đã rất quyến rũ; ngay khi còn học trung học đã nhận được rất nhiều thư tình, huống chi là đại học…”

“Đúng vậy… Anh trai em học giỏi, hát hay, cao ráo đẹp trai, gia đình cũng giàu có… Chắc chắn sẽ thu hút được nhiều bạn gái mà.”

“Thế nên… Sao em lại chỉ là em họ thôi nhỉ? Thà như được ‘nhặt’ lấy một người bạn gái thì tốt hơn…”

Bùi Ngọc cười nhạo: “Nói lung tung cái gì vậy… Em là con ruột của mẹ mình đấy… Em là em họ đích thực mà!”

“Hai người đang thì thầm gì vậy? Hãy chuẩn bị đồ đạc xong rồi lên xe đi.” Lâm Túy Thanh thấy hai người đang trò chuyện riêng tư, vội vàng gọi họ.

Hai người lập tức lên xe, im lặng không nói chuyện gì thêm. Những người khác cũng dần dần lên xe và vẫy tay chào tạm biệt mẹ của Ye và bà lão. Mẹ của Ye cười nhìn họ và cũng vẫy tay, đồng thời tranh thủ dặn dò vài điều. Sau khi ở nhà suốt nhiều ngày, bà thực sự rất mong muốn được gửi họ đi xa; chỉ có bà lão là vẫn nhìn họ với đôi mắt đỏ hoe và lẩm bẩm những lời dặn dò. Chiếc xe từ từ rời khỏi con đường làng, ngôi nhà cổ dần trở thành một điểm nhỏ, cuối cùng bị bụi lau xung quanh che khuất. Khi xe rẽ vào con đường lớn ở ngã vào làng, mặt đường trở nên rộng hơn nhưng cũng gây nhiều sóc hơn. Bố của Ye bỗng nói: “Nghe nói năm nay con đường này sẽ được sửa chữa, sẽ được lát bằng xi măng.” Diệp Diệu Bình đáp: “Thật tốt quá, cuối cùng chúng ta cũng không phải đi lại trên con đường gập ghềnh này nữa.” Diệp Diệu Hoa nói: “Cuối cùng con đường ở ngã vào làng chúng ta cũng đến lượt được sửa chữa rồi; chỉ có ở vùng nông thôn mới còn thấy những con đường đầy gập ghềnh như thế này thôi, ở những nơi khác giờ đây đã đều là đường xi măng rồi.” “Nước ta rộng lớn, việc sửa chữa không hề dễ dàng; chắc chắn các thành phố lớn sẽ được ưu tiên trước, sau khi các thành phố hoàn thành công việc thì mới đến lượt các vùng nông thôn.” Bố của Ye nói những lời đó một cách bình tĩnh; ông ngồi trên hàng hành lý, ánh mắt nhìn những cây cối vẫn chưa mọc lá non. Diệp Diệu Đông cũng nhìn con đường phía trước; quả thực là đã đến lúc cần phải sửa chữa rồi. Những con đường ở vùng nông thôn miền Nam vào cuối những năm 90, dù được gọi là đường nhưng thực chất chỉ là những con đường đất được rải đá cuội; ngày nắng thì bụi bặm, ngày mưa thì lầy lội. Trong suốt quãng đường gập ghềnh đó, mọi người trong xe đều bị lắc lư mạnh, nhưng không ai bị say xe cả; chủ yếu là vì xe này là loại xe mui trần. “Nghe nói năm nay sẽ bắt đầu thi công, cuối năm thì con đường sẽ được thông xe,” bố của Ye nói, rồi quay đầu nhìn Diệp Diệu Đông, “Năm sau các bạn trở về đây, con đường sẽ đã được sửa chữa xong rồi đấy.” Diệp Diệu Đông gật đầu, không nói rằng đồng ý hay không đồng ý; anh ấy cũng hiếm khi trở về nhà trong một năm. Anh ấy đang suy nghĩ về kế hoạch sau khi đến thành phố Châu, đồng thời cũng muốn ghé thăm cửa hàng của Yangyang ở thủ đô để xem nó đã được mở ra như thế nào; dù sao thì Yangyang vẫn còn là một sinh viên năm nhất, trong mắt anh ấy vẫn còn quá trẻ. Ngoài ra, hai căn nhà hợp kim cũng cần phải được sửa sang lại; những thứ cần thay

Đi một chuyến đến kinh thành, anh ấy cũng có vài việc cần giải quyết.

  Anh ấy quay đầu nhìn Lâm Túy Thanh và hỏi: “Yangyang bắt đầu học vào ngày nào vậy? Đã mua vé máy bay chưa?”

  “Chưa đâu, cô ấy bắt đầu học vào ngày mười bảy, vẫn còn sớm lắm. Tôi nghĩ chúng ta đến Thành phố Ma rồi mới mua cũng kịp thời mà.”

  “Khi đến Thành phố Ma thì mua thêm một tấm nữa đi. Tôi cũng sẽ đi cùng bạn đến kinh thành, bạn có muốn đi không?”

  “Cũng được thôi… Bận hai ngày rồi cùng nhau đi kinh thành một chuyến, dù sao con gái bạn cũng đã lớn rồi, tự mình có thể chăm sóc bản thân được mà. Khi bắt đầu học thì cô ấy tự đến trường đăng ký là xong thôi.”

  Diệp Tiểu Khê nhếch môi, vừa định nói rằng họ thiên vị cô bé, nhưng lại lập tức cười lên. Khi không ai ở nhà để quan tâm đến cô ấy, thì càng thoải mái phải không?

  Bùi Ngọc cũng “giục” cô ấy như vậy; hai người nháy mắt với nhau rồi thì thầm: “Khi đến kinh thành, bạn gái của anh họ Yangyang sẽ không thể giấu được đâu.”

  “Dù sao thì cô dâu xấu xí cũng phải gặp gia đình chồng mà… Cha mẹ tôi chắc chắn sẽ rất vui khi biết chuyện này. Chỉ là không biết cha mẹ của cô ấy sẽ phản ứng thế nào thôi…”

  Bùi Ngọc cười khúc khích: “Anh họ Yangyang là một sinh viên xuất sắc của Đại học Thanh Hoa đấy… Họ chắc chắn sẽ mừng vì đã “kiếm được” một người con rể tuyệt vời như vậy!”

  “Đúng rồi… Anh trai thứ hai của tôi thì tốt mọi mặt, chỉ là hơi ít lòng khoan dung một chút thôi…”

  Con tàu đến Zhoushan sau hai ngày; sau khi một số người đã xuống tàu, con tàu tiếp tục hành trình đến Thành phố Ma.

  Trong suốt chuyến đi, Diệp Thành Dương không bao giờ cất đi điện thoại di động, luôn cầm nó trên tay và chơi đùa với nó; tần suất rung của chiếc điện thoại đó thật sự rất lớn, khiến mọi người đều không thể bỏ qua.

  Diệp Thành Hồ không nhịn được mà nói: “Tôi cá 100 đồng, chắc chắn Yangyang đã có bạn gái rồi!”

  Diệp Tiểu Khê vội vàng giơ tay lên: “Tôi cũng cá 100 đồng!”

  Diệp Thành Dương nhìn cô ấy với ánh mắt mỉm cười.

  Cô ấy nịnh nọt: “Tôi cá theo anh trai mà thôi… Chỉ là theo trend thôi mà.”

  Ánh mắt anh ấy rời khỏi khuôn mặt nịnh hót của cô ấy, không nói gì cả, chỉ đơn giản là úp màn hình điện thoại xuống đùi mình.

  Diệp Tiểu Khê thấy anh ấy không đáp lại,