Con thuyền đánh cá lướt đi với tốc độ ổn định; gió biển thổi rít bên tai, lạnh buốt xương sống… Tất cả những việc này đều vì miếng ăn.

Trong quá trình làm việc, họ lại gặp một con thuyền đánh cá khác. Khi nhìn thấy từ xa, Diệp Diệu Đông đã ngay lập tức tránh xa nó; mỗi người tiếp tục công việc của mình, không làm phiền nhau.

Mãi sau khi con thuyền kia hoạt động được hai giờ, Diệp Diệu Đông mới quyết định thu lưới. Nếu không tính đến giá trị, thì lượng cá thu được cũng rất đáng kể.

Một gói cá đầy ắp được kéo lên mặt nước; thành quả thu hoạch thật sự rất khả quan, nhiều hơn nhiều so với lần thu lưới vào lúc trời chưa sáng.

Hầu hết những con cá trong lần này đều là loại cáNí Mèng; mỗi con đều to hơn bàn tay, nặng khoảng nửa cân. Đây chính là thời điểm cáNí Mèng ngon nhất; vào mùa hè, mỗi con chỉ nặng khoảng 2 liang thôi.

Ở vùng phía nam tỉnh Phúc Kiến, người ta gọi nó là “niāngāi”; ở một số nơi khác thì gọi nó là “thối bụng cá”. Nhưng ở địa phương họ, người ta vẫn thường gọi nó là cáNí Mèng hơn. Có thể nói, mỗi nơi có cách gọi khác nhau.

Ở vùng ven biển này, có một câu khẩu hiệu quen thuộc: “Một cá đuối, hai con hổ, ba con cá có lông, bốn con cá vàng, năm con cá niāngāi.”

Câu tục ngữ dân gian này tóm tắt danh sách các loài cá có gai độc nhưng thịt lại ngon miệng trong thế giới đại dương; trong đó, “năm con cá niāngāi” chính là cáNí Mèng.

Những chiếc gai của nó không chỉ sắc nhọn mà còn độc; khi bị gai đâm phải, cảm giác đau đớn giống như bị ong đốt vậy. Đặc biệt là trong quá trình giết mổ cá, rất dễ bị gai đâm phải.

Tuy nhiên, loại cá này thực sự rất ngon. Nó không có vảy; khi giết mổ, cần dùng kéo để mở bụng nó ra, nhưng phải cẩn thận không làm rách ruột bên trong; phải lấy hết ruột ra một cách nguyên vẹn, nếu không cả con cá sẽ bị đắng và mất đi hương vị ngon tự nhiên của nó.

Sau đó, cần cắt bỏ hết những hàng gai cứng trên lưng và bụng cá.

Khi nấu canh cá, trước tiên cần chiên qua cả hai mặt, sau đó cho nước vào đun sôi, thêm một ít gừng băm, sau đó cho củ cải thái sợi vào đun sôi, cuối cùng nêm nếm gia vị cho vừa ăn.

Canh cá nấu theo cách này sẽ có màu trắng sữa, rất ngon miệng; khi múc ra tô, rắc thêm một ít hành lá lên trên, sẽ trở nên đẹp mắt và ngon hương vị…

Ngon quá!

Diệp Diệu Đông vừa đổ cá ra khỏi thuyền, vừa cẩn thận lựa chọn vài con để cho vào thùng của mình. Chắc chắn anh ấy sẽ bật bếp ngay để chuẩn bị nấu cá. Vừa nhìn thấy những con cá này, trong đầu anh ấy đã nghĩ ngay đến cách nấu

Anh ta lấy một cái giỏ, bỏ vào đó mười mấy con cá, đồng thời cũng chia phần cá mềm và tôm hùm trong thùng của mình ra, thêm hai con cá cóc nữa vào giỏ; với hai món rau củ này, chắc chắn đủ cho họ ăn cả ngày.

Người dân sống ven biển như họ kiếm tiền phụ thuộc vào may mắn, nhưng việc ăn uống thì không bao giờ thiếu. Họ chỉ cần chăm chỉ dựng vài chiếc lưới ven bãi biển, sau khi thủy triều xuống thì sẽ thu được một thùng đầy cá; ăn mãi cũng không hết.

Sau khi chia phần cá dành cho gia đình xong, anh ta không quan tâm đến những con cá trên thuyền nữa, vỗ tay đứng dậy và nói: “Bố ơi, bố đi lái thuyền đi, con sẽ buộc lưới.”

Họ cần phải nhanh chóng buộc lưới một lần nữa rồi mới về nhà. Thời tiết hôm nay không mấy tốt; buổi sáng vẫn còn có ánh nắng yếu ớt, nhưng đến trưa đã trở nên u ám. Bây giờ mới hai giờ chiều mà trời đã bắt đầu tối dần.

Cha Ye vẫn đang lênh đênh ở khu vực biển gần đó. Sau khi buộc xong lưới, anh ta lấy một cái giỏ để đựng những con cá lầy; giỏ đầy đến tận hai giỏ, có vẻ như nặng khoảng tám chín mươi cân.

Dưới đáy giỏ còn có vài loại cá nhỏ và tôm nhỏ khác; anh ta lại chia riêng chúng ra. Những con cá này chỉ có thể mang về phơi khô thôi. Anh ta cũng cần phải sửa lại những chiếc móc câu; trong hai ngày tới, họ không cần phải dùng mồi câu, nhưng không ai biết khi nào gió sẽ bắt đầu thổi.

May mắn thay, là ngày có gió bắc, không có nắng; cá sau khi được phơi khô dưới gió cũng sẽ khô ráo.

Đối với người dân sống ven biển, việc phơi cá là công việc không thể thiếu, đặc biệt là vào mùa thu và đông. Chỉ cần không có mưa, trước cửa nhà, trên tường, hay bên lề đường của mỗi gia đình đều sẽ treo những cái giá bằng tre dài; đi trên đường, bạn sẽ luôn ngửi thấy mùi tanh của cá.

Sau khi sắp xếp xong đồ đạc, anh ta ngồi im lặng, ôm lấy chiếc áo và tựa vào cửa khoang thuyền để tránh gió, ngắm nhìn mặt biển lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Trước đây, khi trời còn chưa lạnh, trên mặt biển thường xuyên có những con cá nhỏ nhảy lên khỏi mặt nước; nhưng hôm nay thì không còn nữa. Chỉ có duy nhất một con cá trắng lớn xuất hiện; có lẽ chúng đã bơi xuống đáy biển rồi.

Tình hình kiếm tiền thật sự không mấy khả quan...

Anh ta nhìn ra mặt biển và nghĩ về ý tưởng buộc lưới mà trước đó đã nảy ra trong đầu mình; anh quyết định sẽ thử làm điều đó khi trở về nhà.

Đang suy nghĩ một lúc thì, một con cá ngừ đang lao nhanh qua đã làm gián đoạn suy nghĩ của anh.

Với tốc độ nhanh như vậy, anh không th

Lần này anh ta đã không còn hứng thú muốn đuổi theo nữa… Chết tiệt, nghe nói những cái hôn sắc bén ấy thậm chí có thể xuyên qua cả tàu ngầm; ban đầu anh ta còn không tin lắm, cho đến khi vài ngày trước tận mắt chứng kiến con cá kiếm xuyên thủng chiếc thuyền bằng thép mới tin.

Nhưng con thuyền đánh cá mà họ gặp phía trước kia, giờ đây lại vung máy hết công suất để đuổi theo họ… Thật là dũng cảm! Chúc may mắn nhé!

Bố Ye cũng đang nhìn theo và do dự nói: “Đông Tử, lần này chúng ta không đi theo nữa được chứ?”

“Không đi nữa thôi, kẻo rồi tự rước họa vào thân; dù sao chúng ta cũng không thấy rõ chuyện gì xảy ra.”

“Con cá đó quá nguy hiểm… Chúng ta đừng nên nghĩ đến việc kiếm lợi từ nó.”

“Ừm.”

Khi trang thiết bị câu cá của mình được nâng cấp và đủ điều kiện sau này, anh ta sẽ thử dùng cách câu cá để bắt nó! Lúc đó, anh ta sẽ bắt được cả một thuyền đầy chúng!

Diệp Diệu Đông Đợi một lúc, trên mặt biển không thấy bóng dáng con thuyền đánh cá nào nữa… Không biết họ có thành công bắt được nó hay không… Khi thấy đã đến giờ thích hợp, anh ta liền bắt đầu thu dọn lưới.

Buổi tối, gió trên mặt biển dường như mạnh hơn một chút… Có vẻ như sắp có gió lớn nữa… Nếu thu dọn sớm thì cũng có thể về nhà sớm hơn.

Không biết liệu có phải vì con cáNí Mèng fish này chiếm hết chỗ trong biển không… Lần này thu được rất ít cá nhỏ và tôm nhỏ; chỉ toàn là con cáNí Mèng fish thôi, chỉ có vài con tôm lớn lẫn vào trong đó.

Diệp Diệu Đông Anh ta lật tung lưới và thấy rằng những con cá trong lưới này to hơn nhiều… Hầu hết đều nặng hơn một cân… Thật là to lớn và ngon lành!

Anh ta tùy ý chọn thêm hai con nữa và cho vào thùng của mình cùng với giỏ của bố… Những con cá mà mình vất vả bắt được, tất nhiên phải giữ lại hai con to.

Bố Ye nhìn thấy cũng không nói gì… Loại cá này rất rẻ… Bố để anh ta tự ý xử lý chúng.

Hôm nay, giá trị của số cá bắt được không cao lắm… Nhưng hai lần thu hoạch cáNí Mèng fish sau đó thì số lượng khá nhiều… Tổng cộng cũng hơn hai trăm cân… Bố Ye vẫn rất hài lòng.

Diệp Diệu Đông Cũng cảm thấy là tạm ổn thôi… Không thể mong đợi mỗi ngày đều gặp may mắn được… Mùa đông đã đến… Số cá bắt được hôm nay cũng coi như là tốt rồi.

Vẫn để bố lái thuyền… Anh ta cho tất cả cá vào giỏ… Không cần phải phân loại theo kích thước… Đến bờ rồi mới từ từ chọn lọc cũng không muộn.

Khi thuyền đánh cá tiến gần bờ biển, anh ta tiếp nhận công việc từ tay bố… Hôm nay thời gian trở về còn khá sớm… Chỉ mới hơn 4 giờ

Loài cá có hình dạng giống ếch cùng với cá trắng lớn và loài cá sình đều chỉ giữ được giá trị trong khoảng một chục đồng sau vài chục năm; thỉnh thoảng, giá của cá trắng lớn và cá sình mới tăng lên đến mười mấy đồng, nhưng điều này cũng phụ thuộc vào mùa vụ.

Khi ông gom lại những con sao biển vừa bắt được, khuôn mặt đầy nếp nhăn của cha Ye cũng bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ: “Không biết những con sao biển này còn có thể tiếp tục được bán trong vài ngày nữa không… Nếu hàng ngày vẫn thu được vài trăm cân như thế này, thì cũng khá lạc quan đấy.”

Diệp Diệu Đông nghe xong chỉ biết lắc đầu; bây giờ cha anh nói như vậy cũng chẳng sao cả, bởi vì các loại hải sản trên các tảng đá ven bờ đều không có giá trị gì đâu.

Nhưng vài chục năm sau, nếu cha anh còn nói như vậy nữa, chắc chắn sẽ bị mọi người mắng cho đến chết… Những người nuôi trồng hải sản thực sự rất sợ những con sao biển này; đối với họ, chúng giống như loài châu chấu, nơi nào chúng xuất hiện, các loại hải sản như vỏ sò, hàu… đều bị thiệt hại nặng nề.

“Nghĩ mà xem… Chúng giống như loài châu chấu vậy; khi chúng rời đi, chúng ta sẽ phải mất vài tháng trời mới có thể ăn được các loại hải sản này nữa… Không biết những hòn đảo xa xôi liệu có con nào sống sót không… Hay là tất cả chúng đều bị cuốn về phía bờ chúng ta?”

“Cũng không sao đâu… Quan trọng là chúng có thể bán được giá hay không… Những con vỏ ấy mất đi thì cũng mất thôi… Dù sao thì cũng có nước biển xói mòn, hai tháng sau chúng sẽ mọc lại thôi.”

“Ừm…”

Dù sao thì nhà họ cũng có rất nhiều đồ khô để dự trữ mà.

Anh tiếp tục kéo những chiếc lưới ra khỏi biển, đổ hết những con sao biển bên trong ra, sau đó lại thả chúng trở lại biển; trong khi đó, cha Ye thì dùng túi vải để giúp việc đóng gói hàng hóa.

Sau khi kiểm tra tất cả các chiếc lưới, anh tính được rằng hôm nay mình đã thu được thêm 7 túi rưỡi sao biển, nhiều hơn một túi so với hôm qua; anh cảm thấy rất hài lòng.

Tổng cộng lại, hôm nay thu hoạch cũng khá tốt phải không? Thật là cần phải mở rộng kinh doanh sang nhiều lĩnh vực khác nữa…

Họ lái thuyền về phía bờ; lúc này là lúc thủy triều đang dâng cao, nên thuyền cá có thể dễ dàng cập bờ để bốc hàng.

Vào thời điểm này, bờ biển vẫn đông nghịt người; tiếng ồn ào khắp nơi, không hề kém gì so với hôm qua… Có vẻ như mọi người đều đã làm việc cật lực suốt một ngày.

Chắc hẳn bây giờ mọi người vừa mới cập bờ và đang xếp hàng để bán hàng phải không?

M

Cha con họ nghe xong đều sững sờ không nói được lời nào…

“Vậy các bạn có gặp chuyện gì không? Hôm nay chúng tôi không ở nhà, liệu mấy người phụ nữ các bạn có bị thiệt thòi gì không? Ngày mai đừng đến đây nữa nhé.”

Diệp Diệu Đông cũng đồng ý; cuộc xung đột này ngày càng trở nên tồi tệ hơn, mỗi người đều đang tích lũy kinh nghiệm từ những cuộc ẩu đả này.

Ngày đầu tiên bị đánh, những người hẹp hòi chắc chắn sẽ tìm cơ hội để trả đũa vào ngày thứ hai; ngày thứ ba thì tình hình còn tồi tệ hơn nữa. Nếu cứ tiếp tục như vậy vài ngày nữa, có lẽ sẽ xảy ra chuyện chết người đấy.

Mẹ của Ye cũng hơi hoảng sợ và nói: “Không, chỉ buổi sáng đi nhặt rác một lát thôi… Thấy họ bắt đầu đánh nhau, tôi liền vội vàng kéo Huệ Mỹ lên bờ và không dám xuống nữa.”

“Ngày mai cũng đừng để cô bé ra khỏi bến cảng nữa; hãy để cô ấy ở nhà chuẩn bị cho việc lấy chồng đi.” Diệp Diệu Đông nói với vẻ lo lắng; tình hình hỗn loạn như thế này đã không còn phù hợp để cô bé ra ngoài nữa.

“Ừm…”

Đúng lúc đó, một chiếc thuyền khác lại vào và đậu song song với chiếc thuyền của họ. Khi đang nhấc hàng, mẹ của Ye quay đầu nhìn và bất ngờ reo lên: “Ôi trời, sao khắp nơi đều là máu vậy? Đó không phải là Lin Weiying từ làng Đông Kiều sao? Các bạn gặp chuyện gì vậy? Tại sao lại bị thương như vậy?”

Cô ta vội vàng chạy ra ngoài và nghĩ: “Chúa ơi, một người chăm chỉ như tôi sắp giàu lên rồi đây!”