Sau khi ăn trưa xong và tiễn khách đi rồi, Diệp Diệu Đông mới thanh toán hóa đơn và quay lại nhà máy để kiểm tra công việc; anh cũng cần gọi điện về cho gia đình.

Tại nhà máy, anh đã xin sớm một đường dây điện thoại – vì là một nhà máy chế biến, thì không thể thiếu điện thoại được.

Sáng sớm hôm đó, anh đã gọi điện cho Lâm Túy Thanh rồi, nhưng sau khi tiễn khách xong, anh lại nghĩ đến việc gọi điện về thêm lần nữa.

Tuy nhiên, vào buổi sáng, sau khi nghe điện thoại, Lâm Túy Thanh đã bận rộn với công việc; lúc này đã hơn 2 giờ chiều rồi, cô ấy không ở nhà mà đang ở nhà máy trong thị trấn.

Còn Diệp Tiểu Khê thì sau ngày 1 tháng 9 đã được đưa đến trường học và trở thành một học sinh tiểu học chính thức, không còn lười biếng ở nhà nữa.

Chỉ có bà lão ở nhà và là người nhấc điện thoại lên.

Bà với giọng nói lo lắng hỏi: “Đông Tử à? Là Đông Tử phải không?”

“Đúng vậy.”

“Đông Tử ạ, công việc đã xong chưa? Nhà máy đã bắt đầu sản xuất thuận lợi chứ? Hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt nhé, để bố bạn có thể giúp đỡ bạn nhiều hơn.”

“Biết rồi, vừa xong việc tiễn khách xong thì mới rảnh rỗi và nghĩ đến việc gọi điện về kể cho các bạn nghe.”

“À, tốt lắm… Bây giờ trời lạnh rồi, nhớ mặc thêm quần áo ấm nhé, đeo găng tay, khăn quàng cổ và mũ nữa; đặc biệt là khi bạn đi giao hàng vào ban đêm, ban đêm lạnh hơn ban ngày nhiều lắm.”

“Biết rồi, bà cũng vậy.”

“Vậy thì bạn dự định khi nào sẽ trở về nhà? Mẹ bạn và A Qing có muốn lên đó chơi vài ngày không?”

“Tôi cũng đang nghĩ đến điều đó… Muốn như năm ngoái, trước tiên đón mẹ tôi lên đó ở một tuần, sau đó quay lại và để A Qing đưa ba đứa nhỏ lên; đúng lúc ba đứa nhỏ nghỉ đông, chúng có thể lên đó chơi vài ngày, rồi cùng nhau trở về nhà ăn Tết.”

“Ồ, như vậy cũng tốt… Nghe A Qing nói, năm nay bạn lại mua thêm một sân vườn mới, mua thêm một chiếc thuyền, và còn xây dựng thêm một căn nhà nữa; hôm nay nhà máy cũng bắt đầu hoạt động… Thật đáng tiếc là tôi già rồi, không thể đi xem được…” Giọng nói của bà lão đầy tiếc nuối, tiếc vì không thể chứng kiến những thành tựu của con trai mình, không thể thấy doanh nghiệp của anh đã phát triển đến mức nào, mạnh mẽ đến đâu rồi.

Chỉ có thể nhìn thấy mảnh đất nhỏ ở nhà mình thôi; những thứ khác thì chỉ có thể nghe A Thanh kể lại mà thôi.

“Không sao đâu, nếu không thể đi được thì cũng đừng đi. Tôi sẽ chụp ảnh về cho em xem mà, hôm nay tôi đã chụp rất nhiều ảnh rồi – có cả ảnh của tôi, ảnh của nhà máy, và cả ảnh của thành phố Ma Đô nữa. Tôi sẽ gửi về cho em, sau này khi em trở về thì sẽ được xem thôi. Nếu em không thể nhìn thấy, tôi sẽ giúp em nhìn thay; nếu em không thể đi được, tôi sẽ đi thay em… Việc chụp ảnh về cũng giống như là em đã tự mình nhìn thấy mọi thứ vậy.”

“À, haha, em nói đúng đấy… Em giúp tôi nhìn thấy thì cũng tương đương với việc tôi tự mình nhìn thấy mà.”

“Một chồng ảnh dày cộm… Suốt cả năm nay, tôi đã tích lũy được rất nhiều ảnh rồi. Khi trở về, tôi sẽ từng cái một kể cho em nghe câu chuyện đằng sau những bức ảnh đó.”

“Được rồi, được rồi… Vậy thì em nhớ phải trở về sớm nhé. Em có muốn tôi bảo mẹ em ra nghe điện thoại không?”

“Thôi đi, quá xa rồi.”

Bà lão cầm điện thoại một tay, tay kia vội vàng lục túi quần, cười hiền:“Quá xa cái gì? Trẻ con chạy nhanh mà, tôi sẽ gọi Tiểu Ngọc và hai đứa song sinh đến, cho chúng vài viên kẹo, chúng sẽ lập tức gọi mẹ em về ngay thôi. Chúng ta nói thêm vài câu nữa, mẹ em sẽ về đến nhà thôi.”

“Được.”

“Vậy thì em đợi tôi một chút nhé.”

Bà lão đặt xuống điện thoại, cầm lấy gậy đi lại; dù tay cô run run một chút, nhưng có thể thấy bà rất vội vàng, muốn đi nhanh hơn.

Diệp Diệu Đông Không thể nhìn thấy qua điện thoại được… Nếu không thì phải bảo bà chậm lại một chút, cẩn thận một chút mới được… Anh chỉ có thể nghe thấy tiếng bà gọi từ xa mà thôi.

“Tiểu Ngọc à… Hai đứa song sinh ơi…”

Tên của hai đứa song sinh thì mọi người đều không thích gọi… Dù sao thì mỗi khi nhắc đến chúng, mọi người cũng biết ngay là ai.

Phải đợi một lúc lâu, bà lão mới quay lại và nhấc điện thoại lên.

“Đông Tử, tôi đã bảo chúng đi gọi mẹ em rồi.”

“Ừm.”

“Tiểu Ngọc và Tiểu Cửu rất thân nhau… Sau khi Tiểu Cửu đi học, nó cũng luôn năn nỉ muốn đi học nữa… Đến nỗi Huệ Mỹ buộc phải mua cho nó một cái cặp sách để an ủi nó… Những con chó trong nhà cũng vậy… Khi Tiểu Cửu đi học, cả đàn chó cũng theo sau nó đến trường, giống như những người bảo vệ vậy…”

Bà lão liên tục kể cho anh nghe những chuyện xảy ra trong gia đình… Anh chỉ cần thỉnh thoảng đáp lại vài câu, bà ấy s

“Đông Tử ơi, sao lại gọi điện lần nữa vậy? Sáng nay đã gọi rồi mà, là đã xong việc chưa?”

“Ừm, vừa xong việc thôi. Bố tôi nói nhớ em lắm, hỏi liệu em có muốn qua chơi vài ngày không, đồng thời cũng để xem xét nhà máy gia công mới đó.”

“Gì cơ? Nhớ em à? Đừng trêu tôi đấy… Ông già đó làm sao có thể nói nhớ em được chứ? Ông ấy ở bên ngoài một mình, chắc chắn rất thoải mái và vui vẻ mà.”

“Bố tôi uống rượu quá nhiều vào buổi chiều nên mới nói vậy…” Diệp Diệu Đông Thật là nói linh tinh mà.

“Ông già đó mỗi khi uống rượu là say liền… Ở bên ngoài thì vui vẻ như tiên vậy, làm gì có chuyện nhớ ai chứ.”

“Vậy em có muốn lên đó chơi không?”

“Tất nhiên rồi, sao lại không đi chứ. Tôi phải đi “dạy dỗ” ông ấy một phen cho biết tay… Nếu không, ông ấy sẽ quên mất cả tên mình là gì đấy! Em làm việc vất vả như vậy, còn ông ấy thì được người khác ca ngợi không ngớt…”

Bà nội cũng đồng tình: “Đúng rồi, phải “dạy dỗ” ông ấy một chút… Đông Tử Bận rộn đến mức không có thời gian gọi điện về nhà, vậy mà ông ấy lại cứ ngày nào cũng uống rượu, chẳng hề giúp đỡ gì cả… Lên đó mà mắng ông ấy một trận đi.”

“Được thôi, vậy tôi sẽ hỏi người ta xem có thể sắp xếp chuyến đi cho em không… Khi nào có tin tức gì tôi sẽ gọi điện cho em ngay.”

“À, được thôi… Ôi trời, đã một năm rồi mà tôi chưa đến căn biệt thự ngoại ô đó lần nào… Năm ngoái căn biệt thự đó đẹp lắm, rộng rãi và thoáng mát; ánh nắng mặt trời chiếu vào trong thật là dễ chịu… Lần này đi, tôi cũng phải mua thêm vài thứ đồ Tết về nữa… Mọi người đều khen rằng những loại vải tôi mua năm ngoái rất đẹp và sang trọng… Chắc chắn tôi phải kể cho họ biết khi đi đó…”

Mẹ của Ye nói với vẻ vui vẻ, đã bắt đầu suy nghĩ xem nên mua những thứ gì về nhà.

Còn Diệp Diệu Đông thì nghe bà ấy nói về việc mọi người nhờ mình mua đồ, đã bắt đầu lo lắng rồi… Ám ảnh về những gói hàng lớn nhỏ mà bà ấy đã mua năm ngoái vẫn còn đó… Bà ấy luôn nhớ đến đủ mọi người thân, luôn nói rằng cái này dành cho dì này, cái kia dành cho dì kia… Không sót một món quà nào cho các dì chú… Chỉ có anh ta và bố anh ta là phải mang theo đầy đủ những gói hàng đó…

“Lúc đó đừng làm như đang bán sỉ vậy nhé… Ai nhờ mua đồ cũng phải mua hết sao? Không thể nào không nói tr

“Tùy bạn thôi, miễn là cầm vác được là được.”

“Cầm vác được mà, sao lại không được chứ? Dù sao bạn cũng có xe cơ mà, đưa tôi lên tàu luôn đi, xuống tàu xong nhà lại có xe đón tôi về, tôi cần mang theo cái gì nữa chứ?”

Mẹ của Ye rất vui mừng, nói chuyện còn cười nữa, tựa như đã hình dung ra cảnh mình mang đồ đạc về nhà và mọi người xung quanh khen ngợi mình rồi.

Diệp Diệu Đông Có lẽ bà ấy sẽ không quan tâm đến những thứ đó nữa đâu.

“Còn bố bạn thì sao? Nói là nhớ tôi mà chẳng thấy ông ấy gọi điện cho tôi chút nào cả?”

“Đã đi ngủ rồi.”

“Tôi biết mà, bạn chỉ bịa đặt thôi… Suốt đời này tôi chưa bao giờ nghe ông ấy nói một câu hay đâu.”

“Bạn cũng chẳng bao giờ nói gì hay ho với ông ấy cả mà.”

“Nói gì hay ho với ông ta chứ! Ông ta càng được khen càng kiêu ngạo. Tôi phục vụ ông ta đến khi già rồi, còn muốn nghe lời khen gì nữa chứ? Khen vài câu thôi là ông ta liền ngang ngược lên ngay.”

Diệp Diệu Đông Thật là không thể nói chuyện được với cha mình.

Không chịu nổi nữa, để cho bố ăn thôi.

“Xí nghiệp của bạn sáng nay khởi động thế nào rồi? Đã bắt đầu sản xuất chưa? Sản phẩm có bán được không?”

“Tất nhiên rồi, điều đó còn phải hỏi sao? Tôi đã liên lạc trước rồi; có đơn hàng thì ngay lập tức bắt đầu sản xuất vào hôm nay.”

“Thế thì tốt quá… Bắt đầu làm việc là có tiền ngay rồi, nếu không thì với số người đó, chi phí sẽ rất lớn. May mà làm việc trước, sau đó mới trả lương. Tiếc thay, xí nghiệp lại không đặt ở trong làng, nên tiền đều thuộc về người ngoài rồi.”

“Làm ở trong làng mà kiếm được bằng không?”

“Sao lại không kiếm được chứ? Cả làng mọi người đều có lương thì mới tốt.”

“Bạn thật sự biết nghĩ đến lợi ích chung đấy.”

“Dĩ nhiên rồi.”

“Được rồi, không có gì nữa thì tôi cúp máy đây. Chỉ muốn gọi điện thông báo với các bạn là hôm nay mọi thứ diễn ra suôn sẻ thôi.”

“Tốt lắm, vậy bạn quyết định được ngày nào để tôi lên tàu rồi nhớ gọi điện báo cho tôi nhé, để tôi cũng kể cho các chị em trong làng biết.”

Diệp Diệu Đông Nhún mày, không kiên nhẫn mà vội vàng trả lời qua loa rồi cúp máy.

Anh ta đang ngồi trong văn phòng gọi điện, sau khi nói xong thì thoải mái tựa người vào ghế sau; tuy nhiên, ghế cứng quá nên không thoải mái lắm, anh ta liền đặt tay lên tay vịn ghế và đặt hai chân lên bàn làm việc.

“Thật thoải mái… Đây mới là cảm giác của một ông chủ…”

Anh ta nhìn lên trần nhà, rồi nhìn quanh căn văn phòng

“Ông chủ…”

“Vào đi.”

Diệp Diệu Đông nghe thấy tiếng gõ cửa liền vội vàng ngồi xuống đúng tư thế.

“Đây là số lượng hàng cần chuẩn bị cho ngày mai.”

“Rõ rồi, tôi sẽ sắp xếp và giao hàng vào tối nay…”

Diệp Diệu Đông cảm thấy rất vui; dường như công việc của mình đã bắt đầu có hướng đi rõ ràng rồi.

Anh gấp tờ biểu giá lại, cho vào túi rồi nhìn đồng hồ; vẫn còn sớm, chưa ai gọi điện thông báo rằng hàng đã được vận chuyển đến bến cảng.

Anh do dự một chút, quyết định viết thư cho Lâm Quang Viễn để thông báo rằng xưởng gia công đã bắt đầu hoạt động bình thường, và các con tàu đánh cá cũng sẽ được giao trong vòng một hoặc hai tháng nữa.

Trước đó, anh đã phân vân khá lâu: liệu có nên bắt đầu tuyển dụng ngay sau khi công việc bắt đầu hay nên đợi đến khi mọi thứ ổn định hơn mới tiến hành.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh quyết định rằng mình cần phải tạo ra những thành tích cụ thể trước khi bắt đầu tuyển dụng; nếu không, việc thuê nhân viên mà sau đó doanh nghiệp phá sản thì thật là một sự thất bại lớn.

Năm nay, anh sẽ tiếp tục làm việc như hiện tại; khi doanh thu tăng lên, chắc chắn sẽ mở rộng quy mô và sẽ thông báo trước cho Lâm Quang Viễn.

Còn về việc các con tàu đánh cá sẽ được giao trong vòng một hoặc hai tháng nữa, thì anh có thể bắt đầu sắp xếp ngay từ bây giờ.

Anh sẽ thử tuyển dụng khoảng mười mấy đến hai mươi người; nếu mọi thứ diễn ra ổn định, vào năm sau quân đội cũng sẽ yên tâm hơn và có thể tuyển thêm nhiều người hơn nữa.

Còn với những người lính đã xuất ngũ và đã trở về quê nhà, thì cũng không sao cả; anh không cần tuyển quá nhiều người, chỉ cần họ tự liên hệ và quay trở lại là được.

Những người đã cảm thấy thất vọng và trở về nhà để làm việc nông nghiệp thì việc gọi họ quay trở lại sẽ càng tạo ra nhiều bất ngờ hơn nữa.