Chiếc xe màu xanh lá cây cũ kỹ bắt đầu lăn bánh, tất cả mọi người trong làng đều lùi lại vài bước, nhìn chiếc xe hùng vĩ ấy rẽ ngang rồi từ từ đi xa.

Lần đầu tiên được tiếp xúc gần như vậy với chiếc xe “Đại Giải Phóng”, không chỉ trẻ em mà ngay cả người lớn cũng cảm thấy hứng thú và xúc động.

“Chiếc xe này thật là oai phong! Một chiếc xe to như vậy, đi đâu cũng khiến người ta phải chăm sóc kỹ lưỡng tài xế…”

“Đúng vậy, sao A Đông không mời họ ăn uống gì cả mà để họ đi luôn vậy?”

“Họ đang vội, chúng ta không thể làm chậm trễ việc kiếm tiền của họ được.” Cha Ye cười giải thích.

Không muốn mọi người cứ mãi nhìn vào nhà họ và bàn tán, ông liền vỗ vai mấy đứa trẻ: “Các con không đi học à? Xe đã đi mất rồi, còn đứng đây nhìn nữa thì không chỉ bị phạt đứng mà còn bị đánh tay nữa đấy.”

“Đúng rồi, đi thôi, chúng ta mau lên học đi, kịp theo xe…”

“À đúng, phải theo kịp xe…”

“Theo, theo ngay…”

Nghe vậy, mọi người đều hiểu ra rằng họ có thể vừa đi theo chiếc xe “Đại Giải Phóng” vừa đi học, vừa tiết kiệm thời gian vừa đạt được hai mục đích cùng lúc.

Chỉ trong chốc lát, một đám trẻ đã mang theo túi vải của mình và lao ra ngoài, vội vàng đuổi theo chiếc xe “Đại Giải Phóng”.

“Các con chậm lại một chút, cẩn thận một chút, đừng đi quá gần xe…”

“Đừng chạy quá xa, nhớ là phải đi học đấy!” Cha Ye lo lắng, sợ rằng đám trẻ này sẽ quên mất việc học.

Nhưng đám trẻ chẳng để ý đến lời nhắc nhở của ông, đã nhanh chóng chạy xa mất rồi.

“A Đông ơi, ba ngàn cân cá khô đó bán được bao nhiêu tiền vậy?”

“Chắc là kiếm được không ít phải không?”

“Tsk tsk tsk… Thật may mắn cho gia đình các con, con trai có thể kiếm được nhiều tiền như vậy…”

“Giờ thì có thể lo cho tuổi già rồi.”

Mọi người trong làng thực sự là những người chân thành và thẳng thắn như vậy.

Khuôn mặt đỏ bừng của cha Ye tràn ngập niềm vui, ông cười đến nỗi không thấy răng nữa: “Làm sao có thể kiếm được nhiều tiền được chứ? Cá khô mua với giá 300 đồng một cân, đó toàn là vốn đầu tư thôi. Dù thu được một khoản tiền lớn, nhưng với 3000 cân cá, chúng tôi vẫn phải tự bỏ ra 900 đồng. Khi khách hàng mua nhiều như vậy, chúng tôi cũng phải tính toán sao cho hợp lý một chút… Kiếm được không nhiều đâu, toàn là công sức mà thôi…”

Ông Ye vừa nói vừa vẫy tay, rồi đi theo nhóm Diệp Diệu Đông vào sân trong.

Người dân trong làng thì thầm bàn tán với nhau, liên tục gật đầu, cũng thấy những lời ông nói có lý.

Vốn đầu tư lớn như vậy, không phải ai cũng có khả năng chi trả được; nếu bắt họ phải gánh vác… chắc chắn ai cũng thà không kiếm số tiền đó còn hơn, làm sao nỡ tiêu tốn nhiều tiền để giữ hàng ở nhà? Nếu không bán được thì sao đây?

Hơn nữa, nghe có vẻ như họ cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền cả…

Diệp Diệu Đông không quan tâm đến những cuộc thì thầm của mọi người, cứ thế đi về nhà mình; phần cháo loãng trước đó vẫn chưa ăn hết, sau khi bận rộn một hồi, bụng lại càng đói hơn.

Lâm Túy Thanh sau khi bạn bè mình vào trong, liền khóa cửa sân lại, không quan tâm đến những lời bàn tán xung quanh, rồi lập tức gọi A Chíng và những người khác lại.

“Các bạn đã ăn sáng chưa? Có muốn ăn vài tô mì không?”

“Không cần đâu, chúng tôi đã ăn sáng ở nhà rồi; chỉ là nghe nói có xe chuyên chở hàng lớn đến làng này, nên mới ra đây xem náo nhiệt thôi.”

“Đông Tử Kinh doanh của anh ngày càng phát triển rồi nhỉ? Đến nỗi xe chuyên chở hàng cũng phải xuất hiện để vận chuyển hàng hóa.”

“Đừng nói lung tung thế; đó không phải xe của tôi đâu. Nếu tôi có khả năng mua được, tôi sẽ lái xe đi vòng quanh làng ba vòng cho đã!”

Diệp Diệu Đông lại ngồi xuống chỗ cũ, đặt một chân lên ghế, và tiếp tục ăn phần cháo đã nguội đi.

“Ba vòng thì chưa đủ đâu; nếu thực sự mua được, tôi sẽ lái xe đi vòng quanh làng mười vòng.”

“Anh nói đúng đấy! Tôi sẽ ghi nhớ lại, sau này sẽ dẫn các con nhỏ của mình đi vòng quanh làng mười vòng đấy.”

“Không thành vấn đề đâu!”

A Quang cũng kéo một cái ghế xuống và ngồi xuống, nói nghiêm túc: “Đông Tử, tôi thấy kinh doanh cá khô của anh thực sự rất thuận lợi. Là do cá khô bán chạy, hay là vì vị trí kinh doanh tốt? Nhìn thấy anh kiếm được nhiều tiền như vậy, tôi cũng hối tiếc lúc đó không nghe theo lời anh mà mua một cửa hàng luôn.”

“Đừng!”

Ông Ye vội vàng can thiệp: “May mà anh không nghe theo lời anh ta; cửa hàng của anh trai và anh hai anh đều còn bị bỏ trống, còn anh ta thì cũng có một cửa hàng nhưng cứ để trống làm kho hàng. Còn cửa hàng của anh, ngay khi mua được thuyền, đã có nguồn thu nhập ngay, đáng tin cậy hơn nhiều so với cửa hàng của anh ta đấy.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn bố mình một cái rồi nói: “Bây giờ không có nghĩa là sau này cũng vậy đâu.”

“Đúng là vậy, mọi người nói đều có lý.”

“Tôi chỉ nghĩ là Đông Tử, số lượng cá mà anh bán ra, liệu có đủ để tiêu thụ không nhỉ?” A Chính hỏi.

“Tôi cũng không biết đâu! Ai mà biết được sẽ bán được bao nhiêu? Tôi cũng chỉ đang may mắn thôi!”

Bản thân anh ta còn là người mới vào nghề; ngoài việc bán hàng lẻ ra, anh ta cũng không biết phải bán cho ai. Những khách hàng kia cũng tự tìm đến anh ta, và tất cả đều là vì cửa hàng của anh ta nằm ở đó mà thôi.

“Này, tôi nói thật đấy… Sao không để tôi đi chợ thu mua những con cá tươi này về, sau đó giết chúng và phơi khô để bán cho anh nhỉ? Số lượng sẽ nhiều hơn, và anh cũng không cần phải bận rộn gì cả; anh chỉ cần lo bán hàng thôi, sao?”

Diệp Diệu Đông ngạc nhiên nhìn A Chính, người thường xuyên thẳng thắn và nóng vội như vậy, lại có thể nghĩ ra ý tưởng này?

“Hehe, sao lại nhìn tôi như vậy chứ? Tôi cũng nghĩ rằng dù sao thì số lượng cá anh bán ra cũng không đủ mà thôi… Thời gian để đánh bắt loại cá cóc này cũng sắp hết rồi; đến mùa xuân, khi kéo lưới thì toàn là các loại cá, tôm, cua lẫn lộn thôi.”

“Trừ khi gặp được đàn cá lớn, còn không thì muốn mua một lượng lớn cá khô cùng một loại cũng là không thể đâu… Chỉ có thể mua những loại cá lẫn lộn thôi, và những loại cá đó cũng không đáng giá để bán đâu.”

“Hơn nữa, anh còn phải tự mình kéo lưới, thuê thuyền lớn, lại còn có cửa hàng ở chợ nữa… Thỉnh thoảng còn phải đi kiểm kê và giao hàng nữa… Một mình anh làm tất cả những việc đó thì chắc chắn sẽ quá bận rộn, đúng không?”

“Anh em à, tôi rất trung thành với bạn… Tôi sẽ đi chợ thu mua hàng giúp bạn, giải quyết hết những lo lắng đó cho bạn, sao? Như vậy, khi tự mình thu mua về giết chúng, chúng ta sẽ có được hoàn toàn là cá khô cùng một loại, và việc bán cũng sẽ dễ dàng hơn đấy, phải không?”

“Nhìn thái độ của ông chủ kia lúc nãy, chắc chắn là lô hàng của họ sẽ không lo bán không được đâu… Tôi thấy trên xe họ không chỉ có cá khô mà còn có cả những thứ khác nữa.”

Mọi người nghe xong đều mắt sáng lên; ý tưởng này thật hay đấy!

Diệp Diệu Đông thực ra cũng đã nghĩ đến vấn đề này từ trước đây… Những loại cá này đều có tính theo mùa, một số thậm chí còn di cư… Việc kéo lưới thì thực sự rất khó để thu được cùng một loại cá… Trừ khi gặp được đàn cá lớn hoặc sử dụng những loại lướ

Nhưng trên thị trường, mọi người đều bán hàng theo từng loại riêng biệt nên việc thu mua sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

Nếu như A Chíng có thể lo việc thu mua cá, giết cá và phơi khô giúp anh ta, giải quyết những vấn đề phía sau lưng, thì tốt biết mấy; như vậy anh ta cũng không cần lo lắng về việc không có cá khô để bán nữa.

Mặc dù anh ta cũng có thể tự đi thu mua cá trên thị trường rồi thuê người giết và phơi khô, nhưng việc đó quá tốn thời gian và phiền phức; vợ chồng anh ta cũng phải đi theo để giúp đỡ.

Hơn nữa, A Thanh còn phải đi làm tại ủy ban làng; năm ngoái đã hẹn là sau Tết sẽ đi, nhưng vì bé Tiểu Cửu vẫn chưa cai sữa, họ cũng không nỡ cho con cai sữa sớm quá, nên đành hoãn lại, đợi vài tháng nữa khi con cai đã cai sữa mới tiến hành.

A Quang không nhịn được mà khen ngợi: “Ý tưởng của em thật tuyệt vời, hiếm khi thấy ai thông minh như vậy!”

Tiểu Tiểu cũng đồng ý: “Đúng vậy, sao đầu óc em lại linh hoạt như vậy đây?”

“A Chính, sao em lại không hài lòng vậy?” A Chíng không vui, nhìn họ: “Anh cũng rất thông minh mà! Khi vào nhà, thấy nhà họ trống trải, hàng hóa đã được bán hết rồi, anh liền nghĩ ra ý tưởng này.”

A Quang lại nói: “Đông Tử, tôi nghĩ ý kiến của A Chíng cũng khá hay đấy; dù sao thì anh ấy cũng sẽ chuẩn bị mọi thứ cho bạn một cách đầy đủ, bạn vẫn bán với giá như bình thường mà, không hề khác biệt gì, lại còn tiết kiệm công sức nữa.”

Diệp Diệu Đông gật đầu: “Trước đây tôi cũng đã nghĩ đến vấn đề này, chỉ sợ rằng việc này không thể duy trì lâu dài được; dù sao thì chuyện buôn bán trên biển cũng không thể dự đoán trước được mà… Nếu cứ làm nhỏ lẻ như vậy, chắc chắn không thể bán được trong thời gian dài đâu.”

“Đúng vậy, vì vậy bạn cũng đồng ý với đề xuất của tôi phải không?” A Chíng mắt sáng lên, bỗng nhiên cảm thấy mình thực sự rất thông minh.

“Bạn có bao giờ nghĩ đến việc chi phí sẽ cao hơn không? Chi phí đi lại, tiền công thuê người, giá bán trên thị trường chắc chắn sẽ cao hơn so với giá bán tại bến của chúng ta.”

A Chính gãi đầu suy nghĩ: “Tôi cũng nghĩ là có lẽ cũng ổn thôi… Dù chi phí cao hơn một chút, nhưng chắc chắn vẫn kiếm được tiền, chỉ là ít hơn một chút so với khi tự mình đánh bắt mà thôi.”

Diệp Diệu Đông vẫy tay: “Tôi cũng không biết nữa… Bản thân tôi cũng đang mò mẫm tìm cách thực hiện thôi.”

“Sao bạn không thử xem? Không thử làm sao biết liệu nó có thành công không? Dù sao

“A Quang đã khuyến khích anh ấy.”

“A Chíng gật đầu: “Đúng rồi, dù sao cũng chẳng mất nhiều tiền đâu. Nếu anh đồng ý, tôi sẽ đi thị trấn để mua vài ngàn kg cá về phơi khô, xem chi phí là bao nhiêu, sau đó xem khi phơi xong có thể bán được bao nhiêu tiền không, để xác định liệu có lời không.”

“Cũng được thôi, nếu anh sẵn lòng thử, tôi tất nhiên sẽ nhận lời. Như vậy tôi cũng sẽ đỡ vất vả hơn. Dù sao thì anh cứ chọn loại cá nào rẻ mà ngon để mua về phơi khô đi; như cá basa khô, cá đầu rồng khô, cá trai khô… những loại này khi phơi xong đều rất ngon đấy.”

“Tốt lắm, vậy anh đi thị trấn vào lúc nào? Tôi sẽ đi cùng anh. Anh quen đường hơn, đi cùng anh tôi sẽ cảm thấy yên tâm hơn!” A Chíng nói với vẻ hào hứng; anh cảm thấy mình đang tràn đầy năng lượng.

Xiao Xiao chưa kịp nói gì thì do dự hỏi: “Nếu anh định bán cá khô cho Đông Tử, thì vẫn sẽ đi đánh cá bằng lưới kéo chứ? Con thuyền của chúng ta…”

Anh vừa mới im lặng một lúc, đang suy nghĩ về vấn đề này.

“Không sao đâu. Khi không có lưới kéo, chúng ta chỉ cần đi thị trấn mua cá về thôi. Làm sao chúng ta có thể đi hàng ngày được chứ? Hơn nữa, mỗi lần tôi đi thị trấn mua số lượng lớn cá về, tôi cũng không cần tự mình giết cá đâu. Tôi còn có mẹ, vợ và bốn chị gái; chỉ cần bảo họ làm việc là được.”

Diệp Diệu Đông không nhịn được mà cười. Kiếp trước họ phải vật lộn với khó khăn, kiếp này cũng vẫn phải tiếp tục như vậy… không thể tránh khỏi được.

Nhưng ít ra, kiếp này cuộc sống của họ dường như có hy vọng hơn rồi… họ đang làm những việc có ý nghĩa thực sự.