Hơn hai phút trôi qua mà vẫn không thấy đồng đội nào lên khỏi nước, người lính kia cũng bắt đầu lo lắng.

“Sao A Tam vẫn chưa lên vậy? Tôi xuống xem sao.”

“A Tam à? Ừm… có lẽ nên đợi thêm chút nữa xem?”

“Anh có thể làm được không? Thôi đi, tôi sẽ xuống…”

“Ồ, đã thả ra rồi…”

Diệp Diệu Đông thử kéo dây câu lên, và không gặp bất kỳ trở ngại nào; dây câu lập tức được kéo lên mặt nước, và ngay sau đó, một người xuất hiện trên mặt nước với tiếng “vụt”.

“Nhanh lên đi, mệt lắm rồi…”

Họ cùng nhau giơ tay ra để kéo người đó lên.

“Cảm ơn nhé! Nếu anh không lên ngay, đồng đội của anh sẽ phải nhảy xuống đấy.”

“Không sao đâu, móc câu đã bám vào ổ khóa của một cái thùng lớn rồi.”

“Dưới đáy thực sự có xác tàu à? Tch tch tch, những cái thùng này nhiều lắm… Bảo tàng chắc sẽ giàu lên đấy. Không biết họ có thể xin được bao nhiêu tiền từ việc này để xây đền không nhỉ?” Diệp Diệu Đông chỉ buôn chuyện vậy thôi, cũng không mong họ sẽ trả lời gì.

Ai ngờ người đã nhảy xuống nước tên là A Tam lại lấy ra hai thứ gì đó từ trong túi.

“Đây là sò điệp à?” Anh ta ngạc nhiên.

A Tam cười và nói: “Khi xuống nước, tôi tình cờ thấy chúng đang chạy lung tung trên đáy biển, trông rất đáng yêu nên tôi liền nhặt lên và cho vào túi.”

“Thật là to đấy… Chúng chạy như thế nào vậy?”

“Ừm… làm sao tôi có thể mô tả được nhỉ? Có lẽ giống như một đứa trẻ mới tập đi vậy.”

Diệp Diệu Đông cầm lấy những con sò điệp và cân nhắc một chút; trong lòng anh ta cảm thấy tiếc vì với sự có mặt của những người này, anh ta không thể lặn xuống nước được nữa.

“Tại sao không nhặt thêm vài con nữa nhỉ? Chỉ có hai con thì không đủ để chia đâu.” Người lính kia nói.

“Ai bảo tôi có thời gian để tìm sò điệp khi móc câu bị kẹt vào ổ khóa của cái thùng đó chứ? Nhặt được hai con thì cũng tốt rồi,” A Tam nói một cách thoải mái. “Anh cứ nhảy xuống và nhặt thêm đi; tôi thấy dưới đáy biển còn rất nhiều nữa đấy.”

“Vậy thì tôi cũng sẽ xuống lấy thêm vài con.”

Tất cả họ đều là những người trẻ tuổi, ai lại không thích chơi đùa chứ?

Diệp Diệu Đông nhìn người kia cũng nhảy xuống nước chỉ vì muốn có thức ăn, và anh ta cũng bắt đầu cảm thấy thèm thử luôn.

“Đến nỗi tôi cũng tò mò muốn nhảy xuống xem thử nữa.”

“Thôi, bạn cứ tiếp tục câu cá đi.”

Diệp Diệu Đông với vẻ tiếc nuối, lại gắn mồi vào móc câu. Anh ấy chỉ là một người bình thường; những thứ quý giá dưới đáy biển thường ẩn sâu, anh ấy không thể làm được gì hơn.

Thôi kệ, vẫn câu cá thôi!

Sợ rằng lần này lại bị cá linh tinh cắn móc câu, anh ấy không vội vàng vung móc câu lung tung, mà để nó trượt dọc theo thành thuyền, sau đó chờ đợi yên lặng, đảm bảo sợi dây luôn thẳng. Nếu sợi dây lỏng ra, sẽ khó có thể cảm nhận được tín hiệu khi cá cắn mồi, huống chi kéo dây để câu cá được.

Sau khi căng sợi dây thẳng, anh ấy từng lúc một lay động sợi dây, để mồi trôi dạt dưới đáy biển, thu hút cá.

Có lẽ là may mắn đã đến; vừa mới thả móc câu xuống, sợi dây đã bắt đầu rung động liên hồi, ngón tay cảm thấy tê rần, và lực kéo rất mạnh, rõ ràng là cá đã cắn mồi.

Anh ấy ngay lập tức kéo sợi dây về phía người mình, thử kéo thêm một lần nữa, cảm thấy chắc chắn là đã câu được cá. Nhưng con cá này dường như không hề dễ đánh bại; vừa cảm nhận được cá cắn mồi, sợi dây đã bị kéo mạnh, cá đang cố gắng thoát ra.

Diệp Diệu Đông dùng một tay cầm cây gậy, tay kia cuộn sợi dây vào lòng bàn tay, kéo chặt lại, không cho cá thoát ra. Sau khi cuộn dây một lúc, anh ấy buông lỏng một chút, rồi lại nhanh chóng cuộn lại… Vào lúc đó, trên mặt biển vang lên tiếng “vù”, người lính vừa nhảy xuống biển bây giờ đã nổi lên.

Người lính lau nước trên mặt và nói hào hứng: “Trời ơi, con cá trên móc câu của bạn to thật!”

“Thật à? Bạn đã thấy rồi à? Đó là loài cá gì vậy?” A Tam hỏi một cách hào hứng.

“Giống hệt con cá lớn mà A Đông đã câu được trước đây.”

Diệp Diệu Đông bỗng nhiên vui mừng: “Lại là một con cá Zhang Hong nữa… Hôm nay thật là may mắn quá!”

“Kích thước cũng gần giống nhau, may mắn thật đấy… May mắn hơn cả bố bạn nữa.”

“Tôi đã nói rồi, để tôi làm việc này… Xem tôi sẽ kéo con cá lớn này lên như thế nào…”

A Tam giúp anh ấy nhặt những con hàu đang nằm trong tay anh ấy, rồi kéo anh ấy lên mặt thuyền, hỏi: “Bạn đã nhặt được bao nhiêu con hàu vậy?”

“Không biết bao nhiêu đâu, nhưng túi tôi đã chứa đầy rồi; lúc lên bờ thì mất đi khá nhiều. Thật tiếc, tôi không mang theo túi lưới, nếu không thì có thể thu thập được nhiều hơn nữa.”

“Sao không nói sớm hơn chứ? Trên thuyền tôi có túi lưới mà,” Diệp Diệu Đông vừa dạo quanh với con cá vừa nói một cách vô tình, “Bạn nhảy xuống nhanh quá, tôi muốn báo bạn nhưng cũng không kịp đâu.”

“Trên thuyền bạn còn có túi lưới à? Loại dùng để đựng trái cây ấy phải không?”

“Gần giống như vậy, chỉ là miệng túi hơi khác một chút thôi.”

“Ôi, biết từ trước thì tôi đã mang theo túi lưới xuống rồi.” Anh ta nói xong rồi lấy những con hàu đang chứa đầy trong túi ra và cho vào một cái giỏ bên cạnh; số lượng khá nhiều, khoảng mười mấy con.

“Nghe tiếng thì có vẻ là khá nhiều đấy?” Diệp Diệu Đông tò mò và quay đầu lại nhìn, “Kích thước của chúng cũng không nhỏ chút nào!”

“Tiểu Gao Tử, sau khi nghỉ ngơi đủ rồi chúng ta cùng xuống dưới đi nhé. Nếu mang theo túi lưới thì hai người cùng nhau sẽ thu thập được nhiều hơn.”

“Được thôi.”

Một người tên ‘Long Ngạo Thiên’, một người tên ‘Ấn Độ A Tam’, và một người tên Tiểu Gao Tử… Diệp Diệu Đông giờ đây cũng biết tên họ của họ rồi.

Anh ta tiếp tục dạo quanh với con cá cho đến khi nó kiệt sức hoàn toàn, không còn chống cự nữa, thì anh ta mới kéo nó lên bờ.

“Wa wa wa~ Kéo lên được rồi! Dây câu của bạn thật giỏi đấy; đã câu được hai con cá lớn mà dây câu lại không bị đứt chút nào!”

“May mắn thôi… Nếu bị đứt thì chẳng thể tiếp tục chơi nữa đâu. Các bạn giúp tôi lấy câu để kéo con cá này lên nhé.”

Hai người tranh nhau lấy câu, cuối cùng chiếc câu đó rơi vào tay A Tam.

Một con cá lớn được kéo lên và ném xuống boong thuyền; Diệp Diệu Đông không quan tâm đến nó nữa, mà tiếp tục gỡ dây câu quanh tay mình.

Khi anh ta cầm dao tiến lại gần, anh ta mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Chết tiệt, này đâu phải là cá Chương Hồng chứ? Rõ ràng là cá Ô Gan mà!” Anh ta vừa nói vừa dùng lưng dao vỗ nhẹ vào thân con cá.

A Tam và Tiểu Gao Tử đều ngẩn ngơ: “Con cá mà bạn vừa câu lên trước đây không phải cũng giống như thế này sao?”

“Có gì giống đâu? Chỉ là trông giống nhau mà thôi… Nhìn vào lớp vảy trên thân nó kìa, lộn xộn, to nhỏ không đều; còn con cá Chương Hồng trước đây thì lớp vảy đều nhau, rất đều đặn… Đó chính là sự khác biệt lớn nhất giữa chúng.”

“Tưởng mình vừa bắt được con cá Chương Hồng nữa chứ.”

Cá Ngọt Dầu có đường kẻ màu đen trên thân, và một dải màu vàng kéo dài từ đầu đến đuôi.

Cá Chương Hồng có hình dạng thuôn dài, hơi dẹp hai bên, phần bụng tròn; lưng cá có màu xám lam hoặc màu ô liu, đôi khi còn có ánh sáng hồng nhạt.

Nếu không quan sát kỹ lưỡng, rất dễ nhầm lẫn hai loại cá này.

“Thế à? Nhưng chúng ta nhìn lại thấy giống nhau cả…”

“Đó là bởi vì các bạn không phải người sống gần biển.”

“Vậy thì con cá này có ít giá trị hơn không?”

“Cũng tạm được thôi; con cá này to lớn, nặng hơn mười cân, chỉ là không bằng cá Chương Hồng thôi. Nhưng đã bắt được nó cũng coi như may mắn rồi. Cá Chương Hồng ngon hơn nhiều, mùi tanh cũng nhẹ hơn. Thịt cá Ngọt Dầu hơi kém hơn một chút, mùi tanh cũng nặng hơn.”

“Trong biển này có rất nhiều loại cá, hầu hết đều giống nhau; làm sao có thể phân biệt rõ ràng được chứ? Có lẽ chỉ có người dân biển mới có thể phân biệt được chính xác.”

“Chúng ta sống nhờ vào việc đánh cá mà; những loại cá thường xuyên xuất hiện trên bờ, chúng ta thường biết và có thể phân biệt được. Còn những loại cá ít xuất hiện, ẩn mình trong biển thì khó phân biệt hơn.” Diệp Diệu Đông vừa nói vừa tiến hành rửa máu con cá lớn này.

Mặc dù không bằng cá Chương Hồng, nhưng với kích thước to lớn như vậy, nó vẫn tốt hơn những con cá nhỏ. So với cá Chương Hồng thì kém hơn một chút, nhưng so với những con cá nhỏ khác thì vẫn tốt hơn.

Thịt cá Ngọt Dầu không chỉ trông giống cá Chương Hồng về bề ngoài mà khi cắt ra, thịt của nó còn có phần giống thịt cá tuyết nữa.

Có một số người bán hàng không chân chính thường cắt cá Ngọt Dầu thành miếng và bán giả danh là cá tuyết; bởi vì cá Ngọt Dầu rẻ hơn nhiều, trong khi giá cá tuyết cao gấp bảy, tám lần cá Ngọt Dầu. Đôi khi, đừng nên ham rẻ quá.

Hải sản thì thông thường giá cả luôn tương xứng với chất lượng; muốn mua được hàng tốt với giá rẻ thì rất khó. Những người bán hàng đều không phải người ngốc; ai lại không muốn kiếm tiền chứ?

Còn có một loại cá khác tên là cá Dầu; hình dạng và thịt của nó cũng giống cá tuyết, và thường bị dùng để qua mặt người tiêu dùng. Loại cá này chứa nhiều chất béo, nhưng cơ thể con người không thể hấp thụ được; ăn loại cá này rất dễ gây ra tiêu chảy, nôn mửa và các vấn đề về đường tiêu hóa khác.

Đặc biệt là những bậc cha mẹ thường mua cá tuyết cho con em ăn dặm; điều này thực sự cần phải lựa chọn kỹ lưỡng, đừng nên ham rẻ.

Loại cá Dầu này

May mà trước đây anh ta khá thông minh, đã chi tiền để lắp một tấm lưới dệt màu đen lên nóc thuyền; tấm lưới này có thể hấp thụ nhiệt, giúp ánh nắng mặt trời không chiếu trực tiếp vào khoang thuyền, từ đó làm giảm nhiệt độ bên trong khoang xuống một chút.

Tuy nhiên, ngày mai tốt nhất nên mua thêm vài khối băng để đặt trên thuyền; điều này sẽ giúp thức ăn giữ được độ tươi ngon hơn. Hôm nay khi lên thuyền, anh ta hoàn toàn quên mất việc này.

Anh ta lại nhìn vào thùng cá vừa câu được; hầu hết số cá đều còn rất tươi ngon. Chỉ có vài con bị thủng da, nhưng sau khi được cho thoát khí ra khỏi thùng, chúng vẫn có thể bơi qua bơi lại được.

Những con cá có giá trị thì có thể bán đi; còn những con không quý giá lắm thì cũng đủ làm hai bữa ăn tối, và còn có thêm sò điệp để ăn kèm nữa.

Nhìn những sợi dây câu rối bù đó, anh ta lại cảm thấy đau đầu… Nhưng may mà có hai người lính giúp anh ta thu dọn, nên công việc cũng không quá phiền phức.

Đến gần buổi tối, hai người lính đã mượn một túi lưới của anh ta và cùng nhau xuống nước để nhặt sò điệp; anh ta thậm chí còn cảm thấy ghen tị với họ nữa.

Không chỉ vì được nhặt sò điệp, mà ngay cả khi không nhặt được gì cả, thì trong cái nóng oi bức của ban ngày, được ngâm mình dưới nước và bơi một vòng cũng thật sự rất thoải mái.

Anh ta tự hỏi không biết sau khi những người kia lấy hết hàng hóa dưới đáy thuyền đi rồi, liệu còn sót lại sò điệp cho anh ta nhặt không…

Nhìn vào giỏ sò điệp bên cạnh, mặc dù vẫn chưa đến giờ ăn, trong đầu anh ta đã hình dung ra món sò điệp xào với hành tây và tỏi, rắc thêm ít hành lá và dầu hành lên trên, rồi xào nhanh cho chín…

Còn 2 giờ nữa mới đến 0 giờ…