Mẹ Ye nắm chặt túi vải đựng thức ăn khô và hỏi: “Làm sao con biết trên máy bay có cơm ăn?”

“Con vừa nghe mọi người xung quanh nói đấy; họ nhắc đến giờ ăn trưa và nói rằng trên máy bay có phục vụ bữa trưa miễn phí.” Nếu không, làm sao con biết được, vì đây cũng là lần thứ hai con đi máy bay mà.

Mẹ Ye cũng mỉm cười vui mừng: “Tốt quá, còn được ăn cơm nữa thì tuyệt lắm, tiền vé máy bay cũng không uổng phí rồi. Lát nữa lên máy bay thì phải ăn no cho đã, để dưỡng sức.”

Bố Ye cũng cười nói: “Vậy thì nhanh chóng cho thức ăn khô vào túi đồ đi, đừng mang theo tay nữa, phiền lắm. Lát nữa cả nhà cùng ăn no nhe.”

Diệp Diệu Đông nói: “Trên máy bay đã đi vệ sinh rồi, nhưng chưa ăn gì cả… Lát nữa sẽ thử trải nghiệm xem sao.”

Khi cửa kiểm soát vé mở ra, họ cùng đám đông, mang theo đủ thứ đồ lớn nhỏ, từ từ tiến về phía trước.

Diệp Tiểu Khê cầm một túi plastic trong tay, bên trong đựng trái cây và đồ ăn vặt, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Cuối cùng cũng đến được rồi… Những ngày qua, chân tôi gầy đi hết rồi.”

“Chân em gầy à? Tôi thấy em càng ngày càng mập đấy…” Diệp Thành Dương liếc nhìn cô ấy.

“Em mới là người mập đấy!”

Lâm Túy Thanh quay đầu nhìn họ và nói: “Cãi nhau làm gì thế, theo kịp đoàn đi, đừng bị lạc.”

Đoàn người từ từ tiến lên, kiểm soát vé, đi qua cầu nối và bước vào khoang máy bay.

Nữ tiếp viên mặc đồng phục màu xanh đậm đứng ở cửa khoang, mỉm cười và gật đầu chào hỏi: “Chào mừng các bạn lên máy bay.”

Bố Ye nói: “Hehe, tốt lắm, cảm ơn…”

Mẹ Ye: “Con trai mình cũng lịch sự thật đấy.”

“Thật đấy, người dân ở đây thực sự rất lịch sự; họ luôn nói ‘bạn’ khi nói chuyện và cảm ơn mỗi khi nhận thứ gì đó… Nghe thật là thoải mái và văn minh. Uống nước ở Bắc Kinh vài ngày rồi, tôi cảm thấy mình cũng trở nên văn minh hơn rồi đấy.”

“Đừng cãi nhau nữa, hai người ngồi đây đi, để đồ lên trên ghế.”

Diệp Diệu Đông nhìn vào vé máy bay của mình để xác định chỗ ngồi, sau đó giúp bố mẹ mình tìm chỗ ngồi; những người khác thì tự mình dùng vé để tìm chỗ. Vừa ngồi xuống, bố Ye liền nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “À, lại là cánh máy bay rồi… Con thích ngồi ở chỗ này nhất đấy. Đông Tử Lát nữa hãy chụp cho con một cái ảnh nhé, nhớ phải chụp cả cánh máy bay nữa đấy!”

“Biết rồi, lát nữa, đợi mọi người ngồi xuống xong đã.”

“Lúc đến đây quên chụp ảnh mất rồi… May mà

Bố Ye càng thấy hài lòng; chuyến đi này ông đã chụp được rất nhiều bức ảnh, về nhà sẽ có đủ chuyện để kể cho mọi người nghe trong thời gian dài.

Ngay khi ngồi xuống, hai đứa sinh đôi không kịp chờ đợi đã hỏi: “Khi nào mới ăn cơm vậy?”

“Chúng ta đói chết mất rồi, ăn ở đâu nhỉ?”

Hai đứa lần lượt hỏi liên tục, đầu cúi xuống nhìn quanh nhưng không thấy chỗ nào có thức ăn cả.

Diệp Huệ Mỹ bực bội nói: “Lên trời ăn cơm đi.”

“Trong máy bay chật chội thế, thật sự có thể ăn được à?”

“Cứ đợi đi, các con sẽ không đói đâu… Ngồi yên lại đi!” Diệp Huệ Mỹ ghét bỏ hai đứa con trai của mình—chúng luôn nghịch ngợm, hay hoạt động và nói nhiều lắm.

Diệp Diệu Đông tận dụng lúc hành lang không ai, vội vàng chụp ảnh từng đứa một; nếu không, khi máy bay bắt đầu trượt băng thì chắc chắn sẽ không kịp chụp nữa.

Không lâu sau, giọng nói của tiếp viên hàng không vang lên qua loa, nhắc nhở mọi người về những điều cần lưu ý. Máy bay cũng bắt đầu trượt băng và cất cánh.

Toàn bộ thân máy bay rung lên, tăng tốc và bay lên khỏi mặt đất. Mặc dù đã từng đi máy bay một lần rồi, nhưng vào khoảnh khắc máy bay bắt đầu cất cánh, mọi người vẫn cảm thấy hồi hộp—một tay nắm chặt dây an toàn, tay kia nắm lấy tay vịn, ánh mắt họ vừa hào hứng vừa lo lắng khi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Khoảng nửa giờ sau, loa lại vang lên: “Quý khách hàng, chúng tôi sắp phục vụ bữa ăn cho các bạn, xin vui lòng gập mâm xuống…”

Mọi người đều hào hứng lên.

“Sắp ăn cơm rồi à?” Diệp Tiểu Khê mắt sáng lên.

“Đúng là sắp ăn cơm rồi!”

“Tiếp viên hàng không đang mang cơm đến đây!” “Lần này chúng ta sẽ ăn cơm trên trời, thật sự giống như sống trong thiên đường vậy,” Bố Ye vui mừng nói.

Mẹ Ye liếc nhìn Bố Ye và nói: “Nói nhảm gì thế.”

“Không biết sẽ ăn món gì, liệu có ngon không…”

Tất cả mọi người đều rất mong đợi bữa ăn trên máy bay; họ nhìn tiếp viên hàng không bắt đầu phát cơm từ đầu đến cuối hàng ghế, và đều nghiêng người ra trước để chờ đợi.

“Đừng vội, sắp đến thôi,” Diệp Thành Dương nói.

Cuối cùng, xe bữa ăn cũng được đẩy đến hàng ghế của họ; tiếp viên hàng không mỉm cười và đưa cho mỗi người vài chiếc đĩa: “Xin chào, quý khách muốn ăn cơm bò hay cơm gà?”

“Còn có thể chọn nữa sao? Tôi muốn cơm bò!”

“Tôi cũng muốn cơm bò!”

“Có cần uống gì không? Có nước, nước ép…”

“Tôi muố

“Tưởng rằng chỉ cần ăn no là được thôi, hóa ra đây là bữa trưa đóng hộp đấy.”

“Cũng không tồi đâu, vẫn có cơm ăn và nước uống mà.”

“Lần đi máy bay trước thật tệ, chẳng có gì để ăn cả, chỉ có nước thôi.”

“Chuyến máy bay trước quá keo kiệt, lần sau đừng đi chuyến đó nữa.”

“Chuyến này thì đáng giá rồi.”

Họ cùng lúc lấy vé, nên các ghế ngồi của họ cũng đặt gần nhau; hai hàng ghế đều thuộc về nhóm họ, nên việc thì thầm trò chuyện cũng rất tiện lợi.

Khi nhận được bữa trưa đóng hộp, mọi người đều ăn rất ngon lành, thậm chí còn trộn nước dùng vào cơm, không sót lại một hạt cơm nào.

Bố Ye ăn xong còn khen: “Cơm trên máy bay này thật ngon đấy.”

“Đúng rồi, tiền đã tính sẵn trong giá vé mà,” mẹ Ye nói.

Diệp Diệu Đông tiếp tục: “Nước uống cũng có thể gọi thêm được, nếu muốn uống thì cứ yêu cầu họ rót thêm sau.”

Cặp song sinh vội vàng nói: “Muốn rót thêm, cho nhiều một chút nữa.”

Diệp Huệ Mỹ bàn: “Uống nhiều quá thì sau này sẽ phải đi vệ sinh nhiều lắm đấy.”

“Vậy là chúng ta có thể đi vệ sinh trên máy bay luôn rồi.”

“Thôi, ăn xong thì nên yên lặng một chút, đợi người ta thu dọn hộp đựng thức ăn xong rồi mới nói chuyện, nghỉ ngơi một lát đi… Nghe hai bạn nói chuyện mà tôi cảm thấy mệt lắm.” Sau khi tiếp viên thu dọn đĩa thức ăn, khoang máy bay trở nên yên tĩnh; ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu vào bên trong.

Một số người bắt đầu buồn ngủ, một số khác lật sách đọc, còn có người thì chăm chú nhìn những đám mây bên ngoài cửa sổ.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây. Tiếng thông báo lại vang lên: “Quý hành khách, máy bay đang bắt đầu hạ cánh, vui lòng gập bàn nhỏ xuống, điều chỉnh ghế sao cho thẳng… Mọi người hãy tỉnh táo lên và nói chuyện to hơn một chút.”

Máy bay tiếp tục hạ cánh; từ trên cao nhìn xuống, đã có thể thấy những cây cối, công trình kiến trúc và con sông trên mặt đất.

Nửa giờ sau, sau một vài cú rung nhẹ, bánh xe tiếp xúc với mặt đất, máy bay rung lên một chút rồi bắt đầu trượt và giảm tốc.

“Đã đến rồi,” Diệp Diệu Đông nói nhẹ.

Máy bay dừng lại ổn định trên sân bay. Giọng nói của tiếp viên vang lên qua loa: “Cảm ơn quý khách đã chọn chuyến bay này…”

Trong khoang máy bay, tiếng người đứng dậy lấy hành lí vang lên.

Diệp Tiểu Khê duỗi người và nói: “Cuối cùng cũng về đến nhà rồi.”

“Chưa ra khỏi sân bay đâu,” Diệp Thành Hồ nói.

“Sắp rồi, sắp rồi.”

Gia đình họ cầm

Trong máy bay hơi ngột ngạt, nhưng khi bước ra ngoài, một làn sóng nóng bức ùa về phía họ.

“Ôi trời, vẫn là mùi này...” Cha của Ye hít mũi và nói.

“Mùi gì vậy?” Diệp Thành Hồ hỏi. “Mùi của nhà mình.”

Mẹ của Ye quen thói chế giễu: “Nhà bạn đâu ở đây đâu; cái mũi chó của anh nhầm mùi rồi đấy.”

“Chắc chắn là mùi của miền Nam chứ? Thực sự là miền Bắc mát mẻ hơn, còn ở đây thì hơi nóng hơn một chút.”

“Bây giờ đã ba giờ chiều rồi, không lẽ lại nóng như vậy sao?”

“Nhanh lên đi, kẻo chặn đường người khác.” Diệp Diệu Đông nói, đang xách đầy đồ qua bên họ.

Chưa đi được vài bước, tất cả mọi người đều đổ mồ hôi đẫm.

Lâm Túy Thanh và Diệp Thành Hồ đi trước để tìm xe ở bãi đậu xe, sau đó mới quay lại đón họ ở lối ra.

Khi lên xe rồi, mọi người mới thấy thoải mái hơn một chút.

“Nóng quá… Đã là tháng Chín mà vẫn nóng như vậy.”

Diệp Diệu Đông lấy quạt trên xe để quạt mát, đồng thời nói với cha mẹ mình: “Các bố mẹ ở lại thêm vài ngày nữa đi, nghỉ ngơi cho thoải mái. Tuổi già rồi, những ngày vừa rồi chơi quá mệt; hãy nghỉ ngơi một chút trước khi đi thuyền, nếu cứ liên tục di chuyển như vậy, sợ là sức khỏe các bố mẹ không chịu nổi đâu.”

Dù hai người rất muốn về nhà, nhưng những ngày vừa rồi quả thật họ đã mệt mỏi lắm; hơn nữa, họ còn phải đi thuyền thêm hai ngày nữa.

Hai người gật đầu, đồng ý với ý kiến đó.

“Đến nhà rồi thì hãy ngủ thật say một giấc nhé. Sáng mai tôi sẽ mang ảnh đi rửa, sau đó mang về cho các bố mẹ.”

“Được thôi, về nhà rồi nghỉ ngơi trước đã; việc này có thể bàn sau, không cần gấp.”

Những ngày du lịch đặc biệt này khiến cả người lớn lẫn trẻ nhỏ đều mệt mỏi. Đúng vào lúc buổi chiều dễ buồn ngủ, mọi người trên xe lần lượt ngủ thiếp đi; khi xe dừng lại, họ vẫn còn mắt mờ, ngáy ngủ.

“Đã đến nhà rồi à?”

“Mệt quá…”

“Cuối cùng cũng về đến nhà rồi…”

Mỗi người khi xuống xe đều như kiệt sức; những người còn khỏe mạnh hơn thì còn có thể duỗi người thư giãn một chút.

“Ra ngoài chơi cũng không thú vị bằng vậy… Thật sự mệt lắm.”

“Nhớ cái giường mềm mại của mình quá…”

Diệp Diệu Đông đang dọn đồ trong cốp xe, gọi mọi người đến giúp đỡ, “Hãy cùng nhau mang đồ vào nhà đi, sau đó tắm rửa rồi tiếp tục ngủ nhé. Nếu đói thì tối nay mỗi người tự luộc mì ăn thôi; mệt quá rồi, chẳng ai có

Mọi người đều gật đầu, không ai có ý kiến gì khác.

Sau khi tắm xong và nằm xuống giường, Diệp Diệu Đông mới thở phào nhẹ nhõm.

“Dù là chăn gối bằng vàng hay bạc cũng không bằng chiếc chuồng chó ở nhà; ở nhà mới thực sự thoải mái.”

“Tất nhiên là ở nhà thoải mái rồi… Ngoài kia ăn không quen, ngủ không ngon, chơi lại mệt lử.”

“Họ đăng ký vào ngày 1 tháng 9 à?”

“Đúng vậy. Thành Hồ sẽ đăng ký vào ngày 13 tháng 9; tiền đã được đưa cho họ rồi, đến lúc đó họ tự đi đăng ký và thanh toán học phí là được.”

“Tôi cũng sẽ nghỉ hai ngày, sau đó cùng bố mẹ đến thành phố Châu để tiễn họ lên tàu.”

Thấy Lâm Túy Thanh vẫn đang dọn dẹp đồ đạc, Diệp Diệu Đông lại nói: “Cậu không mệt sao? Còn dọn dẹp cái gì nữa vậy? Để mai dọn cũng được mà… Vừa trở về đã lái xe suốt quãng đường dài như vậy, không ngủ một giấc thì thật không ổn.”

“Tôi chỉ muốn sắp xếp gọn gàng quần áo bẩn thôi… Để đống hành lí đó lung tung thì tôi cảm thấy không thoải mái.”

“Cuộc sống của mình thật là vất vả…”

“Đúng là vất vả mà…”

Cả gia đình trở về nhà, và đêm hôm đó nhà lại yên tĩnh trở lại.

Sáng hôm sau, ngay từ sớm, tiếng động nhỏ nhặt đã vang lên từ hành lang, cùng với tiếng đồ đạc va chạm ở tầng dưới.

Hôm qua, mọi người đã về phòng mình ngay khi trời chưa tối; sau một đêm nghỉ ngơi, sáng hôm sau tất cả đều tràn đầy sinh lực… Thậm chí việc ăn sáng cũng hiếm khi có đủ mọi người. Diệp Diệu Đông nhận ra thiếu một người: “Thành Hồ đâu rồi?”

Lâm Túy Thanh trả lời: “Anh ấy đi đón hai con chó rồi.”

“Vội vàng đến thế sao… Ăn cơm còn không kịp nữa.”

“Đông Tử, hôm nay không có việc gì đặc biệt, đi thăm xưởng đóng tàu được không? Hoặc ghé bộ phận vận tải của cậu xem sao?”

“Được thôi… Miễn là cậu đã hồi phục lại là được.”

“Chỉ cần ngủ một đêm là đã đủ nghỉ ngơi rồi… Làm sao có thể chưa hồi phục được chứ? Bây giờ đi tàu luôn cũng được mà… Chỉ là nghĩ đến việc vừa đến Thành phố Ma, thôi thì nên ở lại ít nhất hai ngày trước đã.”

Mẹ của Diệp Diệu Đông trêu anh: “Tôi thấy anh muốn đợi những bức ảnh được in ra rồi mới mang về nhà mới đúng đấy.”

Diệp Diệu Đông cười và nói: “Sau khi ăn xong sẽ mang đi in ngay… Bảo họ in nhanh một chút.”

“In sớm một chút đi… Tôi cũng muốn xem bức ảnh của mình nữa!” Diệp Tiểu Khê đặt đĩa xuống và nói.

“Công việc hè đã làm xong chưa? Đừng chỉ nghĩ đến những bức ảnh nữa, ngày mai là khai trường rồi.”

“Biết mà, tôi chỉ cần viết hai bài luận thôi, bây giờ đi làm liền, không mất đến một tiếng đâu.”

Diệp Diệu Đông không nói gì thêm về cô ấy nữa, thay vào đó, Diệp Tiểu Khê kéo chiếc ghế đến bên cạnh anh ấy, ngồi sát lại và nói một cách âu yếm: “Bố ơi, nhớ lời hứa đi Triển Lãm Quốc Tế nhé, chắc chắn phải mua vé trước đấy. Nhớ khi mua vé theo nhóm, hãy thêm hai vé cho em và Tiểu Ngọc nữa nhé.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn cô ấy một cái: “Vừa mới trở về từ kinh đô, đã lại nghĩ đến thành phố Dương Thành rồi à? Không mệt sao?”

“Không mệt đâu, em còn trẻ trung, năng động lắm, có thể xuất phát ngay bây giờ cũng được.”

“Nếu lúc làm việc cũng có nhiều năng lượng như vậy thì tốt biết mấy.”

“Muốn em làm việc vất vả như vậy à? Nhưng phải đợi em học xong, tốt nghiệp đã, không thể ép buộc em được đâu.”

“Mua vé cũng có thể mua trước một tuần mà, còn một tháng nữa mà, cần gấp gáp cái gì chứ? Vừa ăn xong đã nghĩ đến bữa sau rồi.”

“Em chỉ muốn nhắc nhở bố thôi, nếu không sau này khi bố trở về Châu Thị, bận rộn quá mà quên mất chuyện này thì sao?”

“Quên thì quên thôi, dù sao bố cũng đã đưa các con đến kinh đô một lần rồi, coi như là bù đắp rồi.”

“Không được đâu, hai chuyện khác nhau. Nhớ nhé, phải thêm hai vé cho em và Tiểu Ngọc.”

Diệp Tiểu Khê nói xong rồi liếc mắt với Bùi Ngọc.

Diệp Huệ Mỹ lắc đầu, nhìn hai đứa con một cách yêu thương: “Thích đi đây đó lắm nhỉ?”

“Vui lắm đấy, bố ơi, thế thì đồng ý nhé!”

Diệp Diệu Đông không trả lời, định để mặc cho qua, nhưng Diệp Tiểu Khê cứ nhẹ nhàng lay vai anh ấy, yêu cầu phải có câu trả lời chắc chắn.

“Đừng đi Châu Thị rồi bận rộn quá mà quên mất chuyện này nhé, sau đó lại đi biển nữa… Nhớ phải báo trước khi đến Châu Thị nhé.”

Cô ấy cũng lo lắng rằng ngày mai khi bố trở về Châu Thị, sẽ quên mất chuyện này; dù sao thì bố cũng sắp ra biển trong vài ngày nữa, nếu quên mất họ, sẽ không ai lo việc mua vé cho họ, đưa họ đến Dương Thành, và lúc đó lại phải hoãn lại đến năm sau.

Không thể để như vậy được… Cuối cùng cũng may mắn được đi cùng bố trong năm nay.

“Biết rồi, biết rồi… phiền phức thật… Ngày mai khi đến Châu Thị, em sẽ báo ngay, được chưa?”

“Như vậy thì tốt rồi… Cảm ơn bố.”

“Quay về chỗ của mình đi, đừng ngồi sát bố nữa, làm bố không thể duỗi cánh t