Chỉ sau khi bán hết hàng, anh ta mới cùng bố trở về nhà.

Vào khoảng Trở về nhà, sợ làm con cái hoảng sợ, cha con hai người đã đi Hậu môn rửa mặt trước khi quay lại ăn cơm.

Ngay khi về đến nhà, mẹ Ye liền nhanh chóng chuẩn bị món mực muối; mùi thơm của món ăn lan khắp căn phòng. Chưa kịp cho vào nồi, hai đứa trẻ đã xúm quanh hỏi đủ thứ.

“Đi đi đi, đừng cứ lảng vảng bên bếp, vừa ăn no xong rồi, còn hỏi gì nữa? Để dành cho bữa mai, ngâm qua đêm sẽ thấm đậm hương vị hơn.”

“Nhưng mùi thơm quá! Khi nào thì món này sẽ được chuẩn bị xong vậy?”

“Không thể nào chuẩn bị xong ngay được, phải đến ngày mai.”

……

Lâm Quang Viễn ngồi bên bàn, tựa má hỏi Diệp Diệu Đông: “Cậu họ, hôm nay thu hoạch được bao nhiêu vậy? Có phải mang về đầy tay không?”

“Cũng tạm được.”

“Cụ thể là bắt được những loại hàng gì vậy?”

“Hỏi nhiều thế làm gì? Dù biết cũng chẳng hiểu đâu, dẫn bạn đi xa lắm đấy!”

“Lại là câu này… Hôm nay chị họ em cũng nói như vậy,” Lâm Quang Viễn nói với ánh mắt tò mò và đầy sự nịnh hót, “Trên thuyền của cậu họ có thiếu người làm việc không ạ?”

“Em còn nhỏ lắm, đợi lớn hơn một chút rồi hãy nói.”

“À…”

“Hôm nay có đi chơi ở bãi biển không?”

“Đi rồi, bắt được một số giun cát và vài con ốc mắt mèo. Loại ốc này thật thú vị; phần thịt trên đầu nó to lắm và có thể co lại khi bị kích thích. Chúng tôi múc một ít nước biển để cho chúng vào đó, và không lâu sau, phần thịt trên đầu chúng lại từ từ hiện ra, giống hệt những con sò cát vậy.”

“Ngày mai sẽ dẫn bạn đi chơi ở núi!”

Lâm Quang Viễn không mấy hứng thú: “Núi có gì thú vị chứ? Ở nhà chúng tôi cũng có đủ thứ để chơi rồi; em chẳng muốn đi núi nữa đâu. Từ nhỏ đã luôn chạy nhảy trên núi, em chỉ muốn đến bãi biển thôi.”

“Nhưng bây giờ bạn đã ở bãi biển rồi mà.”

“Bố ơi, cháu trai không muốn đi núi đâu, con sẽ đi cùng bố!” Diệp Thành Hồ nghe nói sẽ đi chơi núi liền bỏ qua bếp và chạy đến ngay.

“Con cũng muốn đi!” Diệp Thành Dương cũng theo sau.

“Ừm, được thôi… Các bạn cứ đi đi, để cháu trai ở nhà canh nhà nhé!”

“À~” Lâm Quang Viễn rên lên một tiếng, “Thôi thì được, tôi cũng đành đi theo bạn thôi… Nếu không thì khi mọi người đều đi học, chỉ còn mình tôi lại ở nhà, thật là buồn chán; đi biển cũng không có ai đồng hành nữa.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn anh ta một cái, không nói gì, vì đúng là đang chờ câu này từ anh ta mà.

Càng có nhiều người thì sức lực càng dồi dào; hai đứa trẻ nhỏ kia chỉ có thể giúp đỡ một phần thôi… Việc lao động vẫn còn thiếu người, những người tự nguyện đến giúp đỡ thì chắc chắn phải tận dụng hết khả năng của họ.

Nếu không, vài ngày sau khi họ đi rồi thì sẽ không thể bắt họ làm việc được nữa!

Mẹ của Ye nhìn vào đống củi phía sau, thấy rằng số củi cũng đã gần hết rồi, “Đúng lúc này nhà cũng không còn củi để đốt nữa… Ngày mai hãy đi chặt thêm củi về nhé.”

“Ừm.”

Nghe lời nhắc nhở này, Lâm Quang Viễn cảm thấy trong lòng mình có một linh cảm xấu xa.

Khi đến sáng hôm sau và bắt đầu leo núi, anh ta đã hối tiếc.

Tối hôm trước trời đã mưa, núi này đâu đâu cũng lầy lội; bùn dính trên chân anh ta dày hơn cả đế giày, khiến anh ta bị trượt té.

Mỗi lần nhấc chân lên, anh ta đều cảm thấy vất vả… Hơn nữa, anh ta cũng không có giày ống để mang.

“Cháu rể nhỏ ơi, bây giờ xuống núi thì còn kịp không?”

Diệp Diệu Đông vung chiếc rìu trong tay lên, “Cậu nghĩ sao?”

Lâm Quang Viễn nhìn chiếc rìu trong tay anh ta, nuốt nước bọt, “Tôi cứ cảm thấy chúng ta lên núi này không phải để chơi đâu…”

“Ban đầu tôi cũng muốn đưa các bạn lên núi để chơi đấy… Nhưng cậu lại không muốn mà? Vừa đúng lúc mẹ tôi bảo tôi đi chặt cây, thì thôi cứ chặt cây đi… Nhớ phải làm việc cho tốt nhé!”

“Tôi biết mà!”

Mình đã bị lừa rồi… Biết từ sớm thì hôm qua đã không đồng ý đi theo họ rồi… Rõ ràng ban đầu từ chối mới là quyết định đúng đắn!

Ôi, thật là sai lầm…

Anh ta đi bộ và dùng cỏ bên đường để lau sạch lớp bùn đỏ dính trên chân mình. Rồi anh ta nhìn quanh và thấy những cây bưởi chua trĩu quả hai bên núi; lòng anh ta cũng thèm muốn hái chúng lắm.

Dù có quả ở nhà, nhưng việc hái quả ngoài đó cũng không sao chứ? Hơn nữa, anh ta đã một năm nay chưa được ăn bưởi chua rồi.

Anh ta đã quên mất rằng hôm qua mình còn nói rằng núi này không thú vị gì cả.

Nhìn thấy phía xa còn có rất nhiều cây mâm xôi đang chuyển sang màu đỏ, chưa kịp đen lại, miệng anh ta đã cảm thấy chua ngọt và nước bọt bắt đầu tiết ra.

Còn có vài cây đào nữa; những quả ở phần cuối có màu đỏ, nếu không hái thì thật là phụ lòng bản thân mình…

Diệp Thành Hồ cũng hào hứng kêu lên: “Bưởi chua đã chín rồi, đào cũng vậy, còn có cả quả mận đỏ nữa… Bố ơi… Ông ơi… Chúng ta hãy đi hái đi…”

“Đó không phải của chúng ta đâu, nhà chúng ta không trồng cây ăn quả.”

“Cháu rể, nhà các bạn trên núi này cũng trồng khá nhiều cây ăn quả đấy nhỉ?”

“Cũng tạm được thôi… Những người chăm chỉ thì mỗi nhà trồng hai ba cây là đủ cho con cái ăn rồi; không giống như người ở khu vực các bạn, họ chuyên trồng cây ăn quả đấy.”

“Bố tôi nói rằng sống gần núi thì ăn núi, sống gần biển thì ăn biển… Còn ở đây là núi, nên chỉ có thể trồng cây thôi.”

Ông Ye dừng lại ở một khu vực có nhiều cây và nói: “Được rồi, tôi sẽ chặt cành cây, còn Đông Tử thì nhặt quả… Hai đứa đừng chạy lung tung nhé; nếu bị bắt khi hái trái cây thì sẽ bị đánh đấy… Sau khi chặt xong củi, tôi sẽ đưa các con đi hái đào dại.”

“Tốt lắm! Tôi rất thích ăn đào dại đấy.”

Lâm Quang Viễn thấy có vẻ như mình không cần phải giúp gì cả, nên liền đi lang thang quanh đó, vừa đi vừa nhặt một vài cành khô… Dù sao thì đã đến đây rồi, cũng không thể để tay không làm gì được; dù sao thì ở nhà anh ta cũng đã quen với việc làm này mà.

Chỉ là không ngờ sau khi đi một vòng, anh ta lại phát hiện ra thứ hay ho: “Cháu rể, ở đây có rất nhiều măng non đấy!”

“Ở đâu vậy? Ở đâu?” Diệp Thành Hồ nghe thấy vậy liền hào hứng chạy đến: “Thật đấy! Nhanh kéo lên đi…”

Anh ta đã bắt đầu kéo măng ngay lập tức và đã kéo được một cọng xuống.

Diệp Diệu Đông sau khi xếp đống củi xong, cũng chạy đến xem: “Ồ, có khá nhiều đấy… Cả khu vực này đều có… Việc này để các con lo liệu đi; nhớ là không được bỏ sót quả nào đâu nhé.”

“Được thôi, tôi cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ.” Lâm Quang Viễn còn vui vẻ giơ tay chào theo kiểu quân nhân nữa.

Diệp Diệu Đông lấy tay vào túi, rút ra một cái bao tải, lắc lắc rồi đưa cho họ.

Đây là thói quen tốt của anh ấy mà! Ban đầu anh ấy cũng định dùng nó để đựng quả đào rừng; đã lên núi rồi, làm sao có thể chỉ chặt củi được? Phải mang về ít thức ăn cho gia đình chứ, nhà này có bao nhiêu miệng ăn mà.

“Bố ơi, sao túi bố luôn có những cái bao tải thế?”

“Phòng bất chợt có việc gì cũng tốt hơn. Nhanh lên làm việc đi, hái thêm nhiều về để tối nay xào măng với thịt.”

“À?”

Hai người đều vô thức sờ vào mông mình, và lập tức mất hết hứng thú.

Lâm Quang Viễn lẩm bẩm: “Nói gì mà xào măng với thịt thế…”

Diệp Thành Hồ cũng đồng ý: “Đúng vậy…”

“Hái đi thôi, hái xào dưa muối cũng ngon mà.”

“Tôi vẫn thích xào thịt hơn.”

“Được thôi, tối nay bảo em gái út của con là con muốn ăn măng với thịt.”

“Hừm hừm~”

Hai người vừa trò chuyện vừa hái măng, không hề cảm thấy buồn chán chút nào.

Diệp Diệu Đông cũng muốn đi hái măng, nhưng vì công việc chưa xong, nếu bỏ đi thì lại đến lượt bố mình phải chiêu đãi anh ấy bằng món măng với thịt mất. Anh ấy xếp những khúc cây vừa chặt thành từng đống cao, sau đó buộc chúng lại. Rồi anh ta lấy một sợi dây cỏ trải xuống đất và tiếp tục xếp các khúc cây lên trên. Vì xe đẩy không thể đưa lên núi được, mà để dưới chân núi thì sợ bị người khác lấy trộm, nên họ quyết định sẽ vác củi xuống núi trước, sau đó mới quay lại đẩy xe.

Họ làm việc suốt ba giờ, cuối cùng mới buộc được sáu bảy đống củi; vẫn chưa đủ, nhưng đã gần đến giờ ăn cơm rồi, nên cũng đến lúc phải kết thúc công việc.

Diệp Diệu Đông vỗ tay, thấy bố đang chuẩn bị chặt cả một cái cây nhỏ nữa, liền bảo bố tiếp tục làm, còn mình sẽ đi tìm hai đứa bé kia. Khu vực mà họ vừa hái măng đã bị hai đứa bé kia lấy sạch rồi; những cái bao tải đều đã đầy, nhưng bây giờ chúng đang ở đâu nhỉ? Anh ấy đi quanh một vòng nhưng không thấy ai cả, chỉ thấy một cái bao tải đầy măng; đành phải gọi tên chúng.

“Lâm Quang Viễn ơi!”

“Diệp Thành Hồ !”

“Lâm Quang Viễn ! Diệp Thành Hồ ! Các con đi đâu mất rồi?”

Thấy không ai trả lời, ông đành bước về phía đường và tiếp tục hô gọi.

Ông cũng không biết họ đi lên trên hay xuống dưới, nên quyết định đi xuống dưới, hy vọng sẽ gặp họ. Tiếng hô của ông càng lúc càng to.

Bỗng nhiên, dưới gốc cây liễu bên cạnh, hai đứa bé bất ngờ hiện ra và còn thì thầm với ông…

“Thôi nào bố, đừng hô nữa kìa, kẻo có người nghe thấy đấy.”

“Ra ngoài mà không báo trước, hái được bao nhiêu rồi?”

“Quần áo túi nhỏ quá, tôi đã quay áo khoác ra ngoài để đựng, bố xem này…”

Diệp Diệu Đông vỗ đầu chúng, lấy một quả lau vào người rồi nói: “Làm tốt đấy, nhưng lần sau đừng làm nữa nhé. Nếu bị bắt, tôi sẽ không tha cho các con đâu!”

“Con biết mà, đó gọi là ‘dạy con trước mặt mọi người, dạy vợ bên giường’! Thực ra, chú cũng muốn trộm hái mà, con biết mà!”

Diệp Diệu Đông cắn một quả liễu đỏ; vị chua chát khiến ông phải nhíu mắt lại. Sau khi thở phào thoải mái, ông vỗ nhẹ vào trán Lâm Quang Viễn.

“Chưa học hành bao nhiêu mà đã biết nhiều thật đấy.”

“Bố, bố cởi quần áo ra để đựng đi, con sẽ đi hái thêm một ít nữa.”

“Liễu này hơi chua, con thử đi hái mận ở kia xem!”

“Hahaha~”

“Cười cái gì đấy!” Diệp Diệu Đông lườm chúng một cái; không đứa nào trong số này đáng yêu cả.

“Con biết mà, chú đúng là kiểu người như vậy!”

“Đưa quả liễu cho bố, nhanh đi làm việc đi. Khi bố chặt xong cây này, chúng ta sẽ về ăn cơm.”

“Biết rồi.”

Đứa bé đổ hết quả liễu vào tay Diệp Diệu Đông rồi chạy mất thật nhanh; thời gian đang gấp rút mà!

Diệp Diệu Đông cầm gói quả liễu trên tay, vừa ăn vừa đi về phía nhà. Trên này, có lẽ chúng quen thuộc hơn ông nữa; không sao đâu.

Khi thấy ông trở về, cha Ye hỏi: “Hai đứa kia đâu rồi?”

“Chúng đi hái mận rồi.”

“Mận sau cơn mưa thì không ngon lắm đâu.”

“Dù sao cũng hơn không có, phải không? Đối với những đứa trẻ đó, mọi thứ đều ngon cả; không có thứ gì là không ngon đâu.”

“Hãy hái ít thôi, đừng để bị bắt.”

“Không sao đâu, bị đánh một trận là khỏi ngay.”

Cha Ye liếc nhìn ông một cái nhưng không nói gì thêm; trẻ con mà, ai chẳng tham ăn cơ chứ?

Ai chưa từng bị la mắng vì việc này đâu?

“Hãy đi đưa chúng trở về đi, dẫn chúng đi hái đào dại đi. Khi bố chặt xong cây