Đợi những người hàng xóm thân thiện gần đó đến lấy một ít, các loại cá tôm còn lại cũng không nhiều nữa. Diệp Diệu Đông giúp đỡ họ mang về nhà và cho vào tủ lạnh.

Cái còn lại thì họ tự quyết định xử lý thế nào; có thể là muối chua, phơi khô, hoặc đông lạnh.

Anh ấy cũng ngồi xuống trò chuyện với Trần Cục trong lúc chờ bữa ăn, kể về những trải nghiệm trong thời gian qua cũng như những thay đổi trong chính sách.

Năm 1992 cũng là một mùa xuân.

Bây giờ, nửa năm 1990 đã trôi qua.

Ba đứa con không thể ở yên trong nhà, chúng chơi ngoài sân với những đứa trẻ khác; chỉ khi đến giờ ăn thì chúng mới đổ mồ hôi đầy đầu mà vào nhà.

Buổi tối, Diệp Diệu Đông vẫn phải lái máy kéo trở về nhà; anh ấy không uống rượu, chỉ tiếp tục uống trà và trò chuyện sau bữa ăn.

Mãi đến gần 9 giờ tối, anh mới đưa ba đứa con đang chơi vui vẻ trở về nhà.

Diệp Tiểu Khê leo lên máy kéo mà vẫn còn lưu luyến: “Bố ơi, chúng ta sẽ quay lại đây khi nào nhỉ? Con đã kết bạn được rất nhiều người tốt rồi…”

“Chỉ chơi vài giờ mà đã có đầy bạn tốt rồi à?”

“Đúng vậy! Con đã nói sẽ cho chúng xem búp bê của mình và cả xe hơi nữa; anh trai con còn nói lần sau sẽ mang robot biến hình của mình đến nữa.”

Diệp Thành Dương gật đầu liên tục: “Có người cũng có robot biến hình; con nói mình cũng có, nhưng họ không tin… Lần sau con sẽ mang đến cho họ xem.”

“Con tưởng con đang nghĩ đến những người ông bà, những chú bác cho kẹo, những cô gái xinh đẹp hay những bà già giàu có đấy… Nói năng linh hoạt thật đấy; hôm nay bố đã hiểu ra rồi.”

Diệp Tiểu Khê cười ha hả, tự hào nâng cằm lên: “Đó là vì họ thích con mà… Con dễ thương lắm, siêu đáng yêu!”

“Yue~”

“Anh trai ghét quá…”

Hai đứa bé đang định đánh nhau thì Diệp Diệu Đông lập tức khóa tấm che của máy kéo lại.

“Đừng đánh nhau nữa, ngồi yên đi… Bố sẽ bắt đầu lái máy kéo bây giờ.”

Lúc này đã là 9 giờ tối; ngoại trừ một số cửa hàng hoạt động vào ban đêm, trên đường gần đây hầu như không còn ai nữa… Đây đều là khu vực nhà ở và nhà máy; lúc này, các gia đình đều đã đưa con cái về nhà ngủ rồi… Xung quanh chỉ còn tiếng nói của họ và sự yên tĩnh đến đáng sợ của đêm khuya.

May mà điện vẫn vào được; dù không có tiếng động gì lớn, nhưng ngước lên là thấy muôn ánh đèn sáng rực khắp nơi.

  Khi chiếc xe kéo bắt đầu hoạt động, tiếng ồn của nó lập tức lấn át hết tiếng nói của các đứa trẻ.

  Trên đường đi, không thấy ai cả, nhưng với tiếng ầm ĩ của xe kéo, cảm giác an toàn lại trỗi dậy.

  Tuy nhiên, khi ra khỏi khu vực thành phố và đi xa hơn, người ta bắt đầu xuất hiện nhiều hơn: có người mang gánh hàng, có người đẩy xe, xe lớn xe nhỏ, đầy hay trống, tất cả đều có mặt trên đường.

  Khi tiến gần đến chợ bán buôn, lượng người càng tăng lên; người này chen người kia. Dù có tiếng xe kéo, vẫn có thể nghe thấy tiếng ồn ào từ xa, và cả khu vực cổng chợ cũng sáng rực như ban ngày vì đủ loại ánh đèn.

  Ban đầu, ba đứa trẻ cảm thấy mệt mỏi và buồn ngủ khi ngồi trên xe kéo, nhưng khi bước xuống và nhìn thấy đám đông đông đúc ở phía xa, chúng lập tức quên hết mọi mệt mỏi. Chúng há hốc miệng, ngạc nhiên nhìn về phía xa.

  “Bố ơi, sao nơi đó lại đông đúc như vậy?”

  “Tại sao ban đêm lại có nhiều người hơn ban ngày vậy?”

  “Nhiều người thật! Những cái giỏ họ đang mang kia toàn là hải sản phải không? Thật là nhiều…”

  “Phía kia cũng vậy; họ đang bốc hàng ở đó, còn phía trước thì đang đóng hàng.”

  Diệp Diệu Đông dừng xe kéo lại rồi giải thích: “Chợ này chỉ mở vào ban đêm thôi; ban ngày thì nghỉ. Vì vậy ban đêm mới đông người hơn ban ngày.”

  “Tại sao lại mở vào ban đêm chứ, không phải ban ngày à?” Diệp Thành Hồ tò mò hỏi.

  “Vì ban ngày họ phải đi bán hàng khắp nơi; nếu mở chợ vào ban đêm, họ có thể giao dịch ngay lập tức, sau đó vận chuyển hàng đến nơi đích và bắt đầu bán ngay. Đối với những nơi xa xôi, việc này cũng không có gì khác biệt cả.”

  “Hiểu rồi.”

  “Đi thôi, bố sẽ dẫn các con đi ngủ; đã khuya lắm rồi, phải nhanh chóng đi ngủ thôi.”

  “Con muốn đi ngủ cùng các anh chị họ của mình!”

  Diệp Tiểu Khê cũng giơ tay lên: “Con cũng muốn đi ngủ cùng các chị họ nữa.”

  “Chắc họ đã ngủ hết rồi; các con đừng làm ồn nhé.”

  “Không đâu, phía kia vẫn còn sáng đèn mà! Con muốn đi xem thử.”

  Diệp Thành Hồ vừa nói vừa chạy đi, còn Diệp Thành Dương và Diệp Tiểu Khê thì theo sát phía sau.

Diệp Diệu Đông chỉ có thể đi theo họ mà thôi.

  A Quang bị tiếng máy kéo làm đánh thức; lúc đó anh ta đứng ở hành lang và hỏi: “Đông Tử, tối khuya rồi mà các bạn đi đâu vậy?”

  “Họ muốn đi ngủ cùng các cháu họ của mình, tôi dẫn họ qua xem thử.”

  “Ồ.”

  A Quang vẫn muốn nói thêm vài câu với anh ta, nhưng đành phải chờ một lát.

  Diệp Diệu Đông dẫn họ đến nơi ổn định rồi mới quay lại một mình.

  “Sao anh vẫn chưa ngủ vậy?”

  “Tôi đã ngủ rồi, nhưng lại bị tiếng máy kéo làm đánh thức.”

  “Hôm nay việc tìm nhà có thuận lợi không?”

  “Việc thuê nhà thì dễ thôi; ngay cả trên những con phố đông đúc cũng dễ tìm được chỗ ở, chỉ là chưa có ai bán nhà thôi, cần phải tìm thêm một chút nữa.”

  “Vậy thì cứ tiếp tục tìm đi; nếu không thành công thì cứ thuê một cửa hàng ở khu vực đông đúc trước, sau đó tìm mua nhà gần đó. Tốt nhất là nên chọn những con phố rộng rãi, vì sau này có thể phát triển thêm được. Nhớ lại hai năm trước khi chúng ta đi tìm nhà, chỉ có vài con phố thôi là sầm uất; bây giờ thì mọi nơi đều là cửa hàng rồi.”

  Thật là tiện khi có mặt các đại lý môi giới; nếu tự mình tìm, có thể mất cả ngày mà vẫn không tìm được, thậm chí có người còn nghĩ mình là kẻ lừa đảo nữa, nên họ rất e ngại và không dám bán nhà cho người lạ.

  “Anh nói đúng đấy; lúc anh mua nhà ở đây, nơi này còn khá hoang vắng và hẻo lánh; bây giờ xung quanh đã xây dựng nhiều nhà máy rồi, người cư dân cũng đông lên nhiều.”

  “Ừm, ngày mai sáng tôi sẽ mang hóa đơn đến để chuyển tủ lạnh đi, sau đó sẽ trở về nhà. Ngày mai anh không đi cùng tôi về nhà à?”

  “Tôi còn cần tìm nhà thêm vài ngày nữa; nếu không thành công thì sẽ làm theo lời anh đề nghị.”

  “Được thôi, tôi sẽ không lo lắng cho anh nữa. Khi tôi chuẩn bị lên đường đến Châu Thành, tôi sẽ gọi điện cho các nhà máy ở đây để họ thông báo cho anh biết. Nếu kịp thời gian, anh có thể đi cùng tôi; nếu không kịp, thì anh cứ tự đi tàu buýt là được.”

  “Được rồi.”

  “Ngủ sớm đi nhé.”

  Diệp Diệu Đông cũng trở về phòng mình; vào mùa hè, chỉ cần có một chiếc chiếu, một tấm chăn và đốt một que diệt muỗi là có thể ngủ ngon đến sáng.

  Dù sống ở khu vực đông đúc, tiếng ồn ào khá lớn, nhưng tiếng máy kéo và xe

Việc đầu tiên sau khi thức dậy, anh ấy đã gọi điện cho A Thanh, nói rằng khi trung tâm mua sắm mở cửa thì họ sẽ đi chuyển tủ lạnh ngay, sau đó anh ấy lái xe trở về nhà và dự định sẽ về đến nơi vào buổi trưa, bảo cô ấy chuẩn bị bữa ăn và nhờ cháu gái ở nhà giúp ba đứa con xin nghỉ nửa ngày.

Còn ba đứa con thì ngủ rất say; chúng thức dậy lúc 6 giờ, trong khi ba đứa kia mãi đến 7:30 mới dậy, vì các anh chị họ của chúng phải đi học và tiếng động khi chúng thức dậy làm phiền đến chúng.

Ngay khi dậy, chúng cũng nghĩ đến việc chuyển tủ lạnh và lập tức chạy đến hỏi anh ấy liệu họ có đi ngay không.

“Bố ơi, chúng ta đi chuyển tủ lạnh lúc nào vậy ạ?”

“Sau khi ăn xong thì đi, lúc đó trung tâm mua sắm cũng mở cửa rồi.”

“Chúng ta cứ ăn bánh bao của chú trai thôi, vừa đi vừa ăn luôn được.”

Ba đứa bé đã rất nóng lòng muốn mang tủ lạnh về làng ngay.

“Nếu các con muốn ăn bánh bao thì cứ đi ăn đi, nhà máy đã nấu cháo loãng rồi; bố sẽ ăn cháo thôi. Vẫn còn thời gian, đừng vội vàng.”

Làm sao có thể không vội vàng được chứ? Mỗi đứa đang cắn bánh bao thì đã nhìn chằm chằm vào ba người lớn, mong muốn họ nhanh chóng đổ cháo nóng vào và rồi lập tức đi ngay. Nhưng ba người lớn lại không dám thúc giục, chỉ có thể nhìn chúng bằng ánh mắt.

Diệp Diệu Đông Sau khi ăn xong, anh ấy vẫy tay làm hiệu “Nếu các con còn tiếp tục nhìn chằm chằm như vậy thì coi như là nổi loạn đấy!”

“Hehe, ai bắt các con phải ăn chậm thế này chứ… Bố sốt ruột quá!”

“Cuối cùng cũng ăn xong rồi, đi thôi! Nhanh lên nào…”

“Đã quá muộn rồi, đã hơn 8 giờ rồi… Mặt trời đã chiếu thẳng vào mông rồi…” Ba đứa bé vội vàng chạy ra ngoài và lên xe kéo trước.

Diệp Diệu Đông Anh ấy từ từ đi theo sau và nói: “Cần gì vội vàng chứ? Chúng ta đã thanh toán tiền mua hàng rồi, hàng sẽ được giữ lại cho chúng ta đâu; hôm qua trước khi đi cũng đã thống nhất rằng hôm nay sẽ đi chuyển vào buổi sáng mà.”

“Nhưng cũng phải nhanh một chút chứ… Buổi chiều chúng em còn phải đi học nữa, phải về nhà sớm!” Diệp Thành Hồ vội vàng nói.

“Mặt trời mọc từ hướng tây à? Bình thường đi học cũng không thấy các con nhiệt tình như thế này đâu.”

Diệp Thành Dương bổ sung: “Anh trai muốn về nhà vào buổi trưa để bạn bè ở nhà cũng có thể gặp được; em cũng muốn về nhà vào buổi trưa để mọi người đều có thể gặp nhau, haha.”

“Thật là cái tính kiêu ngạo kinh khủng…” __

Các thiết bị điện tử được bán ở tầng cao nhất, nhưng chỉ có những đồ gia dụng nhỏ gọn, tiện lợi cho việc vận chuyển mới được trưng bày ở đó; những sản phẩm cỡ lớn thì chỉ là mẫu trưng bày mà thôi. Nếu muốn mua hàng có sẵn, bạn phải đến kho hàng gần đó để lấy.

Hôm qua, tôi đã hỏi rõ nơi để đưa những sản phẩm cỡ lớn đó đi, và hôm nay tôi đã lái xe kéo đến ngay cửa hàng, bảo họ đợi ở đó, trong khi tôi đi tìm nhân viên hướng dẫn mua sắm – vì đây là những sản phẩm trị giá gần 3000 đồng.

Khi chiếc tủ lạnh cao bằng người anh ấy được mang ra từ kho hàng, ba đứa con đều reo hò mừng rỡ:

“Wah! Tủ lạnh to quá!”

“Wah! Đây là tủ lạnh của chúng ta rồi, ha ha ha!”

“Wahaha! Chúng ta có tủ lạnh rồi! To hơn cả bố nữa!”

“Để sang một bên đi, đừng cản đường, nếu va vào thì tủ lạnh sẽ hỏng mất đấy.” Anh ấy vừa nói vừa đổ mồ hôi đầy đầu vì thời tiết quá nóng.

“Bố cẩn thận nhé…”

“Anh Trung, này phải đặt thế nào đây? Đặt thẳng hay đặt ngang?”

“Tủ lạnh không được đặt ngang đâu, đặt ngang sẽ hỏng.”

Vì không tìm thấy dây thừng để cố định tủ lạnh, anh ấy liền nhờ nhân viên hướng dẫn đi tìm dây thừng. Sau nửa giờ làm việc vất vả, họ cuối cùng cũng cố định xong chiếc tủ lạnh.

“May mà dưới đáy đã lót đầy rơm, các con sau này khi ngồi trên xe cũng hãy dựa vào tủ lạnh để nó không trượt hoặc va vào các vật khác.”

“Biết rồi ạ.”

Diệp Tiểu Khê đã nhanh chóng leo lên và sờ vào tủ lạnh: “Bố ơi, phải cắm điện vào mới có thể làm lạnh được đúng không ạ?”

“Chắc chắn rồi.”

Sau khi nói xong, anh ấy lấy ra vài điếu thuốc, phát cho những người đã giúp đỡ việc vận chuyển, cảm ơn họ rồi mới lên xe.

“Ngồi chắc chắn vào nhé, chúng ta sắp về nhà rồi.”

Ngay khi anh ấy nói xong, xe kéo đã bắt đầu di chuyển.

Trong thùng xe, ba đứa con đều ngồi dựa vào tủ lạnh, tay chúng không ngừng sờ soạt vào bề mặt tủ lạnh; dù bao bì vẫn chưa được mở ra, chúng đã không kiềm được lòng mà bắt đầu gỡ bỏ lớp bao bì giấy gói bên ngoài.

Vài giờ sau, khi xe kéo “rú rú” phun khói đen tiến vào cổng làng, gần đến nhà rồi, lớp bao bì ngoài đã bị xé nhiều lỗ, và chiếc tủ lạnh trắng tinh cũng bị bám đầy dấu vân tay bẩn thỉu.

Lâm Túy Thanh Nghe thấy tiếng động liền vội vàng bước ra ngoài, khuôn mặt rạng ngời khi nhìn thấy cả gia đình bố con nhảy xuống từ xe.

  “Cuối cùng các con cũng trở về rồi! Cơm đã nấu sẵn rồi đấy, nửa ngày nay chẳng nghe thấy tiếng gì cả.”

  “Mẹ ơi, con em mua được tủ lạnh về rồi…”

  “Mẹ ơi, tủ lạnh to lớn thật đấy! Nhanh lên xem này…” Ba đứa trẻ tranh nhau hét lên, vô cùng hào hứng.

  “Bố ơi, chúng ta có thể mở túi đóng gói ra được không ạ?”

  “Trước hết phải mang nó xuống khỏi xe đã.”

   Lâm Túy Thanh Nhìn chiếc tủ lạnh to lớn nằm trong thùng xe, ánh mắt cô cũng sáng lên: “To thế này à… Chẳng trách giá lại là 2800 đồng.”

   Diệp Thành Hồ Rất hào hứng: “Mẹ ơi, nhân viên bán hàng nói rằng phần trên có thể để đông đậu lạnh, phần dưới thì có thể đông cá, tôm, thịt lợn… Đặt vào đây thì mọi thứ đều không bị hỏng đâu.”

  “Tốt lắm! Khi mang về nhà rồi sẽ cắm điện thử xem sao.”

  Những người hàng xóm xung quanh nghe thấy tiếng động cũng đều chạy ra xem.

  “Ôi trời, chiếc tủ lạnh to thế này à? Cả nhà đã mua về rồi!”

  “Hai ngày trước tôi đã nghe nói nhà bạn muốn mua tủ lạnh… Thật là to lớn! Chắc phải vài nghìn đồng mới mua được đây.”

  “Tsk tsk tsk… Chiếc tủ lạnh này đắt lắm đấy! Nghe nói đồ cho vào đây thì mãi mãi cũng không hỏng đâu…”

  “Nhà bạn sớm muộn gì cũng nên mua một cái thôi.”

   Lâm Túy Thanh Cô cười nói: “Là vì trước đây A Đông không ở nhà, mẹ cũng bận rộn, đến mùa đông mới thấy cần thiết phải mua. May mà vài ngày gần đây A Đông trở về, thấy thời tiết nóng quá nên quyết định mua tủ lạnh cho nhà. Bố con đi mua từ sáng sớm hôm qua, mãi đến hôm nay mới mang về được.”

  Cô kéo những người xung quanh lại: “Để mọi người nhường đường một chút nhé, đừng làm hỏng nó khi mang xuống khỏi xe.”

  Mọi người đều tò mò nhìn chiếc tủ lạnh to lớn được mang xuống và đặt ngay trước cửa nhà.

  “To thế này… Cao hơn cả người tôi nữa!”

  “Trên thùng tủ lạnh có viết những chữ gì vậy nhỉ? Hình vẽ thì dễ hiểu lắm.”

  Bao bì ngoài của chiếc tủ lạnh rất chắc chắn; bên trong được bọc bằng giấy chống ẩm, giữa là lớp nhựa xốp dày khoảng hai ngón tay, bên ngoài lại được bọc trong thùng carton in dòng chữ “Nhà máy Tủ lạnh Thành phố Thanh Đảo”. Dây rơm dùng để buộc thùng vừa

Ba người họ trên xe đã rất muốn xé bỏ những sợi dây rơm đó, nhưng vì tủ lạnh chưa được mang xuống, họ không dám làm gì cả, sợ bị mắng; chỉ dám lén lút dùng ngón tay cào vào thùng giấy có vân gỗ.

“Bố ơi, có thể mở nó ra được không? Nhanh lên mở đi…”

“Các con cào hết thành lỗ rồi mà còn hỏi có thể mở được không, mau mở đi.”

“Để con làm… Con làm đây…”

“Con sẽ mở nó…”

Họ tranh nhau xé bỏ lớp bao bì bên ngoài.

Lâm Túy Thanh lo sợ họ sẽ làm hỏng tủ lạnh, liền vung tay đánh vào họ: “Đừng làm lung tung nữa, nếu làm đổ thì sao? Bố sẽ lấy kéo đến, không ai được tự ý làm gì cả.”

Ba người mới ngừng lại. Xung quanh, một đám trẻ nhỏ xúm quanh họ, nói những lời ngưỡng mộ; ba người đều ngẩng cao đầu, tự hào.

Lâm Túy Thanh lấy kéo cắt một cái khe trên lớp bao bì, và ba người lập tức lao vào, dùng khe đó xé bỏ hết lớp giấy, để lộ ra những góc bảo vệ bằng mút xốp trắng tinh; trong không khí cũng lan tỏa mùi đặc trưng của nhựa mới.

Ngón tay họ vẫn còn dính đầy bụi đất từ thùng xe và thùng giấy; vừa chạm vào cửa tủ lạnh, họ đã để lại những vết bàn tay lấm lem trên cửa. Khi thấy vậy, Lâm Túy Thanh liền nhìn họ chằm chằm và vỗ tay đuổi họ đi.

“Tay các con bẩn thỉu thế này mà cứ sờ lung tung à?”

Những phụ nữ xung quanh cũng muốn thử sờ vào tủ lạnh, nhưng nghe vậy đều rút tay lại, chỉ biết ngưỡng mộ nhìn từ xa.

Diệp Thành Hồ lại không kiềm được lòng, tiếp tục đưa tay sờ vào tay nắm cửa; may mà đó là loại tay nắm bình thường chứ không phải loại mở cửa bằng cách ấn, nên Lâm Túy Thanh lại vung tay đánh vào anh ta: “Tay đầy mồ hôi, đen kịt và bẩn thỉu mà còn sờ à?”

Diệp Diệu Đông thì thoáng mái hơn, mở hết hai cánh cửa tủ lạnh để mọi người có thể nhìn thấy những ô nhựa trắng tinh bên trong.

“Nhìn này, nhìn cho thoải mái đi… Lát nữa chúng ta sẽ chuyển nó vào nhà đấy.”

“Tủ lạnh to thế này, chắc chứa được nhiều đồ lắm nhỉ?”

“Đáng lắm đấy, với hai ba nghìn đồng, chúng ta có thể cất được rất nhiều thứ.”

“Trông đẹp quá, nhìn mà lòng em cứ thèm muốn được sở hữu…”

“May mà chồng các bạn năm nay kiếm được nhiều tiền, có thể mua cho gia đình một chiếc như thế này…”

Mẹ của Ye nghe tin tức rồi mới chậm rãi đến; vừa đến đã hét lên một cách phóng đại: “Ôi trời, tủ lạnh to thế này à?”

Cuối cùng cũng chuyển về được rồi, hôm qua đã nói là mua rồi đấy.”

“Tè tè tè, to thế này à? Chắc chắn sẽ rất tiện dụng đây, sau này có thể để cá, tôm vào đó và ăn từ từ, để vài năm cũng không sao đâu!”

Mọi người xung quanh lập tức khen ngợi cô ấy.

Một đám phụ nữ bắt đầu nói lung tung không ngừng.

Diệp Diệu Đông để họ nhìn ngắm, nói mãi cho thoải mái; miễn là họ không phiền vì phải đứng dưới ánh nắng mặt trời, anh ta lại vào trong nhà lấy cho Trần Thạch và Lão Tiêu mỗi người một gói thuốc lá.

“Đợi ăn xong rồi mới quay lại.”

“Không cần đâu, chúng tôi về nhà ăn là được, sau khi chuyển vào rồi mới đi.”

Mẹ của Ye lập tức ra lệnh cho mọi người rời đi: “Nếu còn sờ nữa thì tủ lạnh sẽ tan chảy mất đấy, sau này quay lại xem lại, trước hết hãy mang vào trong và kiểm tra xem có hoạt động không.”

Mọi người mới cười ha hả và tản đi, nhường chỗ cho họ vận chuyển tủ lạnh.

Lâm Túy Thanh đi theo phía sau và chỉ đạo họ đặt tủ lạnh vào vị trí đã được suy nghĩ trước; chỉ là dây điện vẫn chưa được kéo đến, cô ấy không biết cách làm, nên phải đợi Diệp Diệu Đông trở về để ông ấy giúp kéo dây điện.

Việc này coi như là một kỹ năng cơ bản mà đàn ông trong làng đều phải biết; hầu như ai cũng biết cách kéo dây điện vào nhà, chỉ là hiện tại những người trẻ tuổi đều không ở nhà.

“Có muốn ăn trước không? Kéo dây điện không phải là việc nhanh chóng đâu, cơm đã nấu xong rồi, sau khi ăn xong rồi hãy tiếp tục công việc nhé?” Cô ấy nhìn thấy mọi người đang đổ mồ hôi, lau mồ hôi trên áo, liền đề nghị như vậy.

Lão Tiêu nhìn Diệp Diệu Đông và hỏi: “Đông Tử biết kéo dây điện không? Nếu không biết, sau này tôi sẽ đến giúp đỡ.”

“Tôi biết đấy, sau khi ăn xong rồi sẽ làm, các bạn cũng ở lại ăn cùng nhau nhé?”

“Không cần đâu, vì bạn biết, chúng tôi sẽ về nhà trước.”

“Người đầy mồ hôi thì không thể ngồi xuống ăn được đâu, chúng tôi về nhà ăn là được.”

Hai người cảm ơn nhau rồi đi trước.

Mẹ của Ye vui mừng vuốt ve chiếc tủ lạnh: “To thế này, cảm giác còn lạnh lẽo nữa, mà này vẫn chưa được cấp điện đâu.”

“Chắc chắn là do tủ lạnh được làm bằng kim loại, và cũng chưa bị phơi nắng mặt trời; vì còn được bao bọc nên khi vừa mở ra thì vẫn cảm thấy lạnh lẽo đấy.”

Diệp Thành Dương đang chơi với các ngăn kéo bên dưới tủ lạnh và hỏi: “Mẹ ơi, phải đợi đến khi nào thì mới có thể cấp điện được nhỉ?”

“Phải đợi bố ăn xong mới có thể kéo dây điện được; có lẽ còn phải mua thêm một số vật tư nữa. Đi ăn trước đi, rồi sau này bố sẽ từ từ làm hết.”

“Đừng kéo qua kéo lại kìa, nó sẽ hỏng đấy,” Diệp Thành Hồ không thể chịu đựng nổi việc Diệp Thành Dương cứ liên tục chơi với ngăn kéo tủ lạnh, liền vỗ tay đẩy tay Diệp Thành Dương ra xa. “Nếu hỏng rồi, con sẽ bị đánh đấy!”

Lâm Túy Thanh gật đầu: “Đúng vậy, ai làm hỏng thì tôi sẽ đánh đấy.”

“Mẹ ơi, buổi trưa con có thể không đi học được không? Con muốn xem bố kéo dây điện và sửa tủ lạnh.”

Khi Diệp Thành Hồ nói ra điều này, hai đứa em khác cũng nhìn cô với ánh mắt mong đợi.

“Không được đâu, đến giờ thì phải đi học. Kỳ thi cuối term sắp đến rồi; sáng nay đã không đi học rồi, buổi trưa vẫn phải đi học để ôn tập cho tốt, để kỳ thi đạt kết quả tốt hơn.”

“Bọn con có thể bắt đầu ôn tập ngay bây giờ mà, không sao đâu; sách vở đã học hết rồi mà.”

“Dù vậy cũng không được. Đến giờ thì phải đi học; khi tan học về thì sẽ thấy kết quả thôi. Có khi lúc đó tủ lạnh đã bắt đầu đông lạnh rồi đấy.”

“Nhưng bọn con không thể chứng kiến quá trình sửa chữa đâu.”

“Có cái gì đáng để xem đâu?”

Diệp Diệu Đông cũng nói thêm: “Có lẽ khi các con về nhà, bố và mẹ vẫn chưa hoàn thành công việc đâu.”

“Ài…”

Diệp Thành Hồ thở dài, ngồi xuống, đặt hai tay lên má, chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc tủ lạnh; cô hoàn toàn không muốn đi học chút nào. Lúc đầu cô còn nghĩ rằng đi học sẽ có thể kể cho bạn bè nghe về việc này và cảm thấy vui vẻ hơn, nhưng nếu tủ lạnh chưa được sửa xong thì làm sao có thể vui được…

Mẹ của Diệp Thành Hồ vung tay đánh vào lưng cô khi cô đang ngồi xuống; động tác đó rất thuận tiện. “Có cái gì đáng để thở dài thế? Trẻ con mà suốt ngày thở dài thì sao được? May mắn của con cũng bị mất hết rồi đấy; không được thở dài nữa!”

Diệp Thành Hồ vuốt ve phần sau đầu mình rồi đứng dậy, nhìn chằm chằm vào mẹ mình. Giá như mình không ngồi xuống thì tốt biết mấy… Bây giờ đứng dậy rồi thì cao hơn cả bà ngoại mình rồi; muốn đánh cô cũng đánh không được nữa.

“Nhìn cái gì đấy? Nhanh lên ăn cơm đi, còn nhìn mãi à?”

Diệp Thành Hồ vẫn nhìn chằm chằm vào tủ lạnh; trong khi đó, hai đứa em khác đã bắt đầu chuẩn bị bữa trưa rồi.

Bà lão vỗ nhẹ vào cánh tay cậu bé và nói: “Ngoan nào, đi ăn trước đi. Sau khi ăn xong, còn có thể xem bố làm việc nữa mà. Giờ mới 12 giờ chiều thôi, còn sớm để đi học đấy.”

Diệp Thành Hồ gật đầu rồi đặt tay lên vai bà lão, cùng bà đi ăn.

Khi vừa ngồi xuống bàn, Diệp Tiểu Khê đã bắt đầu nói liên tục: “Bố ơi, khi tủ lạnh được bật điện rồi, bố hãy mua cho con thật nhiều nước ngọt để đông lạnh, và cũng mua thêm nhiều kẹo đá và nước đá lạnh nữa nhé. Con muốn nhai kẹo đá thật nhiều!”

“Cẩn thận kẻo bị tiêu chảy đấy.”

“Con không sao đâu.”

“Nếu muốn ăn thì phải tự mình trả tiền. Hôm qua, bố đã tiêu bao nhiêu tiền rồi nhỉ?”

“Nhưng con phải đi học mà… Khi người bán hàng đến, con không nghe thấy đâu.”

“Vậy thì bố không quản con nữa đâu.”

Diệp Tiểu Khê lại nhìn Lâm Túy Thanh với ánh mắt mong đợi.

Lâm Túy Thanh trừng mắt nhìn cô bé và nói: “Các bạn lại mua cái gì vậy? Ngày nào cũng chỉ biết tiêu tiền thôi.”

“Không đâu… Con chẳng tiêu tiền gì cả; tất cả đều là bố trả tiền mà!”

Cô bé nói rất hợp lý, và Diệp Thành Hồ cùng Diệp Thành Dương cũng gật đầu đồng ý.

Diệp Diệu Đông cũng bổ sung: “Đúng rồi! Tiền con tiêu ra thì con mới mua đồ được; vì vậy sau này tất cả những thứ đó đều phải thuộc về con, các bạn đừng mong lấy đi được đâu.”

Ba đứa trẻ vội vàng cúi đầu ăn uống ngoan ngoãn.

Mẹ của Diệp Diệu Đông thở dài và nói: “Chỉ có bố các con mới kiếm được tiền thôi; nếu không, các con sẽ không có cuộc sống hạnh phúc như này đâu. Sau này, khi bố già đi, các con sẽ dựa vào ai để sống đây? Cần phải tiết kiệm tiền, đừng tiêu xài lung tung, và cũng phải học hành chăm chỉ; chỉ khi vậy sau này các con mới có thể kiếm được nhiều tiền và mua bất cứ thứ gì mình muốn.”

“Con biết rồi ạ.”

“Bây giờ tủ lạnh đã được mua về rồi… Con dự định đi vào lúc nào vậy? Con đã nói với bố là trong vòng một tuần sẽ lên trên đó phải không? Bây giờ đã qua vài ngày rồi đấy…”

“Chưa đầy vài ngày đâu ạ.”

“Thì đã đến ngày thứ tư ở nhà này rồi phải không? Vậy thì ngày mai con sẽ phải đi đấy?”

Tất cả mọi người trong gia đình đều nhìn về phía Diệp Diệu Đông.

Diệp Diệu Đông nhìn quanh một vòng và hỏi: “Cho bố con làm thêm vài ngày nữa được không ạ?”

Tất cả mọi người xung quanh đều gật đầu đồng ý.