Diệp Diệu Đông nghĩ rằng chắc họ không còn việc gì để làm với mình nữa; những điều cần phối hợp thì đã được thực hiện hết rồi, ý tưởng cũng đã được đưa ra, chỉ còn lại việc họ tự giải quyết lẫn nhau mà thôi.

Sau khi thức dậy từ giấc ngủ trưa, Diệp Diệu Đông quyết định nói với bố mình rằng họ sẽ tiếp tục ra biển vào ban đêm như bình thường, không cần phải lo lắng về việc thu hồi các vật thể được vớt lên hay về những chiếc đồ đồng nữa; họ đã ở nhà suốt ba ngày rồi, và những cái lưới đặt dưới biển cũng đã ở đó ba ngày rồi, nên cần phải đi thu hồi chúng.

Ai ngờ Trần Thư Ký lại đến tìm họ một lần nữa.

Ngay khi nhìn thấy anh ta xuất hiện, Diệp Diệu Đông lại có linh cảm xấu; gần đây mỗi khi anh ta đến, luôn có chuyện không may xảy ra.

“Không đi giúp việc à? Nhà này lại đang có xây nhà ở đó phải không?”

“Đã có công nhân rồi, tôi không muốn làm nữa!”

Một người công nhân chỉ được trả một đồng rưỡi một ngày; đã có người làm việc rồi, tại sao tôi còn phải tự mình làm nữa chứ? Ngồi khoanh chân, ăn dưa hấu, thưởng thức làn gió biển… sao lại cảm thấy khó chịu đến thế? Tại sao lại phải đổ mồ hôi như mưa, vất vả tiết kiệm tiền đó?

Dù không phải như trước kia, khi tiền kiếm được ít ỏi, không biết cách kiếm tiền, chỉ có thể tiết kiệm từng chút một…

“Nhìn bạn sống thoải mái thật đấy.”

“Làm sao bạn có thể thoải mái được chứ? Không phải chịu nắng gió, chỉ cần ngồi trong văn phòng của ủy ban xã là được… Trời nắng gắt thế này, sao bạn lại đến đây nữa?” Nói xong, anh ta lại hét vào trong nhà: “A Qing ơi, cắt một miếng dưa hấu cho Trần Thư Ký ăn đi.”

“Gần đây có quá nhiều việc phải lo, làm sao có thể thoải mái được chứ? Tóc tôi gần như rụng hết rồi…”

Trần Thư Ký đã đi bộ một quãng đường dài dưới ánh nắng mặt trời, đầu đầy mồ hôi; sau khi ăn một miếng dưa hấu, anh ta cảm thấy thoải mái hơn ngay lập tức. Chỉ trong vài phút, anh ta đã ăn hết miếng dưa hấu, chỉ còn lại lớp vỏ trắng, rồi ném nó ra cửa, để những con gà con tranh nhau mổ ăn.

“Buổi chiều này thế nào nhỉ? Về việc yêu cầu bảo tàng đóng góp tiền để xây đền, đã có cuộc thảo luận nào chưa?”

“Những người ở bảo tàng nói rằng ý tưởng đó khá khả thi; nếu chiếc đỉnh đồng lớn đó được giao nộp, chắc chắn sẽ có phần thưởng được trao, nhưng số tiền thưởng là bao nhiêu thì không phải họ quyết định được; chúng ta cần phải trở về và nộp đơn xin.”

“Ồ, không sao đâu; dù sao đội thu hồi

“Đừng!” Diệp Diệu Đông vội vàng ngăn lại; anh ấy biết rằng việc họ đến tìm mình vào lúc này chắc chắn không phải để nói chuyện gì tốt đẹp cả.

“Đừng bàn bạc với tôi nữa. Trong ban quản trị làng của các bạn có đủ người rồi; nếu có vấn đề gì khó giải quyết, tại sao lại cần tìm tôi? Tôi chỉ là một ngư dân bình thường thôi… Ra khơi vào ban đêm, trở về nhà còn khó khăn hơn cả việc làm ruộng đất nữa… Đừng làm phiền tôi nhé! Hôm nay tối nữa tôi cũng còn phải ra khơi nữa đâu… Đừng tìm tôi đâu!”

Anh ấy vừa nói vừa đẩy chiếc ghế dưới mông mình sang hai bên, để xa Trần Thư Ký hơn một chút.

Trần Thư Ký thấy anh ấy phản ứng mạnh như vậy, lại còn đẩy ghế ra xa mình nữa, liền nhìn anh ta chằm chằm và cũng đẩy chiếc ghế của mình lại gần hơn một chút.

“Tại sao lại phản ứng mạnh như vậy chứ? Tôi tìm bạn là có chuyện quan trọng đấy… Bạn đã hứa với những người lãnh đạo rằng sẽ phối hợp công việc mà.”

“Chẳng phải tôi đã phối hợp xong rồi sao? Tôi đã đi cùng họ ra khơi để đánh dấu đường đi rồi; hôm nay tôi còn giúp họ đánh dấu các điểm cần qua nữa… Chỉ cần họ đến là có thể xuất phát ngay thôi… Còn cần tôi làm gì nữa chứ? Nhiệm vụ chính của tôi chỉ là lái thuyền dẫn đường mà thôi… Giờ thì tôi đã hoàn thành nhiệm vụ rồi.”

Anh ấy tiếp tục đẩy chiếc ghế của mình sang hai bên… Ông già kia, chẳng bao giờ nghĩ đến lợi ích cho mình cả…

“Nhưng đội thám hiểm của họ vẫn chưa đến đâu! Khu vực đó trên biển cần phải có người canh gác… Nếu không, sẽ có người có ý đồ xấu đến trộm cắp đấy!”

“Trời ạ! Tôi biết từ đầu là không có chuyện gì tốt đẹp đâu… Ông già kia, tại sao không tìm người khác mà?”

“Người khác không đáng tin cậy đâu! Hơn nữa, chính bạn cũng đã nói rằng cần phải phối hợp với công việc của lãnh đạo mà!”

“Tôi không đi đâu! Nếu một ngày nào đó tôi không ra khơi, tôi sẽ mất hàng chục đồng tiền đấy… Nghe nói gần đây nguồn hàng cũng khá tốt, thời tiết cũng thuận lợi… Nếu muộn hơn nữa, có khi lại có bão đấy… Đừng làm tôi bỏ lỡ cơ hội kiếm tiền đâu!”

“Chẳng phải họ đã tính toán trả cho bạn tiền trợ cấp rồi sao?”

“Đừng nhắc đến tiền trợ cấp nữa… Họ có thể trả cho tôi được bao nhiêu chứ? Một hai đồng mỗi ngày à? Tôi chẳng hề quan tâm đến cái đó đâu… Những ngày trước tôi đồng ý phối hợp công việc, cũng chỉ vì tôi có

“Tôi chỉ nói là phải hợp tác trong thời gian ngắn thôi mà, tôi đã hợp tác được ba ngày rồi, chẳng lẽ cũng đủ chứ?”

“Vẫn chưa đủ đâu, bạn cần tiếp tục hợp tác thêm vài ngày nữa. Hơn nữa, những người lính ấy đang ở quê bạn, bạn cũng quen với họ rồi. Nhiệm vụ của họ là đi cùng bạn ra biển để canh giữ khu vực đó cho đến khi đội thu hồi hiện vật đến.”

“Bạn có thể tìm một con thuyền khác để họ đi cùng cũng được.”

“Đừng nói linh tinh nữa, chỉ có bạn thôi. Ai bảo rằng chính bạn là người đầu tiên phát hiện ra khu vực đó, và nhiệm vụ được giao cho bạn thì bạn không thể từ chối được. Đừng cố chống đối nữa.”

Diệp Diệu Đông ngồi xuống ghế, tay chân mềm oặt: “Lần sau tôi chắc chắn sẽ không làm phiền nữa đâu. Nếu lại tình cờ thu hồi được bất cứ đồ cổ hay hiện vật nào, tôi sẽ vứt hết xuống biển luôn… Thà không phải lo lắng về những chuyện không đáng này!”

“Đừng nói như vậy đi. Ủy ban xã và Hội Phụ nữ vẫn đang thiếu hai người. Tôi nghĩ vợ bạn và mẹ bạn rất phù hợp đấy. Nghe nói vợ bạn còn biết đọc viết nữa, thật là lý tưởng.”

Anh ta ngạc nhiên nhìn lại: “Còn chuyện tốt như vậy sao?”

“Cũng là vì bạn nhận thức cao, trong thời gian này bạn đã hợp tác tốt với công việc và còn đưa ra những ý kiến rất hữu ích, góp phần vào sự phát triển của làng. Vì vậy, ủy ban xã mới xem xét việc cung cấp cho bạn những quyền lợi này.”

“Điều này giống như là ‘đánh một cái gậy rồi đưa cho bạn một quả táo ngọt’ vậy… Vợ tôi vừa sinh con xong, còn phải nuôi con nữa…”

“Không sao đâu. Công việc hàng ngày của Hội Phụ nữ cũng khá đơn giản thôi… Chỉ là tổ chức một số hoạt động tuyên truyền, bảo vệ quyền lợi của phụ nữ, và giải quyết một số vấn đề liên quan đến phụ nữ và trẻ em trong làng thôi. Tôi nghĩ mẹ bạn cũng rất phù hợp đấy… Cả làng này đều là người thân của bà ấy, bà ấy không ngại làm việc đâu.”

“Vợ tôi à? Chỉ cần bà ấy rảnh rỗi thì đến ủy ban xã làm việc một chút là được thôi. Khi con bé cai sữa rồi, bà ấy có thể đến ủy ban xã giúp dọn dẹp các hồ sơ.”

“Nghĩa là được nhận lương không làm việc à? Cũng được thôi… Dù sao bà ấy cũng đã trở thành công chức của làng rồi… Việc bị gọi đi làm công việc này cũng không uổng phí đâu.”

“Chỉ cần đi ra biển đó vài ngày thôi, gia đình mình lại có thêm hai công chức… Cái này thật là lợi ích đấy… Nhận được quá nhiều ưu đãi rồi…” Diệp Diệu Đông lại kéo ghế lại gần hơn, ngồi cạnh __TERMLOCK000__

“Vậy là nói tôi già rồi đấy!”

Diệp Diệu Đông cười ha hả và vỗ vai anh ta, “Vậy sau này tôi gọi anh là anh trai nhé? Anh Chen? Cái tên này trẻ trung hơn phải không?”

Trần Thư Ký cười và đẩy tay anh ta ra, “Đừng quá thân mật hay xa cách lắm. Được rồi, thế thì quyết định như vậy đi. Bây giờ anh đi dạo quanh biển xem có con thuyền nào đang ở đó không; nếu có thì đuổi chúng đi ngay. Còn nếu ai đó thực sự bắt được cái gì đó thì không được mang về.”

“Những người lính kia đã theo các lãnh đạo đi về huyện rồi, có lẽ sẽ trở lại vào buổi tối. Ngày mai mới cùng anh đi biển được. Bây giờ anh đi cùng bố trước đi.”

“Bây giờ đã cho tôi đi làm rồi à?” Anh ta ngước nhìn mặt trời đang dần lặn, “Ngày mai đi sao? Mặt trời sắp lặn rồi đấy.”

“Ra ngoài dạo một vòng đi. Buổi trưa tôi đã cảnh báo các người dân trong làng rồi; không biết buổi chiều liệu còn ai dám làm trái lệnh không… Anh đi xem trước đi.”

“Thôi được, miệng ăn của người khác thì phải nói lời nhẹ nhàng, tay lấy của người khác thì phải nhẹ nhàng nữa… Cuộc đời tôi chỉ toàn là lao động mà thôi, à…”

“Đừng có vì được ích mà tỏ vẻ kiêu ngạo nữa, mau đi đi.”

“Có gì vội vàng chứ? Tôi phải đi báo cho mẹ và vợ tôi biết… Họ giờ đều đã trở thành công chức trong làng rồi; gia đình chúng tôi với bố thì càng không còn địa vị gì nữa.”

“Anh nhanh lên đi, tôi đi trước đây.” Trần Thư Ký khoanh tay nhìn lên bầu trời, lẩm bẩm: “Mặt trời lớn thế mà vẫn chưa lặn, nóng chết mất… Vẫn phải chạy qua chạy lại nữa…”

Lúc này, mẹ của anh ta đang ở trong Hậu môn giặt tã cho bé. Mặt trời đã lặn, tấm lưới đen ở cửa trước cũng không thể che được ánh nắng gay gắt; chỉ có Hậu môn là nơi được bóng râm mát mẻ.

Ngay cả chị dâu và em dâu của anh ta cũng đã đưa lưới đánh cá vào Hậu môn để may vào buổi chiều.

Diệp Diệu Đông nhìn vào trong nhà, thấy vợ mình đang dỗ đứa bé ngủ, liền quyết định đi đến Hậu môn để báo tin cho mẹ mình trước, để bà vui lòng một chút.

Phía sau, máy radio đang phát tiếng kể chuyện, âm lượng rất to; anh ta liền giảm âm lượng của máy radio của bà xuống.

Trước khi mọi người hiểu chuyện gì đang xảy ra, anh ta nói với mẹ mình: “Mẹ ơi, con có tin tốt muốn nói với mẹ.”

“Tin tốt gì vậy? Con đừng lại mua thêm thứ gì nữa chứ…”

“Nghĩ quá nhiều rồi… Hàng ngày không ra biển đánh cá, gia tài nhà tôi gần như cạn kiệt hết rồi; còn muốn mua gì được chứ? Chỉ mua một miếng thịt ba chỉ thôi cũng phải do dự lắm mới quyết định được.”

Mẹ Ye trừng mắt nhìn anh ta: “Chuyện do chính mình gây ra, lại đổ lỗi cho ai?”

“Vậy tin tốt này, bà có muốn nghe không?”

“Muốn nói thì nói đi; không muốn thì thôi.”

Anh ta tự nhận xét rằng mình là đàn ông mà sao lại lời nói linh hoạt như vậy… Chắc chắn là thừa hưởng gen từ mẹ mình rồi.

“Tôi vừa nhờ Trần Thư Ký giúp đỡ để bà nhận được công việc tại Hội Phụ nữ… Bây giờ bà cũng trở thành cán bộ của làng rồi đấy!”

“Gì cơ?” Mẹ Ye sửng sốt, “Cán bộ làng à? Thật không đấy? Đừng đùa tôi! Kể từ khi nào mặt bà to ra như vậy?”

“Hehe, đó là vì tôi đã đóng góp nhiều cho làng trong thời gian gần đây mà.”

“Tôi không tin đâu! Làm sao bà có thể được làm việc tại Hội Phụ nữ và nhận lương từ nhà nước chứ? Trời ạ, thật không đấy?”

Chị dâu Ye và Diệp Nhị Sào cũng ngạc nhiên không kém: “Thật không đấy?”

Mẹ Ye không yên tâm, liền cắn vào đùi mình một cái… “Ôi đau quá! Anh nói thật đấy chứ?”

Lực cắn mạnh đến nỗi Diệp Diệu Đông cũng phải rùng mình vì thương cho mẹ mình.

“Nếu tôi nói dối, bà có đánh tôi bằng cây gậy không?”

“Có chứ!” Mẹ Ye giơ cây gậy lên, nhìn anh ta chằm chằm… Nếu dám nói dối để đùa cợt bà, chắc chắn sẽ phải gánh hậu quả nặng nề.

Mẹ mình dám đùa với mình ư?

Còn một chương nữa… đang bị giữ lại để kiểm duyệt.