Diệp Tiểu Khê Cô bé nhắm mắt nằm dựa vào tường khóc rất lâu, nhưng càng khóc thì tiếng động xung quanh càng trở nên xa vời hơn. Những tiếng đùa cợt vui vẻ trước kia giờ đây đã biến mất hết. Cô bé khóc trong khi dùng tai lắng nghe; mọi người đều đang nói về sự náo nhiệt của buổi chiều hôm đó, về số lượng người có mặt, và về bữa trưa họ ăn gì… Nhưng tất cả họ đều đã đi xa cô bé rồi; không ai ở bên cạnh để an ủi hay quan tâm đến nỗi buồn của cô nữa.

Cảm giác uất ức càng tăng lên.

Cô bé cố gắng khóc to hơn nữa, nhưng vẫn chẳng ai để ý đến cô. Ngay cả anh trai mình cũng không quan tâm đến cô.

Chị gái cô thậm chí còn không có lòng với em; suốt buổi chiều, cô ấy không hề xuất hiện, lén lút đi tham gia vào những hoạt động vui vẻ kia mà không mời cô bé. Lúc nãy, cô còn thấy chị gái mình nhảy xuống xe rồi lập tức được ai đó ôm về nhà.

Tất cả mọi người đều đi rồi… Chỉ có mình cô bé lại ở lại.

“Waaah…” Cô bé càng nghĩ càng thêm buồn.

Nhưng chẳng ai quan tâm đến cô. Sau một lúc khóc, cô mệt đứt hơi và tiếng khóc dần yếu đi. Rồi cô lau nước mắt và chuẩn bị đi về nhà.

Khi nhìn lại, cô thấy cha mình đang ngồi trên bậc thềm cửa sân, nhìn chằm chằm vào cô.

Cô lại bắt đầu khóc lớn hơn nữa… Lần này, cô ghét cha mình vì ông không hề an ủi cô, mà chỉ đứng đó nhìn cô khóc mà thôi.

Diệp Diệu Đông Vẫn chỉ đứng đó nhìn, không hề làm gì cả.

Diệp Tiểu Khê Cô lại khóc trước mặt ông một lúc nữa, nhưng thấy ông vẫn không hề reo giận, cô liền bỏ đi và vào nhà trong nước mắt.

Bên trong nhà, mọi người đều đang ngồi nói chuyện; họ chỉ nhìn thấy một đứa con gái khóc lóc chạy vào nhà, còn người cha thì bình tĩnh đi theo sau.

“Chuyện gì vậy? Anh không phải nói sẽ ra ngoài an ủi đứa bé sao? Tại sao nó lại khóc lóc chạy về phòng vậy?” Lâm Túy Thanh hỏi.

“Không thể an ủi được à? Đứa bé nhỏ như thế này mà đã khó dỗ rồi sao? Hay là chúng ta đưa nó đi mua đồ ăn cho no?” Trần Cục cũng nói.

Kim Ngọc Chi cười và nói: “Em sẽ đi an ủi nó?”

Cha cô nói: “Không cần đâu, đứa bé gái nhỏ này tính cách mạnh mẽ lắm, một lát nữa sẽ ổn thôi.”

Diệp Diệu Đông Ban đầu, ông chỉ muốn xem cô bé có thể khóc được bao lâu mà thôi.

Khi cha mình trở về nhà, ông đã bảo họ vào trong để nói chuyện với khách. Ông đã ở bên ngoài suốt cả ngày rồi, nên muốn ra ngoài hít thở không khí trong là

“Không cần đâu, mọi người đã ăn no rồi, vừa mới ăn xong…”

Diệp Diệu Đông gật đầu và bước vào nhà trước.

Lúc này, cô bé đang nằm trên giường, vùi mặt xuống và khóc lóc. Khi ông ta bước vào, cô bé còn kéo chăn che kín đầu và tiếp tục khóc trong chăn.

Thật là buồn cười… Trẻ con thật là dễ thương.

Ông ta tiến lại gần, cười và vỗ nhẹ vào mông cô bé: “Đừng khóc nữa, tôi sẽ cho em một xu.”

Diệp Tiểu Khê vẫn giấu đầu trong chăn, nhưng đã vươn tay ra để phản đối.

“Một xu có thể mua được 10 thanh kẹo malt, 10 que bánh gạo, hai lần rang bắp, 5 viên kẹo bóng…

‘Anh bắt nạt em, em không muốn ở bên anh nữa…”

Cô bé kéo chăn ra, vừa khóc vừa thu dọn những con búp bê và đồ chơi nhỏ của mình vào chiếc túi nhỏ; khi không còn chỗ trống, cô bé liền ôm lấy cái hũ tiết kiệm của mình và bước ra ngoài.

“Em định đi đâu vậy?”

“Hmph…” Cô bé vừa thở dài vừa khóc, vai cô run rẩy, trông thật là đáng thương.

Những người lớn bên ngoài đang nói chuyện, không ai để ý đến cô bé nhỏ bé đó bước ra từ trong nhà; họ chỉ thấy Diệp Diệu Đông bước ra ngoài.

“Đã dỗ dành xong chưa?”

“Chưa đâu… Cô ấy vẫn đang ở trong đó phải không?” Ông ta chỉ về phía Diệp Tiểu Khê đứng bên cửa phòng bà lão.

Diệp Tiểu Khê bước vào phòng bà lão một lát, sau đó mang theo con búp bê bẩn thỉu của mình ra ngoài và đi thẳng về phía cửa.

“Em định làm gì vậy?”

“Hmph… Em muốn bỏ nhà đi, không muốn ở bên các bạn nữa.”

Diệp Diệu Đông thấy mọi người trong nhà đều đứng dậy, vội vàng nói: “Không sao đâu, chỉ là trẻ con đang nổi giận thôi… Các bạn ngồi nói chuyện đi, tôi sẽ theo sau.”

Lâm Túy Thanh bước theo bên cạnh ông ta: “Hay là để tôi đi dỗ dành cô ấy nhé? Bạn đã dỗ dành xong chưa?”

“Bạn đã nuông chiều cô ấy quá mức rồi…”

Cô ấy trợn mắt, không thể tin nổi… Làm sao lại có người dám đảo ngược tình thế như vậy?

“Tại sao tôi lại nuông chiều cô ấy? Điều đó có liên quan gì đến tôi chứ? Chẳng phải là các bạn mới là những người nuông chiều cô ấy sao?”

Cô ấy cảm thấy mình oan ức hơn cả nhân vật Doudou trong truyện cổ tích.

“Tôi còn không ở nhà nữa, làm sao tôi có thể nuông chiều cô ấy được?” Diệp Diệu Đông vội vàng bước theo sau.

Chỉ trong chốc lát thôi, trời đã tối đen xuống; những ngôi nhà gần đó đều đã bật đèn sáng rực. Anh ta đi theo cô bé kia từ xa, mới đi được khoảng hai ba mươi mét thì trời đã hoàn toàn tối om.

Diệp Tiểu Khê cũng nhìn lên bầu trời tăm tối, đôi tay ôm đứa bé và cái hộp tiết kiệm của mình càng siết chặt lại; ánh mắt cô ấy trở nên hoang mang và lo lắng.

Diệp Diệu Đông Thấy cô bé dừng lại, anh ta liền nhanh chóng trốn đi. Khi cô bé quay đầu nhìn về phía cửa nhà, anh ta thấy không ai ra ngoài cả. Những đứa trẻ trong nhà anh ta đều đang chơi đồ chơi trong căn phòng bên cạnh, vì không có bạn chơi cùng.

Trước đây, luôn có rất nhiều đứa trẻ tụ tập trước cửa nhà họ; đó là vì xưởng làm việc, nhiều đứa trẻ nhớ mẹ, và khi mẹ chúng làm việc ở đây, các con cũng đến chơi gần đó. Nhưng hôm nay, xưởng không hoạt động, và phần lớn người dân trong làng vẫn chưa trở về; có lẽ họ vẫn đang trên đường về nhà.

Vì vậy, làng trở nên vắng vẻ lạ thường; không chỉ không có tiếng ồn ào của trẻ em, mà ngay cả bóng người cũng hiếm thấy, đèn sáng cũng ít ỏi, mọi nơi đều tối đen om.

Trong chốc lát, cô bé cảm thấy sợ hãi vô cùng, cảm giác như cả thế giới này đã bỏ rơi mình, chỉ còn một mình cô bé. Cô bé run rẩy đứng đó, hoàn toàn bối rối và không biết phải làm gì.

Diệp Diệu Đông Chính anh ta muốn cô bé sợ một lần như vậy; nếu không, sau này cô bé sẽ càng sợ hơn nữa, và có thể sẽ nổi giận, bỏ nhà đi mất. Lúc đó, anh ta không có ở nhà, A Qing thì bận rộn, bà lão cũng không để mắt đến cô bé… Nếu cô bé thực sự lạc mất, anh ta sẽ không còn cách nào để hối tiếc cả.

Anh ta im lặng, đưa hai tay vào túi quần, đứng từ xa bên cạnh bức tường, nhìn theo cô bé kia.

Diệp Tiểu Khê Đứng yên tại chỗ, cô bé càng đứng lâu thì lòng càng thêm hoảng sợ; cô ấy cảm thấy làng hôm nay khác hẳn so với những gì mình từng biết. Quả thật là khác, nhưng cô ấy không biết điểm khác biệt ở đâu.

Dù biết rằng chỉ cần bước đi thêm một chút nữa là sẽ đến trong làng, nhưng bây giờ cô ấy lại không thể bước ra được. Chỉ đứng đó chưa đầy một phút, cô bé đã bắt đầu khóc lóc thét lên; tiếng khóc của cô ấy vang dội khắp nơi, lớn hơn cả khi cô ấy khóc trên tường hay trên giường trước đây, như thể muốn giải tỏa hết nỗi buồn và sự oán giận của mình.

Diệp Diệu Đông Trong lúc cô bé khóc, anh ta cũng từ từ tiến lại gần cô ấy.

“Quay lại đây.”

Cô bé buông cái hộp tiết kiệm và đồ chơ

“Không, tôi không cần em đâu… Tôi muốn có em, tôi sợ lắm…”

“Bây giờ mới biết sợ à? Khi bước ra khỏi nhà, em còn rất dũng cảm mà… Chỉ vừa đi được 20 mét thôi đã hoảng sợ rồi.”

“Sợ quá… Thật là sợ…”

“Đừng sợ nữa, không sao đâu… Sau này không được tự ý bỏ nhà nữa nhé. Nhìn này, khi em bỏ nhà đi, chẳng ai trong làng phát hiện ra cả… Không ai đến tìm em, cũng chẳng ai biết gì cả… Nếu gặp phải kẻ xấu, em sẽ bị bọn buôn người bắt đi ngay… Lúc đó, họ sẽ móc mắt em, chặt tay chân em… Rồi em sẽ phải xin ăn trên đường…”

Cô bé run rẩy, nước mắt tuôn trào không ngừng và liên tục lắc đầu.

“Khi mẹ em đi chợ, em đã thấy những người ăn xin chưa? Họ có trông thật đáng thương không? Có người bị mất tay mất chân, trông thật kinh hoàng phải không?”

Cô bé gật đầu lia lịa; nước mắt càng rơi nhiều hơn.

“Vì vậy, em không được bỏ nhà nữa nhé… Chỉ được chơi gần cửa nhà hay trong làng thôi… Không được rời xa tầm mắt của người lớn, hiểu chứ?”

Cô bé lại tiếp tục gật đầu.

“Được rồi, đừng khóc nữa… Lần sau không được làm như vậy nữa đâu.”

“Em sẽ không bao giờ dám bỏ nhà nữa đâu.”

“Đúng rồi… Đi thôi, về nhà rửa mặt đi… Mặt em nhòe nhoét nước mắt và nước mũi, thật là kinh tởm…”

Anh ấy ôm lấy cô bé.

“Con yêu của bố… Chiếc hộp tiết kiệm của con…”

Anh ấy cúi xuống, nhặt chiếc hộp tiết kiệm và con búp bê của cô bé lên.

Anh ấy đưa cô bé vào nhà, để Lâm Túy Thanh rửa mặt cho cô bé, rồi đi nói chuyện với mọi người.

Nhưng điều anh ấy không ngờ đến là, vào ban đêm, Diệp Tiểu Khê bỗng nhiên sốt cao… Bà lão dậy vào nửa đêm, gõ cửa phòng họ và bảo anh ấy phải đưa cô bé đến phòng khám ngay.

“Sốt cao à? Chắc là do sợ hãi vào ban đêm mà…”

Khi nói điều đó, anh ấy đã đến cửa phòng bà lão… Anh ấy đặt tay lên trán Diệp Tiểu Khê và thấy nóng đến đáng sợ.

“Nóng quá…”

“Đúng vậy… Tôi cũng giật mình lúc đó… Vội vàng gọi bạn dậy để đưa cô bé đi khám ngay.”

“Tôi cũng sẽ mặc quần áo trước đã…”

Lâm Túy Thanh cũng đến cửa và hỏi: “Con gái bị sốt cao à?”

“Đúng vậy… Bà lão nói là đêm qua con ngủ không yên, bà lên đắp chăn cho con thì thấy con nóng bức lắm, mới hoảng sợ và gọi chúng ta ngay.”

“Chắc chắn là buổi tối nó tự mình chạy ra khỏi nhà và bỏ trốn. Lúc đó làng quê yên tĩnh lặng lẽ, không có ánh đèn, cũng không có ai; khác hẳn với bình thường. Vì chỉ có một mình nó, nên nó đã sợ hãi đến mức ngất đi.”

Vợ chồng người đó mặc xong quần áo, liền quấn con bé vào chiếc chăn rồi ôm lấy nó đi ra ngoài.

Trong làng có một phòng khám nhỏ, có thể chữa được một số bệnh như cảm lạnh, sốt… Nhìn qua là biết ngay đây là trường hợp sốt cao do sợ hãi vào ban đêm.

“Con bé bình thường rất khỏe mạnh, hiếm khi ốm đau; cảm lạnh hay ho khan cũng chỉ kéo dài vài ngày là khỏi thôi. Nhưng lần này lại bị nặng đến thế.”

Vợ chồng người đó vội vàng mang con bé đi, trong khi người vợ đi bộ nhanh, người chồng đi theo sau và nói chuyện.

Đường đất trong làng rất xấu; vào những lúc cần thiết, tốc độ đi xe đạp còn chậm hơn cả khi đi bộ.

“Những đứa trẻ ít ốm đau, khỏe mạnh bình thường thì khi thực sự bị bệnh, tình trạng của chúng thường trở nên nghiêm trọng hơn rất nhiều.”

“Giá như biết trước thì tối nay tôi đã không mắng nó…”

“Ban đêm bạn còn mắng nó à?”

“Chỉ vì bị sốt nhẹ một chút mà nó đã nghĩ đến việc bỏ trốn… Tôi mắng nó thì mắng ai bây giờ? Hơn nữa, lúc đó tôi cũng không biết tình hình ra sao. Mãi đến khi bạn trở về nhà đi ngủ và nói với tôi rằng con bé sợ đến mức ngất đi, tôi mới biết và cảm thấy hối tiếc.”

“Con bé đã sợ đến mức như vậy mà bạn vẫn mắng nó… Làm sao bạn có thể làm mẹ được như vậy?”

“Bây giờ bạn lại đổ lỗi cho tôi… Bạn cũng đi theo con ra ngoài mà không chăm sóc con bé chút nào, khiến nó bị sợ hãi như vậy.”

“Tôi cũng chỉ muốn con bé học được bài học, để nó không quá nổi loạn mà thôi…”

Trên đường đi, vợ chồng người đó liên tục trách móc lẫn nhau.

Mãi đến khi đến cửa phòng khám, họ mới ngừng lại.

Hai người gọi cửa, đo nhiệt độ, kể về các triệu chứng của con bé… Khi nhìn thấy nhiệt độ đạt 39,8 độ C, họ đều hoảng sợ.

Hai đứa con trai trước đó rất nghịch ngợm, nhưng chưa bao giờ bị sốt cao đến thế.

Cả hai vợ chồng đều rất lo lắng.

Sau khi được tiêm thuốc và truyền dịch, họ càng thấy đau lòng hơn.

“Con yêu của ba mẹ… Con phải chịu khổ quá nhiều rồi… Lần sau ba sẽ dỗ dành con thật tốt.”

Người bác sĩ đơn giản ấy an ủi: “Trẻ nhỏ bị sợ hãi là chuyện bình thường thôi. Các bạn hãy ở đây cùng con bé nhé. Sau khi truyền xong một chai thuốc này, chúng tôi sẽ thay bằng một chai khác nhỏ hơn… Chắc các bạn cũng biết cách làm điều đ

Lâm Túy Thanh nói: “Con về ngủ trước đi, mẹ ở đây canh giữ cho.”

“Không sao đâu, mẹ ở đây thôi, con cứ về đi.”

Diệp Diệu Đông trong lòng cũng rất tự trách mình; con bé còn nhỏ thế mà, sao lại để nó phải nhớ chuyện này chứ? Chỉ cần nói lý lẽ với nó thôi mà, xem con bé sợ hãi đến mức nào…

“Ngày mai con còn phải dẫn ông bố dượng đi thăm nhà máy đóng hộp cá nữa, sau đó còn phải đưa họ trở về thành phố nữa; nếu không nghỉ ngơi đầy đủ, làm sao có sức lực được?”

“Mẹ nằm đây ngủ cũng được mà.”

Lúc này, Diệp Tiểu Khê mở mắt và nói yếu ớt: “Bố mẹ ơi, con không sao đâu.”

Diệp Diệu Đông vuốt ve trán con gái mình và nói nhẹ nhàng: “Con ngoan nhé, hãy mau khỏe lại đi. Tối nay là lỗi của mẹ, mẹ đã sai rồi… Khi con khỏe lại, bố sẽ đưa con đi chơi ở thành phố, muốn mua gì thì mua, muốn ăn gì thì ăn, thậm chí còn đưa con đi xem xiếc nữa đấy.”

Cô bé gật đầu và cười: “Lần này thì bố không được lừa con đâu nhé…”

“Không đâu, bố sẽ luôn giữ lời đâu.”

Hai mẹ con bắt tay nhau thề. Diệp Diệu Đông nhìn cô bé mà lòng tan chảy; vội vàng bắt tay cô bé.

“Bắt tay nhau rồi đừng thay đổi, suốt một trăm năm đấy nhé!”

“Con ngủ đi.”

Lâm Túy Thanh tiếp tục khuyên anh ta về ngủ, nhưng Diệp Diệu Đông vẫn lo lắng; chỉ cần ngày mai đưa bố của cô bé đi cùng khi lái xe thôi là được. Không thể thuyết phục được, cô ấy cũng không tiếp tục khuyên nữa.

Hai vợ chồng cứ thế canh giữ bên cạnh, cho đến khi hai ống truyền dịch được tháo ra và thân nhiệt của đứa trẻ giảm xuống. Lúc đó, họ mới có thể nghỉ ngơi một chút trên ghế sofa bên cạnh.

Diệp Diệu Đông nghĩ thầm, chỉ việc đặt ống truyền dịch trên mu bàn tay con mình mà bố đã thấy đau lòng lắm rồi; có những đứa trẻ thì phải chọc tĩnh mạch ở mu bàn chân hoặc trán, những vị trí đó trông còn đau đớn và đáng thương hơn nữa…

Hai vợ chồng chỉ ngủ được một lát thôi, trời đã sáng hẳn. Lâm Túy Thanh cũng tỉnh dậy.

“Con phải về chuẩn bị bữa sáng rồi…”

“Để mẹ làm đi.”

“Cũng được, vậy thì mẹ sẽ đi gọi mẹ giúp làm bữa sáng.”

Hai vợ chồng đã thức trắng đêm vì con cái, giờ đây cả hai đều trông mệt mỏi.

Lâm Túy Thanh Đi một lúc rồi quay trở về, còn mua thêm bánh bao nữa.

“Không về nhà lấy nồi canh để pha sữa đậu nành, thôi thì ăn cái này trước đi, tôi sẽ rót cho bạn một cốc nước sôi.”

Diệp Diệu Đông Gật đầu và nhận lấy.

Chẳng mất bao lâu, các đứa trẻ trong nhà cùng với ông Ye cũng đến xem, thêm vài đứa bạn hàng xóm nữa.

Chúng nói lung tung, ồn ào, làm cho Diệp Tiểu Khê cũng thức dậy; cô bé rất vui mừng.

“Tối qua các bạn đã đi đâu vậy…”

“Tối qua bạn có bỏ nhà đi không? Bạn đi xa đến đâu vậy?”

“Có phải bạn gặp ma nên mới sợ đến ngất đi không…”

Ông Ye quát lớn: “Nói nhảm đi!”

“Con đã hết sốt rồi đấy, là đã khỏe lại chưa?”

“Tiểu Cửu ơi, trời ạ, con vẫn đang được truyền dịch kia, có đau lắm không?”

Diệp Tiểu Khê Nói lớn: “Không đau chút nào đâu, con còn không khóc luôn đấy.”

“Con thật là dũng cảm quá…”

Một đám trẻ ồn ào xung quanh; trong số đó còn có vài đứa từ nhà hàng xóm nữa.

Diệp Diệu Đông Thấy Diệp Tiểu Khê đã tỉnh dậy, hết sốt và đã uống thuốc xong, liền thanh toán tiền và ôm cô bé trở về nhà.

Ba người lớn đi phía trước, còn xung quanh là đám trẻ; cảnh tượng vào buổi sáng sớm thật là đẹp đẽ. Những người dân đi đường đều hỏi họ đến từ đâu, làm gì.

Ông Ye chỉ đơn giản trả lời rằng con cái bị ốm, vừa mới khỏi.

Diệp Tiểu Khê Nằm trên vai Diệp Diệu Đông vẫn không ngừng nói chuyện, vui vẻ và năng động; trông cô bé rất khỏe mạnh.

Nếu không phải thỉnh thoảng hít sổ mũi ho hay khóc vài tiếng, ai cũng tưởng cô bé không sao cả.

Cô bé cảm thấy tình yêu mà mình đã mất đi tối qua giờ đây đã trở lại.

Khi Trở về nhà đến sau, cả đám người lớn trong nhà đều đến hỏi thăm, chăm sóc cô bé; cô bé cảm thấy mình lại được quan tâm, vui mừng và muốn chạy ra ngoài chơi ngay lập tức.

“Không được đi đâu cả; đang ốm mà còn chạy ra ngoài, muốn bị đánh sao? Nằm yên trên giường đi, tôi sẽ pha thuốc cho con uống.”

“Không được chơi ngoài à?”

“Không được; phải hai ngày nữa khi bệnh khỏi hẳn mới được ra ngoài.”

“Vậy cây đàn erhu của con…

Trần Cục cười ha hả và nói: “Mua thôi, tối nay về nhà sẽ mua cho con ngay.”

Cô ấy lắc đầu: “Con muốn đi tìm ông già chơi đàn erhu.”

Diệp Diệu Đông nói: “Được thôi, sau này đi cũng được. Lúc đó bố sẽ bảo mẹ con mua thêm thịt, đồ hộp và bánh kẹo, rồi con mới có thể đến nhà ông ấy.”

“Được thôi.”

Cô ấy vâng lời, vẫy tay chào mọi người rồi được ôm vào nhà và nằm xuống.

Tối qua cô ấy bị sốt đến mức gần như không ngủ được; sau đó lại tỉnh dậy, thực ra cô ấy cũng chẳng ngủ được nhiều. Sáng nay, cô ấy lại bị đánh thức sớm vì tiếng ồn ào… Giờ đã uống thuốc xong, cô ấy lại ngủ thiếp đi.

Diệp Diệu Đông cũng cảm thấy mệt mỏi, nhưng không sao cả; người trẻ tuổi thường khỏe mạnh mà.

Sau khi mọi người ăn xong bữa sáng, không chỉ có cha của Trần Cục mà anh trai cùng em trai của anh ấy cũng đi theo để đồng hành cùng họ đến nhà máy đóng hộp cá.

Tất cả mọi người đều tò mò muốn xem thử nơi này; huống chi khi có người thân đến thăm, các anh em trong gia đình tất nhiên phải nhiệt tình đón tiếp họ.

Với sự đồng hành của nhiều người như vậy, Diệp Diệu Đông cũng cảm thấy thoải mái hơn.

Khi đến nhà máy đóng hộp cá, Hồng Văn Lạc còn dẫn họ đi tham quan và giải thích mọi thứ; Diệp Diệu Đông chỉ cần đứng bên cạnh và lắng nghe là được.

Người thực sự cảm thấy tự hào chính là Diệp Thành Giang. Khi nhóm họ đi qua xưởng của anh ta, anh ta liên tục gọi “bố”, “anh trai”, “chú ba”, “chú rể”… Cảm nhận được ánh mắt của các công nhân xung quanh, anh ta càng cảm thấy tự hào hơn!

Diệp Diệu Hoa đứng bên cạnh và nhắc nhở anh ta phải làm việc chăm chỉ, học hỏi kỹ từ người thầy, phải khiêm tốn, nói chuyện nhẹ nhàng và làm nhiều việc hơn.

Họ tham quan suốt cả buổi sáng; Hồng Văn Lạc còn muốn tổ chức bữa trưa tại nhà hàng của mình, nhưng Trần Cục đã từ chối, nói rằng họ chỉ cần ăn uống tại căn tin là được; sau bữa trưa, họ vẫn phải về thành phố ngay, vì trời sẽ tối khi họ về đến nhà.

Vì vậy, họ cũng không ép buộc gì cả; họ chỉ chuẩn bị một bàn ăn tại căn tin, và mọi thứ cũng khá ổn.

Hồng Văn Lạc còn chuẩn bị một thùng cá đóng hộp làm quà tặng cho Trần Cục và cha của Lin… Những người khác thì đều quen biết nhau rồi, không phải lần đầu tiên đến đây, nên không cần phải quá lịch sự nữa.

Khi trở về thành phố, Diệp Diệu Đông đã sắp xếp cho họ đi thuyền; xe kéo thì quá xóc lắc, so với xe thuyền thì

Ban đầu anh ấy cũng định lên thuyền, nhưng Trần Cục luôn bảo anh ấy quay về nghỉ ngơi.

“Không cần tiễn đâu, chúng ta còn dài dòng trước mắt. Tối qua vì con bị sốt, anh đã thức suốt đêm, hãy về nghỉ đi. Chúng ta cũng là người nhà mình, cứ gọi ai đó đi thuyền đưa chúng tôi về là được.”

Bố vợ anh ấy cũng đồng ý: “Đúng rồi, chúng ta cùng là người nhà mình, cần gì phải tiễn đi tiễn lại. Cứ gọi ai đó đi thuyền là xong, anh mau về nhà nghỉ đi, ngủ một giấc đi. Hôm nay anh đã ở bên con cả buổi sáng rồi.”

“Gọi ai đó đi thuyền thì sao được?”

Cha của Ye nói: “Anh về nghỉ đi, tôi sẽ đi lái thuyền. Anh cứ gọi điện thông báo trước… Không, bố vợ anh cũng ở đây mà…”

Cha của Lin nói: “Khi chúng ta đến bến, sau đó cứ tự đi xe hoặc đi bộ về nhà là được.”

Diệp Diệu Đông nói: “Vậy bố ạ, khi đến bến rồi, bố hãy tìm một chiếc xe kéo để đưa họ về nhà.”

Cha của Ye gật đầu, hiểu rồi.

Mọi người ngồi trong nhà một lát, rồi lại lục đục đi về phía bến.

Cuối cùng, khi đã đưa mọi người đi hết, cặp vợ chồng này mới thở phào nhẹ nhõm.

“Tai họa liên tiếp xảy ra, mọi chuyện đều đổ dồn vào cùng một lúc, nếu không thì cũng không mệt như thế này đâu.”

“May mà con gái tôi đã đỡ hơn chứ?”

“Sáng nay nó ngủ thêm một giấc và đã khỏe hơn rất nhiều. Chỉ là không cho nó ra ngoài nữa, chỉ để nó xem TV ở nhà thôi.”

“Con đã uống thuốc hết chưa?”

“Uống hết rồi, cả bữa trưa nữa cũng ăn hết. Bố cũng nhanh về nhà ngủ đi. Sáng nay tôi ngủ thêm một giấc, cảm thấy khỏe hơn rất nhiều, nếu không thì cả buổi sáng tôi cứ cảm thấy đầu óc mờ mịt.”

“Ừ.”

“Sau khi đưa mọi người đi rồi, mọi việc cũng xong xuôi. Lần này bố mang về khá nhiều cá khô, tôi nghĩ gần đây có thể nghỉ ngơi một thời gian được rồi. Đêm nay có vẻ như sẽ có gió lạnh trở lại.”

“Bố cứ tự quyết định đi.”

“Vậy bố đã nghĩ xong khi nào sẽ lên thuyền chưa?”

“Hai ngày nay bận rộn quá, chưa kịp xem lịch. Về nhà rồi sẽ xem lại, nhất định phải đợi con khỏi bệnh mới đi được.”

“Tôi thấy con bé đã khỏe hơn khoảng bảy, tám phần rồi.”

“Cứ để xem thôi, chỉ sợ bệnh tái phát thôi.”

“Nói xui quá.”

“Lát nữa cho con bé uống một ít bột ngọc trai nhé.”

“Được.”

Hai người đi đến cửa Cung điện Thiên Hậu, Diệp Diệu Đông còn ngẩng đầu nhìn cánh cổng lớn. Đã là trưa rồi, vẫn có khá nhiều người ra vào, có lẽ là đến nhận các món quà cúng dường.

Tối hôm qua, không biết do dân số trong huyện quá đông hay sao mà hàng người ra vào trở nên rất hỗn loạn; mãi tới sau 7 giờ tối thì hàng mới trở về được.

Nhìn thấy anh ta nhìn về phía cô ấy, cô ấy cũng hỏi: “Sự kiện này chỉ xảy ra một lần trong một thiên niên kỷ thôi… Sau này chúng ta có còn cơ hội chứng kiến sự náo nhiệt như thế này nữa không nhỉ?”

“Đừng lo, cơ hội còn rất nhiều đâu. Văn hóa Mã Tử đã có từ lâu rồi, và chắc chắn sẽ càng phát triển mạnh mẽ hơn nữa.”

“Khi nào em đi rửa ảnh thì cho mẹ xem nhé… Nếu không thì vài ngày sau khi em đi rồi, ảnh cũng sẽ bị mang theo mất thôi. Sáng nay mọi người đều nói rằng sự kiện này thật là hoành tráng lắm.”

“Ừm, quả thực là rất hoành tráng.”

Vừa về đến nhà, vợ chồng họ liền thấy mẹ Ye cầm cái giỏ, mặt mũi tươi cười bước vào.

“Nào, này là đồ tôi chuẩn bị sẵn cho các con đây.”

Hai người đều quay đầu lại nhìn.

Mẹ Ye lấy hết những thứ trong hai giỏ ra: có trái cây, gà vịt, đậu phộng, hạt dưa, hồng táo, long nhân… Trên mỗi món đều có một tờ giấy đỏ dài bằng ngón tay cái.

“Đây là quà từ đền Mã Tử phát cho à? Nhiều thứ thế này!”

“Làm sao có thể toàn là quà phát miễn phí được chứ? Gà vịt cùng những thứ nhỏ như đậu phộng, hạt dưa là chúng ta tự mua để cúng; còn trái cây thì là quà phát miễn phí đấy. Mỗi người nhận một hoặc hai món, ăn vào sẽ được bình an đấy.”

“Phúc lợi của mẹ thật là tốt đấy.”

“Đúng là vậy.”