Sau bữa tối, khi trời vừa tối đen, Diệp Diệu Đông ngồi xuống gần cửa ra vào, trò chuyện với những hàng xóm xung quanh. Dù sao thì nếu anh ta không nói chuyện với họ, họ cũng sẽ bàn tán về anh ta sau lưng mà thôi.

Khi nói chuyện trực tiếp, anh ta vẫn có thể nghe được vài lời khen ngợi tốt đẹp.

Anh ta cũng giúp những ông lão bên cạnh cuộn thuốc lá, nhưng các ông ấy đều lịch sự từ chối, nói rằng họ chỉ cần hút thuốc lá thông thường hoặc thuốc lào là đủ.

Chỉ cần lấy một tờ giấy, cuộn lá thuốc lại là có thể hút được ngay.

Hầu hết các ông lão đều giống như cha anh ta, luôn mang theo bình thuốc lào bên mình; tiếng hút thuốc lào của họ vang lên rất to. Họ đã quen với việc hút thuốc lào đến mức có lẽ sẽ không quen với việc hút thuốc lá thông thường đâu.

Diệp Diệu Đông nhìn những đứa trẻ bên cạnh đang chơi với con vật Vương Bát, anh ta nhắc nhở chúng đừng bắt nó, mà hãy để nó chơi trên mặt đất thôi.

Sau đó, anh ta tiếp tục trò chuyện với những người hàng xóm về mùa màng năm nay, về sản lượng trái cây, đồng thời cũng kể về những ngày sống bên biển, và theo lời của các bậc cao tuổi, anh ta cũng ca ngợi những nhà lãnh đạo, hy vọng rằng cuộc sống của mọi người sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.

Rồi anh ta nghe thêm vài lời khen ngợi dành cho mình; mọi người nói rằng anh ta như một “con rể tốt”, luôn sẵn lòng đến thăm khi gia đình gặp khó khăn… Những lời này khiến Diệp Diệu Đông rất vui lòng, bởi điều này chứng tỏ rằng trong thời gian gần đây, ấn tượng của mọi người về anh ta đã thay đổi rất tích cực.

Lúc này, bà Lin vừa rửa xong bát đĩa, định giết một con rùa để nấu canh, nhưng vài đứa trẻ lại bảo vệ con rùa như bảo vệ báu vật, không chịu để bà Lin giết nó, thậm chí còn ôm lấy nó và trốn xa.

Lâm Quang Viễn không để ý đến điều này, vừa đi vài bước thì bỗng nhiên bị con rùa cắn mạnh vào tay, khiến anh ta la lên đau đớn.

Diệp Diệu Đông vội vàng chạy đến, thấy con rùa đang cắn chặt tay Lâm Quang Viễn và không chịu buông ra, dù các đứa trẻ cố gắng kéo như thế nào, nó vẫn không buông.

“Đi ra xa đi, đừng giật lung tung, con rùa này rất hung dữ, một khi đã cắn vào thì không dễ gì buông ra đâu,” Diệp Diệu Đông đuổi những đứa trẻ đó ra xa, rồi lục túi xem có cái gì có thể dùng để cứu tình không… “ Sao lại thiếu cẩn thận thế nhỉ? Tôi đã dạy các bạn cách bắt con rùa rồi mà, sao vẫn bị cắn thế?”

Lâm Quang Viễn dù đang đ

Diệp Diệu Đông Lấy que diêm ra khỏi túi, châm lên vài cái; ngọn lửa nhỏ bùng lên liền dùng nó đốt nhẹ vào mông con rùa kia – hiệu quả thật là nhanh!

   Nó lập tức buông lỏng và rơi xuống đất, cả đầu đều co lại.

   Lâm Quang Viễn Ngón tay trỏ của cậu ấy bị cắn, máu chảy ròng ròng; mẹ Lin và chị dâu Lin vội vàng đưa cậu ấy vào nhà, dùng tro đáy nồi để cầm máu.

   Nhìn thấy cảnh này, các đứa trẻ đều sợ hãi và không dám tiếp tục bắt chúng nữa. Diệp Thành Hồ vội vàng ném con rùa đang cầm trên tay xuống đất, sợ rằng mình cũng sẽ bị cắn.

   “Bây giờ các con đã biết sức mạnh của chúng rồi phải không? Tôi đã bảo các con phải cẩn thận khi chơi, đừng cố gắng bắt chúng… Nhưng các con đều không nghe.”

   “Chính bà ngoại bảo chúng ta nên luộc chúng, nên chúng tôi mới bắt chúng.”

   “Không được bắt nữa đâu, chỉ được để chúng ở đó thôi.”

   “Được rồi, bố ơi… xin đừng luộc chúng nhé?”

   Diệp Diệu Đông liếc nhìn họ một cái, ý bảo họ tự mà hiểu đi!

   Từ đó, các đứa trẻ đều sợ hãi và im lặng, chỉ dám dùng cây gậy để chọc chúng, chứ không dám lăn lộn hay chơi đùa với chúng nữa.

   Ông ấy lại vào nhà kiểm tra; tay của Lâm Quang Viễn đã được băng bó bằng gạc, trên mặt không hề có dấu vết nước mắt, trông thật tốt.

   Diệp Diệu Đông vỗ vai cậu bé và nói: “Không sao đâu, tối nay chúng ta sẽ luộc chúng để trả thù cho cậu đấy.”

   Lâm Quang Viễn bỗng nhiên cười và nói: “Cháu trai út à… chắc là cháu muốn ăn thôi phải không?”

   “Ai nói vậy? Ăn chỉ là thêm thôi… Thực ra tôi định giữ chúng để các em chơi sau.”

   Lâm Túy Thanh cười nhạo và nói: “Đừng tin lời anh đâu… Khi các em chơi xong và ngủ đi, chắc chắn anh sẽ bắt chúng để luộc thôi.”

   “Hehe… Nếu không ăn thì nuôi chúng mãi cũng được… Nhưng nếu nuôi chết thì sao đây? Mất rồi thì không thể ăn được nữa, phí phạm lắm.”

   Mẹ Lin cười ha hả và nói: “Bây giờ các con đang thích thú lắm… Để đến khi chúng ngủ đi rồi mới luộc.”

   “Vậy bây giờ chúng ta hái quýt ăn đi nhé? Buổi chiều khi lên núi, anh cả đã lay cây và có một quýt rụng xuống.”

   Mẹ Lin lấy một quýt ra từ góc nhà, nói: “Quýt vừa hái đấy… Phải để vài ngày mới ngon… Quýt trong túi này cũng vừa hái, đúng lúc để ăn rồi.”

“Diệp Diệu Đông cầm lấy quả bưởi, dùng dao cắt bỏ phần đầu rồi vẽ vài vết trên thân quả, sau đó lấy hết phần ruột bưởi ra; phần vỏ bưởi còn lại được ông gấp lại thành hình chiếc mũ và đội lên đầu Diệp Thành Dương.”

“Tặng con cái một chiếc mũ nhé!”

“À, mũ à!” Diệp Thành Dương vui vẻ sờ vào chiếc “mũ bưởi” trên đầu mình, cười ha hả và lắc đầu liên tục.

Đây chính là niềm vui giản dị nhất!

Sau khi chia đều phần ruột bưởi cho mọi người, ông đuổi các đứa trẻ vào trong nhà. Đêm đã tối om, không ai ở ngoài cửa nữa. Mỗi đứa trẻ vào nhà vẫn chưa muốn đi ngủ, tiếp tục tụ tập lại ở sàn nhà để dùng cành cây đùa giỡn với hai con Vương Bát.

Bà Lin chọn một con Vương Bát ở gáy và vỗ nhẹ vào đó: “Những con này sớm muộn gì cũng sẽ trở nên yếu ớt do các con đùa giỡn quá mức. Nhanh lên, vào nhà rửa chân và đi ngủ đi! Các con chạy trên núi cả ngày mà vẫn không mệt, còn tiếp tục chơi nữa… Ngày mai trước bình minh, các con phải dậy đi hái cam trên núi, tối nay hãy đi ngủ sớm nhé.”

“Biết rồi ạ.”

“Chơi thêm chút nữa đi, mới chỉ tối thôi mà…”

Ngay lúc đó, con Vương Bát bên cạnh lại bị bà vỗ một cái vào gáy; lần này là chính dì Lin vỗ con thứ hai của mình: “Tất cả vào nhà ngủ đi! Ngày mai còn phải dậy sớm nữa đấy.”

“Ôi ôi ôi…”

Một nhóm trẻ em miễn cưỡng rời khỏi nơi đó, nhìn lại nhiều lần trước khi bước vào phòng.

Chỉ còn lại hai anh em Diệp Thành Hồ ở lại bên ngoài. Diệp Diệu Đông nhặt hai con rùa lên, cho chúng vào chậu nước; hai đứa bé hoảng sợ, mỗi đứa ôm lấy một chân của ông.

“Bố ơi, con xin đừng ăn chúng được không ạ?”

“Biết rồi, không ăn nữa, vào nhà ngủ thôi.”

Ông ôm lấy hai đứa con, mỗi đứa một bên, dẫn chúng vào nhà. Thật hiếm khi thấy chúng thích thú đến thế; vậy thì thôi ăn luôn, để chúng chơi thêm vài ngày nữa.

Nhưng dù ông có nghĩ như vậy, ông lại quên mất về sự hiện diện của bà Lin.

Khi mọi người đã vào nhà, bà Lin quay đầu lại, bắt một con rùa và nấu chúng thành món canh.

Anh ấy nằm trên giường, gần như đã ngủ thiếp đi thì bỗng ngửi thấy mùi thơm nồng nàn; lập tức tỉnh táo lại. Chắc là đã có người bắt đầu nấu ăn rồi phải không?

Được rồi, sáng mai hai đứa nhỏ chắc chắn sẽ khóc lóc vì đói đây.

Dù nghĩ thế, nhưng món ăn đã được nấu xong rồi, thôi thì cũng đành ăn thôi.

Lâm Túy Thanh thì thầm: “Mẹ đang hầm rùa à?”

“Có lẽ vậy… Mẹ ra xem nhanh đã, con không được ăn thứ này đâu.”

“Con biết mà.”

Chưa kịp mặc quần áo ra ngoài, mẹ Lin đã gõ cửa. Anh ấy vội vàng mặc quần ra mở cửa.

Trên bàn đã chuẩn bị sẵn những tô canh rùa.

“Mẹ ơi, mẹ giết bao con vậy?”

“Chỉ giết con lớn thôi.”

“Tốt lắm… May mà còn sót lại một con, nếu không sáng mai hai đứa nhỏ sẽ khóc lóc lắm đấy.”

“Chính vì biết chúng sẽ khóc mà mẹ mới chỉ giết một con thôi… Con đó sẽ để dành cho chúng chơi trong vài ngày, sau đó các con mang về nhà hầm tiếp. Nhanh lên, ăn khi còn nóng đi, mỗi người uống vài muỗng để bổ dưỡng cho cơ thể.”

Lúc này, anh cả và anh hai cũng bước ra từ trong nhà, mỗi người cầm một tô canh đi ăn. Mẹ Lin cũng mang một tô cho cha Lin vào trong nhà.

Ba người đàn ông vừa ăn vừa bàn luận về việc ngày mai sẽ tranh thủ đi dạo bên bờ sông.

“Thật sự là bọn trẻ trong nhà làm phiền quá… Thấy các em họ có, chúng cũng đều muốn có một con.”

Lin Xiangyang cũng đồng ý: “Đúng vậy… Lúc nãy ở trong nhà, bọn trẻ cũng liên tục quấy rối tôi, bắt tôi phải đi bắt một con về cho chúng ngay ngày mai…”

“Giờ đã hầm một con rồi, sáng mai hai đứa nhỏ của tôi cũng sẽ khóc đấy… Có lẽ chúng lại bắt tôi phải đi bắt thêm một con nữa… Thật là khó xử!”

“Không còn cách nào khác… Ai bắt bạn phải bắt về hai con hôm nay chứ?”

“Đó là vì thấy rồi, nên mới bắt thôi mà… Tôi không tin các bạn thấy rồi mà không bắt đâu.”

Lin Xianghui cười nói: “Bắt thì chắc chắn phải bắt… Ăn thì cũng chắc chắn phải ăn… Để chúng khóc thì cứ để chúng khóc đi.”

Lin Xiangyang cầm tô lớn, uống một ngụm canh thật to, rồi nói một cách thoải mái: “Chỉ cần dùng roi dọa chúng vài cái là được… Nếu chúng còn quấy rối nữa thì đánh chúng một trận, chắc chắn chúng sẽ im ngay thôi.”

Ba người đàn ông ăn no nê rồi đặt bát đĩa xuống và đi ngủ.

Diệp Diệu Đông lại nằm bên cạnh Lâm Túy Thanh và ôm cô ấy ngủ cùng. Lần này, anh ta hoàn toàn không có ý định gì khác cả; mọi thứ đều rất trong sáng. Ở nhà vợ, anh ta không dám hành xử thiếu lịch sự được, vì vậy anh ta phải kiềm chế bản thân, mặc dù anh ta cảm thấy mình đang tràn đầy sức mạnh… Nhưng không sao đâu, anh ta có thể tích trữ năng lượng để sử dụng vào lúc cần thiết!

Lâm Túy Thanh thấy anh ta cư xử ngoan ngoãn nên cũng yên tâm ngủ tiếp.

Sáng hôm sau, khi trời mới bắt đầu sáng, gà trống đã bắt đầu gáy, và cả làng bỗng nhiên trở nên sống động. Tiếng gà gáy, tiếng chó sủa vang khắp nơi; không lâu sau, cửa nhà cũng bắt đầu vang lên tiếng nói chuyện của mọi người.

Diệp Diệu Đông nghe thấy tiếng gà gáy liền thức dậy. Thấy cả gia đình đang ngủ say, anh ta cẩn thận bước xuống giường, nhưng vẫn làm tỉnh người bên cạnh mình.

“Sớm vậy à?”

“Trời đã sáng rồi. Anh trai bạn hôm qua nói rằng họ thường lên núi hái cam từ sáng sớm; nếu dậy sớm thì sẽ hoàn thành công việc nhanh hơn. Bạn cứ tiếp tục ngủ đi.”

Vì đã đến nhà vợ để giúp đỡ làm việc, nên anh ta chắc chắn phải tuân theo lịch trình của họ và phải làm việc thật tốt.

“Ừm.” Lâm Túy Thanh mỉm cười và tiếp tục nhắm mắt ngủ.

Mẹ vợ càng nhìn con rể càng thấy hài lòng. Bà Lin lúc này đang rất vui mừng khi thấy con rể dậy sớm để cùng họ lên núi hái cam.

“Tại sao bạn lại dậy sớm vậy? Không cần phải vội đâu; trời mới sáng thôi. Bạn quay lại nhà ngủ thêm một lát đi.”

Diệp Diệu Đông cười và nói: “Gà trống gáy thì tôi tỉnh dậy thôi. Mỗi khi ra biển, tôi cũng thường dậy từ hai ba giờ sáng; hôm nay cũng không sớm lắm đâu.”

“Ở nhà thì mệt mỏi như vậy, đến đây cũng không ngủ được ngon…”

“Không sao đâu; tôi cũng không phải lúc nào cũng ra biển mà…”

Nói xong, anh ta đi rửa mặt sơ sài rồi cùng họ ăn sáng trước khi lên núi. Các đứa trẻ thì sẽ dậy muộn hơn một chút; dù sao chúng vẫn đang trong giai đoạn phát triển, không thể gọi chúng dậy từ bốn năm giờ sáng để lên núi được.

Khoảng bảy giờ sáng, bà Lin mới gọi các đứa trẻ dậy; kết quả là hai anh em Diệp Thành Hồ và Diệp Thành Dương thấy con rùa bị mất một con liền bắt đầu khóc lóc. Chúng còn mắng bố mình không giữ lời, đã ăn mất con rùa của chúng.

“Tôi ghét bố! U울… Con rù