Bàn điều khiển chỉ rộng chưa đầy nửa mét, trên đó chất đầy các thiết bị như la bàn, máy phát thanh vô tuyến hàng hải, v.v.

Chiếc ghế được làm từ một tấm gỗ dài khoảng hai mét và rộng hai mươi centimet; khi ngồi lên, người ta phải đặt chân lên bàn điều khiển mới có thể ngồi vững.

Chỉ còn lại một khe hẹp đủ cho một người đi qua; ông Ye ngồi đó lái thuyền, tất cả các thiết bị xung quanh đều nằm trong tầm với của ông, và vì họ đứng ở hai bên, không gian đã vốn đã hẹp lại càng trở nên chật chội hơn.

Khi ông Ye bắt đầu khởi động chiếc thuyền câu cá, con thuyền số Đông Thăng cũng bắt đầu từ từ rời bờ.

Người thợ già đi cùng thuyền thì ở bên cạnh giải thích cho Diệp Diệu Đông biết cách sử dụng các thiết bị trong buồng lái, cách đọc các thông số trên bảng điều khiển, cách điều chỉnh tần số máy phát thanh vô tuyến hàng hải và cách thu sóng.

Họ từng bước giới thiệu cho anh ấy về chức năng và cách sử dụng của từng thiết bị.

Diệp Diệu Đông cũng lắng nghe rất chăm chú.

Khi thuyền bắt đầu di chuyển, A Guang và những người khác mới phát hiện ra rằng ông Ye và Diệp Diệu Đông đã vào buồng lái từ lâu rồi.

Vừa lên thuyền, mọi người đều còn rất háo hức, đi khắp nơi để xem xét và thử sờ nghịch các thiết bị; không ngờ họ lại khởi động thuyền ngay lập tức, không cho mọi người thời gian chuẩn bị gì cả.

Khi nhận ra điều này, mọi người đều chạy ra ngoài buồng lái, đứng xem qua kính, và tất cả đều tụ tập lại một chỗ.

Diệp Diệu Đông ra ngoài một lát, vẫy tay đuổi mọi người đi, chỉ để lại A Guang ở lại để lắng nghe cùng; dù sao thì đây cũng là thuyền của gia đình anh ấy, và anh ấy cũng chưa quen lái lắm, việc quan sát thêm để hiểu rõ hơn cũng là điều bình thường.

Chỉ là trong không gian hẹp hòi đó, mọi người đều phải chen chúc lại với nhau.

Sau khi mọi người đã nghe kỹ và hiểu rõ chức năng của các thiết bị, ông Ye mới miễn cưỡng buông tay, ra ngoài và để họ lần lượt thử lái; chỉ như vậy, mọi người mới có thể thoải mái di chuyển trong không gian đó.

Lúc này, chiếc thuyền câu cá đã đi xa khỏi bờ được khoảng nửa tiếng rồi, vẫn đang ở vùng biển gần thị trấn.

Vì họ có nhiều thời gian, họ dự định sẽ đi từ ba giờ chiều đến năm giờ chiều; đến năm giờ thì sẽ đến bến cảng của làng, còn bây giờ là chín giờ tối, vẫn còn tám giờ nữa, vì vậy Diệp Diệu Đông cũng định sẽ đi xa hơn một chút.

Làm việc hai giờ, đi lại ba giờ, về nhà một hoặc hai giờ, tổng cộng cũng vừa đủ thôi.

Người thầy già luôn ngồi trong buồng lái và quan sát từ đó, thỉnh thoảng lại gợi ý vài điều, nhưng chủ yếu là khi A Quang đang điều khiển con tàu.

  Diệp Diệu Đông Nghe giải thích một lần thôi đã nhanh chóng làm quen với cách vận hành con tàu rồi.

  Bố của Ye nhìn từ bên ngoài qua cửa sổ và không khỏi thốt lên: “Con học nhanh thật đấy.”

  “Điều đó chứng tỏ con thông minh mà.”

  “Tôi cứ tưởng con đang trêu chọc tôi đấy…” A Quang nói trong lúc đang cầm lái.

  “Đừng nghĩ rằng con ngu đâu… Hai tháng trước, ba con đã để ba tôi đi cùng con hai lần rồi mà.”

  “Con biết làm mà… Chỉ là lâu không sử dụng nên hơi quên mất, mới đôi khi làm sai sót thôi.”

  Diệp Diệu Đông cũng không quan tâm đến những lời cãi vã đó, nhìn thấy con tàu đã hoạt động được gần hai tiếng rồi, liền hỏi ba mình và người thầy già:

  “Chắc đã đến lúc thả lưới được rồi chứ? Con tàu đã đi xa đủ rồi.”

  Người thầy già nhìn đồng hồ và mới nhận ra rằng thời gian trôi qua nhanh thật.

  “Được rồi, con tự quan sát thời gian, khi nào thấy đủ thì thả lưới xuống đi.”

  “Được thôi.”

  Cậu ta vui vẻ bước ra khỏi buồng lái; lưới đánh cá đã được chuẩn bị sẵn từ trước, còn giỏ cá và thùng nước thì họ tự mang theo để tiện cho việc chứa những con cá vớt được.

  “Đến rồi, mọi người ơi, bắt đầu thôi~”

  “Ôi ôi ôi~ Sắp thả lưới rồi, sắp thả lưới rồi~”

  “Nhanh lên, chúng ta đã chuẩn bị sẵn rồi~”

  Những người bạn đều hào hứng la hét, vừa đi về phía boong sau vừa cởi áo khoác, ném chúng sang một bên, cuộn tay lên và tiến về phía những tấm lưới đánh cá được xếp dọc theo thành tàu.

  “Lưới này thật là dài đấy!”

  “Chỉ có lưới dài thì mới bắt được nhiều cá… Nếu chỉ dùng chiếc lưới nhỏ như nhà chúng ta, làm sao có thể bắt được nhiều cá đây?”

  “Thật là may mắn rồi… Xuống nước là kiếm tiền liền đấy~”

  Diệp Diệu Đông chạy đến bên họ, cũng cởi áo khoác và nhổ nước bọt vào lòng bàn tay, xoa xát một chút rồi nói:

  “Bắt đầu thôi, bắt đầu~”

  Mọi người cũng làm theo cậu ta, nhổ nước bọt vào lòng bàn tay, xoa xát rồi mới cùng nhau nâng những tấm lưới đánh cá lên.

  Lúc này vẫn chưa thể thả lưới xuống nước ngay được.

  Trên tàu còn có hai người thầy già nữa; một người ở trong buồ

Một con tàu mới lớn như thế này được hạ thủy, và khi thả lưới đầu tiên, hầu hết các xưởng đóng tàu đều tổ chức một số nghi lễ; đặc biệt là ở những vùng quê như thế này, người ta rất coi trọng các phong tục dân gian.

Ngay sau khi họ kéo lưới cá lên, người thợ già bắt đầu gõ chiếc cồng nhỏ và hát những bài ca mừng khi thả lưới.

“Lưới đầu tiên mang lại vàng, lưới thứ hai mang lại bạc, lưới thứ ba thu về một cái bát chứa đầy của cải, lưới thứ tư thu về những chuỗi đồng, lưới thứ năm kéo lên đầy sò và ốc, lưới thứ sáu đầy cá và tôm, mỗi lần thả lưới đều thu hoạch đầy đủ; con tàu tràn ngập hàng hóa khi trở về nhà, mong Chúa phù hộ cho một mùa thu hoạch bội thu, năm tới sẽ xây đền thờ và mạ vàng cho Ngài.”

“Ôi hay~” Mọi người đều cùng hô vang theo.

Người thợ già lại hét lên: “Chúc mọi người an lành và may mắn!”

“Chúc mọi người an lành và may mắn!”

Mọi người cùng hô vang khẩu hiệu và ném lưới xuống biển.

Người thợ già lại tiếp tục: “Chúc mọi người giàu có và an lành!”

Mọi người càng hô to hơn nữa.

“Giàu có và an lành!”

“Giàu có và an lành!”

……

Sau khi lưới được thả xuống biển, mọi người đều chắp tay lại và cúi đầu về phía mặt biển hai lần, gửi gắm những lời chúc tốt lành.

Hai sợi dây kéo lưới dài hơn 300 mét; ngay khi lưới chạm vào mặt nước, ông Ye nhanh chóng bật máy cuốn lưới, và những sợi dây được kéo nhanh chóng, uốn lượn như những con rắn, chỉ trong vài phút đã hoàn toàn được kéo xuống biển.

Khi lưới đã hoàn toàn chìm xuống đại dương, cánh cửa được thiết kế theo nguyên lý phong thủy bắt đầu mở rộng ra, giống như một con rồng đói khát đang mở miệng toác lớn.

Tiếp theo là khoảng thời gian chờ đợi; mọi người vỗ tay và lại mặc những chiếc áo len vốn đã bị vứt lung tung khắp nơi.

“Chúng ta ra khơi chỉ có hai giờ thôi, cũng xa hơn so với bình thường một chút; không biết sẽ bắt được những thứ gì đây?”

“Lần này chúng ta đi theo hướng khác so với mọi khi; lần này xuất phát từ thị trấn, nên sẽ xa bờ hơn so với khi đi từ làng chúng ta. Còn độ sâu của nước dưới đáy thì… cũng không biết được.”

“Dù sao thì chắc chắn chúng ta sẽ kiếm được nhiều tiền thôi. Phong Thu Hoạch Hào mới chỉ qua nửa năm mà đã thu hồi vốn rồi; Đông Tử tiếp theo cũng sẽ kiếm được nhiều tiền nữa đấy.”

“Phong Thu Hoạch Hào cũng may mắn lắm khi gặp vào mùa bắt sứa; nếu không thì cũng không thể nhanh chóng thu được thành quả như vậy đâu. Gần đây sóng gió lớn, cũng không thể ra khơi được trong thời gian dài… Hôm nay thời

“Cũng may mà chúng ta không đi quá xa, chỉ cần đánh một vòng là có thể trở lại ngay thôi.”

Diệp Diệu Đông vừa mặc áo len vừa nói với vẻ vui vẻ.

“Càng lớn sóng thì càng nhiều cá, lần này chắc chắn sẽ thu được khá nhiều đấy.”

“Khoảng nữa chúng ta sẽ biết thôi, hãy nghỉ ngơi một lát trước khi kiểm tra kết quả.”

Hôm nay sóng thực sự rất lớn; khi họ đi về phía mũi tàu, một con sóng lớn đã đập vào phía sau, và mọi người đều nhanh nhẹn tránh kịp, chỉ để lại những bong bóng nước thoáng qua và một số rong biển dính trên boong tàu, tỏa ra mùi hôi thối.

“Ôi trời, may mà tôi tránh kịp, nếu không thì chắc đã ướt sũng rồi.”

“Chúng ta mới đi không xa mà sóng đã lớn như vậy; nếu đi xa hơn nữa, ra ngoài biển thì chắc không chịu nổi đâu.”

“Thời tiết hôm nay tốt thật, nhưng chiếc tàu đánh cá của chúng ta chắc chắn không thể ra khơi được.”

“Vì vậy tôi mới nói với các bạn rằng nên nghỉ ngơi sớm trước Tết.”

Họ tiếp tục đi về phía trước, đến gần mạn tàu rồi ngồi xuống, nhìn những con sóng cuộn trào phía trước; thỉnh thoảng có những con cá nhỏ hoặc tôm bị sóng nhấc lên cao rồi lại rơi xuống biển. Dưới ánh nắng mặt trời, những bọt nước lấp lánh, trong suốt.

Biển cả mênh mông, xung quanh toàn là nước; con tàu dưới chân họ dường như là trung tâm của thế giới, không rõ hướng đi, nhưng vẫn tiếp tục di chuyển một cách chắc chắn.

“Sau khi nhận được con tàu này, trước Tết anh cũng không định ra khơi nữa phải không?”

“Có lẽ vậy… Còn phải xem thời tiết thế nào; nếu sóng không lớn nữa, có thể sẽ ra khơi vài ngày để thử nghiệm xem sao. Dù sao đây cũng là con tàu mới mua mà, nếu chỉ để nó đứng yên một chỗ thì thật sự không thể chịu đựng được… Nhưng cứ đợi đến lúc đó rồi quyết định thôi; nếu thời tiết không tốt thì cũng không thể làm gì được.”

“Anh đã tìm người lái tàu chưa?”

“Chưa đâu… Định gọi người trong vài ngày tới, sau Tết mới bắt đầu tuyển người làm việc.”

“Vậy nếu hai ngày nữa sóng không lớn nữa và anh muốn ra khơi, anh sẽ gọi ai giúp đỡ?”

“Còn có các bạn mà… Các bạn đang nghỉ ngơi trước Tết mà, phải không?” Diệp Diệu Đông nói một cách tự nhiên, không hề ngại ngùng.

“Hóa ra anh coi việc ở lại đây là một lựa chọn tốt đấy à?”

Anh ấy cười và nói: “Không hẳn đâu… Chỉ là tình cờ thôi… Nghĩ rằng vẫn còn có các bạn ở đây mà…”

“Đúng là những người bạn tốt thật!”

“Đúng vậy, không thể cứ suốt ngày chỉ nghĩ đến các bạn mà không làm việc được. Khi làm việc này, tất nhiên cũng phải nghĩ đến các bạn nữa. Các bạn đi theo tôi vào buồng lái xem nhé.”

Nói xong, Diệp Diệu Đông lại tiếp tục đi về phía buồng lái, bởi vì các máy móc như cánh quạt đều nằm ở phần sau con tàu; việc điều khiển hướng đi của con tàu chủ yếu được thực hiện thông qua việc vận động phần đuôi tàu, nên buồng lái cũng được đặt gần phần đuôi.

Lúc đó, vẫn là A Quang đang điều khiển con tàu; sau khi Diệp Diệu Đông lên đó, anh ta đã tiếp quản công việc từ tay A Quang.

A Quang cũng rất miễn cưỡng khi rời khỏi buồng lái và xuống dưới để trò chuyện cùng mọi người.

Quá trình làm việc thật sự rất nhàm chán và khó chịu.

Nhưng may mắn thay, anh ta có thể kiểm soát hướng đi của con tàu, nên cũng coi như ổn thôi.

Mãi sau hai giờ, anh ta mới nhìn đồng hồ và tính toán thời gian thích hợp để dừng con tàu và chuẩn bị thu lưới.

“Thu lưới rồi, thu lưới rồi!”

Họ đang đứng bên thành tàu, đã bị gió biển thổi đến mức mặt và mũi đều đỏ bừng; ai nấy đều cúi đầu lại. Nghe thấy thông báo thu lưới, mọi người lập tức hăng hái lên, những người đang hút thuốc cũng vội vàng vứt đi điếu thuốc xuống biển.

“Thu lưới rồi...”

“Bắt đầu làm việc rồi...”

“Anh đi phía kia, em ở đây...”

Người thầy già hay hát những bài ca vui vẻ đang chỉ huy mọi người thu lưới; Diệp Diệu Đông cũng gọi A Quang đến hai bên thành tàu.

Hai người cùng nhau nắm lấy những sợi dây cáp, cuốn chúng quanh các bánh xe và sử dụng sức mạnh của máy móc để kéo dây cáp một cách nhanh chóng.

Những người khác thì đứng ở một bên và quan sát.

Dưới sức kéo của máy móc, phần miệng lưới trên mặt biển dần dần được siết chặt lại; khoảng nửa giờ sau, lưới cá được từ từ kéo lên khỏi mặt nước.

Cái cần cẩu trên boong trước đã kéo lưới cá lên và từ từ đưa nó về phía con tàu; mọi người đều cố gắng hết sức để giữ lưới cá, có người nắm lấy những sợi dây cáp và dùng hết sức lực để kéo chúng lên boong.

“Một, hai, ba...”

“Một, hai, ba...”

Vì boong sau của con tàu nằm thấp hơn so với mặt nước và sóng biển lại rất lớn, những con sóng tung tóe đập vào thành tàu khiến mọi người không thể tránh khỏi bị nước biển bắn vào người; trong chốc lát, tất cả họ đều trở thành những “người nước”.

“Trời ơi!”

“Chết tiệt... Lạnh thấu xương rồi...”

“Như thể vừa tắm nước biển vậy... Sóng to quá...”

Khi sóng biển đổ vào, toàn bộ số cá bắt được trong lưới cũng l

“Trời ạ… Có một gói lớn thật là…”

“Toàn là những con sò nhỏ thôi…”

“Chết tiệt, cả mẻ lưới này toàn là sò nhỏ!”

“Thật là hàng tốt quá; toàn sò nhỏ, có vài ngàn cân đấy.”

“Vài ngàn cân à? Một gói lớn như thế mà có vài ngàn cân sao được? Không thể tin nổi! Lần trước Phong Thu Hoạch Hào lên bờ, chưa bao giờ thấy gói lớn như thế này đâu.”

“Thật là may mắn rồi, một mẻ lưới này chắc cũng đủ để kiếm vài trăm đồng rồi đấy.”

“Có thể vậy; mỗi cân sò nhỏ bán ra cũng được hai ba mươi xu mà!”

Người thầy già đang chỉ huy công việc cũng mỉm cười nói: “Hôm nay thật là may mắn, thu hoạch khá tốt. Một gói lớn như thế này bình thường không dễ gì bắt được đâu; đã có khoảng bốn năm ngàn cân rồi.”

“Chắc là hôm nay sóng lớn, nên mới có nhiều cá như vậy!”

Bố của Ye cũng chạy đến với vẻ mặt vui mừng: “Cũng có thể là do điều đó, nhưng ở đây toàn là sò nhỏ thôi; không có nhiều loại hải sản khác lắm. Chắc là họ đã gặp phải một đàn cá lớn đấy. Mỗi năm vào thời điểm này cho đến mùa hè, số lượng sò nhỏ luôn rất nhiều.”

“Thật là may mắn rồi…”

“Hãy đổ hết ra xem và chọn lựa hải sản đi.”

Mọi người đều vui vẻ, vội vàng mở lưới và đổ hết hàng ra boong tàu.

Khi đổ ra, họ mới thấy rằng trong đó cũng có một ít cá, tôm, cua, bạch tuộc, sứa, rong biển… Nhưng số lượng sò nhỏ chiếm đến tám mươi phần trăm.

“Trời ạ, thật là toàn sò nhỏ; bạn thật là may mắn đấy!”

“Chắc là Ma Tử đã phù hộ rồi; về nhà nhớ mang một bức tượng nhỏ lên tàu để cúng vái nhé.”

Bố của Ye cúi xuống, lấy một con sò nhỏ ném vào miệng và nhai thử, rồi nói với vẻ vui vẻ: “Thật là ngon! Giòn tan và ngọt ngào lắm.”

“Tôi cũng thử một cái xem.”

“Tôi cũng muốn thử nữa.”

Những món hải sản tươi ngon này thực sự giữ được hương vị tự nhiên nhất; không có gì ngon hơn khi vừa mới đánh bắt xong và liền thưởng thức ngay. Mọi người đều cười tươi, cầm từng con sò nhỏ lên và thưởng thức.

“Ừm… Quả thật là ngon đấy.”

“Ngon thật! Giòn tan và ngọt ngào; đúng lúc trưa rồi, bụng cũng đói rồi.”

“Đúng vậy, có lẽ chúng ta nên quay về rồi. Hãy giữ lại vài kg để uống rượu tối nay nhé.”

“Không vấn đề gì đâu!” Diệp Diệu Đông nhét những con sò còn lại vào miệng, rồi bảo mọi người tiếp tục làm việc.

“Không làm việc thì tối nay sẽ không có rượu để uống đâu.”

“Hãy nhặt thêm vài chén món ăn kèm với rượu đi, vừa hay để tiếp tục ăn trong xưởng của cậu.”

“Có thể trên đường về cũng kéo thêm một lần nữa được không?” Cha Ye có vẻ hơi tiếc, nếu kéo thêm một lần nữa thì chắc chắn thu hoạch cũng sẽ không kém đâu.

“Không được đâu, thời gian không kịp rồi. Về nhà lại mất hai giờ, có lẽ cũng không cần thiết. Lúc làm việc vừa rồi, chúng ta đã lái xe ngược lại một đoạn. Nhưng sau khi ký hợp đồng xong, lái xe về nhà vẫn mất hơn một giờ nữa. Bây giờ đã một giờ rồi, phải về nhà ngay thôi.”

“Vậy thì về nhà trước đi, vài ngày tới xem thời tiết thế nào rồi quyết định.”

“Các bạn nhanh lên lấy giỏ đi, giúp nhau phân loại món ăn đi, đừng chỉ biết ăn thôi.”

“Trước hết hãy đẩy con sứa khổng lồ này xuống nước đi, nó cản trở quá, bọc kín trong đó lúc nãy còn không thấy nó đâu, nó chiếm quá nhiều trọng lượng.” A Quang đeo găng tay và đẩy nó một cái, nhưng cảm thấy rất vất vả.

Con sứa này nặng khoảng một hai trăm cân, quả thực nó chiếm quá nhiều trọng lượng.

“Giúp tôi đẩy nó một cái nữa đi.”

Người khác lập tức đưa tay ra giúp đỡ.

Nhưng khi họ đẩy con sứa khổng lồ này xuống nước, bỗng nhiên một cái miệng to lớn mở ra ở phía sau thuyền, và con sứa vừa rơi xuống nước đã bị cái miệng đó nuốt chửng ngay lập tức.

Trong sự kinh ngạc của mọi người, cái miệng to lớn đó đóng lại, và một cái đầu cá khổng lồ cũng ló ra khỏi mặt nước.

“Trời ạ, đó là cái gì vậy…”

“Miệng cá to như vậy…”

“Loài cá gì vậy…”

Mọi người hoảng sợ và lập tức lùi lại, dùng tay chân để đứng vững, nắm chặt vào lan can của thuyền.

“Loài cá gì vậy… Đáng sợ quá…”

“Làm sao nó lại đến gần như vậy, lại nuốt chửng con sứa ngay lập tức vậy?”

“Tôi đi mất, tim tôi như muốn nhảy ra ngoài luôn… Cảm giác như tay mình vừa rồi chỉ cách miệng nó có vài centimet thôi!”

Diệp Diệu Đông cũng nhìn chằm chằm vào đó, một lúc lâu cũng không nhận ra đó là loài cá gì.

Ở những vùng biển sâu như thế này, xuất hiện những con cá lớn cũng là chuyện bình thường.

“Đó là cá voi hay cá mập? Hay là loài cá nào khác…”

Khi mọi người đứng lại, bàn tán sôi nổi và nhìn chằm chằm ra mặt biển, con cá khổng lồ có thể nuốt chửng được con sứa nặng một hai trăm cân cũng từ từ nổi lên mặt nước.

Mọi người cũng nghe thấy những âm thanh bất thường, liền

“Là cá voi đấy…”

“Các bạn nhìn kìa, nó đang phun nước rồi…”

“Ôi! Nó đang phun nước thật đấy!”

“Trời ạ! Nó có thể phun nước được, quả là cá voi thật!”

Cá voi hít thở bằng phổi, không sử dụng mang như cá thông thường, vì vậy chúng cũng cần nổi lên mặt nước để thở. Khi thở ra, cá voi trước tiên phải loại bỏ lượng khí thải lớn trong phổi.

Dòng nước mà cá voi phun ra thực chất là nước còn sót lại trên bề mặt cơ thể và khí trong phổi khi chúng thở ra. Do áp suất rất cao, tiếng phun nước của chúng rất lớn; đôi khi nghe giống như tiếng còi tàu hỏa vậy.

Khi luồng khí mạnh này phun ra từ mũi cá voi, nó cuốn theo nước biển lên không trung, tạo thành “vòi phun” mà chúng ta nhìn thấy trên mặt biển xanh thẳm.

“Dòng nước phun lên cao thật là kinh ngạc… Nhanh vào đây một chút đi, kẻo bị dội nước vào người…”

“Đừng nói nữa, lúc nãy mình đã bị dội nước từ đầu đến chân rồi mà…”

“À đúng rồi… Trời ạ, thật là hùng vĩ! Dòng nước phun lên cao đến vài mét luôn đấy… Lần đầu tiên tôi được chứng kiến cảnh này…”

“Cá voi to thật đấy… Tôi cũng lần đầu tiên thấy cá voi phun nước.”

“Đúng là dòng nước phun lên cao hơn cả tòa nhà nữa…”

“Trời ạ, hôm nay các bạn thật may mắn… Cá voi to như vậy mà phun nước… Ngay cả người già cũng phải ngạc nhiên.”

Diệp Diệu Đông cũng vuốt ve những giọt nước liên tục rơi xuống đầu mình; trông giống như đang mưa vậy. Thân hình của con cá voi này chắc hẳn phải nặng vài tấn mới có thể phun nước lên cao như vậy được…

Té té té, quả thật là bá chủ đại dương… Không ngờ chỉ cách đất liền không xa thôi mà đã có thể nhìn thấy cảnh cá voi phun nước như thế này… Nếu không có chuyến đi này, thì mãi mãi cũng không bao giờ có cơ hội được chứng kiến cảnh tượng kỳ vĩ như vậy đâu.

Thật đáng tiếc… Hôm nay anh ấy ra ngoài mà quên mang máy ảnh; chỉ nghĩ rằng khi thuyền trở về, sẽ nhờ A Qing chụp một tấm ở bến cảng là được. Không ngờ lại gặp được cảnh tượng đáng kinh ngạc như thế này… Sau này, mỗi khi ra biển, nhất định phải mang theo máy ảnh mới được… Hiện nay, đời sống dưới đại dương thật sự rất kỳ diệu; không phải lúc nào muốn nhìn thấy gì cũng có thể thấy được đâu.

“Đông Tử, em có mang theo máy ảnh không?” A Quang cũng băn khoăn.

“Không… Em cũng đang tiếc lắm; ra ngoài quá vội vàng, quên mất không mang theo máy ảnh.”

“Thật đáng tiếc…”

“Lần sau nhất định sẽ mang theo mỗi ngày.”

Chỉ trong chốc lát, con cá voi đã ngừng phun nước và lại lặn xuống dưới mặt nước

“Vậy là đi luôn rồi à?”

“Cái này gọi là ăn xong rồi vỗ vế và đi thôi.”

Bố Ye cười mà trách: “Nói bậy đấy… May mà lúc vừa đánh cá không bắt được con cá voi này nữa, nếu không thì biết làm sao kéo nó lên được.”

“Đúng vậy, may mà nó cũng không nuốt hết những ống cá mà chúng ta vừa bắt được; nếu không thì tôi chắc phải khóc mất… Thôi, nhanh đi thôi.”

“Ôi… Các bạn nhìn kìa, trên mặt biển kia có rất nhiều bong bóng…”

“À, lại phun nước rồi!”

“Tất cả đều là cá voi! Đó đều là cá voi!”

Mọi người lại một lần nữa bị choáng ngợp.

Chỉ cần một con cá voi xuất hiện ngay trước mắt họ và phun ra những cột nước cao lớn thôi đã đủ khiến họ sửng sốt rồi; vậy mà ở không xa đó, còn có hàng loạt cá voi khác cũng đang phun nước để thở. Cảnh tượng thật là hùng vĩ!

“Trời ơi… Có nhiều đến thế sao?”

“Có vẻ như loài cá này sống theo bầy đàn đấy…”

“Nhìn thấy nhiều con cùng phun nước như vậy thì rõ ràng là chúng sống theo bầy đàn rồi… Nhưng có lẽ còn phụ thuộc vào loại cá nữa chăng?”

“Tch tch tch… Không biết phải cần con thuyền to bao nhiêu mới có thể bắt được chúng đây…”

“Thật tiếc quá… Nếu mang theo máy ảnh thì tốt biết mấy…”

Sau khi đã bị choáng ngợp một hồi, mọi người đều nhìn chăm chú vào cảnh tượng đẹp đẽ trước mắt; dù sao thì việc này cũng không gây hại gì cho họ cả.

Tuy nhiên, người thầy già ngồi trong buồng lái có lẽ cũng cảm thấy không an toàn; sau khi một nhóm cá voi phun nước, chiếc thuyền đánh cá cũng bắt đầu di chuyển chậm rãi ra xa. Việc tránh xa những sinh vật khổng lồ này sẽ giúp họ tránh được những rủi ro có thể xảy ra.

“Không còn nữa rồi!”

“Chúng đã phun xong nước rồi!”

“Phun nước nhanh thật đấy…”

“Có lẽ vì nước không đủ…”

“Lát nữa liệu có tiếp tục phun nữa không nhỉ?”

“Thuyền đã đi xa rồi, đừng nhìn nữa, nhanh lên làm việc đi.”

“Thực sự là cảnh tượng đẹp quá…”

Diệp Diệu Đông cũng hét lên bảo mọi người nhanh lên làm việc và phân loại những ống cá.

“Được rồi, không còn gì để nhìn nữa, nhanh lên làm việc đi.”

Những cái giỏ được đặt ngay trước mặt mọi người; toàn bộ sàn thuyền đều được phủ đầy những ống cá. Mọi người lấy đầy tay rồi ném chúng vào giỏ, và không mất bao lâu thì mỗi giỏ đều đầy, sau đó họ đẩy chúng sang một góc.

Chiếc thuyền cũng sắp cập bờ rồi; với thời tiết lạnh như hiện tại, không cần phải cho những ống cá đó vào kho chứa cá nữa.

Việc phân loại cá là một công việc tốn nhiều thời gian; mọi người đều phải cúi ngồi ở đó để tiến hành công việc bình thường. Nếu không về ngay lập tức, họ sẽ tiếp tục kéo lưới thêm một lần nữa, và trong nhiều trường hợp, họ vẫn phải tiếp tục phân loại những con cá thu được từ lần kéo lưới tiếp theo.

Làm việc liên tục không ngừng nghỉ quả là một công việc vất vả đối với các thủy thủ; họ phải liên tục lênh đênh trên biển, điều này khác rất nhiều so với việc làm việc trên đất liền.

May mắn thay, hôm nay hầu hết những con cá đều là những con ống nhỏ, việc phân loại chúng cũng rất đơn giản. Họ có thể nhặt chúng từng con một vào giỏ, những con có thể bán được thì được cho vào giỏ khác; khi đã nhặt hết, những con không cần thiết thì được quét trở lại biển.

Không cần phải nhặt từng con một, tốc độ cũng sẽ nhanh hơn nhiều.

Trong lúc họ đang làm việc, Diệp Diệu Đông lại quay trở lại buồng lái. Cha của Ye cũng muốn rèn luyện anh ta, nên sau đó anh ta được tự mình điều khiển con thuyền trở về.

Tuy nhiên, trên đường trở về, họ lại một lần nữa được chứng kiến cảnh đàn cá voi cùng nhau phun nước. Nghe nói cá voi thường xuyên lộ ra mặt nước để thở và phun nước mỗi khoảng mười mấy đến hai mươi phút một lần.

Nếu may mắn gặp phải cảnh này, thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi đây là hành động thông thường của chúng; nhưng đối với những người chưa từng trải qua điều này, thì đó quả là một điều đáng để tự hào.

Cha của Ye nghĩ rằng khi trở về vào buổi tối, họ sẽ có rất nhiều điều để kể.

Người thầy già ngồi trong buồng lái cũng cười nói rằng khi trở về nhà máy, ông có thể kể cho mọi người nghe một cách chi tiết.

Nhìn từ gần hay từ vị trí cao hơn, Diệp Diệu Đông thấy rằng việc nhìn từ gần thực sự càng ấn tượng hơn; mặc dù trước đây anh ta cũng đã từng thấy cảnh này, nhưng lần này anh ta vẫn cảm thấy rất thú vị.

“Chắc là tôi khá may mắn phải không?”

“Tất nhiên rồi! Chỉ riêng số cá ống nhỏ nặng bốn năm nghìn cân trong một lần kéo lưới thôi cũng đủ để bạn kiếm được rất nhiều tiền rồi; may mắn như vậy đã là rất tốt rồi đấy. Đa số mọi người khi ra biển kéo lưới, số lượng cá thu được thường chỉ là những loại cá linh tinh mà thôi.”

Diệp Diệu Đông cảm thấy rất vui mừng. Anh ta bắt đầu tưởng tượng rằng việc những con cá voi phun nước này chính là cách chúng tổ chức một bữa lễ hoành tráng để chúc mừng anh ta.

“Có nên ghé bến cảng của thị trấn để bán ngay số hàng này không?”

“Không cần đâu, hôm nay thời tiết không nóng lắm, không c

“Cũng được thôi, vậy thì cứ lái xe theo hướng xưởng đóng tàu là được.”

“Được.”

Thực ra anh ta muốn mang chúng về để phơi khô.

Trước đây, trong mùa cá mực, họ đã phơi khô rất nhiều cá mực, mặc dù giá khá cao nhưng vẫn có không ít người sẵn lòng mua; bây giờ tất cả đã được bán hết rồi.

Vì các cửa hàng trong thành phố chủ yếu bán đồ khô, nên càng có nhiều loại thì càng tốt; cần phải chuẩn bị cả các sản phẩm từ bình dân đến cao cấp.

Những con sò nhỏ này khi được phơi khô cũng chắc chắn sẽ rất ngon.

Hương vị của chúng khác biệt so với cá mực khô, và cũng hoàn toàn không giống với cá mập khô.

Sò nhỏ còn được gọi là “thỏ biển”; khi được phơi khô, chúng trở thành “thỏ biển khô”, chỉ có kích thước bằng một miếng bàn tay nhỏ thôi.

Chỉ cần hầm chúng với một chút gừng và rượu nấu ăn, món ăn sẽ rất ngon, ngon hơn nhiều so với cá mập khô, và giá của chúng cũng đắt hơn nữa.

Diệp Diệu Đông Chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã thấy nước miếng tuôn ra; quyết định mang chúng về phơi khô, sau khi khô rồi mới bán sẽ thu được lợi nhuận lớn hơn. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên họ thu hoạch được sản phẩm này, nên hiện tại họ cũng không vội vàng cần tiền mặt.

Trên đường trở về, không xảy ra chuyện gì đặc biệt, cũng không thấy chiếc thuyền nào khác trên biển.

Từ khi ra khơi cho đến khi trở về, trên mặt biển chỉ có duy nhất chiếc thuyền của họ mà thôi.

“Chỉ còn khoảng mười mấy phút nữa là đến nơi; hãy lái theo hướng này một chút…”

Diệp Diệu Đông cũng nhìn đồng hồ; bây giờ là hơn hai giờ chiều, thời gian cũng vừa đủ rồi.

Quay về nhanh hơn nhiều so với khi đi; ban đầu, khi đang làm bài tập, anh ta cũng đã cố ý lái xe về phía nhà sớm một chút.

Khi chiếc thuyền gần đến xưởng đóng tàu, họ giảm tốc độ và tiến lại gần bờ, thì Giám đốc Wu đã đang đứng đợi họ với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

“Thế nào? Mọi việc diễn ra suôn sẻ chứ? Thu hoạch được bao nhiêu?”

“Rất tốt! Hôm nay họ thật may mắn, đã bắt được ba bốn nghìn cân sò nhỏ; có thể bán được khá nhiều tiền đấy.”

“À, thật may mắn thật… Có lẽ họ đã gặp đàn cá lớn phải không? Vậy thì số hàng thu hoạch được quả là không nhỏ đâu; có thể bán được vài nghìn đồng à? Có lẽ không lâu nữa các bạn sẽ thu hồi vốn đấy.”

“Không thể nói chắc được… Chi phí nhiên liệu cũng là một khoản lớn đấy; chiếc thuyền này tiêu tốn nhiên liệu rất nhiều.”

“Chúng tôi còn gặp phải một đ