Vào giữa mùa đông lạnh giá này, vốn dĩ cũng không thể đi được nhiều lần; những chiếc thuyền nhỏ cũng khó có thể bắt được nhiều hàng hóa. Chỉ những chiếc thuyền lớn hơn như của chú Lin mới có thể ra vùng biển gần để đánh bắt, và mỗi lần có thể thu được tới hàng ngàn cân cá trê. Nhưng cũng không cần vội vàng; ngày mai chúng ta hãy bán hết những thứ có sẵn ở nhà, rồi gửi tất cả đến cho quân đội. Nên bán hết càng sớm càng tốt, để tiện việc.

Sau khi bán xong, nếu còn cần thì chúng ta sẽ đi thu thập thêm ở trong làng. Có lẽ cũng chỉ thu được không nhiều; không phải mọi nhà đều có điều kiện để phơi khô hàng hóa, và số lượng hàng đã được phơi cũng không nhiều lắm – chắc cũng chỉ khoảng hai ba nghìn cân thôi.

Nhưng nếu mỗi cân hàng hóa được bán lại với mức lợi nhuận là một phần ba, thì cũng có thể kiếm được bốn năm trăm đồng chứ? Trời ạ, nghĩ đến điều đó thật là vui! Họ phơi hàng trong bốn năm ngày, nhưng khi bán hết cũng chỉ kiếm được vậy thôi; lợi nhuận ròng cũng chỉ khoảng 300 đồng mà thôi. Còn việc thu thập hàng hóa rồi bán lại thì lại có thể kiếm được nhiều hơn nữa. Thật không ngạc nhiên khi kinh doanh lại có thể mang lại nhiều lợi nhuận như vậy!

Chó lớn thật là may mắn!

Lão Ye cười đến nỗi mắt gần như không thấy nữa; “Nếu thời tiết tốt, chúng ta sẽ để người dân trong làng phơi thêm nhiều hàng hóa hơn, như vậy chúng ta cũng sẽ thu được nhiều hơn nữa.”

“Dù sao thì cũng phải làm theo kế hoạch ban đầu; việc lên kế hoạch trước cũng chỉ là để chuẩn bị tốt hơn mà thôi. Nếu có sự thay đổi bất ngờ xảy ra, dù suy nghĩ kỹ đến đâu cũng vô ích.”

“Đúng vậy… Nhưng hiện tại chúng ta đã chuẩn bị được gần một nửa rồi; có thể bắt đầu suy nghĩ trước về những việc còn lại.”

Diệp Diệu Đông thực ra suy nghĩ nhiều hơn cả bố mình, chỉ là không dám nói ra mà thôi.

Bố con họ ngồi ở hàng ghế cuối, thì thầm trò chuyện với nhau. Trên xe lúc này ồn ào lắm; có tiếng người nói, cũng có tiếng chim vang lên. Vì họ nói nhỏ nên không ai chú ý đến họ cả.

Cho đến khi có người mang theo lồng gà lên xe và ngồi xuống bên cạnh họ, Diệp Diệu Đông mới nhắc bố mình đừng nói nữa. Chiếc xe này đi đến thị trấn của họ; mọi người đều nói cùng một ngôn ngữ, nếu bị nghe thấy thì không tốt chút nào. Họ vừa mới tìm ra một con đường kiếm tiền, không thể để lộ thông tin đó được.

Từ thành phố lái xe đến thị trấn, trên đường liên tục có người lên xuống xe; xe cứ dừng lại rồi lại tiếp tục chạy, nhưng số

Diệp Diệu Đông Nghĩ thầm, nếu có ai chưa kịp mua rau củ, thì trên xe này hoàn toàn có thể mua đủ tất cả, vừa có thịt vừa có rau, dinh dưỡng cân bằng, không thiếu thứ gì cả.

   Chiếc xe lắc lư liên hồi, khiến cả bố con đều cảm thấy buồn ngủ; hôm nay hai người đã thức suốt đêm và đến giờ vẫn chưa được ngủ một giấc nào.

   Cha của Diệp Diệu Đông có lẽ cũng mệt lửi lắm, sau khi không nói gì thêm nữa, ông tựa đầu ra sau và chỉ vài phút sau đã ngủ thiếp đi, thậm chí còn ngáy nữa.

   Không lâu sau, những hành khách khác trên xe cũng lần lượt bắt đầu ngáy. Vào khoảng hai ba giờ chiều là giờ nghỉ trưa; ai nhìn cũng thấy họ đã dậy sớm để đến thành phố.

   Diệp Diệu Đông cũng cảm thấy buồn ngủ, nhưng mùi khí thải từ xe thì rất hôi thối; ngồi ở hàng ghế sau, mùi đó càng nồng nặc hơn. Mặc dù là mùa đông, họ mặc quần áo dày, không có mùi mồ hôi, nhưng trên xe còn có cả gia cầm nữa!

   Mùi phân gà, phân vịt quen thuộc ấy liên tục lan tỏa trong xe, cùng với mùi khí thải, khiến không khí trở nên rất khó chịu.

   Dù cơ thể và tinh thần đều mệt mỏi đến mức chỉ cần nhắm mắt lại là có thể ngủ ngay, nhưng những mùi hôi thối và tiếng ngáy đã khiến anh ta luôn tỉnh táo một cách gián đoạn.

   Anh ta ôm lấy ngực, tựa đầu ra sau, duy trì tình trạng nửa tỉnh nửa mê cho đến khi cha mình thức dậy và vỗ vào vai anh, lúc đó anh mới hoàn toàn tỉnh táo lại.

   “Trên xe đã trống đi khá nhiều rồi, chắc là sắp đến nơi rồi chứ?” Cha của Diệp Diệu Đông cũng vừa bừng tỉnh, nhìn thấy xe đã trống đi khá nhiều mới vội vàng vỗ vào vai anh.

   Nhưng ngay lập tức, ông lại nghĩ rằng họ sẽ đến đích cuối cùng, không cần phải xuống xe giữa chừng, vì vậy ông lại yên tâm trở lại.

   Diệp Diệu Đông đứng dậy nhìn về phía ghế phía trước, quả thật xe đã trống đi khá nhiều, lối đi cũng thoáng đãng hơn, người ta có thể đi qua dễ dàng.

   Anh ta ngồi xuống lại và nhìn ra ngoài cửa sổ; những cảnh vật hiện lên xung quanh không còn quen thuộc nữa. Đường quốc lộ bây giờ cũng tệ hại lắm, nhà cửa ven đường, tình trạng đường xá và cảnh quan đều khác biệt so với trước đây, đến nỗi anh ta không thể nhận ra được.

   “Cậu hỏi tôi à? Tôi cũng chỉ đi thành phố vài lần thôi, cũng không thể nhìn thấy hết tất cả các cảnh vật dọc đường được. Chắc là sắp đến nơi rồi, vì vậy nhiều người đã xuống xe, nên xe mới trống đi

“Đồng hồ điện tử của bạn đâu rồi?”

“Tối qua khi tắm thì cởi ra và để quên bên cạnh giường, không mang lại nữa.”

“May mà không làm mất.”

“Làm sao lại rơi khi đang đeo trên tay chứ?”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, xe buýt đi qua một ngôi làng và dừng lại; có thêm hai người ăn mặc lịch sự bước xuống xe, có vẻ như họ đang đi thăm ai đó, khác hẳn so với bộ dạng luộm thuộm của họ.

Diệp Diệu Đông đứng dậy và hỏi tài xế: “Còn bao lâu nữa mới đến nơi?”

“Đã đến rồi, quẹo qua đường phía trước là đến thị trấn, vào bến xe là đến nơi.”

“Được rồi, cảm ơn. À… còn nữa, anh chàng ơi, anh có biết ai là tài xế máy kéo không? Ai sẵn lòng đưa chúng tôi đến thị trấn Hải Thanh Sa vào lúc này không? Tôi sẽ trả thêm tiền cho anh ấy.”

Tài xế đang chuẩn bị chuyển số thì dừng lại một chút, quay đầu nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên. Nhìn bộ dạng của anh ta, không giống người giàu có lắm; khuôn mặt trắng trẻo, da mềm mại, trông có vẻ được nuông chiều từ nhỏ; không lạ gì khi anh ta không muốn đi bộ… Chỉ vài tiếng đi bộ mà thôi mà.

“Có, tôi sẽ hỏi xem. Các bạn có nhiều đồ không? Nếu không, tôi có thể đưa các bạn bằng xe đạp, tính tiền đi lại hai chiều được không?” Tài xế hỏi trong lúc khởi động xe.

“À, xe đạp ư?”

“Đúng vậy, nếu không có máy kéo thì xe đạp cũng được chứ?”

“Vậy thì… đợi đến bến xe rồi tôi sẽ hỏi xem. Nếu có máy kéo thì tốt nhất, chúng tôi đang vội vã muốn về nhà.”

Mệt chết rồi… Cả ngày không ăn uống ngon lành, không ngủ đủ giấc; nếu còn phải đi bộ thêm vài tiếng nữa để về nhà thì thật là không chịu nổi. Ngày mai lúc sáu bảy giờ sáng vẫn phải giao hàng đến thành phố nữa… Đã kiếm được tiền rồi, tại sao lại phải tự làm khổ mình như vậy chứ?

“Ừm, đợi đến bến xe tôi sẽ hỏi xem.”

“Được rồi, cảm ơn anh.”

Diệp Diệu Đông ngồi xuống và nhìn ra ngoài cửa sổ; quả thực như tài xế đã nói, chỉ cần quẹo qua đường là đến thị trấn. Và sau khi đến bến xe, anh ta còn tìm được một người họ hàng làm việc bằng máy kéo cho nhà máy; người này đòi mười đồng tiền công mới đưa họ, nói rằng chi phí xăng dầu đi lại hai chiều khá cao, lại thêm thời tiết tối không an toàn; thà dùng máy kéo của cơ quan công cộng còn hơn, vì như vậy mình mới không phải chịu rủi ro.

Chết tiệt… Dùng đồ công cộng vào mục đích cá nhân, vừa không tốn tiền vừa kiếm được nhiều hơn.

Anh ta cũng mệt quá rồi, không muốn phiền phức nữa; đói, mệt, buồn ngủ…

Cu

Miệng anh ta đã nói đến mức khát nước lắm rồi; vì thế anh ta đồng ý ngay lập tức, để tiết kiệm thời gian và tránh những cuộc tranh cãi vô ích.

Nhưng điều này khiến cha của Ye cảm thấy rất lo lắng.

“Đắt quá… Bình thường đi xe buýt chỉ tốn bốn, năm xu thôi mà? Hay là chúng ta đi xe đạp đi; dù chậm hơn một chút nhưng chắc chắn sẽ rẻ hơn…”

“Ôi thôi, kệ đi… Trời đã tối rồi; đi xe đạp trên đường núi thì còn chậm hơn đi bộ nữa… Hơn nữa, hai người thì phải cần hai chiếc xe đạp mới đủ, làm sao có thể rẻ hơn được?”

“Hãy về nghỉ sớm để dưỡng sức; chỉ có như vậy thì sáng mai mới có thể dậy sớm được. Nếu không, bạn sẽ không ngủ được đâu… Và nếu trễ giờ hẹn, sẽ tạo ra ấn tượng xấu và gây thiệt hại lớn hơn nữa.”

Khi nghe nói đến khả năng gặp phải thiệt hại, cha của Ye lập tức im lặng; tám đồng so với những hợp đồng lớn hơn, ông ấy cũng biết cái nào quan trọng hơn.

“Được rồi, vậy thì chúng ta về nghỉ đi… Tối nay không cần phải đi suốt đêm đâu nhỉ? Chỉ cần đưa đến địa chỉ là được mà.”

“Ừm.”

Sau khi thống nhất giá cả, tài xế lập tức đi lái máy kéo. Còn Diệp Diệu Đông thì ngay khi lên máy kéo, anh ta liền nằm ngửa ra, và chỉ khi cảm thấy ghế rung gỏy quá mức thì anh ta mới ngồd dậy lại.

“Con đường này thực sự tệ quá… Không biết khi nào mới được sửa chữa đây.”

“Ngay cả con đường vào thị trấn còn chưa được sửa, huống chi là con đường ở làng chúng ta… Cứ nằm thêm một lát nữa đi; đến nơi rồi tôi sẽ báo bạn đấy.”

“Ừm.”