Mọi người đều cười ha hả. “Ông chủ lớn như ông mà còn đi ăn miễn phí à? Chắc họ sẽ rất vui mừng nếu được ông ghé thăm chứ.”

“Đúng vậy, bây giờ anh Đông mạnh mẽ như vậy, ai cũng phải tôn trọng ông một chút…”

Diệp Diệu Đông cười và lắc đầu: “Đừng khen quá đâu, tôi chỉ đùa thôi. Chỉ có một hai lần thôi; nếu quá nhiều thì không ổn đâu. Nếu chỉ mình tôi thì còn được, nhưng nếu có nhiều người thì làm sao tôi dám ăn miễn phí hàng ngày được?”

“Nhưng với khuôn mặt của tôi, chắc chắn họ sẽ để tôi thanh toán sau khi ăn xong, chỉ cần ký tên là được.”

“Tôi vừa nói với họ rồi: Lần sau sau khi bán hàng xong, các bạn cứ đến đây ăn uống, việc thanh toán sẽ ghi tên tôi. Khi nào rảnh rỗi, tôi sẽ thanh toán hết cho mọi người. Đôi khi tôi bận rộn và không thể đi biển cùng các bạn, giống như những ngày trước đây.”

Anh ấy cũng không sợ họ lợi dụng danh tiếng của mình để ăn uống không kiêng khem. Dù sao thì, ngoại trừ những lần trở về thành phố sau khi đi biển, họ cũng không có cơ hội nào khác để đến đây. Hơn nữa, mỗi khi họ đến đây, họ đều phải ký tên.

Hơn nữa, mỗi khi trở về từ biển và đến đây ăn uống, cha anh ấy chắc chắn cũng sẽ có mặt. Sau khi trở về, anh ấy sẽ bàn bạc với cha mình về chuyện này.

Nếu những người công nhân đi cùng anh ấy trên tàu đến đây ăn uống, họ cũng có thể trực tiếp ghi tên mình vào hóa đơn.

“Tốt quá! Như vậy thì thuận tiện hơn nhiều. Kinh doanh của anh ngày càng phát triển, thu nhập cũng ngày càng tăng; sau này không cần phải đi biển hàng ngày nữa, chỉ cần thuê người làm việc là được.”

“Anh Đông thật sự đang giàu lên từng ngày… Thật là tuyệt vời!”

“Bây giờ anh đã trở thành một ông chủ nổi tiếng rồi; xung quanh đây, chẳng ai là không biết đến anh Đông cả. Nghe nói ngay cả nhiều thuyền trưởng và ông chủ khác trong thị trấn cũng biết đến anh.”

“Sau hai năm đi làm cùng anh Đông, có rất nhiều người đến tìm tôi để… giới thiệu vợ cho tôi…” Trần Thạch giờ đây đã ít bối rối hơn nhiều và cũng nói chuyện nhiều hơn.

“Ha ha, đúng là bây giờ em cũng 20 tuổi rồi, đến lúc phải lấy vợ rồi đấy.”

“Anh Đông… để chị dâu tôi giới thiệu cho em xem sao?”

“Em thích ai vậy? Người trong làng à? Hay muốn Anh Qing giúp em tìm người?”

“Em… em sẽ bí mật nói cho anh biết sau…”

Diệp Diệu Đông cười ha hả và không coi đó là chuyện quan trọng lắm.

Họ lái xe kéo của nhà mình đến bến cảng, sau đó lại lên thuyền trở về. Lần này,

Đi một chuyến đến tỉnh Chiết Giang cũng không thoải mái bằng việc ra biển; về đến nhà, anh ta cũng mệt lả đi.

Liên tục làm việc suốt nhiều ngày như vậy, cơ thể không thấy mệt lắm, nhưng tâm trí thì thực sự kiệt sức, bởi vì vẫn còn phải lo liệu rất nhiều việc khác nữa.

Tuy nhiên, sau khi mọi người đi hết, Trần Thạch lại theo sát anh ta về đến nhà. Khi đến cửa nhà, con chó sủa lên, anh ta mới nhận ra có người đang đi theo mình.

“Sao em không quay về nhà?”

“Em... em muốn tìm chị dâu để nhờ cô ấy giúp đỡ...”

“Em nói thật à?”

Anh ta tưởng đó chỉ là lời đùa thôi.

Trần Thạch cười nhẹ và gật đầu: “Thật đấy.”

“Ai vậy? Em muốn chị dâu giới thiệu cho em cô gái nào vậy? Đi vào trong nói đi.”

Dù rất mệt, nhưng vì đây là chuyện quan trọng liên quan đến cuộc đời người khác, anh ta cũng tò mò muốn biết Trần Thạch thích cô gái nào. Không biết cô ấy có phải là người trong làng của họ không…

Trong nhà chỉ có bà lão lo chuẩn bị đồ ăn cho anh ta; Trần Thạch nhìn xung quanh rồi yên tâm nói: “Em... em muốn... Đông Thanh…”

Diệp Diệu Đông đang rót trà, nghe vậy liền làm trà đổ ra tay mình, nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“À? Em muốn Đông Thanh à?”

Anh ta cười ngốc nghếch và gật đầu; khuôn mặt đen sạm của anh ta đỏ bừng lên, đỏ đến tận tai.

Diệp Diệu Đông cảm thấy hơi khó xử. Đông Thanh là em gái út của A Quang; theo tính cách của A Quang, chắc chắn cô ấy sẽ không đồng ý đâu… Bởi vì Trần Thạch có những khuyết điểm rõ ràng; việc nói chuyện lắp bắp đã đủ khiến người ta chế giễu rồi.

Ngay cả anh ta cũng không muốn gả em gái mình cho một người như vậy… Dù người đó có tốt bụng, chăm chỉ, hiền lành đến đâu đi nữa, nhưng những khuyết điểm ấy là điều không thể tránh khỏi được.

Còn Đông Thanh thì cũng không lo về chuyện hôn nhân đâu… Gia đình cô ấy hiện nay là gia đình giàu có nổi tiếng trong vùng; họ có nhiều chiếc thuyền lớn nữa. Vào dịp Tết Nguyên đán, chị gái cô ấy còn kết hôn với một người lính; sính vật cũng rất phong phú. Gia đình họ còn là họ hàng ruột thịt với anh ta nữa… Không phải anh ta tự cao, nhưng bây giờ anh ta thực sự khá nổi tiếng rồi đấy. Nhà mẹ có tiền, họ hàng cũng giàu có, anh chị em cũng đều tốt, sính vật dày đặc, lại còn xinh đẹp nữa… Một cô gái như vậy làm sao lại lo không ai muốn cưới chứ? Thực sự là một “bánh ngon” mà!

Nghe nói sau khiBèi Yingqiu kết hôn, vài tháng gần đây, các mối mai mối liên tục đến nhà họ, có hàng chục phụ nữ từ các làng lân cận đều đến xin gả cho con trai họ.

Tuy nhiên, vì dì ghế của anh ta đang mang thai, gia đình họ không dám có bất kỳ hành động gì, cũng không dám để người ta biết chuyện này; mỗi khi có người mai mối đến cửa, họ đều mời họ ra đi, sợ rằng người ta sẽ phát hiện ra điều gì đó.

Sau Tết Nguyên Đán, cha củaBèi quyết định không đi biển nữa, một phần cũng vì lý do này; dì ghế đã không còn thể xuất hiện trước mặt mọi người được nữa, chỉ có thể ở nhà. Là người đứng đầu gia đình, ông phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.

Nếu không vì lý do này, cha củaBèi và A Guang đã sớm bắt đầu tìm kiếm người phù hợp cho con trai mình rồi. Dù sao thìBèi Dongqing cũng đã 22 tuổi rồi.

Nếu không phải vì A Guang kết hôn muộn, và việc kết hôn củaBèi Yingqiu gặp nhiều trở ngại, thì chuyện này đã sớm được giải quyết từ lâu rồi.

Bây giờ, khi người ta muốn mai mối, họ thường theo thứ tự từ lớn đến nhỏ; hai chị em gái chỉ khác nhau hai tuổi thôi, nên chắc chắn phải giải quyết chuyện của chị trước, sau đó mới đến chuyện của em gái.

Theo ý kiến của gia đình họ, có lẽ họ sẽ phải đợi đến khi dì ghế sinh con xong mới tiếp tục công việc mai mối; không còn bao lâu nữa đâu.

Anh ta cũng không biết phải nói thế nào… Nếu khuyên họ từ bỏ ý định đó, thì lại cảm thấy không phù hợp; điều đó có phải là coi thường họ không?

Nhưng thật sự, họ dám nghĩ đến điều đó… Thật là can đảm!

Hiện tại,Bèi Dongqing vẫn đang làm việc trong xưởng, mỗi tháng còn được trả lương nữa; không nói đến gia đình nhà mẹ, chỉ riêng điểm này thôi, cũng đã vượt trội hơn nhiều so với các cô gái khác trong làng rồi. Không nghi ngờ gì nữa, cô gái này thực sự rất nổi bật.

Một số người đàn ông làm việc trong xưởng, ngay cả những người đã kết hôn, khi nhìn thấy cô ấy cũng đều nói chuyện nhỏ giọng hơn, luôn sẵn lòng giúp đỡ cô ấy, làm theo mọi yêu cầu của cô ấy một cách ngoan ngoãn. Họ không dám đùa cợt hay làm gì sai trái trước mặt bà chủ xưởng, nhưng lại có thể đùa cợt vớiBèi Dongqing một chút.

Vì có sự hiện diện củaBèi Dongqing, và hầu hết những người làm việc trong xưởng đều là phụ nữ, nên bà chủ xưởng cũng dễ dàng quản lý họ hơn nhiều. Những người chưa kết hôn thì càng không cần nói; họ luôn cố gắng tiếp cận cô ấy, tìm mọi cách để làm hài lòng cô ấy, để được chú ý.

Rất nhiều người đàn ông đều muốn tiếp cận cô ấy; dù không dám nói gì

Cũng có những người chăm chỉ hơn anh ta, cũng có những người chất phác, hiền lành nữa.

Lựa chọn quá nhiều rồi; tại sao người ta lại chọn anh ta đây…

Diệp Diệu Đông Chắc hẳn nếu anh ta đi nói với A Quang rằng muốn giới thiệu Trần Thạch cho anh ta làm con rể, thì chắc chắn sẽ bị đánh một trận đấy…

“Hehe… Anh đùa à?”

“Không, thật đấy!”

Bây giờ anh ta không còn lúng túng nữa.

“Điều này khá khó đấy nhỉ? Tất cả các chàng độc thân trong làng đều để ý đến cô ấy; không chỉ vậy, các chàng độc thân từ những làng lân cận cũng đều thích cô ấy. Thực ra, những người muốn cưới cô ấy có thể xếp hàng dài từ cửa nhà cô ấy kéo đến tận thành phố đấy… Anh hiểu ý tôi chứ?”

Anh ta vẫn cười, nhưng có vẻ miễn cưỡng.

“Tôi… tôi biết mà, chỉ là muốn thử thôi.”

“Dù tôi đi hỏi thì kết quả cũng vậy thôi.”

Anh ta có vẻ buồn bã, khuôn mặt không còn nụ cười nữa. Sau một lúc im lặng, anh ta gật đầu và nói: “Vậy… vậy thì tôi đi trước nhé.”

Diệp Diệu Đông Nhìn thấy vẻ mặt mơ màng của anh ta, lòng cũng thấy thương xót: “Thôi được, ngày mai tôi sẽ đến nhà cô ấy hỏi cha cô ấy xem sao?”

Đúng lúc A Quang không ở nhà; cha của Pei chắc chắn không thể đánh anh ta đâu…

“À, được… Cảm ơn anh Đông nhiều lắm.”

“Thôi đi, về nghỉ ngơi đi. Nếu cô ấy không đồng ý, đừng nản lòng nhé. Trên đời này còn rất nhiều người tốt khác; tại sao phải đắm chìm trong tình yêu không thành công chứ? Dù sao thì cũng có hàng chục người đã đến nhà cô ấy xin cưới, nhưng chưa ai thành công cả. Cũng có những người muốn cưới cô ấy; anh cũng có thể lựa chọn trong số những người đó mà…”

Anh ta cười và gật đầu: “Thử xem sao.”

“Ừm.”

Nếu quyết tâm như vậy, thì cứ thử đi. Chỉ khi bị từ chối mới nên từ bỏ hy vọng.

Diệp Diệu Đông Ban đầu trở về nhà với tâm trạng tốt đẹp, nhưng sau đó lại bắt đầu thở dài.

“Ài… đôi khi con người quá dũng cảm, nhưng cô gái đó thực sự quá nổi bật… Giống như những con bướm đêm lao vào lửa vậy…”

Lâm Túy Thanh Thấy anh ta trở về, cũng theo sau vào nhà để hỏi thăm, nhưng vừa bước vào sân đã nghe thấy anh ta than thở như vậy.

“Ai mà nổi bật đến thế chứ? Ai lại lao vào lửa đâu?”

“Chỉ là tự nhủ thôi mà.”

“Nói về ai vậy?”

Lâm Túy Thanh Không hề nghi ngờ anh ta có ý đồ gì xấu; dù sao bà cụ cũng đang ở trong nhà mà, anh ta chỉ có thể nói những điều đó với bà cụ thôi mà.

Nếu thực sự nói về chuyện phụ nữ, cũng chỉ có thể thoải mái bàn tán trước mặt bạn bè thôi.

Trước mặt bạn bè, dù không nói sự thật, dù chỉ là những lời khoe khoang, thì đó cũng là suy nghĩ thật lòng của mình.

“Trần Thạch anh ta lại để ý đến Đông Thanh rồi…”

“À?” Lâm Túy Thanh cũng ngạc nhiên, cau mày lại và lập tức cảm thấy không biết phải nói gì tiếp.

“Không lạ gì khi anh ta nói những điều đó.”

“Đúng vậy, thật là khó xử… Anh ta hoàn toàn không biết bản thân mình đáng giá đến mức nào.”

Diệp Diệu Đông nhìn cô ấy một cái không đồng ý: “Cũng không thể nói như vậy được. Đừng khinh thường những người trẻ tuổi nghèo khó; anh ta dù còn bị ngập ngừng trong lời nói, nhưng đã tiến bộ rất nhiều rồi. Anh ta cũng chăm chỉ, thành thật, và hai năm qua, hành vi của anh ta cũng không tồi tệ chút nào.”

“Dù bạn nói đúng, nhưng anh ta vẫn còn bị ngập ngừng… Làm sao anh ta dám mơ tưởng đến Đông Thanh chứ? Cô gái đó vừa chăm chỉ, gia đình lại giàu có; dù ban đầu hơi e thẹn, nhưng bây giờ đã trở nên cởi mở hơn nhiều rồi.”

“E thẹn cũng là một điểm mạnh mà.”

“Vì vậy, Đông Thanh thực sự rất tốt… Ai lại không muốn cưới cô ấy về nhà chứ? Ngay cả nhà gia đình kia, trước đây từng nói chuyện hôn nhân với Ảnh Thu, bây giờ cũng hối hận lắm; họ tiếc rằng lúc đó đã không coi trọng cô ấy, và thậm chí còn muốn nhờ Người đến nhà kiểm tra xem cô ấy có còn trinh tiết hay không. Bây giờ họ lại muốn đến nhà nói chuyện với Đông Thanh, nhưng bị ông Bèi dùng gậy đuổi ra ngoài… Thật là không biết xấu hổ.”

“Thử xem sao… Dù sao A Quang cũng không ở nhà mà.”

“Tôi nghĩ bạn chỉ đợi A Quang không ở nhà mới dám đến hỏi thôi; nếu không, anh ta chắc chắn sẽ dùng gậy đuổi bạn đi đấy.”

“Làm chủ doanh nghiệp mà, khi nhân viên đến xin hỏi chuyện hôn nhân, tôi không giúp đỡ thì ít ra cũng nên hỏi thăm một câu chứ?”

“Nhưng bạn biết trước kết quả sẽ ra sao mà vẫn muốn đi hỏi… Chẳng phải sẽ bị người ta ghét sao?”

“Biết đâu may mắn thì sao?”

“Có bao nhiêu ‘biết đâu’ như vậy đâu…”

Lâm Túy Thanh đưa cho anh ta một chậu nước ấm: “Ngâm chân vào đó sẽ thấy thoải mái hơn đấy. Về đây lâu rồi mà còn không tháo giày ống ra nữa.”

“Ừm, định ăn xong rồi mới tắm.”

“Cũng có thể ngâm chân trước; sau này tắm lại thì sẽ không bị hôi nữa đâu… Nếu không tắm hai lần, bạn sẽ không thể lên giường

Lâm Túy Thanh Cô ấy ngượng ngùng nhổ một cái vào anh ta, rồi quay đầu nhìn bà lão; thấy bà ấy cứ cười ha hả nhìn hai người họ.

“Các bạn cứ nói đi, tai tôi hơi điếc rồi, không nghe rõ lắm.”

Lâm Túy Thanh Ngại ngùng, cô ấy đổi chủ đề: “Gần đây, hàng ngày thành phố đều vận chuyển một số lượng lớn nguyên liệu để ủ men; tôi cũng không có thời gian đi kiểm tra, chỉ có thể cách vài ba ngày gọi điện cho bố hỏi thăm tình hình. Khi bạn trở về, có thấy không? Việc thu hàng và quá trình ủ men diễn ra như thế nào?”

“Tôi đã đi kiểm tra một lần; mỗi ngày họ vận chuyển vài xe hàng, khi đầy xe thì mới đưa về. Hầu hết mọi người đều làm việc vào ban đêm và ngủ vào ban ngày; khi tôi đến, không ai đang làm việc cả, chỉ có chú tôi canh cửa và hai dì đang làm việc. Những hàng hàng được vận chuyển về vào ban đêm, họ sẽ dậy sớm vào buổi sáng để đổ chúng vào các thùng lớn.”

“Nếu không có sai sót gì thì cũng ổn thôi.”

“Ừm, dù sao thì những con cá nhỏ này cũng không quý giá lắm; người dân xung quanh chỉ xem chúng là thứ mới lạ một chút thôi, nhìn qua vài lần rồi cũng không còn hứng thú nữa.”

Cô ấy cười và nói: “Thật là đánh giá thấp chúng quá; không ngờ rằng thứ này lại có thể kiếm được nhiều tiền như vậy. May mà mọi người đều nghĩ chúng không quý giá, nên ít ai quan tâm đến chúng.”

“Đúng vậy.”

“Trong thời gian này, mẹ tôi đã bảo người thu gom lại phần xác cá sau khi đã ủ men, và dự định tiếp tục ủ chúng lần nữa. Vì bây giờ hàng cũng không được vận chuyển về nhà nữa, nên mẹ tôi quyết định để chúng ở thành phố để ủ. Những thùng chứa vừa được dọn dẹp ra, chúng ta cũng sẽ tận dụng chúng để sản xuất loại “lẩu thứ hai”; dù kém hơn một chút, nhưng vẫn có thể ăn được và vẫn ngon như bình thường. Tôi không hiểu nhiều về việc này, nhưng vì mẹ tôi bảo ok, nên tôi cũng chỉ làm theo sự sắp xếp của bà ấy mà thôi.”

“Cũng được, đừng lãng phí; sau này có thể đặt nhãn “sản phẩm cao cấp” hoặc “sản phẩm được ủ lần thứ hai”. Dù sao thì mỗi thứ cũng có loại đắt và loại rẻ; việc tạo ra sự khác biệt này cũng giúp chúng ta kiếm thêm tiền. Những người muốn ăn ngon thì có thể mua loại đắt, còn những gia đình có điều kiện bình thường thì cũng không quá kén chọn.”

Anh ấy đã đầu tư rất nhiều vốn vào việc này; đây cũng là lúc thích hợp để bắt đầu kiếm thật nhiều tiền rồi.

“Tôi cũng cần phải đặt mua thêm một số lượng lớn túi đóng gói; khi “lẩu thứ hai” được sản xuất xong, chúng ta cũng cần thiết k

Khi trở về, anh ta đã ghé qua xưởng một chút rồi, nên không cần phải ra ngoài nữa.

Mặc dù đã cuối tháng 3 và nhiệt độ đã tăng lên, nhưng vẫn còn lạnh; anh ta vẫn mặc chiếc áo bông dày khi vào ra ngoài, và chỉ cảm thấy ấm áp khi nằm xuống giường.

Anh ta ngủ đến sáng hôm sau mới thức dậy, và khi nghĩ đến việc khó xử mà Trần Thạch đang gặp phải, anh ta lại quay lại ngủ tiếp.

Buổi sáng sớm không phải là lúc thích hợp để bị mắng; thôi thì ngủ thêm chút nữa cho thoải mái.

Dù sao thì anh ta cũng đã vất vả rồi, chẳng ai đời nào gọi anh ta dậy vào lúc này đâu; vì vậy, anh ta tiếp tục ngủ thêm một lát nữa để bù đắp cho giấc ngủ thiếu hụt trong thời gian vừa qua, rồi mới miễn cưỡng dậy đi đến nhà họ Pei.

Lâm Túy Thanh cũng nghĩ rằng anh ta tự chuốc lấy họa, nên không quan tâm đến anh ta, chỉ bảo anh ta sau này nói ra rằng đó không phải ý của mình, mà chỉ là do được người khác nhờ vả, nên không thể từ chối được.

Diệp Diệu Đông gật đầu, mang theo đồ chơi mà anh ta đã mua cho con trai của Huệ Mỹ, cùng với Diệp Tiểu Khê – người cứ nhất quyết muốn đi theo.

Ai ngờ khi họ vừa đến cửa, họ lại thấy hai đứa sinh đôi đang ngồi trong lồng và chơi với… phân… Không biết là ai đã làm vậy.

Đúng lúc một trong hai đứa bé cầm một nắm phân và định nhét vào miệng, Diệp Diệu Đông hoảng sợ đến mức phản ứng nhanh hơn suy nghĩ, vội vàng bước tới và giữ lấy tay đứa bé đó.

Hóa ra đứa bé này có thể là Bùi Tả hay là Pei You; nó vẫn đưa tay ra, muốn đưa phân cho anh ta ăn.

“Ôi, tôi không ăn đâu, tôi không ăn…”

“Ăn đi… ăn đi…”

“Tôi không ăn đâu, ôi trời ơi, đừng ăn nữa…”

Diệp Diệu Đông thấy đứa bé kia cũng đang cầm một nắm phân, một đứa muốn nhét vào miệng, đứa kia cũng muốn đưa cho anh ta ăn; khuôn mặt anh ta co rúm lại.

Anh ta chỉ có thể đập bỏ tay đang cố nhét phân của đứa bé kia, rồi mới giữ lấy tay đứa bé kia đang muốn đưa phân cho mình.

Nhưng rồi đứa bé kia lại làm trò mới; tay trống rỗng của nó lại cầm thêm một nắm phân và định đưa cho anh ta.

Anh ta bận rộn đến mức phải dùng cả hai tay để đối phó với bốn cái tay của bọn trẻ.

Diệp Diệu Đông hét lên: “Huệ Mỹ ơi, con gái đồ ngốc, sao còn không ra đây? Con trai cậu sắp ăn phân rồi đấy!”

“Á, cái gì vậy…”

Diệp Huệ Mỹ Nghe vậy, cô vội vàng chạy ra từ Hậu môn, hỏi: “Có chuyện gì vậy, anh ba?”

“Cô nhìn hai đứa con trai mình xem… Chúng muốn ăn phân đấy! Trời ơi, nhanh lên dọn dẹp cho chúng đi, suýt nữa thì phải cho tôi ăn luôn rồi.”

Diệp Huệ Mỹ Nhìn thấy hai đứa con trai mình bẩn thỉu, tã đã rơi xuống đất, cô vừa tức giận vừa buồn cười, không nhịn được mà cũng bật cười theo.

“Đây là cách ‘hiếu thảo’ của các con à… Đến nỗi phân còn muốn mời bố ăn nóng nữa!”

“Nói cái gì vậy? Biết trước thì để chúng tự ăn đi… Thật kinh tởm quá… Nhanh lên tắm cho chúng đi; chẳng có ai trông coi, để chúng ở bên cửa thế này thì sợ người ta mang đi mất.”

“Tôi chỉ định mở cửa để chúng được tắm nắng thôi… Dù sao cũng ở trong nhà mà… Còn có Tiểu Ngọc trông chúng nữa… Chỉ là tôi đi hái rau ở vườn rau một chút rồi quay lại thôi… Cái con gái đáng ghét kia biết chạy đi đâu mất rồi…”

Diệp Huệ Mỹ Vừa nói vừa ôm một đứa bé lên, rồi bảo người kia cũng ôm đứa kia.

“Anh giúp tôi ôm một đứa đi.”

“Ôi, thật kinh tởm… Chúng chơi đùa mà phân vương khắp nơi.”

Diệp Diệu Đông Thực sự không muốn ôm chút nào, nhưng thấy anh ta cúi xuống lấy phân, cô đành phải chọn chỗ sạch sẽ để nhấc đứa bé lên. Sau đó, cô lắc phần phân còn dính trên tay đứa bé và nhéo nhẹ cánh tay nó để nó không đưa tay vào miệng liếm.

“Nếu không phải vì đây là cháu trai ruột của mình, tôi đã muốn vứt chúng đi mất rồi… Thật kinh tởm quá…”

“Chị gái ơi, em trai chị ăn phân rồi… Chị gái ơi, em trai chị ăn phân rồi…” Diệp Tiểu Khê Nhìn thấy họ bước vào nhà, cũng vội vàng đi tìm Bùi Ngọc.

Bùi Ngọc Có lẽ đã trốn ở góc nào đó; nghe tiếng gọi của cô, nó lập tức bò ra.

“À? Em trai ăn phân rồi à?”

“Đúng vậy, mau nhìn này! Nhanh lên!” Hai cô bé nhỏ rất hào hứng, vội vàng chạy đến xem.

Diệp Diệu Đông Một tay giữ một đứa bé, giúp chăm sóc chúng, trong khi Diệp Huệ Mỹ đi lấy nước nóng.

“Cô Mã đâu rồi? Tại sao không thấy bóng dáng cô ấy đâu?”

“Bây giờ cô ấy không tiện ra ngoài được. Những tháng gần đây, có người liên tục Người đến nhà đi mai mối cho Đông Thanh; sợ bị người ta phát hiện, nên ban ngày cô ấy ở lại nhà cũ của mình. Dù sao thì mọi người cũng biết bây giờ cô ấy đang sống chung với cha chồng tôi, ở nhà cũ thì an toàn hơn; không ai biết cô ấy vẫn còn ở đó đâu.”

“Đúng là vậy. Vừa tiện lợi, đến buổi tối khi trời tối và không còn ai xung quanh thì cô ấy mới qua đó ngủ.”

“Đúng vậy.”

Diệp Huệ Mỹ thấy Bùi Ngọc xuất hiện từ đâu đó một cách bất ngờ, tức giận không thể kiềm chế được: “Bảo em trông coi các em trai mà, đi đâu mất rồi?”

Bùi Ngọc kéo tay đang giấu sau lưng ra, làm mọi người đều giật mình.

Diệp Tiểu Khê ngồi xuống đất, mặt tái nhợt, chân run rẩy, khóc lóc: “Ôi bố ơi… con sắn kia… sợ quá…”

Diệp Huệ Mỹ và Diệp Diệu Đông cũng bị dọa sợ, vội vàng lùi lại một bước.

“Em… làm sao em bắt được con sắn như vậy…”

Bùi Ngọc nhìn quanh, thấy con sắn đã làm mọi người hoảng sợ, liền vỗ đầu nó một cái:

“Nó không ngoan rồi đấy.”

Diệp Diệu Đông nuốt nước bọt: “Không thể tin được… Tiểu Ngọc ạ, em bắt được nó từ đâu vậy? Con sắn này cao gần bằng người em rồi, chắc phải hai cân là ít…”

Bùi Ngọc ngơ ngác, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đưa con sắn về phía họ; đuôi sắn vẫn thõng xuống đất, khiến cậu ta vội vàng lùi lại, dựa vào tường. Lúc này, cậu ta nhìn Bùi Ngọc như thể đang nhìn một ác quỷ vậy… Khuôn mặt ngây thơ, trong sáng của cô ấy, nhưng tay cô ấy lại đang nắm giữ một con sắn dài đầy răng nanh…

“Chú làm sao biết con sắn này nặng bao nhiêu cân vậy?”

“Tôi… đoán thôi!”

Cậu ta không dám nói rằng mình biết chỉ vì kinh nghiệm ăn thịt sắn trước đây; sợ cô ấy sẽ đưa con sắn cho mình ngay lập tức. Nghĩ đến cảnh tượng đó, cậu ta lại rùng mình… Cậu ta sợ sắn lắm; chỉ là việc ăn thịt sắn cũng không ảnh hưởng đến việc ăn uống hàng ngày của mình mà thôi… Các em trai cô ấy đã sẵn lòng mời mình ăn những thứ kỳ lạ như vậy rồi; việc chị gái mình muốn mời mình ăn sắn cũng là điều bình thường thôi… Dù sao thì cô ấy cũng đã nuôi cậu ta suốt nửa năm trời mà.

“Tiểu Ngọc, cậu đưa nó ra xa một chút đi, làm mọi người sợ hãi lắm rồi; chị gái em còn khóc nữa kìa.”

Bùi Ngọc nhìn thấy đứa bé đang khóc nức nở, vội vàng quỳ xuống an ủi cô bé và kéo tay cầm con rắn ra sau lưng, để xa hơn một chút.

Nhưng khi cô ấy kéo tay ra phía sau, nó lại về phía hai đứa em trai của mình. Hai đứa bé đó đang xoa tay vào nhau; phân vừa mới vứt đi lại bị xoa dính vào tay chúng, và chúng còn cầm nó chơi nữa. Chúng hoàn toàn không sợ con rắn trước mặt, thậm chí còn muốn nhét phân vào miệng con rắn.

Diệp Diệu Đông nhìn thấy cảnh này mà tròn mắt; vội vàng kéo hai đứa bé ra sau. Cô ấy cũng nhìn Diệp Huệ Mỹ và nói một cách khó khăn: “Kỹ năng bắt rắn này của gia đình các bạn là do tổ tiên truyền lại à? Hai đứa bé này sao lại không sợ rắn chứ?”

Diệp Huệ Mỹ cũng có vẻ mặt không vui: “Tôi cũng không biết đâu… Bùi Ngọc, nhanh lên, vứt con rắn đi cho tôi.”

“Á? Tôi đã tìm kiếm lâu lắm mới bắt được đấy…”

“Vứt đi.”

“Lúc nãy đã vứt rồi… Nhưng tôi phải tìm lại từ đầu… Không được đâu.”

“Muốn bị đánh đấy à? Tôi đã bảo rồi, không được bắt rắn… Bảo cậu trông coi các em trai, nhưng cậu lại đi bắt rắn…”

“Con rắn đó chạy ra ngoài, tôi mới đi bắt nó… Ba tôi thích ăn rắn lắm… Tôi muốn mang về cho ba ăn…”

“Cậu thật là hiếu thảo…”

Bùi Ngọc nghĩ rằng mình đang được khen ngợi, liền vui vẻ gật đầu.

Diệp Diệu Đông nhìn đứa bé nhỏ này mà không biết nên nói gì… Rõ ràng là một đứa trẻ nhỏ nhắn, dễ thương, nhưng lại có sở thích đáng sợ như vậy… Chưa bao giờ thấy ai như vậy cả…

“Cậu nên rửa sạch cho hai đứa bé này đi…”

“Tiểu Ngọc, nếu cậu không nỡ vứt con rắn đi, thì cậu đem cho ông nội cậu, để ông ấy giết nó đi… Nếu không, mọi người sẽ sợ hãi lắm…”

Bùi Ngọc nhìn con rắn trong tay mình, rồi thốt lên một tiếng… Sau đó cô ấy đi đến ngưỡng cửa, lấy một tảng đá lớn hơn nắm tay mình, ném vào đầu con rắn… Máu bắn tung tóe khắp nơi…

Diệp Diệu Đông nhìn cảnh đó mà rùng mình… Đây là đứa bé nhỏ từng sợ cả giun đất phải không?

A Quang thật là giỏi ghê…

Đây có phải là hiện tượng “dòng máu được kích hoạt” không nhỉ? Có thể khiến một đứa trẻ như vậy trở nên mạnh mẽ đến thế này…

Thật là đáng sợ… May mà cô bé này không thiếu tình yêu thương chút nào…

Diệp Huệ Mỹ cũng bị dọa cho giật mình khi nhìn thấy vẻ hung hãn của cô bé ấy.

“Tiểu Ngọc…”

Bùi Ngọc quay đầu lại, cười một cách e thẹn: “Nó đã chết rồi… Các bạn không sợ à?”

Hai người đều lắc đầu, tỏ ra không hề sợ hãi.

Diệp Tiểu Khê cũng ngừng khóc; những giọt nước mắt vẫn còn đọng trên mi. Cô bé lén mở mắt nhìn, thấy đầu con rắn già đã thối rữa, chỉ còn phần thân vẫn cứ quằn quại.

“Chị không sợ đâu… Tiểu Ngọc đã giết nó để bảo vệ em và anh trai.”

“Nó đã chết rồi sao?”

“Ừm, đúng vậy.”

Diệp Tiểu Khê nhìn thấy thân xác con rắn vẫn còn quằn quại, vẫn không dám tiến lại gần, chỉ biết ngưỡng mộ Bùi Ngọc.

“Em gái thật là giỏi quá!”

Bùi Ngọc cười toe toét: “Ừm, đúng vậy.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn Diệp Huệ Mỹ rồi nói: “Đã chết rồi thì thôi… Hãy rửa sạch hai đứa này đi; nếu không, sau này phân của chúng sẽ không vào miệng chúng ta mà lại vào miệng chính chúng thôi.”

Diệp Huệ Mỹ cũng tự hỏi không hiểu mình đã sinh ra những đứa con kỳ quặc như thế nào… Hai đứa nhỏ này trông có vẻ ngốc nghếch thật.

Cô vội vàng chuẩn bị nước nóng, đặt chúng dưới ánh nắng mặt trời, sau đó cởi hết quần áo cho chúng và cho chúng vào chậu rửa mặt.

“May mà hôm nay có nắng… Gần trưa rồi, nhiệt độ cao… Nếu không, hai đứa này chắc chắn sẽ bị cảm lạnh đấy… Ngốc thật… Chơi với phân của mình cũng được à?”

Diệp Huệ Mỹ liên tục trách móc hai đứa con ngốc nghếch của mình.

“Mẹ ơi, con trai ăn phân rồi à? Ngon không ạ?”

Bùi Ngọc cũng ngồi xuống bên cạnh, tò mò nhìn, đồng thời còn biết cách dùng lời nói để đánh lạc hướng mẹ mình, rồi lén lút chơi nước.

“Nonsense… Không ăn đâu… Chỉ là bị chú của các con ngăn lại kịp thời thôi.”

Cô hỏi hai đứa con trai: “Ngon không nhỉ?”

“Ăn… Ăn…”

Hai đứa này mới chỉ 8 tháng tuổi; chưa biết đi, nói cũng còn lắp bắp.

Diệp Tiểu Khê cũng ngồi xuống bên cạnh, nói một cách nghiêm túc: “Thối thiu lắm… Chắc chắn không ngon đâu.”

“Nhưng mà chó đang ăn đấy…” Bùi Ngọc chỉ vào những con chó đang quanh quẩn bên chiếc lồng và liếm thứ đó.

Diệp Diệu Đông vội vàng đuổi những con chó đó đi, rồi mang chiếc lồng ra cửa để rửa sạch.

Chỉ sau khi rửa xong mới đặt nó ra ngoài phơi khô.

“May mà tôi đến kịp thời; nếu không thì bạn sẽ có thêm hai “đứa con ngốc” nữa, và tôi cũng vậy.”

“Đừng nói nữa, người ta sẽ cười chết mất.”

“Không sao đâu, tôi không mang máy ảnh nên không kịp chụp lại.”

“Bạn vẫn cảm thấy hối tiếc phải không?”

“Cũng hơi, haha…”

Diệp Huệ Mỹ cảm thấy bất lực trước sở thích kỳ quặc của anh trai mình.

“Bạn hàng ngày đều chụp những bức ảnh kỳ lạ về con gái mình, vậy mà lại muốn chụp con trai tôi à?”

“Cũng tốt mà, để chúng biết khi còn nhỏ mình đã nghịch ngợm và làm trò gì nhỉ.”

Diệp Huệ Mỹ lắc đầu và không nói thêm gì nữa, chỉ đưa hai đứa trẻ đã được rửa sạch ra ngoài, mặc quần áo cho chúng.

Diệp Diệu Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy yêu thương con gái bạn nhiều hơn một chút đi… Nhìn cô bé nhỏ bé, mềm mại và ngoan ngoãn như vậy, nhưng dường như lại ẩn chứa một sự mạnh mẽ bên trong.”

“Ừm.”