Mẹ của Ye cũng đã từng trồng ra một hạt như vậy rồi, nên không còn thấy mới lạ gì nữa; bà chỉ cười hiền và đứng nhìn mà thôi.

Còn chị dâu của Ye cùng với Diệp Nhị Sào và Lâm Túy Thanh thì lại rất ngạc nhiên; ba người tụ tập lại gần để quan sát kỹ hơn.

Họ thấy bên trong miếng thịt hàu tròn đầy đó có một hạt ngọc trai màu trắng sữa. Diệp Diệu Đông không chạm vào nó, mà để họ xem trước.

Bản thân ông ấy cũng rất vui mừng; không ngờ chỉ sau hơn hai mươi ngày trồng, đã có một hạt như vậy xuất hiện, đường kính khoảng 8mm.

“Thật là có!”

“Chắc hẳn hạt này rất quý giá phải không?”

Diệp Diệu Đông lấy hạt ngọc trai ra và đưa cho Lâm Túy Thanh rồi nói: “Không chắc đâu; còn phải xem đến chất lượng và độ tròn đều của nó nữa. Tôi cũng không rõ lắm, nhưng chắc chắn nó tốt hơn những hạt ngọc trai nước ngọt thông thường trên thị trường. Hãy giữ lại đi!”

Ngọc trai biển khác với ngọc trai nước ngọt; phần lớn ngọc trai biển có hình dạng tròn hoàn hảo, được hình thành trong đại dương, nên khi sờ vào sẽ cảm thấy mịn màng và mát lạnh hơn.

Ngược lại, ngọc trai nước ngọt thường có hình dạng không đều, có thể là dẹt, elip hoặc gồ ghề; khi sờ vào sẽ có cảm giác sần sùi. Những hạt ngọc trai nước ngọt kém chất lượng có thể được dùng để làm bột ngọc trai, nhưng ngọc trai biển thì không thể; bởi vì ngọc trai biển có lõi.

Ngọc trai biển chứa nhiều hợp chất hữu cơ, vi lượng và khoáng chất hơn, và do được hình thành tự nhiên nên phù hợp hơn với cơ thể con người, có thể giúp loại bỏ độc tố trong cơ thể.

Hai chị dâu đều rất ghen tị, nhìn ngọc trai trong tay Lâm Túy Thanh một cách thèm thuồng.

“Nếu không bán được tiền, ít nhất cũng có thể đeo trang sức được, thật tuyệt vời.”

“Khi đến ngày mười lăm, anh có muốn đi đào ngọc trai ở hòn đảo hoang vắng nữa không? Chúng tôi sẽ đi cùng anh nhé?” Diệp Nhị Sào nói với vẻ mong đợi.

Chị dâu của Ye cũng muốn đi.

Mẹ của Ye cũng rất hứng thú: “Sao không nhỉ, Đông Tử, lần sau nếu anh đi, hãy báo cho chúng tôi biết; chúng tôi sẽ đi cùng anh. Dù có quý giá hay không, chỉ cần mang về được nhiều thứ thì cũng tốt rồi.”

Đầu óc tôi đau quá!

Việc mình đi phiêu lưu cùng bạn bè thì còn đỡ, nhưng nếu dẫn phụ nữ trong gia đình đi thì chỉ có thể chọn những hòn đảo có bãi biển trống trải; việc leo lên các tảng đá cũng phải rất cẩn thận.

Thật là phiền phức!

  Những người đàn ông lớn tuổi kia vừa ngã xuống biển cũng chẳng sao cả, nhưng bây giờ lại bắt họ dẫn theo một nhóm phụ nữ… thật là đau đầu.

  “Mẹ đã nói rồi mà, những tảng đá trên đó rất trơn trượt, Hải Thượng Phong lại cao lớn; chỉ cần sơ suất một chút là có thể bị sóng đẩy xuống biển ngay. Ngay cả khi thủy triều xuống rồi, cũng không thể đảm bảo an toàn được đâu. Dù lần nào con cũng mang về được nhiều hàng hóa, nhưng việc này vẫn rất nguy hiểm… Các mẹ hãy suy nghĩ kỹ trước đã; nếu muốn đi thì cũng được.”

  Nếu quyết định đi, anh ta chỉ có thể tìm những hòn đảo có địa hình cao hơn một chút mà thôi.

 ‥Xung quanh cũng chỉ có vài hòn đảo nhỏ thôi; những hòn gần đây thì hầu như đã có người đến rồi. Những hòn khác thì cần phải tìm hiểu kỹ hơn trước… Nếu không thể tìm được nơi nào phù hợp, thì cứ đưa họ đến những hòn đảo mà họ đã từng đến trước đây thôi; những hòn đó đều khá an toàn, và chắc chắn sẽ có hàng hóa để buôn bán.

  Bến cảng của làng họ thường xuyên có người đến lui tới; mỗi lần đều có thể tìm được vài thứ đáng giá.

 ‥“Hãy đi xem thử đi… Chúng ta chỉ cần cẩn thận một chút thôi.” Mẹ Ye ban đầu cũng không nghĩ đến chuyện mạo hiểm, nhưng sau khi thấy Diệp Huệ Mỹ trở về với số lượng hàng hóa đầy ắp, và cô ấy còn tự mình tìm được một viên ngọc trai nữa, thì cô ấy cũng bắt đầu quan tâm đến việc này.

  Những lần trước, những thứ Đông Tử mang về đều là những thứ không có giá trị lắm, hoặc là những thứ còn trong vỏ; thỉnh thoảng có vài thứ có thể bán được, nhưng cô ấy cũng không hỏi giá bao nhiêu… Chỉ có lần này, thành quả mới thực sự ấn tượng đến vậy.

  “Được thôi… Khi nào có chuyến đi nữa, con sẽ báo cho các mẹ biết.”

 ‥Không thể nào chỉ đưa bạn bè đi mà bỏ gia đình lại được…

  Chị dâu Ye và Diệp Nhị Sào cũng rất vui mừng.

  Lâm Túy Thanh có vẻ hơi tiếc nuối khi vuốt ve bụng mình; với tình trạng hiện tại của cô ấy, nếu muốn đi, có lẽ anh ta cũng sẽ không đồng ý đâu.

  “Có muốn để tôi giúp mở gói hàng này không? Nếu không thì cô ấy sẽ mất bao lâu nữa mới mở hết đây?” Diệp Nhị Sào nóng lòng muốn bắt tay vào làm ngay.

  Lâm Túy Thanh cười và nói: “Khoan đã… Chúng ta hãy ăn sáng trước đã; hôm nay chúng ta đều dậy muộn lắm… Ăn xong r

“Có lẽ sau này cũng sẽ để em mở một cái nữa thôi.”

Lâm Túy Thanh cười nói, “Chuyện gì dễ dàng đến thế chứ? Nói có là có ngay mà.”

“Điều này thì không chắc đâu… Những con hàu này chắc đã phát triển suốt nhiều năm rồi.”

Diệp Diệu Đông vừa nói vừa mở một con hàu vừa luộc xong, nhúng vào nước tương và giấm rồi nuốt ngay vào miệng.

Mặc dù không thơm bằng hàu sốt tỏi, nhưng hương vị tươi ngon của nó đã đủ làm ngon miệng rồi.

Hàu quả thực là “trạm nhiên liệu” cho đàn ông và “phòng trị liệu làm đẹp” cho phụ nữ đấy.

Anh ta ăn liền ba con mới thôi, thấy Lâm Túy Thanh cầm lên một con muốn mở, anh ta liền định giúp cô ấy, nhưng cô ấy từ chối.

“Em muốn tự mình mở… Biết đâu lại có viên ngọc trai nào bên trong chứ?”

“Được thôi, để anh mở cho em.”

Không nghi ngờ gì nữa, đó chỉ là suy nghĩ của cô ấy mà thôi; khi mở ra, bên trong chỉ toàn thịt hàu mà thôi. Thực ra cô ấy cũng chỉ nói đùa thôi, chẳng mong rằng sẽ thật sự tìm thấy thứ gì đó, rồi nhúng vào nước tương và ăn ngay.

“Chiều nay lấy một ít trứng chiên đi…”

Lâm Túy Thanh vừa ăn hai miếng thì cảm thấy có thứ gì đó lạ trong miệng. Cô ấy dùng lưỡi cuốn lên và lập tức biết đó là gì, rồi vui mừng mà nhổ nó ra.

Diệp Diệu Đông cũng rất ngạc nhiên: “Trời ơi, nó lại ẩn bên trong thịt hàu à? Suýt nữa thì em cắn phải rồi.”

Lâm Túy Thanh vui mừng nhìn viên ngọc trai trong lòng bàn tay mình, thầm mừng vì may mắn là lưỡi mình chỉ chạm vào thôi, nếu không thì giống như Diệp Nhị Sào, cắn vào và để lại vết tích thì phiền lắm rồi.

“Cho anh xem nào.”

Diệp Diệu Đông lấy viên ngọc trai ra xem kỹ; nó hoàn toàn nguyên vẹn, không hề có khuyết điểm gì, và tròn đầy, mịn màng.

“Lấy viên ngọc trai anh vừa đưa cho em ra so sánh xem.”

“Có vẻ như viên này hơi to hơn một chút…”

“Đúng là hơi to một chút…”

Vợ chồng họ vui mừng ngắm nhìn viên ngọc trai, còn không quan tâm đến hai đứa trẻ nữa. Hai đứa trẻ thông minh kia đã lợi dụng lúc họ không để ý, mỗi đứa cầm một nửa chiếc bánh mì chiên và bắt đầu ăn thôi, không ăn cơm nữa.

Khi Lâm Túy Thanh vui vẻ xong việc và cất những hạt ngọc trai đi, bà thấy hai đứa trẻ tay chân đều dính mỡ, cắn nát chúng đến nỗi vụn rơi đầy khắp bàn.

Bà không biết phải cười hay giận, lại mắng chúng vài câu; kết quả là chúng lập tức bỏ bàn chạy mất.

Sáng hôm sau, khi thức dậy, mỗi đứa trẻ chỉ còn một miếng ngọc trai để ăn. Bà lo lắng rằng nếu chúng ăn hết miếng đó thì sẽ không cần ăn cơm nữa, nên bà chỉ cắt miếng ngọc trai thành hai phần để chia cho chúng, còn hai miếng khác thì cũng được cắt đôi để dùng kèm cơm.

Không ngờ đến lúc này chúng lại lấy ngay và chạy mất; đúng là hai đứa nhóc ngốc nghếch! Khi rảnh rỗi, bà sẽ bắt chúng lại và đánh chúng một trận!

“À, đã ăn thì ăn thôi. Nếu không ăn cơm, buổi trưa đói thì tự nhiên sẽ ăn thôi; không chết đâu, vậy thì bạn cũng không cần phải nuôi chúng nữa, chúng tự ăn của mình đi.”

Lâm Túy Thanh liếc nhìn anh ta và nói: “Đều là bạn đã dụ dỗ chúng đó; không ăn cơm thì làm sao chúng có thể cao lớn được?”

“Dinh dưỡng đều có trong rau củ mà, không liên quan gì đến cơm đâu.”

“Ai nói vậy? Không ăn cơm, dù bạn ăn bao nhiêu rau củ cũng không no đâu.”

“Vậy thì khi chúng đói thì tự nhiên sẽ ăn thôi. Bạn mau ăn đi, ăn xong chúng ta tiếp tục công việc; vẫn còn rất nhiều hạt ngọc trai đang chờ bạn đấy.”

Cả hai vợ chồng đều ăn nhanh hơn, và ngay sau khi ăn xong, họ không even rửa bát mà vội vàng đi mở hàu.

Hai người chị dâu thấy họ bắt đầu làm việc cũng vội vàng đến giúp đỡ; ngay cả anh Hai Lý vừa từ đồng ruộng trở về cũng tham gia vào đội ngũ mở hàu.

Xiao Xiao và A Zheng cũng vui mừng chạy đến báo cáo rằng mỗi người đã mở được năm con hàu, còn đứa bé mập thì mở được ba con; cộng thêm hai con hàu hôm qua trên đảo, đứa bé mập giờ đã có tổng cộng bốn con hàu.

Nghe vậy, anh ta càng thêm tự tin; với bốn con hàu trong tay rồi, làm sao anh ta có thể kém họ được?

Đội ngũ mở hàu lại được bổ sung thêm người; suốt cả buổi sáng, dưới tiếng reo hò không ngừng của mọi người, cuối cùng họ đã mở được tất cả các con hàu, thu được đầy ba cái tô hàu thịt.

Tất nhiên, kết quả thu hoạch cũng rất khá; Lâm Túy Thanh còn đặc biệt lấy một cái bát nhỏ để đựng những hạt ngọc trai; những hạt trai tròn đẹp trong bát trông thật đáng yêu.

“Nhanh lên, đếm xem có bao nhiêu hạt nhé?”

Mọi người đều tụ tập lại xung quanh, rất hào h

“Trời ạ, nhiều đến thế này à? Cậu làm gì cũng luôn được nhiều hơn chúng tôi!” A Chíng nhìn cậu ấy với ánh mắt ghen tị.

Xiao Xiao cũng không biết phải nói gì nữa, chỉ biết thốt lên “Thật tuyệt vời!”

Chị dâu của Ye Đại Sư cũng nhìn cậu ấy với vẻ ngưỡng mộ.

Diệp Diệu Đông cười mỉm, không quan tâm đến họ, chỉ nói với Lâm Túy Thanh: “Đưa chúng vào nhà để đi, còn đây để tôi dọn dẹp.”

“Ừ.”

“Có nên bán đi lấy tiền không nhỉ? Đông Tử?”

“À?” Diệp Diệu Đông ngạc nhiên nhìn Xiao Xiao, “Cậu muốn bán đi à?”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Không bán thì giữ lại làm gì? Làm gì có việc đeo trang sức chứ? Thấy lãng phí quá… Bán đi mới hợp lý hơn.”

A Chíng cũng gật đầu: “Đúng vậy, chúng ta bán đi thôi! Tiền mới là thứ thực sự hữu ích.”

Diệp Diệu Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi, các bạn cứ bán đi đi… Khi tôi cần tiền thì sẽ tính sau.”

Bây giờ cũng chưa cần đến nhiều tiền; những viên ngọc trai biển hoang dã này khá hiếm, và sau này trên thị trường cũng chỉ có những viên ngọc trai nuôi thôi.

Những thứ quý giá như thế này, anh ấy vẫn muốn giữ lại cho vợ mình… Bán đi rồi thì mất hết mà… Ai mà không thích trang sức chứ? Những viên ngọc do chính mình tìm ra thì càng ý nghĩa hơn nữa.

Hơn nữa, những thứ này còn giữ giá nữa… Sau vài năm, khi giá cả tăng lên, những viên ngọc chất lượng tốt sẽ càng trở nên đắt giá hơn.

“Thật sự không bán à?”

“Hiện tại tôi chưa cần đến nhiều tiền… Các bạn có thể mang chúng đến cửa hàng xem giá bao nhiêu không? Nếu giá không cao lắm, thì tốt nhất vẫn nên giữ lại… Bây giờ chúng ta mới mở cửa hàng được vài năm thôi, điều kiện kinh tế còn hạn chế… Sau vài năm nữa chắc chắn sẽ tốt hơn bây giờ.”

Xiao Xiao lắc đầu: “Được thôi, vậy chúng tôi sẽ đi hỏi giá trước đã… Nếu rẻ thì giữ lại, nếu đắt thì bán.”

“Chiều nay đi thu dọn lưới và câu cá nhé, các bạn có đi không?”

“Đi đâu… Tôi vừa lấy một chuỗi móc câu từ nhà chồng tôi… Chiều nay tôi định đi câu bằng phương pháp này.”

“Câu bằng phương pháp này ư? Người dân trong khu vực này gọi là ‘đặt lưới’… Lưới ở đây là loại dây câu chuyên dụng.”

Đây là một phương pháp câu cá truyền thống… Họ sẽ thả một sợi dây chính xuống biển, và buộc nhiều sợi dây nhỏ vào đó với khoảng cách nhất định; cuối mỗi sợi dây nhỏ đều được gắn một chiếc móc câu có mồi.

Mỗi giỏ câu đều được buộc đá nặng và phao ở đầu và cuối, nhằm kiểm soát vị trí của dây chính và các nhánh dưới độ sâu cụ thể trong nước, từ đó dụ các con cá trưởng thành ở tầng nước đó vào bẫy.

Phương pháp câu này được sử dụng một cách có kiểm soát; thông thường, người ta sử dụng những chiếc móc lớn, vì vậy chỉ có thể bắt được những con cá lớn, còn những con cá nhỏ dù có ăn mồi đi nữa cũng không thể bị móc được.

Phương pháp câu này khá cổ xưa, nhưng trong thời đại hiện nay, vẫn còn khá nhiều người sử dụng nó – đây là một phương pháp đánh bắt cá truyền thống.

Tuy nhiên, ở làng họ, người ta chủ yếu sử dụng các loại lưới đặt trên mặt biển, lưới Hàn Quốc và lưới kéo; phương pháp câu này thì họ chỉ từng thấy qua, nhưng không quá quen thuộc.

A Chí gật đầu: “Đúng rồi, hãy thử phương pháp câu này trên biển xem sao.”

“Nhưng bạn cần chuẩn bị trước đã nhé; nghe nói việc chuẩn bị cho phương pháp này khá phiền phức – từ việc buộc móc, sắp xếp dây câu, đến việc gắn mồi… tất cả đều phải hoàn thành trước khi ra khơi.”

“Vợ tôi đang ở nhà chuẩn bị đấy; sau khi ăn cơm xong, khi thủy triều lên thì có lẽ chúng ta đã có thể ra khơi được rồi.”

“Được thôi, chúng ta cùng đi nhé; tôi cũng muốn xem phương pháp câu này một cái.”

Tiểu Tiểu cũng bổ sung: “Nghe nói phương pháp này chỉ dùng để bắt cá lớn thôi, không bắt cá nhỏ đâu.”

“Đúng vậy; ở làng chúng tôi cũng chưa ai sử dụng phương pháp này bao giờ. Nhưng chúng ta hãy thử xem sao; cha vợ tôi nói rằng phương pháp này rất hiệu quả đấy.”

“Vợ bạn thật là tốt!”

“Hahaha… Một người con rể cũng giống như nửa đứa con ruột vậy mà! Cha vợ bạn cũng thường xuyên mang trái cây đến cho bạn mà.”

“Chúng ta cứ đổi lẫn nhau thôi.”