“Bố ơi, các bố đang nói về những cái bình chén gì thế nhỉ?” Diệp Thành Hồ tò mò nhìn họ và không hiểu gì cả.

Phải đến khi Diệp Thành Hải và mấy người khác giải thích cho cậu bé nghe một hồi, cậu mới vội vàng vỗ đùi tiếc rằng mình đã lỡ cơ hội biết trước.

“Con cũng muốn, con cũng muốn chơi nữa! Con sẽ đi xin mẹ những cái bình chén đó…” Diệp Thành Hồ nói xong rồi chạy như gió vào trong nhà.

Diệp Thành Dương nghe mà vẫn chưa hiểu rõ lắm, nhưng vì anh trai mình đã chạy vào, cậu bé cũng theo sau vào nhà luôn.

Ngoại trừ những lúc đánh nhau, thông thường thì hai anh em này luôn đi đâu cùng nhau; anh trai đi đâu thì em trai cũng theo sau đó.

Nhưng lúc này, Lâm Túy Thanh đang bận rộn vo gạo chuẩn bị bữa trưa, không có thời gian quan tâm đến hai đứa con trai, nên lại đuổi chúng ra ngoài.

Hai đứa bé liền tự mình đi tìm những cái bình chén ở góc cửa; tiếng đổ đổ văng văng vang lên, và lập tức những cái bình chén đó đều rơi tung tóe khắp nơi.

Hầu hết là những hộp sữa đậu nành mà chúng uống hàng ngày; những cái hộp này có thể dùng để đựng đồ đạc, và A Qing cũng không nỡ bán chúng cho người thu gom rác, nên vẫn giữ chúng lại. Ngoài ra còn có rất nhiều hộp đóng hộp khác nữa.

Lần này, không chỉ hai đứa bé hào hứng, mà tất cả mọi người xung quanh cũng đều bỏ việc lại và đến xem.

Diệp Thành Hồ không hề muốn chia sẻ những thứ đó, cậu bé từ chối tất cả và nói: “Các bạn hãy về nhà mình tìm đi, đây là của con đây! Bản thân con còn chưa đủ dùng, làm sao có thể cho các bạn được? Các bạn tự về tìm đi.”

Nếu có thể về nhà, chúng có cần phải ở lại đây làm việc vất vả không? Chắc chắn là đã về nhà và lục tung mọi thứ từ lâu rồi.

“Các bạn có thể đi tìm ở nhà mẹ hay nhà bà ngoại, nếu không thì sẽ không đủ để chia đâu.”

“Đúng là vậy!”

Nhờ có sự gợi ý của Diệp Diệu Đông, nhóm trẻ em này lập tức trở nên rất nhiệt tình; tuy nhiên, vì không còn ai giúp đỡ, Lâm Túy Thanh đành phải tiếp tục công việc một mình, thật là thiếu sót quá.

Toàn bộ số hộp đóng hộp trong nhà, Diệp Thành Hồ đều tận dụng hết; cậu bé còn dỗ dành Yang Yang bằng cách nói rằng khi anh trai làm xong, họ sẽ cùng nhau chia sẻ và dùng chung, không cần phải làm gì cả…

Diệp Thành Dương nghe vậy liền gật đầu đồng ý.

Diệp Diệu Đông cũng không đi phá vỡ nó; hai anh em một người sẵn lòng đánh, một người sẵn lòng chịu đòn.

   Diệp Thành Hồ còn tìm một chiếc ốc vít, rồi bảo Diệp Thành Dương đi lấy một tảng đá lớn ở bên ngoài cửa, để cậu bé cũng có cảm giác tham gia vào việc này. Suốt buổi chiều họ liên tục gõ vào cái bình, cho đến khi tạo ra một lỗ nhỏ ở mép bình để dễ dàng buộc dây vào.

   Nhóm trẻ con hàng xóm cũng vậy; suốt buổi chiều, chúng cũng ngồi gõ gõ không ngừng.

   Không còn cách nào khác; vừa bị đánh xong, mông đang đau nhức, chúng chỉ biết ngồi gõ tiếp. Nhưng dù đau đến mấy, điều đó cũng không làm giảm đi sự hứng thú của chúng.

   “Bố ơi, phải buộc như thế này sao?”

   “Cũng gần giống thế rồi; buộc chặt lại là được, miễn là không bị sóng cuốn trôi đi.”

   “Vậy thì ok rồi!”

   Diệp Thành Hồ hào hứng với thành quả lao động của mình, rồi kéo theo những chai lọ đó đi khoe với bạn bè hàng xóm. Trên đường đi, những chai lọ va vào mặt đất, tạo ra tiếng kêu leng keng.

   May mắn thay, vào buổi chiều, thủy triều bắt đầu xuống dần. Nhóm trẻ con không nỡ rời đi, chúng ngồi thành một hàng ở cửa sân, tay cầm những cây gậy nhọn mà cha chúng đã cưa sẵn cho. Trước mặt chúng, đống chai lọ được buộc chặt lại bằng dây.

   Những đứa trẻ khác cũng bị hành động kỳ lạ và những thứ đó thu hút, chúng cũng ngồi xuống, tò mò hỏi chúng. Nhưng chúng không chịu nói ra bí mật gì cả; điều đó cũng không làm giảm đi sự tò mò của các em nhỏ. Tất cả đều ngồi lại cùng nhau, muốn xem chúng định làm gì.

   Sau khoảng hai giờ chiều, thủy triều bắt đầu xuống dần, và chúng cũng bắt đầu hành động một cách hào hứng.

   Diệp Diệu Đông lo lắng rằng các con sẽ theo thủy triều chạy vào trong nước, nên cũng đi theo sau, đồng thời mang theo một cái xô để xem liệu có thể nhặt được gì sau khi thủy triều xuống không. Trời đã mưa nhiều ngày liền, mực nước dâng cao, sóng biển cũng lớn; nhặt được một số hải sản về, tối nay có thêm món ăn ngon là tuyệt.

   “Các con có thể chậm lại một chút được không? Thủy triều vẫn chưa xuống hết đâu.”

   Anh ta một tay cầm xô, một tay cầm kìm lửa; vừa bắt được một con cua đang chạy lung tung, anh ta liền ngẩng đầu nhắc nhở những đứa trẻ đang chạy về phía trước một cách hăng hái.

“Đã biết rồi.”

Bây giờ, các bậc phụ huynh thường để con cái tự do sinh hoạt, vì họ quá bận rộn với công việc kiếm sống mà không có thời gian chăm sóc trẻ em. Chị dâu của Ye cũng thực sự không quan tâm lắm nếu các đứa trẻ chơi ở bãi biển; miễn là chúng không đi bơi là được, cô ấy cũng không quản chúng đi đâu.

Hàng xóm xung quanh cũng vậy; chỉ cần đến giờ ăn là biết chúng phải trở về nhà là được.

Chỉ có Diệp Diệu Đông là người coi chừng các đứa trẻ kỹ hơn một chút; hai chị dâu của anh ta cũng bị ảnh hưởng bởi anh ta và đôi khi cũng không cho phép các đứa trẻ ra biển chơi.

Anh ta đã từng thấy và nghe nói quá nhiều trường hợp trẻ em chết đuối vì chơi nước; biết bao bậc cha mẹ phải đau lòng và hối tiếc… Những đứa trẻ chết đuối thường là những đứa biết bơi, đặc biệt là những bé trai nghịch ngợm. Mỗi đứa trẻ đều là báu vật trong tim của cha mẹ; nếu xảy ra chuyện gì không may, họ sẽ đau khổ vô cùng.

Vì vậy, anh ta thà coi chừng các đứa trẻ kỹ hơn một chút, để sau này không phải hối tiếc. Trẻ con còn nhỏ, chưa hiểu chuyện; hầu hết thời gian, chúng đều không nghe lời.

Diệp Diệu Đông đi bộ và nhặt đồ dọc theo bờ biển; thủy triều vẫn chưa rút đi nhanh lắm, nên anh ta đi lại quanh khu vực mực nước để tìm đồ và cũng để theo dõi các đứa trẻ.

Những đứa trẻ khác cũng đang chờ thủy triều rút đi để nhặt đồ; dù nhặt được thứ gì, chúng đều cho vào thùng của anh ta.

“Bố ơi, ở đây có rất nhiều lỗ sỏi…”

“Cứ móc thử xem sao.”

Diệp Thành Hồ làm theo lời bố, móc một cái và thấy đó là sò cát…

“Thôi, đừng móc nữa; lãng phí thời gian mà. Không biết phải mất bao lâu mới móc hết những lỗ sỏi này… Trong thùng đã có rất nhiều sò lớn rồi; các con hãy đi tìm xung quanh xem còn có cá nhỏ, tôm nhỏ hay cua nhỏ nào không?”

“Được ạ! Sau này chúng con sẽ gọi mẹ và hai dì đến móc!”

“Nhưng các con phải cẩn thận đừng đạp lên những lỗ sỏi đó, nếu không sau này sẽ không nhận ra được và không thể móc được đâu.”

Mặc dù sò cát ngon hơn sò lớn, nhưng Diệp Diệu Đông đã no rồi; anh ta không muốn nhặt thêm sò cát nữa. Dù sao thì việc nhặt sò cát cũng rất vất vả, trong khi sò lớn thì chỉ cần nhặt lên là được… Hơn nữa, sau khi mọi người ném đồ xuống, thùng đã gần như đầy rồi.

Cá, tôm, cua, bạch tuộc, vỏ sò, ốc biển… Thùng đầy rẫy mọi thứ; ngoại trừ cá, những thứ khác có thể được cho vào nồi hấp vào buổi t

Bãi biển cách ngôi nhà đã trở nên xa hơn rất nhiều, khoảng cách lên đến hơn hai trăm mét; vào các ngày thứ mười một và thứ quinze của tháng, thủy triều sẽ xuống thấp hơn nữa.

“Chú ba ơi, chúng ta đã đến điểm cuối chưa ạ?”

“Chú ba ơi, bây giờ chúng ta có thể để những chai lọ này xuống biển được không ạ?”

“Chú ba ơi, đã đến lúc để chúng xuống biển rồi chứ ạ?”

“Bố ơi, có thể để xuống biển được rồi chứ? Lần này thủy triều chắc chắn sẽ không xuống nữa đâu.”

Diệp Diệu Đông vẫy tay và nói: “Được rồi, các con tự tìm chỗ và để chúng xuống biển đi. Hãy cắm que sâu vào lòng cát và dùng đá đập mạnh một chút nữa.”

“Vâng ạ!”

Các đứa trẻ đều rất vui mừng.

Mấy đứa trẻ từ những nhà hàng xóm cũng theo sau họ; chúng vẫn chưa hiểu họ đang làm gì, liên tục hỏi han, nhưng chỉ nhận được câu trả lời: “Khoảng nữa bạn sẽ biết thôi.”

Dù là bé trai hay bé gái, mỗi đứa đều cầm một chuỗi chai lọ và đi theo nhau; mọi người đều rất hào hứng và tìm chỗ riêng để bắt đầu công việc của mình.

Không mất bao lâu, họ đã xếp thành một hàng, cách nhau khoảng hai ba mét, rồi bắt đầu đập đánh những cái que cho chúng chìm sâu xuống lòng cát.

Những đứa trẻ khác đều ngồi xem và tò mò theo dõi hành động của họ.

Sau khi đảm bảo rằng những cái que đã được cắm chắc chắn xuống cát, các đứa trẻ buộc dây quanh những cọc đó, sau đó cẩn thận đặt những chiếc bình gốm úp ngang xuống hướng biển.

“Các bạn đang muốn làm gì vậy?”

“Ôi, đừng phiền tôi nữa… Tôi đã nói rồi, đợi đến lúc đó các bạn sẽ biết thôi, đừng hỏi nữa.”

“Lúc đó là khi nào vậy?”

“Ngày mai sau khi tan học thì sẽ biết thôi.”

“Phải đợi đến ngày mai à? Tôi tưởng là sẽ biết ngay bây giờ mà…”

“Đi đi, đừng đứng ở đây làm phiền người khác.”

Diệp Thành Hải Sau khi buộc xong những chiếc bình gốm của mình, cô bé cảm thấy hơi trống trải; hoàn thành công việc này xong, cô bé không biết phải làm gì tiếp theo… Thời gian chờ đợi có vẻ khá dài; chỉ có thể đợi đến ngày mai sau khi tan học mới quay lại bãi biển để kiểm tra lại.

“Chú ba ơi, như vậy là đủ rồi chứ ạ?”

“Ừm, đúng lúc ngày mai các bạn tan học thì thủy triều cũng sẽ xuống, có thể quay lại thu dọn chúng được rồi.”

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì đây? Thật là nhàm chán…”

“Tao Hai, các con hãy đi tìm xung quanh xem sao; nhặt bất cứ thứ gì thấy cũng mang về đây. Tối nay chúng ta sẽ nấu chúng thành một món canh hấp, mỗi người trong gia đình đều được ăn thêm một

“Được thôi~”

“Đó cũng chính là việc họ thích làm mà! Có cá để ăn, lại có chuyện để vui chơi nữa.”

Diệp Diệu Đông cũng đi dạo quanh những tảng đá, tranh thủ ngồi lên những tảng đá lớn nhìn ra biển; trông có vẻ hôm nay sóng không lớn lắm, sau cơn mưa trời quang đãng, biển yên bình và không gợn sóng thật hiếm khi thấy.

Chắc là vừa nghỉ ngơi được vài ngày, lại phải ra biển làm việc kiếm tiền rồi. Lúc này, trên bãi biển cũng có khá nhiều người ra ngoài dạo chơi; có người lớn, cũng có trẻ em, phần lớn là các em nhỏ chạy ra bãi biển vui đùa và nhặt những loại hải sản bị mắc cạn. Người lớn thì chẳng quan tâm đến những thứ đó; chỉ có trẻ con mới thèm ăn thôi.

Một số đứa trẻ thấy hàng loạt những cây cọc được xếp thành hàng ở đây, trên bãi biển đầy những chai lọ, liền tò mò đi quanh và sờ vào chúng; nhưng lại bị vài người keo kiệt Diệp Thành Hải đuổi đi.

Khi có một nhóm trẻ lao động xuất hiện, Diệp Diệu Đông cũng không muốn làm việc nữa; ông để cái xô sang một bên và bắt đầu nhổ cỏ biển để mang về. Xung quanh những tảng đá, không biết từ khi nào đã mọc đầy cỏ biển; chẳng ai muốn lấy, nên ông định nhổ thêm một ít về để nấu hai bữa, hoặc dùng để làm salad. Nếu làm salad thì cần phải dùng nhiều hơn một chút, nếu không thì hương vị sẽ không đậm đà.

Ông cho các em chơi trên bãi biển cho đến khi mặt trời lặn, sau đó mới dẫn đám trẻ “láo nháo” về nhà. Thấy những đứa trẻ khác cũng lần lượt chạy về nhà, các em cũng yên tâm trở về. Một cái xô, dưới sự cố gắng của nhiều đứa trẻ lao động, đã được đổ đầy; Diệp Diệu Đông cảm thấy nó rất nặng khi cầm trên tay, ước chừng khoảng 20 cân là đủ.

Ông vui vẻ vẫy tay và nói: “Khi mang về rửa sạch, chúng ta sẽ chọn những con cá nhỏ ra để chiên; coi như là phần thưởng cho các em, còn những loại hải sản khác thì sẽ hấp chín rồi chia cho cả gia đình các em.”

“Cảm ơn chú ba!”

“Cảm ơn chú ba, chú ba thật tốt bụng!”

“Tuyệt vời quá! Chúng ta sẽ được ăn cá chiên rồi…”

“Ê ê ê… Chúng ta sắp được ăn cá chiên rồi… Cá chiên thơm ngon và giòn rụm…”

Mọi người đều reo hò vui mừng. Những mong ước được đặt ra vào buổi chiều, tối nay đã trở thành sự thật; thật tuyệt vời! Chú ba thật tốt bụng! Những đứa trẻ của các hàng xóm xung quanh đều ghen tị; ngoại trừ dịp Tết, ai lại có cơ hội được ăn đồ chiên chứ? Chú Ba Diệp thật tốt bụng…