Diệp Diệu Đông Sau bữa ăn, chúng tôi vào nhà và cùng nhau tính toán lại các khoản chi tiêu; cả hai đều cảm thấy rất vui mừng.

“Bây giờ nhà ta còn bao nhiêu tiền vậy?”

Lâm Túy Thanh Cười rạng rỡ, ánh mắt lấp lánh như sao, “Trừ đi tiền mua đất và chi phí mua con thuyền cách đây không lâu, chúng ta vẫn còn hơn mười ba ngàn. Trong nửa năm vừa qua, việc bán cá khô cũng đã giúp chúng ta kiếm được thêm bảy, tám ngàn nữa.”

Diệp Diệu Đông Cũng mỉm cười: “Tôi đã nói với em rồi mà, số tiền để mua con thuyền lớn này chắc chắn sẽ được thu hồi lại. Lúc đầu đặt hàng thuyền, em còn lo rằng tiền không đủ, sợ phải nợ nần sau khi thanh toán hết số tiền còn lại… Nhưng giờ thì không còn vấn đề gì nữa đâu.”

“Đúng đúng đúng, em nói đúng hết. Ai bảo anh là người quyết định mọi chuyện trong nhà này chứ? Anh muốn làm gì thì làm đó…”

“Ôi ôi ôi… Nói chuyện tử tế một chút đi. Sao lại biến thành thế này nhỉ? Trên danh nghĩa thì anh là người đứng đầu gia đình, nhưng thực ra, người quyết định mọi chuyện lại là em đấy!”

Lâm Túy Thanh Thấy anh ta ngồi thẳng dậy, tròn mắt nhìn mình, liền cười và đặt tay lên vai anh ta để an ủi: “Cứ bình tĩnh đi nào. Em chỉ đùa thôi… Thực ra những gì em nói đều đúng. Bây giờ chúng ta có hơn mười ba ngàn, và nếu tiếp tục đánh bắt bạch tuộc, chúng ta sẽ kiếm được thêm vài ngàn nữa đấy.”

“Con thuyền này thật sự giúp chúng ta kiếm tiền nhanh hơn. Bình thường thì lượng cá đánh bắt không nhiều, nên không dễ nhận ra, nhưng vào mùa cao điểm thì thật tuyệt vời – mỗi ngày có thể bắt được vài trăm cân bạch tuộc. Năm nay, chúng ta chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền đấy.”

Diệp Diệu Đông Mỉm cười, ôm lấy eo cô ấy, đưa cô ấy ngồi lên đùi mình rồi ôm chặt lấy cô ấy, vui vẻ nói: “Chỉ hai tháng nữa thôi, anh sẽ đi tỉnh Chiết Giang để đánh bắt sứa, và mang về cho em thêm một khoản tiền lớn nữa. Vào nửa cuối năm, chúng ta sẽ tiếp tục phơi cá khô; lúc đó thì em sẽ không cần phải lo lắng gì nữa đâu.”

“Em đã nói với anh rồi mà… Chúng ta chỉ cần đặt cọc trước, số tiền còn lại là tám ngàn. Dù lúc đó chúng ta có ít tiền, hay thậm chí không có gì cả, anh cũng có thể kiếm đủ số tiền đó trong năm nay mà. Đúng không?”

“Nếu anh đặt hàng thuyền muộn hơn một năm, thời gian giao hàng sẽ bị trì hoãn. Nhưng nếu đặt hàng sớm hơn, thì năm sau chúng ta sẽ nhận được thuyền sớm hơn. Bây giờ thì vừa kiếm

“Chúng ta sẽ đến khu vực ranh giới giữa Chiết Giang và Phúc Kiến; thực ra cũng không tồi lắm đâu. Xung quanh cũng có rất nhiều tàu đánh cá của người Phúc Kiến đang hoạt động. Mặc dù môi trường hơi không ổn định lắm, nhưng mọi người chỉ cần cẩn thận là được thôi. Rủi ro cao thì cũng đồng nghĩa với lợi nhuận lớn; bất kể việc gì cũng đều có rủi ro mà.”

“Khi đó, sẽ có nhiều tàu hơn, mọi người có thể giúp đỡ lẫn nhau. Việc không phải ở trong làng cũng sẽ thuận tiện hơn đấy. Dù sao thì vẫn còn sớm; chúng ta sẽ suy nghĩ kỹ hơn sau này. Hiện tại chúng ta đã có ba chiếc tàu rồi; việc kiếm tiền sẽ diễn ra rất nhanh chóng, nhanh hơn nhiều so với người khác đấy.”

Lâm Túy Thanh vui vẻ nói: “Đúng vậy, nhanh hơn rất nhiều! Cảm giác như đang mơ vậy… Không ngờ rằng chỉ trong chốc lát, chúng ta đã có hơn mười nghìn đồng tiền tiết kiệm, ba chiếc tàu, hai cửa hàng ở thành phố, và một con tàu lớn nữa – con tàu đó sẽ được giao vào năm tới… Thật là nhiều quá!”

“Ừm, còn có một xưởng nhỏ nữa đấy; em có quên không? Đó cũng là một ngành công nghiệp mới mà chúng ta vừa thiết lập đấy.”

Lâm Túy Thanh cười ha hả: “Chỉ là một mảnh đất đơn sơ, được bao quanh bằng lưới đánh cá thôi mà đã được coi là một ngành công nghiệp mới à? Đừng đùa nữa… Khi nào xây xong tường rào thì hãy nói lại sau.”

“Em đừng xem thường đi… Nếu chúng ta cứ dùng nơi đó để phơi cá khô suốt cả năm, chúng ta sẽ kiếm được bao nhiêu tiền đây? Đó chẳng phải là một ngành công nghiệp sao? Đó là một ngành công nghiệp lớn đấy.”

“Thôi được, em nói thế thì thế thôi… Sau khi tắm xong, em nên nghỉ ngơi sớm đi; tối nay vẫn phải ra biển nữa đấy phải không?”

Diệp Diệu Đông ôm lấy cô ấy không buông, vừa nói vừa liếc liếc cổ cô ấy: “Nghỉ sớm đi…”

“Mỗi ngày ra biển đều mệt như vậy… Đừng nghĩ lung tung nữa, hãy ngủ sớm để dưỡng sức đi. Ngày mai tôi sẽ đi xem nhà ai có bán gà mái già không… Mua một con về nấu cho anh ăn tối mai nhé; bà cụ ở làng đã nói về chuyện này từ chiều rồi đấy.”

Lâm Túy Thanh nói xong, vỗ vai anh ấy một cái rồi bảo: “Tôi cũng phải đi làm việc ngoài kia; vẫn còn rất nhiều việc đang chờ tôi làm đấy… Làm sao có thể cứ ở trong nhà lê la mãi được? Anh nên ngủ sớm đi.”

Diệp Diệu Đông muốn nói rằng mọi chuyện sẽ sớm ổn thôi…

Nhưng nghĩ lại thì c

Loại mực khô kiểu phơi nhẹ thì có trọng lượng nhẹ hơn, bề mặt nhẵn mịn và giữ được hương vị nguyên bản của mực; hương vị rất tươi ngon, nhưng nhược điểm là không dễ bảo quản.

  Còn loại mực khô muối thì có trọng lượng nặng hơn, bề mặt bị phủ đầy muối, độ mặn cao; cần phải ngâm và rửa nhiều lần để loãng bớt lượng muối trước khi ăn.

  Vì chứa nhiều muối, mực khô muối khó bị hỏng hóc hơn, vì vậy thời hạn bảo quản cũng kéo dài hơn một chút.

  Những ngày gần đây, họ chỉ phơi mực theo cách này, bởi vì mực phơi kiểu này ngon hơn nhiều; ban đầu, họ cần phải cho mọi người thử trước để xây dựng uy tín.

  Nếu sau này muốn tích trữ số lượng lớn, họ có thể xem xét việc sử dụng phương pháp muối mực.

  Tuy nhiên, hiện nay mọi người đều thiếu thốn vật chất và thích thử những thứ mới lạ; họ thường mua về nhà rồi lại không giữ lâu, trừ những người già không nỡ ăn hoặc không nỡ mặc những thứ đã mua về.

  Diệp Diệu Đông Sau một ngày đánh bắt, ngày hôm sau họ không ra biển nữa vì cần giao hàng, nên đã để Lin Xiangyang thay thế và đi làm một ngày.

  Những ngày gần đây, việc đánh bắt trên biển diễn ra khá thuận lợi, biển yên tĩnh và không gặp phải bất kỳ trở ngại nào; vì vậy anh ấy cũng yên tâm khi để người khác thay mình đi giao hàng trong một ngày.

  Anh ấy đoán rằng có lẽ vào thời gian trước đó, lực lượng biên phòng đã đuổi các tàu đánh cá tiến gần đến khu vực gần đảo, nên trong thời gian này không ai đến gần đảo cả; trước đây, mỗi khi kéo lưới, họ vẫn thường xuyên thấy một vài con tàu đánh cá ở đó.

  Hôm nay cũng coi như là một ngày nghỉ ngơi dành cho bản thân anh ấy.

  Sáng sớm, khi ra khỏi phòng khách, anh ấy ngay lập tức cảm nhận được mùi thơm hấp dẫn từ trong nhà.

  “Đây là mực đang được hấp phải không?”

  Bà lão cười và đứng dậy nói: “Đúng vậy, mỗi buổi sáng chúng tôi đều hấp một bát mực, ăn kèm với cháo loãng thì rất ngon.”

  Anh ấy hàng ngày đều ra biển, buổi sáng thì không có cơ hội ăn mực hấp; mỗi tối về nhà, anh ấy chỉ ăn mực xào thôi. Hôm nay, vì không ra biển, anh ấy lại may mắn được thưởng thức món mực hấp này.

  Anh ấy vội vàng mở nắp nồi, mùi thơm ngon lan tỏa ra xung quanh; những con mực đã được hấp chín có màu đỏ nhạt; anh ấy không ngần ngại múc một miếng và nhai thử. Càng nhai, hương vị càng tươi ngon, càng thơm phức; vị tươi ngon k

Anh ấy vừa xoa xoa thịt một chút; thịt vẫn còn mềm, nhưng rất đàn hồi và có tính co giãn tốt.

“Tôi đi xem xét khu xưởng nhỏ bên kia đã.”

Anh ta gọi lớn trong nhà rồi mang theo cái bao tải ra ngoài. Nếu thịt đã khô hoàn toàn, anh ta có thể thu dọn chúng ngay luôn.

Con chó đen lớn ở nhà thấy anh ta ra ngoài liền vội vàng theo sau, còn con chó đen nhỏ ngồi bên cạnh cũng lập tức bò dậy và đi theo.

Mùi thơm tươi mới quanh khu xưởng càng trở nên nồng nặc hơn. Bên trong, đầy rẫy những con mực được treo lên để phơi khô, cùng với những con cá muối được trải ra phơi nắng; không còn chỗ trống nào cả, từ trên xuống dưới đều được treo đầy.

Anh ta đi lại quanh khu vực đó, sờ sờ này, lật lật kia, cuối cùng mới tìm thấy một khoảng lớn mực đã được phơi khô hoàn toàn ở góc xa nhất. Những con mực ở bên ngoài là những con được phơi hôm qua hoặc hôm kia; còn những con ở đây thì được phơi từ hai ngày trước; độ khô của chúng rất tốt, khi lấy hai miếng đập vào nhau thì phát ra tiếng “peng peng”.

Loại mực mà nhà anh ta phơi được coi là loại hàng đầu. Chúng được thu về ngay trong ngày sau khi được bắt, sau đó được làm sạch và phơi khô. Gần đây thời tiết nắng đẹp, nên mùi tanh của mực cũng không nặng lắm, và không có ruồi hay muỗi đến bám vào.

Khi lật nhìn vài miếng mực, anh ta thấy chúng đều có hình dáng đẹp, vết cắt chuẩn xác, lớp thịt bên trong nguyên vẹn, không có gì thiếu sót, thịt dày và sạch sẽ, và có mùi thơm tự nhiên, màu hồng, trong suốt.

Chỉ tiếc là những con mực vừa được phơi xong vẫn chưa có lớp phủ trắng; chúng cần được để trong bao tải một thời gian nữa thì mới hình thành lớp phủ đó.

Anh ta vứt chúng vào bao tải và tiếp tục thu dọn, vì lúc đó vẫn chưa đến giờ ăn sáng. Anh họ của anh ta cũng không có ở nhà; nếu không, anh ta cũng không cần phải tự mình đi tìm đâu cả. Xung quanh khu xưởng chỉ có đám chó đang canh gác thôi… Dù sao thì bây giờ đã sáng rồi mà.

Anh ta từ từ thu dọn từng hàng mực vào bao tải, thỉnh thoảng lại nhấc bao tải lên và lắc mạnh một chút để chúng được xếp gọn gàng hơn.

Cho đến khi gần như đã thu đủ mực vào bao tải, anh ta mới thấy anh họ của mình chạy đến, quần vẫn còn buộc chặt ở eo; có lẽ vì sợ rời đi quá lâu mà không ai canh gác.

“A Đông, sớm thế này đã bắt đầu thu dọn mực rồi à? Tôi vừa đi vệ sinh một chút, rời đi một lúc thôi.”

“Không sao đâu, hôm qua ngủ sớm nên hôm nay cũng dậy sớm. Tôi muốn đến xem độ khô của m

“Không có gì khác biệt cả; gần đây sương mai cũng không dày lắm, thôi thì khi nào khô rồi thì thu dọn đi. Thu dọn sớm một chút để sau này có thể nhanh chóng cân và gửi đi.”

Lâm Hướng Huy vội vàng mang một cái bao tải đến, cùng nhau bắt đầu thu dọn và nói: “Lúc tôi vừa ra ngoài đi vệ sinh, tôi thấy vài hộ trong làng đã lấy những đống mực khô ra phơi nắng. Có lẽ họ muốn phơi trước để đợi xe tải đến thu mua vào hai ngày tới?”

Diệp Diệu Đông Nhìn vào đôi tay anh ta, tự hỏi không biết liệu anh ta có rửa tay hay chưa, rồi nói: “Có lẽ vậy… Chắc là kế hoạch của họ sẽ không thành công đâu; họ chỉ còn cách tự mình mang đi bán thôi.”

“Biết đâu họ lại muốn bán cho nhà bạn thì sao?”

“Tùy thích thôi… Nếu họ không bán được, số lượng cũng không nhiều, thì giúp họ tiêu thụ đi cũng được mà.”

“Như vậy cũng tốt mà… Bạn cũng sẽ kiếm thêm được chút tiền đấy.”

“Không chắc lắm đâu… Nếu người mua không cần nhiều, tôi lại phải tự tích trữ hàng, và giá cả gần đây cũng khá cao; chưa đến lúc rẻ nhất, nên không thích hợp để tích trữ quá nhiều.”

Lâm Hướng Huy cười ngượng ngùng: “Tôi cũng không hiểu nhiều về chuyện này đâu… Các bạn tự quyết định đi; nếu cần gì, cứ bảo tôi là tôi làm ngay.”

Diệp Diệu Đông Gật đầu: “Sau khi ăn sáng xong, bạn hãy nghỉ ngơi một chút đi… Đêm qua bạn cũng không ngủ được, cơ thể chắc sẽ mệt lắm đấy. Chúng ta sẽ xuất phát vào buổi trưa.”

“Được thôi.”