Không lâu sau, Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa cùng nhau đến.

Hai người đồng loạt gọi bố Ye.

Bố Ye đặt xuống công việc đang làm, vỗ tay và nói với họ: “Ngoài kia người qua kẻ lại, không tiện nói chuyện, vào trong nhà đi.”

Ba người nhìn nhau một cái rồi theo bố vào trong.

Diệp Diệu Đông chỉ muốn xem xét tình hình thôi; anh ta không quan tâm chiếc thuyền sẽ thuộc về ai, miễn là bán được thì hai người già có thể tự giữ số tiền đó.

Vừa vào nhà, bố Ye liền hỏi họ: “Về chuyện chiếc thuyền nhỏ mà tôi đã nói với các con vài ngày trước, các con nghĩ sao? Đông Tử đã dùng chiếc thuyền này để kiếm được một chiếc thuyền bằng thép, đó là một dấu hiệu tốt. Bây giờ chiếc thuyền nhỏ đó không còn cần thiết nữa, các con có muốn nhận nó không?”

Hai anh em do dự một lúc, nhìn nhau nhưng không ai lên tiếng.

Diệp Diệu Đông chỉ cần nhìn là biết họ đều không muốn nhận chiếc thuyền đó, tất cả đều đang mong muốn có chiếc thuyền lớn hơn.

Bố Ye cũng hiểu rõ điều đó, nhưng vẫn hỏi thêm: “Các con thực sự không muốn à?”

Diệp Diệu Bình cũng biết lúc này không thể không nói gì, anh ta cố tình nở nụ cười và nói: “Bố ơi, con nghĩ rằng vì chiếc thuyền đó đã được ba mua đi rồi, nếu bây giờ cho chúng con miễn phí thì cũng không hợp lý. Con thấy việc làm cùng bố là tốt nhất; còn em thứ hai thì sao ạ?”

Diệp Diệu Hoa cũng nhanh chóng đáp: “Bố ơi, con cũng nghĩ rằng việc đi kéo lưới cùng bố là tốt nhất. Chiếc thuyền gỗ nhỏ kia là của ba mà, để ba bán đi lấy tiền đi; chúng con không cần phải lo lắng về nó đâu.”

“Thật sự các con không muốn à? Các con không thấy ba làm ăn khá tốt sao? Mỗi ngày ba kiếm được không ít đâu, không kém gì việc đi kéo lưới đâu.” Mẹ Ye cũng không nhịn được mà xen vào.

“Mẹ ơi, đó là vì ba may mắn thôi. Trong làng này, chỉ có ba là có thể kiếm được một chiếc thuyền như vậy một cách dễ dàng trong thời gian ngắn thôi.” Diệp Diệu Hoa phản bác. “Hơn nữa, ba còn nhờ vào việc tìm thấy ngọc trai từ sò hải sản vào ngày đầu tiên của tháng mới nữa mới có tiền mua chiếc thuyền đó; chúng con thì không may mắn như vậy đâu.”

Mẹ Ye không biết phải nói gì nữa; sự thật thì Đông Tử kiếm được nhiều tiền hơn người khác nhờ vào việc đặt lưới so với việc đi kéo lưới.

Hai anh em đều không muốn nhận chiếc thuyền gỗ nhỏ đó, và bố Ye cũng không thể làm gì khác được.

“Nếu các bạn không muốn thì cũng được thôi, ngày mai tôi sẽ thông báo ra ngoài và bán đi cho người khác. Hôm nay đã có người đến hỏi tôi từ sớm rồi.”

Ba người cùng làm một con thuyền bằng thép quả thật là quá đông rồi. Diệp Diệu Đông bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng: “Bố ơi, sao bố không tham gia cùng chúng con nhỉ? Con thuyền của bố thì để cho anh trai cả và anh trai thứ hai, như vậy sẽ công bằng hơn. Ở đây con thiếu người quá, cần có người giúp đỡ; còn bên nhà bố lại thừa một người nữa.”

“À?”

Cả ba cha con đều ngạc nhiên.

Mẹ Ye là người đầu tiên phản đối: “Làm sao được như vậy chứ? Chúng ta đã chia tài sản rồi, làm thế này không công bằng đâu… Con thuyền đó là bố tự mua mà, vừa mới mua xong mà…”

Diệp Diệu Đông sau khi nói ra ý định của mình, cũng tự nghĩ lại và thấy nó khá hợp lý.

“Không phải là cho không đâu bố ơi. Bố có thể cho anh trai cả và anh trai thứ hai thuê con thuyền đó. Sau một thời gian dài, họ cũng có thể tự lo liệu được mọi việc rồi; hơn nữa, khi có chuyện gì cũng có thể bàn bạc với nhau. Còn ở đây, bố cần phải giúp con coi sóc một chút…”

“Con có thể trả tiền công cho bố, hoặc chia một phần lợi nhuận cho bố cũng được. Dù sao bố cũng là cha của con mà, chúng ta có thể thương lượng được mà. Biển cả rất nguy hiểm, không ai tốt bằng người trong gia đình.”

Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa sau khi ban đầu ngạc nhiên, lại thấy rất vui mừng. Nếu như có thể làm như vậy thì thật tuyệt vời quá.

Họ ba người cùng làm một con thuyền thì quả thực là quá đông rồi; còn Đông Tử thì chỉ có mình anh ta ở đó. Nếu bố có thể đến giúp đỡ anh ta thì thật tốt biết mấy.

Cha Ye cũng đang nhíu mày suy nghĩ. Tất nhiên, ông không nỡ rời bỏ con thuyền của mình, nhưng con trai lại cần sự giúp đỡ… Đứa con út hiếm khi nào nỗ lực như vậy, ông thực sự rất do dự.

Mẹ Ye nhìn qua nhìn lại, cũng cảm thấy khó quyết định và liếc nhìn cha Ye.

Diệp Diệu Bình vui mừng khuyên nhủ: “Bố ơi, đứa con út kinh nghiệm kéo lưới còn ít, thực sự cần bố giúp đỡ mới yên tâm được. Con thuyền nhà chúng ta để cho con và anh trai thứ hai thuê nhé, bố yên tâm, chúng con sẽ chăm sóc nó thật tốt và trả tiền thuê đúng hạn.”

“Đúng vậy bố ơi, hãy coi như con và anh trai cả cùng nhau thuê con thuyền đó đi. Tiền thuê chắc chắn sẽ không thiếu đâu; bố đến giúp đỡ đứa con út cũng có thể kiếm thêm tiền công và chăm sóc nó nữa.” Diệp Diệu Hoa là người chất phác nhưng cũng không ngốc đâu.

“Bố hãy suy n

“Đảm bảo tối thiểu là 80, nếu kiếm được nhiều hơn thì tính theo 10% nhé? Các bạn nghĩ sao?”

Không có ai tin cậy hơn chính bố mình; trả cho bố nhiều tiền hơn một chút cũng là điều đáng làm, coi như là một cách để hiếu thảo với bố mà thôi.

Nếu theo cách bố mình làm việc trên thuyền lưới, mỗi tháng có thể kiếm được vài trăm, thì chắc chắn con trai không thể kiếm ít hơn bố đâu.

Những may mắn trong vài tháng gần đây đã giúp con trai rất tự tin; con trai tin rằng mình sẽ làm tốt công việc này.

Nếu mời bố đi, con trai hoàn toàn có thể yên tâm giao phó mọi việc, không lo gặp rủi ro gì cả.

Nghe xong, ông Ye cũng bắt đầu suy nghĩ; số tiền công mà người anh thứ ba đề nghị cũng không hề ít đâu.

Diệp Diệu Bình Tiếp tục thuyết phục: “Bố ơi, tiền thuê thuyền của chúng ta cũng có thể cao hơn một chút, hoặc tính theo lợi nhuận để chia cho bố nhé?”

Ông Ye cầm chiếc ống hút nước và bắt đầu hút; đó là thói quen nhỏ của ông, mỗi khi muốn suy nghĩ kỹ lưỡng hay cảm thấy bực bội, ông lại hút vài hơi nước thuốc.

Hai người anh em cũng biết thói quen này của ông, nên đều kiên nhẫn chờ ông suy nghĩ.

Ông Ye hút vài hơi, chiếc ống hút phát ra tiếng “gurgur”, cho đến khi lá thuốc cháy hết, ông mới dừng lại, thở ra khói từ miệng và móc lá thuốc ra ngoài.

Sau đó, ông từ từ đặt chiếc ống hút xuống bàn và nhìn ba người con: “Được thôi! Các con đều muốn bố giúp Đông Tử, và thuyền của Đông Tử thực sự cần người giúp đỡ, vậy thì bố sẽ đi giúp họ. Về tiền thuê thuyền và tiền công, các con cứ tự quyết định đi!”

Diệp Diệu Đông Nghe thấy bố đồng ý, lòng mình vui sướng lắm: “Bố yên tâm đi, con sẽ không bao giờ để bố thiệt thòi đâu.”

Diệp Diệu Bình và Diệp Diệu Hoa cũng vui mừng và vội vàng nói: “Bố yên tâm đi, chúng con cũng sẽ không để bố thiệt thòi đâu. Bố nghĩ số tiền thuê thuyền bao nhiêu là hợp lý nhỉ?”

Ông Ye vẫy tay: “Các con cứ tự quyết định đi.”

Hai người anh em nhìn nhau, cảm thấy nếu trả ít quá cũng không phù hợp; dù sao đó cũng là bố ruột của mình, nếu bố không nhượng bộ, họ vẫn phải dựa vào bố để kiếm tiền.

Hơn nữa, mỗi khi ra biển, hai người anh em luân phiên đi cùng bố, nhưng khi chia tiền thì lại chia thành ba phần; họ tính toán sao cho bố chỉ nhận được một ít tiền lẻ, trong khi thực tế bố phải làm việc gấp đôi.

Diệp Diệu Bình do dự nói: “Bố ơi, con tính trả bố 100 đồng tiền thuê thuyền nhé?”

   Cha Ye nhướng mày: “Nhiều thế à?”

   Chỉ đi được nửa tháng trong một tháng mà, tính ra hơi quá nhiều rồi.

   “Hehe, bố ơi, suốt này chính là bố làm việc nhiều hơn cả; thuyền này vẫn là của bố mà, nếu tính ít thì không công bằng đâu. Nếu bố thấy nhiều quá, coi như là chúng con đang tỏ lòng hiếu thảo với bố thôi.”

   Diệp Diệu Hoa cũng vội vàng gật đầu đồng ý; mỗi người giảm đi một người, họ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn, cũng không thiệt gì cả… Chỉ là không còn thể luân phiên nghỉ ngơi thôi, nhưng những người làm nghề cá thì không sợ khó khăn đâu; họ chỉ sợ không có tiền để kiếm thôi.

   Nhìn thấy họ đều thành tâm như vậy, cha Ye cảm thấy rất vui lòng; nỗi buồn vì phải giao thuyền cho họ cũng tan biến đi một phần.

   “Được thôi, vậy thì bố không keo kiệt nữa đâu. Những đồng tiền này bố đã dành dụm từ lâu rồi; dù sao sau này cũng sẽ dành cho các con mà. Bố và mẹ con già rồi, cũng không cần tiêu nhiều tiền đâu; tất cả đều sẽ thuộc về các con.”

   Sau khi giải quyết xong chuyện quan trọng này, Diệp Diệu Đông cảm thấy thoải mái trong lòng và cười ha hả nói: “Bố ơi, con muốn nói với bố rằng, điều đau khổ nhất trên đời này là khi con người đã mất đi, nhưng tiền vẫn còn lại… Bố, mẹ con và bà ngoại nên cứ thoải mái ăn uống, vui vẻ sống thôi…”

   Cha Ye đá yêu cậu một cái: “Nếu cậu nghĩ như vậy, thì làm sao có thể dành dụm được tiền chứ? May mà không phải cậu là người quản gia nhà; nếu không, biết bao nhiêu tài sản cũng sẽ bị cậu tiêu hết mất… Đúng là một kẻ hủy hoại gia đình…”

   “Ôi ôi ôi… Con không nói về mình đâu, con đang nói về các bố mẹ đấy…” Diệp Diệu Đông lách vào sau lưng mẹ mình và nói tiếp: “Tiền vốn dĩ không phải là do tiết kiệm mà có đâu; ăn uống thoải mái mới là điều quan trọng nhất… Dùng tiền cho ai cũng không thể vui vẻ bằng việc tự mình tiêu dùng nó…”

   “Tát!”

   Mẹ Ye lập tức quay người đánh yêu cậu vài cái: “Đừng nói lung tung nữa! Chúng ta ba người già rồi, biết tiêu vào đâu được chứ? Giữ thêm tiền lại thì sau này còn có thể giúp đỡ các con được nữa… Con phải nói với A Qing rõ đi; túi con không được có tiền đâu.”

   “À?”

   Túi anh ấy vốn dĩ cũng không có nhiều tiền lắm, nên cũng không sao cả…

   Bà ngoại cười toe

Cha của Ye không ngờ con trai mình lại vội vàng đến thế; “Lưới đánh cá chưa làm xong mà, không có lưới thì đi đâu được?”

“Lưới đánh cá không cần gấp đâu. Những ngày qua tôi dùng phương pháp câu bằng dây dài, kết quả khá tốt. Ngày mai chúng ta có thể thử phương pháp này trước; những chiếc móc câu đã sẵn sàng rồi. Hôm trước tôi đã làm 500 cái, hôm nay lại làm thêm 500 cái nữa… Chiều nay chắc chắn sẽ hoàn thành việc chuẩn bị dây và mang đến cho chúng ta. Ngày mai chúng ta sẽ thử ở vùng biển xa hơn xem sao. Cha chắc chưa từng thử phương pháp này bao giờ đấy nhỉ?”

“Nhiều làng khác cũng đang sử dụng phương pháp này đấy. Tôi cũng đã gặp người dùng nó trên biển… Nếu đã có sẵn những chiếc móc câu như vậy thì lưới đánh cá cũng không cần gấp đâu. Ngày mai chúng ta thử xem sao… Việc chuẩn bị dây nên nhờ người khác làm hay tự mình làm?”

“Nhờ người khác làm tốt hơn… A Qing đang bận rộn lắm, để cô ấy được nghỉ ngơi một chút đi.”

“Ừm…”

Sau khi nói xong chuyện, Diệp Diệu Đông lại vào nhà bà cụ chơi thêm một lúc, hỏi thăm tình hình sức khỏe của bà rồi mới trở về.

Khi ra khỏi nhà, trời đã bắt đầu tối dần; gần đây thời gian ban ngày cứ ngày càng ngắn lại. Hôm nay trời u ám, trông rất tối tăm.

Anh ta vội vàng đi về nhà; đã gần đến giờ ăn tối rồi.

Vì đi quá nhanh, khi đến góc quanh anh ta không chú ý kỹ và đã va phải một người. Chưa kịp nói gì, người đó đã la lên trước: “Mày không nhìn thấy đường à…”

Diệp Diệu Đông nhìn thấy khuôn mặt bầm tím của Xu Lai Phúc, nếu không phải vì giọng nói mà anh ta nhận ra người đó, thì chắc chắn sẽ không biết đó là ai!

Xu Lai Phúc vừa nói xong, vừa nhận ra người mình vừa va phải, đôi mắt anh ta co lại, vội vàng quay đầu và lảo đảo bỏ chạy.

“Hừm hừm… May mắn thật đấy… Hôm nay tôi đang trong tâm trạng tốt đấy.”

Không hiểu người đó lại gây chuyện gì nữa, và lại bị ai đánh đến thế… Thật là đáng mừng thật đấy.

Đáng đời!

Ngày mai sẽ cố gắng viết thêm nhiều hơn nữa!