Sau khi hoàn tất mọi việc liên quan đến công việc ở thị trấn và kết toán hết các khoản phải thanh toán, anh ta lập tức lái xe kéo trở về nhà.

Cả ngày hôm đó, anh ta chỉ lo đi lại trên đường; khi về đến nhà, trời đã tối om.

Vào buổi tối, thời tiết bắt đầu se lạnh, số người ngồi nghỉ ngơi trước cửa nhà trong làng cũng giảm đi rất nhiều. Chỉ còn một vài đứa trẻ chạy nhảy trên đường; do sự chênh lệch nhiệt độ lớn giữa ban ngày và ban đêm, một số em đã mặc áo dài tay và quần dài tay.

Ngay cả những đứa trẻ nhỏ tuổi trong gia đình anh ta cũng đã mặc áo dài tay và quần dài tay; chỉ có những đứa lớn hơn vẫn mặc áo ngắn tay và chạy nhảy trước cửa nhà, đầu đầy mồ hôi.

Khi anh ta mang theo một thùng nhỏ đầy bật lửa đi về nhà, mọi người xung quanh đều để ý đến anh ta.

“Chú Ba…”

“Bố… bố đang mang cái gì vậy…”

“Chú Ba, chúng con sẽ giúp bố mang đấy…”

Một đám người xúm lại xung quanh; hàng chục đôi tay đều được giơ lên để giúp anh ta. Trước khi anh ta kịp nói gì, họ đã mang hết đồ cho anh ta.

Anh ta đành đi theo sau họ và nói: “Các con cứ chơi đi; bình thường làm việc cũng không thấy các con nhiệt tình như thế này đâu.”

Bà lão cười hiền và nói bên cạnh: “Một thời gian không ở nhà, vừa trở về thì mọi người đều rất quan tâm đến bố đấy.”

A Qing cũng nói: “Về muộn thế này à? Trong nồi đã có sẵn canh vịt luộc rồi; nhanh lên ăn đi! Cái thùng này chứa cái gì vậy? Sao lại mua thêm đồ về nữa?”

“Chú Ba, bên trong thùng này chứa cái gì vậy?”

“Là bật lửa đấy.”

“Wow, bật lửa ư? Nhà tôi cũng có rồi; hôm qua tối, dì Ba đã đưa cho bố một cái…”

Anh ta bảo họ để đồ xuống rồi tiếp tục đi; mọi người đều lưu luyến, liên tục quay đầu nhìn lại.

“Không phải mới đưa bật lửa ra thị trấn sao? Tại sao lại mang thêm một thùng về nữa?”

Anh ta đưa túi vải chứa tiền cho Lâm Túy Thanh và nói: “Sợ không đủ để bán, nên tặng đi tặng lại; cảm thấy số lượng còn thiếu.”

“Ồ, quả thực là hết rồi.”

“Bán hết rồi à?”

“Đúng vậy; hầu như đã tặng hết rồi. Buổi tối nãy, A Guang và những đứa trẻ khác cũng đến tìm bố, nhưng vì bố chưa về nên tôi đã tặng mỗi đứa một cái.”

“Vậy thì tốt rồi; tôi vừa mang thêm một thùng đồ về nữa.”

“Ăn cơm trước đi; ăn xong rồi mới nói chuyện.” Bà lão đã múc một bát lớn canh vịt luộc cho anh ta và chuẩn bị sẵn cơm trên bàn.

“Tôi đi rửa mặt, rửa tay trước đã.”

“Da đã đen đi nhiều lắm, trước đây còn Bạch Bạch sáng trắng mà…”

Diệp Diệu Đông vươn tay ra nhìn, so với khuôn mặt thì da tay còn đen hơn một chút, nhưng so với hầu hết mọi người trong làng thì vẫn bình thường thôi.

Trong làng này, không chỉ đàn ông mà hầu hết phụ nữ cũng có làn da khá đen; đó là do phải lao động suốt năm ngày.

Chỉ có da ở bên trong quần áo của A Thanh mới hơi trắng hơn một chút, còn bây giờ da tay anh ta cũng giống như vậy.

“Một người đàn ông như tôi mà da trắng quá thì cũng không sao đâu; miễn là không đen như cái vỏ cây già là được rồi.”

Lâm Túy Thanh mở túi vải mà anh ta đưa cho mình, nhìn vào đống tiền lớn nhỏ bên trong và nói: “Số tiền này cũng không ít đâu. Bố nói tháng trước vừa trả lương cho những người làm việc thu dọn đất trống, số tiền đó được lấy từ doanh thu của cửa hàng ở thị trấn để phân phát.”

“Lương đó cũng không nhiều lắm, chỉ vài trăm đồng thôi. Cậu hãy kiểm tra lại và ghi chép lại nhé.”

Diệp Diệu Đông im lặng tính toán một hồi, cộng thêm số tiền mình mang về và tiền lợi nhuận từ việc đi đánh cá tháng trước, cùng với doanh thu từ cửa hàng, gia đình họ bây giờ có lẽ đã có khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm vạn đồng rồi.

“À đúng rồi, bây giờ đã là giữa hoặc cuối tháng 10 rồi… Làng chúng ta đã gieo hạt tảo biển chưa?”

“Tôi chưa nghe nói gì cả; tôi cũng không biết đâu. Ngày mai cậu hãy đi hỏi ở ủy ban làng xem.”

“Vậy thì ngày mai tôi sẽ đi hỏi.”

Anh ta đoán rằng với thời tiết hiện tại, có lẽ phải đến tháng 11 mới có thể gieo hạt tảo được.

Ăn uống qua loa xong, anh ta lại đi tắm.

Bên trong nhà, Lâm Túy Thanh đang lặng lẽ tính toán các khoản chi phí; anh ta cũng đang nghĩ rằng ngày mai sẽ không đi đến thị trấn, mà sẽ đến ủy ban làng trước.

Ngoài việc hỏi thăm tình hình trồng tảo biển, anh ta cũng cần gọi điện cho Diệp Diệu Hải để hỏi về máy đóng chai; tốt nhất là có thể đặt hàng qua điện thoại luôn, sau đó đến thử máy và thanh toán để mang về nhà, như vậy sẽ tiết kiệm được công sức đi lại nhiều lần.

Đồng thời, anh ta cũng muốn hỏi về việc tổ chức lễ tế tổ mà bố mình luôn quan tâm đến; tính đến bây giờ đã hơn hai tháng rồi, lúc đầu cũng nói là khoảng hai tháng, có lẽ cũng gần đến lúc đó rồi.

Nhìn chung, có vẻ như việc này tiếp theo việc kia, anh ta sắp phải bận rộn không ngừng nghỉ đây.

Diệp Diệu Đông Khi A Qing đã đếm xong tiền và gấp chúng lại cẩn thận, anh mới hỏi cô ấy nhà họ có bao nhiêu tiền.

  “Khoảng hơn 250.000 rồi. Những đồng xu nhỏ giá vài phần trăm hay một hai mươi xu thì không kịp đếm hết, nhưng đã có vài thùng tiền lớn gần đầy rồi.”

  “Chúng ta tích dần đi, đợi đến những ngày Tết rảnh rỗi, sẽ mang chúng đến bưu điện để đổi thành tiền giấy mới.”

  “Vậy thì phải đếm cho kỹ đã.”

  “Đúng lúc này cũng tạo việc làm cho những người chỉ biết soi mói người khác; đừng để họ coi thường người ta chỉ vì vài đồng xu nhỏ, phải mất cả ngày mới đếm xong.”

  “Năm nay nhất định phải đổi tiền đi, đã nói đi nói lại nhiều lần rồi mà vẫn chưa làm, quần áo trong tủ đều không chỗ để cả rồi.”

  “Ừm.”

   Diệp Diệu Đông Anh không nhớ là vào năm nào tiền giấy trăm đồng mới được phát hành; chắc cũng khoảng cuối những năm 80 thôi. Với số tiền mặt nhiều như thế này, thật sự nên đổi thành tiền giấy trăm đồng để tiết kiệm không gian hơn.

  Tiền bây giờ rất dễ tiêu xài; chỉ vài phần trăm hay một hai mươi xu cũng đủ mua đồ rồi. Sức mua mạnh mẽ lắm, và tính lưu thông cũng rất cao.

  Nếu cửa hàng của anh không chủ yếu bán buôn số lượng lớn, có lẽ anh sẽ nhận được nhiều tiền xu hơn nữa.

  “Ngày mai em có ra ngoài không?”

  “Ngày mai không ra ngoài đâu, sẽ gọi điện trước. Có chuyện gì à?”

  “Không có gì cả. Em muốn hỏi xem con thuyền số 003 vừa mới đến có nên cho ai thuê không. Nó vừa mới được đưa về hai ba ngày, may mà đúng lúc này em định cho thuê, chúng ta cũng sẽ có thêm thu nhập từ con thuyền đó.”

  “À, ngày mai sẽ xem sao. Chỉ cần ra ngoài quảng cáo một chút thôi, sẽ có rất nhiều người muốn thuê mà.”

  “Tất nhiên là tùy theo ý kiến của anh rồi. Anh là người đứng đầu gia đình, mọi quyết định đều do anh đưa ra.”

   Diệp Diệu Đông Anh cười ha hả, tiến lại gần và ôm lấy cô ấy, vuốt ve một cách táo bạo: “Sẽ nghe theo ý anh đấy chứ?”

   Lâm Túy Thanh Cô đẩy tay anh ra và nói một cách không hài lòng: “Anh nghĩ gì thì nói đi… Đầu óc anh đang nghĩ đến những chuyện gì vậy?”

  “Em đã đi xa hơn một tháng rồi; nếu đầu óc anh không nghĩ đến vòng ngực của em, thì em mới phải nghi ngờ đấy.”

  “Vậy tại sao tối qua anh lại đi ngủ sớm vậy!”

  “Trời ơi… Anh biết mà, anh luôn nghĩ đến em mà. May mà anh đã kịp giữ em lại…” Nói xong, anh còn siết chặt cô

Lâm Túy Thanh cười nhìn anh ta và nói: “Tôi chỉ lo lắng cho sự an toàn của anh khi trở về thôi.”

  “Anh biết mà, anh hiểu đấy… Hôm qua trên tàu, anh ngủ không được, gần như cả đêm không ngủ được, nên về đến nhà thì quá mệt và đã đi ngủ sớm rồi; tối nay chắc sẽ không ngủ sớm như vậy đâu.”

  “Hôm nay anh cũng phải đi lại nhiều lắm.”

  “Không sao đâu, miễn là anh đã trở về nhà thì nhất định phải làm hài lòng em trước… Dù mệt một chút thì cũng chấp nhận thôi, kẻo lát nữa nằm xuống là ngủ thiếp đi mất.”

  “Đã được ăn uống no nê rồi còn giả vờ ngoan nữa…”

  “Nâng tay lên đi, hợp tác một chút nào…”

  Vợ chồng họ từ từ cởi quần áo và âu yếm nhau, dần dần di chuyển về phía giường.

  Nhưng vừa mới nằm xuống, bên ngoài đã vang lên tiếng của A Quang.

   Diệp Diệu Đông ban đầu muốn làm như không nghe thấy gì, nhưng Diệp Tiểu Khê đã đẩy cửa bước vào và bắt đầu nói lung tung.

  “Chị gái ơi, đang ở trên giường này đấy… Anh mang đồ cho chị đây…”

  “Bố ạ? Bố đã đi ngủ rồi à? Mẹ cũng muốn đi ngủ luôn…”

   Diệp Diệu Đông vội vàng đắp chăn lên người A Thanh và tức giận nhìn cô bé, thầm mắng cô bé là kẻ đòi nợ không biết xấu hổ.

  Anh ta vừa cởi quần áo xong, suýt nữa thì làm cô bé hoảng sợ chết khiếp.

  Lúc vừa tắm xong và bước vào nhà để thay quần short, anh ta quên không khóa cửa.

  Anh ta hét lớn với A Quang bên ngoài: “Đợi anh một chút nhé! Anh vừa trở về nhà, vừa tắm xong, đang đi lấy quần áo mặc đây.”

  Diệp Tiểu Khê không hề biết chuyện gì đang xảy ra, liền leo lên giường và bắt đầu tìm những con búp bê nhỏ và đồ chơi mà Diệp Diệu Đông đã mang về cho cô bé hôm qua.

  Bùi Ngọc đứng bên cạnh giường và nhìn chăm chú.

  Lâm Túy Thanh cảm thấy vô cùng xấu hổ, má đỏ bừng, siết chặt chiếc chăn vào người… Nhưng Diệp Tiểu Khê vẫn tiếp tục nói về những con búp bê của mình và cố gắng kéo chăn ra để tìm chúng.

  Cô chỉ có thể kéo chăn che lên người mình, để không bị lật chăn ra… Đứa trẻ này không hiểu chuyện gì cả, nếu không thì chắc chắn sẽ bắt đầu la hét lên mất.

“Mẹ bị ốm à?”

Diệp Tiểu Khê không còn chơi đồ nữa, vội vàng bò lại gần mẹ, nằm sấp lên người bà và đưa tay sờ trán, sau đó là khuôn mặt của bà.

“Mẹ có đau không? Cần uống thuốc hay tiêm không?”

Diệp Diệu Đông tìm được quần áo của mình rồi cũng vội vàng quay lại bên giường, nhấc Diệp Tiểu Khê ra khỏi người mẹ.

“Con đừng làm phiền mẹ nữa, mai thì mẹ sẽ khỏe thôi.”

Diệp Tiểu Khê thoát khỏi vòng tay anh trai, lại nằm xuống bên giường và vỗ nhẹ vào ngực Lâm Túy Thanh.

“Vậy con ra ngoài đi, mẹ ngủ yên đi nhé, con sẽ không làm phiền nữa đâu.”

“Đi đi.”

Diệp Tiểu Khê tiến lại hôn lên má mẹ một cái.

Bùi Ngọc cũng bắt chước làm theo và hôn mẹ một cái nữa, sau đó hai chị em mới nắm tay nhau ra ngoài.

Diệp Diệu Đông nhìn Lâm Túy Thanh với vẻ đau khổ, thở dài không thành tiếng rồi cũng theo họ ra ngoài.

Lâm Túy Thanh vội vàng kéo chăn che đầu, quyết tâm từ nay về sau, trước khi nửa đêm không cho anh ta làm gì cả.

Trong nhà này, mỗi người đều luôn gọi bà là “mẹ”, không thấy bà là phải tìm bà liền; hai đứa con út thì còn nhỏ, may mà chưa hiểu chuyện gì, nhưng nếu Diệp Thành Hồ biết được thì thật là xấu hổ.

A Quang đang ngồi duỗi chân bên bàn chơi bật lửa, thấy Diệp Diệu Đông ra ngoài liền hỏi: “Vừa trở về à, Chủ tịch Diệp?”

“Đúng vậy, suốt ngày đi lại không ngừng, vừa về đến nhà, ăn xong tắm xong thì vừa vào phòng, chưa kịp ngồi xuống đã thấy bạn đến rồi.”

“Chuyến đi này thế nào? Hôm nay tôi nghe nói các bạn lại vào đó rồi phải không?”

“Không phải tôi đâu, tôi không có liên quan đến chuyện đó đâu.”

“Vậy những tin đồn đó có thật không? Có người khác cũng vào đó nữa à? Và họ được giải cứu ra ngoài sao?”

“Tôi không biết liệu họ có được giải cứu ra ngoài không, chỉ là bị cuốn vào chuyện đó mà thôi, có người khác lo liệu mọi việc.”

“Diệp Diệu Đông đã giải thích cho anh ấy ngắn gọn rằng vì mình cho người khác thuê nhà để mở xưởng, và số lượng công nhân trong xưởng đó quá đông nên tất cả chúng ta mới bị ảnh hưởng và phải vào đó cùng.”

“May mà không có chuyện gì xảy ra, lần này em thu được rất nhiều điều đấy.”

“Mã Mã Hồ Hồ phải không? Dù sao thì cũng không uổng công đi một chuyến.”

“Dù sao thì ông Chủ Ye cũng là người tổ chức mọi thứ mà, sẽ chuẩn bị bao nhiêu bàn tiệc?”

“Đồ điên, nếu tôi chuẩn bị nhiều bàn tiệc như vậy, mọi người sẽ nghĩ rằng tôi lại có thêm một đứa con trai nữa đấy.”

“Hahaha…”

“Tôi sẽ bảo A Qing chuẩn bị hai món ăn thôi, uống chút gì không?”

“Không cần đâu, lúc nãy không phải nói rằng dì ba đang ốm sao? Giờ là thời điểm giao mùa, thật sự rất dễ bị ốm, đừng phiền rộn nữa. Tôi chỉ nghe nói bạn trở về nên mới ghé qua chơi, hỏi thăm thôi. Tối qua tôi đã lên nhà bố hỏi mọi thứ, nhưng ông ấy không nói gì về chuyện bị buộc phải vào đó cả.”

Diệp Diệu Đông cũng cười, “Đó cũng không phải là chuyện gì đáng tự hào đâu, bố tôi chắc chắn không muốn nói.”

“Ừm, tôi cũng không có việc gì cụ thể, chỉ mang con đến chơi thôi, và muốn xem bạn có trở về hay không. Ngày mai bạn có ra ngoài không?”

“Ngày mai có lẽ sẽ không ra ngoài đâu.”

“À, vậy thì bạn đi nghỉ đi. Dù sao thì bạn cũng đã trở về rồi, ngày mai nghỉ đầy đủ rồi chúng ta sẽ cùng nhau uống rượu.”

“Được thôi.”

Sau khi tiễn người đó đi, Diệp Diệu Đông quay trở lại trong nhà.

Lâm Túy Thanh đã mặc đồ chỉnh tề và đang ngồi bên bàn chuẩn bị mọi thứ.

Anh ấy đi đến bên cạnh và ôm lấy Lâm Túy Thanh từ phía sau, “Trời ơi, làm tôi giật mình luôn, bạn mềm oặt ra rồi!”

“Xem lần sau bạn còn làm vậy không nhé? Cửa không đóng luôn, biết rõ là có vài đứa trẻ ở nhà mà…”

“Chúng đang chơi ngoài đó tốt lành mà, tôi vừa tắm xong, vào đây chỉ để thay đồ thôi, đâu phải vì ham muốn gì đâu…”

“Vậy thì bạn đi xa hơn một tháng mà thực sự không nghĩ đến chuyện đó à?”

“Là hai chuyện khác nhau mà, làm sao có thể không nghĩ đến được. Khi ở ngoài thì không có cơ hội, về đến nhà thì tất nhiên sẽ nhanh chóng nghĩ đến… Nếu không, tôi cũng không biết phải đợi đến khi các con ngủ say mới làm gì đâu… Vừa tắm xong vào đây, chỉ định là để thay đồ thôi, nhưng khi nhìn thấy bạn thì lại nảy sinh ý định đó.”

“Hmph… Đừng đùa nữa, lát nữa lại chạy vào đây đấy… Nếu bạn mệt thì đi nghỉ đi, tôi

“Thôi đi, cứ nằm xuống đi. Anh ấy đang ốm mà, A Quang chắc vẫn đang ở ngoài trông nom đứa bé đấy.”

Lâm Túy Thanh không nhịn được mà day đầu: “Thật là…”

“Thôi, cùng nhau nằm đi. Anh ấy ốm thì em cũng mệt rồi… Cứ nằm lại và nói chuyện với nhau đi.”

“Hãy khóa cửa lại.”

“Khóa cửa à? Khóa xong lại có cảm giác như thiếu thốn gì đó vậy… Con gái anh ta vẫn chưa vào nhà đâu.”

Diệp Diệu Đông xoa xoa cái “thứ” đang mềm oặt của mình; vừa rồi hắn bất ngờ quá, giờ thì cũng chẳng còn tâm trạng gì nữa… Nhưng ít ra cũng có thể nằm xuống và nói chuyện được; tối qua họ chẳng kịp nói gì cả, chỉ ngủ luôn mà thôi.

“Vậy thì đừng làm gì quá đáng nhé.”

“Tôi chỉ sờ sờ thôi, không làm gì đâu. Gần đây trong làng có chuyện gì mới lạ không?”

Lâm Túy Thanh không thể đẩy tay hắn ra được, thế là cũng để yên cho hắn, rồi kể cho anh ta nghe những chuyện mới xảy ra trong làng gần đây… Chỉ có chuyện tối qua khi ăn tối là quan trọng nhất; những chuyện khác thì toàn là những việc nhỏ nhặt mà thôi.

Làng này nhỏ xíu thôi… Làm sao có thể liên tục xảy ra những chuyện lớn được chứ?

“À đúng rồi, em gái A Quang là Yình Thu đã nói chuyện với Trưởng đội Trần rồi… Trưởng đội Trần đã báo cáo lên trên, chỉ còn chờ phê duyệt thôi… Chắc sắp được thông qua thôi.”

“Phản ứng nhanh thật đấy…”

“Hai người đều đã lớn tuổi rồi… Trưởng đội Trần ở trong quân đội, cũng không có nhiều bạn gái để tiếp xúc… Họ đã từng gặp nhau và nói chuyện với nhau rồi… Thấy hợp lý nên mới quyết định nhanh thôi… Nhưng vẫn chưa công bố ra ngoài đâu… Gia đình Yình Thu cũng rất quan tâm đến chuyện này… Yình Thu đã nói chuyện về chuyện này vài lần rồi… Mỗi lần đều gây ra nhiều tiếng đồn lớn… Nếu lần này không thành công, thì thực sự sẽ bị mọi người bàn tán không ngớt đâu…”

“Ừm… Thực sự không cần phải nói ra ngoài đâu… Dù sao đó cũng không phải là chuyện của các làng lân cận… Khi mọi thứ đã chắc chắn rồi, sau này mới nói cũng được.”

“Ngoài ra, anh hai tôi cũng nói là đã học lái máy kéo với những người lái máy kéo trong làng rồi đấy.”

Diệp Diệu Đông hơi ngạc nhiên, nhưng cũng thấy đó là điều tốt… “Tốt lắm đấy… Nếu học được, sau này mua một chiếc máy kéo về, dùng để chở khách kiếm tiền hoặc kéo trái cây xuống núi cũng đều rất thuận tiện.”

“Đúng vậy… Dịp Tết Trung Thu, tôi cũng về nhà… Bố tôi và anh hai tôi đã nói về chuyện

Anh ấy suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đến lúc đó, cứ bảo anh ta thuê người quản lý những ngọn núi và mảnh đất nhà mình, hoặc thẳng tiếp là cho thuê chúng đi. Mua một chiếc xe kéo để vận chuyển hàng hóa vào thành phố sẽ tốt hơn nhiều. Ở thành phố, cơ hội luôn nhiều hơn so với ở nông thôn; nhu cầu về xe kéo cũng cao hơn. Chỉ riêng khu chợ thôi, mỗi ngày cũng có rất nhiều xe kéo và xe tải qua lại.”

Vào thời này, việc làm tài xế vẫn được coi là công việc khá hot; đi lái xe kéo vào thành phố còn tốt hơn nhiều so với việc làm ruộng ở nhà.

Hầu hết các thành viên trong gia đình đều đã đi lên thành phố làm ăn, chỉ còn lại anh trai thứ hai của anh ấy ở nhà trông nom nhà cửa. Nếu khoảng cách giữa các anh em ngày càng lớn, anh ấy sẽ cảm thấy không yên tâm.

“Bố tôi cũng nói như vậy. Dù ông ấy rất tiếc nuối những mảnh đất nhà mình, nhưng ông ấy cũng chỉ định thuê người quản lý trước mắt.”

“Ừm, nếu sợ không quen tay và không lái được tốt, anh ấy cũng có thể đến nhà chúng tôi ở vài ngày để luyện tập. Ở nơi khác, không ai sẵn lòng để người mới học lái xe kéo một cách dễ dàng đâu; chi phí xăng cũng rất đắt đỏ.”

“Vậy thì tôi sẽ nói với anh ấy sau. Không biết một tháng học tập này, anh ấy sẽ học được như thế nào… Có lẽ là sẽ làm được thôi.”

“Việc này rất đơn giản. Học vài lần, lái vài chuyến là sẽ biết ngay thôi; vấn đề chỉ là liệu có quen tay hay không mà thôi.”

Đang khi vợ chồng họ trò chuyện, cánh cửa lại bị gõ lên.

Diệp Diệu Đông đang nằm ở ngoài, và Lâm Túy Thanh bảo anh ta đứng dậy mở cửa: “Tôi bị ốm rồi, cậu đi mở cửa đi.”

“May mà chưa có chuyện gì xảy ra; nếu không thì thật sự sẽ hoảng sợ đến mức không thể cử động được đâu.”

Cô ấy cười khúc khích phía sau.

Anh ấy mở cửa ra và thấy đó là bà lão. “Bà đến đây làm gì ạ?”

“Nghe nói A Qing bị ốm, có lẽ là do buổi tối bị gió lạnh thổi vào. Bây giờ buổi sáng và buổi tối khá lạnh; đã vào mùa thu rồi, thời tiết không tốt, dễ bị cảm lạnh. Tôi đã nấu một bát trà gừng cho cô ấy uống, uống xong sẽ đổ mồ hôi ra và sẽ khỏe lại vào ngày mai thôi.”

Anh ấy nhận lấy bát trà một cách e ngại: “Cũng không có gì đâu… Cô ấy chỉ nói là đầu hơi đau thôi; nằm một đêm là sẽ khỏe lại thôi… Cần phải làm gì lớn lao đâu?”

“Những căn bệnh nhỏ nhặt như thế này nếu để lâu sẽ trở nên nghiêm trọng hơn đấy. Uống một bát trà gừng bây giờ, ngày mai sẽ không sao đâ

“Tôi đã cho thêm đường nâu vào; món này rất ngọt đấy, chắc sẽ ngon lắm đấy. Đừng từ chối nhé… Nếu không tôi sẽ bóc vài miếng nhân long anh túc vào cho bạn đấy.” Bà lão lại mang đến một bát nữa, cười nói để dỗ dành ông.

“Không cần đâu, đừng phiền phức vậy.”

Ông cầm lấy bát và đưa vào trong nhà, đặt lên bàn.

“Đứng dậy đi, uống một bát là mai bạn sẽ khỏe lại ngay thôi.”

Lâm Túy Thanh cũng không biết nói gì hơn: “Nhanh thật… Lại bị lừa rồi đấy.”

“Chẳng phải bạn tự đề xuất sao? Coi như là phòng tránh cảm lạnh thôi… Cô ấy vốn rảnh rỗi, vừa nghe nói là lập tức chạy đi nấu canh gừng cho mọi người; mỗi người một bát, đừng lãng phí… Và còn cho thêm đường nâu nữa, vừa giúp bổ máu nữa đấy.”

Hai vợ chồng đành chịu uống mỗi người một bát; sau đó Diệp Diệu Đông mới mang các bát ra ngoài.

Bà lão đã chạy ra ngoài gọi các đứa trẻ, bảo chúng cũng phải uống canh gừng.

Tiếng nói của bà lão, vừa dỗ dành vừa lừa gạt, vang lên từ bên ngoài; nhưng các đứa trẻ đều chỉ la hét không muốn uống, rồi tiếp tục chơi đùa, chẳng ai quan tâm đến lời bà.

Diệp Diệu Đông cau mày và cũng bước ra ngoài; thấy các đứa trẻ đang chạy nhảy trước cửa nhà, trong đó có một đứa bé đang nhảy một chân để bắt đồ chơi.

Ông hét lớn: “Tất cả lại đây ngay! Chẳng ai nghe lời nói à?”

“Sao vậy bố?” một đứa trẻ hỏi.

Diệp Diệu Đông vỗ nhẹ vào gáy Diệp Thành Dương và nói: “Ngay lập tức vào trong uống một bát canh gừng đi! Chẳng ai nghe lời nói à? Như thể không có gì xảy ra vậy!”

“Ngay thôi!” ba đứa trẻ đáp và chạy vào nhà.

Bà lão cũng cười hihi, bước chậm rãi trở vào nhà.

Diệp Diệu Đông lắc đầu trong lòng, bực mình vì những đứa trẻ quá rảnh rỗi…

Để lại ba đứa con cho bà lão “rảnh rỗi” lo liệu, ông lại bước vào nhà.

“Bạn đã uống xong rồi, có thể nằm xuống nghỉ ngơi luôn được đấy… Tôi thì vẫn phải đi đi lại lại liên tục.”

“Ai mà biết được… Tôi chỉ nói thử thôi, ai ngờ lại được thực hiện thật đấy… Cũng tại bạn mà… Khoảng 9 giờ tối nay, hãy gọi các đứa trẻ vào ngủ đi… Và nhớ kiểm tra cửa sổ, cửa ra vào nữa nhé.”

Diệp Diệu Đông bước lên giường, nằm xuống cạnh bà ấy và nói: “Giờ thì mọi người đều biết bạn ăn uống không được bình thường rồi… Sẽ không ai đến làm phiền bạn đâu.”

Lâm Túy Thanh cười ha hả không ngừng.

Anh vừa uống một bát canh gừng đặc sệt, cảm thấy cơ thể hơi nóng lên; sau khi hoảng sợ ban nãy, tâm trạng cũng dần ổn định trở lại. Nhưng lúc này, khi anh áp chặt cô ấy trên người, lòng lại bắt đầu nổi loạn.

“Nóng không? Em cảm thấy hơi nóng đấy… Cởi quần áo đi; dù sao em cũng đang ốm mà, không cần phải ra ngoài đâu. Lát nữa anh sẽ gọi mấy đứa nhỏ về ngủ.”

Cô ấy cười và vỗ nhẹ vào lưng anh: “Cửa đã khóa chưa?”

“Khóa rồi.”

Hai vợ chồng dần lấy lại sức lực và bắt đầu thực hiện những hoạt động sinh hoạt hàng ngày đã lâu không làm. Tuy nhiên, cuộc “chiến đấu” này diễn ra rất nhanh chóng; Lâm Túy Thanh cũng tin rằng anh ấy không ăn vụng gì trong thời gian qua.

“Đừng cười nữa.”

“Em không cười đâu.”

“Mắt và lông mày em đều đang cử động mà, sao nói không cười được?”

“Miệng em thì không cười mà.”

“Khoan đã… Đợi em lấy lại sức đã, chỉ là lâu quá rồi nên mới như vậy thôi.”

“Đúng đúng đúng, em muốn nói gì cũng được… Đứng dậy đi đã, đừng áp lên người em nữa… Lấy cái đó ra đi.”

Diệp Diệu Đông cũng bị cô ấy cười cho đến nỗi không nhịn được mà cười theo: “Chết tiệt…”

“Nằm sang một bên đi… Em biết anh chỉ sợ có ai đến gõ cửa nữa thôi… Nhanh chóng kết thúc việc này đi.” Lâm Túy Thanh nói đùa với anh.

Diệp Diệu Đông mở lòng bàn tay ra, xoa nhẹ lên mặt cô ấy.

Lâm Túy Thanh cười ha hả và né tránh, rồi đá anh một cái mới đứng dậy.

“Anh đi lấy nước cho em về… Em đang ốm mà.”

“Trời ạ! Em bắt đầu ra lệnh với anh rồi đấy…”

“Nhanh lên đi… Em đang ốm mà.”

“Thật phiền phức…”

Ngày mai ban ngày chắc chắn sẽ có bản cập nhật thêm.