Mất cả nửa ngày trời, Diệp Diệu Đông mới gỡ hết lông khỏi con gà và làm sạch nó.

“Xong rồi, tôi đã xử lý xong con gà, ai sẽ nấu nhỉ? Tiểu Tiểu? Béo Béo?”

Tiểu Tiểu không ngẩng đầu lên mà nói: “Để Béo Béo đi nấu đi, anh ấy giỏi hơn tôi. Hôm nay tôi đang may mắn lắm, sau khi ăn xong tôi sẽ dọn dẹp!”

“Được thôi! Đông Tử, em đến thay phiên đi!”

Diệp Diệu Đông lắc đầu: “Tôi không muốn chơi đâu, nhàm quá… Chơi bài thì được!”

“Sáu người chơi cái gì bây giờ nhỉ? Hay là đi câu cua?” A Quang đề xuất.

“Nhàm thật… Toàn phụ thuộc vào may mắn thôi, chẳng cần kỹ năng gì cả. Các bạn cứ chơi đi, tôi chỉ đứng nhìn thôi.”

“Hả? Đổi tính rồi à? Không chơi bài, cũng không chơi câu cua nữa?”

“Luôn có người phải làm việc mà… Nếu không, lát nữa ăn gì đây? Các bạn cứ vui vẻ chơi đi, tôi sẽ giúp Béo Béo.”

“Hôm nay em uống thuốc gì vậy? Lại siêng năng thế này?”

Người này nói một câu, người kia lại nói một câu… Ngay cả việc siêng năng cũng bị nghi ngờ. Diệp Diệu Đông tức giận nói: “Hôm nay tôi trong tâm trạng tốt thôi… Điều đó có sai gì không?”

“Vậy thì mau đi đi! Gọi chúng tôi khi nào ăn được nhé!”

Béo Béo đã đang cầm dao trong nhà, tiếng dao chặt gà vang lên liên hồi. Thấy Diệp Diệu Đông vào, anh ta nói: “May mà A Chíng mang theo một con gà; nếu không, chỉ có một con rắn hơn một kg thôi, làm sao đủ ăn được chứ? Chưa kịp nhét vào miệng đâu! Tôi vừa về nhà lấy thêm hai đốt sườn nữa, định hầm chung với rắn, lát nữa sẽ trộn lẫn với nhau.”

“Trước hãy nấu các thứ khác đã, sau đó mới hầm canh long phượng nhé. Nên nấu nhiều một chút để A Chíng mang về cho bố mẹ ăn nóng hổi.”

“Không vấn đề gì đâu.”

Một con gà trống nặng khoảng năm sáu kg, cùng một con rắn hơn một kg và hai đốt sườn, khi nấu xong thì thành một nồi đầy ắp.

Mùi thơm vừa lan ra, mọi người đều không thể ngồi yên được nữa. Sau một vòng chơi bài, họ đều bỏ bài xuống và tụ tập lại bên bếp.

“Có chín chưa nhỉ?”

“Thơm quá!”

“Lâu lắm rồi không ăn rắn, thực sự nhớ lắm!”

“Có thể ăn được rồi chứ? Tôi đói lả rồi… Cả ngày chỉ ăn cháo loãng, đi vệ sinh hai lần là hết sức lực.”

Diệp Diệu Đông lấy một chiếc bát canh đến và nói: “Khoan đã… Trước hãy múc một bát cho A Chíng, để cậu ấy mang về cho bố mẹ ăn nóng hổi.”

“Ừ đúng rồi, hãy múc một bát cho A Chíng mang về trước nhé.”

A Chíng có vẻ ngại ngùng: “Một bát nhỏ thôi là đủ rồi, chúng ta đông người lắm mà!”

“Cả nồi lớn cũng đủ ăn mà, còn có các món khác nữa; tôi đã cố ý nấu thêm canh để giữ lại hết hương vị ngon nhất đấy.”

Sau khi múc xong cho A Chíng, mọi người mới từng người múc một bát và ngồi xuống bàn ăn.

Trong canh Long Phượng, họ không cho thêm bất kỳ loại thuốc bổ nào, chỉ đơn giản là ninh với gừng và rượu gạo. Mỗi người ăn xong một bát rồi mới bắt đầu thưởng thức các món hải sản trên bàn.

A Quang lấy những hạt hải dương trong đĩa ra và nói: “Hạt hải dương và sò biển này được đào hôm nay à? Hôm nay mới có Đông Tử đào được sao? Không lạ gì sáng nay Tiểu Tiểu đến tìm bạn mà bạn không ở nhà… Những con này nhỏ nhưng lại khá béo đấy.”

“Ai đào suốt cả buổi sáng đấy; nóng chết đi được! Ngày mai thủy triều sẽ xuống thấp hơn nữa, các bạn có muốn đi đào hải sản không? Thỉnh thoảng đi đào cũng khá thú vị đấy.”

A Quang liền đồng ý ngay: “Được thôi, dù sao thì cũng rảnh rỗi mà.”

“Ăn no quá rồi; trời nóng thế này mà còn phải chạy ra bãi biển nữa… Tôi không đi đâu!” Người đàn ông mập mạp lập tức từ chối; nhà anh ta giàu có rồi, sao còn phải đi ngoài trời nắng chứ?

“Tôi không thể đi được; vợ tôi bảo ngày mai cô ấy muốn tôi cùng về nhà mẹ cô ấy… Mẹ cô ấy sức khỏe không tốt lắm.” A Hao – người luôn ít nói – nói.

Trần Vĩ thì có vẻ rất hào hứng: “Tôi đi đây! Đã lâu lắm rồi tôi không đến bãi biển… Hai ngày nay thủy triều đúng lúc, mang theo câu móc đi xem có thể nhặt được gì không.”

“Chắc chắn sẽ có đấy! Hôm nay tôi đi bên cạnh những tảng đá để nhặt sò và ốc… May mắn thật là tôi đã nhặt được hai con cua xanh nặng khoảng năm sáu lượng… Ngày mai thủy triều sẽ xuống thấp hơn nữa, chúng ta hãy cùng đi xem sao.”

“Được thôi… Nhặt được cua xanh nữa chứ? Giá trị khoảng một hai đồng tiền thôi… Bằng cả một ngày công lao của người lao động đấy… May mắn thật!”

A Chíng và Tiểu Tiểu cũng đồng ý sẽ cùng nhau đi bãi biển vào ngày mai.

Nhóm người này dành nhiều thời gian bên nhau hơn cả thời gian họ ở bên vợ mình… Họ thường thích tụ tập lại với nhau để vui chơi.

“Hôm nay con tôm này giá bao nhiêu một cân vậy? Con Tiểu Tiểu này khá béo đấy… Còn có cả phần màu đỏ nữa kìa!” Diệp Diệu Đông hỏi A Quang trong lúc cắn tôm.

“Ba mươi lăm xu một cân.”

“À?!”

Anh ấy nhớ lại… Có vẻ

Nghĩ kỹ lại thì giá này cũng hợp lý mà.

“Nếu chọn kỹ thì giá 35 xu, còn nếu không chọn gì thì chỉ 30 xu thôi; tôi đã chọn hết những con có màu đỏ rồi.”

Những người khác cũng vô tình lấy một con và bẻ đầu cá, và quả nhiên tất cả đều có phần màu đỏ!

“Thật là có con mắt tinh tường!”

A Quang không coi đó là điều gì đặc biệt, “Có gì đâu, tôi còn muốn chọn thêm nữa, nhưng anh Châu ở bến cảng thấy tôi chọn chuẩn xác quá nên đã từ chối không cho tôi chọn nữa, chỉ cho phép bán theo giá 30 xu thôi; nếu không thì sẽ không bán đâu! Thôi kệ, số lượng này cũng đủ rồi.”

“Tất cả đều là món ăn kèm rượu thôi, tiếc là không có rượu!” Người đàn ông mập tự tiếc nuối khi bóc vỏ cá.

“Hôm qua tôi còn chưa uống đủ đâu; về nhà bị vợ mắng té tát, tay tôi còn bị bà ấy bóp đến tím đi, suýt nữa thì không được ngủ trên giường luôn.”

“Vợ không cho ngủ trên giường, thì bạn cứ tìm một người tình mà ngủ với họ đi xem, xem họ sẽ khóc lóc thế nào!”

“Chít~ Tìm người tình à? May mà tôi đã có vợ con rồi, nếu không thì cũng chẳng biết sẽ ra sao…”

A Chính cố tình nói đùa: “Trời ạ, không lạ gì tôi và A Quang vẫn chưa lấy được vợ, hóa ra là tại các bạn mà… Đồ khốn nạn, mau mà đền cho chúng tôi hai người vợ đi!”

A Quang cũng đồng tình nói: “Đúng rồi, đêm dài lắm; các bạn ôm vợ mà ngủ ngon lành thì tốt biết mấy, còn chúng tôi và A Chính thì phải ngủ một mình thôi…”

“Vậy thì hai người cùng nhau ôm lấy nhau mà ngủ đi; dù sao khi đèn tắt đi, che mặt vào chăn thì cũng chẳng khác gì nhau mà…”

“Ai, khác biệt lớn lắm đấy!”

A Chính không ngần ngại nhéo mông mình và nói: “So với cái gì chứ? Phía trước hay phía sau thì đều là của tôi, không cần phải nghi ngờ gì cả!”

“Cẩn thận một chút nhé, em gái tôi vẫn đang ở đây đây!” A Quang vội vàng ngăn họ lại trước khi họ nói quá đà hơn nữa…

“Ăn đi, ăn đi… Đừng nói nhiều lời bậy bạ nữa, để dành về nhà mà nói với vợ đi!”

“Đông Tử Ồ, nghe nói hôm qua bố bạn bắt được một mẻ cá dưa, bán được hơn một nghìn đồng, giàu lên rồi đấy; sau này bạn có đi biển cùng bố không?” Trần Vĩ hỏi một cách tò mò.

“Tôi có vẻ như là người biết đi biển đâu?”

“Không hề!”

“Bạn giống như một anh chàng được nuôi dưỡng bởi phụ nữ khác hơn!” Người đàn ông mập cười ha hả.

“Ừm… Ăn nhờ vợ thì quả thực rất ngon và thơm đấy!”