Ngày hôm sau, Diệp Diệu Đông vẫn ngủ đến khi tự nhiên thức dậy.

Khi anh ta tỉnh dậy, anh ta thấy Diệp Tiểu Khê và Bùi Ngọc đang ngồi ở cửa nhà, ăn mật ong malt. Mỗi người cầm một đôi đũa, khuấy đều rồi gắp từng sợi mật ong dài ra để ăn, trông họ rất vui vẻ.

“Thấy chúng nó ngồi ngoan như vậy này…”

Bà lão bên cạnh đang nghe radio và thì thầm: “Chưa kịp báo cho cô ấy biết A Quang đã đi đâu; sáng sớm nay tôi đã mua mật ong malt, sau đó A Quang mới đưa cô ấy xuống. May mắn thay, Tiểu Cửu cũng đã thức dậy, nên hai đứa ngồi yên ăn uống, không hề tìm kiếm gì cả. Sau đó, A Quang chạy sang xưởng, đi theo chiếc xe kéo đưa Ngư lỗ vào thị trấn.”

“Không sao đâu, miễn là chúng nó có gì để chơi, có gì để ăn ở đây…”

“Ừm, cô mau đi ăn đi.”

“Sáng nay gió có vẻ khá mạnh phải không?”

“Cũng hơi, nhưng mặt trời lại gay gắt; gió thổi qua cũng không lạnh đâu.”

Anh ta đứng ở cửa nhà nhìn ra bãi biển phía xa; lúc này thủy triều đang rút, không biết sóng có mạnh không từ khoảng cách này.

Rồi anh ta quay đầu nhìn về phía xưởng; bên trong bức tường có rất nhiều lưới đánh cá được phơi khô, hoặc những con cá khô được treo lên, tạo nên một cảnh tượng khá ấn tượng.

Sau một ngày một đêm được phơi nắng, từ khoảng cách này, anh ta vẫn có thể ngửi thấy mùi mặn thơm lan tỏa từ phía xa; đó chính là mùi đặc trưng của biển.

“Mùi thật đậm đà…”

“Gì cơ?” Bà lão không hiểu anh ta đang nghĩ gì.

“Không có gì đâu, tôi đi ăn thôi.”

Anh ta đang nói về mùi thơm tự nhiên của những con cá khô được phơi nắng, chứ không phải loại được làm bằng máy móc; đó chính là mùi đặc trưng mà những người sống ven biển đã quen thuộc.

Nếu ở các vùng đất liền, khi đến những làng chài ven biển, có lẽ mọi người sẽ nhăn mặt vì mùi tanh của cá…

Một ngày không phải làm việc, chỉ là lảng vảng không đâu làm, những người trẻ tuổi khỏe mạnh trong làng, trong thời tiết tốt như thế này, cũng không ai lười biếng ở nhà cả; ngoại trừ những kẻ lười biếng không làm gì cả, có lẽ chỉ có anh ta thôi.

Tuy nhiên, mọi người trong làng đều biết rằng gia đình anh ta giờ đây giàu có, nên không ai bàn tán về anh ta sau lưng; ngược lại, mọi người đều rất nhiệt tình chào hỏi anh ta.

Diệp Diệu Đông cũng luôn chọn những con đường có ánh nắng mặt trời để đi; vừa đi dạo vừa tận hưởng ánh nắng mặt trời, trong khi đó, một số phụ nữ cũng đang dưới ánh nắng mặt trời vá lưới, trò chuyện phiế

Trong hai ngày kể từ khi trở về đất liền, anh cảm nhận rõ ràng là gió thổi vào nhà mang theo hơi ấm, có mùi của mùa xuân đang đến; đã là tháng Ba rồi. Không giống như khi ở trên biển, nơi gió lạnh buốt như lưỡi dao xé da, chẳng hề có dấu hiệu của mùa xuân; lúc đó anh phải đội mũ, quấn khăn kín mình mới thoải mái được. Chưa kịp đi dạo một vòng, anh bất ngờ nhìn thấy Lâm tập đầy bụi bặm, đang gánh cái bao tải trên con đường nhỏ. Hôm qua vừa hỏi tin tức về anh ta với A Thanh, hôm nay anh ta đã xuất hiện ngay.

“A Đông!”

Làm sao anh có thể gọi anh ta là “A Thượng” đây? Cứ cảm thấy hai người này hơi quen biết… Nhưng lại không quen lắm. Nói là không quen lắm ư? Nhưng cũng khá thân thiện; chỉ là chưa bao giờ gọi tên nhau mặt đối mặt, luôn nói thẳng “cậu”, “em”. Bây giờ nếu gọi anh ta là “A Thượng”, anh cảm thấy rất kỳ lạ… Mặc dù mọi người trong làng đều gọi như vậy, nhưng anh vẫn thấy nó không ổn. Nghĩ một chút rồi, anh quyết định không gọi anh ta là “A Thượng”, mà sẽ nói chuyện trực tiếp.

“Đúng vào dịp Tết, anh về từ đâu vậy? Trông đầy bụi bặm thật.”

Nhìn thấy bộ râu rậm ria, khuôn mặt mệt mỏi và đôi mắt đỏ hoe, trông có vẻ như anh ta đã lâu không ngủ ngon; có lẽ bất cứ lúc nào anh ta cũng có thể ngã xuống đất.

“Tôi vừa trở về từ nơi khác.”

“Chẳng lẽ anh không ở nhà ăn Tết à?”

Lâm tập gật đầu, nhìn quanh thấy một số phụ nữ đang dệt lưới trên bãi đất trống, và tò mò quay đầu nhìn họ; anh ta nói to hơn một chút:

“Tôi đã ra ngoài một chuyến, tìm được một vài cách để kinh doanh. Những con cá khô nhà các bạn, sau ba ngày hãy cho tôi năm nghìn cân; tôi sẽ sắp xếp một chiếc xe tải lớn đến lấy. Nếu không đủ chỗ, cứ xếp chồng lên nhau cũng không sao, miễn là buộc chặt bằng dây.”

“À?” Diệp Diệu Đông ngạc nhiên một chút rồi vội vàng gật đầu đồng ý, và cố tỏ ra vui mừng: “Thật tuyệt vời! Lần này bán được năm nghìn cân, cách anh tìm được thật hiệu quả… Có vẻ như năm nay anh sẽ giàu lên đấy.”

Anh ta cười nói: “Không đâu, bình thường thôi… So với anh thì chẳng là gì cả; cùng lắm cũng kiếm được miếng ăn, thôi cũng tốt hơn việc lau giày mà.”

“Đâu có đâu… Tôi chỉ là một người đánh cá thôi; làm sao so sánh được với anh? Suốt đời tôi cũng chỉ sống ở làng chài này thôi… Còn anh thì khác, anh đã vượt ra ngoài rồi… K

“Đừng nói quá vậy, nói mãi thế tôi cũng ngại lắm đấy… Cả làng này ai chẳng biết anh mà, tôi có phải là cái gì to tát đâu? Tôi vẫn phải dựa vào anh mới được.”

“Không đâu không đâu, anh quá khiêm tốn rồi… Từ trước tôi đã thấy anh không giống người bình thường; dám đi ra ngoài mạo hiểm kiếm sống, trong khi người ta thường sợ hãi không dám làm vậy đâu. Nhìn này, bây giờ anh đã tìm được cách để bán cá khô rồi, sau này chắc chắn sẽ còn thành công hơn nữa… Hôm nay bán cá khô được, ngày mai có thể bán đủ thứ linh tinh, năm sau thì có thể ở nhà cao tầng và lái xe hơi rồi đấy.”

“Anh cứ nói vậy thôi… Tôi chưa đủ khả năng đâu…”

“Chắc chắn rồi! Việc anh lái xe hơi chỉ là vấn đề thời gian thôi mà… Nào, đi thôi, vừa đi vừa nói chuyện… Năm nghìn cân cá khô có đủ không? Nếu không đủ thì tôi còn dự trữ nhiều nữa đấy… Trước Tết tôi đã tích trữ được khá nhiều, và bây giờ lại bắt đầu làm việc trở lại rồi…”

“Hãy để Tôi trở về nhà tắm rửa và nghỉ ngơi đã… Ngày mai tôi sẽ đến cân hàng của anh… Ra ngoài một chuyến như thế này, suốt vài ngày liền không ngủ được… Bên ngoài quá hỗn loạn, cướp bóc xảy ra khắp nơi… Sợ rằng một sơ suất là không thể trở về được nữa… Ngủ cũng phải mở một mắt… Chỉ có ở trong làng thì mới yên bình và kiếm được tiền một cách an toàn thôi…”

“Tôi không thể ra ngoài được, nên đành ở lại làng mà sống thôi…”

“Không đâu không đâu… Anh đã có cửa hàng ở thành phố rồi đấy… Chỉ là anh nhận thức rõ ràng về tình hình hỗn loạn bên ngoài, nên mới quyết định tập trung vào việc kinh doanh ở đây trước thôi…”

Diệp Diệu Đông Không ngờ lại có thể nói lời khen ngợi anh ta như vậy… Thằng bé này thật là đặc biệt… Chẳng trách sao kiếp trước nó luôn sống âm thầm, nhưng cuối cùng vẫn thành công và trở nên giàu có…

Hai người vừa nói khoác vừa đi xa dần… Họ còn cố ý chọn con đường có nhiều người qua lại trong làng để đi, và cứ thế đi một vòng dài… Trên đường, họ còn liên tục phóng các quả pháo sáng để thông báo cho mọi người biết họ đang đi đâu…

Những người phụ nữ xung quanh nghe hai người nói chuyện cũng đều thì thầm bàn tán về họ…

“Lâm tập cũng đi làm ăn ngoài đó à?”

“Nghe họ nói chuyện thì có vẻ như anh ấy đã tìm được cách để kinh doanh rồi…”

“Nghe nói bây giờ kinh doanh ngoài đó rất nguy hiểm… Có thể sẽ không trở về được đâu…”

“Làm sao em biết được vậy?”

“Em cũng chỉ nghe người ta nói thôi mà… Lúc họ đi qua đó, họ cũng nói rằ

“Không ngờ việc đánh giày cũng có thể mang lại thành công…”

“Thật đấy, những người đi giày da chắc chắn là giàu có, và họ sẵn lòng chi tiền để người khác đánh giày cho mình; còn tôi thì chắc chắn sẽ tự đánh giày ở nhà.”

“Nghĩ quá nhiều rồi… Cả năm cũng chẳng chắc có mặc giày da được hai ngày nào đâu; chỉ vào dịp Tết mới mặc một lần rồi lau chùi cho sáng bóng rồi cất đi.”

“Đúng là vậy…”

Diệp Diệu Đông đã cùng Lâm tập khoe khoang một hồi, sau đó chia tay nhau ở ngã ba đường và đi về nhà. Vừa về đến nhà, anh ta liền gọi tên A Qing.

“A Qing… A Qing…”

“Cô ấy đang ở xưởng.”

Bà lão đang ngồi phơi nắng ở cửa, thấy anh ta chưa bước vào sân đã vội vàng gọi.

Diệp Diệu Đông lập tức quay ngược lại hướng xưởng.

“A Qing… A Qing…”

“Cô ấy ở bên kia, đang ra khu đất trống phía bên kia để phơi cá khô…”

Anh ta lại đi tìm ở xưởng mới được xây dựng bên cạnh.

“Ngày nào cũng phải tìm cô ấy khắp nơi; thuê thêm nhiều người làm việc mà cô ấy vẫn cứ cố gắng làm việc không ngừng…”

Lâm Túy Thanh quay đầu lại hỏi: “Tìm tôi khắp nơi à? Tôi đâu có đi đâu cả; tôi đang ở đây mà.”

“Lâm tập yêu cầu mua năm nghìn cân cá khô; đã hẹn rằng ngày mai sáng hoặc buổi tối ông ấy sẽ đến cân; nếu tối nay tôi ra biển và không ở nhà, khi ông ấy đến cân, bạn hãy nhắc nhở ông ấy xem ông ấy muốn mua loại cá nào để đủ năm nghìn cân.”

“À? Nhưng ông ấy không ở nhà mà?”

“Vừa trở về thôi; tôi vừa gặp ông ấy trên đường.”

“Ồ, vậy thì tốt rồi; mua hết năm nghìn cân như vậy thì số cá khô đang chất đầy trong nhà chúng ta cũng có chỗ để đổ đi, hoặc ít nhất là kho bên cạnh cũng sẽ trống ra một nửa; may mà sau Tết mới bắt đầu làm việc, nên hai ngày này căn phòng đó cũng chẳng ai ở cả. Nếu dọn đi một nửa số hàng, thì hai mươi nghìn cân cá khô vừa được phơi trong hai ngày này cũng sẽ có chỗ để cất.”

“Vì vậy mà việc ông ấy trở về đúng lúc lắm; chúng ta sắp không còn chỗ để chứa hàng nữa rồi; việc dọn đi một nửa kho sẽ giúp chúng ta có chỗ để đựng số hàng vừa phơi được.”

“Bạn đã nói với ông ấy giá bao nhiêu chưa?”

“Chưa; ông ấy cũng chưa hỏi gì cả; chỉ đề cập qua loa thôi; tôi cũng tranh thủ khoe khoang một chút trước mặt những người dân trên đường… Bạn cứ tự quyết định thôi; xem ông ấy muốn mua loại hàng gì, rồi báo giá bán buôn; có lẽ ô

Năm nghìn cân cá khô nghe có vẻ là số lượng khá lớn, nhưng đối với anh ta thì không phải là gì to tát đâu.”

“Đúng là vậy.”

“Gần trưa rồi, sao anh chưa đi nấu ăn?”

“Tôi đang đợi đến khi kho cá này được phơi xong đã… Để tôi phơi cho anh, sau đó tôi sẽ đi nấu ăn…”

“Vừa bắt được cá là muốn tôi làm việc liền…” Diệp Diệu Đông thì thầm một tiếng, nhưng cuối cùng vẫn cẩn thận đâm lỗ vào từng con cá còn lại trong giỏ, buộc chúng lại bằng dây rồi treo lên để phơi.

Chỉ là không ngờ Lâm tập đã đến đo hàng trước cả buổi chiều hôm sau, ngay trước khi công xưởng kết thúc ca làm việc.

Có lẽ anh ta cũng muốn mọi người chứng kiến rõ ràng rằng mình đã bắt đầu kinh doanh rồi.

Nhìn thấy mới tin; nghe nói thì chưa chắc đã đúng.

Thực ra anh ta cũng có thể để người khác đồn rằng mình kiếm được tiền từ việc kinh doanh bên ngoài, nhưng mọi người thường có định kiến sẵn; những lời đồn không chính xác thường sẽ bị biến tấu. Hơn nữa, trước đây đã có tin đồn rằng anh ta buôn lậu, vì vậy mọi người chỉ nghĩ rằng anh ta kiếm tiền từ việc buôn lậu, hoặc là không làm ăn chính đáng mà thôi.

Nhưng những túi cá khô này thì là thật; mọi người trong làng thấy rồi sẽ càng tin tưởng hơn.

Dù sao thì tổng cộng cá khô cũng chỉ có khoảng hai nghìn đồng thôi; còn việc buôn lậu thì luôn mang lại lợi nhuận lớn; việc dùng vài nghìn cân cá khô – loại sản phẩm chiếm nhiều chỗ – để buôn lậu thì thật sự không khả thi chút nào.

Chỉ cần mua một chiếc tivi thôi là anh ta cũng có thể kiếm được hai trăm đồng rồi.

Với việc anh ta chứng minh được mình không làm gì sai trái, khi kiếm được nhiều tiền sau này, mọi người càng sẽ tin tưởng anh ta hơn nữa.

Hơn nữa, đây cũng là quê hương của mình; dù mình có thành công hay thất bại ở nơi nào đi nữa, cuối cùng cũng phải trở về đây; không thể để danh tiếng của mình bị phá hủy, ít nhất là bây giờ thì không thể được. Sau này thì dù người ta đồn gì đi nữa cũng không sao; dù sao thì mọi chuyện đã qua rồi.

Vài nghìn cân cá khô được đo từng túi một trước mặt mọi người trong làng, sau đó được đẩy bằng xe đạp về nhà anh ta.

Mọi người đều đến xem và bàn tán rằng Lâm tập cũng sắp giàu lên rồi; chỉ cần xuất hiện một lần là đã mua năm nghìn cân cá khô ngay.

Khi việc đo hàng hoàn tất, trời cũng đã tối; khắp làng đều đang lan truyền tin tức rằng mọi người nên theo Lâm tập để cùng ông ta kiếm tiền.

Chỉ là không ngờ là họ bận rộn đến tận tối mới ăn tối được; l

Nhưng dù sao cũng phải mời họ vào nhà mới được.

“Ăn cơm à? Muộn thế này mới ăn cơm à?”

“Vừa xong việc phải không? Nghe nói Lâm tập đang gặp may mắn nhờ có bạn mà sắp trở nên giàu có rồi đấy…”

“A Đông ạ, tất cả chúng ta đều là người thân, là anh em ruột thịt với nhau. Khi bạn làm ăn thành công, giàu lên rồi, đừng quên giúp đỡ mọi người trong gia đình nhé. Không thể chỉ lo cho người ngoài; chúng ta mới là người thân của nhau mà.”

“Một bức thư không thể viết ra hai chữ ‘lá’, trong cả làng này chỉ có gia đình chúng ta là họ Lý thôi. Chúng ta phải đoàn kết với nhau; những lợi ích gì có được, bạn không thể để người ngoài hưởng trước, mà phải ưu tiên cho người thân của mình trước đã…”

“Đúng vậy, từ nhỏ chúng ta đã cùng nhau lớn lên, là anh em ruột thịt với nhau. Dù có xảy ra chuyện gì đi nữa, chúng ta cũng luôn tin tưởng lẫn nhau hơn người ngoài…”

Mọi người cứ nói mãi và gật đầu đồng ý, suýt nữa thì khiến gia đình họ hoang mang không biết phải làm sao.

May mắn thay, gia đình họ cũng không ngốc đâu. Sau khi nghe họ nói, họ hiểu ra rằng có lẽ buổi chiều Lâm tập đã bán được vài nghìn kg cá khô, và tin đồn về việc anh ta sắp trở nên giàu có đã lan truyền khắp làng.

Có lẽ mọi người đều nghĩ rằng chính họ đã giúp đỡ Lâm tập và mang lại cơ hội giàu có cho anh ta.

Chúa ơi, chỉ vì buổi sáng và buổi tối anh ta bán hàng, mà tin đồn đã lan truyền khắp nơi đến nỗi ngay cả những người thân không thường xuyên ghé thăm cũng không thể ngồi yên được nữa.

Gia đình họ ngồi ăn cơm, nhìn nhau mà không biết phải nói gì trước những lời nói kỳ lạ của mọi người, những lời khẳng định rằng “chỉ có họ mới là người thân”.

Mẹ Lý không nhịn được nữa, đặt đũa xuống và nói: “Làm sao có thể nói rằng người thân không lừa dối nhau được chứ? Hai con trai tôi đã bị người thân lừa mất hai nghìn đồng rồi… Tôi phải đi tìm ai để nói lý lẽ đây? Đòi nợ thì không được, ép buộc cũng không được… Thà bị người ngoài lừa đi còn hơn; ít ra khi bị họ lừa, chúng tôi vẫn có thể đập phá nhà họ, mang đồ đi được.”

Những người xung quanh cũng nhìn qua nhìn lại, đều nhìn về phía chú Lý, dì Lý và Ye Yaofan. Họ cũng đến xem xét tình hình, nhưng lúc đó chỉ có dì Lý là lên tiếng, còn những người khác thì im lặng.

Người đến thăm thực sự rất đông; những người có quan hệ họ hàng hay bạn bè, không hiểu sao mà lại tụ tập lại nhanh thế.

Chú Lý cảm thấy ngượng ngùng và nói: “Những chuyện đó đã qua rồi, là chuyện của quá khứ. Sao c

“Tôi đã dành tất cả để nuôi con trai mình rồi.”

“Chẳng phải các bạn luôn nói rằng người trong nhà sẽ không lừa đảo lẫn nhau sao?” Mẹ Ye nhếch môi, tiếp tục gắp đũa ăn uống.

Bố Ye thì cười và xoa dịu: “Mọi người đều là người thân trong gia đình này; chỉ có họ hàng họ Ye trong làng thôi. Khi có việc gì, chúng ta chắc chắn sẽ ưu tiên cho người nhà trước. Gần đây, khi có công việc trong xưởng, chẳng phải luôn là người nhà chúng ta được gọi đi làm trước sao? Những ai làm việc không khéo léo, không nhanh nhẹn, chúng ta cũng không thể trách họ được.”

“Dù sao đi nữa, sau này nếu có việc gì cần làm, chắc chắn sẽ là người nhà chúng ta được gọi trước. Hôm nay, anh A Shang đến đây là để mua cá khô với Đông Tử chứ, đâu phải Đông Tử kéo anh ấy vào để chia lợi nhuận với anh ấy đâu… Rõ ràng là anh ấy mới giúp Đông Tử kinh doanh mà.”

Diệp Diệu Đông cũng không biết nói gì thêm, quay đầu nói: “Nếu các bạn có khả năng như vậy, tôi còn sẵn lòng chào đón nữa. Nhà tôi không có thứ gì khác, chỉ có cá khô thôi. Các bạn muốn mua số lượng lớn, từ vài nghìn đến vài chục nghìn cân cũng được. Nếu thực sự có thể bán cho tôi vài chục nghìn cân, tôi chắc chắn sẽ mơ mà cười thức giấc đấy.”

“Đừng nói đến vài chục nghìn cân nữa… Chỉ cần mỗi người mua cho tôi vài trăm cân thôi cũng được. Giá cả có thể thương lượng được; đều là người thân trong gia đình mà, chắc chắn tôi sẽ giảm giá cho các bạn. Đừng nói rằng tôi không quan tâm đến người thân của mình… Bán cho các bạn chắc chắn sẽ rẻ hơn so với bán cho người khác.”

Nói đến đây, ông bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và tiếp tục: “Tôi hiểu rằng mọi người muốn giúp đỡ lẫn nhau… Hôm nay, Lâm tập đã hỏi tôi mua 5.000 cân, còn các bạn thì chuẩn bị mua vài trăm cân à? Tất cả mọi người đều là người thân trong gia đình này; chắc chắn sẽ quan tâm đến nhau. Nếu một người ngoài đã giúp tôi 5.000 cân, các bạn chắc chắn cũng sẽ giúp đỡ một chút chứ?”

“Các bạn nói đúng… Tiền này không thể để người ngoài kiếm được; phải để người nhà mình kiếm mới đúng. Đừng nói rằng tôi không quan tâm đến mọi người… Tối nay, có rất nhiều người đặc biệt đến nhà tôi nói rằng chúng ta đều là một gia đình, nên phải giúp đỡ lẫn nhau… Tôi không có gì để cảm ơn họ cả; chỉ có thể hạ giá cho số lượng và giá cả mà họ yêu cầu mua thôi… Chắc chắn không thể đắt hơn người khác được.”

“Tất cả m

“Cũng không nên nói như vậy đâu; mọi người hãy quan tâm lẫn nhau thôi. Các bạn bán được nhiều thì kiếm được nhiều tiền, lúc đó cũng không cần phải cảm ơn tôi nhiều đâu. Tôi cũng chẳng thể giúp gì thêm được nữa, chỉ có thể đảm bảo nguồn hàng ổn định cho các bạn mà thôi.”

“Lần sau khi ra khơi trở về, tôi sẽ cố gắng mang về nhiều hàng hơn. Lúc đó, việc bán hàng của xưởng tôi sẽ phụ thuộc vào mọi người rồi; các bạn cần phải quan tâm và giúp đỡ tôi nhiều hơn nữa, hãy bán nhiều hơn, và đến mua hàng số lượng lớn hơn nữa…”

Mọi người ngồi quanh bàn đều ngạc nhiên trước lời nói của anh ta. Rõ ràng là họ đến đây để tìm cách hưởng lợi từ anh ta, nhưng anh ta lại yêu cầu họ quan tâm đến người thân trong gia đình, giúp họ kiếm tiền.

Nhưng anh ta lại hiểu điều này theo một cách hoàn toàn khác.

Những người đứng ở bên trong cũng bối rối trước những lời nói của anh ta. Ai lại muốn mua cá khô của anh ta chứ?

Và anh ta còn nhờ họ giúp đỡ việc bán hàng của cả xưởng nữa sao?

Lâm Túy Thanh Nghe xong, họ suýt nữa không nhịn được mà cười, nhưng vẫn cố kìm nén cười và tiếp tục đáp lại theo ý anh ta.

“Được thôi, tôi sẽ lấy giấy bút lại; với số người đông như thế này, nếu không ghi chép lại thì sẽ rất dễ nhầm lẫn. Sau khi ăn xong, chúng ta sẽ cùng nhau cân hàng. Mọi người đều là người nhà cùng một họ; các bạn muốn kiếm tiền này, không muốn để người ngoài kiếm được nó… Vậy thì tôi cũng không ăn nữa, sẽ cân hàng cho các bạn ngay bây giờ cũng được.”

Diệp Diệu Đông Nhìn cô ấy với ánh mắt đầy đánh giá, anh ta nói: “A Qing nói đúng đấy; mọi người đều là người nhà cùng một họ. Các bạn đã đến đây để kiếm tiền này, không muốn để người ngoài chiếm lợi… Vậy thì tôi cũng không ăn nữa, sẽ cân hàng cho các bạn ngay bây giờ.”

Nói xong, anh ta liền đặt đũa xuống và đứng dậy.

Lúc này, mọi người đều hoảng sợ và vội vàng kéo anh ta ngồi xuống lại, sợ rằng anh ta thực sự sẽ đi cân hàng để bán cho họ.

“Không phải đâu… Chúng tôi đến đây không phải để cân hàng đâu!”

“Đúng rồi… Ai lại muốn mua cá khô của bạn chứ? Chính chúng tôi mới muốn mua, lại sợ không đủ à?”

Diệp Diệu Đông Giả vờ ngạc nhiên nhìn mọi người, anh ta nói: “Các bạn không phải đã nói rằng mọi người đều là người nhà cùng một họ, nên phải ưu tiên người nhà trước sao? Tôi suy nghĩ mãi, cuối cùng cũng chỉ còn việc tuyển công nhân làm việc trong xưởng thôi… Cha tôi đã hứa s

Tôi sẽ chuẩn bị tất cả mọi thứ cho các bạn một cách đàng hoàng, phơi khô kỹ lưỡng; các bạn chỉ cần mang đi bán là có thể kiếm tiền ngay, không cần phải tích trữ hàng hóa trong nửa năm hay một năm. Các bạn có thể ngay lập tức mang hàng ra đường bán, điều đó rất tốt đấy.”

“Với vài nghìn cân hàng như vậy, chắc chắn cũng kiếm được vài trăm, thậm chí vài nghìn đồng. Các bạn có muốn ai đó mua vài nghìn cân để mang về không?”

Mặt mọi người đều trở nên không hài lòng.

Chú Ye không nhịn được mà nói: “Phía ông A Shang kia, chẳng phải là con đường để anh ta kiếm tiền sao? Anh ta đã đưa hàng đến đó để bán mà.”

“Nói lung tung gì thế! Nếu tôi có con đường kiếm tiền, tại sao lại phải dựa vào anh ta chứ? Tôi chỉ là nhờ vào những mối quan hệ mà tôi có mà thôi… Còn anh ta thì là nhờ vào những mối quan hệ riêng của mình.”

Một người họ hàng nói: “Anh ta vừa nói rằng sau này tất cả đều phụ thuộc vào việc anh ta giúp đỡ tôi để kiếm tiền…”

“Đúng vậy! Nếu anh ta lấy hàng từ tôi, chắc chắn phải dựa vào nguồn hàng của tôi mới được phát triển, phải không? Trong vùng này, ai có nhiều cá khô như tôi chứ? Anh ta chắc chắn phải dựa vào tôi để có nguồn hàng, để kiếm được nhiều tiền hơn.”

Một người chị dâu cười nói: “Chúng tôi chỉ nghe nói rằng anh sẽ giúp anh ta giàu lên, nên mới đến xin anh cũng giúp đỡ chúng tôi một chút.”

“Cũng được thôi! Tôi có rất nhiều cá khô ở đó; nếu các bạn có thể bán được, cứ đến mua số lượng lớn đi. Dù mua bao nhiêu cân cũng được, cùng nhau kiếm tiền thôi.”

“Chúng tôi đâu có khả năng bán hàng được… Xung quanh đây, nhà nào lại thiếu cá khô chứ? Quãng đường quá xa, chúng tôi cũng không thể đi bán được… Hàng đường đầy rẫy kẻ cướp, trộm cắp…”

“Ý tôi là, à… dù sao chúng ta cũng là một gia đình; nếu có chuyện gì tốt đẹp xảy ra, anh nhất định phải nghĩ đến mọi người chứ.”

“Tất nhiên rồi! Nếu có công việc nào có thể kiếm tiền, chắc chắn tôi sẽ ưu tiên gia đình mình trước tiên.” Cha Ye liền cười nói, sợ rằng nếu họ tiếp tục đề nghị mua cá khô, có thể khiến mọi người không hài lòng.

“À? Ông A Shang định bán hàng ở đâu vậy? Dịp Tết cũng không thấy ông ấy đâu… Sáng nay nghe mọi người nói, trông ông ấy như thể đã không ngủ được vài ngày liền vậy… Chắc ông ấy đi đâu đó làm ăn rồi chứ?”

“Đi làm ăn thôi… Làm gì khác được chứ? Có lẽ vì lo sợ bị cướp nên không dám ngủ… Hoặc có lẽ ông ấy đã đi một quãng đường dài mới về, nên mới trông mệt như

Diệp Diệu Đông cũng giải thích thêm: “Mọi người trong làng đều nói rằng anh ta gặp được một ông chủ khi đang lau giày, vì vậy anh ta liền có cơ hội tốt và lập tức trở về làng để bán cá khô của tôi.”

“Thật sao? Những tin đồn trong làng có phải là sự thật không?”

“Làm sao có chuyện đó được? Ông chủ lại quan tâm đến người lau giày à?”

“Nhìn cách bạn nói kìa… Ông chủ quan tâm đến việc anh ta có những mối quan hệ để có thể mua hàng với số lượng lớn. Nếu tôi cũng có khả năng đó, tôi đã tự mình bán hàng rồi, sao còn để ông ấy kiếm tiền cho tôi nữa?”

“Đúng là vậy.”

“Vậy là anh ta thực sự sắp giàu lên rồi à?”

“Có vẻ như vậy… Không ngờ ra ngoài lại gặp được người may mắn, khiến cả chúng ta ở đây cũng được hưởng lợi.”

Diệp Diệu Đông vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, anh ta kiếm được tiền, vì vậy tôi bán hàng cho anh ta cũng kiếm được thêm tiền. Có thể coi đó là anh ta giúp đỡ tôi; tôi chỉ chiết khấu cho anh ta một chút khi anh ta mua nhiều thôi.”

“Nếu mọi người đều kiếm được tiền từ việc này, ai muốn bán cá khô để kiếm lời cũng đến đây mua hàng nhé. Tôi nghe nói Wang Lao Qi đã dành cả năm để tích trữ cá khô, sau Tết mới mang đi bán ở thị trường và kiếm được khá nhiều tiền… Chỉ là không may mắn, khi trở về thì không giữ được số hàng đó…”

“Đừng nói nữa… Dù kiếm được tiền nhưng không mang về được, đó cũng là điều không may mắn.”

“Dành cả năm để tích trữ cá khô cũng không phải là chuyện dễ dàng đâu… Thà rằng mua vài trăm kg ở đây để bán lại còn nhanh hơn nhiều.”

Anh ta vội vàng gật đầu: “Đúng vậy… Nếu mọi người không có thuyền, hoặc thuyền của họ không lớn bằng của tôi, thì hãy đến đây mua cá khô, sau đó bán lại – kiếm tiền sẽ nhanh hơn nhiều đấy! Tại sao phải mất cả năm để tích trữ? Tôi cũng không hề nói rằng chỉ mình tôi mới được bán cá khô, mọi người đều có quyền mua đấy!”

Mọi người đều lắc đầu:

“Không thể kiếm được tiền đâu…”

“Thôi đi… Không có khả năng đó thì cứ giữ mạng sống lại, kiếm ít tiền để sinh sống thôi.”

“Mua cá khô về còn phải tốn tiền nữa… Chúng tôi tự làm thì cũng đủ sống rồi…”

“Vậy thì các bạn cứ ăn uống đi… Dù sao thì mọi người cũng chỉ đến đây để trò chuyện, nói chuyện với nhau mà thôi… Mặc dù đều là người trong gia đình, nhưng cần phải giao lưu nhiều hơn mới thân thiết được…”

“Nếu có chuyện tốt xảy ra, đừng quên chia sẻ với mọi người nhé… Chúng ta là một gia đình, cần phải đoàn kết với nhau…”

Cha Ye c