Vừa bước vào nhà, Lâm Túy Thanh nghe thấy những lời này liền không biết nói gì nữa; làm sao cô ấy có thể không biết ý định của cậu con trai cả?

Mọi thứ ngon lành đều phải mang ra ngoài để khoe với mọi người!

Thói quen khoe khoang này thật sự được di truyền tốt quá; khi nào mới có thể sửa được đây?

Có lẽ việc nhìn thấy ánh mắt ghen tị của người khác giúp họ ăn ngon hơn chăng?

“Không được mang ra ngoài, phải ăn trong nhà này! Đặt cái bát xuống đây ngay; nếu làm vỡ bát, ngày mùng Một Tết, cậu sẽ phải đánh tôi đấy!”

Diệp Thành Hồ vừa nhấc cái bát từ trên bàn lên thì nghe thấy tiếng mẹ, tay anh ta run rẩy đến mức không kịp giữ bát, cái bát lắc lư trên mặt bàn, suýt nữa làm anh ta hoảng sợ chết đi.

“Ôi trời... may mà không đổ...” Diệp Thành Hồ thở phào nhẹ nhõm, sau đó lại nhanh chóng nịnh nọt nhìn Lâm Túy Thanh.

“Hehe, mẹ chỉ nói thôi mà... nghĩ rằng các anh em như A Hải chắc chắn chưa bao giờ thấy sụn cá heo trông như thế nào, chắc chắn họ không biết rằng sụn cá heo giống hệt bún khoai lang, vì vậy mẹ mới muốn mang ra ngoài cho họ xem.”

“Nếu không, nếu mẹ nói với họ rằng sụn cá heo giống bún khoai lang, họ chắc chắn sẽ không tin, và sẽ bảo mẹ lừa đảo.”

Diệp Thành Dương dùng đũa khuấy đều trong bát, nhìn anh trai mình một cách vô tội và nói: “Nhưng em thấy nó giống bún khoai lang mà.”

“Em biết cái gì chứ!” Diệp Thành Hồ không kiêng nể mà trả lời.

Người lớn la mắng người nhỏ, người nhỏ lại la mắng người nhỏ hơn nữa... Thật đáng thương cho Diệp Thành Dương – người ở cuối cùng của chuỗi thức ăn này.

“Nhanh lên ăn đi, còn lải nhải mãi, ăn vào cũng chẳng thể làm cho miệng em im lại được.”

Diệp Diệu Đông vừa cúng xong, vừa đốt xong những đồng tiền vàng, mới rửa tay xong thì bước vào nhà và nghe thấy Diệp Thành Hồ nói lung tung như vậy. Hiếm khi anh ta có thể nói một cách rõ ràng và dài dòng như vậy; chỉ là nghe có vẻ hơi rối rắm một chút thôi...

Diệp Thành Hồ nhìn về phía cửa một cái, sau đó vẫn cầm đũa và từ từ gắp một miếng thức ăn lên. “Bố ơi, đây thực sự là sụn cá heo do bố làm à? Sao nó lại giống bún khoai lang như vậy nhỉ?”

“Làm sao tôi biết được chứ? Tôi có thể bảo nó đừng phải như thế này không? Nó cũng chẳng giống lắm đâu; cái này ngắn hơn và hơi giòn, trong khi mì khoai lang thì dài hơn và mềm hơn một chút. Nhanh lên mà ăn đi, đừng lãng phí thời gian nữa; để lâu sẽ không ngon đâu. Chỉ có ít thôi mà, tôi còn ngại ăn nữa là đâu, còn anh thì cứ lẩm bẩm mãi.”

“Cũng chẳng ngon lắm đâu… cũng giống như mì khoai lang thôi…” Diệp Thành Hồ nhặt một que vào, nếm thử rồi vẫn tiếp tục lẩm bẩm.

Lâm Túy Thanh liếc nhìn anh ta một cái, rồi cũng chán nản không muốn nói thêm gì nữa; không hiểu từ khi nào mình lại trở thành kẻ hay lải nhải như vậy. Cô ôm lấy Diệp Tiểu Khê và chuẩn bị cho cô bé ăn hỗn hợp trứng luộc.

Thực ra, sụn cá heo cũng chẳng có mùi vị gì đặc biệt cả; nếu phải nói thì chỉ có mùi tanh nhẹ của cá mà thôi. Dù sao thì cũng giống như việc xào mì khô vậy – xào lên rồi ăn thôi.

Diệp Diệu Đông cũng đi về chỗ mình ngồi; trước mặt anh đã có một bát bánh chưng hải sản, đôi đũa cũng đã được chuẩn bị sẵn, bên trong bát vẫn còn hơi nóng; trên đó có hai con tôm lớn, một số hàu và vài con mực khô – trông thật là kích thích khẩu vị. Bàn của bà lão và Lâm Túy Thanh cũng đều có một bát như vậy.

Vào ngày đầu năm mới, người ta thường ăn bánh chưng vì điều này tượng trưng cho sự thăng tiến trong suốt năm tới.

Năm nay, trước Tết, mẹ của Diệp Diệu Đông đã đặc biệt mua một trăm cân gạo nếp, cùng với gạo nhà để mang đến xưởng làm bánh chưng, sau đó chia cho ba anh em họ.

Khi cả gia đình đang ăn bánh chưng, bố mẹ của họ cũng đến chơi sau khi ăn sáng xong.

“Hôm qua còn sót khá nhiều thức ăn; buổi trưa chúng ta sẽ nấu cháo loãng, mọi người hãy cùng nhau đến nhà ông ngoại ăn hết thức ăn đi; nếu không thì ngày mai mỗi người sẽ phải đến nhà vợ chồng anh ăn thôi, còn thức ăn sót lại thì bố mẹ không thể ăn hết đâu.”

“Được ạ.”

“Ngoài ra, nếu nhà hàng ở thành phố muốn bố anh đến xem xét, thì ngày mai khi đi hãy hỏi rõ thông tin nhé.”

“Tôi biết rồi; đó cũng là kế hoạch ban đầu của tôi, để tránh phải đi lại thêm vài ngày nữa. Nghe nói sau Tết, các quầy hàng sẽ được chuyển đến chợ mới; vì vậy không thể trễ quá ngày 15 được.”

“Chỉ cần anh nhớ rõ là được.”

“Ngày mai tôi sẽ hỏi; nếu họ đồng ý, thì tôi cũng cần phải chuẩn bị sẵn giường ngủ và đồ dùng

“Cứ tự mình quyết định đi, làm xong việc này còn tiết kiệm được tiền xe nữa; vừa lúc đó có thể gửi luôn những con cá khô đó xuống thành phố để bán. Nhà anh cũng sắp không chỗ để cất rồi, nhà anh trai và anh hai của anh cũng vậy thôi.”

“Đã biết rồi.”

Anh cũng nên thanh toán tiền cho họ ngay, nếu không, hai dâu chị dâu của anh sẽ cứ lo lắng mãi. Mọi nhà khác đã thanh toán xong rồi, chỉ có hai nhà họ vẫn còn đang giữ tiền đó lại.

Mặc dù họ không bao giờ phàn nàn trước mặt anh, nhưng đôi khi, qua bức tường, anh vẫn có thể nghe thấy họ thì thầm với nhau.

Anh cũng nghĩ rằng, nếu những thứ đó cứ để ở nhà họ thì cũng không cần phải mang đi mang lại để cân đo nữa; cứ để đó thôi. Khi nào cần mang đi, thì mới cân lại và đưa lên xe. Anh có thể nuốt lời hứa đó sao?

Khi cuộc trò chuyện của người lớn kết thúc, Diệp Thành Hồ ngẩng đầu lên nói với bố mẹ Ye: “Ông bà ơi, sáng nay chúng ta ăn sụn cá đi! Nó trông giống hệt bột khoai lang vậy…”

“Đã phơi khô xong chưa? Có thể ăn được rồi chứ?”

“Tối qua thấy nó gần khô rồi nên thu vào, sáng nay đem xào cho họ ăn làm bữa sáng, xem liệu có giúp các em học giỏi hơn không… Biết đâu các em sẽ đạt 100 điểm trở lên đấy.”

“À?”

Diệp Thành Hồ há miệng ngạc nhiên một chút, rồi vội vàng cúi đầu gắp những miếng còn lại trong bát vào miệng, không dám nói gì thêm nữa, và tranh thủ trượt xuống ghế để đi chơi.

Chuyện gì cũng không liên quan đến mình mà lại bắt đầu nói về chuyện đạt 100 điểm à?

Lần trước, khi mang bảng điểm về nhà, anh suýt bị mẹ đánh; may mắn thay là anh đã trốn vào nhà bà ngoại.

“Nếu ăn sụn cá mà đạt được 100 điểm, thì cá mập chắc chắn sẽ bị tuyệt chủng mất,” mẹ anh buông lời.

“Nhưng cũng phải có khả năng và kỹ năng đó mới bắt được cá mập được… Bạn nghĩ cá mập to nhỏ như vậy sao? Biết đâu ai ăn ai còn không chắc đâu.”

Diệp Diệu Đông uống hết nước trong bát rồi mới đặt bát đĩa xuống, nói: “Tôi ra ngoài đi dạo một chút.”

“Muốn chơi bài thì cứ chơi đi… Nói gì đi dạo chứ…”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn mẹ mình một cái, rồi bỏ đi mà không quan tâm đến những lời phàn nàn của bà. Anh chưa bao giờ khen ngợi mẹ mình, nhưng cũng chưa bao giờ nói xấu người khác.

Vào dịp Tết, mọi người đều có tiền trong túi; ra ngoài đi dạo hoặc chơi bài còn có thể kiếm thêm vài đồng tiền tiêu vặt nữa.

Khi đi thăm nhà vợ vào đầu năm học lớp 8, tôi đã hỏi về chuyện quản lý cửa hàng, và lần này bố vợ tôi đã đồng ý ngay lập tức, chỉ là mẹ vợ cũng phải đi cùng, nếu không thì việc ăn uống sinh hoạt của ông ấy sẽ không ai lo cho.

Như vậy thì càng tốt!

Hai người có bạn đồng hành, có người để trò chuyện, sẽ không cảm thấy buồn chán hay cô đơn. Dù sao thì hai con trai trong nhà tôi cũng đã chia gia đình từ lâu rồi; dù cùng nhau làm việc kiếm tiền, cuối cùng cũng chỉ chia làm ba phần mà thôi.

Bố vợ tôi tuổi cũng già rồi, kiếm được nhiều tiền như vậy, sau này cũng nên để lại cho các con trai, thà rằng bây giờ giao hết công việc cho hai anh rể, để họ làm thay, còn ông ấy thì có thể đi xem xét việc mở cửa hàng ở thành phố và kiếm thêm tiền để dưỡng già.

Có lẽ họ đã có cuộc thảo luận gia đình rồi, bởi vì họ không hề có vẻ gượng ép gì cả, cả nhà đều rất mong muốn điều này.

Tôi cũng rất vui mừng, như vậy thì tôi không cần phải liên tục đi thành phố bán cá khô nữa; việc chiếm dụng xe kéo hàng ngày cũng không tốt chút nào, vừa tốn kém vừa không tiết kiệm được tiền, mà việc đi lại cũng tốn kém không kém.

Nếu bố vợ tôi đồng ý như vậy, sau này tôi chỉ cần dành khoảng mười ngày hay nửa tháng mỗi lần để đến đó, gửi hàng hoặc kiểm tra tình hình là được.

Hàng hàng trước Tết ở đơn vị quân đội đã được giao hết rồi, liệu sau Tết có cần tiếp tục mua hàng không, vẫn chưa được quyết định; không thể cứ mãi cho binh sĩ ăn cá khô được.

Tôi nghĩ, nếu sau này vẫn cần mua hàng, thì cũng không cần phải thường xuyên lắm đâu; đợi đến mùa xuân, số lượng tàu ra biển cũng sẽ tăng lên. Không thể chỉ dựa vào đơn hàng từ quân đội được; một khi cửa hàng mở ở đó, chắc chắn cũng sẽ bán được một ít hàng.

Chỉ là vợ tôi hơi lo lắng cho bố mẹ mình, cô ấy sợ rằng bố mẹ tôi tuổi già rồi, lại phải đến một nơi xa lạ, sợ họ sẽ không thích nghi được, không thể ở lại được… Trên đường trở về, cô ấy cứ liên tục nói về điều đó.

Tôi đành an ủi cô ấy: “Chẳng phải đã nói rõ rồi sao? Mấy ngày nay chúng ta sẽ mua cho họ một chiếc radio, như vậy họ cũng có thể giết thời gian trong cửa hàng; người già mà, họ đều thích nghe truyện, nghe kịch mà, sẽ không cảm thấy buồn chán đâu.”

“Hơn nữa, họ không thích làm ruộng sao? Xung quanh cửa hàng cũng có một số khoảng đất trống, sau này để họ mang theo cuốc, có thể đi trồng rau để ăn selbst.”

“Tôi nói với em mọi thứ đều rất đơn giản mà.”

“Thực ra mọi chuyện đề

Ồ, có lẽ sẽ mất một chiếc radio thôi, coi như đó là cách để báo hiếu cho bố mẹ mình đi, dù sao đó cũng là điều nên làm mà.

Lâm Túy Thanh cười nói: “Chỉ có bạn mới biết nghĩ ra những chuyện như vậy.”

Nghĩ kỹ lại, mình không cần phải bận tâm nữa rồi; dù sao họ đã quyết định xong rồi, thống nhất sẽ đi thành phố sau ngày 15 Tết. Nếu không thích nghi được hoặc không muốn ở lại, thì cứ đưa họ trở về là xong.

Diệp Thành Hồ ngước đầu hỏi: “Vậy bố, bố sẽ đưa chúng con đi thành phố vào khi nào ạ?”

“Đưa các con đi làm gì? Để bán đi à?”

“Không phải đâu ạ… Bố đã từng nói rằng sẽ đưa chúng con đi nếu có cơ hội mà.”

“Các con cũng đã nói rồi đấy, là khi có cơ hội thôi… Hãy chờ đợi đi. Những đứa trẻ khác còn chưa bao giờ đến thị trấn, còn các con lại thèm muốn đến thành phố… Thật là có tham vọng đấy!”

“Tất nhiên rồi!” Diệp Thành Hồ tự hào ngước đầu lên.

“Có lẽ các con chỉ muốn đến trường để khoe khoang với mọi người sau khi nhập học phải không?” Lâm Túy Thanh lập tức nhìn thấu ý định của cậu bé.

“Làm sao bố biết được?” Diệp Thành Hồ vội vàng hỏi.

“Bố là người sinh ra các con mà!”

Hôm qua, cái tô chứa sụn cá mập đó không may không được mang đến cửa nhà, nhưng điều đó không hề ngăn cản được lòng thích khoe khoang của cậu bé. Ngay sau khi ăn xong, cậu ta đã chạy sang nhà hàng xóm và kể lể hết về việc mình đã ăn sụn cá mập vào buổi sáng hôm đó, miêu tả rõ ràng hương vị và giá tiền của nó, khiến mọi người đều thèm thuồng và ghen tị.

Cô ấy đứng ở cửa nhà, nghe thấy tất cả những lời đó.

Diệp Thành Hà lúc đó không suy nghĩ kỹ đã nói ra: “Giá như mình được ba nuôi thì tốt biết mấy…” Kết quả là, vào ngày đầu năm Mùng Một, cậu ta đã bị mẹ mắng mỏ dữ dội.

Hôm nay, cậu ta lười biếng quá, vẫn chưa viết xong chương sách… Có lẽ phải đến hai giờ chiều mới xong được. Không cần phải đợi nữa, mai hãy tiếp tục viết.