Cũng coi như đã giải quyết xong những việc còn đang bỏ dở.

Khi trở lại nhà máy, anh cảm thấy mình thoải mái hơn nhiều.

Vấn đề liên quan đến tuyến vận chuyển đã được sắp xếp ổn thỏa; những gì cần nộp cũng đã được nộp đầy đủ, và nhà máy sản xuất cũng đang trong giai đoạn mở rộng. Chỉ còn lại việc cuối cùng là anh phải đến Thành phố Ma để giải quyết các vấn đề liên quan đến con tàu và máy móc.

Về cơ bản, chỉ còn lại việc này là quan trọng nhất; những việc khác đều là công việc hàng ngày, và có người khác đang cùng gánh vác. Anh chỉ cần đưa ra quyết định và ký tên là được; những việc này tương đối đơn giản và không phải là vấn đề khẩn cấp.

Đã 4 ngày kể từ khi bố anh trở về, nghĩ mãi, anh quyết định gọi điện cho nhà để hỏi xem bố sẽ về vào lúc nào.

Hai ngày trước, khi bố anh về đến nơi, anh mới gọi điện và biết được rằng bố đã đến an toàn, hàng hóa cũng đã được giao ngay sau khi tàu cập bến. Ngoại trừ khoản tiền còn nợ của ông A Cái, các khoản tiền còn lại của các nhà máy khác cũng đã được thanh toán dần dần.

Tuy nhiên, bố anh cũng kể rằng có hai nhà máy vẫn chưa thanh toán đầy đủ. Bố anh đã giữ lại hóa đơn và không rời đi, cùng với đoàn công nhân, kiên nhẫn đợi họ thanh toán mới nhận được số tiền còn thiếu.

Chuyện này khiến anh phàn nàn khá lâu qua điện thoại, và yêu cầu bố không nên bán hàng cho những nhà máy đó nữa, để họ phải trả thêm tiền cho những người khác.

Anh cũng ghi nhớ kỹ chuyện này và đưa hai nhà máy đó vào danh sách đen trong lòng mình. Rõ ràng đã thống nhất rằng sẽ thanh toán đầy đủ sau khi hàng hóa được giao, nhưng họ vẫn cố tình trì hoãn việc thanh toán. Những số tiền đó không đáng để mất; dù anh thiệt thòi một chút cũng không sao, miễn là họ phải trả thêm tiền cho người khác.

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, bên kia điện thoại vang lên giọng nói vui vẻ:

“Bố ạ, bố à, là bố đấy phải không?”

“Đúng là bố.”

Anh nhìn đồng hồ trên cổ tay, mới 11 giờ; chắc chắn vẫn chưa đến giờ tan học phải không?

“Bố ạ, hôm nay chúng con đã kết thúc kỳ thi cuối học kỳ rồi, ngày mai sẽ nhận được bảng điểm và bắt đầu nghỉ hè!”

“À? Nhanh thật à?”

“Không hề nhanh đâu; chúng con đã đợi lâu lắm rồi, cuối cùng cũng được nghỉ rồi.”

Bà ngoại ở bên kia cũng lên tiếng: “Đông Tử Ồ, con đang bận không? Đã ăn cơm chưa?”

“Bố ạ, hãy thúc giục ông nội con đi nhanh đi; chúng con đã kết thúc kỳ thi rồi, có thể đi được rồi.”

“Đông Tử Ồ, nếu con đang bận, thì bố sẽ về giúp con ng

Một người già và một đứa trẻ lần lượt nói chuyện, làm cho tai anh ta cảm thấy rất phiền phức.

“Bố tôi đâu rồi? Gọi ông ấy đi nhận cuộc điện thoại này.”

“Ông ấy ra ngoài khoe khoang rồi; hôm nay không biết đi đâu khoe nữa. Hôm qua cả ngày ông ấy ở xưởng khoe khoang, đến giờ ăn mới về nhà, bây giờ có lẽ cũng sắp về rồi.”

Diệp Tiểu Khê cũng reo lên: “Bố ơi, con đi gọi ông ấy giúp con!”

Bà lão cầm điện thoại nói lung tung với ông ấy: “Lát nữa bảo bố con lên đó ngay mai đi; ông ấy đã ở lại hai ngày rồi, nếu đi bây giờ thì trên đường còn phải mất thêm hai ngày nữa mới về được.”

“Ừm, con hỏi ông ấy xem khi nào ông ấy lên đó được.”

“Bố con ở nhà cũng chẳng làm gì cả; ngoài việc buổi sáng cày ruộng, buổi tối vác phân ra ngoài, còn lại thì chỉ biết khoe khoang thôi. Thà rằng ông ấy đi giúp con sớm một chút… Con thì ngày nào cũng bận rộn không có thời gian, còn bố con ở nhà cũng bận rộn đến mức không thấy bóng dáng đâu cả.”

“Ừm, đúng lúc này con cũng vừa kết thúc kỳ thi cuối học kỳ rồi; con muốn hỏi xem ông ấy có kế hoạch gì không.”

“Kế hoạch gì chứ? Cứ theo ý con mà làm thôi mà; con cũng trả lương cho ông ấy mà.”

Diệp Diệu Đông đáp lại một cách lơ đãng.

Anh ta hy vọng sau khi bố mình lên đó, ông ấy sẽ giúp anh ta tiếp quản công việc thêm một tuần nữa; anh ta cần phải đi Thượng Hải một chuyến, suốt nửa năm qua ông ấy chưa từng kiếm được thêm thu nhập nào cả, và anh ta cũng đã gây áp lực lớn cho ông ấy… Dù sao thì cũng nên để ông ấy nghỉ ngơi một thời gian.

“Tìm thấy rồi! Con đã gọi ông ấy về rồi… Ông tôi đang ở ủy ban xã; con phải mời nhiều bạn bè mới tìm thấy ông ấy được…” Diệp Tiểu Khê chạy vào nhà, thở hổn hển nói.

Bà lão liền bảo: “Đồ già khó tính ấy… Hôm nay lại chạy đến ủy ban xã khoe khoang nữa rồi.”

Khi biết bố mình đã được tìm thấy, Diệp Diệu Đông chỉ im lặng chờ đợi, nghe bà lão nói mãi; dù sao thì cũng không thiếu tiền cước điện thoại đâu… Nếu cúp máy đi thì chắc chắn phải gọi lại sau một lúc nữa, thật phiền phức.

Gần 10 phút sau, cha của Ye mới bước vào nhà với vẻ mặt vui vẻ, tay cầm chiếc ống hút thuốc.

Thấy vẻ thong dong của ông, bà lão lập tức nói lớn lên mắng ông:

“Đồ lười biếng này… Bảo ông nhận cuộc điện thoại này thì khó đến thế à? Đã bảo đứa trẻ gọi ông từ lâu rồi,

Tôi biết rồi liền về ngay lập tức, cần gì phải vội vàng chứ? Tôi nghĩ Đông Tử sẽ gọi lại sau khi tôi trở về, vì vậy tôi mới không vội đến thế.”

“Cái gì bạn cũng có lý, ngày nào cũng ở nhà mà chẳng làm gì cả, lại còn đòi hỏi bạn như vậy…”

Bố Ye không để bà già tiếp tục than phiền, vội vàng giật lấy điện thoại trong tay bà.

“Làm gì vậy?”

“Hỏi bạn khi nào sẽ lên đó…”

“Vừa mới về nhà nghỉ ngơi một ngày thôi, đã vội vàng đòi hỏi rồi…”

“Dù sao tôi cũng cho bạn nghỉ ngơi một ngày rồi mới gọi điện hỏi, còn bạn thì vừa về nhà, chưa kịp ngủ dậy đã vội vàng hỏi tôi khi nào quay lại. Bạn nghĩ bạn có quá đáng không? So với bạn, tôi vẫn còn có lòng tử tế hơn đấy, bây giờ mới hỏi thôi.”

“Làm sao có thể so sánh được chứ? Tôi hàng ngày phải chịu đựng áp lực lớn đến mức nào, cuối cùng mới có thể về nhà nghỉ ngơi…”

“Áp lực của bạn lớn đến đâu so với áp lực của tôi chứ? Khi tôi đang ra khơi đối mặt với bão tố, bạn thì ngồi trong nhà máy; khi tôi lái thuyền về giao hàng, bạn cũng vẫn ở nhà máy; khi tôi bận rộn với công việc kinh doanh, bạn thì vẫn ở nhà uống trà, khoe khoang; khi bạn mệt mỏi, tôi cũng không nghỉ ngơi, còn khi bạn nghỉ ngơi, tôi lại tiếp tục bận rộn! Bạn nói xem, ai chịu áp lực nhiều hơn, ai bận rộn hơn?”

Bố Ye nghe xong mà bối rối, có vẻ như bị lừa vào bẫy, “Thì… thì tôi cũng… khó khăn lắm, tôi… tôi sẽ sắp xếp lại, ngày mai sẽ dẫn mọi người lên đó, sáng sớm mai xuất phát.”

“Ừm, bố ạ, bố là cha ruột của con mà, nếu không có bố, con biết phải làm sao đây.”

“Biết vậy là tốt rồi, nếu không có bố giúp đỡ, con có thể yên tâm làm này làm kia được không?”

“Đúng vậy, bố là người có công lao lớn, đợi đến khi năm nay về nhà, con sẽ phá bỏ cái nhà cũ, xây một căn nhà lớn cho bố ở!”

Bố Ye cười toe toét, “Thật à? Đó tốn kém lắm đấy… Con cũng không thường xuyên ở nhà mà…”

“Được thôi, kể từ sau này rồi tính.”

“……”

Con chỉ muốn nói lời nhẹ nhàng thôi…

“Ôi… mẹ con hàng ngày ở trong ở nhà đó, nếu con có lòng hiếu thảo như vậy, thì xây một căn nhà cho mẹ ở cũng tốt.”

Nói ra rồi, bố Ye cũng không giấu giếm nữa, mở lòng nói: “Cái nhà cũ kia rồi cũng đã nhiều năm rồi, rất cũ kỹ; những năm qua, để các chị dâu nuôi lợn trong nhà đó, nơi đó luôn có mùi hôi thối, xung

“Mẹ cậu ấy cũng không chịu nổi nữa, ngày nào cũng than phiền, bảo rằng ngay cả khi ngủ vẫn có thể ngửi thấy mùi phân lợn; chỉ cách nhau một bức tường thôi, cứ tưởng như đang ngủ chung với lợn vào ban đêm vậy.”

“May mà họ không ăn uống ở đó, nếu không thì cảm giác như đang dùng chung một nồi cơm với lợn vậy.”

“Dịp Tết này, lợn cũng vừa được bán đi, ngôi nhà cũng trở nên trống rỗng; năm sau sẽ không nuôi lợn nữa. Ngôi nhà tốt đẹp như thế này lại bị họ làm hỏng hết rồi… Nếu muốn nuôi họ, thì họ tự đi xây chuồng lợn cho mình đi. Chúng ta cũng nên tìm người đến dọn dẹp và xây dựng lại.”

“Tôi sống trong ngôi nhà tốt đẹp này cùng cậu, nhưng mẹ cậu lại sống cách lợn chỉ một bức tường. Tôi trở về ở đó hai ngày thôi đã không chịu nổi được nữa… Năm nay, họ còn nuôi thêm năm sáu con lợn nữa; ban đêm nghe tiếng lợn kêu liên tục.”

“Những năm gần đây, anh trai cậu và anh hai cậu cũng kiếm được khá nhiều tiền rồi… Theo tôi nghĩ, không cần thiết phải nuôi lợn nữa; chúng ăn nhiều quá, lại cần hai người chăm sóc, rất phiền phức và mất công.”

Diệp Diệu Đông đề xuất việc xây dựng một ngôi nhà mới cho họ; ý tưởng này thực sự đã chạm đến trái tim của cha Ye.

Nếu không phải vì Diệp Diệu Đông đề cập đến điều này, cha Ye chắc chắn sẽ không dám nói ra. Bây giờ đã nói ra rồi, đây là một việc tốt lớn, nên cha Ye tự nhiên sẽ đồng ý ngay, sợ rằng Diệp Diệu Đông sẽ thay đổi ý định.

Diệp Diệu Đông dù chỉ là nói qua loa thôi, nhưng thực sự cũng đã nghĩ đến điều này trong lòng.

“Được thôi, không thể sống chung với lợn mãi được… Bảo mẹ tôi chuyển đến ở cùng A Qing ngay bây giờ đi; dù sao thì tôi cũng có vài phòng trống, ở chung với nhau cũng sẽ dễ dàng hơn.”

“Khi những con lợn đó được bán đi vào dịp Tết, sau đó chúng ta sẽ mời người đến xem xét và thiết kế ngôi nhà mới rồi mới bắt đầu xây dựng.”

Cha Ye mỉm cười vui mừng: “Còn phải mời người thiết kế nữa à? Thế thì ngôi nhà sẽ đẹp lắm đấy! Không cần phải quá hoành tráng đâu; chỉ cần cha mẹ tôi ở cùng nhau là đủ rồi.”

“Nhưng vẫn phải mời người đến xem xét trước… Đây là chuyện quan trọng; ngôi nhà này phải được xây dựng thật tốt để chúng ta có thể sống ổn định suốt đời.”

“Đúng vậy, đúng vậy… Nếu bắt đầu xây dựng bây giờ, chúng ta có thể sống ở đó cho đến khi già yếu… Sau này sẽ không cần phải lo lắng gì nữa, cu

“50 tấn à? Bạn anh ta của cậu cũng muốn nữa sao? Thì phải gọi điện cho bố vợ cậu trước đã. Ngày mai tôi sẽ xuất phát sớm, còn chưa sáng đã lên đường.”

“Tôi biết mà, tôi sẽ gọi điện thông báo cho ông ấy.”

“Ừm.”

Bố Ye vui vẻ cúp máy, không hề có chút buồn bã nào, vội vàng đi gọi công nhân chuẩn bị cho chuyến đi vào sáng hôm sau.

Diệp Tiểu Khê cũng nhảy lên vì vui mừng: “Tuyệt quá! Tôi cũng phải bắt đầu thu dọn đồ đạc rồi… Tôi sẽ báo tin cho mọi người trước…”

Các bạn nhỏ khác lại bắt đầu ghen tị; có người thì liền về nhà tìm mẹ, nói rằng mình cũng muốn đi tìm bố…

Chỉ có mẹ Ye là người cuối cùng mới biết chuyện. Khi đến ăn trưa, bà nghe thấy các đứa con nhỏ đang vui vẻ bàn tán về việc mang theo những đồ chơi gì.

“Cô không nói là sẽ ở lại thêm vài ngày sao? Ăn phải thuốc quá liều à? Ngày mai đã đi rồi?”

“Đông Tử vừa gọi điện kêu tôi lên trên, nói rằng không có tôi thì không được, tôi phải lập tức lên giúp đỡ ông ấy ngay.”

Bố Ye nói ra điều này với vẻ rất tự hào; quả thật không có mình ông thì không xong, chỉ đi xa vài ngày thôi mà đã gọi ông về rồi.

“Cậu quan trọng đến thế sao?”

“Tất nhiên là quan trọng rồi. Nếu không có tôi, làm sao ông ấy có thể sống yên ổn như bây giờ được? Tất cả đều nhờ vào tôi – tôi luôn canh giữ, theo dõi và quản lý ông ấy; nếu không, mọi thứ đã hỗn loạn từ lâu rồi, ông ấy làm sao có thể yên tâm đi đây đi đó, làm này làm kia được?”

Mẹ Ye nhún mày, hiểu chuyện nên im lặng không nói gì thêm.

Nói thật thì những lời đó cũng đúng sự thật, không thể phản bác được, vì vậy lúc này bà cũng biết phải kiềm chế mình.

“Vậy thì sau khi ăn xong, tôi sẽ về thu dọn đồ đạc ngay.”

“Ừm, cứ thu dọn đi.”

Diệp Thành Hồ hào hứng nói: “Đồ đạc của tôi đã thu dọn xong rồi.”

Diệp Thành Dương cũng nhìn Lâm Túy Thanh và nói: “Tôi cũng vậy.”

Diệp Tiểu Khê cũng vội vàng giơ tay lên: “Mẹ ơi, con cũng đã thu dọn xong rồi.”

“Thật sao? Các con đã thu dọn xong hết rồi à? Các con tự mình có thể thu dọn đồ đạc được sao? Mẹ không thể tin được…”

“Họ không biết đâu; nhưng con thì đã thu dọn xong rồi.” Diệp Thành Hồ nói, và đã không thể chờ đợi được để lên thuyền ngay. “Ngày mai chúng ta sẽ đi thuyền đến thị trấn phải không?”

“Lên thuyền của bố tôi à?”

“Đúng rồi, đi thuyền riêng thoải mái hơn, không phải chen chúc, trên thuyền cũng không có nhiều hàng hóa… À đúng rồi, Đông Tử bảo tôi phải vận chuyển 50 tấn tảo biển lên đó.”

Lâm Túy Thanh ngạc nhiên: “Vậy thì phải đi đến thành phố mới vận chuyển được, nhà mình không có nhiều hàng tồn kho đâu. Tôi sẽ gọi điện cho bố để anh ấy chuẩn bị hàng sớm hôm nay; bạn cứ đi vào sáng mai là được.”

Bố Ye gật đầu: “Lúc nãy Đông Tử đã nói sẽ gọi điện chỉ đạo.”

“Được thôi, tôi cũng sẽ gọi điện để chắc chắn hơn.”

“Ừm.”

Mẹ Ye do dự: “Vậy là chúng ta phải dậy giữa đêm à? Xuất phát trước khi trời sáng?”

“Tất nhiên rồi. Nếu bạn không muốn đi thì cũng không cần phải đi, cứ ở nhà thôi.”

Mẹ Ye liếc nhìn: “Sao lại không muốn tôi ra ngoài vậy?”

“Không phải là bạn không muốn dậy sớm đâu…”

“Tôi lo ba đứa nhỏ không thể dậy kịp, phải lên thuyền vào giữa đêm mà.”

Ba đứa nhỏ lập tức vỗ ngực cam đoan rằng chắc chắn sẽ dậy được.

“Tôi chắc chắn sẽ dậy được.”

“Tôi cũng có thể dậy được…”

“Tôi thậm chí có thể không ngủ luôn cũng được, chắc chắn sẽ không làm chậm tiến độ đâu.”

Lâm Túy Thanh nhìn thấy các đứa nhỏ vừa ăn uống vội vàng vừa cam đoan một cách quá tin cậy, liền gõ nhẹ vào mặt bàn.

“Hãy ăn xong đã, sau này tôi sẽ kiểm tra xem đồ đạc các bạn chuẩn bị có gọn gàng không… Lần đầu tiên trong đời mà các bạn tự mình thu dọn đồ đạc được, trời đang mọc từ phía tây rồi đấy.”

Diệp Tiểu Khê cười hiền và cúi đầu ăn nhanh hơn.

Sau bữa ăn, thấy bố Ye vẫn đang uống rượu, Lâm Túy Thanh không vội vàng thu dọn đồ đạc, mà đi kiểm tra đồ của ba đứa nhỏ trước.

Kết quả là khi quay lại phòng, cả căn phòng trông như bị trộm vào vậy: tủ quần áo mở toang, quần áo lộn xộn, có cái còn rơi xuống đất nữa.

Cô suýt nữa hoảng sợ.

Chiếc chăn dùng để ngủ cũng bị cuộn lại thành một khối lớn; cô mở ra thì thấy toàn đồ chơi…

Lật qua lật lại, phía dưới vẫn còn vài bộ quần áo, nhưng có cả của mùa hè lẫn mùa thu, cả áo len nữa.

Cô lắc đầu bất lực và nghĩ rằng các đứa nhỏ thật không đáng tin cậy.

Diệp Tiểu Khê cười ha hả chạy vào, tay cầm một đôi dép bông: “Mẹ ơi, con đã chuẩn bị xong rồi, quần áo cũng mang theo hết rồi… Con còn mang thêm đôi dép con thỏ này nữa, được không ạ?”

“Con đã mang cả áo len lẫn dép bông rồi… Con định ở lại đâu đến khi nà

“Trời ạ, kẹo dẻo vừa lấy ra từ tủ lạnh còn cứng ngắc thế này mà em lại cho vào cặp sách luôn à? Sau này tan chảy rồi cặp sách sẽ bị ướt hết đấy.”

Lâm Túy Thanh vội vàng đổ kẹo dẻo ra ngoài; phần lót trong cặp sách đã có những vệt ướt rồi. Dù kẹo dẻo vẫn còn lạnh, nhưng khi sờ vào thì đã mềm đi một chút rồi.

“Em đúng là ngốc đấy!”

“Em biết nó sẽ tan chảy mà, nhưng các anh trai em cũng tranh giành với em, em đành phải cho vào cặp sách trước thôi, nếu không họ sẽ lấy hết mất.”

Nghĩ đến hai người con trai của mình, cô ấy chỉ biết than phiền: “Các con mãi làm tôi phiền não thôi.”

Lâm Túy Thanh liếc nhìn cô ấy một cái rồi bắt đầu dọn dẹp đống đồ lộn xộn. Cô ấy lấy hết đồ chơi ra, chỉ chọn vài bộ quần áo mùa hè để cho cô bé mang theo, còn lại thì không cho mang đi.

“Đồ chơi của em, búp bê của em, áo len của em, giày len của em…” Diệp Tiểu Khê ôm lấy từng thứ được lấy ra và khóc lóc: “Mẹ ơi, sao mẹ lại lấy hết ra vậy?”

“Con cũng chỉ ở đây hai tháng thôi, về nhà trời vẫn còn nóng lắm, cần gì áo len hay giày len chứ?”

“Vậy đồ chơi của em…”

“Không có chỗ để cho vào cặp sách đâu, hoặc là con đừng đi nữa.”

Cô bé ngồi một góc giường, ôm đống đồ chơi của mình và nhăn mặt.

Sau khi dọn xong hành lí của cô bé, Lâm Túy Thanh tiếp tục dọn dẹp tủ quần áo, vừa làm vừa mắng nhiếc.

Khi mọi thứ đã được sắp xếp gọn gàng, cô ấy lên lầu kiểm tra hành lí của hai người con trai. Còn Diệp Tiểu Khê thì chạy ra ngoài thông báo tin cho các anh trai mình.

Hai người con trai lớn hơn, nên việc dọn đồ cũng không quá lộn xộn; họ chỉ cho vài đồ chơi và truyện tranh vào cặp sách, còn kẹo dẻo thì được để trong hộp sắt, không bị ướt do để lung tung.

“Tất cả những thứ này đều khiến người ta phiền lòng… Những đồ chơi lộn xộn này có thể ăn được đâu…”

Lúc này, hai anh trai cũng nhận được thông báo từ Diệp Tiểu Khê, biết rằng mẹ không cho họ mang theo đồ chơi, và tất cả đồ của họ đều bị lấy ra.

Diệp Thành Hồ nghe vậy liền muốn chạy về nhà ngay.

Diệp Thành Dương cũng theo sau, nhưng đến nửa đường lại kéo Diệp Thành Hồ lại: “Không đúng rồi anh, không mang theo thì thôi, nếu mẹ không cho chúng ta lên xe thì bố sẽ mua mới cho.”

Dù sao mẹ cũng không ở nhà, bảo bố mua thì bố sẽ mua cho chắc!”

Diệp Thành Hồ đôi mắt sáng lên: “Đúng rồi, sao tôi lại không nghĩ ra nhỉ? Không mang thì thôi, mua cái mới đi, ở Thành phố Ma có vô số đồ chơi mới mỗi năm.”

“Đúng vậy!”

Hai anh em lập tức bình tĩnh trở lại, không chạy về nhà nữa mà đi bộ thong dong.

Diệp Tiểu Khê đi cuối cùng; khi chạy đến gần, hai anh em đã định sẵn là không vội vàng nữa.

“Anh trai…”

Diệp Thành Hồ vẫy tay bình tĩnh: “Không sao đâu, chỉ cần mang theo một bộ quần áo là được, mẹ sẽ thu dọn cho thôi.”

“Tại sao vậy? Không có đồ chơi thì không có gì để chơi cả.”

“Mua cái mới đi!”

“À~”

Diệp Tiểu Khê cũng hiểu ra và trở nên vui vẻ.

Ba anh chị em không về nhà nữa, mà cứ vui vẻ chơi ngoài trời cho đến khi trời tối mới vào nhà tắm rồi đi ngủ sớm, rất ngoan.

Lâm Túy Thanh nhìn thấy vậy mà cảm thấy yên lòng.

Sắp sửa thoát khỏi ba “gánh nặng” này rồi, trong lòng cũng thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Tuy nhiên, khi đêm đến và tiễn họ đi, trong lòng ông cũng không khỏi lo lắng và tiếc nuối.

Còn ba đứa trẻ thì hoàn toàn không hiểu được tâm trạng của mẹ mình; buổi tối chúng năng động hết sức, đôi mắt sáng ngời như những vì sao trên trời. Khi lên thuyền, chúng náo nhiệt chạy lung tung khắp nơi; may mắn thay, có mẹ Ye theo sát, canh giữ chúng và không cho chúng chạm vào những thứ nguy hiểm.

Bố Ye cũng dặn dò kỹ lưỡng, yêu cầu ba đứa trẻ phải ngoan ngoãn trên thuyền, không được chạm vào bất cứ thứ gì vì rất nguy hiểm; đồng thời bố cũng nhờ mẹ Ye phải coi chừng chúng thật kỹ.

Mẹ Ye biết rõ mức độ nguy hiểm, nên cũng nhắc nhở chúng điều đó; ba đứa trẻ đều ghi nhớ kỹ và nhìn thuyền đánh cá đi xa vào bóng đêm mà không hề tiếc nuối chút nào.

Diệp Diệu Đông vào sáng sớm đã gọi điện về nhà để xác nhận rằng bố các con đã rời đi vào ban đêm, sau đó ông cũng yên tâm và chuẩn bị giường ngủ cho ba đứa trẻ.

Ba đứa con của Diệp Huệ Mỹ vẫn chưa bắt đầu kỳ nghỉ hè; do tỉnh thành khác nhau nên ngày nghỉ cũng không giống nhau, nhưng chỉ vài ngày nữa là chúng sẽ bắt đầu nghỉ.

Khi anh ta bước ra khỏi nhà và đi xuống cầu thang, tình cờ anh ta cũng thấy Bùi Ngọc đang ngồi một mình trong hành lang, chơi đùa với con búp bê một cách nhàm chán.

“Chưa đi học à?”

“À? Chú ơi, em trai tôi vẫn chưa khỏe, đang đi ngoài phân, phải đợi em trai xong đã.”

Diệp Diệu Đông bước vào hỏi: “Đã ăn cơm chưa? Chú sẽ dẫn em đi ăn.”

“Phải đợi mẹ và em trai cùng lên mới được.”

“Thật là ngoan quá.”

Diệp Huệ Mỹ ngẩng đầu nhìn ra ngoài và cũng nói: “Đúng là rất ngoan, không ai đi chơi cùng cô bé, hàng ngày cô bé chỉ có thể ở yên trong ở nhà, làm việc trong nhà máy thôi.”

“Một cái tay không thể vỗ ra tiếng động được, nhưng cái tay kia cũng sắp đến rồi.”

“Cái gì vậy?”

“Hehe, vài ngày nữa sẽ có bất ngờ đấy.”

“Bất ngờ gì vậy?”

“Không sao đâu, chú tôi phải đi làm rồi.”

Diệp Tiểu Khê mãi đến buổi tối hai ngày sau mới trở về, và lúc đó Diệp Huệ Mỹ mới hiểu ý của anh ta khi nói “Một cái tay không thể vỗ ra tiếng động được, nhưng cái tay kia cũng sắp đến rồi”.

Hai cô bé nhìn thấy nhau đều rất vui mừng, một người gọi người kia là chị gái, người kia gọi là em gái, rồi vui vẻ ôm lấy nhau.

Còn Diệp Thành Hồ và Diệp Thành Dương sau khi gọi “bố”, cũng giống như hai đứa sinh đôi, tò mò nhìn hai người kia.

Diệp Diệu Đông cũng đùa cợt: “Vài ngày trước còn nói rằng ‘Một cái tay không thể vỗ ra tiếng động được’, và bây giờ cái tay kia cũng đã đến rồi.”

“Anh ba thật sự giỏi giấu chuyện, mẹ mang ba đứa con lên đây mà anh ấy chẳng hề nói gì cả.”

Diệp Huệ Mỹ mỉm cười và đi giúp mẹ mình mang hành lí: “Mẹ mệt không? Đói không? Anh ba không báo trước, nên tôi cũng chẳng mua nhiều rau củ, chỉ có thể nấu mì cho các bạn ăn, và đi lấy thêm một ít hải sản để ăn kèm thôi.”

“Mệt lắm… Ngồi thuyền thì còn đỡ, nhưng phải chăm sóc ba đứa nhỏ này, thực sự rất vất vả. Cứ nấu mì thôi, trời cũng đã tối rồi; sau này còn phải tắm cho chúng nữa, còn nhiều việc phải làm nữa.”

“Ái…”

Diệp Tiểu Khê hào hứng nói với Diệp Diệu Đông: “Bố ơi, tối nay con muốn ngủ cùng em gái!”

“Được.”

“Chị gái, em sẽ dẫn chị đến nhà em chơi…”

Hai cô bé vui vẻ chạy thẳng về phía Ký túc xá, trong khi mẹ Ye vẫn đuổi theo sau và la lên: “Còn chơi cái gì nữa? Nhanh đi tắm rồi ăn uống, sau đó đi ngủ đi…”

Diệp Thành Hồ và Diệp Thành Dương cũng bắt đầu đi khắp nơi; chúng không quan tâm đến hành lí của mình nữa, mà chỉ đẩy hết vào lòng bố Ye.

Khi những đứa trẻ đến, cả khu xưởng dường như trở nên sôi động hơn hẳn.

Diệp Diệu Đông đi theo hai con trai và nói: “Các con tự do đi chơi ở đây thoải mái, chỉ cần không vào xưởng sản xuất hay kho hàng thôi, hiểu chưa?”

“Tại sao vậy ạ?” Hai đứa trẻ quay đầu lại và hỏi đồng loạt.

“Bởi vì trong xưởng có máy móc đang hoạt động, nếu các con va phải chúng thì rất nguy hiểm; còn kho hàng là nơi quan trọng, tất nhiên cũng không được vào đó.”

“Hiểu rồi ạ.”

“Bố ơi, phía này đang làm gì vậy? Khu đất bên cạnh cũng được bố mua rồi à?”

“Chỉ thuê thôi… Các con nhanh đi tắm rồi ngủ đi, ngày mai sẽ chơi vui thôi.”

“Được ạ.”

Bố Ye, giống như một người đàn ông mang đầy hành lí, cũng theo sau mọi người về phía Ký túc xá.

Diệp Diệu Đông vì còn phải đi giao hàng nên không quan tâm đến họ; việc phân công công việc giao hàng đã được giao cho Vương Gia Lạc.

Khi anh ta trở lại vào buổi sáng hôm sau, đã là lúc nửa đêm rồi; anh ta nghĩ rằng các con mình đã ngủ say nên không bật đèn, chỉ dùng đèn pin soi xem… Kết quả là anh ta thấy hai con trai mình đang ngủ trên giường trên, nhưng không thấy con gái; anh ta đoán có lẽ con gái đang ngủ ở Bùi Ngọc.

Sáng hôm sau, khi anh ta vẫn chưa thức dậy, tiếng ồn ào của các đứa trẻ bên ngoài đã làm anh ta bừng tỉnh.

Sau một đêm nghỉ ngơi, cả ba đứa trẻ đều trở nên năng động hơn; cộng thêm ba đứa trẻ khác ở đây, buổi sáng hôm đó thực sự rất ồn ào và vui vẻ.

“Tại sao các con lại hào hứng như vậy vậy?”

“Bố ơi, chúng ta sẽ đi Ma Đô vào lúc nào vậy? Chúng con chưa mang theo đồ chơi đâu; mẹ không cho chúng con mang theo, bảo chúng con lên đây mua sau… Chúng ta hãy đi Ma Đô đi!” Diệp Thành Hồ nói một cách táo bạo, không sợ bị phát hiện.

“Đồ ngốc… Mẹ các con có thể để các con lên đây mua đồ sao?”

“Tôi không tin đâu, đừng báo sai lệnh của hoàng gia nhé.”

“Hehe, mẹ chúng ta quả thật không cho phép chúng ta mang theo đồ chơi đâu.”

“Nếu không cho phép mang theo, tôi còn tin; nhưng nếu bảo chúng ta lên đó mua đồ mới, thì tôi không tin đâu.”

“Hehe…”

Diệp Tiểu Khê chạy lại ôm lấy cánh tay cha mình: “Bố giỏi quá! Là anh hai bảo vậy đấy, không cần mang theo đồ chơi, lên đó rồi sẽ mua đồ mới được!”

“Tôi biết mà.”

Diệp Thành Dương không biết phải nói gì nữa, chỉ có thể cố gắng trở nên ít hiện diện hơn mà thôi.

“Vậy chúng ta sẽ đi Ma Đô vào lúc nào nhỉ? Con muốn xem ngôi nhà kiểu Tây của mình.”

“Để ông nội con trông coi nhà máy vài ngày, sau đó ba sẽ đưa các con đi.”

Hai anh em nhìn nhau rồi đồng loạt đi tìm cha mình.

Diệp Tiểu Khê cũng chạy theo: “Con cũng đi tìm ông ấy.”

Bùi Ngọc theo sát phía sau: “Con cũng muốn đi tìm ông ngoại…”

Cặp song sinh cũng chạy theo và kêu lớn: “Ông ngoại ơi, ông ngoại ơi…”

Mẹ Ye nhìn ông không đồng ý: “Không thể nuông chiều trẻ con như vậy được. Bạn còn có rất nhiều việc phải làm, làm sao có thể để cha bạn lo hết mọi thứ được? Bạn cứ lo công việc của mình đi, đừng quan tâm đến những đứa trẻ này, đi dạo gần đó thôi cũng được.”

“Tôi có việc cần phải làm, phải đến Ma Đô một chuyến để kiểm tra tình hình con tàu, và cũng cần mua thiết bị cho việc mở rộng nhà máy. Những căn nhà ở đó cũng đã được cho thuê từ vài tháng nay, tôi cần phải đến thu tiền thuê nhà và kiểm tra tình hình.”

“Nếu có việc quan trọng cần làm thì cũng được. Việc quan trọng là phải được ưu tiên. Tôi sẽ đi cùng các con, bạn cứ cử thêm hai người quen thuộc đi theo chúng tôi là được. Bạn cứ tiếp tục lo công việc của mình đi.”

“Ừm, tôi cũng sẽ đi xem thử. Cha tôi chắc chắn sẽ bị những đứa trẻ này làm phiền đến chết mất.”

Mẹ Ye cũng vội vàng đi theo.

Cha Ye đang đi lang thang trong nhà máy, kiểm tra tiến độ công việc mở rộng, thì bỗng nhiên bị một đám trẻ bao vây. Chúng kêu ông nội này, kêu ông ngoại kia, khiến ông đầu óc ong ào, không biết nên trả lời ai, cả hai tay cũng không kịp phản ứng.

Người quản lý công trường bên cạnh còn khen ông thật may mắn, có nhiều cháu trai cháu gái như vậy.

Cha Ye cũng mặt mày rạng rỡ. Khi già rồi mà vẫn có tiền có người bên cạnh, đối với một người cao tuổi mà nói, đó thực sự là một niềm hạnh phúc lớn lao.

“Chỉ có vài đứa thôi mà, tôi còn có nhiều cháu trai cháu gái khác

“Sao cứ không mang theo được vậy? Có phải đang nghỉ lễ chăng?”

“Những đứa con đó đã lớn rồi; khi nghỉ lễ thì chúng phải đi làm ở nhà máy. Còn vài đứa cháu trai thì bây giờ đã biết lái xe kéo rồi.” Giọng nói của ông Ye vang dội; khi nói về các cháu trai, cháu gái mình, ông luôn tự hào lắm.

“Anh trai tôi thật may mắn quá…”

“Bố ơi, chúng tôi muốn đi Thành phố Ma, xin bố giúp cha tôi coi sóc công việc vài ngày…”

“Cha nói là có việc quan trọng cần giải quyết, sau đó sẽ đưa chúng ta đi cùng. Bố hãy giúp cha tôi một vài ngày đi…”

“Đúng vậy, chúng tôi rất muốn đi Thành phố Ma… Xin bố giúp cha tôi nhé…”

“Ông ngoại ơi, ông ngoại…”

“Ông ngoại…”

Lúc này, đầu ông Ye thực sự bắt đầu ong ong.

“Cha con nói khi nào vậy? Cha con cũng không nói với tôi chút nào cả…”

Diệp Thành Hồ chỉ về phía Diệp Diệu Đông đang bước đến từ xa, “Cha tôi vừa nói đấy; ông ấy đang ở đó và bảo chúng tôi đến nói với bố, nhờ bố coi sóc công việc vài ngày, sau đó sẽ đưa chúng tôi đi cùng.”

“Đúng vậy, đúng vậy, bố ơi…”

“Ông ngoại ơi…”

Diệp Diệu Đông nhìn thấy đám trẻ xung quanh đang kéo áo cha mình, kêu ông ngoại khắp nơi; ông cảm thấy đầu mình thực sự đau nhức.

“Tôi hỏi cha con xem sao… Lùi lại một chút đi, đừng đều vây quanh tôi như thế này…”

Ông Ye bị đám trẻ kéo mãi đến nỗi suýt ra mồ hôi.

Khi Diệp Diệu Đông tiến lại gần hơn, anh cũng kể cho cha mình nghe về chuyện mình muốn đi Thành phố Ma.

“Thực ra tuần trước là phải đi rồi; tôi nghĩ rằng nên để con nghỉ vài ngày về nhà thư giãn đã, nên mới trì hoãn đến bây giờ. Việc này rất quan trọng; nhà máy sắp mở rộng, máy móc cũng cần phải đặt hàng sớm để kịp vận chuyển về sau. Con tàu vận chuyển lần này cũng không đủ sức chứa; hàng hóa quá nhiều, nên cần phải gấp rút giải quyết. Có rất nhiều việc cần phải làm.”

Bà Ye ở bên cạnh cũng nói thêm: “Việc của bố quan trọng hơn; cứ để cha bố coi sóc đi. Dù sao ông ấy cũng quen với việc này rồi; chỉ cần vài ngày thôi, sau khi việc xong thì sẽ trở về ngay.”

Ông Ye biết làm sao được nữa… Tất cả đều là những việc quan trọng mà.

“Được thôi, vậy bố sẽ đi vào lúc nào? Hôm qua số tảo biển vận chuyển về vẫn còn trên tàu, chưa được unloading.”

Hôm qua buổi chiều, xe kéo và xe tải đều được sử dụng để vận chuyển hàng hóa; mọi người đều bận rộn

“Các bạn hào hứng cái gì vậy? Có liên quan gì đến các bạn chứ? Bố tôi nói sẽ dẫn chúng tôi đi mà, có dẫn các bạn đi đâu?”

Hai anh em ngước nhìn cậu ta không thể tin được, rồi miệng hun húc và nước mắt lập tức rơi xuống, khóc lóc ầm ĩ.

“Chúng tôi muốn đi, chúng tôi muốn đi…”

Mẹ Ye vung tay đánh, nhưng Diệp Thành Hồ đã nhanh trí tránh kịp.

“Đồ nhỏ ngốc, sao lại làm cho hai cháu trai khóc nhỉ?”

“Hehe, tôi chỉ nói sự thật mà. Chúng còn quá nhỏ, đi theo không biết sẽ lạc đâu mất; ai lại đi theo chăm sóc chúng chứ? Chúng có thể đi bao xa được đâu?”

“Nhưng cũng không thể nói trực tiếp như vậy trước mặt chúng được… Làm cho chúng khóc như vậy.”

Nói xong, mẹ Ye vội vàng quỳ xuống, ôm lấy từng đứa trẻ để an ủi: “Cháu trai không ngoan đâu, đừng khóc nữa nhé… Chúng nói dối các bạn thôi…”

Diệp Diệu Đông và cha Ye không quan tâm đến việc các đứa trẻ nghịch ngợm, mà đi lo công việc của mình trước.

Mẹ Ye phải một mình chăm sóc 6 đứa trẻ; trong đó có hai đứa còn quá nhỏ và hay gây rắc rối, khiến bà cảm thấy vô cùng vất vả.

Bùi Ngọc cũng không thể cười được nữa, trông rất buồn bã: “Con muốn đi với mẹ, con cũng muốn đi…”

Hai đứa song sinh lập tức thoát ra khỏi vòng tay mẹ Ye, chạy theo và khóc lóc: “Mẹ ơi…”

Mẹ Ye vỗ đầu một cái, thở dài nặng nề, rồi nhìn Diệp Thành Hồ một cái, vội vàng đuổi theo ba đứa trẻ, nhưng cũng không quên nhắc nhở: “Đừng chạy lung tung nhé, phải chăm sóc em gái các bạn đấy.”

Diệp Tiểu Khê đáp lời một cách rõ ràng: “Biết rồi, con sẽ không chạy lung tung đâu. Con sẽ đi tìm bố và gọi điện cho mẹ.”

“Con cũng đi.”

Hai anh em lại theo Diệp Tiểu Khê chạy đi.

Chỉ mới qua một ngày thôi, mẹ Ye đã cảm thấy hối tiếc.

Ở nhà thì thoải mái biết mấy… Không cần phải chăm sóc trẻ con, để chúng chạy lung tung khắp làng cũng không cần lo lắng gì; bà có thể ngồi thoải mái, nhâm nhi hạt dưa và trò chuyện phiếm với mọi người… Những ngày như vậy thật là dễ chịu biết bao!

Bây giờ ra ngoài, bà lại phải luôn theo sau lưng những đứa trẻ, dù cố gắng an ủi chúng nhưng vẫn không hiệu quả; đánh chúng thì lại không nỡ, mắng chúng xong lại phải tự mình an ủi chúng.

Diệp Tiểu Khê chạy đến văn phòng của Diệp Diệu Đông, thấy anh ấy đang gọi điện, liền nhanh chóng leo lên đùi anh ấy và ngồi yên lặng, không làm ồn ào gì cả.

Chờ đến khi anh ấy gọi xong điện thoại, cậu bé mới nói: “Bố ơi, con muốn gọi cho mẹ, chúng ta vẫn chưa gọi cho mẹ đâu.”

“Được thôi, tối hôm qua đã về đến rồi, bố cũng bận lắm, quả thật là chưa kịp gọi điện để báo tin cho mẹ.”

Diệp Tiểu Khê vui mừng vô cùng; ngay khi cuộc gọi được kết nối, cậu ta liền khoe khoang với Lâm Túy Thanh rằng ngày mai họ sẽ đi đến Thành phố Ma thuật.

“Sao bố không mang đồ chơi cho chúng con nhỉ? Ngày mai đi đến đó thì có thể mua mới mà!”

“Lúc đó ba đứa các con sao lại ngoan vâng thế nhỉ… Khi bố bảo đừng mang theo, các con thực sự là không mang theo cái nào cả… Hóa ra là các con đã có kế hoạch từ trước rồi.”

“Hehe, tại sao bố không cho chúng con mang theo chứ?”

“Không được mua đồ chơi đâu! Bố sẽ mua thêm sách bài tập viết chữ cho các con.”

Nghe vậy, Diệp Tiểu Khê vội vàng che miệng điện thoại lại, sau đó lo lắng quay đầu nhìn Diệp Diệu Đông để xem liệu ông ấy có nghe thấy không.

Diệp Diệu Đông mỉm cười: “Con nghe thấy rồi đấy… Khi đến Thành phố Ma thuật, bố sẽ mua đồ chơi cho các con. Đừng nghĩ rằng ra ngoài là có thể không làm bài tập nữa… Ngoài bài tập hè, vẫn còn có bài tập do bố đặt ra nữa… Ra ngoài thì phải chấp nhận những hậu quả đấy.”

Hai anh em vào sau lập tức cảm thấy chán nản.

“Thật không công bằng chứ bố ơi… Có thể thông cảm một chút được không?” Diệp Thành Hồ nói với vẻ mặt buồn bã, “Mới ra khỏi nhà thôi mà, không thể để chúng con vui vẻ vài ngày được sao?”

“Có chứ… Ngày mai bố sẽ đưa các con đến Thành phố Ma thuật để vui vẻ vài ngày… Về rồi thì tiếp tục làm những việc cần làm như bình thường.”

Diệp Thành Hồ muốn thở dài, nhưng lại kiềm chế lại.

Diệp Tiểu Khê thì thầm: “Biết trước thì đừng gọi điện thoại luôn…”

Diệp Thành Dương không nhịn được nữa: “Lẽ ra bạn nên nói rằng, biết trước thì đừng nói gì cả!”

Diệp Thành Hồ đồng tình: “Đúng vậy.”

Diệp Tiểu Khê nhăn mặt, nhìn này nhìn kia, rồi đặt chiếc điện thoại xuống bên tai Diệp Diệu Đông mà không tiếp tục cuộc gọi nữa, cũng không ngồi trên đùi bố nữa.

Cậu bé cũng hối tiếc lắm!

Trái tim cậu bé đau nhức vì hối tiếc… Biết trước thì đừng khoe khoang với mẹ, mà nên mua đồ chơi về trước mới phải… Sau này sẽ không khoe khoang nữa… Phải đảm bảo rằng mình nhận được những thứ thực sự cần thiết trước đã…

P/S: 9000 từ đã hoàn thành rồi… Nhìn vào thời gian, đêm nay vẫn có thể viết thêm một chương nữa… (Quá mệt rồi, không muốn viết nữa… Sẽ ngủ đi trước, s