An Khan lặng lẽ suy nghĩ một lúc rồi gật đầu nói: “Dù kế hoạch này có phần mạo hiểm, nhưng chắc hẳn là khả thi. Chúng ta sẽ hành động vào lúc nào?”

“Điều đó còn tùy thuộc vào việc Khách Bản có thể hoàn thành công việc của mình vào lúc nào. Chỉ cần anh ấy xong việc, chúng ta có thể bắt đầu ngay lập tức.” Lâm Tuệ trả lời một cách thấp giọng.

Hai ngày sau, quân đội Nga đóng trên không phận Latakia Quân cơ đại nhận được một thông điệp, được ký tên bởi thủ lĩnh của một tổ chức cực đoan Syria – Ados. Thông điệp này dùng lời lẽ cực kỳ nghiêm khắc để cảnh báo quân đội Nga Rose không nên can thiệp vào cuộc chiến ở Syria nữa; nếu không, họ sẽ phải đối mặt với các hành động trả đũa tiếp theo.

Thông điệp cũng yêu cầu quân đội Nga Rose ngay lập tức thả những người bị giam giữ Phó Nhĩ Sa; nếu không, tổ chức cực đoan sẽ hành quyết mười hai binh sĩ Nga và lính chính phủ Syria bị bắt làm tin tưởng. Trong thông điệp còn được liệt kê rõ ràng thời gian và địa điểm để trao đổi tù nhân giữa hai bên.

“Chết tiệt! Đây là sự khiêu khích! Rõ ràng là khiêu khích! Chúng ta phải đáp trả mạnh mẽ, quân đội Nga Rose tuyệt đối không thể đàm phán với những kẻ khủng bố!” Tướng Aleksey Mã Khắc Simtsev, chỉ huy quân đội Nga đóng tại Latakia Quân cơ đại, nổi giận dữ, ném chiếc cốc cà phê xuống tường.

Ngược lại, Đại tá Cờ tín hiệu thuộc lực lượng đặc nhiệm ngồi đối diện ông chỉ mỉm cười, cúi xuống nhặt những mảnh vỡ cốc cà phê trên đất. “Thưa tướng, xin cho phép tôi nói thẳng ra… Bạn không cần phải tức giận đến thế đâu.”

“Những kẻ khủng bố chết tiệt này, dám đe dọa chúng ta trực tiếp như vậy… Làm sao có thể chịu đựng được?” Tướng hét lớn. “Sidorov, hãy nhanh chóng tổ chức các cuộc không kích có tính hiệu quả hơn! Tôi muốn san phẳng lũ khốn nạn này!”

“Nhưng thưa tướng, các cuộc không kích của chúng ta đã diễn ra trong một thời gian dài rồi, nhưng dường như không mang lại hiệu quả gì đáng kể. Chúng ta không có thông tin chính xác, không biết họ đang ẩn náu ở đâu… Những cuộc oanh kích mục tiêu không rõ ràng như vậy chỉ là sự lãng phí vô ích mà thôi.” Đại tá Sidorov lắc đầu. “Hơn nữa, hiện nay có rất nhiều tin tức bất lợi đối với chúng ta. Nhiều người cho rằng các hoạt động quân sự của chúng ta ở Syria sẽ trở thành ‘cuộc chiến Afghanistan thứ hai’…”

Trong tình hình này, chúng ta cần những tin tức có thể khích lệ tinh thần của binh sĩ

Vào lúc này, việc các tù binh của chúng ta bị xử tử e rằng không phải là một tin tức có thể khích lệ lòng người.”

“Vậy theo bạn, chúng ta nên làm gì?” Vị tướng hít một hơi thật sâu, sau đó bình tĩnh trả lời.

“Theo tôi, chúng ta có thể đồng ý với họ.” Đại tá Xidov nhún vai nói.

Tướng ngạc nhiên, rồi tức giận nói: “Anh đang nói cái gì vậy? Anh muốn chúng ta nhượng bộ cho những kẻ khủng bố à? Đại tá, tôi phải cảnh báo anh, trong thời chiến, những lời nói như vậy coi như là phản quốc. Điều này là hoàn toàn không thể chấp nhận được!”

“Tướng ơi, có lẽ anh đã hiểu sai ý tôi. Tất nhiên, tôi không có ý thực sự nhượng bộ với họ. Mà là tận dụng cơ hội này để giải cứu những người của chúng ta, và đưa ra bài học cho những kẻ cực đoan này,” Đại tá Xidov lại nhún vai. “Đặc biệt là trong tình hình chiến sự đang bế tắc như hiện nay, nếu chúng ta có thể làm được điều này, chắc chắn đó sẽ là phản ứng tốt nhất đối với họ. Về mặt công tác tuyên truyền, điều này càng đáng được ca ngợi. Bởi so với những kẻ Mỹ vô dụng kia, điều này chứng minh rằng chúng ta làm tốt hơn họ.”

Tướng Aleksey nhìn ông ta và nói: “Hãy nói rõ kế hoạch của anh.”

“Chúng ta sẽ dùng Phó Nhĩ Sa làm con tin để đổi lấy những người của chúng ta. Sau khi mọi việc hoàn tất, những người của tôi sẽ tiêu diệt hết những kẻ khủng bố này, không để sót một ai. Tướng ơi, ông biết rằng đội quân đặc nhiệm Cờ tín hiệu của chúng ta có khả năng đó.” Đại tá Xidov nói một cách lạnh lùng.

Tướng Aleksey im lặng một lúc, rồi nhăn mày nói: “Nhưng nơi diễn ra cuộc gặp gỡ để trao đổi tù binh lại nằm trên lãnh thổ của họ; những người của anh có thể sẽ không nhận được nhiều sự hỗ trợ. Hơn nữa, những kẻ cực đoan này rất hung hãn và có những hành động tàn bạo.”

“Tất nhiên, vì vậy mới cần đến sự tham gia của những người của tôi,” Đại tá Xidov gật đầu. “Và tôi còn có một ý tưởng tốt hơn nữa. Chúng ta có quyền kiểm soát không phận, tại sao không tận dụng điều này?”

“Nhưng nếu máy bay chiến đấu của chúng ta xuất hiện, liệu điều đó có làm họ hoảng sợ không? Nếu họ quyết định cùng chết với những người của chúng ta thì sao?!” Tướng Aleksey nhăn mày. “Họ hoàn toàn có thể làm như vậy; bạn biết đấy, họ đều là những kẻ điên rồ.”

“Tôi không đề cập đến những máy bay chiến đấu thông thường,” Đại tá Xidov từ từ nói. “Ngoài máy bay Su-35, lần này chúng ta còn có máy bay không người lái hạng nặng Patrol-600. Loại máy bay này

Tất nhiên là sau khi chúng ta thực hiện thành công cuộc giải cứu.”

Tướng Aleksey gật đầu, “Đó quả là một biện pháp hay. Tuy nhiên, Phó Nhĩ Sa vẫn còn giá trị; việc làm như vậy có lẽ không hợp lý lắm.”

“Phó Nhĩ Sa bản thân không có giá trị gì cả, chỉ là anh ta biết quá nhiều thông tin về tổ chức Ados. Nhưng xét theo tình hình hiện tại, có lẽ anh ta vẫn còn e ngại và không muốn hợp tác với chúng ta. Vậy thì, tại sao không dùng sự việc này để buộc anh ta phải suy nghĩ lại? Có điều gì có thể khiến anh ta hoảng sợ hơn cả cảnh bạn bè của mình bị máy bay không người lái tiêu diệt ngay trước mắt chứ?” Đại tá Sidorov mỉm cười nói.

“Dùng cái này để răn đe những kẻ khác, đúng không?” Tướng Aleksey cũng mỉm cười.

“Đúng vậy. Chúng ta có thể tận dụng sự việc này để đạt được nhiều mục đích cùng lúc: vừa giải cứu được người của mình, vừa loại bỏ những kẻ cực đoan này, đồng thời cũng khiến Phó Nhĩ Sa phải rút ra bài học, từ đó buộc anh ta từ bỏ ý định đối đầu với chúng ta, và từ anh ta có thể thu thập được thông tin về tổ chức cực đoan Ados. Kế hoạch này, có phải không quá hoàn hảo?” Sidorov cười nói.

“Nghe có vẻ khá tốt đấy.” Tướng Aleksey gật đầu. “Bạn cần bao nhiêu người?”

“Chỉ cần khoảng hai mươi đến ba mươi người thôi. Những người của tôi đều là những chiến binh xuất sắc nhất; cộng thêm sự hỗ trợ từ máy bay không người lái, việc hoàn thành nhiệm vụ này không thành vấn đề đâu.” Đại tá Sidorov mỉm cười nói. “Tất nhiên, tôi cũng sẽ chuẩn bị thêm một đội dự bị, để sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống.”

Tướng Aleksey suy nghĩ một lát rồi nói: “Được, tôi đồng ý với kế hoạch của bạn. Lúc đó, tôi sẽ giao quyền chỉ huy các máy bay không người lái tại căn cứ cho bạn.”

“Vâng, thưa tướng.” Sidorov lập tức đứng thẳng người và chào.

“Ngoài ra, để đảm bảo an toàn, vào ngày xảy ra sự việc, tôi nghĩ chúng ta nên chuẩn bị sẵn mười chiếc máy bay Su-35. Như vậy, ngay cả khi có bất kỳ sự cố nào xảy ra, chúng ta vẫn có thể cung cấp sự hỗ trợ tối đa cho đội ngũ của bạn. Còn bạn, liệu việc bổ sung thêm vài xe tăng BMP-3 làm lực lượng hỗ trợ có phù hợp không? Hãy để những xe tăng này đi theo đội của bạn, nhưng giữ một khoảng cách nhất định; khi cần thiết, chúng có thể nhanh chóng tiến vào để hỗ trợ trên mặt đất.” Tướng Aleksey vẫn cảm thấy còn hơi lo lắng.

“Không, tuyệt đối không được! Tôi sợ những kẻ khủng bố cực đoan này sẽ phát hiện ra ý định của ch