Bộ trưởng Elliot im lặng một lúc rồi nói: “Ý anh là Quinn đã dùng một năm rưỡi thời gian để biến đội quân này thành lực lượng vũ trang riêng của mình phải không?”

“Thôi thì tôi sẽ nói thẳng với bộ trưởng nhé. Khi Tướng Quinn cùng đội quân này hợp tác với chúng tôi, họ thực sự là những người thuộc các tổ chức dân quân ở Maroc. Họ có tính kỷ luật và lòng trung thành nhất định. Nhưng sau nhiều cuộc chiến, số lượng binh sĩ liên tục giảm sút và được bổ sung lại. Thêm vào đó, Maroc không có quyền chỉ huy trực tiếp đối với họ. Vì vậy, đội quân này dần trở thành một lực lượng vũ trang địa phương – cái mà các bạn thường gọi là lực lượng quân phiệt. Vậy thì lực lượng quân phiệt như vậy liệu có còn trung thành với Maroc nữa không? Không đâu; họ chỉ trung thành với người chỉ huy của mình mà thôi.”

“Ban đầu, vấn đề này không hề nghiêm trọng, bởi vì Tướng Quinn luôn trung thành với Maroc, vì vậy những người dưới quyền ông ấy cũng tuân theo ông ấy. Nhưng bây giờ các bạn đột nhiên bắt giữ Quinn và tìm người khác đến tiếp quản đội quân này… Điều đó thật sự là nực cười. Giống như việc bạn chỉ định một sĩ quan đi chỉ huy các lực lượng vũ trang địa phương khác vậy; sẽ không ai nghe theo mệnh lệnh của vị chỉ huy mới này đâu. Bởi vì đội quân này chỉ nghe theo lệnh của Quinn, chứ không nghe theo bất kỳ ai khác, kể cả Hassan hay tôi.” Lâm Tuệ trả lời.

“Nếu như vậy thì mọi chuyện thực sự trở nên phức tạp rồi. Lúc chúng tôi cử Quinn đến đó, chúng tôi thực sự chưa xem xét đến vấn đề này.” Bộ trưởng Elliot thở dài. “Thưa ông Rick, nếu là ông, ông sẽ giải quyết như thế nào?”

“Nếu các bạn nhất quyết muốn bắt Quinn trở về để ông ấy bị điều tra, thì cũng không phải là không thể. Nhưng hãy nghe lời tôi: đừng cử người khác đến để cố gắng kiểm soát đội quân này. Điều đó chỉ khiến mọi chuyện càng trở nên phức tạp hơn, và còn có thể làm gia tăng mâu thuẫn, thậm chí dẫn đến nổi loạn.” Lâm Tuệ trả lời.

“Thưa ông Rick, tôi nghĩ ông đang nói quá mức đấy. Theo tôi, đội quân này vốn dĩ đã được tổ chức dân quân Maroc hỗ trợ về cơ sở vật chất và nhân lực. Quinn chỉ được cử đến để đảm nhận vai trò chỉ huy mà thôi. Nghĩa là đội quân này không phải là lực lượng vũ trang riêng của Quinn, mà là lực lượng nằm dưới sự chỉ huy của Maroc.” Một sĩ quan không nhịn được mà lên tiếng.

Lâm Tuệ nhìn anh ta và nói: “Tôi thừa nhận rằng ông nói đúng. Nhưng sau khi đội quân này rời Maroc và vào Tây Sahara, phía Maroc đã không còn quyền chỉ huy trực tiếp đối v

Nhưng nhiều lúc hơn, đội quân này vẫn tự cung tự cấp. Các bạn không hề quan tâm đến họ nữa.

Đối với họ mà nói, chính Quinn là người dẫn dắt họ chiến đấu, giúp họ kiên trì đến tận hôm nay. Phần lớn trong số họ đều không tin tưởng vào Morocco.

“Theo tôi thấy, đó chính là vấn đề. Và đây cũng chính là điểm then chốt của vấn đề,” Tướng Kolovkir cười nói, “Quinn đã biến một đội quân người Morocco thành lực lượng vũ trang riêng chỉ trung thành với bản thân ông ta.

Vậy nếu một ngày nào đó ông ta quay lại hỗ trợ những kẻ khủng bố thì sao? Những người dưới trướng ông ta có theo ông ta không?

Tôi nghĩ vấn đề này đã rất nghiêm trọng rồi.”

Lâm Tuệ quay đầu nhìn vị tướng người Anh này. Anh ta luôn cảm thấy khó hiểu về người đàn ông này.

Kolovkir là người Anh, và anh ta chắc chắn không có bất kỳ mối liên hệ gì với Quinn. Nhưng Lâm Tuệ cảm thấy rằng, tướng Kolovkir này dường như luôn có ý định chống lại Quinn.

Tất cả những bằng chứng mơ hồ về việc Quinn thông đồng với kẻ thù đều do anh ta cung cấp. Và ngay lúc này, anh ta vẫn không quên tìm cách gây rắc rối cho Quinn.

Mục đích thực sự của anh ta là gì?

Lâm Tuệ không quan tâm đến anh ta, chỉ là nhíu mày, tỏ ra không hài lòng với những lời nói của anh ta.

Quả nhiên, những lời nói của tướng Kolovkir khiến cho ông Bộ trưởng và một số sĩ quan khác cũng có vẻ không hài lòng.

Ông Bộ trưởng lắc đầu, “Dù tình hình thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải cử người đến tiếp quản đội quân đó. Quyết định này được coi là đã hoàn tất.

Tôi hy vọng ông Rick sẽ giữ bí mật và sau khi trở về sẽ bắt giữ Quinn. Những việc còn lại cứ để chúng tôi xử lý.”

Lâm Tuệ đành phải gật đầu, “Được thôi.”

Tướng Kolovkir cười một cách thoải mái, lấy ra hộp thuốc và châm một điếu thuốc.

Lâm Tuệ nhìn hộp thuốc của anh ta và nhíu mày, “LUCKY STRIKE… Thuốc Mỹ à?”

Tướng Kolovkir mỉm cười, “Chỉ là thói quen cá nhân thôi.”

“Tôi quen một người cũng thích hút loại thuốc này; vì ảnh hưởng của anh ấy mà bây giờ tôi cũng hút loại này.” Lâm Tuệ lấy ra một gói thuốc cùng loại từ túi mình.

“Thật là trùng hợp,” tướng Kolovkir cười nói.

Lâm Tuệ Nhìn ông ấy, Lâm Tuệ nói: “Tướng Colverkill, chúng ta đã gặp nhau ở đâu đó phải không?”

“Chắc chắn là đã gặp rồi. Khi lực lượng chống khủng bố liên minh sáu quốc gia được thành lập, quân đội Anh và Mỹ cùng nhau tham gia vào ủy ban chuẩn bị. Lúc đó chúng ta đã gặp nhau.”

Lâm Tuệ nhớ lại: “Lúc đó, anh dường như vẫn đang làm việc tại công ty Black Island. Thời gian trôi qua nhanh thật… Đã vài năm rồi.” Tướng Colverkill mỉm cười.

“À? Hóa ra vậy. Tôi tự hỏi sao lại có cảm giác quen thuộc với ngài…” Lâm Tuệ gật đầu, nhưng ánh mắt anh vẫn dán chặt vào bàn tay trái của tướng Colverkill.

Bởi vì anh nhận thấy rằng khi tướng Colverkill lấy thuốc trong hộp thuốc lá, ông sử dụng bàn tay phải.

Thông thường, mọi người đều dùng bàn tay trái để cầm hộp thuốc lá, sau đó mới dùng bàn tay phải lấy thuốc ra. Nhưng tướng Colverkill lại đặt hộp thuốc lá lên bàn và dùng bàn tay phải để lấy thuốc; bàn tay trái của ông hoàn toàn không hề được sử dụng.

Có vẻ như nhận thấy ánh mắt của Lâm Tuệ, tướng Colverkil mỉm cười và nói: “Bàn tay trái của tôi từng bị thương, trong một cuộc chiến ở Afghanistan, tôi đã bị bom ven đường tấn công. Toàn bộ bàn tay tôi đều mất đi; những gì bạn đang thấy bây giờ chỉ là chiếc chân tay giả thôi. Tuy nhiên, trong cuộc chiến đó, chúng tôi đã đánh bại được các phần tử khủng bố ở Afghanistan. Vì vậy, tôi cũng được trao Huân chương Chiến công của Đế quốc Anh.”

“May mắn thay, công việc hiện tại của tôi chỉ là đưa ra quyết định, ban hành lệnh và ký các văn bản thôi; vì vậy tôi không cần phải sử dụng bàn tay trái nhiều lắm.”

Lâm Tuệ nhìn ông mà không biểu lộ cảm xúc gì, và nói: “Có một người mà tôi quen biết cũng đã mất bàn tay trái ở Afghanistan. Và anh ấy cũng thích hút loại thuốc lá giống như ngài… Có vẻ như đó thực sự là một sự trùng hợp.”

“Ồ?” Tướng Colverkill mỉm cười: “Trong thời kỳ Thế chiến II, loại thuốc lá này là đặc sản của quân đội Mỹ, đặc biệt là quân đội đất liền. Nhiều người, đặc biệt là binh sĩ, đều hút loại thuốc lá này do công ty thuốc lá liên minh Anh-Mỹ sản xuất… Vì vậy, đó cũng không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên lắm.”

“Đúng vậy,” Lâm Tuệ gật đầu, “Nhưng có vẻ như ngài không phải là người Anh.”

“Có lẽ ông Rick không biết, nhưng gia tộc Colver là một trong những gia tộc lâu đời nhất của Đế quốc Anh,” tướng Colverkill nói với nụ cười nhẹ. “Gia tộc chúng tôi có nguồn gốc từ thời vua Charles II, với ngài Sir Colveryd.”

__