Đảo Thánh Kaizer và Long Chính Ngọ đứng trong tòa nhà cao nhất trên đảo, nhìn xuống công trường lớn đang hoạt động hối hả phía dưới với vẻ mặt thờ ơ. Bên sau họ, Silver Wolf Michel nói: “Khu vực này sắp hoàn thành rồi, không lâu nữa cả cảng ở phía đông nam cũng sẽ được xây dựng xong. Hệ thống cung cấp nước trên đảo đã được lắp đặt xong, hệ thống điện cũng sẽ hoàn thiện trong vòng một tháng nữa. Hầu hết các thiết bị cho trạm viễn thông vệ tinh đã được vận chuyển đến nơi, và sớm thôi, đường truyền vệ tinh riêng của chúng ta sẽ hoạt động bình thường. Các hầm mỏ trên đảo đã được gia cố lại, trở thành những công trình ngầm vô cùng chắc chắn. Đảo này đang tiến gần hơn đến hướng mà chúng ta đã plán hóa.”

“Về mặt nhân lực thì sao?” Long Chính Ngọ quay đầu hỏi.

“Hắc Báo Cổ Lai đã tuyển mộ được gần một nghìn người, tất cả đều là những chiến binh có kinh nghiệm từ châu Phi. Tất nhiên, để nhóm người này có thể phát huy tối đa hiệu quả, họ vẫn cần phải được đào tạo thêm. Cộng thêm những lính đánh thuê nhỏ mà Triệu Kiến Phi đã tuyển mộ trong thời gian này, tổng số người đã lên đến khoảng một nghìn ba trăm người,” Silver Wolf nói từ từ. “Tình hình đang diễn ra tốt. Nếu chỉ xét về sức mạnh, ngài, với tư cách là Thủ lĩnh lớn của Saint Kaiser, có thể được coi là một lãnh chúa sở hữu đội quân hùng mạnh.”

“Nhưng ngài biết đấy, điều chúng ta cần không phải là thế. Những thứ này cũng không phải là tài sản cá nhân của tôi, mà là thuộc về công ty.” Long Chính Ngọ thở dài. “Nếu muốn đối đầu với Hội đồng Quản trị, chúng ta cần phải có thêm nhiều ảnh hưởng hơn nữa. Việc chuẩn bị của Giang An như thế nào rồi?”

“Gần xong rồi, họ dự định khởi hành vào ngày mai hoặc sau ngày mai,” Silver Wolf thì thầm. “Giang An sẽ dẫn đầu đội, cùng với một số thành viên của O2, Zhao Jian và Hắc Báo Cổ Lai cũng sẽ tham gia vào cuộc hành động này. Tôi không biết… Lão Long, ý tôi là tôi chưa bao giờ nghi ngờ ngài, nhưng liệu nhiệm vụ này thực sự cần phải thực hiện hay không? Dù thành công hay thất bại, đều sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng.”

Long Chính Ngọ quay đầu nhìn anh ta và gật đầu: “Đúng vậy. Nếu thất bại, tất cả những gì chúng ta đã làm trong thời gian này sẽ trở nên vô ích. Bởi vì yếu tố then chốt trong kế hoạch tái thiết Đảo Đen chính là con người – Giang An, Triệu Kiến Phi, Hắc Báo Cổ Lai… và cả Lâm Tuệ – những người này mới là nền tảng và trụ cột của kế hoạch này. Nếu kế hoạch thất bại, chúng ta sẽ mất họ.”

“Vậy là chúng ta đã thất bại hoàn toàn rồi.”

“Nhưng ngay cả khi vụ ám sát thành công, liệu họ có thể thoát khỏi mà không gặp rắc rối không? Hơn nữa, nếu vụ này thành công, không chỉ chúng ta và Yuree sẽ trở nên thù địch mãnh liệt, mà còn là việc xúc phạm đến uy tín của một cường quốc lớn. Đây chính là một tuyên chiến chống lại chủ nghĩa bá quyền… Vậy sau này chúng ta sẽ làm thế nào?” Ngân Lang nhăn mày nói.

“Nhưng chúng ta buộc phải làm như vậy; nếu không, những phiền toái từ họ sẽ không bao giờ kết thúc. Chúng ta phải thể hiện rõ thái độ của mình – một thái độ kiên quyết đến cùng. Chúng ta là lính đánh thuê, nhưng không phải là nô lệ của bất kỳ ai. Bạn nói đúng, đây chính là một tuyên chiến. Dù là người Mỹ, Nga hay bất kỳ ai khác… Chúng ta phải cho họ biết rằng không ai có thể kiểm soát chúng ta một cách tuyệt đối. Khi muốn giao dịch với chúng ta, họ phải tuân theo những quy tắc của chúng ta.” Long Chính Ngọ cắn răng nói. “Tôi chưa bao giờ nói rằng quá trình này sẽ dễ dàng, nhưng đây chính là điều chúng ta mong muốn.”

Ngân Lang im lặng một lúc rồi gật đầu: “Tôi tin bạn, bởi vì đây cũng chính là điều mà tất cả chúng ta đều mong muốn.”

Bầu không khí u ám vẫn còn đó; Long Chính Ngọ đứng bên cửa sổ nhìn ra xa, nói với giọng nghiêm túc: “Có những thứ, nếu không đấu tranh để giành lấy, thì mãi mãi cũng không thể có được. Điều chúng ta cần là sự độc lập hoàn toàn, không bị bất kỳ yếu tố bên ngoài nào can thiệp, và xây dựng một đế chế lính đánh thuê hoàn toàn dựa trên nguyên tắc thương mại! Chúng ta không còn là những người có thể bị xúc phạm hay lợi dụng một cách tùy tiện nữa. Chỉ khi phá bỏ những quy tắc do Ủy ban Quản lý đặt ra, chúng ta mới có thể bước vào tương lai thực sự.”

“Nếu tôi không quen biết bạn từ lâu, tôi chắc chắn sẽ nghĩ rằng bạn là một người đầy tham vọng.” Ngân Lang Michel cười đắng nói.

“Tham vọng chính là khát vọng lớn lao. Một người đàn ông không có tham vọng, cũng giống như một người phụ nữ không có lòng tự trọng… Tham vọng của tôi không phục vụ cho bản thân mình; nếu không, tôi cũng sẽ không chọn rời bỏ công ty Morning Star khi nó đang ở đỉnh cao, để đi kinh doanh một nhà hàng fast-food và làm việc đó suốt gần mười năm.” Long Chính Ngọ quay đầu nói.

Dù vẫn là một người đàn ông mập mạp, hiền lành, nhưng trong ánh mắt anh ta luôn ẩn chứa một sự sắc bén hiếm thấy. “Ngân Lang, chúng ta thật không may mắn khi sinh ra vào thời đại này, và càng không may mắn hơn khi b

Những gì họ đã cùng nhau trải qua – từ sinh tử đến máu lửa – đã khiến tình bạn giữa họ trở nên vô cùng bền chặt. Họ đã cùng nhau chiến đấu trong biết bao cuộc chiến khốc liệt, nhưng bây giờ, điều họ phải đối mặt không phải là kẻ thù, mà là những quy tắc của giới lính đánh thuê quốc tế đã được hình thành từ lâu. Đôi khi, việc phá vỡ một quy tắc hiện hành còn khó khăn hơn cả việc thiết lập quy tắc mới, bởi vì điều này liên quan đến các nhóm lợi ích phức tạp từ nhiều phía. Ngay cả Silver Wolf cũng cảm thấy bối rối vào lúc này, bởi vì sau trận chiến này, họ có thể sẽ trở thành kẻ thù của cả thế giới.

Sau vài ngày lập kế hoạch và chuẩn bị, nhóm người do Giang An dẫn đầu đã quyết định lên đường đến Nga để thực hiện nhiệm vụ ám sát này.

Tại sân bay trực thăng vừa mới được xây dựng trên đảo, Long Chính Ngọ và Silver Wolf vội vàng đến nơi.

“Anh em ơi, đây là một nhiệm vụ nguy hiểm, nhưng tôi tin tưởng vào tất cả các bạn. Chúng ta đã trải qua những thời gian khó khăn nhất, nhưng chúng ta đã vượt qua được nhờ vào sức mạnh của nhau,” Long Chính Ngọ nói nhỏ. “Có thể có người cho rằng đây chỉ là một hành động trả thù vô nghĩa. Nhưng tôi chắc chắn rằng, người nào nói ra điều đó chắc chắn không phải là người của chúng ta ở Hòn Đen.”

“Đây không phải là hành động trả thù vô nghĩa, mà là cách để chúng ta minh oan cho bản thân mình. Để tất cả mọi người biết rằng, việc phản bội chúng ta sẽ phải trả giá. Lính đánh thuê không phải là những con chó giết người có thể bị hy sinh một cách tùy tiện. Các bạn hãy dùng hành động của mình để chứng minh điều này cho mọi người thấy. Vì anh em chúng ta, vì tôi, và cũng vì chính các bạn.”

Giang An gật đầu: “Tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ này, dù phải trả giá bằng mạng sống của mình.”

Silver Wolf nói một cách nghiêm túc: “Nhiệm vụ này phải được hoàn thành, và các bạn cũng phải trở về sống! Giang An, tôi giao nhiệm vụ này cho bạn không phải để bạn dẫn đầu các anh em đi chết! Nếu không làm được điều đó, hãy quay lại ngay! Bạn không xứng đáng làm đội trưởng tạm thời của O2.”

Long Chính Ngọ vẫy tay ngăn cậu lại, rồi nói: “Hãy trở về sống! Lâm Tuệ và Sergei ơi, các anh em của các bạn đang chờ đợi các bạn đấy. Giang An, trước đây tôi không quá tin tưởng vào bạn… Tôi xin lỗi vì điều đó. Lần này, tôi giao quyền chỉ huy tạm thời của O2 cho bạn, để bạn đảm nhận vai trò đội trưởng tạm thời. Không phải để bạn liều mạng, mà là để bạn hoàn thành nhiệm vụ và trả lại một đội ngũ hoàn chỉnh cho Lâm Tuệ. Bởi vì tôi tin r