“Không có gì lạ cả, những kẻ đó thực ra chẳng hề muốn thật sự đối đầu với người Mỹ. Chúng chỉ lợi dụng tiền bạc và vũ khí của quân đội Mỹ để mở rộng thế lực của mình mà thôi; quân phiệt vốn dĩ luôn là như vậy.” Giang An nhún vai nói.

“Được thôi, Cổ Lai. Lâm Tuệ hiện đang trong quá trình điều trị, còn Triệu Kiến Phi mới trở về không lâu và vẫn chưa hoàn toàn hồi phục. Vì bạn rất am hiểu về khu vực này, nên nhiệm vụ này sẽ được giao cho bạn. Gần đây, lực lượng của bạn ở châu Phi đã thể hiện rất tốt; hy vọng các bạn sẽ hoàn thành nhiệm vụ này một cách thuận lợi.” Bạch Lang Michel gật đầu nói.

“Được thôi, để tôi đảm nhận.” Hắc Báo Cổ Lai suy nghĩ một lát rồi nói, “Nhưng phía quân đội Mỹ thì sao? Họ có thể cung cấp cho chúng ta những sự hỗ trợ gì không?”

“Sự hỗ trợ trên mặt đất có lẽ là không thể, nhưng họ chắc chắn sẽ điều động một chiếc máy bay không người lái đến đó. Sau khi các bạn hoàn thành nhiệm vụ, chiếc máy bay đó sẽ hỗ trợ việc rút lui của các bạn, đồng thời tạo ra vẻ ngoài như thể Cường Ni Lỗ Đôn đã chết trong cuộc không kích. Điều này sẽ giúp che giấu thông tin về nhiệm vụ này.” Bạch Lang Michel giải thích.

“Còn về thông tin tình báo thì sao?” Hắc Báo Cổ Lai hỏi.

“Các nguồn thông tin từ quân đội không mấy hữu ích, nhưng họ đã xác định được khu vực hoạt động của Cường Ni Lỗ Đôn. Hiện tại, anh ta có lẽ đang ở một ngôi làng nhỏ ở biên giới giữa Chad và Libya. Khu vực đó đều nằm dưới sự kiểm soát của họ; không ai có thể xâm nhập vào đó được. Vì vậy, thông tin tình báo cũng chỉ dừng lại ở mức đó thôi.” Bạch Lang Michel nói, “Vì vậy, trước khi thực hiện nhiệm vụ ám sát, các bạn cần phải tìm ra anh ta trước.”

“Hiểu rồi.” Hắc Báo Cổ Lai suy nghĩ một lát rồi nói, “Quân đội Mỹ chắc chắn có thông tin về địa hình khu vực đó. Tôi có thể dẫn khoảng ba trăm người tiến hành một cuộc tấn công nhanh chóng, rồi rút lui ngay sau đó.”

“Điều đó e là không thể. Các bạn không thể dùng số lượng lớn binh sĩ để thực hiện nhiệm vụ này. Phải sử dụng lực lượng nhỏ, tập trung vào việc tiêu diệt mục tiêu chính.” Bạch Lang Michel nói một cách từ tốn, “Quân đội có yêu cầu rõ ràng là phải giảm thiểu tác động của cuộc chiến. Đó cũng là lý do họ điều động máy bay không người lái, nhằm tạo ra vẻ ngoài như thể Cường Ni Lỗ Đôn đã chết trong cuộc không kích. Họ muốn thể hiện sức mạnh của mình, đồng thời cũng nhằm đe dọa các quân phiệt địa phương khác.”

“Đúng vậy, việc sử dụng máy bay không người lá

“Hãy chế giễu họ đi.”

“Thật là đáng chết, gã Xí Mỹ Quốc này đòi hỏi quá nhiều rồi.” Hắc Báo Cổ Lai nói, “Vậy thì tôi sẽ phải tìm cách khác, tổ chức một nhóm người tinh nhuệ để hoàn thành nhiệm vụ này.”

“Tốt nhất là như vậy.” Người Đại bàng Bạc nhún vai.

“Nhưng những người thuê mướn mà tôi có đều là lính đánh thuê từ châu Phi; kỹ năng của họ còn khá thô sơ. Họ rất giỏi trong việc xông pha vào trận chiến, nhưng nếu phải thực hiện những nhiệm vụ ám sát lén lút thì có lẽ họ sẽ không đủ khả năng.” Hắc Báo Cổ Lai thở dài.

“Chẳng phải anh tự xưng là ‘Báo Đen’ sao? Vua của những cuộc săn mồi lén lút mà.” Triệu Kiến Phi cười nói.

“Bây giờ tôi là người đứng đầu chi nhánh châu Phi; tôi không thể bỏ qua những công việc khác để tự mình thực hiện nhiệm vụ này được.” Hắc Báo Cổ Lai tiếp tục nói.

“Nói đến loại nhiệm vụ này, thì những người thuộc nhóm Lâm Tuệ mới thích hợp hơn. Họ đã quen với việc làm việc theo nhóm và rất giỏi trong những nhiệm vụ như thế này… Hay là để O2 tham gia?” Triệu Kiến Phi nhíu mày.

“Nhưng tình hình hiện tại của Lâm Tuệ không thích hợp để tham gia nhiệm vụ này.” Người Đại bàng Bạc lắc đầu.

“Tôi không nói là Lâm Tuệ phải đi… Tôi chỉ muốn sử dụng các thành viên của đội O2 thôi. Dưới sự chỉ huy của Sư Tướng Ngạn– ông ấy gần như là phó đội trưởng của đội này, và việc phối hợp giữa các thành viên cũng không thành vấn đề. Lâm Kinh– người mới gia nhập– cũng rất tốt; ông ấy là thiếu úy thuộc đại đội trinh sát của Lục quân Thủy quân Lục chiến, có khả năng chiến đấu và chỉ huy rất mạnh mẽ. Những người này đều có thể được sử dụng.” Triệu Kiến Phi suy nghĩ một lúc rồi nói.

Người Đại bàng Bạc im lặng một lát, sau đó nói: “Nhưng họ vừa trải qua một trận chiến ác liệt và đang ở giai đoạn nghỉ ngơi. Tôi lo rằng nếu thiếu đi Lâm Tuệ và đội O2, tinh thần chiến đấu của họ sẽ giảm sút. Lúc này, tôi nghĩ họ nên được nghỉ ngơi và chờ đợi sự trở lại của Lâm Tuệ mới đúng.

Hơn nữa, mục đích thành lập đội O2 cũng giống như khi chúng ta thành lập đội Lucifera tại công ty Morning Star – đó là để đối phó với những nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm. Một đội như vậy, tốt nhất là không nên sử dụng quá thường xuyên.”

“Nếu vậy, thì tôi sẽ tự mình dẫn đội đi thôi.”

Triệu Kiến Phi gật đầu.

“Nhưng vết thương của bạn vẫn chưa lành hẳn,” Silver Wolf Michel nói với vẻ lo lắng.

“Không còn gì nghiêm trọng nữa đâu. Hơn nữa, đây cũng không phải là nhiệm vụ quá nguy hiểm,” Triệu Kiến Phi cười nói.

Silver Wolf cau mày và nói: “Hãy để tôi suy nghĩ thêm một chút.”

“Không có gì để suy nghĩ cả. Thực ra, tôi mới là người phù hợp nhất. Trước đây tôi đã ở Libya trong thời gian dài và rất quen thuộc với khu vực biên giới giữa Libya và Chad. Chỉ cần tấn công một ngôi làng nhỏ và giết chết một tên lãnh chúa quân sự thôi mà. Mặc dù tôi vẫn chưa hoàn toàn bình phục, nhưng tôi vẫn đủ khả năng để thực hiện nhiệm vụ này,” Triệu Kiến Phi nhún vai nói.

“Không! Tôi đã thay đổi ý định rồi. Hãy để Hắc Báo Cổ Lai đi thay. Hiện tại, chi nhánh châu Phi của chúng ta đã trở thành chi nhánh lớn nhất của công ty, với hàng nghìn nhân viên, việc tuyển chọn một nhóm người xuất sắc không phải là vấn đề gì cả,” Silver Wolf nói với Hắc Báo Cổ Lai.

“Được thôi, anh là người quyết định mà,” Hắc Báo Cổ Lai nhún vai và nói: “Tôi sẽ bắt đầu sắp xếp ngay bây giờ.”

Silver Wolf gật đầu và đưa cho Hắc Báo Cổ Lai cuốn hồ sơ: “Đây là báo cáo chi tiết về nhiệm vụ cùng một số tài liệu liên quan. Thêm thông tin sẽ được gửi đến bạn qua mạng vào buổi chiều nay. Nhớ rằng, nhiệm vụ này phải thành công – đây chính là bước đầu tiên trong việc thiết lập mối quan hệ hợp tác lâu dài với quân đội Mỹ.”

Hắc Báo Cổ Lai gật đầu rồi rời khỏi phòng họp.

Trong khi họ đang họp, ở Nam Phi, Red Baron lại đang ngồi trong nhà thờ St. Kiều Trị ở Nam Phi. Khác với mọi khi, hôm nay ông không mặc quân phục hay chiếc mũ đỏ đặc trưng của mình, mà thay vào đó là một bộ vest và ngồi trên ghế trong nhà thờ.

Một người đàn ông bước đến ngồi sau lưng ông và nói nhẹ nhàng: “Ông đến rồi à?”

“Vâng. Kế hoạch phát triển vũ khí của Trung tâm Nghiên cứu Virus đã gặp trở ngại. Giáo sư Schmid, nhà nghiên cứu chính, đã bị giết; mẫu virus cũng bị đem đi, và hầu hết các tài liệu nghiên cứu quan trọng đều bị tiêu hủy,” Red Baron trả lời một cách bình tĩnh, không hề quay đầu lại.

“Tôi đã biết về chuyện này rồi. Công tác dọn dẹp sau sự cố đã hoàn tất chưa?” Giọng nói của người đàn ông đó khá nhẹ nhàng và dễ chịu.

“Tất cả đã được xử lý sạch sẽ. Bây giờ, không còn dấu vết nào về hoạt động của chúng ta gần Zaire nữa. Căn cứ virus cũng đã bị đốt cháy hoàn toàn, không còn gì sót lại cả,” Red Baron nói từ từ. “Nhưng chuyện này không thể để