Dừng lại một chút, Nam tước Đỏ nói với giọng trầm ấm: “Lần này chúng ta tiến về phía nam không chỉ để tìm nơi ẩn náu mà còn để tấn công nữa. Vùng đồng bằng sông hình tam giác giàu có như thế này chắc chắn không thể dễ dàng đoạt được. Kẻ lính đánh thuê Rick kia cũng chắc chắn không ngờ rằng chúng ta sẽ chuyển hướng tấn công vào đó. Khi hắn chiếm giữ thành phố Orumi, chắc chắn hắn sẽ bận rộn một thời gian dài. Dù sao thì họ cũng là người ngoại lai đến từ Liên bang Orumi, việc kiểm soát nơi này không hề dễ dàng. Cuộc xung đột giữa họ và người bản địa của Liên bang Orumi sẽ kéo dài mãi mãi, và không bao giờ có khả năng hòa giải được. Như vậy, khi đối mặt với quân đội của Sandimo, chúng ta sẽ không có lực lượng để phản công thành phố Orumi. Còn Người Amor cũng không còn nhiều lực lượng để đe dọa chúng ta nữa. Đây chính là kết quả tốt nhất đối với Casan.”

Một sĩ quan nói một cách nôn nóng: “Nếu kẻ lính đánh thuê Rick tiếp tục tiến sâu vào đồng bằng sông hình tam giác thì sao? Chúng ta phải làm thế nào? Tiếp tục tiến về phía nam à?”

Nam tước Đỏ cười nhẹ và nói một cách tự tin: “Hừ, các bạn không cần lo lắng. An Mò Nhĩ chắc chắn sẽ không tiếp tục tiến về phía nam. Việc đó sẽ tốn quá nhiều chi phí. Người Sandimo cũng là một dân tộc kiêu hãnh. Mặc dù họ đã thua cuộc trước chúng ta, nhưng điều đó không có nghĩa là họ đã hoàn toàn khuất phục. Họ chỉ tạm thời chịu thua mà thôi; sau này họ chắc chắn sẽ tìm cách gây rối trở lại. Nếu tiếp tục tiến về phía nam, điều đó sẽ đe dọa đến họ. Họ sẽ không thể đứng yên mà không làm gì cả.”

“Hơn nữa, thời gian cũng không đủ. Họ không chỉ cần thực hiện các chính sách hậu chiến ở đây mà còn cần rất nhiều tiền của để tái thiết Liên bang Orumi. Đó không phải là số tiền nhỏ chút nào; tôi nghĩ họ chắc chắn sẽ bận rộn không kịp thở.”

“Hơn nữa, sau này Người Amor cũng sẽ rất vất vả trong việc đối phó với các cuộc bạo loạn ở khắp nơi trong Liên bang Orumi. Họ sẽ cần đóng quân đông đảo ở đây và phải giải quyết đủ loại vấn đề phức tạp. Sau khi Liên bang Orumi tan rã, các xung đột giữa các phe phái địa phương là điều không thể tránh khỏi. Người Amor chắc chắn không thể dành đủ sức lực để can thiệp vào mỗi phe phái được. Điều đó chắc chắn là không đáng đâu. Họ hoàn toàn có thể chọn cách tốt hơn, đó là tìm những người đại diện để kiểm soát đất nước này. Như vậy, Người Amor sẽ không cần phải chịu bất kỳ chi phí n

“Vị Nam tước Đỏ nói liên hồi không ngừng, và sau đó phòng họp lại trở nên yên lặng. Một số vị tướng bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc xem liệu mình có thể thích nghi được với cuộc sống như vậy hay không. Nếu họ thực sự tiến hành hành động và bước vào vùng nội địa của Sandimo, thì việc bị kẻ thù bao vây từ mọi phía là điều không thể tránh khỏi. Trên mảnh đất này, họ không có bạn bè, cũng không có đồng minh. Ngay cả những người dân trong vùng lãnh thổ do họ cai quản cũng không phải là người cùng chủng tộc với họ; bất cứ lúc nào, họ cũng có thể nổi dậy để chống lại những kẻ xâm lược này.”

Sau một thời gian dài, Tướng Asac mới từ từ nói: “Chỉ cần có nước canh để uống, thì còn hơn là chết đói. Tôi nghĩ mọi người chắc cũng không có ý kiến gì khác phải không?”

Một sĩ quan gật đầu và nói: “Tôi nghĩ là không.”

Vị Nam tước Đỏ từ từ nói: “Nếu vậy, chúng ta hãy cùng phân tích từng chi tiết của kế hoạch di chuyển về phía nam.”

Ông đứng dậy và lại đến bên cạnh bản đồ quân sự. Một cây gậy chỉ huy đã được một tổ chức bí mật Nhóm vũ trang chuẩn bị sẵn cho ông. Khi Vị Nam tước Đỏ cầm lấy cây gậy chỉ huy đó, ông toát lên vẻ tự tin và uy nghiêm. Những lời nói của ông trước đó đã sâu sắc chạm đến trái tim của các vị tướng, và Tướng Asac cũng vậy. Ông có thể cam đoan rằng, trong quân đội Liên bang Orumi, chắc chắn không ai có tầm nhìn xa trông rộng như Vị Nam tước Đỏ, cũng không ai có khả năng phân tích sâu sắc như ông. Cách mà Vị Nam tước Đỏ trình bày vấn đề thật sự rất logic và hấp dẫn, khiến cho những người đàn ông mạnh mẽ như họ cũng không khỏi phải ngưỡng mộ.

Vị Nam tước Đỏ cầm cây gậy chỉ huy và bắt đầu giới thiệu một cách ngắn gọn về kế hoạch di chuyển về phía nam và tuyến đường cơ bản. Các vị tướng đều có thể nhận ra rằng, Vị Nam tước Đỏ đã chuẩn bị cho hành động này không phải chỉ trong một hai ngày. Có lẽ ngay trước khi quân đội tiến công thành phố Orumi, ông đã bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch này. Việc ông âm thầm lên kế hoạch chính là để chờ đợi cơ hội ngày hôm nay. Dựa trên những thông tin mà Vị Nam tước Đỏ cung cấp, một kế hoạch di chuyển về phía nam rất chi tiết dần dần hình thành trong đầu các vị tướng của Liên bang Orumi, và tính khả thi của kế hoạch này cũng ngày càng cao.

Ở phía tây nam của Liên bang Orumi, có một khu vực được gọi là Bối Nhĩ. Khu vực này giống như một góc nhọn trên đỉnh đầu của đất nước Sandimo, xâm sâu vào ranh giới với Liên bang Orumi. Gốc của “góc nhọn” này nằm ng

Bối Nhĩ Khu vực này không thể nói là cực kỳ màu mỡ, nhưng diện tích lại khá rộng lớn; nếu không đặt ra yêu cầu quá cao về điều kiện sống, nơi đây hoàn toàn có thể chứa đựng được hai ba chục triệu người dân. Theo đề xuất của Nam tước Đỏ, trong giai đoạn đầu tiên của cuộc di cư về phía nam, người dân Liên bang Orumi có thể đến đây khai phá đất hoang và sống trong những điều kiện khắc nghiệt tạm thời. Chỉ khi quân đội của họ đã hoàn toàn kiểm soát được vùng đồng bằng sông Hẻm, họ mới được chuyển dần đến đó sinh sống.

Nếu như trước đây, họ chắc chắn sẽ không nghĩ đến việc từ bỏ thành phố Orumi, thậm chí còn không dám mơ tưởng đến điều đó. Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi; họ đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng, thành phố Orumi có thể sẽ bị chiếm đóng bất cứ lúc nào, và toàn bộ Liên bang Orumi cũng có thể sẽ tan rã. Còn những quốc gia như Sandimo thì hoàn toàn không có khả năng đối phó với những “đám sói” ngoại lai này; đây thực sự là một cơ hội hiếm có.

Tất nhiên, không thể nói rằng việc này không hề có rủi ro. Người Sandimo cũng là một dân tộc hung hãn; nếu quân đội Liên bang Orumi xâm nhập vào lãnh thổ của họ, chắc chắn sẽ có một số người Sandimo đứng lên chống trả để ngăn chặn hành động xâm lược đó. Tuy nhiên, so với những cuộc chiến khác, rủi ro này vẫn nhỏ hơn nhiều. Dù sao thì đối thủ chỉ là những nông dân nổi loạn, chứ không phải quân đội chính quy; họ hoàn toàn có thể bị đánh bại một cách dễ dàng.

Dù sao đi nữa, An Mò Nhĩ Quân cũng không quan tâm đến việc bao nhiêu người Sandimo bị giết hay liệu quân đội Liên bang Orumi có tàn bạo hay không; họ hiện đang bận rộn chiếm đóng đất đai của Liên bang Orumi. Thực tế, ở khu vực Bối Nhĩ này, cũng có rất nhiều người Orumi sinh sống; nếu quân đội Liên bang Orumi có thể tận dụng tốt tình cảm của họ, việc đàn áp người Sandimo địa phương sẽ không quá khó khăn.

Tất nhiên, trong quá trình di cư về phía nam, họ chắc chắn sẽ không quên mang theo một số người dân để tạo nền tảng cho việc định cư sau này. Việc mang theo tất cả mọi người là điều không thể, và An Mò Nhĩ Quân cũng sẽ không cho phép họ làm như vậy. Nhưng hiện nay, khắp nơi đều là người tị nạn; việc mang theo một số cư dân chủ chốt trong quá trình di tản chắc chắn không thành vấn đề. Với sự hỗ trợ của những cư dân này, cùng với sức mạnh đe dọa của quân đội Liên bang Orumi, trong thời buổi hỗn loạn này, người Sandimo chắc chắn sẽ không dám có những hành động chống đối quá mức.

Theo suy đoán của Nam tước Đỏ, nếu quân đội thuộc Liên bang Orumi thực sự có thể đo

Vào thời điểm này, liệu quân đội của Sandimo còn có thể tổ chức một cuộc tấn công với sức mạnh năm mươi ngàn người không? Không khả thi lắm.

Ngay cả khi sau này các lực lượng khác muốn tiêu diệt quân đội Liên bang Orumi, việc đó cũng không hề dễ dàng chút nào.

Bên ngoài thành phố Orumi, trận chiến đang diễn ra ác liệt. Những quả đạn pháo liên tục rơi xuống, tạo ra những làn khói đen dày đặc trên mặt đất; những cột khói đen ấy kết nối với nhau, nhanh chóng che khuất hoàn toàn ánh nắng mặt trời, khiến bầu trời trở nên tối om, như thể đêm đã đến sớm vậy. Đôi khi, nhiều quả đạn pháo nổ gần nhau đến mức đất đá bị tung bay lên, chưa kịp rơi xuống đã lại bị những sóng xung kích khác đẩy lên trời.

Nhìn từ xa, cơn pháo hoa dữ dội giống như một bức tường lửa khổng lồ, nuốt chửng mọi mục tiêu có thể nhìn thấy, dù đó là sinh vật hay vật vô tri, tất cả đều bị che khuất trong bóng tối. Những luồng ánh lửa xé toạc bóng tối, cho thấy những đám người hoảng loạn; trong ánh sáng lập lòe ấy, các bộ phận cơ thể con người và đủ loại vật dụng đều bay lượn trong không trung, tạo nên những hình ảnh kỳ lạ.

Cơn pháo hoa đã làm cho mặt đất ẩm ướt bị xới nát nhiều lần; những cái hào trước đây được bố trí dày đặc giờ đây đã khó có thể nhận ra được. Những binh sĩ ẩn náu trong hào cũng bị cơn pháo hoa che khuất hoàn toàn, chỉ có thể thấy đất đá bay lên trời. Một số người đã chết hoặc bị thương ngay tại hiện trường, nhưng đa số họ lại bị chôn vùi dưới đống đất. Máu tươi từ từ thấm qua lớp đất mềm, làm cho mặt đất màu xám đen dần chuyển sang màu đỏ.

Quan sát qua ống nhòm, những chiếc hào mà quân đội Liên bang Orumi đã xây dựng hầu như đều bị cơn pháo hoa dày đặc san phẳng; đặc biệt là những căn cứ tạm thời, chúng bị phá hủy hoàn toàn. Tất cả những binh sĩ ẩn náu bên trong đều bị nghiền nát thành từng mảnh vụn; những bộ phận cơ thể bị vỡ vụn bay lên trời theo những đường cong không đều, sau đó lại rơi xuống đất, nhưng không lâu sau lại bị đẩy lên trời một lần nữa, cho đến khi hoàn toàn hòa vào mảnh đất mênh mông này.

Quân đội Liên bang Orumi đã dự đoán trước cuộc tấn công bằng pháo hoa của An Mò Nhĩ Quân. Nhưng họ không ngờ rằng cuộc tấn công ấy lại mạnh mẽ đến thế. Khi các hướng tấn công khác của An Mò Nhĩ Quân gần như chấm dứt, đặc biệt là các trận chiến ở những tỉnh khác cũng đã kết thúc và Liên bang Orumi đã kiểm soát được tình hình, một lượng lớn đại bác đã được điều động đến hiện trường, trong đó chủ yếu là nh

Những vùng đất đã bị oanh tạc thường rất ẩm ướt và mềm nhũn; hiếm khi có đá hay các loại vật liệu cứng khác. Nơi đây cũng thiếu hụt nghiêm trọng nguyên liệu gỗ. Vì vậy, quân đội Liên bang Orumi không có điều kiện để xây dựng những công sự vững chắc hơn. Những công sự làm từ đất này hoàn toàn không thể chống chịu được sức mạnh của những khẩu pháo lựu đạn có tầm bắn 100 mét. Ngoại trừ một số ít công sự được chôn sâu dưới lòng đất, hầu hết các công sự trên mặt đất đều đã bị phá hủy.

Dưới sự yểm trợ của pháo binh, phe An Mò Nhĩ Quân đã tổ chức nhiều đợt tấn công liên tiếp. Họ sử dụng chiến thuật tấn công phân tán, không cho quân đội Liên bang Orumi cơ hội bắn nhau một cách dày đặc. Ngoài ra, phe An Mò Nhĩ Quân còn trang bị rất nhiều vũ khí tự động như súng trường tấn công. Ngay cả một nhóm nhỏ binh sĩ An Mò Nhĩ Quân cũng có thể đối đầu với hàng loạt binh sĩ của quân đội Liên bang Orumi; chỉ cần hai ba chiến binh An Mò Nhĩ Quân phối hợp với nhau là có thể áp đảo hàng chục đối thủ.

Ngoài sự tấn công mãnh liệt của pháo binh, trên bầu trời còn có những chiếc trực thăng vũ trang của phe An Mò Nhĩ Quân bay lượn liên tục. Những con quái vật khổng lồ này chắc chắn là nỗi ám ảnh lớn đối với quân đội Liên bang Orumi. Trong làn khói đen dày đặc, những “thần chết” này luôn theo dõi từng động tác của quân đội đối phương. Dưới ánh mắt chúng, mọi hoạt động của quân đội Liên bang Orumi trên mặt đất đều không thể giấu diếm được, và điều này càng gây ra áp lực tâm lý lớn cho họ.

Những chiếc trực thăng vũ trang này không chỉ giúp phe An Mò Nhĩ Quân theo dõi tình hình chiến trường và hướng dẫn pháo binh nhắm mục tiêu, mà còn có nhiệm vụ phá hủy các căn cứ pháo binh của quân đội Liên bang Orumi. Chỉ cần những khẩu pháo của họ lộ diện, chúng lập tức sẽ bị oanh kích. Vì vậy, mặc dù quân đội Liên bang Orumi có sở hữu một số ít pháo, nhưng chúng không bao giờ có cơ hội được sử dụng. Cuối cùng, những khẩu pháo ấy cũng đều bị chôn vùi dưới làn đạn pháo.

Lực lượng phòng thủ khu vực phía bắc đã phải chịu những tổn thất nặng nề dưới sự tấn công mãnh liệt của phe An Mò Nhĩ Quân. Trong các cuộc tấn công, họ đã mất hơn một phần ba lực lượng tại tuyến đầu, và sau đó buộc phải sử dụng lực lượng dự bị sớm hơn dự kiến.

Vị chỉ huy của đội quân này cũng được coi là một vị lão thành trong quân đội Liên bang Orumi, nhưng trước cuộc tấn công mãnh liệt của An Mò Nhĩ Quân, ông ấy cũng chỉ có thể liên tục điều động từng người xung quanh mình để họ ra trận. Trước sức mạnh vũ trang hùng hậu của An Mò Nhĩ Quân, mọi kế hoạch chiến thuật đều trở nên vô ích.

Rất nhiều binh sĩ tinh nhuệ đã được điều động sang các đơn vị mới và trở thành nòng cốt của chúng; tất nhiên, khoảng trống đó được bù đắp bằng những binh sĩ mới nhập ngũ.

Tuy nhiên, binh sĩ mới rồi cũng chỉ là binh sĩ mới – những người chưa từng trải qua chiến tranh thực sự – nên họ vẫn còn thiếu sự linh hoạt và khả năng ứng phó kịp thời. Thành thật mà nói, những binh sĩ mới của Liên bang Orumi đã thể hiện rất xuất sắc: dưới áp lực của cuộc tấn công dữ dội của An Mò Nhĩ Quân, họ không hề bỏ chạy, không hề lùi bước, cũng không hề hoảng loạn; điều đó thực sự rất đáng quý.

Nhưng chỉ có lòng dũng cảm và sự không sợ hãi thôi là chưa đủ để thay đổi kết quả của chiến tranh. Trong cuộc chiến tàn khốc này, kinh nghiệm và kỹ năng cũng quan trọng không kém; những binh sĩ mới của Liên bang Orumi vẫn chưa có cơ hội tích lũy đủ kinh nghiệm. Dưới sự tấn công của các đơn vị tinh nhuệ của An Mò Nhĩ Quân, rất nhiều binh sĩ Liên bang Orumi đã bị giết hoặc bị thương; những cái hào đầy vết thương nhanh chóng chất đầy xác lính của sĩ quan Liên bang Mỹ. Nếu họ biết cách vận dụng tốt hơn các kỹ năng chiến đấu, số thương vong của họ có thể đã giảm bớt… Nhưng thật đáng tiếc, họ vẫn chưa nhận ra điều đó, và cũng không có cơ hội để nhận ra nó.

Bên ngoài, tiếng pháo vẫn ầm ĩ không ngừng; An Mò Nhĩ Quân đang ngày càng tiến gần hơn.

Mười ngày trời có thể giúp con người làm được rất nhiều việc, nhưng cũng có thể khiến họ chẳng làm được gì cả. Tướng Asac nhìn vào bản báo cáo chiến sự trên bàn, không thể không thừa nhận rằng chiến tranh này thực sự quá hỗn loạn… Mặc dù ông đã có ba mươi năm phục vụ trong quân đội, nhưng ông vẫn không thể nhìn thấu được bản chất thực sự của nó. Có lẽ, Chúa tước Đỏ mới là hy vọng thực sự của họ… Có lẽ vậy.