Lâm Tuệ Sau khi sắp xếp xong các nhiệm vụ, anh tiếp tục cùng đội ngũ canh gác tại lối ra của hang động. Anh bảo Sergei đi chuẩn bị trang thiết bị và mang thêm một số người từ đội quân Gurkha đến. Bởi vì nếu đối phương thực sự quyết tâm kéo dài cuộc đối đầu này, thì anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tấn công mạnh mẽ. Dù sao đi nữa, anh cũng phải giải quyết vấn đề này trước Ngày Tưởng niệm Độc lập. Lúc này, chiếc máy liên lạc không dây lại reo lên.

Lâm Ruì Kuài Anh nhanh chóng kết nối, chỉ nghe thấy tiếng cười lạnh lùng từ phía bên kia máy: “Kết nối nhanh thật, có vẻ như anh cũng rất nóng lòng chờ đợi phải không?”

Lâm Ruì Vi Anh mỉm cười nhẹ: “Dù có nóng lòng đến đâu cũng không bằng anh. Đối với tôi, đây chỉ là một nhiệm vụ thôi; nhưng đối với anh và đội ngũ của anh, đây không chỉ là một nhiệm vụ mà còn liên quan đến tính mạng của các bạn. Nếu tình hình này tiếp tục kéo dài, chắc hẳn các thuộc cấp của anh đã bắt đầu mất kiên nhẫn rồi phải không? Thành thật mà nói, với tư cách là đối thủ, tôi phải thừa nhận rằng anh thực sự khiến tôi rất ngạc nhiên.

Trong hoàn cảnh như này mà vẫn có thể kiểm soát được đội quân và khiến họ tuân theo mệnh lệnh của mình, điều đó chứng tỏ anh là một vị chỉ huy xuất sắc. Và tôi luôn tin rằng, một vị chỉ huy xuất sắc sẽ không bao giờ coi thường sinh mạng của các binh sĩ dưới quyền mình.”

Người ở phía bên kia máy im lặng vài giây trước khi trả lời: “Anh nói đúng, một vị chỉ huy xuất sắc sẽ không bao giờ coi thường sinh mạng của các binh sĩ dưới quyền mình. Nhưng một vị chỉ huy xuất sắc cũng sẽ không bao giờ từ bỏ nhiệm vụ và trách nhiệm mà mình phải gánh vác.”

“Vậy thì, lý do anh liên lạc với tôi là gì?” Lâm Tuệ nói khẽ, “Tôi tin tưởng anh, tôi hiểu hết mọi chuyện. Tình hình hiện tại không thể kéo dài lâu được nữa… Bị mắc kẹt trong bóng tối, đối mặt với hang động có nguy cơ sập bất cứ lúc nào… Ngay cả những binh sĩ có tinh thần vững vàng nhất cũng sẽ bắt đầu sợ hãi và đầu hàng trước bản năng sinh tồn của mình. Có lẽ họ rất tin tưởng vào anh, nên cho đến nay vẫn chưa xảy ra bất kỳ xung đột nào. Nhưng sự tin tưởng đó, cùng với uy tín mà anh đã xây dựng được, thực ra chỉ là những thứ có thể bị tiêu hao theo thời gian… Chúng sẽ dần biến mất theo từng ngày trôi qua. Lý do rất đơn giản: họ tin tưởng vào anh vì họ tin rằng anh có thể đưa họ thoát khỏi tình cảnh

Thực ra bạn đã bắt đầu lo lắng rồi, vì vậy bạn mới chủ động liên hệ với tôi. Một là để thăm dò ý kiến của tôi, hai là để thảo luận về các điều khoản; nếu những điều khoản đó phù hợp, chúng ta có thể cùng nhau giải quyết tình huống này. Dù sao thì bây giờ, cả bạn lẫn tôi đều đang rất gấp rút.”

Ở đầu bên kia ứng dụng truyền thông, tiếng đốt thuốc lá vang lên. Người đó im lặng khoảng ba bốn giây trước khi nói: “Tôi không thể nói cho bạn biết những vật đó có ở đây hay không, bởi vì đó chính là con bài cuối cùng trong cuộc đàm phán của tôi.

Nếu tôi nói rằng những vũ khí hóa học đó ở đây, bạn sẽ không do dự mà phá hủy ngay hang động này. Còn nếu tôi nói rằng chúng không ở đây, bạn cũng sẽ không tha cho tôi. Thực tế là, dù tôi nói gì đi nữa, bạn cũng sẽ không tin tôi; cuối cùng bạn vẫn chỉ tin vào chính mình mà thôi, phải không?”

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Thú vị đấy… Bạn rốt cuộc là ai vậy? Là đội trưởng của nhóm ‘Chảy Đỏ’ phải không? Nếu đã muốn đàm phán, tôi cần biết mình đang đối thoại với ai, và liệu đối phương có đủ thẩm quyền hay không.”

“Tôi là đội trưởng của đơn vị ‘Chảy Đỏ’, khu vực Nam Mỹ, tên tôi là Diego,” người đó trả lời nhỏ giọng. “Tôi cũng biết bạn là ai… Những tổ chức thuê lính như chúng ta mà có thể đẩy chúng ta đến tình thế này không nhiều đâu… Bạn là người của công ty Hòn Đảo Đen phải không?”

“Tôi là đội trưởng đội O2 của công ty Quân sự Hòn Đảo Đen, tên tôi là Rick,” Lâm Tuệ trả lời. “Vậy bạn chính là Rick Rein phải không? Tôi đã từng nghe nói về bạn, cũng như về đội lính thuê có cấp độ S của bạn – đội O2. Có vẻ như mọi chuyện cũng giống như những gì tôi đoán… Rick, tôi và những người của tôi cần phải thoát ra ngoài một cách an toàn. Đúng là tôi thuộc về một tổ chức bí mật, nhưng tôi không muốn đối đầu với các bạn đâu. Nếu bạn để chúng tôi đi, sau hai giờ nữa tôi sẽ nói cho bạn biết vũ khí và đạn dược mà các bạn đang tìm ở đâu… Bạn nghĩ sao?” Diego hỏi nhỏ giọng.

“Ý bạn là tôi sẽ để các bạn đi trước, sau đó hai giờ sau các bạn mới nói cho tôi biết những vũ khí hóa học đó ở đâu à?” Lâm Tuệ chế giễu. “Đội trưởng Diego, không phải là tôi coi thường bạn hay nghĩ rằng bạn không đáng tin cậy… Nhưng sau hai giờ đó, các bạn có lẽ đã trốn mất rồi… Nếu bạn không giữ lời hứa, làm sao tôi có thể tìm được những vũ khí hóa học đó?”

“Đó là một điều kiện cơ bản… Số lượng người của các bạn nhiều hơn chúng tôi; ngay cả khi

“Diago trả lời.”

“Có lẽ chiếc xe container đó đang ở sâu bên trong hang động mà các bạn đang ở hiện tại. Chỉ cần chúng ta bắt được các bạn, chúng ta sẽ tự nhiên tìm thấy những thứ đó. Hoàn toàn không cần phải thương lượng với bạn đâu.” Lâm Tuệ lắc đầu nói, “Đúng rồi, tôi cũng không quen giao dịch với kẻ thù của mình.”

“Hãy suy nghĩ kỹ đi, việc thương lượng này có lợi cho cả hai bên. Quyết định cuối cùng là do ông chủ đưa ra; chúng ta chỉ là những người làm công cho họ mà thôi. Dù họ có đối đầu nhau, chúng ta cũng không cần phải đến mức đánh nhau đến chết. Đôi khi, việc nhượng bộ lẫn nhau để đảm bảo an toàn cho cả hai bên mới là lựa chọn thông minh nhất.” Diago nói qua thiết bị liên lạc.

“Ý bạn là việc này cần được giấu kín khỏi ông chủ của các bạn và thực hiện qua thương lượng riêng tư với tôi à? Tôi thật sự không thể tin được… Theo những gì tôi biết, các thành viên của đội quân Chính Xuyên đều là những người cuồng nhiệt, là những người trung thành tuyệt đối với Đại Công của tổ chức bí mật đó. Các bạn đều trung thành với niềm tin của mình; liệu các bạn có thể vì sự an toàn của bản thân mà tiết lộ thông tin liên quan đến tổ chức đó sao? Tôi thật sự khó tin.” Lâm Tuệ thở dài.

“Mọi người đều trung thành với niềm tin của mình, nhưng những gì Đại Công của tổ chức bí mật đó đề xuất không chắc đã phản ánh niềm tin của tất cả mọi người. Lý do tôi gia nhập tổ chức này cũng giống như bạn – chỉ vì tiền thôi. Nhưng tôi sẽ không vì tiền mà đánh đổi mạng sống của mình; nếu không, tôi cũng sẽ trở thành một lính đánh thuê như bạn thôi. Hãy suy nghĩ kỹ đi, ông Rick ơi. Tôi cho bạn nửa giờ thôi.” Diago nhẹ nhàng lặp lại, “Nhiều nhất là nửa giờ thôi.”

Khi thấy Lâm Ruệ Phóng đặt thiết bị liên lạc xuống, Xương Ngâm lập tức hỏi: “Thế nào rồi? Họ nói gì?”

“Trưởng nhóm của họ yêu cầu đàm phán với chúng ta, đổi lấy thông tin về vị trí của vũ khí hóa học để đảm bảo an toàn cho họ. Nếu chúng ta thả họ đi, họ sẽ thông báo cho tôi sau hai giờ về nơi chứa những vũ khí hóa học đó. Nhưng trước hết, chúng ta phải thả họ đi trước.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Thả họ đi trước à? Đây là điều kiện vớ vẩn gì thế?” Xương Ngâm lắc đầu, “Họ là người của tổ chức bí mật, là kẻ thù của chúng ta; làm sao họ có thể tin cậy được chứ?”

Không sai một chút nào – một bài viết, một phát sóng, một nội dung, một sự thật, một cuốn sách, một cái nhìn!