Nam tước đỏ đã đi đâu? Những người thuộc Ủy ban Quản lý Liên bang Orumi này định làm gì vậy? Tướng Asac không dám nghĩ đến điều đó, cũng không muốn nghĩ. Anh ta đã theo sát đến tuyến đầu, có thể nhìn thấy bóng dáng của An Mò Nhĩ Quân bằng mắt thường, nhưng vẫn không tìm thấy đoàn xe của Ủy ban Quản lý Liên bang. Phía trước chính là vị trí của An Mò Nhĩ Quân; có thể thấy rõ các binh sĩ bộ binh của họ đang tiến hành cuộc tìm kiếm, và từng quả đạn pháo liên tục nổ tung, tạo ra những luồng ánh sáng chói lọi xung quanh. Nếu anh ta tiếp tục tiến lên, chắc chắn sẽ tự rước họa vào thân… Không còn cách nào khác, tướng Asac đành phải dừng bước lại.

Nhìn về phía đông, tướng Asac dường như đứng bất động như một cái cây. Anh ta đột nhiên nhận ra rằng mình đã bị lợi dụng; kế hoạch rút lui về phía nam có lẽ chỉ là một cái bí mật để che giấu việc nhóm người thuộc Ủy ban Quản lý Liên bang đang rút lui qua con đường khác. Anh ta và đội quân của mình đã bị bỏ rơi hoàn toàn.

Đúng lúc đó, một tay súng bắn tỉa non nớt phát hiện ra bóng dáng của tướng Asac. Anh ta lặng lẽ nâng khẩu súng Súng trường bắn tỉa lên và bắn ra viên đạn đầu tiên trong ngày. Thực ra, anh ta không biết danh tính của tướng Asac, nhưng anh ta cảm thấy người đàn ông này có điều gì đó đặc biệt… Vì vậy, anh ta đã chọn tướng Asac làm mục tiêu đầu tiên cho ngày hôm nay.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên trên vùng đất trống trải, nghe có vẻ u ám, giống như tiếng kêu bi thương của loài chim cút.

Viên đạn xuyên thủng ngực trái của tướng Asac, máu bắt đầu chảy ra từ vết thương. Nhưng người đàn ông ấy vẫn đứng yên bất động, với vẻ mặt lạnh lùng.

Trên chiến trường lúc bấy giờ, tiếng súng vẫn rất dày đặc; những người xung quanh tướng Asac cũng không nhận ra điều gì bất thường; họ đều nghĩ rằng đó là do tướng Asac quá đau buồn. Là những người lính canh bên cạnh tướng Asac, hầu hết họ đều biết rằng ông ta từng chiến đấu dũng cảm trên chiến trường, nhưng khi đối mặt với Ủy ban Quản lý Liên bang, ông ta lại trở nên e dè và không đủ can đảm để thách thức những thế lực đó.

Nhưng mà… Khi Hội đồng Quản lý Liên bang hoàn toàn bỏ rơi họ và thực sự rời đi, tướng Asac lại chìm vào nỗi tự trách sâu sắc.

Cho đến khi các binh sĩ thuộc đơn vị An Mò Nhĩ Quân tiến gần hơn, cách khoảng chưa đầy ba trăm mét, các lính canh mới thì thầm nhắc nhở: “Thưa tướng, chúng ta nên đi thôi.”

Tướng Asac không hề phản ứng.

Các lính canh nói to hơn: “Thưa tướng, chúng ta nên rời đi ngay bây giờ.”

Vẫn không có phản ứng nào từ tướng Asac.

Lúc này, các lính canh mới nhận ra trên ngực trái của ông ta có một vệt máu đỏ, trông giống như một bông hồng đang nở rộ rực rỡ. Mọi người trong Liên bang Orumi đều biết rằng Xiao Fozhuang yêu thích những bông hồng màu trắng; thật đáng tiếc là bông hồng được tạo nên từ máu của tướng Asac lại có màu đỏ.

Trong sự yên tĩnh, tướng Asac đã rời khỏi thế giới này.

Nhưng thân xác của ông vẫn đứng đó, lặng lẽ nhìn về phía bắc xa xôi. Có vẻ như ở nơi đó, ông có thể nhìn thấy kẻ thù lớn nhất của mình. Điều kỳ lạ là trên khuôn mặt tướng Asac, dường như vẫn hiện lên những nụ cười mơ hồ, như thể ông đã tìm thấy sự giải thoát… Đó là nụ cười mà trước đây ông chưa bao giờ có.

Gió nhẹ thổi qua, làm bay bổng mái tóc bạc của tướng Asac, che khuất khuôn mặt kiên cường của ông…

Những binh sĩ thuộc đơn vị An Mò Nhĩ Quân tiến lại gần ông cũng dần dần dừng bước lại.

Khi tướng Asac hy sinh, ông đã hiểu rằng mình không thể cứu sống những người đồng đội dưới quyền mình, cũng không thể cứu vãn tương lai của Liên bang Orumi.

Sau khi chiếm giữ được pháo đài phía bắc, đội quân An Mò Nhĩ Quân lập tức tiến vào lãnh thổ Liên bang Orumi. Vì quân đội Liên bang Orumi tại trong nước đã không còn nhiều lực lượng chủ lực, nên cuộc tấn công của họ diễn ra một cách dễ dàng, như thể không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Con đường từ pháo đài phía bắc đến miền tây là vùng cao nguyên bằng phẳng, với độ cao khoảng một nghìn mét; không có bất kỳ thiên nhiên hiểm trở nào, và dọc đường có nhiều thị trấn để cung cấp lương thực – đây là địa hình rất thuận lợi cho việc tấn công nhưng khó để phòng thủ.

Trước đây, Liên bang Orumi lại quan tâm đến Pháo đài phía Bắc đến vậy. Dù phải trả bất kỳ giá nào, họ cũng muốn chiếm được Pháo đài phía Bắc, và lý do chính là do địa hình ở đây. Nếu so sánh Liên bang Orumi như một con người, thì Pháo đài phía Bắc chính là một cái gai đang đâm vào cổ họng của người đó – bất cứ lúc nào cũng có thể cướp đi mạng sống của họ.

Kết quả này đã được biết từ rất lâu trước đây. Nếu lúc đó người lãnh đạo cầm quyền, Tướng La Căn, có đủ sức mạnh để điều động một đội quân lớn xâm nhập vào lãnh thổ Liên bang Orumi từ Pháo đài phía Bắc, thì việc Liên bang Orumi muốn chống trả sẽ rất khó khăn, thậm chí sự diệt vong cũng chỉ là vấn đề thời gian. Nhưng thật đáng tiếc, họ đã thất bại. Lần này, chính quân đội Liên bang Orumi là người thất bại; họ đã không thể bảo vệ được Pháo đài phía Bắc, cũng không đủ sức mạnh để tiếp tục bảo vệ thành phố Orumi.

Đội quân thiết giáp của An Mò Nhĩ Quân chính là những người đầu tiên được điều động. Sau khi họ được triển khai từ khu vực phía Nam đến thủ đô của Liên bang Orumi, họ vẫn chưa thực sự phát huy được tác dụng của mình; các trận chiến trên tuyến đường Ancvi hiện tại vẫn chưa cần đến họ, và cuộc tấn công vào Pháo đài phía Bắc cũng không yêu cầu sự tham gia của họ. Điều này khiến cho đội quân cơ giới nhanh nhẹn của An Mò Nhĩ Quân cảm thấy rất thất vọng và bức bối. Tuy nhiên, sau khi Pháo đài phía Bắc bị chiếm giữ, cuối cùng họ cũng đã có cơ hội để thể hiện sức mạnh của mình.

Lữ đoàn bộ binh cơ giới thứ hai do Kassan chỉ huy là đơn vị di chuyển nhanh nhất. Gồm 1 trung đoàn thiết giáp, 2 trung đoàn bộ binh cơ giới, 1 trung đoàn hỏa lực và 1 trung đoàn phòng không, họ đã ngay lập tức lao về phía tây sau khi vượt qua Pháo đài phía Bắc. Trong các trận chiến trước đó, Lữ đoàn bộ binh cơ giới thứ hai không có thành tích nổi bật, và vị chỉ huy của họ cũng cảm thấy mình không được tôn trọng. Vì vậy, ông ta đã nỗ lực hết sức để có được cơ hội tấn công thành phố Orumi. Tất nhiên, ông ta không phải là người chịu trách nhiệm cho cuộc tấn công trực tiếp vào thành phố Orumi, mà là phải bao vây chặt chẽ thành phố Orumi, cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài, và sau đó chờ đợi sự xuất hiện của bộ binh và pháo hạng nặng của An Mò Nhĩ Quân.

Lữ đoàn bộ binh cơ giới thứ nhất của An Mò Nhĩ cũng di chuyển khá nhanh. Sau khi vượt qua Pháo đài phía Bắc, họ lập tức lao về phía tây bắc của Liên bang Orumi. Khu vực tây bắc của Liên bang Orumi là nơi có dân cư gan dạ và cũng là nơi tập trung chính của quân độ

Tâm lý phản đối đối với Liên bang Orumi cũng mạnh mẽ nhất. Tổ chức Búa Sắt cũng có rất nhiều ảnh hưởng tại đây. Việc kiểm soát khu vực này sẽ giúp thúc đẩy các hoạt động ly khai độc lập.

Một số đơn vị chiến đấu cấp tiểu đoàn đã thể hiện tốt trong các trận chiến trước đó và nhận được sự khen ngợi từ Lâm Tuệ. Tuy nhiên, do sự tự cao, quân đội đã gặp phải một số vấn đề khi di chuyển sau đó; việc vi phạm kỷ luật xảy ra khá thường xuyên. Các hành vi đánh đập dân thường, cướp bóc tài sản của họ liên tục được báo cáo lên cơ quan quân pháp, và kết quả là những người chỉ huy này đã bị xử lý nghiêm khắc, suýt nữa thì bị truy cứu trách nhiệm.

Tuy nhiên, kết quả điều tra cuối cùng cho thấy những người chỉ huy này thực sự thiếu khả năng trong lĩnh vực này. Họ quả thực là những vị tướng giỏi trong việc tấn công mạnh mẽ, nhưng lại bỏ qua việc duy trì kỷ luật trong quân đội – điều mà họ hoàn toàn có trách nhiệm. Cuối cùng, hình phạt đã được áp dụng đối với họ. Vì vậy, các sĩ quan cấp thấp cảm thấy rất áy náy, cho rằng mình đã làm phiền đến các chỉ huy của mình. Vì vậy, việc thực hiện một trận chiến thành công để xóa bỏ những hình phạt mà các chỉ huy phải gánh chịu là điều rất cần thiết.

Đơn vị Tiểu đoàn Thứ Chín của An Mò Nhĩ Quân đã bày tỏ sự bất mãn khi được điều động đến phía sau trong cuộc tấn công vào các pháo đài phía bắc. Họ cảm thấy rằng cấp trên đang thiên vị họ. Ngoài ra, họ cũng không hài lòng với mục tiêu tấn công được đặt ra; họ sẽ phải chịu trách nhiệm tiêu diệt khu vực phía nam thành phố Orumi – nơi cung cấp nguồn lương thực và tài chính chủ yếu cho Liên bang Orumi, đồng thời cũng là điểm then chốt để chặn đứng quân địch. Tuy nhiên, tại đây không có nhiều binh sĩ của Liên bang Orumi, vì vậy trận chiến dường như không mang tính thách thức gì. Và nếu không có thách thức, thì cũng sẽ không có kết quả gì đáng kể, và điều đó đồng nghĩa với việc họ sẽ không thu hút được sự chú ý của cấp trên.

Thực tế, Tiểu đoàn Thứ Chín luôn muốn thể hiện bản thân, nhưng họ luôn không có cơ hội. Điều này quả thực là một điều đáng tiếc.

Trước áp lực khổng lồ chưa từng có từ An Mò Nhĩ Quân, một số đội quân địa phương trong Liên bang Orumi đã tan vỡ ngay khi đối mặt với họ và bỏ chạy. Phần lớn các đội quân này không dám đối đầu trực tiếp với An Mò Nhĩ Quân. Như Lâm Ruì Hòa đã dự đoán trước đó, sau khi chiếm giữ các pháo đài phía bắc, Liên bang Orumi thực sự có thể làm bất cứ điều gì họ muốn.

Pháo đài phía Bắc chính là một trong những “quân cờ” quan trọng của Liên bang Orumi. Khi quân cờ đầu tiên đổ xuống, những quân cờ tiếp theo cũng sẽ lần lượt ngã theo.

Tất nhiên, vẫn có một số binh sĩ của Liên bang Orumi không chịu đầu hàng dễ dàng. Càng gần thành phố Orumi, cuộc kháng cự càng trở nên mãnh liệt. Có vẻ như tất cả các lực lượng của Liên bang Orumi đều đã chiến đấu đến cùng trước khi họ có thể tiến qua được. Phải nói rằng, tinh thần chiến đấu của những người này thật đáng ngưỡng mộ. Thật đáng tiếc là họ trung thành, nhưng lại không biết mình trung thành với ai; điều đó khiến họ phải chọn con đường bi thảm ấy. Lịch sử của Liên bang Orumi cũng dần trở nên mờ nhạt theo từng cái chết của họ.

Vài năm trước, Liên bang Orumi là một quốc gia mạnh mẽ; không ai có thể sánh kịp họ, và sức mạnh của Liên bang Orumi đã được chứng minh rõ ràng. Sau khi đánh bại Tướng La Căn, ảnh hưởng của Liên bang Orumi đã đạt đến đỉnh cao; chỉ cần họ hành động một cách nhẹ nhàng thôi, cũng đủ khiến các quốc gia xung quanh run sợ. Vào thời điểm đó, việc trở thành binh sĩ của Liên bang Orumi là một vinh quang lớn lao.

Dù là trước đây hay bây giờ, sâu thẳm trong lòng, người dân Liên bang Orumi vẫn luôn cảm thấy mình cao cấp hơn người khác, kể cả khi đối mặt với Người Amor cũng vậy.

Nhưng sự sụp đổ của Pháo đài phía Bắc và cuộc tấn công mãnh liệt của An Mò Nhĩ Quân thực sự đã khiến người dân Liên bang Orumi bắt đầu cảm thấy hoảng sợ, yếu đuối, và cảm thấy bị Thần Nữ Định Mệnh bỏ rơi. Tương lai của Liên bang Orumi sẽ ra sao? Không ai biết, và cũng không ai có thể dự đoán chính xác được.

Quốc hội của Liên bang Orumi đã tổ chức một cuộc họp cuối cùng tại khu vực thành thị, để thảo luận về cách đối phó với tình hình hiện tại. Những người tham dự cuộc họp bao gồm các lãnh đạo cấp cao của Liên bang Orumi, các bộ trưởng, cùng nhiều vị tướng lão và quan lại già đã nhiều năm không tham gia các cuộc họp như vậy. Nhiều người trong số họ đã ở tuổi già yếu đuối, mắt mờ không thể nhìn rõ, thậm chí phải được người khác hỗ trợ mới có thể đi lại, nhưng họ vẫn tích cực đáp ứng lời kêu gọi, kéo theo thân thể yếu ớt của mình đến tòa nhà Quốc hội để thảo luận về vận mệnh của đất nước.

Thông tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Do Pháo đài phía Bắc đã bị chiếm đóng, một lượng lớn quân đội tinh nhuệ của Liên bang Orumi đã bị An Mò Nhĩ Quân bao vây. Với sức mạnh áp đảo của họ, bầu không khí trong cuộc họp này tất nhiên không thể nào thoải mái được.

Thậm chí, một số tâm trạng tuyệt vọng cũng đang lặng lẽ lan rộng. Nhiều người có vẻ mặt không mấy tốt; tổng thể mà nói, hầu hết họ đều có khuôn mặt nhợt nhạt hoặc xanh xám. An Mò Nhĩ Quân đang tiến đến một cách hung hãn, và tất cả mọi người ở đây đều cảm thấy không thể chống lại được nó. Nếu không thể chống lại An Mò Nhĩ Quân, sự diệt vong của Liên bang Orumi là điều không thể tránh khỏi.

“Ở ngoài trời thì chắc chắn không còn hy vọng gì nữa.” Vị chỉ huy quân đoàn canh gác cuối cùng đã nói một cách không giấu giếm, giọng nói của ông ta mang đầy nỗi buồn.

Hầu hết các lực lượng tinh nhuệ của Liên bang Orumi đều đã bị Tướng Asac dẫn đi; một phần nhỏ còn lại thì được biên chế vào quân đội phòng thủ. Bây giờ, có người chết, có người bị thương, có người bị bao vây… Chỉ có chưa đến bốn nghìn người thoát ra từ các pháo đài phía bắc. Những người hiện đang ở lại trong thành phố Orumi gần như toàn là binh sĩ mới; số lượng binh sĩ cũ thì ít ỏi. Nếu nói có đơn vị nào còn sức chiến đấu, thì chỉ có quân đội phòng thủ mà thôi. Họ được trang bị những vũ khí tốt nhất và thiết bị hiện đại nhất của Liên bang Orumi.

Tuy nhiên, họ đã lâu không tham gia chiến đấu; họ đã quen với công việc phòng thủ thành phố và chỉ thông thạo địa hình xung quanh Orumi. Họ hoàn toàn không chắc chắn về khả năng chiến đấu ở ngoài trời. Vị chỉ huy này không sợ chết, nhưng nếu yêu cầu ông ta dẫn quân ra ngoài để đối đầu với An Mò Nhĩ Quân… ông ta chắc chắn sẽ không làm vậy. Bởi vì điều đó giống như tự sát vậy.

“Thà rằng chúng ta chỉ cần phòng thủ thành phố thôi.” Một vị đại thần cũng bất lực mà đồng ý với quan điểm của chỉ huy. Thực tế, sau khi Tướng Asac rút quân đi, họ đã hoàn toàn mất hướng.

Ngược lại, An Mò Nhĩ Quân thì đang ngày càng mạnh mẽ hơn; họ có tinh thần chiến đấu cao, trang bị hiện đại và được huấn luyện kỹ lưỡng… Họ rất muốn ghi công… Gần như mọi điều may mắn đều thuộc về họ. Ngay cả nếu Tướng Asac tự mình dẫn quân ra trận, họ cũng không dám đối đầu trực diện với lực lượng kỵ binh của An Mò Nhĩ Quân; huống chi những người khác. Nếu không cẩn thận, chúng ta sẽ không còn đủ sức lực để phòng thủ thành phố Orumi nữa.

“Đầu hàng?” Ai đó bỗng nhiên đề xuất ý kiến đó.

“Đồ ngu.” Một sĩ quan lẩm bẩm và nhìn chằm chằm vào người đó.

Ý kiến đầu hàng như vậy thật là tồi tệ… Điều đó chứng tỏ rằng Liên bang Orumi gần như đã đến bờ vực diệt vong rồi.

Đầu hàng là hành động yếu đuối nhất mà một người lính có thể làm. Thông thường, những quân đội bị buộc phải đầu hàng trong trận chiến thì kết cục của chúng thường không mấy tốt đẹp, dù là trong quá khứ hay tương lai. Điều này đã được chứng minh bởi vô số ví dụ cụ thể. Hãy thử nghĩ xem: Một quân đội chỉ nghĩ đến việc đầu hàng ngay từ khi cuộc chiến chưa bắt đầu, thì họ có thể làm được gì?

“Con đường đầu hàng là điều không thể xảy ra. Còn về việc đàm phán… thì thôi đi.” Ai đó cười đau khổ.

Họ cũng không hề có ý muốn đàm phán. Dưới áp lực lớn như vậy, các điều kiện đàm phán chắc chắn sẽ rất khắt khe, và Liên bang Orumi có thể sẽ không đủ khả năng đáp ứng chúng. Có lẽ, nếu không có sự hỗ trợ của tổ chức bí mật đó, họ thực sự sẽ rất yếu kém trên chiến trường. Nhưng về nhiều khía cạnh khác, người dân Orumi lại rất mạnh mẽ; họ tuyệt đối không muốn trở thành nô lệ của kẻ thù.

Hơn nữa, vào lúc này, hầu như tất cả mọi người đều đã từ bỏ Liên bang Orumi, điều này khiến họ cảm thấy vô cùng thất vọng và hoàn toàn bi quan về tương lai của liên bang. Điều này đã ảnh hưởng rất lớn đến sự phát triển của Liên bang Orumi… Và đây cũng chính là điều mà Lâm Tuệ mong muốn thấy.